還有壽禮?皇帝笑了笑:“怎麽?還同朕賣起關子來了?”


    “實在是這份壽禮太特殊了,不到時候,不好展示給父皇看。”李允歉意地笑笑。


    皇帝大手一揮:“行吧,朕等著看。”


    說不定,這份禮物,你還真的不怎麽想要呢……李允暗暗歎氣,麵上仍然微笑如常。


    便覺得旁邊有一道鋒利的視線投在自己身上,他轉過頭,衝著李墨笑了笑。


    李墨一愣,繼而怒氣上湧。這個老三,是打定了主意要同自己作對了。


    好,很好。十幾年來在自己麵前乖巧地像個貓兒似的,這迴為了個女人,倒膽子大了起來了……


    但他有些打不定主意,方才姑母那話,究竟隻是賣弄學識,還是有心想幫他?對他的橄欖枝始終視而不見的薛家,是不是已經暗暗地站在了李允那邊呢?


    可方才薛老太爺隻是默默地看著,並沒有什麽話和表情,他一時有些拿不定主意。畢竟,薛家這個敵,可不能輕易的樹啊。


    其餘的皇子也開始陸陸續續地獻禮了,但都沒再起什麽波瀾,都隻是些尋常的珍寶。


    這廂剛獻完壽禮,便聽大雄寶殿外的太監扯著嗓子叫:“東夷使臣到。”


    便見一個六十來歲的老頭和四個稍顯年輕的東夷人帶著一大堆侍從浩浩蕩蕩地進了殿。


    這些人皆是頭上戴一頂係著紅纓的錐形禮帽,身穿緊身交領窄袖衣,下長過膝,衣服上綴著各種動物的皮毛或牙齒,腰間綴著數跟彩帶撚成的細線,下身穿著白色燈籠狀褲子,腳上亦是看上去十分古怪的靴子。


    這些人裏,穿得最為隆重的便是那老頭和四個男子了。


    老頭看上去長得倒很像漢人,其餘的則都是高鼻梁黝黑膚色,滿滿的異域風味。


    果然,便聽那老頭用一口還算純正的漢話,以東夷的禮數向皇帝行禮,嘴裏道:“吾等來自東夷,奉東夷王的命令前來為南明皇帝陛下賀壽,這是東夷為陛下準備的壽禮。”


    後麵的侍從將幕布掀開,便見一個巨型的,栩栩如生的木質貂帽展現在眾人眼前。


    意映仔細對比了那木帽和東夷人中穿得最華麗的那位頭頂上的帽子,也不由嘖嘖稱奇,真是一模一樣,手藝看上去十分細致,擔得起巧奪天工的稱讚了。


    東夷人擅武,擅手工,而且十分看重頭頂上的帽子,所以這份禮物對於他們來說,也是十分用心了。


    皇帝對這份禮物也還算滿意,點了點頭。


    那老頭便開始介紹。


    個頭最高的那位是東夷的太子,東夷人稱台吉,第二高的叫做讚,然後是迪,最矮的那個叫做樓,都是東夷貴族出身。至於老頭自己,則叫做易陳拉達,名字都很特殊。


    “諸位請坐吧。”皇帝笑著讓身邊的太監引他們坐下。


    為首的老頭卻又行了一禮,用生硬的漢語道:“南明的皇帝陛下,此次吾等前來還有一事想同南明商議。”


    “誒,”皇帝擺擺手,“宴上不談國事,若是有什麽事情要商議,晚宴過後朕再單獨聽你們說。”也是有幾分強國君主的傲氣。


    那老頭聞言隻是笑著點頭,卻並不堅持,卻又道:“隻是用膳之前,可否讓我們東夷的勇士們同南明的才俊們較量一番,這迴


    老朽帶著幾位勇士過來,也是得了東夷王的命令,想讓東夷的年輕人好好見識一番南明的強大,南明的皇帝陛下,不知可應允?”


    意映眉眼舒展,嘴角勾了勾,終於來了。


    旁邊的意蓁卻忍不住摔了筷子,嘴裏念叨著:“還讓不讓人好好吃頓飯啊,比什麽武,閑得慌……”


    意映忍不住笑了,這個意蓁,這樣心直口快可怎麽得了哦?


    好在人聲嘈雜,並沒有人注意到這邊。


    皇帝眼睛眯了眯,清咳一聲,場麵肅靜了些,道:“你們遠道而來,朕自然會滿足賓客的願望,你們想怎麽比?”


    老頭笑彎了眼睛,單手叩肩行禮,指著旁邊的四個年輕人道:“皇帝陛下,這四位都是我們東夷草原上一等一的勇士,最大的也不過二十二歲,都是出身東夷大族,不如南明也出四位年輕公子,與他們比試一番……”


    皇帝皺了皺眉,那些東夷人各個都留著大胡子,他還真沒看出來有這麽年輕。隻是話已經放出去了,總不能出爾反爾,便點了點頭:“好,就如此吧。”


    “聽說南明的比試向來有彩頭,我們也希望陛下能應允一個彩頭。”


    “哦?使臣想要什麽彩頭?”皇帝漫不經心地道。


    意映看了李允一眼,後者微微點了點頭,身後的連靖謙也終於抬起了頭,一雙因酒意泛紅的眼睛打量著殿上的四個東夷武士。


    “陛下,這也是方才我想同陛下商議的事。若是比試東夷贏了,陛下可否將膝下樂陽公主許配給我們東夷的台吉(東夷太子)?”


    太子和宋皇後的臉刷地就沉了下來,太子妃也很是驚訝,一瞬不瞬地盯著東夷來人。


    樂陽臉色蒼白,手裏的杯盞差點摔到地上。


    皇帝也是皺了皺眉,他雖然不怎麽喜歡樂陽跋扈的性子,但畢竟是嫡女,嫁給東夷人,也太掉皇家的麵子了。


    “樂陽今年才十二歲,年紀太小了些,朕不放心她嫁那麽遠,還是換個彩頭吧。”皇帝委婉地拒絕道,畢竟東夷人這迴來是為了求和,場麵鬧的太僵對兩國都沒有好處。


    “陛下統共也隻有兩個女兒,大公主已經訂了婚約,也隻有樂陽公主了,東夷王想來想去,還是覺得兩國聯姻,關係才會更加和睦。年紀小沒關係,過幾年再嫁過去也一樣。”老頭學著一旁沉思的宋景然,摸了摸胡須。


    “你……”李墨眼中滿是怒火,站起身來便要嗬斥。


    皇帝眼中閃過一絲不悅。


    李允卻笑道:“那使臣,若是南明贏了,您願意把留一個東夷的王子在南明做客嗎?”話說得委婉,實際上就是留人質的意思。


    場麵一下子安靜起來。

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