菱花窗外透過一絲朦朧的光，蕭琴袖思緒紛飛。
她在桌前支著脖子，看著三個堂姐妹一針一線地繡花樣。外頭唧唧閃過一陣鳥啼，她便已經猜出三分春色。菱花窗內一地的碎影，她就推想出十分春光。
表哥陸尚這時候在何處呢？為什麽不來找她。讓他就這樣推開門，一把把她帶走，別讓她在這裏為他人作嫁衣裳。
“琴袖，這裏怎麽落打子？”大堂姐蕭才袖一喝，琴袖這才反應過來，道了一聲“是！”忙去看她。
剛走進了站架，蕭才袖便用食指狠狠地在她腦門上點了一記道：“叫你來是教我們繡花，別整天發癡！”
琴袖生氣，可也無可奈何。
誰讓她父親是庶出呢？
她父親為了避忌嫡出世襲侯爵的伯父，並不能做官，幾個兄弟也在家閑住，一家人靠著伯父丹陰侯蕭裴之接濟，在鄉下有幾分小小的田產，聊以過活。
父親一向來在伯父麵前謹小慎微，伯父卻總以家裏最大的長輩壓住父親，非要他一輩子抬不起頭來。琴袖雖氣，可伯父家大業大，再看看自己家，哪裏還敢氣呢！
這不，聽說皇上要到伯父家裏給兒子選側妃，伯父家正好有三個庶出的女孩子，樂嗬嗬答應了。
按理，這事無關琴袖什麽。可女兒家，自然婦德是一層，女紅又是另一層。詩詞歌賦都是虛的，還是繡工最正經。
伯父遍觀族中的女孩子，也就琴袖女紅最好，繡藝不凡，這才拉過來幫著幾個堂姐妹繡出一副萬壽長春的絹畫，到時候獻給聖上，皇上看了豈能不高興？
他的這算盤打得精，可難為了琴袖，自己不僅選側妃沒得沾邊，來之前父親還告訴她一個令她絕望的事。
去年他家鄉下的田產今年遭了災，一粒米都收不上來，今年開春便不下雨，年成更不好，一家子全指著這點田產過活了，隻能東賒西借，欠了不少錢。
而伯父見死不救，父親又無計可施，答應了一門可使她萬劫不複的親事。
將她嫁給京西富商，張鎮。
張鎮何許人也？他本是官牙1出身，如今是首屈一指的皇商了。其家巨富，良田萬頃。可是此人，已經是個六十多的人了。
而且大小妻妾數不勝數，好色多情，卻生不出孩子。
這樣的人，要白白糟蹋自己一輩子，琴袖思之至此，不免眼淚又要湧上來了。
“你死了麽？杵在這兒做什麽！”蕭才袖一罵，才把琴袖思緒牽迴，她咬了咬牙，忍著酸楚，撐出一個笑來，道：“姐姐若不常繡細巧的地方，打子不要落太快，不然不夠密了。”
說著把花針捏在手心，右手撫著絹麵，看準了位置下了一針，果然不錯。
蕭才袖微微點頭，取過一繃絹布，再上麵照樣子繡了一迴，仍不算好。琴袖見狀隻能代勞，雖說她是來當“教書先生”，可這幾個堂姐妹都在女紅上很生疏，動得少、說得多。
尤其是大堂姐，最難伺候。二堂姐承袖與小堂妹盈袖倒是好說話些。
隻見二堂姐承袖正在繡一點花蕊，可左右不敢落針，因緊張些，手心已汗涔涔的。承袖忙找帕子來擦手，又問了句：“這樣打圈兒好麽？”
琴袖便道：“你先繞三圈再落針也無妨，跟昨兒教你們蕾花是差不多的。”承袖聽了點頭稱是。
盈袖最小，針黹也不很好。她便隻一門心思用直針繡滿，又學著一點點鋪針，倒也能將花葉繡得有模有樣。
就在這個時候，門“吱嘎”一聲被推開。琴袖驚得從座上騰起：莫不是表哥陸尚來找她了？
風從門外徐徐地吹進，飄搖她那一身月白色的襖，門外笑著走進來隻是伯母王氏。琴袖才發覺自己真是可笑：表哥再來看她，又有什麽意思呢？
即便他們情投意合，即便他們是青梅竹馬。
可終究過不了父母之命這一關。
她要走了。
要嫁給一個有錢的糟老頭子。
她心性再高，高不過父母的手。
“我看看你們繡得怎麽樣了？”
伯母撫摸著絹畫，連連稱讚：“已大成了！很好，很好。”
三個堂姐妹相視而笑，好像這絹畫真是出自她們一樣。
王氏又提點道：“皇上後天就來我們府上，你們好好預備著吧。我看明天再把這絹畫修整修整，便是齊全了。為娘也就提點你們，以後舉止都要像個大家閨秀，別再如平時一般蠍蠍螫螫的，叫皇上看了笑話。別的也就看你們造化了。”
三個人都滿心歡喜地領受了旨教，唯獨琴袖臉色蒼白，縮在最後。
她們都是大府的人。
日後總有個好歸宿。
可是她呢？
給陸尚繡了半年還沒繡完的茄袋，今夏不知掛不掛得上他的腰間。
隻是，給他再繡一片錦繡江山，也已無濟於事。
春風助腸斷，吹落白衣裳。人間四月未至，隻是春山魂已竟去，徒留她一人在此，呆呆地想著那個人的名字。
·
休息了一晚，次日絹畫落繃裱成，伯父和伯母急著拿去看，琴袖也沒功夫搭理他們。
門外靜靜站著一個人，看了她許久，輕輕叩了叩已開的房門。
琴袖一看，忙用手背把眼淚拭去，可剛剛擦了，又掉了下來，朦朧之間認出是堂兄嫂子高氏，忙起身問好。
高氏微微一笑道：“姑娘好些了麽？”
琴袖扭過頭去，側著身低著頭，把那淚容遮住，微笑道：“好些了。”
高氏拉著她的手，找了張凳子坐下，用自己的手心蓋住琴袖的手心說道：“好姑娘，都說塞翁失馬，焉知非福，你來我們府上雖然辛苦些，指不定因禍得福呢？”
琴袖吸了口氣把緩了緩精神，便問：“嫂嫂這話我不太懂。”
高氏聲若蚊蚋，越說越輕，間或咳嗽一聲道：“你呀，別看低了你自己。我看，咳，你比我那三個妹妹要好多了。”
琴袖看她咳得臉發紅，便問了一句：“嫂嫂是不是身上不太爽呢？”
高氏咳嗽著搖了搖頭道：“我老毛病了，好不了了。”
琴袖急道：“嫂子別這樣說，自己仔細保養身子，我也不中用，讓嫂子擔心了，我扶您迴房去休息吧。”
高氏剛剛謝過，外頭就來了個人。原來是高氏的陪房婆子薛四家的，一進門便高聲笑道：“姑娘，老爺、太太看了那絹畫，都十分喜歡，請姑娘去吃酒，快去吧。”
琴袖不好推辭，隻切切囑咐薛四家的：“好生照顧嫂嫂，別讓她勞累了。”
薛四家的一麵叫人扶高氏迴去，一麵領著琴袖去。
低頭繞過崇澤堂，過了門廳乃是歇芳館，伯母所設宴席正在此處。琴袖還沒往前走上幾步，遠遠聽見一陣嬰孩的啼哭，薛四家的一聽，轉身說道：“姑娘，我先瞧瞧去。”
於是緊了腳步，小跑著去了。琴袖倒也奇怪，亦跟了上去。才看見歇芳館外一個嬤嬤懷抱繈褓正在一旁愁眉不展。薛四家的與她嘀咕了幾句，她又是點頭又是哄孩子，琴袖便走至近前：“媽媽怎麽了？”
薛四家的一笑道：“說來這也是姑娘的侄兒呢，你嫂子身體弱，孩子生下來沒安生過，這幾日又不好過，渾身燒起來了。”
琴袖想著除了方才見過嫂子高氏，就是剛來的時候瞥見過一眼，後來不謀一麵，想是身子不肯好，走動日稀之故。
她湊到繈褓處一看，小小一個嬰兒倒也麵如雪團，就是白中透著紅光，啼哭不止。嬤嬤皺著眉頭說：“方才稍好些，來給太太瞧瞧，可不一會兒又哭起來，一摸額頭仍發燙呢。”
“這樣年紀不要隨便抱出來走動，這幾日天候反複，也不是好時候，仔細吹風了。”琴袖囑咐道。
“阿彌陀佛，太太也說是呢，怪我不小心，原是我該打的。如今方討了示下，叫大德高僧來瞧瞧，興許能好些。”嬤嬤邊說邊搖頭，自嘲了一番。
這時候裏頭小堂妹盈袖從屋裏探出半個頭來，笑嘻嘻地說：“姐姐！不好好來吃飯，杵在這裏說體己話呢。”
琴袖看是小堂妹，笑道：“我就來。”盈袖蹦出門檻，握住琴袖的手就輕輕往裏麵拽，琴袖入了房，伯母略問了寒溫，塞給她一個鐲子就叫她吃酒。
琴袖不得不依，便被她幾個堂姐妹灌了好大一杯，頓時隻覺天旋地轉，再不知道後來了。
醒來的時候，已是第二天的中午了。琴袖聽著門外頭一陣促急走動之聲，踏踏響個不停。才搖了搖頭，拿手支著額。
昨日不勝酒力，竟不知怎麽了。她起了床，倒了些茶，竟是四子飲。四子飲清涼明目，她便想起自己眼睛不太好的母親了。
母親原是一等一的繡娘，後來得了病，壞了眼睛，再也繡不了那麽好了。
她還能繡的時候，多少能貼補些家用，如今景況日艱，竟至不得不出賣女兒的地步。思及苦衷，琴袖也不想過分埋怨父母。
畢竟都是一家子。
盛陽透進紗布，窗欞好似抹了一層白霜，流鶯的清囀穿過重花格子門，倒讓琴袖清醒了些。
她開了扇窗，悄悄往外探了探，才看見一個小丫頭捧著個什麽盒子急匆匆地走過去了。琴袖忙把她叫住問話：“這是怎麽啦？”
小丫頭道：“今兒早上皇上駕幸了。老爺說檀香不夠香，叫我取了月麟香與隨金香，我是給香爐添香去。”琴袖一聽，仿佛聽到哪裏傳來一陣儀鈴脆響，知道聖駕在邇，她不知為什麽也心撲通撲通跳個不停。
她雖小時候跟著家裏人入過一次宮的，卻從沒見過龍顏。
都說今天子乃是不世出的明君聖主，這天子容貌該是何等威嚴！琴袖私心想著，若是能遠遠地這麽望一望，也不枉費來此一趟了。
這時候從東傳來一陣鼓吹之聲，那是內廷的樂官在奏宴慶的大樂。想來已是中午，皇上必定已經在正堂開宴了。不知三個堂姐妹有沒有見到聖上，她想了一會兒竟有些出神，聽著優雅婉轉的大樂，不禁心馳神往，邁開了腳步。
她在桌前支著脖子，看著三個堂姐妹一針一線地繡花樣。外頭唧唧閃過一陣鳥啼，她便已經猜出三分春色。菱花窗內一地的碎影，她就推想出十分春光。
表哥陸尚這時候在何處呢？為什麽不來找她。讓他就這樣推開門，一把把她帶走，別讓她在這裏為他人作嫁衣裳。
“琴袖，這裏怎麽落打子？”大堂姐蕭才袖一喝，琴袖這才反應過來，道了一聲“是！”忙去看她。
剛走進了站架，蕭才袖便用食指狠狠地在她腦門上點了一記道：“叫你來是教我們繡花，別整天發癡！”
琴袖生氣，可也無可奈何。
誰讓她父親是庶出呢？
她父親為了避忌嫡出世襲侯爵的伯父，並不能做官，幾個兄弟也在家閑住，一家人靠著伯父丹陰侯蕭裴之接濟，在鄉下有幾分小小的田產，聊以過活。
父親一向來在伯父麵前謹小慎微，伯父卻總以家裏最大的長輩壓住父親，非要他一輩子抬不起頭來。琴袖雖氣，可伯父家大業大，再看看自己家，哪裏還敢氣呢！
這不，聽說皇上要到伯父家裏給兒子選側妃，伯父家正好有三個庶出的女孩子，樂嗬嗬答應了。
按理，這事無關琴袖什麽。可女兒家，自然婦德是一層，女紅又是另一層。詩詞歌賦都是虛的，還是繡工最正經。
伯父遍觀族中的女孩子，也就琴袖女紅最好，繡藝不凡，這才拉過來幫著幾個堂姐妹繡出一副萬壽長春的絹畫，到時候獻給聖上，皇上看了豈能不高興？
他的這算盤打得精，可難為了琴袖，自己不僅選側妃沒得沾邊，來之前父親還告訴她一個令她絕望的事。
去年他家鄉下的田產今年遭了災，一粒米都收不上來，今年開春便不下雨，年成更不好，一家子全指著這點田產過活了，隻能東賒西借，欠了不少錢。
而伯父見死不救，父親又無計可施，答應了一門可使她萬劫不複的親事。
將她嫁給京西富商，張鎮。
張鎮何許人也？他本是官牙1出身，如今是首屈一指的皇商了。其家巨富，良田萬頃。可是此人，已經是個六十多的人了。
而且大小妻妾數不勝數，好色多情，卻生不出孩子。
這樣的人，要白白糟蹋自己一輩子，琴袖思之至此，不免眼淚又要湧上來了。
“你死了麽？杵在這兒做什麽！”蕭才袖一罵，才把琴袖思緒牽迴，她咬了咬牙，忍著酸楚，撐出一個笑來，道：“姐姐若不常繡細巧的地方，打子不要落太快，不然不夠密了。”
說著把花針捏在手心，右手撫著絹麵，看準了位置下了一針，果然不錯。
蕭才袖微微點頭，取過一繃絹布，再上麵照樣子繡了一迴，仍不算好。琴袖見狀隻能代勞，雖說她是來當“教書先生”，可這幾個堂姐妹都在女紅上很生疏，動得少、說得多。
尤其是大堂姐，最難伺候。二堂姐承袖與小堂妹盈袖倒是好說話些。
隻見二堂姐承袖正在繡一點花蕊，可左右不敢落針，因緊張些，手心已汗涔涔的。承袖忙找帕子來擦手，又問了句：“這樣打圈兒好麽？”
琴袖便道：“你先繞三圈再落針也無妨，跟昨兒教你們蕾花是差不多的。”承袖聽了點頭稱是。
盈袖最小，針黹也不很好。她便隻一門心思用直針繡滿，又學著一點點鋪針，倒也能將花葉繡得有模有樣。
就在這個時候，門“吱嘎”一聲被推開。琴袖驚得從座上騰起：莫不是表哥陸尚來找她了？
風從門外徐徐地吹進，飄搖她那一身月白色的襖，門外笑著走進來隻是伯母王氏。琴袖才發覺自己真是可笑：表哥再來看她，又有什麽意思呢？
即便他們情投意合，即便他們是青梅竹馬。
可終究過不了父母之命這一關。
她要走了。
要嫁給一個有錢的糟老頭子。
她心性再高，高不過父母的手。
“我看看你們繡得怎麽樣了？”
伯母撫摸著絹畫，連連稱讚：“已大成了！很好，很好。”
三個堂姐妹相視而笑，好像這絹畫真是出自她們一樣。
王氏又提點道：“皇上後天就來我們府上，你們好好預備著吧。我看明天再把這絹畫修整修整，便是齊全了。為娘也就提點你們，以後舉止都要像個大家閨秀，別再如平時一般蠍蠍螫螫的，叫皇上看了笑話。別的也就看你們造化了。”
三個人都滿心歡喜地領受了旨教，唯獨琴袖臉色蒼白，縮在最後。
她們都是大府的人。
日後總有個好歸宿。
可是她呢？
給陸尚繡了半年還沒繡完的茄袋，今夏不知掛不掛得上他的腰間。
隻是，給他再繡一片錦繡江山，也已無濟於事。
春風助腸斷，吹落白衣裳。人間四月未至，隻是春山魂已竟去，徒留她一人在此，呆呆地想著那個人的名字。
·
休息了一晚，次日絹畫落繃裱成，伯父和伯母急著拿去看，琴袖也沒功夫搭理他們。
門外靜靜站著一個人，看了她許久，輕輕叩了叩已開的房門。
琴袖一看，忙用手背把眼淚拭去，可剛剛擦了，又掉了下來，朦朧之間認出是堂兄嫂子高氏，忙起身問好。
高氏微微一笑道：“姑娘好些了麽？”
琴袖扭過頭去，側著身低著頭，把那淚容遮住，微笑道：“好些了。”
高氏拉著她的手，找了張凳子坐下，用自己的手心蓋住琴袖的手心說道：“好姑娘，都說塞翁失馬，焉知非福，你來我們府上雖然辛苦些，指不定因禍得福呢？”
琴袖吸了口氣把緩了緩精神，便問：“嫂嫂這話我不太懂。”
高氏聲若蚊蚋，越說越輕，間或咳嗽一聲道：“你呀，別看低了你自己。我看，咳，你比我那三個妹妹要好多了。”
琴袖看她咳得臉發紅，便問了一句：“嫂嫂是不是身上不太爽呢？”
高氏咳嗽著搖了搖頭道：“我老毛病了，好不了了。”
琴袖急道：“嫂子別這樣說，自己仔細保養身子，我也不中用，讓嫂子擔心了，我扶您迴房去休息吧。”
高氏剛剛謝過，外頭就來了個人。原來是高氏的陪房婆子薛四家的，一進門便高聲笑道：“姑娘，老爺、太太看了那絹畫，都十分喜歡，請姑娘去吃酒，快去吧。”
琴袖不好推辭，隻切切囑咐薛四家的：“好生照顧嫂嫂，別讓她勞累了。”
薛四家的一麵叫人扶高氏迴去，一麵領著琴袖去。
低頭繞過崇澤堂，過了門廳乃是歇芳館，伯母所設宴席正在此處。琴袖還沒往前走上幾步，遠遠聽見一陣嬰孩的啼哭，薛四家的一聽，轉身說道：“姑娘，我先瞧瞧去。”
於是緊了腳步，小跑著去了。琴袖倒也奇怪，亦跟了上去。才看見歇芳館外一個嬤嬤懷抱繈褓正在一旁愁眉不展。薛四家的與她嘀咕了幾句，她又是點頭又是哄孩子，琴袖便走至近前：“媽媽怎麽了？”
薛四家的一笑道：“說來這也是姑娘的侄兒呢，你嫂子身體弱，孩子生下來沒安生過，這幾日又不好過，渾身燒起來了。”
琴袖想著除了方才見過嫂子高氏，就是剛來的時候瞥見過一眼，後來不謀一麵，想是身子不肯好，走動日稀之故。
她湊到繈褓處一看，小小一個嬰兒倒也麵如雪團，就是白中透著紅光，啼哭不止。嬤嬤皺著眉頭說：“方才稍好些，來給太太瞧瞧，可不一會兒又哭起來，一摸額頭仍發燙呢。”
“這樣年紀不要隨便抱出來走動，這幾日天候反複，也不是好時候，仔細吹風了。”琴袖囑咐道。
“阿彌陀佛，太太也說是呢，怪我不小心，原是我該打的。如今方討了示下，叫大德高僧來瞧瞧，興許能好些。”嬤嬤邊說邊搖頭，自嘲了一番。
這時候裏頭小堂妹盈袖從屋裏探出半個頭來，笑嘻嘻地說：“姐姐！不好好來吃飯，杵在這裏說體己話呢。”
琴袖看是小堂妹，笑道：“我就來。”盈袖蹦出門檻，握住琴袖的手就輕輕往裏麵拽，琴袖入了房，伯母略問了寒溫，塞給她一個鐲子就叫她吃酒。
琴袖不得不依，便被她幾個堂姐妹灌了好大一杯，頓時隻覺天旋地轉，再不知道後來了。
醒來的時候，已是第二天的中午了。琴袖聽著門外頭一陣促急走動之聲，踏踏響個不停。才搖了搖頭，拿手支著額。
昨日不勝酒力，竟不知怎麽了。她起了床，倒了些茶，竟是四子飲。四子飲清涼明目，她便想起自己眼睛不太好的母親了。
母親原是一等一的繡娘，後來得了病，壞了眼睛，再也繡不了那麽好了。
她還能繡的時候，多少能貼補些家用，如今景況日艱，竟至不得不出賣女兒的地步。思及苦衷，琴袖也不想過分埋怨父母。
畢竟都是一家子。
盛陽透進紗布，窗欞好似抹了一層白霜，流鶯的清囀穿過重花格子門，倒讓琴袖清醒了些。
她開了扇窗，悄悄往外探了探，才看見一個小丫頭捧著個什麽盒子急匆匆地走過去了。琴袖忙把她叫住問話：“這是怎麽啦？”
小丫頭道：“今兒早上皇上駕幸了。老爺說檀香不夠香，叫我取了月麟香與隨金香，我是給香爐添香去。”琴袖一聽，仿佛聽到哪裏傳來一陣儀鈴脆響，知道聖駕在邇，她不知為什麽也心撲通撲通跳個不停。
她雖小時候跟著家裏人入過一次宮的，卻從沒見過龍顏。
都說今天子乃是不世出的明君聖主，這天子容貌該是何等威嚴！琴袖私心想著，若是能遠遠地這麽望一望，也不枉費來此一趟了。
這時候從東傳來一陣鼓吹之聲，那是內廷的樂官在奏宴慶的大樂。想來已是中午，皇上必定已經在正堂開宴了。不知三個堂姐妹有沒有見到聖上，她想了一會兒竟有些出神，聽著優雅婉轉的大樂，不禁心馳神往，邁開了腳步。