文無第一，武無第二。連讓凡人向往的修真界，都會動不動就殺人奪寶、為一時之氣大打出手。那魚龍混雜的江湖，也自然都是用拳頭說話的了。先別管修真界如何，世俗中的江湖曆來都有個習慣。大家總是喜歡按照武功的高低，給所有人做個大排榜。一說到某某，介紹中一定會提到他在武林排名是第多少多少位。其實對大多數人來說，這個名次倒不是很重要，關鍵是能被排進去，就已經感覺很有麵子了。
大概五十多年前，江湖中的排名是這樣的：雙霸三刀四劍，八條龍。排在第一位的“雙霸”，是一對師徒，他們都精於腿法。師父創出了絕藝——霸腿，成為了腿王後，將它傳給了徒弟。但是，徒弟卻沒領情，反而在原來的腿法基礎上自創了一套更厲害的，叫逆霸腿。之後，他跟師父一起排在了第一位。“三刀”是武林中三名刀法極高的刀客。第一把刀是一把詭異的彎刀，叫彎月刀，刀法是一首淒婉的七言律詩，對手往往剛曉詩意，就已魂赴黃泉；第二把刀是一把古樸的短刀，叫千年刀。“俯仰生息，頤養千年。”就是刀意的全部內容。曾經有個傳說，世上除了刀客自己，沒有人看過刀法的第二式；第三把刀是一把飛刀，一把不快卻無人能躲開，很鈍卻無堅不破的飛刀。用刀的人更是怪得離譜，他沒有丁點內力，卻能一招斃掉武林中頂尖高手。
“四劍”不同於“三刀”，指的並不是四名劍客，而是一個人。他就是四劍道長，隨身佩劍共有四把，分別為：長空、飛雪、殘、十步殺，四把都是江湖上難得一見的神兵。四劍道長是鐵劍門掌門的師兄，一個不擇不扣的劍癡。一生除了寶劍，沒有任何事情能讓他上心。當然，有一把劍他永遠不會感興趣，那就是鐵劍門掌門的傳承信物——鎮派鐵劍。他愛惜寶劍，愛得瘋狂，愛得不可理喻，以至於他幾乎沒有使用過他那四把神兵，因為不舍得。每次與人比武，他都隻用劍指。即使如此，江湖上也很少有能逼他拔劍的人。“八條龍”自然指的是林氏兄弟的師父狂龍燕霸天，和司徒炫的老爹算在內的那八個人了。他們是結拜兄弟，合稱天地八龍。八個人各有各的成名絕藝，占據一方，實力雄厚，連當地的官府和各大門派都不敢輕易招惹。
突然，那時這一切全被打亂了。所有人都驚訝地發現無論任何武功，任何神兵，居然都敵不過一雙手。這個人，非常神秘。沒人知道他的姓名，也沒人知道他曾經是哪個門派的，甚至對他的長相也很模糊。隻知道他所練的武功名叫九陰寒屍功，陰邪詭異莫測，而且異常歹毒，所以江湖中的人便以“寒屍老魔”稱唿他。寒屍老魔的出現，無疑為整個武林帶來了腥風血雨。有不少門派不知哪裏得罪了他，居然一夜間就被滅門。這裏邊不單包括哪些中小幫派，還有不少名門大派，甚至連江湖中如日中天的“八條龍”也沒逃過厄運。從此，江湖中的排名變為“一魔，雙霸，三刀，四劍。”
司徒炫一昂首，飲盡了杯中酒。沉沉地歎了口氣，痛心疾首地說道：“當年，那寒屍老魔不知為什麽突然看上了我家祖傳之物《紅葉冊》，居然夜闖山莊搶奪，還因此殺了我三位護莊的本家叔伯。《紅葉冊》是我祖父司徒紅葉耗費畢生心血所著，裏邊記錄的是各門派、組織和俠客的出身、武功、使用的兵器等等，以及曆年來震動武林的大事，甚至連一些門派間的隱秘軼事也有記載。那個魔頭已經是惡名累累了，如果這樣的一本書冊再落入他的手中，不知還要因此死多少人呐。所以，家父立刻通知了其他七位世叔伯，準備設伏，替武林除去這一大害。可是，誰知他們卻•；•；•；•；•；•；唉！”
“司徒老弟節哀，不用太過悲傷。當年本幫的上代幫主和四大護法長老，也是喪在此獠手中。好在天理循環，老魔終於惡貫滿盈。隻等事成之日，我們定將他挫骨揚灰。”青竹幫的遊老頭激憤道。
司徒炫沉重地點了點頭後，繼續說道：“那老魔在知自己大限將至時，尋得了一處大富商賈的墓穴，就將其盜挖，好做為自己的埋骨之所。現在那墓裏邊除了堆積如山的金銀珠寶外，應該還有他的九陰寒屍功秘籍和我家的《紅葉冊》。隻是當初，他為了保密，先後殺了那富商的族人，以及參與建設墓葬的一幹人等，隻有一名做苦工的小廝僥幸逃脫。後來，這個小廝依照墓的方位繪製了一張地圖，將它賣給了一個朝中的文官就銷聲匿跡了。那名文官平時做事謹小慎微，本來以他的性格，地圖在他手中是很難被人發現的。但兩個月前，他由於受到朝中同僚排擠，心中鬱悶難當，在獨自一人借酒消愁時，失口說出了這件事，恰巧被門外的管家聽到了。幾經輾轉，最後傳到了我這裏。現在，那個文官有感大禍臨頭，已經辭官歸故裏。臨行前，他將那地圖托人秘密送到了你的威遠鏢局。”
林臻北輕捋胡須，沉思了片刻。
“原來如此，起初接這趟鏢時，委托人隻說地圖裏邊標記的是自家祖上埋藏的財物，是留給後人用的。沒想到這居然牽扯如此之廣，甚至有關先師和幾位世叔伯的當年之事。唉！早知道當初就不該貪圖那三十兩黃金的訂金，老二他們也不會出事了，不值啊！”
“賢弟，你說誰出事了？對了，怎麽光看到你，鎮南賢弟呢？”
“大哥，你們還不知道吧？一個多月以前，是二弟負責押鏢的。他們剛出豐州，就遇到你們的埋伏了，死傷大半，連二弟的腿也廢了。”說道這兒，林臻北麵露出無奈。
“什麽？鎮南賢弟的腿廢了！等等，我們沒有在豐州埋伏你們呀。”說著，司徒炫疑問地看向青竹幫的遊定弦和烈劍門的淩淒冷。但是，對麵二人也是一臉茫然，搖了搖頭表示不知情。
“林總鏢頭，這裏邊一定有些誤會。司徒兄找我和遊幫主助拳，才不過十天時間。在此之前，我們根本就不知曉這地圖的秘密。再說豐州離這裏路途遙遠，而且根本不是我們的地盤，在那裏動手其他幫派是不會允許的。”淩老頭解釋道。
聞後，林臻北點了點頭。“看來果真如我所料，這件事除了各位，一定還有其他人知曉。但是•；•；•；•；•；•；但是，我還是不能把鏢交給各位。保鏢有保鏢這行的規矩，一旦接鏢，就得誓死送到指定地點，給指定人。否則，加倍賠償銀兩事小，連累了先師和鏢局其他老少爺們兒的聲譽事就大了。”
一時間，司徒炫和淩淒冷愁容已現，誰也不好再說什麽。這時，隻聽一聲幹咳，遊定弦緩緩講道：“各位賢弟，先別泄氣，且聽老哥我一言。林老弟請見諒，之前我並不知道你和司徒老弟的關係，所以曾命幫中弟子對鏢隊的情況，做了較為詳細的打探。據我所知，你們此趟的目的地離這裏不遠，應該不日就可到達。鏢，你們盡管按時送達。隻是等你們離開後，我們再去搶奪，這樣鏢局就可完全脫離幹係，保住聲譽。”
他一頓，向司徒炫和淩淒冷二人看了一眼後，得到了默許，然後繼續說道：“就像之前兩位賢弟說的那樣。那個墓裏麵的東西對我們很重要，我們都是有苦衷，不得已而為之。司徒老弟是為了找迴家族的遺失之物。淩老弟的義女內傷嚴重，要治愈隻能用大雪山的千年雪蔘籽。而唯一擁有此物的神草堂，卻被寒屍老魔滅門，珍惜藥草盡數失蹤。而老哥我雖填居青竹幫的幫主之位，但卻領導無方。去年本幫為力抗西北外族入侵，令幫中數萬兄弟死傷，無數孤兒寡婦、傷殘幫眾急需扶持救助。本幫雖說是天下第一大幫，但是名下產業卻少得可憐。以前已經是杯水車薪，現在，唉——。我隻要裏邊財寶的五成即可，其餘的都由各位做主。還望林總鏢頭能夠成全，遊某我帶青竹幫上下兄弟先謝過了。”
說著，遊老頭忽然站起，向林臻北深深一拜。眾人立刻起身，林臻北趕忙過去扶起遊老頭，愧疚地道：“老哥哥，你這是幹什麽？貴幫為保衛我中州領土，英勇抗敵，實是武林同道的楷模。想我林臻北活了半百，別說為國為民，現在就是對先師也是有愧呀，到頭來還要各位遷就。如果我還固執不通情理，那麽林某以後還有何顏麵行走於江湖，稱俠義二字。各位，明天我們會行鏢到前麵的柳家莊，將鏢交給柳員外。到時就要有勞各位了，我會從旁暗中協助的。”
“柳家莊！”咋聞交鏢地點，司徒炫等三人立刻一愣，接著三人臉上都表現出了驚訝。
“怎麽？司徒大哥，這柳家莊有什麽不妥之處？”一看三人表情，林臻北心中立刻泛起的疑慮。
“賢弟，你確定地點就是柳家莊。”
“確定！當時接鏢的時候，我也在場，是我親耳聽到的。”
“那個地方真的有點不妥。你遠道行鏢到此，所以對這裏的事情不太熟悉。這附近的確有個柳家莊，人口不算多。但去年這個時候，聽說那裏出現了疫情，還死了人。後來，不知從哪兒來夥官軍。為了使疫情不蔓延，他們把哪兒的人都隔離開了。再後來，隔離的人都死光了，莊內隻剩下官軍。但是，官軍卻沒有離開，而且還不斷增兵。現在的柳家莊其實就是一座軍營，哪裏還有什麽柳員外啊。”
聽到這裏，林臻北眉毛緊縮，沉默了許久，才開口講道：“大哥，賢弟我還要親自去看看這柳家莊。不過，我們要好好計劃一番。勞煩大哥，為我們鏢隊的人安排一個安靜點的住處。”
“哎呀！賢弟，你還跟我客氣什麽！你們到紅葉山莊，就跟到家了一樣。都包在我身上了，今晚你們好好休息，明天我會調動人手，暗中保護的。”
清晨，鏢隊的一行人馬出了紅葉山莊，沿著官道朝柳家莊的方向行進。按照昨晚商議出的計劃，鏢隊人數不變，但是除去笨重的馬車，重要東西林臻北貼身存放，同時每人一匹快馬。他們走了大約三個時辰，迎麵見到一個高大的牌坊，上書“柳家莊”三個大字。牌坊下，兩側各站著一名兵丁，住著長戈在那兒打瞌睡。他們身後的莊內，偶爾可見到幾名巡邏的小兵，除此之外，什麽都沒有，顯得非常冷清。
“站住！什麽人？到這兒來幹什麽！”兩名士兵被馬蹄聲吵醒，其中一個沒好氣的問了句。
“哦，我們都是保鏢的鏢師，要進莊裏交鏢，還請兩位軍爺行個方便。”林沐風跳下馬，客氣地迴道。
“鏢師？你們是哪家鏢局的？”另一個打著哈欠問道
“我們是威遠鏢局的，遠道保鏢到此，要找莊內的柳員外。”
一聽到“威遠鏢局”四個字，那兩名士兵立刻清醒過來，換了另一副嘴臉，話裏話外客氣的不得了。同時，一名兵丁已跑迴去通傳。時候不大，一陣爽朗的笑聲從裏邊傳出，走出來一名校尉軍士。此人四十歲的年紀，自稱姓湯，在軍中負責糧草。這個湯校尉是個自來熟，一見到林臻北，馬上拽著胳膊就往莊內請，還說鏢隊一路上太辛苦了，非要在軍營中給大家接風。他嘴裏那客套話都不帶重樣兒的，一看就知道是在官場上摸爬滾打多年的老油條。
大家也因為這個老油條的奉承，之前的戒備心，多少也鬆懈一半了。但是一路走過靜悄悄的街道，還是不免讓人覺得心裏發毛。
大概五十多年前，江湖中的排名是這樣的：雙霸三刀四劍，八條龍。排在第一位的“雙霸”，是一對師徒，他們都精於腿法。師父創出了絕藝——霸腿，成為了腿王後，將它傳給了徒弟。但是，徒弟卻沒領情，反而在原來的腿法基礎上自創了一套更厲害的，叫逆霸腿。之後，他跟師父一起排在了第一位。“三刀”是武林中三名刀法極高的刀客。第一把刀是一把詭異的彎刀，叫彎月刀，刀法是一首淒婉的七言律詩，對手往往剛曉詩意，就已魂赴黃泉；第二把刀是一把古樸的短刀，叫千年刀。“俯仰生息，頤養千年。”就是刀意的全部內容。曾經有個傳說，世上除了刀客自己，沒有人看過刀法的第二式；第三把刀是一把飛刀，一把不快卻無人能躲開，很鈍卻無堅不破的飛刀。用刀的人更是怪得離譜，他沒有丁點內力，卻能一招斃掉武林中頂尖高手。
“四劍”不同於“三刀”，指的並不是四名劍客，而是一個人。他就是四劍道長，隨身佩劍共有四把，分別為：長空、飛雪、殘、十步殺，四把都是江湖上難得一見的神兵。四劍道長是鐵劍門掌門的師兄，一個不擇不扣的劍癡。一生除了寶劍，沒有任何事情能讓他上心。當然，有一把劍他永遠不會感興趣，那就是鐵劍門掌門的傳承信物——鎮派鐵劍。他愛惜寶劍，愛得瘋狂，愛得不可理喻，以至於他幾乎沒有使用過他那四把神兵，因為不舍得。每次與人比武，他都隻用劍指。即使如此，江湖上也很少有能逼他拔劍的人。“八條龍”自然指的是林氏兄弟的師父狂龍燕霸天，和司徒炫的老爹算在內的那八個人了。他們是結拜兄弟，合稱天地八龍。八個人各有各的成名絕藝，占據一方，實力雄厚，連當地的官府和各大門派都不敢輕易招惹。
突然，那時這一切全被打亂了。所有人都驚訝地發現無論任何武功，任何神兵，居然都敵不過一雙手。這個人，非常神秘。沒人知道他的姓名，也沒人知道他曾經是哪個門派的，甚至對他的長相也很模糊。隻知道他所練的武功名叫九陰寒屍功，陰邪詭異莫測，而且異常歹毒，所以江湖中的人便以“寒屍老魔”稱唿他。寒屍老魔的出現，無疑為整個武林帶來了腥風血雨。有不少門派不知哪裏得罪了他，居然一夜間就被滅門。這裏邊不單包括哪些中小幫派，還有不少名門大派，甚至連江湖中如日中天的“八條龍”也沒逃過厄運。從此，江湖中的排名變為“一魔，雙霸，三刀，四劍。”
司徒炫一昂首，飲盡了杯中酒。沉沉地歎了口氣，痛心疾首地說道：“當年，那寒屍老魔不知為什麽突然看上了我家祖傳之物《紅葉冊》，居然夜闖山莊搶奪，還因此殺了我三位護莊的本家叔伯。《紅葉冊》是我祖父司徒紅葉耗費畢生心血所著，裏邊記錄的是各門派、組織和俠客的出身、武功、使用的兵器等等，以及曆年來震動武林的大事，甚至連一些門派間的隱秘軼事也有記載。那個魔頭已經是惡名累累了，如果這樣的一本書冊再落入他的手中，不知還要因此死多少人呐。所以，家父立刻通知了其他七位世叔伯，準備設伏，替武林除去這一大害。可是，誰知他們卻•；•；•；•；•；•；唉！”
“司徒老弟節哀，不用太過悲傷。當年本幫的上代幫主和四大護法長老，也是喪在此獠手中。好在天理循環，老魔終於惡貫滿盈。隻等事成之日，我們定將他挫骨揚灰。”青竹幫的遊老頭激憤道。
司徒炫沉重地點了點頭後，繼續說道：“那老魔在知自己大限將至時，尋得了一處大富商賈的墓穴，就將其盜挖，好做為自己的埋骨之所。現在那墓裏邊除了堆積如山的金銀珠寶外，應該還有他的九陰寒屍功秘籍和我家的《紅葉冊》。隻是當初，他為了保密，先後殺了那富商的族人，以及參與建設墓葬的一幹人等，隻有一名做苦工的小廝僥幸逃脫。後來，這個小廝依照墓的方位繪製了一張地圖，將它賣給了一個朝中的文官就銷聲匿跡了。那名文官平時做事謹小慎微，本來以他的性格，地圖在他手中是很難被人發現的。但兩個月前，他由於受到朝中同僚排擠，心中鬱悶難當，在獨自一人借酒消愁時，失口說出了這件事，恰巧被門外的管家聽到了。幾經輾轉，最後傳到了我這裏。現在，那個文官有感大禍臨頭，已經辭官歸故裏。臨行前，他將那地圖托人秘密送到了你的威遠鏢局。”
林臻北輕捋胡須，沉思了片刻。
“原來如此，起初接這趟鏢時，委托人隻說地圖裏邊標記的是自家祖上埋藏的財物，是留給後人用的。沒想到這居然牽扯如此之廣，甚至有關先師和幾位世叔伯的當年之事。唉！早知道當初就不該貪圖那三十兩黃金的訂金，老二他們也不會出事了，不值啊！”
“賢弟，你說誰出事了？對了，怎麽光看到你，鎮南賢弟呢？”
“大哥，你們還不知道吧？一個多月以前，是二弟負責押鏢的。他們剛出豐州，就遇到你們的埋伏了，死傷大半，連二弟的腿也廢了。”說道這兒，林臻北麵露出無奈。
“什麽？鎮南賢弟的腿廢了！等等，我們沒有在豐州埋伏你們呀。”說著，司徒炫疑問地看向青竹幫的遊定弦和烈劍門的淩淒冷。但是，對麵二人也是一臉茫然，搖了搖頭表示不知情。
“林總鏢頭，這裏邊一定有些誤會。司徒兄找我和遊幫主助拳，才不過十天時間。在此之前，我們根本就不知曉這地圖的秘密。再說豐州離這裏路途遙遠，而且根本不是我們的地盤，在那裏動手其他幫派是不會允許的。”淩老頭解釋道。
聞後，林臻北點了點頭。“看來果真如我所料，這件事除了各位，一定還有其他人知曉。但是•；•；•；•；•；•；但是，我還是不能把鏢交給各位。保鏢有保鏢這行的規矩，一旦接鏢，就得誓死送到指定地點，給指定人。否則，加倍賠償銀兩事小，連累了先師和鏢局其他老少爺們兒的聲譽事就大了。”
一時間，司徒炫和淩淒冷愁容已現，誰也不好再說什麽。這時，隻聽一聲幹咳，遊定弦緩緩講道：“各位賢弟，先別泄氣，且聽老哥我一言。林老弟請見諒，之前我並不知道你和司徒老弟的關係，所以曾命幫中弟子對鏢隊的情況，做了較為詳細的打探。據我所知，你們此趟的目的地離這裏不遠，應該不日就可到達。鏢，你們盡管按時送達。隻是等你們離開後，我們再去搶奪，這樣鏢局就可完全脫離幹係，保住聲譽。”
他一頓，向司徒炫和淩淒冷二人看了一眼後，得到了默許，然後繼續說道：“就像之前兩位賢弟說的那樣。那個墓裏麵的東西對我們很重要，我們都是有苦衷，不得已而為之。司徒老弟是為了找迴家族的遺失之物。淩老弟的義女內傷嚴重，要治愈隻能用大雪山的千年雪蔘籽。而唯一擁有此物的神草堂，卻被寒屍老魔滅門，珍惜藥草盡數失蹤。而老哥我雖填居青竹幫的幫主之位，但卻領導無方。去年本幫為力抗西北外族入侵，令幫中數萬兄弟死傷，無數孤兒寡婦、傷殘幫眾急需扶持救助。本幫雖說是天下第一大幫，但是名下產業卻少得可憐。以前已經是杯水車薪，現在，唉——。我隻要裏邊財寶的五成即可，其餘的都由各位做主。還望林總鏢頭能夠成全，遊某我帶青竹幫上下兄弟先謝過了。”
說著，遊老頭忽然站起，向林臻北深深一拜。眾人立刻起身，林臻北趕忙過去扶起遊老頭，愧疚地道：“老哥哥，你這是幹什麽？貴幫為保衛我中州領土，英勇抗敵，實是武林同道的楷模。想我林臻北活了半百，別說為國為民，現在就是對先師也是有愧呀，到頭來還要各位遷就。如果我還固執不通情理，那麽林某以後還有何顏麵行走於江湖，稱俠義二字。各位，明天我們會行鏢到前麵的柳家莊，將鏢交給柳員外。到時就要有勞各位了，我會從旁暗中協助的。”
“柳家莊！”咋聞交鏢地點，司徒炫等三人立刻一愣，接著三人臉上都表現出了驚訝。
“怎麽？司徒大哥，這柳家莊有什麽不妥之處？”一看三人表情，林臻北心中立刻泛起的疑慮。
“賢弟，你確定地點就是柳家莊。”
“確定！當時接鏢的時候，我也在場，是我親耳聽到的。”
“那個地方真的有點不妥。你遠道行鏢到此，所以對這裏的事情不太熟悉。這附近的確有個柳家莊，人口不算多。但去年這個時候，聽說那裏出現了疫情，還死了人。後來，不知從哪兒來夥官軍。為了使疫情不蔓延，他們把哪兒的人都隔離開了。再後來，隔離的人都死光了，莊內隻剩下官軍。但是，官軍卻沒有離開，而且還不斷增兵。現在的柳家莊其實就是一座軍營，哪裏還有什麽柳員外啊。”
聽到這裏，林臻北眉毛緊縮，沉默了許久，才開口講道：“大哥，賢弟我還要親自去看看這柳家莊。不過，我們要好好計劃一番。勞煩大哥，為我們鏢隊的人安排一個安靜點的住處。”
“哎呀！賢弟，你還跟我客氣什麽！你們到紅葉山莊，就跟到家了一樣。都包在我身上了，今晚你們好好休息，明天我會調動人手，暗中保護的。”
清晨，鏢隊的一行人馬出了紅葉山莊，沿著官道朝柳家莊的方向行進。按照昨晚商議出的計劃，鏢隊人數不變，但是除去笨重的馬車，重要東西林臻北貼身存放，同時每人一匹快馬。他們走了大約三個時辰，迎麵見到一個高大的牌坊，上書“柳家莊”三個大字。牌坊下，兩側各站著一名兵丁，住著長戈在那兒打瞌睡。他們身後的莊內，偶爾可見到幾名巡邏的小兵，除此之外，什麽都沒有，顯得非常冷清。
“站住！什麽人？到這兒來幹什麽！”兩名士兵被馬蹄聲吵醒，其中一個沒好氣的問了句。
“哦，我們都是保鏢的鏢師，要進莊裏交鏢，還請兩位軍爺行個方便。”林沐風跳下馬，客氣地迴道。
“鏢師？你們是哪家鏢局的？”另一個打著哈欠問道
“我們是威遠鏢局的，遠道保鏢到此，要找莊內的柳員外。”
一聽到“威遠鏢局”四個字，那兩名士兵立刻清醒過來，換了另一副嘴臉，話裏話外客氣的不得了。同時，一名兵丁已跑迴去通傳。時候不大，一陣爽朗的笑聲從裏邊傳出，走出來一名校尉軍士。此人四十歲的年紀，自稱姓湯，在軍中負責糧草。這個湯校尉是個自來熟，一見到林臻北，馬上拽著胳膊就往莊內請，還說鏢隊一路上太辛苦了，非要在軍營中給大家接風。他嘴裏那客套話都不帶重樣兒的，一看就知道是在官場上摸爬滾打多年的老油條。
大家也因為這個老油條的奉承，之前的戒備心，多少也鬆懈一半了。但是一路走過靜悄悄的街道，還是不免讓人覺得心裏發毛。