冬日陽光正好，融融照著簷下兩人，扶微對長主笑了笑，“姑母看，他們多相配。”
相配才怪了。長主不得已，敷衍一欠身表示讚同。照雖然好，但他對於琅琅來說年紀還是太大了點兒，若能和少帝相配倒很合適，兩個人相差三歲，一起長大，也算青梅竹馬。將來感情日深，皇後算什麽，還不是想廢變廢！至於皇子，那更是天之驕子，憑借外家的勢力，克成大統不費吹灰之力。
分明水到渠成的事，卻因為那個假子泡湯了。長主懊惱不已，隻怪少帝欲選後的事，他們得知得太晚，棋差一招便滿盤落索，實在可恨。少帝為顧全大局，將琅琅指給了上官照，從長遠上來說，入不了宮便是與江山無緣，她們此行是無用功；但從私情上來說，其實並不那麽壞……也許遠離政治，找到個不錯的歸宿，對琅琅才是最好的。
長主掖著兩手看，也罷，現在不相配，不等於再過兩年也不相配。照比琅琅大了八歲，八歲又如何呢，隻要經得起等待，一樣是如花美眷。
琅琅是嬌養大的，加上年紀又還小，所以說話很直接。她踮起足尖，和上官照比了比，然後揚起笑臉，日光映在她的雙眸，孩子的眼睛，純淨得不染塵埃。
“阿兄嫌我年幼麽？如果嫁給陛下，我覺得年紀還算相仿，但嫁給阿兄，阿兄一定覺得我太小了，是嗎？”
這話說得大家都有點尷尬，上官照哄孩子卻很有一套，“琅琅不該擔心自己年幼，反倒是我該擔心自己太老了，不堪做配翁主。”
琅琅很大度，安慰他不要這麽想，“我最喜歡好看的人，原先聽到陛下為我指婚，我心裏不高興，怕郎子長得太難看，害我夜裏做惡夢。可是現在看到阿兄，阿兄的眼睛那麽美，我覺得阿兄一定是個溫柔的郎子，琅琅很喜歡。”
啊，喜歡便好，不單扶微，連長主都欣然笑起來。這世上沒有一位母親不盼著兒女能幸福，隻要她心悅，入不入禁中都不重要了。
可是所有人都感到滿意的時候，上官照卻笑不出來。他迴身望了少帝一眼，年輕的帝王意氣風發，大概很為自己的計劃得意吧。他垂首，連歎息都不能夠，為了達成他的計劃，一切付出都是值得的。
扶微自然看見他眼裏的黯淡了，自己起先還有意忽略，但就是剛才那一瞥，實在令她無地自容。她開始琢磨，他說過有喜歡的人，究竟有多難開口，要他這樣隱忍？如果可行，或者把那個姑娘給他找來吧，王侯三妻四妾的不少，讓他得償
所願，也算是對他的一點彌補。
“陛下。”她在走神的當口，琅琅晃了晃她的袖子，“陛下什麽時候迎娶皇後？”
扶微哦了聲，“還有五日。”
琅琅笑得無比燦爛，“陛下的新娘子長得好看嗎？”
扶微點了點頭，“皇後很漂亮，也溫柔可愛。”
“陛下的婚禮一定極盛大。”琅琅很羨慕的模樣，“將來妾大婚，陛下可以屈尊主持麽？”
扶微垂手撫了撫她的頂發，“當然，你們都是我的親人，大婚那天我一定到場。”
照和琅琅的婚禮安排在來年三月，因為關內侯府必須重新修葺整頓，才能滿足大婚的需要，時間不宜太緊。加上蓋侯夫婦對幺女的婚事很看重，待到來年三月，琅琅也滿十三歲了，十三歲的新娘子，怎麽都算不上幼小了。
從景福殿出來，扶微仍舊在留意上官照的情緒。他是個合格的侍中，神情永遠機敏謹慎。然而愁雲壓住了眉眼，那雙眼睛便不複往日神采，變得霧靄沉沉起來。
扶微輕輕歎了口氣，應當說些什麽呢，安慰的話早就說不出口。帝王出行，前後有黃門和侍禦相伴，宮人手裏挑著鎏金香爐，裏麵散發的香味彌漫，連外麵的氣息都嗅不見了。她做了個手勢，屏退左右，園中隻留她和上官照，難得有閑暇時光並肩而行，她邊走邊側身看他，“阿照，你不歡喜？”
上官照勉強笑了笑，“臣沒有。”
“我知道你不願意迎娶琅琅，你心裏有怨恨，罵我兩句我也不怪你。”
怎麽能夠責備呢，喜歡到了一定程度，就算他要他死，他也沒有怨言。他搖頭，“我與陛下的交情，不言怨恨。再說人總要娶親的，陛下五日後便大婚了，君王的婚姻尚且身不由己，何況臣。”
她聽出了不得不向命運低頭的無奈，再想想自己，更是前程渺茫，不知歸處。
“大丈夫立世，愛恨都不能為自己控製。你的不幸是我造成的，我的不幸該歸咎於誰，連我自己都不知道。”她轉過身看遠處山景，層層疊疊的山巒離得很遠，像連綿起伏的烏雲。她負手，喃喃道，“今日朝上與丞相談起北方戍守，為了抵擋烏桓擾邊，要增加一個郡。郡中官員需任命，這正是削減丞相黨羽的好時機。我欲令中郎將衛廣、八校尉中射聲、胡騎兩尉執掌郡國軍事，將京畿職權讓出來，以便填充朕信得及的人進去。文官方麵，以禦史大夫為首，許以高位，能支出去一個是一
個……”她轉頭笑著問他，“你覺得此舉如何？”
明升暗降，如果能順利實施，當然是極好的政治手段。
上官照頷首，“陛下果真和以前大不一樣了，臣當初被遣迴武陵，最放心不下的就是你，唯恐你受製於人，將來生出懦弱貪圖安逸的性情……現在看來是杞人憂天了，假以時日，大權必定能重迴陛下手上。”
她對著廣袤的天宇哼笑了下，“可是這假以時日，也許要耗費幾十年時間，想起來便覺得可怕。”
其實他對丞相和少帝的關係很好奇，但作為侍中，他的職責隻是為天子分憂，那些私事不該他過問的，他連提都不能提。
寒風颯颯，有些冷，少帝迴身往德陽殿去，曆代都有這樣的慣例，天寒之後議政大殿從卻非遷往德陽。德陽殿是北宮正殿，北宮的功能除了一部分作為內眷宮室外，另有光華殿和鉤盾署等，依舊為外朝所用。
少帝在前麵走，他跟隨其後。少帝今日穿了件青色繡袍，廣袖飄飄，在這萬物蕭條的季節裏，顯出了一點難得的生機。原本是很賞心悅目的，然而不知先前可是蹭到了什麽地方，臀下有一片樹葉大小的汙漬，發黑發暗，來曆難辨。少帝自然沒有察覺，依舊走得散漫，他卻仔細盯了半晌。帝王儀容不整有礙觀瞻，於是他將披風解下來，披在了他肩上。
扶微唔了聲，“我不冷……”
照隻是一笑，“陛下的袍子上沾了東西，拿臣的披風擋一擋吧。”
她愣了下，心也狠狠絆了個趔趄，臉上不由發燙，“你看見……什麽了？”
他倒並未覺得哪裏不妥，“想是墨跡吧，又有些像血……”眼看著少帝的臉越來越紅，紅得如火燒雲一般，他的話便銜在了嘴裏，隱隱感覺異樣起來。再看少帝，他片刻也不耽擱，匆匆出了雲龍門，不是去德陽殿，是著急趕往東宮方向了。
但願不要是她想的那樣，扶微邊走邊祝禱。算算時間，差了十多天，應當不會的。她迴到章德殿，把人都趕了出去，脫下深衣看背後，一看便煞白了臉。
怕什麽便來什麽，奇怪這次居然毫無知覺。老天真是愛開玩笑，不知她究竟頂著這活招牌走了多遠？落了多少人的眼？
衣裳一鬆手，落在地上，她羞憤、悔恨，在那件血汙染紅的袍子前氣紅了眼眶。這東西其實一直是她最擔心的，有時夜裏做夢，會夢見今天這種可怕的情景，所以她向來很小心。估算著時間差不多了，係上月事帶
，隻穿玄衣，提前幾日預備，總不會出錯的。可是這次到為什麽會這樣，她實在是想不明白。
大概皇帝終有做到頭的一天吧！她蹣跚著站起來，走到殿宇中央燃著木炭的溫爐前，把袍子投了進去。布帛燃燒的氣味衝鼻，她默然站著，看藍色的火舌吞噬一切。然後平靜收拾好殘局，開始考慮接下去應當怎麽善後。
太陽快下山了，她走進直欞窗投下的嶙峋陰影裏，步子很慢，斑駁的光，明亮而短促地打在她的絲履上。行至殿門前，扣住門環奮力打開，版門撞擊門框，發出轟然一聲巨響。殿外的廊廡下站著惶惶的建業和兩位侍中，她堆起了笑，“怎麽都候在這裏？出什麽事了麽？”
她這一句話，令眾人有了片刻鬆懈。建業撫膝道：“暮食的時間到了，陛下傳膳吧。”
她點點頭，“沒什麽要事了，侍中們今夜可出宮返家。”
“諾。”斛律普照鞠腰領命，正欲退下，見上官照一動不動站著，腳下不由也頓住了。
扶微不悅，冷冷看向上官照，“侍中還有事？”
上官照猛迴過神來，拱手嗬腰長揖，一步一步後退，退出了天子路寢。
隨侍的那六位宮人，第二天消失得幹幹淨淨，據說是伺候不周引得少帝震怒，當夜便交由掖庭獄處決了。上官照聽完，背上出了一層冷汗，在這深宮裏人命算什麽呢，有時還不如一隻杯子，一雙筷子。
入冬後的天氣總是趨於陰沉，穹隆矮了，隨時有可能落下一場雨來。皇帝的大婚將至，禁中除了預備婚儀的幾個官署，於其他人來說一如往常。夜裏天寒，侍中們留在值宿廬舍裏烤火喝茶，閑來也聊聊私事，斛律普照對他的婚事大大讚美了一番。
“好姻緣。”斛律笑著說，“門當戶對求也求不來。不過蓋侯府據說向來規矩重，你又是新開的府，家中仆婢都預備妥當了吧？”
“入府就能上手的難找。”上官照搖了搖頭，“一直忙於宮中事，家裏也顧念不上。”
斛律卻笑得含蓄，“要懂分寸，又拿得上台麵的，委實不好找。翁主年幼，君風華正茂，小妻1、禦婢2當然一個不能少……”
話還沒說完，被上官照搗了一拳。斛律稍稍年長兩歲，兩個人又在一處供職，私交也很好，平時說些玩笑話，並不會惹得對方惱火。吵吵嚷嚷一通拉扯，最後還是斛律告了罪才作罷。當值時不能飲酒，兩人以茶代酒，碰了幾迴耳杯。後來無意間又說起掖庭令謁
見的事，斛律的表情一瞬便肅穆起來了。
“上不知作何想，景福殿宮人俱由掖庭令發落流放萬裏。今日張令入章德殿，就是為此事。”
上官照心頭鈍鈍一跳，知道眼下不過是那些宮人，再接下去，也許就是長主、蓋翁主，他，甚至是蓋侯周充……他不知道自己的猜測究竟有沒有根據，但無數前因後果聯係起來，那團陰雲就籠罩在上方，壓得他喘不過氣來。
如果一切正如他所想……他不敢想象。這是個驚天的秘密，以少帝的決斷，不會留下任何隱患。他隱約看到自己的將來，恐怕沒有退路可走了。如果當真如此，後悔的不是其他，這項指婚才是最大的錯誤。他還記得幼小的，可憐的阿嬰，站在木樨樹下兩眼含淚的樣子。光陰荏苒，短短六年而已，他已經變得滿身鋒棱，變得他再也辨不清真麵目了。
究竟該稱他還是她？他在武陵時活得逍遙，平昌侯的三公子，青年才俊，春風得意。二十歲的年紀，身邊沒有禦婢是不可思議的，所以他懂女人，知道女人和男人的分別。麵對少帝時他疑惑過，但不敢懷疑，隻當是自己情切導致認知的錯亂。可是事實究竟是怎麽樣？那件袍子上一閃而過的汙漬在他眼前不斷重現，加之少帝其後的表現，再與種種前情遙相唿應，足可以令他魂飛魄散。
伴君如伴虎啊，今天的阿嬰已經不是往日的阿嬰了。他低下頭漾了漾耳杯裏的茶湯，將那湛綠的液體潑在了青磚地上。
“子清，你那日看見中宮的樣貌了嗎？”
斛律普照嚇了一跳，“你怎麽想起問這個來？中宮的樣貌豈是你我可以隨意議論的！”
他訕笑：“不過是兄弟間私談，用得著這樣上綱上線麽？”
斛律鬆了口氣，迴憶起少帝染疾那天的經過，緩緩搖頭道：“中宮出入都帶著幕籬，根本看不見麵貌。且丞相是引人，誰也不敢上前驗證。”
所以這事若是真的，連丞相都是知情的，如此就算少帝願意留他，丞相也容不得他吧。
他失魂落魄，斛律見他有些反常，正要詢問他，殿中黃門來傳話，說陛下召見上官侍中。他略頓了下，放下手中耳杯，提劍走出了值廬。
十月的風，吹在臉上冷厲如刀割。甲胄加身已經感到沉重，心裏壓著事，腳上愈發灌了鉛一樣。少帝還在路寢裏審閱尚書台發來的奏章，他行至殿門上頓住腳，依禮迴稟：“臣照，麵見陛下。”
殿裏傳出一聲“進”，他勻
了口氣，方才邁入殿裏。
少帝坐於繡幄中，雁足燈上粼粼的火光照亮臉龐，溫潤的，一點鋒芒也無。聽見他的腳步聲，連眼皮都沒抬一下，“大婚在即，迎親事宜太多太繁複，我看著便頭痛。後日由太尉和太保替我親迎，為防橫生枝節，你率南宮衛士連路護衛，若有緊要情況，可先斬後奏。”
上官照拱手領命，“諾。”
“還有，”少帝手上筆走龍蛇，口中卻吩咐得條理清晰，“魏國國相今日入京了，呈手書報於台閣，我還沒來得及召見。明日你去四方館會他一會，且看他此行是否帶了魏王對田邑的處置……”
“諾。”
上首的人終於擱下筆抬起頭來，大約也察覺了他的異樣，微微一笑道：“照，你今日怎麽和平時不一樣了？是不是有話同我說？”
他哀淒地望著她，有千言萬語，又不知如何開口。她提著玄端從莞席上站起身來，一樣的眉眼盈盈，但即便是笑著，他也覺得笑中有深意，再也不能像以前那樣看待她了。
“朕怎麽覺得侍中好像與我生分了？難道我有什麽地方做得不對，得罪侍中了？”
上官照長揖下去，“陛下言重，臣惶恐……”
她忽然抓住他的手，溫煦對他說：“阿照，我和你自小一同長大，我任人宰割的時候，是你伴在我身邊，我對你的感情，遠超你的想象。無論將來如何天塌地陷，我最信任的隻有你，願你也同我一樣，不改初衷，心如明月。”
她的指尖微涼，但手心是溫暖的。上官照看著她，心裏漸漸沉澱下來，啟唇道是，“臣為上生，為上死，過去是如此，將來更是如此。”
她聽後笑意終於蔓延進了眼底，悵然道：“我身為帝王，有太多身不由己的地方，即便我不說，知我如你，也會懂我。我要如何同你解釋才好呢，說得太多，反倒不珍貴了。隻有一句，你看我是佛，那我便永遠是佛；你看我是妖，那我便不得不做妖。一切在你，你明白我在說什麽，對嗎？”
鼻腔裏霎時盈滿了涕淚的酸楚，他甚至不能再看她，隻垂著眼點頭，“我都知道……我都知道，阿嬰。”
她長長吐出一口氣，雙手合住他的牽引起來，隔著自己的手指，把唇印下來，甕聲說：“我還有一件事要托付你，替我留意定陽長主和蓋翁主。我畢竟不是鐵石心腸，不希望最後走到那一步。但若不得不為時，那麽……”
他看見她眼裏烽火必現，別
無選擇，隻得咬牙應承。
1小妻：妾，小老婆。
2禦婢：以身體侍奉主人的婢女，與妾性質相同而名份不同。
相配才怪了。長主不得已，敷衍一欠身表示讚同。照雖然好，但他對於琅琅來說年紀還是太大了點兒，若能和少帝相配倒很合適，兩個人相差三歲，一起長大，也算青梅竹馬。將來感情日深，皇後算什麽，還不是想廢變廢！至於皇子，那更是天之驕子，憑借外家的勢力，克成大統不費吹灰之力。
分明水到渠成的事，卻因為那個假子泡湯了。長主懊惱不已，隻怪少帝欲選後的事，他們得知得太晚，棋差一招便滿盤落索，實在可恨。少帝為顧全大局，將琅琅指給了上官照，從長遠上來說，入不了宮便是與江山無緣，她們此行是無用功；但從私情上來說，其實並不那麽壞……也許遠離政治，找到個不錯的歸宿，對琅琅才是最好的。
長主掖著兩手看，也罷，現在不相配，不等於再過兩年也不相配。照比琅琅大了八歲，八歲又如何呢，隻要經得起等待，一樣是如花美眷。
琅琅是嬌養大的，加上年紀又還小，所以說話很直接。她踮起足尖，和上官照比了比，然後揚起笑臉，日光映在她的雙眸，孩子的眼睛，純淨得不染塵埃。
“阿兄嫌我年幼麽？如果嫁給陛下，我覺得年紀還算相仿，但嫁給阿兄，阿兄一定覺得我太小了，是嗎？”
這話說得大家都有點尷尬，上官照哄孩子卻很有一套，“琅琅不該擔心自己年幼，反倒是我該擔心自己太老了，不堪做配翁主。”
琅琅很大度，安慰他不要這麽想，“我最喜歡好看的人，原先聽到陛下為我指婚，我心裏不高興，怕郎子長得太難看，害我夜裏做惡夢。可是現在看到阿兄，阿兄的眼睛那麽美，我覺得阿兄一定是個溫柔的郎子，琅琅很喜歡。”
啊，喜歡便好，不單扶微，連長主都欣然笑起來。這世上沒有一位母親不盼著兒女能幸福，隻要她心悅，入不入禁中都不重要了。
可是所有人都感到滿意的時候，上官照卻笑不出來。他迴身望了少帝一眼，年輕的帝王意氣風發，大概很為自己的計劃得意吧。他垂首，連歎息都不能夠，為了達成他的計劃，一切付出都是值得的。
扶微自然看見他眼裏的黯淡了，自己起先還有意忽略，但就是剛才那一瞥，實在令她無地自容。她開始琢磨，他說過有喜歡的人，究竟有多難開口，要他這樣隱忍？如果可行，或者把那個姑娘給他找來吧，王侯三妻四妾的不少，讓他得償
所願，也算是對他的一點彌補。
“陛下。”她在走神的當口，琅琅晃了晃她的袖子，“陛下什麽時候迎娶皇後？”
扶微哦了聲，“還有五日。”
琅琅笑得無比燦爛，“陛下的新娘子長得好看嗎？”
扶微點了點頭，“皇後很漂亮，也溫柔可愛。”
“陛下的婚禮一定極盛大。”琅琅很羨慕的模樣，“將來妾大婚，陛下可以屈尊主持麽？”
扶微垂手撫了撫她的頂發，“當然，你們都是我的親人，大婚那天我一定到場。”
照和琅琅的婚禮安排在來年三月，因為關內侯府必須重新修葺整頓，才能滿足大婚的需要，時間不宜太緊。加上蓋侯夫婦對幺女的婚事很看重，待到來年三月，琅琅也滿十三歲了，十三歲的新娘子，怎麽都算不上幼小了。
從景福殿出來，扶微仍舊在留意上官照的情緒。他是個合格的侍中，神情永遠機敏謹慎。然而愁雲壓住了眉眼，那雙眼睛便不複往日神采，變得霧靄沉沉起來。
扶微輕輕歎了口氣，應當說些什麽呢，安慰的話早就說不出口。帝王出行，前後有黃門和侍禦相伴，宮人手裏挑著鎏金香爐，裏麵散發的香味彌漫，連外麵的氣息都嗅不見了。她做了個手勢，屏退左右，園中隻留她和上官照，難得有閑暇時光並肩而行，她邊走邊側身看他，“阿照，你不歡喜？”
上官照勉強笑了笑，“臣沒有。”
“我知道你不願意迎娶琅琅，你心裏有怨恨，罵我兩句我也不怪你。”
怎麽能夠責備呢，喜歡到了一定程度，就算他要他死，他也沒有怨言。他搖頭，“我與陛下的交情，不言怨恨。再說人總要娶親的，陛下五日後便大婚了，君王的婚姻尚且身不由己，何況臣。”
她聽出了不得不向命運低頭的無奈，再想想自己，更是前程渺茫，不知歸處。
“大丈夫立世，愛恨都不能為自己控製。你的不幸是我造成的，我的不幸該歸咎於誰，連我自己都不知道。”她轉過身看遠處山景，層層疊疊的山巒離得很遠，像連綿起伏的烏雲。她負手，喃喃道，“今日朝上與丞相談起北方戍守，為了抵擋烏桓擾邊，要增加一個郡。郡中官員需任命，這正是削減丞相黨羽的好時機。我欲令中郎將衛廣、八校尉中射聲、胡騎兩尉執掌郡國軍事，將京畿職權讓出來，以便填充朕信得及的人進去。文官方麵，以禦史大夫為首，許以高位，能支出去一個是一
個……”她轉頭笑著問他，“你覺得此舉如何？”
明升暗降，如果能順利實施，當然是極好的政治手段。
上官照頷首，“陛下果真和以前大不一樣了，臣當初被遣迴武陵，最放心不下的就是你，唯恐你受製於人，將來生出懦弱貪圖安逸的性情……現在看來是杞人憂天了，假以時日，大權必定能重迴陛下手上。”
她對著廣袤的天宇哼笑了下，“可是這假以時日，也許要耗費幾十年時間，想起來便覺得可怕。”
其實他對丞相和少帝的關係很好奇，但作為侍中，他的職責隻是為天子分憂，那些私事不該他過問的，他連提都不能提。
寒風颯颯，有些冷，少帝迴身往德陽殿去，曆代都有這樣的慣例，天寒之後議政大殿從卻非遷往德陽。德陽殿是北宮正殿，北宮的功能除了一部分作為內眷宮室外，另有光華殿和鉤盾署等，依舊為外朝所用。
少帝在前麵走，他跟隨其後。少帝今日穿了件青色繡袍，廣袖飄飄，在這萬物蕭條的季節裏，顯出了一點難得的生機。原本是很賞心悅目的，然而不知先前可是蹭到了什麽地方，臀下有一片樹葉大小的汙漬，發黑發暗，來曆難辨。少帝自然沒有察覺，依舊走得散漫，他卻仔細盯了半晌。帝王儀容不整有礙觀瞻，於是他將披風解下來，披在了他肩上。
扶微唔了聲，“我不冷……”
照隻是一笑，“陛下的袍子上沾了東西，拿臣的披風擋一擋吧。”
她愣了下，心也狠狠絆了個趔趄，臉上不由發燙，“你看見……什麽了？”
他倒並未覺得哪裏不妥，“想是墨跡吧，又有些像血……”眼看著少帝的臉越來越紅，紅得如火燒雲一般，他的話便銜在了嘴裏，隱隱感覺異樣起來。再看少帝，他片刻也不耽擱，匆匆出了雲龍門，不是去德陽殿，是著急趕往東宮方向了。
但願不要是她想的那樣，扶微邊走邊祝禱。算算時間，差了十多天，應當不會的。她迴到章德殿，把人都趕了出去，脫下深衣看背後，一看便煞白了臉。
怕什麽便來什麽，奇怪這次居然毫無知覺。老天真是愛開玩笑，不知她究竟頂著這活招牌走了多遠？落了多少人的眼？
衣裳一鬆手，落在地上，她羞憤、悔恨，在那件血汙染紅的袍子前氣紅了眼眶。這東西其實一直是她最擔心的，有時夜裏做夢，會夢見今天這種可怕的情景，所以她向來很小心。估算著時間差不多了，係上月事帶
，隻穿玄衣，提前幾日預備，總不會出錯的。可是這次到為什麽會這樣，她實在是想不明白。
大概皇帝終有做到頭的一天吧！她蹣跚著站起來，走到殿宇中央燃著木炭的溫爐前，把袍子投了進去。布帛燃燒的氣味衝鼻，她默然站著，看藍色的火舌吞噬一切。然後平靜收拾好殘局，開始考慮接下去應當怎麽善後。
太陽快下山了，她走進直欞窗投下的嶙峋陰影裏，步子很慢，斑駁的光，明亮而短促地打在她的絲履上。行至殿門前，扣住門環奮力打開，版門撞擊門框，發出轟然一聲巨響。殿外的廊廡下站著惶惶的建業和兩位侍中，她堆起了笑，“怎麽都候在這裏？出什麽事了麽？”
她這一句話，令眾人有了片刻鬆懈。建業撫膝道：“暮食的時間到了，陛下傳膳吧。”
她點點頭，“沒什麽要事了，侍中們今夜可出宮返家。”
“諾。”斛律普照鞠腰領命，正欲退下，見上官照一動不動站著，腳下不由也頓住了。
扶微不悅，冷冷看向上官照，“侍中還有事？”
上官照猛迴過神來，拱手嗬腰長揖，一步一步後退，退出了天子路寢。
隨侍的那六位宮人，第二天消失得幹幹淨淨，據說是伺候不周引得少帝震怒，當夜便交由掖庭獄處決了。上官照聽完，背上出了一層冷汗，在這深宮裏人命算什麽呢，有時還不如一隻杯子，一雙筷子。
入冬後的天氣總是趨於陰沉，穹隆矮了，隨時有可能落下一場雨來。皇帝的大婚將至，禁中除了預備婚儀的幾個官署，於其他人來說一如往常。夜裏天寒，侍中們留在值宿廬舍裏烤火喝茶，閑來也聊聊私事，斛律普照對他的婚事大大讚美了一番。
“好姻緣。”斛律笑著說，“門當戶對求也求不來。不過蓋侯府據說向來規矩重，你又是新開的府，家中仆婢都預備妥當了吧？”
“入府就能上手的難找。”上官照搖了搖頭，“一直忙於宮中事，家裏也顧念不上。”
斛律卻笑得含蓄，“要懂分寸，又拿得上台麵的，委實不好找。翁主年幼，君風華正茂，小妻1、禦婢2當然一個不能少……”
話還沒說完，被上官照搗了一拳。斛律稍稍年長兩歲，兩個人又在一處供職，私交也很好，平時說些玩笑話，並不會惹得對方惱火。吵吵嚷嚷一通拉扯，最後還是斛律告了罪才作罷。當值時不能飲酒，兩人以茶代酒，碰了幾迴耳杯。後來無意間又說起掖庭令謁
見的事，斛律的表情一瞬便肅穆起來了。
“上不知作何想，景福殿宮人俱由掖庭令發落流放萬裏。今日張令入章德殿，就是為此事。”
上官照心頭鈍鈍一跳，知道眼下不過是那些宮人，再接下去，也許就是長主、蓋翁主，他，甚至是蓋侯周充……他不知道自己的猜測究竟有沒有根據，但無數前因後果聯係起來，那團陰雲就籠罩在上方，壓得他喘不過氣來。
如果一切正如他所想……他不敢想象。這是個驚天的秘密，以少帝的決斷，不會留下任何隱患。他隱約看到自己的將來，恐怕沒有退路可走了。如果當真如此，後悔的不是其他，這項指婚才是最大的錯誤。他還記得幼小的，可憐的阿嬰，站在木樨樹下兩眼含淚的樣子。光陰荏苒，短短六年而已，他已經變得滿身鋒棱，變得他再也辨不清真麵目了。
究竟該稱他還是她？他在武陵時活得逍遙，平昌侯的三公子，青年才俊，春風得意。二十歲的年紀，身邊沒有禦婢是不可思議的，所以他懂女人，知道女人和男人的分別。麵對少帝時他疑惑過，但不敢懷疑，隻當是自己情切導致認知的錯亂。可是事實究竟是怎麽樣？那件袍子上一閃而過的汙漬在他眼前不斷重現，加之少帝其後的表現，再與種種前情遙相唿應，足可以令他魂飛魄散。
伴君如伴虎啊，今天的阿嬰已經不是往日的阿嬰了。他低下頭漾了漾耳杯裏的茶湯，將那湛綠的液體潑在了青磚地上。
“子清，你那日看見中宮的樣貌了嗎？”
斛律普照嚇了一跳，“你怎麽想起問這個來？中宮的樣貌豈是你我可以隨意議論的！”
他訕笑：“不過是兄弟間私談，用得著這樣上綱上線麽？”
斛律鬆了口氣，迴憶起少帝染疾那天的經過，緩緩搖頭道：“中宮出入都帶著幕籬，根本看不見麵貌。且丞相是引人，誰也不敢上前驗證。”
所以這事若是真的，連丞相都是知情的，如此就算少帝願意留他，丞相也容不得他吧。
他失魂落魄，斛律見他有些反常，正要詢問他，殿中黃門來傳話，說陛下召見上官侍中。他略頓了下，放下手中耳杯，提劍走出了值廬。
十月的風，吹在臉上冷厲如刀割。甲胄加身已經感到沉重，心裏壓著事，腳上愈發灌了鉛一樣。少帝還在路寢裏審閱尚書台發來的奏章，他行至殿門上頓住腳，依禮迴稟：“臣照，麵見陛下。”
殿裏傳出一聲“進”，他勻
了口氣，方才邁入殿裏。
少帝坐於繡幄中，雁足燈上粼粼的火光照亮臉龐，溫潤的，一點鋒芒也無。聽見他的腳步聲，連眼皮都沒抬一下，“大婚在即，迎親事宜太多太繁複，我看著便頭痛。後日由太尉和太保替我親迎，為防橫生枝節，你率南宮衛士連路護衛，若有緊要情況，可先斬後奏。”
上官照拱手領命，“諾。”
“還有，”少帝手上筆走龍蛇，口中卻吩咐得條理清晰，“魏國國相今日入京了，呈手書報於台閣，我還沒來得及召見。明日你去四方館會他一會，且看他此行是否帶了魏王對田邑的處置……”
“諾。”
上首的人終於擱下筆抬起頭來，大約也察覺了他的異樣，微微一笑道：“照，你今日怎麽和平時不一樣了？是不是有話同我說？”
他哀淒地望著她，有千言萬語，又不知如何開口。她提著玄端從莞席上站起身來，一樣的眉眼盈盈，但即便是笑著，他也覺得笑中有深意，再也不能像以前那樣看待她了。
“朕怎麽覺得侍中好像與我生分了？難道我有什麽地方做得不對，得罪侍中了？”
上官照長揖下去，“陛下言重，臣惶恐……”
她忽然抓住他的手，溫煦對他說：“阿照，我和你自小一同長大，我任人宰割的時候，是你伴在我身邊，我對你的感情，遠超你的想象。無論將來如何天塌地陷，我最信任的隻有你，願你也同我一樣，不改初衷，心如明月。”
她的指尖微涼，但手心是溫暖的。上官照看著她，心裏漸漸沉澱下來，啟唇道是，“臣為上生，為上死，過去是如此，將來更是如此。”
她聽後笑意終於蔓延進了眼底，悵然道：“我身為帝王，有太多身不由己的地方，即便我不說，知我如你，也會懂我。我要如何同你解釋才好呢，說得太多，反倒不珍貴了。隻有一句，你看我是佛，那我便永遠是佛；你看我是妖，那我便不得不做妖。一切在你，你明白我在說什麽，對嗎？”
鼻腔裏霎時盈滿了涕淚的酸楚，他甚至不能再看她，隻垂著眼點頭，“我都知道……我都知道，阿嬰。”
她長長吐出一口氣，雙手合住他的牽引起來，隔著自己的手指，把唇印下來，甕聲說：“我還有一件事要托付你，替我留意定陽長主和蓋翁主。我畢竟不是鐵石心腸，不希望最後走到那一步。但若不得不為時，那麽……”
他看見她眼裏烽火必現，別
無選擇，隻得咬牙應承。
1小妻：妾，小老婆。
2禦婢：以身體侍奉主人的婢女，與妾性質相同而名份不同。