且說薛蟠雖然挨了打,卻嚴命身邊小廝家去以後都不許多嘴,唯恐薛姨媽知道了,節外生枝生出別的事來。
隻是臉上終究掛了幌子，香菱細心，進屋便瞧見了，忙上來問出了什麽事。薛蟠雖不耐煩,因怕香菱說漏了嘴,少不得扯謊說，“今兒跟著他們出去打獵，不小心馬上摔了一跤。”
香菱信以為真,眼圈一紅，忙伺候他盥洗畢了,又出去找薛姨媽和寶釵,說明此事。
薛姨媽和寶釵忙過來看視，見他並無大礙，隻是臉上青了一塊，甚是難看。薛姨媽便心疼道，“早教你別和那些人混在一處，你偏不聽，非要吃個虧才罷。”
薛蟠不耐煩道，“不過是不當心摔了一下，和那些人有什麽相幹。橫豎我心裏有分寸的，媽不要操心了。”
薛姨媽道，“你這孩子就不肯聽人勸。你若是有你妹妹一半懂事，我也真就能不操心你都在外麵做什麽了。你隻說這些年你幹的那些事，哪一樣能教我不操心。”
寶釵站在一旁，柔聲勸道，“媽且別急。也不是什麽大事，哥哥心裏也有分寸的，何必扯上別的。”一邊命鶯兒拿過藥來，遞給香菱，道，“等晚上把這藥用酒研開，給哥哥敷在傷處，三兩日就能見好了。”
香菱紅著眼圈接了。寶釵便扶了薛姨媽自迴房去，卻向薛姨媽道，“媽別怪我多嘴，我瞧著哥哥那傷，並不像是摔的，倒像是被人打了幾下的樣子。”
薛姨媽道，“你哥哥那脾氣，你又不是不知道。便是人家不欺負他，他還想著欺負人去。若是被人打了，他豈肯善罷甘休，還不早就鬧得天翻地覆了。今日這樣子，想來還是他自己說的，不當心摔了一下罷了。”
寶釵便不再多言，隻心裏有些狐疑，悄悄命鶯兒去盤問跟著薛蟠出門那幾個小廝。
那些人素日都領教過薛蟠的脾氣的，哪裏敢說實情，都隻說是不當心摔了的。鶯兒遍問了一遍，並無別話，便迴來照樣說給寶釵。寶釵聽了，也隻得罷了。
第二日薛姨媽帶著寶釵過來給賈母請安，方才知道林海微恙，黛玉迴府侍疾之事。薛姨媽忙問要不要緊，鳳姐在一旁笑道，“昨兒我們這邊也打發人去瞧了林姑父，說是雖然看著弱了些，倒並無大礙的。姑媽且放心。”
如今林如海在朝中炙手可熱，四大家族都與有榮焉，隻怕他這棵大樹有什麽長短。聽說並無大礙，薛姨媽便放了心，道，“偏是蟠兒昨日出門不當心摔了一下，倒不好打發他去給林姑爺請安。隻好派個別人走一趟了。”
鳳姐聽了這話，正和昨日小琴之語對上了，不由一笑，見寶釵正看著自己，便道，“表哥素日總是誇口自己的騎射了得，原來也就那樣罷。”
薛姨媽道，“他那話你也肯信。他若是有寶丫頭一半的懂事，我也能少操些心了。”
鳳姐笑道，“表哥的性子是最爽利的，自有他的好處。倒是寶妹妹穩重和平，比我還強得多呢。”說的眾人都笑了。賈母便道，“你這猴兒，連親戚也打趣起來了。”
寶釵忙笑道，“這又何妨。我們素日原是頑笑慣了的。若是鳳姐姐不說幾句笑話，反倒覺得生分了。”
賈母道，“到底是寶丫頭行事大方，會說話。寶玉和雲丫頭這兩個就隻會在我跟前撒嬌，一點也長不大。”
說著眾人都看向寶玉和湘雲。他兩個正在賈母身後小聲說話，不妨聽賈母說了這一句，湘雲便笑著撲在賈母懷裏，道，“老祖宗又說我們的不是了。”
寶玉也笑道，“我們自然不如寶姐姐會說話。老祖宗原沒說錯。”
湘雲聽了這句話，麵上微微一滯，旋即笑道，“也就林姐姐的人品說話行事能和寶姐姐比肩，我們這樣的，哪裏趕得上呢。”
這話說的。不露痕跡不動聲色的便給黛玉拉了仇恨。鳳姐不由看了她一眼，心想倒不能小覷了這丫頭，居然也有這樣的心腸。
賈母也看了湘雲一眼，道，“林丫頭是她爹親自教出來的，如今又有那兩個老嬤嬤時時的提點指教著，自然要比你們略強些了。”
這意思就是你們都遠不及黛玉，沒什麽可說的，不必磨牙了。湘雲聽了賈母這麽說，隻看一眼寶玉，便不再說話。
寶釵也知道這些女孩子裏頭，賈母是偏愛黛玉一些的，比那幾個親孫女還要放在心上。聽老太太這麽說了，也隻是微微一笑，並不說話。
惜春和探春也在一邊站著，聽了這話，探春也隻笑笑，惜春卻說道，“可是林姐姐果然比我們強多了，二姐姐你說呢。”
迎春站在邢夫人身後，見問到自己，便笑道，“那是自然的。林妹妹色色都比咱們強的多了，自然是林姑父和老太太教導有方的緣故了。”
賈母不意這個一貫木訥的孫女忽然能說出這樣貼心的話來，倒多看了她兩眼，笑道，“迎丫頭如今卻也乖巧可疼了。到底是你們太太教養的更好些。”
邢夫人忙笑道，“老太太言重了。不過是她長大了一歲，自然更懂事些罷了。”
鳳姐見自己這一貫死板的婆婆如今也會說些場麵話了，不由暗暗好笑，便說道，“老太太誇了這個誇那個的，難道我和大嫂子這兩個孫子媳婦便不好了麽。”
賈母笑道，“你這猴兒。你們倆自然也好。隻是人多，我一張嘴，一下子誇不過來罷了。”
李紈在一旁也笑道，“這鳳丫頭都多大的人了，還吃這樣的幹醋。”說的眾人都跟著笑了。
因著過兩日便是賈政的生辰，鳳姐從賈母處出來，便不迴自己那邊，先跟著王夫人迴了榮禧堂東廊小正房內。說了幾句閑話，趁便和王夫人討了些示下，又議定了擺多少席麵，請哪家的小戲等事，都議的差不多了，見王夫人有些疲態，便告辭出來。
鳳姐早知賈政這個生日必定是轟轟烈烈花團錦簇的，隻是不能明說出來，且照舊辦理也就罷了。心裏卻已有了一個成算，此番許多用不到的關目，倒都可以儉省些，橫豎那日大事出來，諸人哪有空理會這些細節。
一路想著這些心事，不覺已經迴了自己院裏。小月正站在門口，見鳳姐迴來，忙迎上來笑道，“東府裏珍大奶奶來了，正在裏麵等著奶奶說話呢。”一壁替鳳姐打起簾子。
鳳姐進來看時，果然尤氏正坐在炕前喝茶，見鳳姐迴來便笑著招手。旁邊銀蝶紅蜻和平兒小琴正說話。見鳳姐迴來，也都笑著上來請安。
鳳姐便也過去炕前坐下，笑道，“今兒怎麽得空過來了，難不成想我了麽。”
尤氏笑道，“自然是想你和平姨娘了。昨兒家裏得了些上等的茯苓霜，我想著小月的手藝最巧的，就拿過來一些，待得空使她做些茯苓餅，又好吃又能補益。到時托賴我也跟著嚐嚐。”
鳳姐看見桌子上放了一個大大的紙包，知道必定是茯苓霜了，遂笑道，“這是什麽大事，也值得你親自跑一趟。別拿我當傻子，倒是實話實說的好。”
尤氏笑道，“璉二奶奶如今說話總是這麽直來直去的，倒叫我愛也不是，不愛也不是。說起來，倒真是有事找你相商。前幾日有幾家來給薔兒提親了，隻是你大哥哥都不十分中意，嫌女家的門第低了。我就想著來問問你。”
鳳姐便對小琴她們道，“我要和嫂子自在說會子話，你們且出去頑去。”小丫頭子們都應了，魚貫出去不提。隻平兒留在一旁伺候。
鳳姐便問道，“不知都提的是些什麽人家。”
尤氏道，“左不過是那幾家。隻是都是替他們旁支的親戚提的，都是些小門小戶的小姐。我瞧著也不是十分中意。過了這個年，薔兒如今也十七了，好歹是在我們府裏養大的孩子，我和你大哥哥都操心他的親事，也想給他找個好人家出身的，模樣性格都要好一些的姑娘，偏就沒有合適的。”
鳳姐笑道，“薔兒的模樣人品不必說了，配哪家的姑娘也不算委屈了她們。隻是可惜薔兒如今是個白身，若是能有個功名，隻怕還能好些。”
尤氏道，“我也是這麽和你大哥哥說的。隻是薔兒也不是十分肯念書的人，我看要進學隻怕也難，莫若捐個功名在身上的好。”
鳳姐聽她這麽說，忽然想起一事，笑道，“這有何難的。上迴蓉兒媳婦那事出來，大明宮的掌宮內相戴權不是還親來上祭的麽。那戴內相正是能辦這事的人，隻叫大哥哥備一份禮單送過去他府裏，不怕這事不成。”
那鳳姐此刻心裏想是卻是：前世賈珍為了可卿喪禮風光，都舍得給賈蓉捐個五品龍禁尉。如今賈薔好歹也是他親生的種子，又是要議親的要緊關口，不怕他不肯掏銀子。薔兒那孩子倒比蓉兒強得多，能替他撈多些好處自然要提一提的。
尤氏是繼妻，和賈蓉本也沒有什麽母子情深。反倒是賈薔養在寧國府那幾年，每日晨昏定省的殷勤。兩下裏一比對，自然那心裏向著賈薔稍稍多了些。
況且尤氏也是個聰明人，雖然並不知道賈薔竟是賈珍的親子，但素日裏冷眼瞧著，賈珍待賈薔的情分，隻比待賈蓉更好些，心裏也暗暗的有個計較。她自己娘家式微，自嫁過來便是瞧著賈珍的臉色小心行事慣了，自然對賈薔也就更操心些了。
聽鳳姐這麽說，尤氏也想了起來，笑道，“倒是忘了還有那麽個人。果然這一趟沒白跑腿子，還是你想的周全。待我迴去就和你大哥哥提一提，隻要能捐個好前程，花上三兩千兩銀子也不值什麽。”
鳳姐笑道，“那是自然的。薔兒如今在你們那邊事事周全，若是能再有個好前程，必定能議得一門上好親事。薔兒的人品嫂子也是知道的，日後他和蓉兒一對孝子，可不是大哥哥和嫂子的福氣。”
尤氏笑道，“這個倒還遠。隻是蓉兒也不過是個黌門監生，若是要捐官，隻怕也要給他一並捐個才好。再過些日子，蓉兒便也應該重新議親了的。”
鳳姐笑道，“這自然是正理。沒有冷落親生兒子偏向旁支的道理。可見嫂子有心了。”
尤氏笑了一聲，道，“我心裏的苦處，別人不知道，你還不知道麽。我這也不過是逼得沒法罷了。”
鳳姐知道尤氏和自己一樣，這些年也不是沒動過生養的念頭。偏偏賈珍成日裏隻愛和那些小妾們廝混，這幾年連她的房門都不曾踏到，想求個一子半女的簡直是緣木求魚。自己身邊好歹還有個大姐，尤氏如今卻是什麽也沒有的，難免時常覺得淒涼。
雖說有個賈蓉，可終究不是自己身上掉下來的肉，母子間不過麵子情罷了。若是賈珍日後要做出些什麽了，賈蓉必定是站在他老子一頭的，尤氏便隻有卷包出門的份兒了。
雖說在可卿之事上，尤氏保全了賈珍的顏麵，賺得了賈珍的暗地裏感激，可賈珍的脾氣豈是一朝一夕能改的，隻怕早已故態複萌，這位珍大奶奶的心病，自然也是一直存著的。
聽她這麽說，鳳姐也歎口氣，道，“嫂子也不必如此說，如今我的處境也不過那樣。雖說在這邊也算管家理事的，可那不過是替二老爺和二太太辦事。這裏頭那些門道，想必嫂子心裏也自有個帳篇子。大哥哥好歹還有蓉兒那麽個嫡子在跟前，嫂子還不至太過憂心。這邊大嫂子身邊也有個蘭兒，二房總也有人承繼，---何況寶玉沒幾年也該成親了的，綿延子嗣之事自然不必多慮。偏偏隻有我這肚子，”
尤氏知她未說出來的意思，也跟著歎口氣。她和鳳姐本來也不過是泛泛之交，偏在去年可卿之事上，鳳姐貼心貼意的出力不少，尤氏很是感激領情，再品著鳳姐如今說話行事，來往走動的便更加頻繁了些。
見素日威勢赫赫的璉二奶奶竟也肯如此推心置腹，尤氏也無端的有些心酸，半日道，“往常隻見你說嘴，霸王似的一個人，不想你也能想到這一層。可不是麽，若是沒個兒子傍身，終究不是長久之計。隻是我瞧著璉兒待你很好，你們兩個年紀又小，待時候到了，兒子自然會有的。你也不必太早憂慮。”
鳳姐道，“也隻好這麽想著罷，要不又能怎麽樣呢。隻是我身邊好在還有個平兒跟我是貼心的，如今二爺倒也安分一些。說起來，嫂子若是能在大哥哥身邊放個貼心的人，早晚也是個膀臂呢。”
說的平兒站在一旁不覺紅了臉，道，“奶奶們好好說著話，偏又扯上奴婢來了。”
鳳姐笑道，“我說的這些是真心話，並不是打趣你。你如今裏裏外外的幫我操心掛慮，我都瞧在眼裏的，日後自然要給你個好結果才是。”
平兒忙道，“奶奶若是如此說，奴婢真真受不起了。”
尤氏道，“你們主子奴才兩個且省省罷，莫不是故意刺我的眼，偏我在這裏坐著，偏要拿腔作勢的弄出這些腔調來。”
鳳姐笑道，“這可是沒有的話。嫂子切莫多心。”
尤氏也笑道，“不過白說一句笑話罷了。”
複又歎口氣，道，“你說的這個我何嚐不曾想過。隻是急切要找這麽個人，哪有那麽容易。你也是知道的，當初我陪嫁過來那幾個丫頭，隻有銀蝶對我忠心耿耿的，偏生銀蝶那模樣又入不了你大哥哥的眼。剩下那幾個倒都自己爬上了你大哥哥的床，偏又都是各懷鬼胎的，自家窩裏鬥得天翻地覆，哪裏顧得上我。我這幾年索性做個眼不見心不煩，不去理會她們那幾個的是非，倒也落個清靜。”
正說著，見平兒出去重新端了兩杯茶進來，笑道，“奶奶嚐嚐這個人參紅棗茶，小月還特意在裏頭加了玫瑰花的，香的不得了。”說著先奉與尤氏一杯，又奉與鳳姐一杯。
尤氏接過來先掀起蓋子聞了一聞，道，“果然是香的很。也不是什麽金貴東西，偏到了那丫頭手裏，總能做的與眾不同。倒是你有福了。”
鳳姐笑道，“個人有個人的緣法。當初我也不曾料到這丫頭在這些上頭偏有些心思。日後若是誰得了去，那才真的是有福呢。”
尤氏心裏一動，又搖搖頭，低聲道，“可惜那模樣不是出色的。要不我倒要和你討了迴去，派個大用場也好。”
鳳姐心知其意，笑道，“她還小呢，且做不來那事。嫂子這樣也算是病急亂投醫了。”說著嗬嗬笑了。
尤氏也便笑了，道，“也不過說著頑罷了。這也不是一朝一夕就能辦成的，也隻好慢慢看罷了。”
鳳姐慢慢喝著茶，道，“我瞧著紅蜻過了年如今越發出息了，那小身量瞧著很有些意思，嫂子竟沒有留心麽。”
尤氏正喝著茶，不妨嗆了一下，平兒忙上來幫她捶背。半日才漸漸好了，抬頭看著鳳姐，道，“你是說？”
鳳姐笑道，“求人莫若求己。外頭買進來的那些小蹄子，就算事先應承到十分，隻怕真抬舉起來之後還是不成。倒不如嫂子身邊知根知底的人，稍稍調&教了，不怕不能辦大事。”
尤氏沉吟片刻，點頭道，“也罷了。雖說她也是外頭買進來的，可是跟了我這麽幾年，行事做人一概還都靠得住，若是能成，自然比外頭買迴來那些賤婢強得多了。”
說著站起身來，道，“時候也不早了，我也該迴去了。”
鳳姐笑道，“橫豎都來了，莫不如吃了晌午飯再迴去罷。橫豎二爺也不迴來的，我命小月多預備幾個菜，咱們好好樂樂。外頭給丫頭們也擺一桌，叫她們幾個也樂一樂去。”
平兒也笑道，“方才已經命小月去製茯苓餅去了。大奶奶莫若再等一等，吃了飯再走不遲。”
尤氏心中有事，笑道，“等你們二老爺生辰那日再過來樂罷。我們那邊也有些事，倒是趕緊迴去的好。”
鳳姐知她心中不定，便也不再強留，送至院門口，看她上了車，才轉身迴來。
平兒見鳳姐麵上有些倦色，便上來替她卸了釵環，扶著她上了炕歪著，自己半跪在炕沿上，輕輕捶了半日的腿，方道，“奴婢有一事不大明白，奶奶為何要單單提起紅蜻來？”
鳳姐眯著眼，道，“你瞧著她那小模樣，那邊珍大爺可還看得上麽？”
平兒想了一想，道，“若是論起模樣，紅蜻倒是比銀蝶強的多些。隻是珍大爺也是貪新鮮的性子，奴婢是怕那孩子拿捏不住。”
鳳姐道，“這也沒有什麽拿得住拿不住的。你當珍大奶奶是一點成算沒有的人麽。她既然心裏有了主意。，自然會想出辦法來替紅蜻固寵。倒不用咱們操心了。”
平兒遲疑一下，道，“奶奶為何就能認定紅蜻樂意呢。”
隻是臉上終究掛了幌子，香菱細心，進屋便瞧見了，忙上來問出了什麽事。薛蟠雖不耐煩,因怕香菱說漏了嘴,少不得扯謊說，“今兒跟著他們出去打獵，不小心馬上摔了一跤。”
香菱信以為真,眼圈一紅，忙伺候他盥洗畢了,又出去找薛姨媽和寶釵,說明此事。
薛姨媽和寶釵忙過來看視，見他並無大礙，隻是臉上青了一塊，甚是難看。薛姨媽便心疼道，“早教你別和那些人混在一處，你偏不聽，非要吃個虧才罷。”
薛蟠不耐煩道，“不過是不當心摔了一下，和那些人有什麽相幹。橫豎我心裏有分寸的，媽不要操心了。”
薛姨媽道，“你這孩子就不肯聽人勸。你若是有你妹妹一半懂事，我也真就能不操心你都在外麵做什麽了。你隻說這些年你幹的那些事，哪一樣能教我不操心。”
寶釵站在一旁，柔聲勸道，“媽且別急。也不是什麽大事，哥哥心裏也有分寸的，何必扯上別的。”一邊命鶯兒拿過藥來，遞給香菱，道，“等晚上把這藥用酒研開，給哥哥敷在傷處，三兩日就能見好了。”
香菱紅著眼圈接了。寶釵便扶了薛姨媽自迴房去，卻向薛姨媽道，“媽別怪我多嘴，我瞧著哥哥那傷，並不像是摔的，倒像是被人打了幾下的樣子。”
薛姨媽道，“你哥哥那脾氣，你又不是不知道。便是人家不欺負他，他還想著欺負人去。若是被人打了，他豈肯善罷甘休，還不早就鬧得天翻地覆了。今日這樣子，想來還是他自己說的，不當心摔了一下罷了。”
寶釵便不再多言，隻心裏有些狐疑，悄悄命鶯兒去盤問跟著薛蟠出門那幾個小廝。
那些人素日都領教過薛蟠的脾氣的，哪裏敢說實情，都隻說是不當心摔了的。鶯兒遍問了一遍，並無別話，便迴來照樣說給寶釵。寶釵聽了，也隻得罷了。
第二日薛姨媽帶著寶釵過來給賈母請安，方才知道林海微恙，黛玉迴府侍疾之事。薛姨媽忙問要不要緊，鳳姐在一旁笑道，“昨兒我們這邊也打發人去瞧了林姑父，說是雖然看著弱了些，倒並無大礙的。姑媽且放心。”
如今林如海在朝中炙手可熱，四大家族都與有榮焉，隻怕他這棵大樹有什麽長短。聽說並無大礙，薛姨媽便放了心，道，“偏是蟠兒昨日出門不當心摔了一下，倒不好打發他去給林姑爺請安。隻好派個別人走一趟了。”
鳳姐聽了這話，正和昨日小琴之語對上了，不由一笑，見寶釵正看著自己，便道，“表哥素日總是誇口自己的騎射了得，原來也就那樣罷。”
薛姨媽道，“他那話你也肯信。他若是有寶丫頭一半的懂事，我也能少操些心了。”
鳳姐笑道，“表哥的性子是最爽利的，自有他的好處。倒是寶妹妹穩重和平，比我還強得多呢。”說的眾人都笑了。賈母便道，“你這猴兒，連親戚也打趣起來了。”
寶釵忙笑道，“這又何妨。我們素日原是頑笑慣了的。若是鳳姐姐不說幾句笑話，反倒覺得生分了。”
賈母道，“到底是寶丫頭行事大方，會說話。寶玉和雲丫頭這兩個就隻會在我跟前撒嬌，一點也長不大。”
說著眾人都看向寶玉和湘雲。他兩個正在賈母身後小聲說話，不妨聽賈母說了這一句，湘雲便笑著撲在賈母懷裏，道，“老祖宗又說我們的不是了。”
寶玉也笑道，“我們自然不如寶姐姐會說話。老祖宗原沒說錯。”
湘雲聽了這句話，麵上微微一滯，旋即笑道，“也就林姐姐的人品說話行事能和寶姐姐比肩，我們這樣的，哪裏趕得上呢。”
這話說的。不露痕跡不動聲色的便給黛玉拉了仇恨。鳳姐不由看了她一眼，心想倒不能小覷了這丫頭，居然也有這樣的心腸。
賈母也看了湘雲一眼，道，“林丫頭是她爹親自教出來的，如今又有那兩個老嬤嬤時時的提點指教著，自然要比你們略強些了。”
這意思就是你們都遠不及黛玉，沒什麽可說的，不必磨牙了。湘雲聽了賈母這麽說，隻看一眼寶玉，便不再說話。
寶釵也知道這些女孩子裏頭，賈母是偏愛黛玉一些的，比那幾個親孫女還要放在心上。聽老太太這麽說了，也隻是微微一笑，並不說話。
惜春和探春也在一邊站著，聽了這話，探春也隻笑笑，惜春卻說道，“可是林姐姐果然比我們強多了，二姐姐你說呢。”
迎春站在邢夫人身後，見問到自己，便笑道，“那是自然的。林妹妹色色都比咱們強的多了，自然是林姑父和老太太教導有方的緣故了。”
賈母不意這個一貫木訥的孫女忽然能說出這樣貼心的話來，倒多看了她兩眼，笑道，“迎丫頭如今卻也乖巧可疼了。到底是你們太太教養的更好些。”
邢夫人忙笑道，“老太太言重了。不過是她長大了一歲，自然更懂事些罷了。”
鳳姐見自己這一貫死板的婆婆如今也會說些場麵話了，不由暗暗好笑，便說道，“老太太誇了這個誇那個的，難道我和大嫂子這兩個孫子媳婦便不好了麽。”
賈母笑道，“你這猴兒。你們倆自然也好。隻是人多，我一張嘴，一下子誇不過來罷了。”
李紈在一旁也笑道，“這鳳丫頭都多大的人了，還吃這樣的幹醋。”說的眾人都跟著笑了。
因著過兩日便是賈政的生辰，鳳姐從賈母處出來，便不迴自己那邊，先跟著王夫人迴了榮禧堂東廊小正房內。說了幾句閑話，趁便和王夫人討了些示下，又議定了擺多少席麵，請哪家的小戲等事，都議的差不多了，見王夫人有些疲態，便告辭出來。
鳳姐早知賈政這個生日必定是轟轟烈烈花團錦簇的，隻是不能明說出來，且照舊辦理也就罷了。心裏卻已有了一個成算，此番許多用不到的關目，倒都可以儉省些，橫豎那日大事出來，諸人哪有空理會這些細節。
一路想著這些心事，不覺已經迴了自己院裏。小月正站在門口，見鳳姐迴來，忙迎上來笑道，“東府裏珍大奶奶來了，正在裏麵等著奶奶說話呢。”一壁替鳳姐打起簾子。
鳳姐進來看時，果然尤氏正坐在炕前喝茶，見鳳姐迴來便笑著招手。旁邊銀蝶紅蜻和平兒小琴正說話。見鳳姐迴來，也都笑著上來請安。
鳳姐便也過去炕前坐下，笑道，“今兒怎麽得空過來了，難不成想我了麽。”
尤氏笑道，“自然是想你和平姨娘了。昨兒家裏得了些上等的茯苓霜，我想著小月的手藝最巧的，就拿過來一些，待得空使她做些茯苓餅，又好吃又能補益。到時托賴我也跟著嚐嚐。”
鳳姐看見桌子上放了一個大大的紙包，知道必定是茯苓霜了，遂笑道，“這是什麽大事，也值得你親自跑一趟。別拿我當傻子，倒是實話實說的好。”
尤氏笑道，“璉二奶奶如今說話總是這麽直來直去的，倒叫我愛也不是，不愛也不是。說起來，倒真是有事找你相商。前幾日有幾家來給薔兒提親了，隻是你大哥哥都不十分中意，嫌女家的門第低了。我就想著來問問你。”
鳳姐便對小琴她們道，“我要和嫂子自在說會子話，你們且出去頑去。”小丫頭子們都應了，魚貫出去不提。隻平兒留在一旁伺候。
鳳姐便問道，“不知都提的是些什麽人家。”
尤氏道，“左不過是那幾家。隻是都是替他們旁支的親戚提的，都是些小門小戶的小姐。我瞧著也不是十分中意。過了這個年，薔兒如今也十七了，好歹是在我們府裏養大的孩子，我和你大哥哥都操心他的親事，也想給他找個好人家出身的，模樣性格都要好一些的姑娘，偏就沒有合適的。”
鳳姐笑道，“薔兒的模樣人品不必說了，配哪家的姑娘也不算委屈了她們。隻是可惜薔兒如今是個白身，若是能有個功名，隻怕還能好些。”
尤氏道，“我也是這麽和你大哥哥說的。隻是薔兒也不是十分肯念書的人，我看要進學隻怕也難，莫若捐個功名在身上的好。”
鳳姐聽她這麽說，忽然想起一事，笑道，“這有何難的。上迴蓉兒媳婦那事出來，大明宮的掌宮內相戴權不是還親來上祭的麽。那戴內相正是能辦這事的人，隻叫大哥哥備一份禮單送過去他府裏，不怕這事不成。”
那鳳姐此刻心裏想是卻是：前世賈珍為了可卿喪禮風光，都舍得給賈蓉捐個五品龍禁尉。如今賈薔好歹也是他親生的種子，又是要議親的要緊關口，不怕他不肯掏銀子。薔兒那孩子倒比蓉兒強得多，能替他撈多些好處自然要提一提的。
尤氏是繼妻，和賈蓉本也沒有什麽母子情深。反倒是賈薔養在寧國府那幾年，每日晨昏定省的殷勤。兩下裏一比對，自然那心裏向著賈薔稍稍多了些。
況且尤氏也是個聰明人，雖然並不知道賈薔竟是賈珍的親子，但素日裏冷眼瞧著，賈珍待賈薔的情分，隻比待賈蓉更好些，心裏也暗暗的有個計較。她自己娘家式微，自嫁過來便是瞧著賈珍的臉色小心行事慣了，自然對賈薔也就更操心些了。
聽鳳姐這麽說，尤氏也想了起來，笑道，“倒是忘了還有那麽個人。果然這一趟沒白跑腿子，還是你想的周全。待我迴去就和你大哥哥提一提，隻要能捐個好前程，花上三兩千兩銀子也不值什麽。”
鳳姐笑道，“那是自然的。薔兒如今在你們那邊事事周全，若是能再有個好前程，必定能議得一門上好親事。薔兒的人品嫂子也是知道的，日後他和蓉兒一對孝子，可不是大哥哥和嫂子的福氣。”
尤氏笑道，“這個倒還遠。隻是蓉兒也不過是個黌門監生，若是要捐官，隻怕也要給他一並捐個才好。再過些日子，蓉兒便也應該重新議親了的。”
鳳姐笑道，“這自然是正理。沒有冷落親生兒子偏向旁支的道理。可見嫂子有心了。”
尤氏笑了一聲，道，“我心裏的苦處，別人不知道，你還不知道麽。我這也不過是逼得沒法罷了。”
鳳姐知道尤氏和自己一樣，這些年也不是沒動過生養的念頭。偏偏賈珍成日裏隻愛和那些小妾們廝混，這幾年連她的房門都不曾踏到，想求個一子半女的簡直是緣木求魚。自己身邊好歹還有個大姐，尤氏如今卻是什麽也沒有的，難免時常覺得淒涼。
雖說有個賈蓉，可終究不是自己身上掉下來的肉，母子間不過麵子情罷了。若是賈珍日後要做出些什麽了，賈蓉必定是站在他老子一頭的，尤氏便隻有卷包出門的份兒了。
雖說在可卿之事上，尤氏保全了賈珍的顏麵，賺得了賈珍的暗地裏感激，可賈珍的脾氣豈是一朝一夕能改的，隻怕早已故態複萌，這位珍大奶奶的心病，自然也是一直存著的。
聽她這麽說，鳳姐也歎口氣，道，“嫂子也不必如此說，如今我的處境也不過那樣。雖說在這邊也算管家理事的，可那不過是替二老爺和二太太辦事。這裏頭那些門道，想必嫂子心裏也自有個帳篇子。大哥哥好歹還有蓉兒那麽個嫡子在跟前，嫂子還不至太過憂心。這邊大嫂子身邊也有個蘭兒，二房總也有人承繼，---何況寶玉沒幾年也該成親了的，綿延子嗣之事自然不必多慮。偏偏隻有我這肚子，”
尤氏知她未說出來的意思，也跟著歎口氣。她和鳳姐本來也不過是泛泛之交，偏在去年可卿之事上，鳳姐貼心貼意的出力不少，尤氏很是感激領情，再品著鳳姐如今說話行事，來往走動的便更加頻繁了些。
見素日威勢赫赫的璉二奶奶竟也肯如此推心置腹，尤氏也無端的有些心酸，半日道，“往常隻見你說嘴，霸王似的一個人，不想你也能想到這一層。可不是麽，若是沒個兒子傍身，終究不是長久之計。隻是我瞧著璉兒待你很好，你們兩個年紀又小，待時候到了，兒子自然會有的。你也不必太早憂慮。”
鳳姐道，“也隻好這麽想著罷，要不又能怎麽樣呢。隻是我身邊好在還有個平兒跟我是貼心的，如今二爺倒也安分一些。說起來，嫂子若是能在大哥哥身邊放個貼心的人，早晚也是個膀臂呢。”
說的平兒站在一旁不覺紅了臉，道，“奶奶們好好說著話，偏又扯上奴婢來了。”
鳳姐笑道，“我說的這些是真心話，並不是打趣你。你如今裏裏外外的幫我操心掛慮，我都瞧在眼裏的，日後自然要給你個好結果才是。”
平兒忙道，“奶奶若是如此說，奴婢真真受不起了。”
尤氏道，“你們主子奴才兩個且省省罷，莫不是故意刺我的眼，偏我在這裏坐著，偏要拿腔作勢的弄出這些腔調來。”
鳳姐笑道，“這可是沒有的話。嫂子切莫多心。”
尤氏也笑道，“不過白說一句笑話罷了。”
複又歎口氣，道，“你說的這個我何嚐不曾想過。隻是急切要找這麽個人，哪有那麽容易。你也是知道的，當初我陪嫁過來那幾個丫頭，隻有銀蝶對我忠心耿耿的，偏生銀蝶那模樣又入不了你大哥哥的眼。剩下那幾個倒都自己爬上了你大哥哥的床，偏又都是各懷鬼胎的，自家窩裏鬥得天翻地覆，哪裏顧得上我。我這幾年索性做個眼不見心不煩，不去理會她們那幾個的是非，倒也落個清靜。”
正說著，見平兒出去重新端了兩杯茶進來，笑道，“奶奶嚐嚐這個人參紅棗茶，小月還特意在裏頭加了玫瑰花的，香的不得了。”說著先奉與尤氏一杯，又奉與鳳姐一杯。
尤氏接過來先掀起蓋子聞了一聞，道，“果然是香的很。也不是什麽金貴東西，偏到了那丫頭手裏，總能做的與眾不同。倒是你有福了。”
鳳姐笑道，“個人有個人的緣法。當初我也不曾料到這丫頭在這些上頭偏有些心思。日後若是誰得了去，那才真的是有福呢。”
尤氏心裏一動，又搖搖頭，低聲道，“可惜那模樣不是出色的。要不我倒要和你討了迴去，派個大用場也好。”
鳳姐心知其意，笑道，“她還小呢，且做不來那事。嫂子這樣也算是病急亂投醫了。”說著嗬嗬笑了。
尤氏也便笑了，道，“也不過說著頑罷了。這也不是一朝一夕就能辦成的，也隻好慢慢看罷了。”
鳳姐慢慢喝著茶，道，“我瞧著紅蜻過了年如今越發出息了，那小身量瞧著很有些意思，嫂子竟沒有留心麽。”
尤氏正喝著茶，不妨嗆了一下，平兒忙上來幫她捶背。半日才漸漸好了，抬頭看著鳳姐，道，“你是說？”
鳳姐笑道，“求人莫若求己。外頭買進來的那些小蹄子，就算事先應承到十分，隻怕真抬舉起來之後還是不成。倒不如嫂子身邊知根知底的人，稍稍調&教了，不怕不能辦大事。”
尤氏沉吟片刻，點頭道，“也罷了。雖說她也是外頭買進來的，可是跟了我這麽幾年，行事做人一概還都靠得住，若是能成，自然比外頭買迴來那些賤婢強得多了。”
說著站起身來，道，“時候也不早了，我也該迴去了。”
鳳姐笑道，“橫豎都來了，莫不如吃了晌午飯再迴去罷。橫豎二爺也不迴來的，我命小月多預備幾個菜，咱們好好樂樂。外頭給丫頭們也擺一桌，叫她們幾個也樂一樂去。”
平兒也笑道，“方才已經命小月去製茯苓餅去了。大奶奶莫若再等一等，吃了飯再走不遲。”
尤氏心中有事，笑道，“等你們二老爺生辰那日再過來樂罷。我們那邊也有些事，倒是趕緊迴去的好。”
鳳姐知她心中不定，便也不再強留，送至院門口，看她上了車，才轉身迴來。
平兒見鳳姐麵上有些倦色，便上來替她卸了釵環，扶著她上了炕歪著，自己半跪在炕沿上，輕輕捶了半日的腿，方道，“奴婢有一事不大明白，奶奶為何要單單提起紅蜻來？”
鳳姐眯著眼，道，“你瞧著她那小模樣，那邊珍大爺可還看得上麽？”
平兒想了一想，道，“若是論起模樣，紅蜻倒是比銀蝶強的多些。隻是珍大爺也是貪新鮮的性子，奴婢是怕那孩子拿捏不住。”
鳳姐道，“這也沒有什麽拿得住拿不住的。你當珍大奶奶是一點成算沒有的人麽。她既然心裏有了主意。，自然會想出辦法來替紅蜻固寵。倒不用咱們操心了。”
平兒遲疑一下，道，“奶奶為何就能認定紅蜻樂意呢。”