“附近都查清楚了嗎?”


    河南與湖廣的交接處,也就是南陽府下轄的鄧州,曾毅和牟斌並排站著,旁邊,則是新任安陽知府王倫及鄧州知州於奎陪著。


    “都查過了,並沒有什麽痕跡。”


    鄧州知州於奎在一旁小心的說著,對於曾毅這個煞星,怕是南陽境內,上至知府下至知縣,沒有一個不害怕的。


    現如今,這煞星又殺迴來了,而且,權利明顯比以前還大,且自己境內出了這等事情,若說是不害怕,是不可能的。


    若是不小心供著這位大爺,真是惹了他,怕是曾毅隨意一句話,都能讓他這個鄧州知州人頭落地。


    “大人……京城傳來的急報。”


    有錦衣衛的人騎快馬趕了過來,翻身下馬,奔向了牟斌。


    看著牟斌接過那侍衛雙手遞出的密報,曾毅則是衝著於奎和王倫擺了擺手,示意兩人隨他一起離開。


    “曾老弟,這事,你看看。”


    牟斌卻是喊住了曾毅,把手中的密報遞了過去。


    “這怕是不合適吧?”


    曾毅並沒有接。


    “是陛下的一道旨意,怕過不了幾天,各布政司、府州縣也就該收到了,咱們錦衣衛,也就是消息傳遞快些罷了。”


    點了點頭,曾毅這才從牟斌的手中接過了密報,翻看了起來。


    密報上說的,無非是新君登基,先皇遺詔,定下先皇諡號,新君國號等等事情,可卻有一個特別講了的事情。


    先皇遺詔,本該都是經過內閣潤色後昭告天下的,可是,在新君登基當天,卻有一個例外。


    新君登基,接受了文武百官的跪拜後,本該例行封賞,可是,如今的新君,已經定了國號的正德皇帝,卻是突然又搬出了一道先帝遺詔。


    先帝遺詔,賜下金牌一麵,正麵中央書免罪免死四個大字,旁邊一行小字,免一切可判可誅可殺之罪,永不降罪,永為無罪身,後世子孫不得收迴,往下,是弘治十七年,欽賜某某。


    反麵,則是如朕親臨四個大字,旁邊則是一列小字,代管滿朝文武,鳳子龍孫,可殺可斬,弘治十七年,欽賜某某。


    金牌正反,都雕刻有五爪金龍盤旋。


    這遺詔一出,更是讓滿朝大臣俱結震驚,尤其是金牌的作用,這是帝皇第二啊,而且,還是先帝所賜,怕是皇帝,也要退避一二的。


    隻是,當今正德皇帝所言,先帝遺詔,金牌賜予,可金牌之人姓名,卻暫時不適昭告天下,樣圖上,也是隱匿了賜予之人的姓名。


    隻不過,雖然如此,卻也不怕有人偽造,金牌製造之後,模子就被毀掉了,而傳發各布政司等的圖樣,卻是在金牌上拓下來的。


    是以,根本就無法偽造出一模一樣的金牌。


    原本,朝臣是絕對不允許出現這種東西的,可是,新君也很直接,先帝的遺詔,必須遵從,若不然,這皇帝,你們換人好了。


    如此僵持了許久,大臣們總算是屈服了。


    總的來說,還是因為這是先帝遺詔,而非是正德的聖旨,而且,以內閣為首的幾個閣老也想的很多,以先帝的聰慧,豈會無緣無故賜下此金牌,怕是其中也有緣故的。


    不管怎麽說,卻是沒人想到,這會是正德這個新君假傳的先帝遺詔。


    “正德,好一個國號啊。”


    曾毅把密報疊了起來,還給了牟斌,臉上卻沒有絲毫的異常。


    這招,其實是在離京前,曾毅覺察不妙,然後偷偷交給劉瑾的,讓他在正德跟前多些說辭。


    此時的劉瑾,還沒多大的野心,自然會幫忙曾毅,在他看來,曾毅有勢力了,自然也會扶植於他。


    若是換成日後的劉瑾,是絕對不會這麽容易上當的。


    這也是曾毅的精明算計之處,想要這塊金牌,這是唯一的機會,任何一位皇帝活著的時候若是賜下此金牌,怕是朝臣們都不會答應的。


    隻要堅持幾日,皇帝也不會因此而真的和朝臣鬧僵,甚至,六科還能封還聖旨,內閣也可不將聖旨明發天下。


    到時候,曾毅又能如何?總不能一直鼓弄正德和大臣們硬抗吧?


    那樣不說別的,怕是正德心裏也該有所芥蒂了。


    是以,現如今,是唯一的機會,借助先帝遺詔,而且,是在新君登基大典上昭告天下,百官的顧忌可就多了,稍微一退步,這事情,也就成了定局。


    而且,金牌先帝遺詔賜下,和當今聖上賜予,其所代表的威嚴,可是完全不同,差距很大的。


    曾毅這麽做,其實也是一片苦心,為了防止日後朱厚照真的如曆史上那般胡鬧,他有了這塊名義上先帝賜予的金牌,可以製止不少事情發生,最起碼,不會讓這個時代變的混亂不堪。


    而且,金牌暫未公開名字,卻是能消除不少攻擊的,若不然,真敢公布出是他這個曾毅持有金牌,怕是哪怕是在登基大典上,也是沒有幾個大臣會同意的。


    “先帝遺詔和聖旨都經內閣傳達天下了嗎?”


    曾毅皺眉,似乎有些不悅。


    “先帝遺詔、新君聖旨、金牌圖樣已經經內閣傳達天下了,不過,錦衣衛的速度稍微快些。”


    牟斌在一旁說著,卻仍在觀察曾毅的表情。


    “定國號正德,這是在暗諷當今德行不正不成?”


    曾毅麵帶怒色,說出的話,卻是讓旁邊的南陽知府及知州等人嚇的麵如土色,裝作什麽都沒聽到,趕緊後退,免得在聽到些不該聽的話。


    牟斌臉色也是微變,仔細一想,正德,正德,不是卻有此意麽?德行不正,方才需正。


    “慎言啊。”


    牟斌歎了口氣,這話若是傳了出去,他在一旁聽著,怕也會遭到牽連的。


    曾毅臉色微變了一下,似乎也意識到了說了不該說的話,轉而道:“那金牌是先帝賜予誰的?錦衣衛消息靈通,可有所獲?”


    “並無。”


    牟斌搖頭,道:“圖樣上的名字也沒拓上,怕是隻有持金牌之人自己亮出,才有人知曉。”


    這麽說著,牟斌卻也打消了對曾毅的懷疑,畢竟,這種金牌,先帝是絕對不會賜予曾毅的。


    “至於製作金牌的匠人,卻是不可能泄露,否則,抄家滅族,且這等事情,刻錄名字,既然先帝如此小心,想來,定然是找的不識字的匠人刻錄的名字,找了,也是白找。”


    牟斌這話,是怕曾毅在起什麽探究的念頭,直接把他的念頭給打斷了。


    聽牟斌這麽說,曾毅才算是把心徹底放下了,金牌,隻是一種儀仗,底牌,若是被眾人知曉,也就沒了什麽威懾了。


    曾毅還真沒拿著金牌到處顯擺的意思。


    “咱們眼前的麻煩還沒解決,倒是操心起別的了。”


    曾毅卻是苦笑,道:“這案子不解決了,咱們怕是不知道什麽時候才能迴京的。”


    “曾老弟深得陛下信任,總是留不下來的。”


    牟斌苦笑,這話卻是在指曾毅沒什麽可擔心的。


    “難啊。”


    曾毅搖頭苦笑,


    “不說這些,不說這些。”


    牟斌也是搖頭,他也知道曾毅的難處,新君是寵信他不假,可是,有內閣的人阻止,曾毅的處境也是不妙的。


    身為錦衣衛的頭子,這朝野上下吹的什麽風,就沒有他不知道的。


    “湖廣和陝西兩邊傳來的消息,還沒有查出什麽線索。”


    牟斌皺著眉頭,道:“左布政司的調查,卻是有些慢的,畢竟,這種事情,現在不能大張旗鼓。”


    “都快半個月了,咱們還是沒有絲毫的頭緒,難啊。”


    曾毅不住歎息,時間過的越久,證據就越不容易被保留下來,其實,半個月了已經,就算之前留有什麽蛛絲馬跡,也差不多全都找不到了。


    隻不過,這事,沒法說是不查了,不管了,是以,隻能是硬著頭皮往下摸索的。


    “這裏,我看咱們就算是繼續留下,也查不出什麽了。”


    曾毅想了想,衝著牟斌,道:“我到是有個兩全之計,隻是,卻不知道該不該做。”


    “曾老弟但說無妨。”


    牟斌拱手,卻是知道曾毅既然這麽說了,肯定是想好了什麽方法。


    “這次的案子,除非是能從三司處找到線索,否則,這麽長時間過去了,怕是要成為一樁懸案了。”


    曾毅說著,看向牟斌,道:“不知牟老哥是否讚成小弟的這個判斷?”


    “正是如此。”


    牟斌點了點頭,就算是錦衣衛能耐通天,可是,剛出事的時候沒到,且人手又不夠,現如今,耽誤了這麽久,也是沒什麽好的辦法了。


    “咱們都留在這,其實也是枉然,錦衣衛消息靈通,可現如今,卻已然起不到什麽大的作用了,卻是刑部的人來此的話,或許能有些作用。”


    曾毅說著,頓了頓,看著牟斌,繼續道:“若不然,小弟上奏朝廷,讓老哥先迴朝去,換刑部之人過來也就是了,隻是,這樣一來,怕是墮了錦衣衛的名頭啊。”


    牟斌眼睛一亮,卻是知道,曾毅這話,卻是讓他從河南脫身的最好方式,由曾毅上折子,說些錦衣衛的不是,皇帝定然會下旨把他召迴去的。


    這樣一來,雖說是墜了錦衣衛的名聲,可是,這個時候,隻要能從這個是非之處脫身,其他的無需在意那麽多。


    隻是,牟斌也知道,曾毅也不會就這麽憑白的幫他。


    “若能如願,日後,斌某掌錦衣衛一日,錦衣衛,即不會做出危害曾老弟的事情。”


    說完這些,牟斌又從身上掏出了一塊漆黑的牌子,遞給了曾毅,道:“這塊牌子曾老弟拿著,日後定然會有些用處的。”


    牟斌遞給曾毅的牌子,是他自己的腰牌。


    “何須如此?”


    曾毅把牟斌手裏的牌子推了迴去,他不是錦衣衛的人,拿著錦衣衛的腰牌,傳出去了,也是一個事端,且,曾毅還真不想被人說是和錦衣衛有什麽牽扯的。


    “曾老弟高義。”


    牟斌衝著曾毅拱手,道:“等老哥迴京,就讓人傳下密令,日後,若曾老弟有何難處,錦衣衛定當全力相助。”


    牟斌之所以這樣,有一部分是對曾毅感激的原因,畢竟,現如今,朝局等於是穩定了下來,若是他這個錦衣衛都指揮使在不迴京,怕是接下來,內閣及朝廷的那幫大臣,就該想法收拾錦衣衛了。


    是以,現如今迴京,坐鎮京城,和呆在河南,是極為不同的。


    其二,牟斌是看中了曾毅在新君跟前的地位,若是能和曾毅聯手,也不吃虧,是以,才會有這番舉動的。


    “咱們之間何須如此?”


    曾毅嘿嘿笑著,雖然不想明麵上和錦衣衛有多近的關係,可是,私下裏,卻是不同的,和錦衣衛搞好關係,還是很有必要的。


    畢竟,曾毅現在朝中根子淺,又遭了內閣的排斥,總要想些門路的。


    “斌某非是刻薄寡義之人。”


    牟斌隻是說了這一句話,就不在多說了,他也不傻,知道曾毅不要腰牌的意思,卻也並未有絲毫不悅,錦衣衛的名聲實在是太差了,這怨不得旁人。


    ……………………………………………………………………


    “你怎麽這個時候來見我?”


    漆黑的屋子當中,一道略顯蒼老的聲音有些不滿。


    “放心吧,沒事的,這裏這麽隱蔽,不會有人找到的。”


    另外一道聲音嘿嘿笑著,充滿了不在意:“看狗皇帝派來的都是什麽欽差?一個錦衣衛都指揮使,大名鼎鼎啊,可又能如何?另外一個,真不知道是怎麽抓到左右護法的,現在看來,也不過如此。”


    “別小瞧了他們。”


    蒼老的聲音接著道:“我懷疑,他們已經發現了些許線索,這段時間,千萬別聯係我了。”


    “不聯係到也沒什麽,兄弟們都已經分散離開了,東西藏在這裏安全的很,咱們也不急著用,等以後再動也不遲。”


    另一道聲音也變的有些凝重了,道:“隻不過,若是他們真有什麽線索了,若是不得以,不妨……。”


    “這個方法怕是沒用。”


    蒼老的聲音苦笑:“咱們麵對的是可不是閆茂那個自大的蠢貨,曾毅和牟斌,這兩個欽差,一個比一個惜命,沒機會下手。”


    “好了,你先走吧,記住,這段時間,不要再聯係我了。”


    蒼老的聲音似乎怕時間久了出事,打斷了兩人可有可無的對話。


    “好。”


    這道聲音之後,暗不見光的屋內再次陷入了寂靜當中。


    ……………………………………………………………………


    “曾老弟,有消息了,有消息了。”


    牟斌大步闖進了曾毅的臥室,嘿嘿笑著,聲音裏掩飾不住的興奮,不過,卻是把聲音壓得很低。


    曾毅雙眼一亮:“怎麽?是發現了什麽?”


    “不錯,發現了。”


    牟斌嘿嘿笑著,在曾毅屋內的椅子上坐下,拿起杯子,在手中轉動著,道:“老哥先賣個關子,曾老弟你不妨猜猜,是在什麽地方發現的?”


    牟斌這話,雖然沒說發現的什麽,可是,曾毅卻明白,是發現了密道。


    “密道,需在隱秘的地方,而且還要方便,庫房,左布政使的臥室,小弟都讓人查過,可卻並無所獲。”


    曾毅自言自語,抬頭衝著牟斌苦笑,道:“老哥就別為難小弟了,實在是猜不出來。”


    “密道就在庫房中,隻不過,這密道,卻是輕易發現不了的。”


    牟斌嘿嘿笑著:“今日,盯梢的迴話,丁原那老家夥,進了庫房有一刻鍾的時間,聽不到裏麵有絲毫的動靜,可惜,庫房被反鎖,不打草驚蛇,根本就無法窺的庫房裏的情景。”


    “這不是還沒確定密道的開啟方法麽?”


    曾毅反著白眼,不屑的說了一句,不過,卻也知道,那密道的位置,基本可以肯定,就在庫房當中了。


    “是沒確定。”


    牟斌嘿嘿笑著,也不理會曾毅帶酸的語氣,道:“這不是來和曾老弟你來商量了?咱們是否現在就去查庫房?掘地三尺,不信找不到密道所在。”


    “現在,怕是不妥吧。”


    曾毅搖頭,既然牟斌出現在了這裏,而且,這麽問自己,那就證明,其實,牟斌也是不讚成現在就去庫房正大光明的搜查的。


    反正這個線索已經出現了,也就不急於一時了。


    “是不妥,若是真想搜查,也要等兵部的人到了再說。”


    牟斌點頭,兵部調兵豈是那麽容易的,怕是還要半個月的時間,兵部的欽差才能帶著從各地調來的兵丁集結後趕來河南的。


    “若是老弟的折子管用,老哥我是在這呆不了多久了,錦衣衛的人,老哥一個不帶走,全給你留下,不過,你可也要小心,狗急了跳牆,萬事小心呐。”


    牟斌關切的說著,卻也是真心怕曾毅出事。


    雖然現在已經有了線索,可是,這功勞,牟斌也不稀罕,現在沒什麽比能讓他趕緊迴京坐鎮京師錦衣衛大營要更重要了。


    “若是早知如此,小弟就不上那道折子了。”


    曾毅拱手,臉上帶著一絲歉意。


    “若是能迴京,誰願要這功勞?”


    牟斌卻是和曾毅掏心窩子的說話:“留在這,若是真如咱們預料的發展,總是危險萬分的。”

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