對於暮西鎮來說,這注定是一個不同尋常的早晨。


    一隻沒有任何旗幟的軍隊,駐紮在了鎮子之外。


    上好的戰馬、精致的甲胄、鋒利的武器,置放在了廣場之中。


    教堂禮拜廳裏,老騎士坎伯蘭拿著屬下統計好的清單,大聲念道:“繳獲五十九匹戰馬、各式重甲輕甲八十七套,俘虜十七人,物資補給若幹。”


    托德從內心的深處發出了一聲感歎,無外乎前世有句俗語,『大炮一響、黃金萬兩』,發戰爭財這種事情的確會讓人眼紅,一個晚上搶到的東西,居然要遠遠高於暮西鎮大半年的收益。


    “傷亡呢?”


    坎伯蘭將清單合上,說道:“我方重傷五人,輕傷二十二人。”


    從未上過戰場的托德,對戰爭的理解仍然停留在遊戲和影視之中。在他看來,利用兩百多名步兵,戰勝一個連隊的精銳騎兵,而且己方陣亡人數為零,這簡直就是一次完勝。


    老騎士看著布道台上的神父,緩緩說道:“大人,這是否意味著測試通過了?我和我的手下被允許加入暮西鎮了?”


    托德正待開口。


    教堂中卻有個人,搶先一步說道:“托德大人,我認為是否同意這些人加入暮西鎮,您應該更慎重一點。”


    眾人循聲看去,修士喬緊鎖著眉頭,一邊思考一邊說道:“一旦我們正式接納了這隻軍隊,就代表著暮西鎮和銀環王國完全對立了。托德大人,我有兩個問題:一、教會是否會認可這種擅作主張的行為?二、王國接下來是否會派遣更多的軍隊?如果是,那我們應該怎麽應付?”


    出乎眾人意料,第一個站出來迴答問題的居然是芮契爾:“在我看來,教皇國不僅不會反感我們的行為,反而還會支持我們的做法呢。對於這些數百年前皈依天父教會的蠻族王國,教會一直抱持的都是分化和打壓的態度。我們將這潭水攪得再渾一些,不正是那些人希望看到的事情嗎?”


    “至於第二個問題,讓我來迴答吧。”坎伯蘭捋了捋胡子說道:“騎兵連隊全軍覆沒的消息,大概需要三天才能傳到議事廳那裏。國王會根據戰報,組織大臣們商討此事,由於此次出逃事件牽涉到王室、民怨和暮西鎮,再次出兵的決議幾乎是肯定能夠通過的。首先,我要解釋幾個問題……”


    老騎士將長劍解下,交給了隨從,說道:“第一個問題,銀環王國有三大軍團,分別為北方軍團、東方軍團和南方軍團。這次秘密逮捕王後,沒有動用王宮近衛,也沒有調用北方軍團和南方軍團,卻唯獨使用了東方軍團,為什麽?王宮近衛是王室的親兵,他們對於逮捕王後的事情肯定會有抵觸;而北方軍團則要負責駐守邊境,抵抗蠻族;南方軍團的兩位指揮官,一位是我,一位是埃摩森伯爵,按照我們兩人的脾氣,對秘密逮捕這種事情肯定不會支持;算來算去,也隻有從那些親近貴族的東方軍團裏抽調部隊了……”


    托德聽到這裏,忽然想起一個問題:“那麽,如果銀環王國再次進攻暮西鎮,會調用哪些兵力呢?”


    坎伯蘭點點頭說道:“托德大人,這就是我要解釋的第二個問題了……如果再次攻擊暮西鎮,王國在兵力上的選擇並不多。王宮近衛由於出現了叛亂事件,應該會進行一次大清洗,短時間內不會派上戰場;北方軍團要負責抵禦蠻族,如果一旦北部防線失守,那麽銀環王國將成為天父教區所有王國共同聲討的敵人,所以,我認為北方軍團的兵力也不會被征用;再來是東方軍團,聖衛城的軍隊靠近了邊境,抽調一個騎兵連隊和一百名步兵,已經是東方軍團容忍的極限。這樣看來,進攻暮西鎮的兵力選擇隻有兩個。一個是貴族的私兵,還有一個就是南方軍團。”


    托德有些吃驚的說道:“你帶著兩百名南方軍團的士兵叛逃出了王國,國王和貴族們還會信任這隻軍團嗎?”


    坎伯蘭搖頭說道:“埃摩森伯爵曾經是先王的戰術老師,絕對忠誠於王室,或許我的叛逃會讓王國裏的那些人懷疑南方軍團,但他們絕對不會質疑埃摩森的忠心。至於伯爵本人,或許他會抨擊逮捕王後這件事情,但如果蓋伊六世請求他出征的話,他還是有可能會同意的。”


    老騎士仰起了頭,看向教堂正上方的聖十字架,歎了口氣:“老實說,我還真的不想和那隻『老烏龜』開戰。他是整個王國裏,為數不多的,能讓我看順眼的人之一。而且軍團中,我擅於攻,他擅於守,和他打起來,勝負真的很難判定。”


    看著其他人陷入沉默,擅於查漏補缺的芮契爾,問出了一個關鍵性的問題:“坎伯蘭先生,如果王國要再次進攻暮西鎮,進攻時間大概是在什麽時候呢?”


    坎伯蘭沉吟了片刻,肯定的說道:“明年開春。”


    女子有些意外:“明年開春?”


    老騎士解釋道:“國王手裏並沒有什麽兵權,部隊的調動需要與貴族們進行一次次的開會與商議,這裏麵涉及到許多利益的糾葛和政治的把戲。當戰爭決議正式發布後,動員令和緊急征召令也會跟著下達,再來就是軍糧的籌集、戰術的製定、指揮官的任命等等。等這一切全部結束之後,最快也是兩個月之後了。那時恰巧是11月底、12月初,隆冬將至,不利於行軍。所以,我才會說下一次進攻時間,大概會在明年開春。”


    芮契爾沉思了一會,點點頭認可了這個說法,說道:“坎伯蘭先生,那麽我有最後一個問題,您認為下一次攻擊,敵人軍隊的規模大概會是多大呢?”


    “不少於一千人。”


    此言一出,四座皆驚。


    整個暮西鎮的人口,加在一起才不過一千多人,下一次戰鬥居然要對陣等同於小鎮人口的敵軍?!


    哈金斯這個時候說道:“坎伯蘭大人,會不會弄錯了?為什麽會有這麽多敵軍?”


    坎伯蘭將臉朝向了托德,臉上似笑非笑:“這就要問總團長大人了。”


    托德滿臉的疑惑:“我?”


    老騎士伸出了拳頭,先是舉起了食指:“白銀再提煉。”


    接著是中指:“福音花。”


    再來是無名指:“奇跡之地。”


    最後是小指:“被上帝賜福的煉金術師。”


    “你們或許都不知道,『暮西鎮』這個名字已經傳遍了銀環城的大街小巷。上至國王,下至小販,每個人都認為這裏是被天父所祝福的聖地,托德神父已經掌握了聖靈賜予凡間的點金之術。甚至還有謠傳,這裏的清水擁有治愈疾病的神力,這裏的土地可以種出黃金。總之,每個人都渴望著從這裏獲取財富,尤其是那些手握兵權的貴族們。”


    坎伯蘭雙拳抱在胸前,朝著托德微笑說道:“這麽說吧,即便沒有什麽叛逃事件,暮西鎮早晚有一天也會成為銀環城的攻擊目標。所以,你需要一位指揮官,一個真正知道怎麽打仗的老家夥。如何?”


    托德看了看麵前的哈金斯、阿方索、修士喬和芮契爾,眾人臉上終於再無異議,他朝著老騎士點了點頭:“坎伯蘭先生,歡迎您加入暮西鎮。”


    ——————————————


    “怪物!怪物啊!別靠近我!”


    一名身穿皮甲的男子,在地上手腳並用的向後倒爬著,看著麵前緩緩向他走來的人,驚恐萬分。


    栩栩如生的狼頭麵具,皮膚上奇怪而又複雜的花紋,一件動物毛皮製成的披風,上半身赤裸,心口處戴著一麵鋼鐵小圓盾。這樣一個打扮詭異的生物,當著皮甲男子的麵,伸出手一把抓住了自己胸口上的匕首,猛力一拔,匕首帶著些許鮮血掉在了地上,而他的胸口上的傷口卻以肉眼可見的速度,慢慢愈合了。


    皮甲男子嚇得從衣服裏掏出了十字架,舉向前方大聲喊叫:“你不是人!你是異種!惡魔的遺腹子!天父啊,救救我!”


    狼麵人走到了男子的麵前,一把打飛了對方手中的十字架,抓起了對方的領口,將他舉到了半空,宛如鋼鐵摩擦般的刺耳聲音響徹在了樹林上方:“濫殺無辜的強盜,居然也敢厚著臉皮要求聖父的庇護?!”


    抓住對方的頭顱,雙手一錯,讓人心髒一悸的骨頭斷裂聲霎時響起。


    丟下了手中的屍首,狼麵人轉過身來,看著樹林中橫七豎八的屍體。


    有的強盜是中了尖刺陷阱,有的強盜是被弓箭穿心,還有的強盜則被活生生的砍成了兩半。


    走到由騾車和手推車組成的車隊之前,狼麵人看了一眼那些跪在地上的民眾。這些人對著眼前宛如修羅場一般的場景,不敢多看一眼,臉色慘白、身如篩糠,連大氣也不敢出一聲。


    他找到一個看上去像是領頭人的男子:“你們去往哪裏?”


    “暮……暮西鎮……”


    狼麵人將手抬起來,指向了西方:“順著這條路一直走下去,用不了一天,你就能看見鎮子。”


    說完這話,他轉過身去打算離開。


    “謝謝您……救了我們……”


    身後道謝的聲音,讓他的腳步頓了頓,片刻後又踏上了一段新的旅程。

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