武英殿內，除了講官擲地有聲的言語，靜得可怕。
今日所學功課是《大學》，諸位學士依次講評，聖上傾聽十分仔細，偶爾點頭論道幾句，皆是切中肯綮之語，眾官都很佩服。
待講官講畢《大學》以後，就考背前幾次所講的《孝經》。《孝經》諸王都背得很熟，可是聖上臉上並無一絲和悅之色，從頭至尾眼神冷得如同利劍。目之所及，諸位皇子都不由哆嗦起來，心裏直發毛。
許王、嘉王年長，除背誦以外，還要輪對經義、解釋章句。許王把《聖治》一章說了個大概，嘉王把《廣要道》一章說得很通，聖上也隻是稍稍點頭而已。
輪到晉王背，馮嘉誕抽了《感應》一章，他因溫得熟，張口便背：“子曰：昔者明王事父孝……”一時說得很快，一口氣說到了最後，便是“自南至北，自西至東，無思不服。”
“自西自東，自南自北！”皇上嘴角往下彎成倒勾，用指節“咄咄”敲了兩下桌子，“背錯了兩個字，前後兩句還背倒了順序。伸出手，打四下。馮學士，你去拿戒尺吧。”
眾人一聽都著了慌，晉王把拳頭捏緊，不敢伸手，皇上立即大聲罵道：“手伸出來！”
晉王哭喪著臉，把手顫巍巍伸了出來，侍講馮嘉誕捏著戒尺哆嗦了半天不敢打，皇上一把奪過戒尺，狠狠劈了四下，把晉王的五根手指打得血紅。
理王在旁一看，嚇得吞了好幾口唾沫，許王、嘉王等皇子臉色都慘白了。講官們害怕，誰都不敢作聲，隻能屏著長長的氣，好久了才敢悄悄吐出一聲“嗬”來。
“《孝經》學了大半年了還學不好，朕屢次以寬大為懷，可你不思進取，仍背得不熟，今日豈能輕縱，你迴去好好再背，下次再考！”
聖上對著晉王一通責罵，晉王嚇得伏在地上，連磕了好幾個響頭，帶著哭腔道：“兒臣謹遵父皇教誨。”皇上一甩手便道：“起來吧。該理王了。”
理王一聽到了自己，臉上滲出薄薄一層冷汗，在這夏日光景竟冷得瑟瑟發抖。
他低著頭，不敢看自己的父皇，而聖上固知他怎樣人物，給馮嘉誕使了個眼色，馮嘉誕會意便問：“理王爺，在上不驕，高而不危；製節謹度，滿而不溢，後麵是什麽句子？”
原是他愚笨，大家也都知道，故而先提醒他幾句，他能答出一句兩句也便罷了。不想理王一臉不知所措，“高……高……滿……滿……”結結巴巴說了半天也說不出。
諸兄弟都暗自嘲笑，晉王臉上方掛著淚痕，如今也被逗得破涕為笑，隻有皇上的臉色也越來越難看。
馮嘉誕看了一眼聖上，便提醒到：“高而不危，所以長守貴也……”
理王猛撓頭，就是張著嘴巴說個不出，眼神木訥，惶恐莫名。
皇上臉已經拉得極長，沉著嗓子，飛快地說：“高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。富貴不離其身，然後能保其社稷，而和其民人。這樣容易也背不出，不成器！”
理王一聽父皇責怪，嚇得腿抖，小杌子發出吱嘎吱嘎的響聲。
皇上冷冷地瞥了一眼道：“你這半年來都在做什麽呢？”理王抱著頭不敢迴答，許王笑道：“父皇，七弟聽說《明心寶鑒》都背不出呢。”說罷眾人笑起來，理王把頭低得更低了。
皇上冷眼一掃，“哼”了一聲道：“《明心寶鑒》背了三年都背不出，還有什麽用！”
此言一出，理王的心上便結了萬丈之冰。
他也不知自己怎麽迴的府，隻知道一迴府就把自己鎖在房裏，捂著被子罩住自己的頭，隻露出兩隻眼睛和一對鼻孔。
承應與媽子們都很著急，忙勸道：“王爺，天兒這麽熱，仔細捂出病來了。快把被子挪開些吧。”
可是理王爺就是不聽，隻是叫道：“《明心寶鑒》！把《明心寶鑒》拿來！”
眾人不明所以，隻好像哄孩子一樣把《明心寶鑒》給他送去，理王過著被子把書翻來翻去，忽然嘩嘩地淌下眼淚了。
王妃陳氏一聽，驚得慌忙趕去，見王爺邊哭邊讀，還裹著一條大棉被子，忙叫道：“哎唷我的王爺，怎麽了？快把被子去了，仔細捂出痱子來了。”說罷去拉被子，可王爺就是強著，死死抓著被子不放。
“可是怎麽了？”陳氏憂心忡忡地問，“有誰又欺負王爺了？”
理王嘟嘟囔囔：“沒有！沒有！”
陳氏轉而責問下人：“你們都是怎麽伺候王爺的？王爺怎麽弄成這樣兒了？”
承應魏芳忙道：“王爺從宮裏迴來就這樣了，誰都勸不動。”
陳氏又好言勸了好一陣，可理王愣是一動不肯動，把那《明心寶鑒》翻來翻去，可也沒讀進去幾句話。陳氏急得沒法兒，隻能找紀善方繼高和理校曾大先。
理校和紀善都管王府法紀，平時王爺很怕這兩個人，想著他們一來也能勸勸王爺。沒想到兩個人剛到，王爺就哇哇大哭起來，停也停不了。
“怎麽了？”曾大先看著一樣哭哭啼啼的王妃陳氏問道。
魏芳躬身一拜道：“正不知道怎麽了，才請理校老爺來看看呢。”
方繼高看王爺手裏死死捏著一本《明心寶鑒》，對理校曾大先道：“理校大人，王爺是背書背不出了吧。以前背不出也就直哭。”
曾大先捋著胡子歎了口氣，朝方繼高使了個眼色，二人從房中退出，走到遊廊說悄悄話。
曾大先搖了搖頭：“王爺才十七歲，這樣悖晦1。”
方繼高苦笑道：“有什麽辦法？一年之內王府教授氣跑了七八個，都說王爺稟質冥頑，無法可教，現下也沒有人敢接這個缺兒。”
曾大先：“太祖爺幺子慶王也說不聰明，可即便不聰明也不至於這樣。你瞧我們王爺，十七歲的人了，還一妻一妾呢，嘖嘖。方大人年紀輕輕，在這王爺身邊也忒屈才了些。”
方繼高忙搖手咋舌：“這話可不敢說！”
曾大先急道：“有什麽不敢說的！從前相師說我命不好，沒想到還真被他說中了。十幾年受波查2，沒出息。我家夫人屢屢埋怨，再過兩年實在難堪了，大不了上書請求外放，好過跟這個傻子混一輩子啊！”
方繼高隻是微笑搖頭，二人又說了一會子閑話，又見魏芳出來找他們，兩人硬著頭皮進去解勸了一會兒，可王爺仍鬧個不停。
此刻，琴袖已迴了自己的住處休息，幸而隻打了一板子，受了點兒皮肉傷。正在起坐難安之時，一個麵目醜陋的侍女進了來，令本來已經受悸的琴袖又嚇了一跳。
原來這個侍女齙牙膚黑，琴袖恍惚之間被她容貌嚇到了，才定了定神才發覺她也並非十足容貌可憎之人，隻是牙突在外，有些難看。
琴袖便輕聲問起她的姓名，她行禮道：“迴良媛的話，奴婢叫做小呈，是王妃派來服侍良媛的。”
看她容止倒是很謹慎，琴袖笑道：“不必太拘束。我身上有傷，起坐不方便，你能幫我找些藥膏來麽？”
小呈便道：“王妃吩咐不許給您上藥的。”
琴袖一聽歎了口氣：“也不知什麽緣故，就得罪了她，難道隻是因為我今日早上不願伺候她吃飯麽？”
小呈忙道：“良媛切莫往心裏去，我們王妃娘娘素來有些驕矜的。奴婢那裏還有些白背三七膏，我們下人若是打了板子，塗上兩天就好了，就是委屈了良媛。”
琴袖搖頭道：“謝你的心意，我看你瘦巴巴一個人，想必在府裏也受了不少委屈的。”
小呈一聽委屈，眼淚不住往下淌：“良媛，說，說笑了，我們哪裏有什麽委屈，做下人的，習慣了。”
琴袖看她欲言又止，想及她這樣的容貌，在王府裏更要遭人白眼，頓生同病相憐之感，正在感歎之時，忽然聽見外麵吵鬧，幾個媽子匆匆走過，琴袖不知何故，一瘸一拐支著身子往外頭看。
小呈忙扶琴袖坐下，自己出去打聽，不一會兒便迴來稟說：“王爺正在鬧呢，像是要看《明心寶鑒》。”
“王爺看《明心寶鑒》做什麽？黃口小兒都能看懂，我四歲就會背了。”琴袖不解。
小呈道：“良媛有所不知，我們王爺開蒙很晚，至今連《三字經》還背不全呢，何況《明心寶鑒》。聽人說，今兒早上許是被皇上罵了幾句，哭鬧不停呢，王府裏幾個大人都勸不住。”
琴袖一聽哭，便對小呈道：“你扶我一把，我去看看。”
小呈忙擺手道：“良媛剛剛受了傷，應當好好休息，萬不可再勞動自己了。良媛有什麽吩咐，奴婢代行就是了。”
琴袖沉沉一歎：“這樣也好，你們王爺平素有什麽喜好？”
小呈歪著頭想了半天也說不上來：“王爺平素除了吃、就是睡，與王妃娘娘也很少說話兒。”
琴袖太息：“既是喜歡吃，有什麽好吃的、他喜吃的，送去就是了。”
小呈一拍腦袋啊呀一聲：“我怎麽沒想到呢！天氣熱，王爺最喜歡吃的是梅子雪湯了，這還是皇上從內廷冰庫調發，賜下來的，王爺愛喝得不得了。我這就叫人送去！”還沒說完話呢，小呈一隻腳就已經跨出門檻，飛一般地走出去，一溜煙兒人影都沒有了。
琴袖微笑著看著她離去的身影，卻足足添了十分落寞。她摸了摸自己發僵的雙腿，自己撐著一張幾，顫悠悠坐到床上去了。
剛一落座還刺啦一陣生疼，琴袖揩了一把冷汗，心中卻比身上還疼。
她原想著，自己決不能嫁一個碌碌無為的人，也曾慶幸自己家世不好竟也做了親王四品良媛。沒曾想這堂堂一個王爺，竟然是這樣不堪。
上上下下又沒有什麽得力的人，她一個人來王府無依無靠，更添悲涼。
綠樹無陰蟬聲煩，門開得這樣大，卻連一絲風也不曾吹過。
今日所學功課是《大學》，諸位學士依次講評，聖上傾聽十分仔細，偶爾點頭論道幾句，皆是切中肯綮之語，眾官都很佩服。
待講官講畢《大學》以後，就考背前幾次所講的《孝經》。《孝經》諸王都背得很熟，可是聖上臉上並無一絲和悅之色，從頭至尾眼神冷得如同利劍。目之所及，諸位皇子都不由哆嗦起來，心裏直發毛。
許王、嘉王年長，除背誦以外，還要輪對經義、解釋章句。許王把《聖治》一章說了個大概，嘉王把《廣要道》一章說得很通，聖上也隻是稍稍點頭而已。
輪到晉王背，馮嘉誕抽了《感應》一章，他因溫得熟，張口便背：“子曰：昔者明王事父孝……”一時說得很快，一口氣說到了最後，便是“自南至北，自西至東，無思不服。”
“自西自東，自南自北！”皇上嘴角往下彎成倒勾，用指節“咄咄”敲了兩下桌子，“背錯了兩個字，前後兩句還背倒了順序。伸出手，打四下。馮學士，你去拿戒尺吧。”
眾人一聽都著了慌，晉王把拳頭捏緊，不敢伸手，皇上立即大聲罵道：“手伸出來！”
晉王哭喪著臉，把手顫巍巍伸了出來，侍講馮嘉誕捏著戒尺哆嗦了半天不敢打，皇上一把奪過戒尺，狠狠劈了四下，把晉王的五根手指打得血紅。
理王在旁一看，嚇得吞了好幾口唾沫，許王、嘉王等皇子臉色都慘白了。講官們害怕，誰都不敢作聲，隻能屏著長長的氣，好久了才敢悄悄吐出一聲“嗬”來。
“《孝經》學了大半年了還學不好，朕屢次以寬大為懷，可你不思進取，仍背得不熟，今日豈能輕縱，你迴去好好再背，下次再考！”
聖上對著晉王一通責罵，晉王嚇得伏在地上，連磕了好幾個響頭，帶著哭腔道：“兒臣謹遵父皇教誨。”皇上一甩手便道：“起來吧。該理王了。”
理王一聽到了自己，臉上滲出薄薄一層冷汗，在這夏日光景竟冷得瑟瑟發抖。
他低著頭，不敢看自己的父皇，而聖上固知他怎樣人物，給馮嘉誕使了個眼色，馮嘉誕會意便問：“理王爺，在上不驕，高而不危；製節謹度，滿而不溢，後麵是什麽句子？”
原是他愚笨，大家也都知道，故而先提醒他幾句，他能答出一句兩句也便罷了。不想理王一臉不知所措，“高……高……滿……滿……”結結巴巴說了半天也說不出。
諸兄弟都暗自嘲笑，晉王臉上方掛著淚痕，如今也被逗得破涕為笑，隻有皇上的臉色也越來越難看。
馮嘉誕看了一眼聖上，便提醒到：“高而不危，所以長守貴也……”
理王猛撓頭，就是張著嘴巴說個不出，眼神木訥，惶恐莫名。
皇上臉已經拉得極長，沉著嗓子，飛快地說：“高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。富貴不離其身，然後能保其社稷，而和其民人。這樣容易也背不出，不成器！”
理王一聽父皇責怪，嚇得腿抖，小杌子發出吱嘎吱嘎的響聲。
皇上冷冷地瞥了一眼道：“你這半年來都在做什麽呢？”理王抱著頭不敢迴答，許王笑道：“父皇，七弟聽說《明心寶鑒》都背不出呢。”說罷眾人笑起來，理王把頭低得更低了。
皇上冷眼一掃，“哼”了一聲道：“《明心寶鑒》背了三年都背不出，還有什麽用！”
此言一出，理王的心上便結了萬丈之冰。
他也不知自己怎麽迴的府，隻知道一迴府就把自己鎖在房裏，捂著被子罩住自己的頭，隻露出兩隻眼睛和一對鼻孔。
承應與媽子們都很著急，忙勸道：“王爺，天兒這麽熱，仔細捂出病來了。快把被子挪開些吧。”
可是理王爺就是不聽，隻是叫道：“《明心寶鑒》！把《明心寶鑒》拿來！”
眾人不明所以，隻好像哄孩子一樣把《明心寶鑒》給他送去，理王過著被子把書翻來翻去，忽然嘩嘩地淌下眼淚了。
王妃陳氏一聽，驚得慌忙趕去，見王爺邊哭邊讀，還裹著一條大棉被子，忙叫道：“哎唷我的王爺，怎麽了？快把被子去了，仔細捂出痱子來了。”說罷去拉被子，可王爺就是強著，死死抓著被子不放。
“可是怎麽了？”陳氏憂心忡忡地問，“有誰又欺負王爺了？”
理王嘟嘟囔囔：“沒有！沒有！”
陳氏轉而責問下人：“你們都是怎麽伺候王爺的？王爺怎麽弄成這樣兒了？”
承應魏芳忙道：“王爺從宮裏迴來就這樣了，誰都勸不動。”
陳氏又好言勸了好一陣，可理王愣是一動不肯動，把那《明心寶鑒》翻來翻去，可也沒讀進去幾句話。陳氏急得沒法兒，隻能找紀善方繼高和理校曾大先。
理校和紀善都管王府法紀，平時王爺很怕這兩個人，想著他們一來也能勸勸王爺。沒想到兩個人剛到，王爺就哇哇大哭起來，停也停不了。
“怎麽了？”曾大先看著一樣哭哭啼啼的王妃陳氏問道。
魏芳躬身一拜道：“正不知道怎麽了，才請理校老爺來看看呢。”
方繼高看王爺手裏死死捏著一本《明心寶鑒》，對理校曾大先道：“理校大人，王爺是背書背不出了吧。以前背不出也就直哭。”
曾大先捋著胡子歎了口氣，朝方繼高使了個眼色，二人從房中退出，走到遊廊說悄悄話。
曾大先搖了搖頭：“王爺才十七歲，這樣悖晦1。”
方繼高苦笑道：“有什麽辦法？一年之內王府教授氣跑了七八個，都說王爺稟質冥頑，無法可教，現下也沒有人敢接這個缺兒。”
曾大先：“太祖爺幺子慶王也說不聰明，可即便不聰明也不至於這樣。你瞧我們王爺，十七歲的人了，還一妻一妾呢，嘖嘖。方大人年紀輕輕，在這王爺身邊也忒屈才了些。”
方繼高忙搖手咋舌：“這話可不敢說！”
曾大先急道：“有什麽不敢說的！從前相師說我命不好，沒想到還真被他說中了。十幾年受波查2，沒出息。我家夫人屢屢埋怨，再過兩年實在難堪了，大不了上書請求外放，好過跟這個傻子混一輩子啊！”
方繼高隻是微笑搖頭，二人又說了一會子閑話，又見魏芳出來找他們，兩人硬著頭皮進去解勸了一會兒，可王爺仍鬧個不停。
此刻，琴袖已迴了自己的住處休息，幸而隻打了一板子，受了點兒皮肉傷。正在起坐難安之時，一個麵目醜陋的侍女進了來，令本來已經受悸的琴袖又嚇了一跳。
原來這個侍女齙牙膚黑，琴袖恍惚之間被她容貌嚇到了，才定了定神才發覺她也並非十足容貌可憎之人，隻是牙突在外，有些難看。
琴袖便輕聲問起她的姓名，她行禮道：“迴良媛的話，奴婢叫做小呈，是王妃派來服侍良媛的。”
看她容止倒是很謹慎，琴袖笑道：“不必太拘束。我身上有傷，起坐不方便，你能幫我找些藥膏來麽？”
小呈便道：“王妃吩咐不許給您上藥的。”
琴袖一聽歎了口氣：“也不知什麽緣故，就得罪了她，難道隻是因為我今日早上不願伺候她吃飯麽？”
小呈忙道：“良媛切莫往心裏去，我們王妃娘娘素來有些驕矜的。奴婢那裏還有些白背三七膏，我們下人若是打了板子，塗上兩天就好了，就是委屈了良媛。”
琴袖搖頭道：“謝你的心意，我看你瘦巴巴一個人，想必在府裏也受了不少委屈的。”
小呈一聽委屈，眼淚不住往下淌：“良媛，說，說笑了，我們哪裏有什麽委屈，做下人的，習慣了。”
琴袖看她欲言又止，想及她這樣的容貌，在王府裏更要遭人白眼，頓生同病相憐之感，正在感歎之時，忽然聽見外麵吵鬧，幾個媽子匆匆走過，琴袖不知何故，一瘸一拐支著身子往外頭看。
小呈忙扶琴袖坐下，自己出去打聽，不一會兒便迴來稟說：“王爺正在鬧呢，像是要看《明心寶鑒》。”
“王爺看《明心寶鑒》做什麽？黃口小兒都能看懂，我四歲就會背了。”琴袖不解。
小呈道：“良媛有所不知，我們王爺開蒙很晚，至今連《三字經》還背不全呢，何況《明心寶鑒》。聽人說，今兒早上許是被皇上罵了幾句，哭鬧不停呢，王府裏幾個大人都勸不住。”
琴袖一聽哭，便對小呈道：“你扶我一把，我去看看。”
小呈忙擺手道：“良媛剛剛受了傷，應當好好休息，萬不可再勞動自己了。良媛有什麽吩咐，奴婢代行就是了。”
琴袖沉沉一歎：“這樣也好，你們王爺平素有什麽喜好？”
小呈歪著頭想了半天也說不上來：“王爺平素除了吃、就是睡，與王妃娘娘也很少說話兒。”
琴袖太息：“既是喜歡吃，有什麽好吃的、他喜吃的，送去就是了。”
小呈一拍腦袋啊呀一聲：“我怎麽沒想到呢！天氣熱，王爺最喜歡吃的是梅子雪湯了，這還是皇上從內廷冰庫調發，賜下來的，王爺愛喝得不得了。我這就叫人送去！”還沒說完話呢，小呈一隻腳就已經跨出門檻，飛一般地走出去，一溜煙兒人影都沒有了。
琴袖微笑著看著她離去的身影，卻足足添了十分落寞。她摸了摸自己發僵的雙腿，自己撐著一張幾，顫悠悠坐到床上去了。
剛一落座還刺啦一陣生疼，琴袖揩了一把冷汗，心中卻比身上還疼。
她原想著，自己決不能嫁一個碌碌無為的人，也曾慶幸自己家世不好竟也做了親王四品良媛。沒曾想這堂堂一個王爺，竟然是這樣不堪。
上上下下又沒有什麽得力的人，她一個人來王府無依無靠，更添悲涼。
綠樹無陰蟬聲煩，門開得這樣大，卻連一絲風也不曾吹過。