昆明城南,過滇池,往玉溪,越石屏。一路上,陽光熾烈,群山和緩,間或有絳紅裸土一閃而過,心中又暖又舒展。雲南,這天邊之地,有種不同於貴州與四川的散漫。


    日落前,眾人抵達建水。這座西陲小城,始於宋,建於元,興於明清。13世紀元世祖十萬大軍,入甘肅,過四川,進雲南,平大理國。元將以漢治漢,興建廟宇學堂,大量遷居南宋遺老遺少。他們還將這裏重新命名為臨安,帶著一絲戲謔。


    幾百年後,故鄉在何方,後人已淡忘。然而,簞食瓢飲起居生活,仍有端倪可尋。


    雲南食物最出名有三樣,菌菇米線氣鍋雞,前兩者遍布四方,唯獨氣鍋雞是建水土生。雞是楚雄武定線母雞,鍋是建水紫陶氣鍋。鍋子由中空管芯提熱,無水蒸餾,揭蓋湯清如水,星點油花,雞香拂麵。


    同瓷器漆器不同,陶器出身質樸。捏泥塑形,燒成陶皿,用來炊飯,本來就是常見。而尋常物,經過歲月積澱,也能生出許多靈氣來。


    田姓在建水陶行裏是大家。田波田靜兩人,是陶茶居與田記窯的掌門。兩個不過四十出頭的中年人,操持著一門近千年的工藝。田家的窯廠在城邊世代燒窯的石窯村內,往村子的小徑邊,是整片田園。


    黃牛在田裏覓食,往團山的小火車慢吞吞經過,一座元代拱橋橫臥在村口。田記窯廠房不大,分治泥與治形兩區,中間立著一棵青鬆,樹下擺滿正在曝蒸的陶泥。


    建水陶泥以本地五色土配置,勘采配浸濯澄曝練腐,經年十二道工序,功夫與時間耗足,才成。摸一把陶泥精料,絳紅色在指尖一揉就化,細到水分幹透不見浮粉,陽光一照,似有金邊。


    泥料有了成器資格,才開始製形。廠房內五六米挑高,滿室泥胚整齊排列。男人負責醒泥拉胚粗修,女人負責裝飾填刻精琢。老師傅們周圍坐著小師傅,言傳身教。待半晌,也不見有說笑,人和泥都在這裏靜靜等待最終中正平和的時刻。


    紫陶氣鍋的燒製與製瓷同源,都是高溫淬煉。受過火煉的泥,脫胎換骨;反複揉捏的鍋,嚴絲合縫;表麵如嬰兒肌膚,光澤細潤,實布滿毛孔;內部放足雞塊,隔水蒸餾,吸熱勻納氣足生湯快,醇而無異味,上桌散溫又極緩,當地人稱此為培養正氣。


    沿著主道臨安街穿城而過,東側有絳紅色高大主門樓挺立。清晨城樓廣場上,到處坐著烤太陽的人,遛鳥下棋擺攤,主婦們花花綠綠走城門。


    順城樓邊巷內的紅泥牆水井坊,拐幾拐,就到落腳的客棧。還未跨過門檻,就有個胖丫頭從影壁牆後蹦出來,笑嘻嘻接過箱子。往裏走是一進四合院,東有廂房,西有跨院,綠樹紅魚,空間緊湊而暖。


    守著客棧四間客房的,有三個人。二十多歲店小二,雲南姑娘,自小學陶,高瘦活潑。打雜胖丫頭,算是夥計。負責修繕灑掃打更,出力氣賣人情,外加照顧中院那隻畫眉鳥的,是李叔。


    土生土長的建水人,常年被高原陽光炙烤,一臉黑紅。年輕時帶著兄弟一起做工,尤擅修葺舊屋。


    建水街巷齊整,古建民居星羅棋布,巨大孔廟內歇山頂雕龍柱,曆朝擴建就達50次。世居富戶,三進大院不在少數,曾經首富的朱家花園,縱三橫四兩萬多米大宅,廳堂房舍就二百餘間。曆史舞台上,起高樓宴賓客,一磚一榫,全憑匠人世代傳承。


    初秋太陽曬,巷子裏拉著黑色天棚,陰涼下男人們聚在一起抽煙逗鳥賭牌局。李叔在家吃了飯,往客棧溜達,一路打著招唿,也不停留。隻到一處五百年黃帝廟,總要進去幫幫眼,負責修葺的晚輩是他介紹的。


    客棧裏能叫盒子菜,這種老規矩在清末民初的京師最常見。就是店家幫住客去大館叫外賣,一味味出品精致,碼在漆盒中,送到客棧。店主特意騰地方,設席布台,再添幾個敬菜,讓客人足不出戶開夜宴。


    客棧不遠處,就有建水最好的炊鍋店。建水炊鍋,介於京城涮鍋與江浙暖鍋之間,是典型跟隨漢文明移植入滇的味道。銅鍋炭火燒旺,裏麵碼著豆腐火腿土雞藕丸黃菜刀功齊整,熱騰騰飄著濃香。


    穿行在古城小巷,三五步就能看到井。不像蘇州杭州城裏大都封置廢棄的老井,建水的井依舊眉目鮮活。清晨隻要天兒好,總能看到三兩主婦在井邊浣衣洗菜,小小塑料桶倒扣著扔進井裏,幾下拎上來就是一汪碧水。


    井多,用途分得也細致,浣衣井偏鹹,泡茶甜井最少。眾井之首,是城西門西正街旁的溥博泉,井口巨大,四周牆壁與地麵貼滿石板,在歲月衝刷下,斑駁與光潔並存,縫隙內老青苔也不見新綠,陽光下薄薄一層碧色,映得池水沁人。


    隔牆就是西門豆腐店,滿屋女工各自守著一大盆井水點嫩豆腐,飛快以紗布裹緊,小小一方,風幹發酵三五日,金黃鬆軟,肥嫩濃香。誰也數不清建水城中一日要吃掉多少塊西門豆腐。吃法就一個,烤。


    烤豆腐從不上席,但也並非普通遊商,多是一米見方的烤盤,擺在大館天井裏,下麵虛火烘著,上麵堆滿金燦燦的豆腐,專人看守。食客們午後飯前,湊到攤邊,縮在塑料小凳上。


    在莊臣眼裏,烤豆腐絕對是眼觀六路的細致活兒,黑色鐵條烤得發亮,攤主關照著每個角落,嫩黃豆腐慢慢烤得鼓脹鵝黃。這邊老客也不用筷子,指尖輕壓豆腐,手感彈軟,不顧燙直接捏起來,蘸了料汁,牙齒撕開,一股熱氣裹豆香,連吃幾十個停不住。


    那邊攤主不動聲色,以苞穀粒計數,絲毫不差。日子久了,主客閑話家常,小城中的市井煙火,皆化作食欲,吞落肚去。


    建水水豐,自然橋多,有小販在橋西賣米線,有屠戶在橋東開肉市,販夫走卒為了省錢又想吃飽,學了蒙人涮肉鍋子的模樣。


    從肉市買脊肉,同小販買米線,進小館片成薄片,再幾文買一大碗滾燙肉湯,將薄肉片燙熟,拌進蔥花芫薑韭菜辣椒,又下小碗米線,熱熱一大碗吃得通透。便宜又可口,漸漸就傳開,人過橋,米線也過橋,變成過橋米線。


    雖然源自這裏,但各地已有一套矜貴流程,但不管旁人怎麽傳怎麽改,正宗過橋米線其實從未走出過建水,隻因其中有一味素碼,草芽。

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