檀圈椅,中間有木幾相隔,幾上擺著細點和各色果子,王夫人坐在軟榻上,和她坐在一起的是一個端莊貴婦人,貴婦人身邊站著一個高傲少女,正狐疑的打量著蕙畹,對上她的目光,蕙畹也不禁一怔,竟是左相府的千金李毓蘭,瑞清公子的妹妹。

    看她打量自己的眼神,蕙畹就知道,她定認出了自己,念頭剛轉過,李毓蘭抬手指著蕙畹道:

    “你......你是那天那個叫畹兒的小丫頭”

    蕙畹臉色一滯,在坐眾人都疑惑的看向兩人,到了這時,蕙畹也隻能來個死不承認,反正事過境遷,無憑無據,她也不能拿自己怎樣,想到此,遂端莊的一褔身道:

    “這位姐姐想是認錯了人,我倒不曾見過姐姐的”

    左相夫人素知道李毓蘭性子有些莽撞,若是別人還罷了,眼前這個張家的丫頭,卻是萬萬得罪不得的,自家雖然出了個皇後,但都曉得,是個不受皇上待見的,人家這張家小姐可不同,聞得是平安王世子親自求來的,自是喜歡的緊了,雖是一個世子妃,然世子被皇上看做親兄弟一般,這世子妃當然也就跟著尊貴起來,現在毓蘭說人家是個什麽丫頭,不說自己不信,估計在坐的幾位夫人都會覺得荒謬非常。

    本來今日來張府,就是這丫頭非求著來的,她的心思自己也知道一二,走動幾次,想這婚姻之事,倒也不難,相爺當初是想和平安王做成一門親的,一個是世子尚在孝中,也不急在一時,另一個,也是想先把瑞清的親事定下再說,不成想,皇上突然賜婚,卻令相爺大大的歎息了一場。

    轉而瞧著這丫頭對尚書府的張宗民甚是中意,故也掂量著成就了這門親事也不錯,誰知這張府更是有些猜不透,自己話裏話外透了幾次,王夫人不過含糊應付過了,竟沒給個痛快話,令人心裏甚是別扭,想著多走動幾次探探話音,故此今日才來了這裏。不想毓蘭竟如此莽撞。

    想到此,急忙站起來嚇道:

    “毓蘭不可無禮,這是張家三小姐,未來的世子妃,哪裏是什麽丫頭”

    李毓蘭被嫡母一嚇,遂住了聲,眼睛卻仍下死力的盯著蕙畹。蕙畹也不理她,挨個給眾位見禮,王夫人右側首位的也不是別人,正是宗偉的庶母趙氏,和蕙畹未過門的大嫂張雪慧,蕙畹不禁微微皺眉,也不知是怎的孽緣,自己和這個未來大嫂,就是看不對眼,以前沒多少接觸還罷了,就覺有些刁蠻,可是後來定了親,卻不得不見麵來往,蕙畹很快發現,她和娘親都太想

    當然了,這個張慧雪就是一個被寵壞了的驕嬌小姐,不禁自私,且分不清裏外上下的好壞,是個實在的蠢女子。

    蕙畹不免為博文擔心,寫了信迴去,大略說了說因由,期望娘親瞧著是不是能退了這起婚事,然,蕙畹也知道已經過了小定,恐不容易,蕙畹都能想到,這樣一位大嫂,進了自己一向祥和溫馨的家,說不得就擾的家宅不安了也不一定,。可蕙畹心裏也有些不忍的,這個時代的女子,即使是千金小姐,被退了婚事,這一輩子也是毀了大半了,即使不看好這張雪慧,蕙畹怎麽也不能真做的太過分。

    按說她那個母親,雖是騰妾起家,瞧著倒有些見識,怎的她就沒遺傳過來一二分,想到此,微微一歎,還是上前一褔道:

    “雪慧姐姐好”

    張雪慧,原自持容色妍麗,故今日特意打扮了,想著來出出風頭,就是那個左相家的李毓蘭,也生生被自己比了下去,誰知這張蕙畹卻來了,且她從裏到外都是貴重非常,本來張雪慧就最厭煩她,這一來更是不痛快,見她來行禮,有心不理,可是看了一眼自己娘親的眼色,隻得從鼻子裏勉強哼了一聲應付。

    蕙畹麵色一變,心道這張雪慧也不知怎麽迴事,每次都無故給自己沒臉,待要惱了,可是瞧瞧四下,怎麽說自己和她也是一家人,鬧起來,人家豈不看了笑話,俗話說家醜不可外揚,想到此,蕙畹遂抬頭看了她一眼,迴到小嬸身邊落座,剛才兩人的故事,小嬸自是看了去,心裏不禁暗暗埋怨,不知怎的,一向睿智的嫂子,竟給博文定了這樣一門親。

    張雪慧在母親的督促下,上前來給小嬸見禮,小嬸冷冷掃了她一眼,惱她剛才給蕙畹沒臉,隻略略應了一聲,張雪慧卻有些下不來台,瞪了旁邊的蕙畹一眼。迴了座位。蕙晴小孩子,那裏懂得大人的眉眼官司,指了指張雪慧道:

    “畹姐姐,她是誰,剛才為什麽瞪你”

    清亮的話音一落,在坐的眾人都有些訕訕的,不知該如何應付,張雪慧更是弄得一個大紅臉,氣氛一時有些尷尬,王夫人不禁瞪了這個不省事張雪慧一眼,卻也不知一時該如何圓了場去,蕙畹瞧了一眼旁邊的汝窯大敞盤裏的果子,摸摸蕙晴的頭道:

    “想是那個姐姐剛才沒得了好果子,故心裏正惱著呢”

    蕙晴眨眨眼點點頭道:

    “就想昨個哥哥一樣是不”

    蕙畹不禁撲哧一聲笑了,在坐的眾人也不禁笑了起來,隻有慧雪麵上白一陣,紅一

    陣的,上不來下不去的難過。

    博文退婚

    蕙畹的一句話雖然圓了場,但卻更招致了張雪慧的怨氣,但張雪慧也不至於太看不清形勢,加上旁邊有趙氏壓製著,卻也隻能吃了這個暗虧,心裏卻越發的嫉恨蕙畹,趙氏悄悄看了自己女兒一眼,再瞅了一眼對麵氣定神閑的蕙畹,這高下已經立現。

    俗話說以小見大,就從剛才的小事上就能看出,這張小姐雖小,卻圓滑精明,淡淡的一句笑話,不禁解了尷尬,也圓了麵子,卻也令眾位夫人看到了她的大度懂事理,而自己女兒,卻不免落了下風,還沒過門,趙氏已經預見到了,自己女兒雖是長房長媳,但想要在夫家掌家,恐不容易,別人先放到一邊,隻小姑子這一關就難過。

    但轉念又一想,即使張蕙畹手腕再高,也不過三兩年的光景也就嫁到王府去了,王府家大業大,到時那裏還有精神管娘家的事,還不是自己女兒說了算,想到此,心下轉喜。李毓蘭看著蕙畹,心裏卻想,自己絕不可能看錯,這丫頭就是那時跟著宗民上自家賞荷的那個,自己之所以對一個小丫頭印象深刻,完全是因為她那句:

    “三千弱水隻取一瓢飲者即可”

    至今仍記憶猶新,且這丫頭靈透的性子,根本就和那日一個摸樣,自己怎會認錯了去,又不是瞎子,原來她不是丫頭,而是前些日子賜婚的張家三小姐,怪不得,那日瞧著神色氣派都不大像一個使喚丫頭,突然想起宗民對她頗多維護,心下難免有些不快,轉而一想,如今她已經貴為世子妃了,自己卻來擔這些沒影的心作甚,遂放下心來,心裏卻對這張蕙畹頗為好奇,這個穩重大方得體的樣子,可是和那日見的有些出入呢,可見這丫頭是個會裝的,不過也甚是有趣就是了。

    說笑了一會兒,就近了午時,管家婆子上來詢問午飯擺在何處,王夫人笑道:

    “這裏地方雖不小,畢竟窄僻些,就擺在前麵的清水閣裏好了,地方大也敞亮,且有那一大麵的琉璃窗,也能瞧見枝頭的梅花,倒是得趣雅致的很”

    管家婆子急忙下去張羅,不一刻,迴來說已經妥當了,王夫人才站起來道:

    “那咱們就過去入席吧,想著素日裏男人們都是推杯換盞,樂的很,今兒咱們娘們也樂一樂”

    出了水榭,蕙畹略略一掃,見水榭外麵的廊簷下,還站著幾個衣著鮮豔的年輕女子,雖然容色美麗身姿窈窕,但在寒風中不免有些瑟縮,不禁心裏一歎,蕙畹知道,這王夫人雖看著和

    善可親,可手段是盡有的,不然也不至於府裏到如今,除了宗民,也沒一個男丁,蕙畹聽說舊年間曾有過一兩個的,可惜都夭折了。

    幾個姨娘雖得寵,王夫人的地位卻不容褻瀆,雖然也是明爭暗鬥的,但終究是占盡了優勢,今天看這幾個的頭麵裝扮,估計多半是新收的妾室,那幾個有些體麵的老人,想不至於在這裏立規矩把,蕙畹清楚,這也是王夫人立威的一種手段,雖然冷酷些,可也是最管用的。

    想到此,蕙畹不禁心裏暗暗腹誹,宗民的父親年紀也小了,怎麽還左一個小老婆,右一個小妾的娶,真真有些令人猜不透,其實蕙畹瞧著,也是個頗為正經嚴肅的人,想不到私生活竟如此不檢點,相比之下,宗偉的父親還略好些,雖然妻妾也有幾個,但較之宗民的父親要少多了,蕙畹就不明白,那張老太爺,本身是個正經的不行的人,怎的兩個兒子都如此花心。

    不過自己也屬於杞人憂天,去操心這些有的沒的作甚,自己家如今這個極品大嫂,就是一個最令人頭疼的,想到此,不禁暗暗一歎,沿著遊廊過去,梅林另一側就是清水閣,以前蕙畹還真沒注意過,大約是近些年新修建的,臨著湖的兩層,酒宴擺在一樓,臨著梅林的一側,是一整麵的琉璃窗,雖不是很通透,但也是頗為難得的了。

    雖隻有十幾個人,卻也擺了兩桌,夫人們坐一桌,蕙畹等年輕的女孩子坐一桌,蕙晴年紀太小,仍然跟著小嬸坐了,丫頭們捧了銅盆進來,供大家淨了手,飯菜才上來,卻也精致體麵,蕙畹仍是喝不慣酒的,所以等倒酒的丫頭過來斟酒,伸手按住酒杯道:

    “你不用管我,我不喝酒的”

    小丫頭瞧了其他人一眼,李毓蘭卻開口道:

    “今兒年還沒過,且來了這裏,哪裏有不吃酒的道理,給她倒滿了”

    秋桂忙開口道:

    “幾位小姐有所不知,我家小姐自來是不吃酒的,因著……”

    秋桂的話沒說完,張雪慧就厲聲道:

    “我們主子說話,可有你一個丫頭插話的道理,真真沒規矩,看來素日裏也是個缺管教的”

    秋桂跟在蕙畹身邊這些年,也掙了些體麵,如今誰見了不是客客氣氣的,偏這張雪慧無故給自己難看,不禁臉色又紅又白的,張了張嘴一時竟不知該說什麽,在坐的其他人也都知道他們的關係,樂得看熱鬧,故在一邊不做聲的瞧著,倒酒的小丫頭倒也不是,不倒也不是,愣在那裏,張蕙畹目光閃過一絲

    氣惱,似笑非笑的看了張雪慧一眼道:

    “幾位姐姐不知,隻因我小時常犯咳疾,大夫交代不可吃酒,以免勾起病根,故這些年真沒吃過酒,我這丫頭自小跟著我,雖是丫頭,但也算半個姐姐,娘親特特的叮囑了她的,讓她看管著我點兒,所以我尚且要聽她的話呢,再說她原是一心為我著想,難道我是那分不清好壞的糊塗之人,倒來責怪她沒規矩嗎,姐姐們說妹妹說的可是”

    一番話說的懇切非常,且把張雪慧也暗諷了迴去,張雪慧卻不罷休繼續道:

    “我倒不知道這個竟是妹妹的家規,這要是在我們家是萬萬容不得的,若有那沒規矩的,立時攆了出去,不然也是打一頓板子,讓她長長教訓”

    蕙畹不禁暗暗皺眉,自己本處處給她留餘地,不想她竟如此不知上下裏外,心裏不禁有些真惱,話頭也冷了下來:

    “想來我們家是忠厚良善之家,和姐姐家畢竟不同些。”

    張雪慧尖聲道:

    “你是說我家不是良善之家嗎”

    蕙畹眨眨眼道:

    “我可沒說,我隻說我家是良善之家,可幹姐姐家何事,姐姐這話問的稀奇,不知姐姐可知道,此地無銀三百兩的典故嗎”

    張雪慧不禁一愣,一時竟跟不上蕙畹的心思,不知她這話什麽意思,她沒聽明白,在坐的可都不是蠢人,都不禁掩嘴低笑起來,張雪慧知道自己不知怎的又落了下風,不禁更是惱了,待要說些什麽,卻被王夫人一聲嚇道:

    “雪慧,你妹妹從來不吃酒,這個我是知道的,你好生坐下吃你的酒就是了”

    張雪慧向來有些懼怕王夫人,不禁住了口,訕訕的坐了下來,隻是心有不甘的盯了蕙畹一眼,秋桂瞥了她一眼,心道這個真真分不清裏外,怎麽說,將來也是要嫁到張家的,怎的還沒過門,倒先來得罪起了小姑子,若不是自家小姐有涵養,就憑她,十個也不是小姐的對手,真真是個蠢人,不禁暗暗為大少爺不值。

    王夫人見嚇住了雪慧,側頭卻滿含深意的看了一眼趙氏,心道這麽個靈透圓滑的娘,怎麽生出了這麽個沒成算的丫頭,若是掂量著張家良善,嫁過去任意胡為,這算盤可是打錯了的。李毓蘭在一邊卻微微笑了,心道這才是那個丫頭嗎,犀利不吃虧,瞧著就不是個省油的燈,心裏也不禁暗自為這個張雪慧致哀,有這麽個小姑子,想來這一輩子也別想站了上風去,兩人根本不是一個級別的嗎,還自己往上找,真真傻的

    可以。

    正想著,一抬頭正對上蕙畹的目光,蕙畹突然眨眨眼,悄悄衝她做了個鬼臉,李毓蘭不禁失笑,說實話,自上次的賞荷後,自己實在不討厭她,雖然鬼精鬼精的,卻也是個敢說敢做的爽利性子,比自己慣常接觸的閨秀都要順眼些。

    小嬸早就瞧著他們這一桌的動靜了,心道這個張雪慧可真真不看事,迴去勢必要親自寫書信迴去,讓嫂子仔細再掂量一下,這樣的媳婦娶迴去可不大妙,左右現在還可轉圜,不然若等成了親,木已成舟,就啥都晚了。

    打定主意,遂也不大理會趙氏。一時飯畢,下人上了香茶,幾人仍坐著說話,不妨對麵水榭卻影綽綽的好像來了人,王夫人忙讓身邊伺候的人去瞧,迴來笑道:

    “是大少爺宗偉少爺和張家的兩個公子,吃了飯,在那裏賞梅談詩呢”

    蕙畹不禁心裏暗笑,若說博文宗民倒有可能,宗偉和博武湊到一起,再不會做如此風雅之事的,王夫人略略瞧掃了一眼在坐的幾個夫人和各家閨秀,心道這倒是個好機會,遂笑道:

    “我道是誰,原來是他們幾個,你去把他們叫到這裏來,各家夫人長輩在此,既然來了,哪裏有不來拜見的道理”

    婆子領命而去,不一時,四人就進了清水閣,當頭的是宗民,宗民進了清水閣,目光掃過蕙畹,臉上似有埋怨之意,蕙畹卻躲開他的目光,別過臉去和秋桂說話,宗民臉上不禁一陣暗然,幾人見過禮,蕙

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