趙嵐和李家寶上炕坐下來，突然發現，陳書記真的會笑，不僅笑得很自然，還非常感人呢。耿隊長額頭上的愁疙瘩，也真的能舒展，舒展開來，連眼睛都大了。
陳書記端起酒盅，非常開心地看看李家寶和趙嵐，美美地開了口：“先告訴你們倆一件大喜事兒吧……”說到這裏，他賣了一個關子，隻笑不出聲，得意地將自己的酒盅放下來，給每個沒滿的盅兒裏斟滿酒，這才揚起眉毛道謎底，“剛才公社來人了，那工夫我去了大隊，他們就告訴老耿了。人家頭腳走，老耿後腳就往我這兒跑，心急腿腳跟不上，一下子，就弄了個大馬趴，可他爬起來，還是眉開眼笑的，你倆猜是咋迴事兒？告訴你倆吧，地革委認真研究了咱們老縣長的意見，經反複討論，最後認定啦，號召交‘紅心糧’是錯誤的。一兩天，就要發返銷糧啦！”
“真的呀？”李家寶和趙嵐不由得大驚大喜。
“千真萬確，來，碰個響兒！”陳書記興奮不已，將酒盅向前一遞，就要和大家“碰杯”。
“老陳哪……”陳書記的臉上有了笑容，耿隊長的心裏，卻一拱又一拱地心酸，想說話，舌頭根子打了橫兒。他上下揉揉喉嚨骨，咽了口唾沫，才把肚子裏話掏出來，“陳書記，這些日子，我老耿可沒少給你添亂，也給老縣長惹了不小的麻煩，往日，是不敢告訴你呀，我這心裏，就像沒有吃的嚼麥秸，咋嚼也嚼不爛，生生地咽下去，一下子，就堵了心口窩兒，憋得我……喘氣兒也難啊！這下好了，心裏總算敞亮了……來，幹了它，都幹嘍！”
趙嵐本來不想喝酒，卻與大家酒盅碰了酒盅，痛痛快快地喝了酒。她的心裏發熱，熱得舒坦。
陳書記又給大家斟上酒，本來還想賣關子，喜悅的心情卻使他沉不住氣了，端起酒盅誰也沒讓，一口喝下去，無比痛快，抹抹嘴巴，又說出來一個好消息：“這迴呀，你們隊長的心口窩兒早就泡了蜜糖啦，老縣長，解放啦！”
“劉書記解放啦？”
“解放了，真的解放啦！”
李家寶和趙嵐喜出望外，看著眼裏潮濕的陳書記，心裏陣陣酸楚，觸景生情，趙嵐的眼睛裏已經不是淚花閃閃，而是晶瑩的淚珠噗嚕嚕地就滾成了線兒，不由得，李家寶窩在眼裏的淚水也湧了出來。頓時，熱淚將酒桌引向了深沉。老耿禁不住有些納悶兒，說起來心酸是心酸，也不至於眼淚疙瘩不值錢啊，尤其是李家寶，又不是長頭發，怎麽有淚也不控製呢？忽然，他一本正經地問趙嵐：“這麽大的大喜事兒，你倆咋還滿臉流淚啊？”
趙嵐擦擦淚，趕緊把心裏的憋屈說了出來：“隊長，消息是好消息，可我和李家寶聽到的，不是咱們‘有’糧食了，而是‘就要發返銷糧啦’，“返銷糧”三個字，對李家寶和我來說非常陌生，正是由於陌生，才引起了他和我格外的慨歎和心酸。耿隊長，農民本來是種地的，卻要吃返銷糧，這到底是什麽詞匯呀？望文生義也明白，是把糧食交上去，再返迴來銷售。眼瞅著，地裏的麥子發了芽，為什麽就不能如實上報災情，卻惹得農民不得安寧，逼得基層幹部不知如何是好呢？就說咱們隊吧，文不借武借，武不借賴皮借。害得民兵隊長，屁股蛋子吃槍子兒，弄得婦女隊長嗚嗚哭。陳書記明明會笑，卻整天陰著臉，好像沒有笑感神經。你的額頭上，成天擰著個大疙瘩，心口窩兒裏堵麥秸。小屯子，過的是什麽日子啊……”趙嵐來這裏來得晚，反而旁觀者清，這一切一切，叫人怎能不傷感？怎能不悲哀？“耿隊長，第二個好消息，同樣也讓人驚喜之後不是滋味……好人，好幹部，實事求是說真話，就得反省，就得檢查，還必須經過‘解放’，才能重新站起來，這老詞匯的新意，到底是什麽呢？沒有無理的壓迫，談什麽解放？憑什麽無理的壓迫就可以堂而皇之，再三又再四？劉叔叔那麽好，那麽好一個劉叔叔，卻必須“解放”，又讓人怎能不心酸，怎能不流淚……”
聽了趙嵐的感慨，老耿的眼睛也潮濕了：“你們倆啊……我老耿服氣，服氣呀！來，把咱仨落下的這盅酒，幹嘍！”
“是啊，越是能看明白，心裏才越酸啊……”陳書記十分理解趙嵐和李家寶的感情，三盅酒下肚，不由得滿腔義憤：“娘的，打倒實事求是的，拉進來整景兒胡鬧的，小鐮刀打敗機械化，叫人咋能不心酸？撿來的破爛當寶貝，就不嫌寒磣！兵團那裏時興這句話，他們那官兒也是昏了頭，會種地的，嘴上不說，心裏誰還沒個數？說真話要是不犯忌，不信咱就試試，不罵他們豬鼻子插蔥硬裝象，也得說他們不懂不學習！趙嵐講話了，‘這話是對科學進步的一種反動！’可是咱們縣裏，人家改了他們學，先進的不學學反動，反動了還光榮，誰能服氣？驢糞蛋子掛白霜，硬說是胭粉。黃鼠狼子掏雞窩，偏說是割資本主義尾巴。葛老五這些混蛋，除了成天整人和整景兒，還他媽會個啥？艱苦奮鬥，誰能不讚成？就連老百姓居家過日子，也是這麽個理兒。手頭沒有不擺闊，別人再有不眼饞熱。窮，也得有個窮誌氣，落後了，咱們攆上去！要是知窮不治窮，調著法地玩兒花花腸子演雜耍，戴著蒙眼邁大步，堵著耳朵唱喜歌，老百姓可就活活遭罪了……
“牲口尖尖腚，大活人彎曲著腿，伸出個巴掌沒人樣兒，五個手指頭像棒槌，你就是踮踮起腳尖兒拔胸脯，照樣人家看你是矬子！褲襠裏頭抓蛤蟆，大腿肚子上搓泥鰍，一天到晚，連個人樣兒都掙不來，不想著撇了小鐮刀兒，還他媽打敗機械化！踩高蹺拔高個兒，純粹是耍給人看的！不把腳底板兒實實在在地踩在地皮上，行嗎？沒吃過肥豬肉，見過肥豬走。咱們和人家兵團地挨地，咱們咋種咋收法，人家咋種咋收法？咱們是老牛瘦馬歪把子犁杖，‘原始落後的生產工具’。人家是鐵牛下地轟轟響，‘先進的大機器’。咱們是眼瞅地皮、腰酸腿疼的鋤頭板兒，脊梁朝天、哈腰撅腚的鐮刀頭兒，人家是收割機往外直接吐糧食，拉迴場院就烘幹！咱全隊累死累活幹一天，也不夠機器跑一個點兒的，他葛老五就眼睛瞎？就耳朵聾？鋤頭板兒掛上大紅花，硬充延安的大钁頭，延安的大钁頭，打破的是封鎖，他那鋤頭杆兒，是要打敗大機器！胸前一端，還他媽交傳統，他們可知羞不知羞？不說不來氣，就這套貨，還樣板兒，還標杆兒，莫說老縣長要痛心，就是咱小屯子，但凡是有心有肺的，誰的心裏不盛淚？說一說也是圖解氣，來，幹嘍！”
陳書記仿佛是借酒發泄，卻是句句話都掏心窩子。李家寶和趙嵐大有感觸，陳書記非常講究實際，說的是大實話，想的是大事情。他領導著一個很小很小的小屯子，卻看清了一個非常重大的事實，讓葛老五之流掌握權力，根本不行！可是葛老五之流卻偏偏時髦，也很神氣。攪得烏煙瘴氣，反倒登報紙、上廣播，介紹學大寨的經驗，大講育人的體會。像陳書記和耿隊長這樣實事求是的人，卻時不時就得受打擊。像老縣長那樣體貼民情的好幹部，卻一會兒被罷官，一會兒被停職，叫人怎能不氣憤？
陳書記消消氣，伸手向老伴要毛巾，擦把臉，又把話茬接上了：“平心靜氣地講，趙嵐這丫頭，敢說話，叨得也在理。咱農民真想直直腰，就真得有人實打實地惦記著。要是再整“獻紅心糧”那一套，生癤子硬擠，不許喊疼，誰的心裏還能受得了？一年到頭，腰酸背疼，腿肚子轉筋，三根兒腸子閑著兩根兒半，秋後一算賬，還欠隊裏的，哭都沒場哭去，誰還樂意下地？就是成心想下地，人是鐵飯是鋼，肚子裏頭沒食兒，拿啥變力氣？”陳書記雖然很傷感，卻不灰心，不喪氣，仿佛遇到了體己人，要把窩在心裏的話，全都向外抖摟抖摟。
“守著良心說實話，誰他娘的樂意彎彎腿？誰他娘的情願大骨頭節兒？眼下還治不了的克山病，咱能有啥法？扯著彎腿往外逃？地裏流油舍不得！趙嵐講話兒了，真和貧下中農有感情，就得幫咱幹點兒實誠事兒！這話不光我和老耿樂意聽，隨便找個農民，你讓他別怕你，真心真意問一問，隻要他心眼兒不壞，不不傻，他就肯定這麽盼著呢！誰不樂意吃完飯溜著茶水兒聽戲匣子，誰不樂意守著電視看完新聞看電影兒？咱沒那大鐵塔！扯上電線點油燈，衝啥？咱交不起電燈費，人家把電給掐了！要啥啥沒有，想啥啥不來，還不就剩下老婆孩子熱炕頭兒了？”
陳書記停了停，發泄過不滿，語氣變成了商討：“家寶兒，趙嵐叫你當國寶，是真有眼光啊！人活一世，能學到多大能耐，就得學到多大能耐，有了多大能耐，就得使多大能耐，沒這麽再對勁兒了！該磨刀咱就得磨刀，該邁步咱就得邁步。說實在的，這裏擼鋤杠的，滿地都是。彎彎腿的，也比你們產地快，還真不缺你們幾個勞動力。咱缺啥？也不光是缺少你們肚子裏的鋼筆水兒，就是缺少趙嵐說的大機器！大機器，指的是科學，趙嵐的小字兒說明白了，你倆也給俺倆講得心裏透亮了。俺老哥倆早就琢磨著，真要是光拿你倆當勞力，就真把材料白瞎了。來來來，吃口菜！” 陳書記有意舒緩舒緩自己的情緒，接下來，就數落肚子裏的小九九：“趙嵐，你那小字兒算是讓我想開了，你那鉤鉤文，肯定不會白鉤鉤兒。就憑你寫出來的見識，俺老哥倆也服氣呀！天災病業的信大神兒，能治彎彎腿？你倆有文化，能看大學的書本本兒，明白外國話，早早晚晚，得給國家幹大事兒。管著別人不長見識，委屈人哪。前天我和隊長還嘀咕，到了這種地方，那鉤鉤文到底往哪派用場呢？真的紮了根兒，就是你鉤鉤出花來，會八國洋文，不是也得把種子撒到土裏，按節氣圍著莊稼打磨磨？今兒下午聽了你給李家寶的《贈言》，這心裏，一下子就亮堂了，也總算是開竅兒了。人活不是一天兩天，有今天，還有明天。每一天，不管陰晴，都得都活出個人樣兒來。從今往後，隊裏不光由著你倆放量鼓搗，咱小屯子，也得有點兒眼光兒啦！”
陳書記把話停了下來，連著往趙嵐和李家寶的碗裏夾菜，對他倆就像對待孩子。可是當他擺出事情，想讓他倆具體去做的時候，又仿佛他倆就是屯裏的先生，“挑開窗戶說亮話，今兒我和隊長請你倆，可不想請你倆吃白食兒。俺們老哥倆，是揣著小心眼兒，有事兒求你倆呀。”明明是商量具體工作，陳書記用的卻是個“求”字，那種感情，又真摯，又誠實，任誰也感動。說到此，他又動了情，“誰家的孩子誰不疼愛？就連家裏養的小狗兒，高興的時候還貼貼臉兒呢！咱這兒的孩子雖說腿兒彎彎，可也不是草繩裹泥甩出來的，也都有爹媽，爹媽拿他們也當寶兒！可孩子的爹媽沒文化兒，想盼他們有出息，又能咋出息？十二三的，拉拉就下大地了，一輩子的辛苦，也就這麽開頭兒了。一輩兒又一輩兒，就這麽窮骨碌，咽口吐沫問良心，心酸不心酸？誰要是不心酸，腔子裏就少燈籠掛兒！還是趙嵐有眼光，待在小屯子裏，不忘看洋文，心裏頭有往後。兩廂這麽一比，咱這兒的孩子光認識土坷垃，往後能整機械化？能懂大機器？我和隊長琢磨著，也得讓這裏的孩子往後長點兒出息，也得學點啥。這麽一尋思，事兒就跟來了。在咱這兒，上小學得跑大隊，上初中得去公社，上高中就得奔縣城。住宿咱們窮，拿不出日常的花銷來。來迴跑，孩子們又是彎彎腿。可咱這兒的孩子個個都是二百五，就不能出息一個倆？”陳書記一酒盅，盅裏的酒濺灑了，他把剩下的半盅兒酒一口送進肚子裏，已是眼淚汪汪的，頓時，恨鐵不成鋼，“咱這兒的孩子，也是沒誌氣，就像趙嵐說的，隻能看見眼皮底下的幾尺距離。能念書的也不樂意念，大批判一搞更野了。小青年兒也不思上進，十七八歲，早早就想成家。成了家，就再生先天不良的苦娃娃……說真的，要不是馮玉蓮看得緊，整個小屯子裏，沒一個結婚想過二十的。話又說迴來了，這也是大人傳染的……” 說到傷心處，他連鼻子帶眼睛地抹了一把，又衝老婆要手巾，擦了手，也把眼睛擦一擦，這才接著說下去，“今兒下午，我和老耿合計了，將來你倆真能出去幹大事兒，咱隊裏也不能把你們拴在這兒。真是千裏馬，就不能讓它駕轅子。該進大海的，就不應當河溝。不過嗎，隻要你倆還在咱小屯子裏待一天，咱小屯子就得誠心誠意求你倆，把趙嵐那話也跟全屯講一講，開導開導大家夥兒，都拿孩子念書當迴事兒，也叫咱這裏的孩子，立點兒誌氣爭口氣。這是一。第二嘛，你倆也得幫咱小屯子帶帶人。咱這兒有幾個還精靈，馮玉蓮，魏長順，還有頭兩批去修水利的十幾個，這些年輕人腿腳都利落，起碼還能闖一闖。你倆就給費費心，時不常的，也替隊裏教一教他們。第三，咱隊兒也得抓一抓教育，你們不走就教書，課餘時間，你們倆也能安心看書。我和老耿就代表咱屯子求你倆了，迴去好好給琢磨琢磨，像咱這樣的孩子真要念好書，到底該是個咋弄法，你倆也給出出注意，定定砣兒，事情這麽思忖、這麽掂量，到底是行還是不行。”
趙嵐和李家寶十分感動，連連點頭。陳書記心中有了數，就迴頭吩咐他老伴兒：“你去把馮玉蓮和魏長順叫過來，近水樓台先得月，叫他們也享受享受特殊待遇，聽聽趙嵐那小字兒！”
陳書記老伴兒順從地去找人，他們就邊吃邊聊，又喝了兩盅酒。很快，馮玉蓮和魏長順就來了。由於陳書記老伴兒事先把話兒遞了過去，兩個人見了趙嵐和李家寶，都很不好意思。陳書記就不露痕跡地給他倆搭了個台階：“快上炕吧，你倆好好聽聽人家的見識！啥叫學問，這才叫學問呢！李家寶，還是你來念，慢著點兒，解釋也詳細點兒。我和耿隊長沒聽夠，還得再聽聽！”
李家寶遵從陳書記的吩咐，認認真真地又把《贈言》串講了一遍。這迴，馮玉蓮一句一句都聽懂了，聽到最後，才知道人家磨刀是心憂國事，不忘個人的努力，可自己……馮玉蓮的心裏有愧意，禁不住眼生熱淚，趕忙端起酒盅兒請求原諒：“趙嵐姐，我和長順文化水平低，看不懂……也不思量向你們請教……反倒大鵝眼睛看人小，見了真人，還抻著脖子瞎咬亂叫喚……趙嵐姐，你就罵我、打我吧！李哥心裏堵得慌，就拿長順出出氣……”
趙嵐的心裏早叫陳書記說得敞敞亮亮了，眼見馮玉蓮流著眼淚自己責罵自己，就趕緊寬慰她：“玉蓮，你和長順也沒和別人講什麽，和書記說，也是怕我和李家寶走邪路，你倆本來就是好心好意的，也不是成心整人，我還舍得罵你打你呀？”
趙嵐陪馮玉蓮喝了酒，心中暗暗佩服陳書記，別看他文化不高，但他很會做工作，解除一場誤會這麽自然，這麽流暢，時機抓得也恰到火候，不由人不佩服。
陳書記見趙嵐和馮玉蓮真心真意碰了杯，也喝了酒，就單個兒叮囑趙嵐：“趙嵐哪，不管葛老五他們咋蹦，你和李家寶都別往心裏去。他們拿你當敵情，咱小屯子，就偏拿你倆當先生。他們跳他們的，咱們一時管不了，可咱們可以先幹自己的。早早晚晚，有人挺胸脯，有人耷拉腦袋！有時間，你倆就多看書，犯不著尋思他們！何況，你倆都奔大事情，還真得抓緊時間，把底兒夯實嘍！底子萬一夯不實，塌架兒啊！”
耿隊長也插了言，“陳書記說得對，腳正不怕鞋歪，自個兒的道兒自個兒走，敢過河，咱就不怕淹死！暫時吃點兒屈，就吃點兒屈。出門辦事兒看大頭，居家過日子看的是後頭。春種秋收，種瓜得瓜，種豆得豆。走著瞧，到時候誰栽跟鬥誰知道，他們就是找不到門牙，也是活該，是他們不留念想，自己作的！”
聽了陳書記和耿隊長的勸說，趙嵐笑了一笑，點點頭。但誰都看得出來，提起葛老五，她就咬牙根兒，五官俊俏也立眉。
李家寶十分同情趙嵐，盡管趙嵐在他的心目中儼然已是一尊堅實的塑像－－毅力的化身---一位目光遠大、不懼任何艱難困苦的追求者，但得知她無端被人暗算的時候，卻忽然覺得，她畢竟也是一位女同學。不禁對她格外憐惜。迴到宿舍，他見趙嵐悶悶不樂的，便語氣格外柔和地勸慰她：“別生氣，趙嵐，跟葛老五他們生氣不值得！他可以造謠中傷，卻不能耽誤咱們看書，陳書記和耿隊長拿你當上賓，就說明你受人尊敬！”
趙嵐見李家寶真心真意地關心自己，勸慰的語氣如同對待剛剛懂事的小孩子，心中得到了前所未有慰藉，撲哧一下笑出了聲音，頗動情感地表示感謝：“如今李兄也能把我當成小妹妹，真是難得啊。趙嵐深知李兄的雅意，繼續看書就是了！”
李家寶見她如此豁達，由衷地發出了一聲讚歎：“了不起！”
“說你自己啊！”趙嵐的模樣變得非常頑皮。
“我？”此時，李家寶隻知自己已經被趙嵐落得很遠很遠，哪裏還敢自詡大智與大誌，哪裏還敢拿以往的成績當光榮？他對趙嵐的誇讚，甚至以為是激勵。
不由得，趙嵐深深地受到了觸動，看著茫然不敢接受誇獎的李家寶，憐惜之情驀然湧起，大有一種不說不快的感覺，便詼諧地誇讚他：“是啊，就是你！雖說自誤了幾年，但行動起來……怎麽說呢？對了，猶如自舔紅傷的獸王，一旦站立起來，還是那麽威武雄壯！說真的，我就佩服這種性格，知過就改，知難而進，自強不息。這種人令人愛慕！真的，肯聽人勸就非常了不起，我爸爸就有這個優點，我媽媽就真心真意地愛了他一輩子……” “你……”由於趙嵐真情畢露，李家寶心頭一熱，分明是情感的強烈湧動，注目望向趙嵐，驀地，想起了郝玉梅，目光如同觸電一樣，趕緊收了迴去，也不敢和趙嵐繼續談下去了，趙嵐是有心還是無心，為什麽一下子談到了愛？
趙嵐看見了特殊的目光，敏銳地感受了他的真實感情，也發現了他對郝玉梅的留戀，頓時羞赧。略略思忖，她很想就此向李家寶表達自己的心思，又覺得時機還不成熟。可是，下鄉以來，她接到了許多異性朋友的來信，再不掌握李家寶的感情脈搏，有的信她已是不好迴複了。既然李家寶已從郝家逃迴小屯子，郝玉梅認可了陳路，至今也不迴自己的信，自己也該珍惜珍惜自己的情感了，想到這裏，她愛憐不已地埋怨李家寶：“你呀你，應當專門抽出點兒時間，好好研究研究青年男女戀愛時的特殊心理。據說十之八九，初戀都以失敗告終。說是初戀的男女往往隻受感情的支配，血液是沸騰的，對愛情卻是蒙的，對社會幾乎就是脫離的，對對方的印象也是片麵的，好的地方往往被盲目地誇大，對缺點和缺陷常常視而不見，或一味地姑息。這些我是從書上看來的，從別人那裏聽來的，但我相信而且現在已是堅信不移。例如郝玉梅對你，就沒有發現你強烈的自尊後麵隱藏著自卑……”
“我自卑？”李家寶很驚異。
“當然，你害怕用自己的家庭比別人的家庭，就想憑自己的努力爭氣露臉，獲得你的地位，讓人家看得起你。因此，一旦你的幻想破滅，你就苦惱惆悵，隻看得到眼前，想不到將來。在升不升學上如此，在戀愛上也是如此，遇到棘手的問題就不敢大膽地去爭取，總是顧慮周圍的臉色，總是把難題推給別人。”
李家寶見趙嵐所品評的是他以往對待陳路和郝玉梅父親的態度，以為她又是借機鼓勵自己，去把郝玉梅拉過來一起比賽，心中消除了疑慮，便笑了一笑，依舊護短：“郝玉梅的父親堅決不許郝玉梅和我一起來，難道也是我的過錯？”
“當然。在你和玉梅的關係中，你接受了玉梅的感情，又始終憂慮她家長的態度。尤其在關鍵時刻，你不但不想辦法說服她父親，還幫人家找理由，親自勸說玉梅不要來。好好想一想，你維護的究竟是什麽？說穿了，還不是麵子？需要你趕走陳路的時候，你逃之夭夭，連自己的家，也不願意待，怕見人，怕別人戳你脊梁骨，還不是自卑？男子漢強調自尊的時候，往往就是膽怯的表現。膽怯種種，你呢，那時屬於外強中幹那一種。”趙嵐始終微笑著講話，言辭上，卻絲毫不留情麵，見李家寶困惑不解，便一改話題，爽快地直訴衷腸，“不過，你也挺可愛。腦袋聰明又知錯肯改。對愛情也癡心，癡的甚至有些愚。人家另有了打算，你卻甘心獨守，倒是叫癡心的女兒家信得過！隻可惜，你的獨守也過於脫離實際，就好像世界上隻有一位值得你愛的女孩子。其實每個正派女孩子都有可愛處，將來你一定會體會得到。那時，你就會承認，戀愛成功率最高的，往往是男方有一段不如意的戀愛史，女方能夠通情達理，又是初戀，這樣，男方就會格外心疼他的知己，比如你和我，早早晚晚，必然如此！”
李家寶連忙阻止她：“趙嵐……”
趙嵐趕忙應答：“好好好，我不說了。什麽時候，你如醉如癡了，趙嵐還不幹呢！”
說完，她一伸舌頭，起身便迴了女宿舍。趙嵐走了，李家寶時心神不寧。趙嵐關於愛情的演說竟然使他一時沒有心思繼續看書了。驀地，他有一種非常真實的感覺，趙嵐的話語，趙嵐的神態，趙嵐的率真，趙嵐的真情，險些使他忘記了郝玉梅，甚至令他產生了受寵若驚的激動。當他明確得知趙嵐是在向他示愛的時候，他才想到郝玉梅的切身利益。不行，這可不行，必須及時阻止趙嵐，不能讓她這樣做。李家寶暗暗地叮囑自己：“你不能另有所愛，就是可愛的趙嵐也不能例外！”他堅信，不管趙嵐的心理學具有怎樣的普遍意義，對他肯定也是一個特例。他要清醒負責地對待趙嵐，他們之間的關係隻能到摯友為止。他們可以一起做飯，一起吃飯，一起看書。唯有談情說愛，必須設為禁區。不然時間久了，自己的心中依然眷戀郝玉梅，趙嵐就會失望，甚至陷入痛苦。如果弄成那種狀況，自己就會對不起自己最敬重的好友了。與其長痛，莫如短痛。李家寶和郝玉梅的往事從他的心底浮了上來，曾經發生過的美好時刻，令他戀戀不舍。不由得，他望向掛在暖牆上的胡琴盒子，默默地走過去，小心翼翼地把琴盒取了下來，輕輕地放在桌子上，慢慢地將盒蓋兒打開了。烏亮烏亮的二胡映入了他的眼簾，他和郝玉梅的感情早已凝入胡琴的弓弦，睹物思人，情濃意切。他緩緩地將二胡取出來，撫弄許久，開始調試琴弦，琴弓一動，引來了那曲牽扯魂魄的《病中吟》。
琴聲驟然一響，立即驚動了另一個屋子裏的趙嵐。她急忙走過來，輕輕開門，詫異地望向李家寶，隻見他麵色淒楚，雙目合閉，全神貫注，透過琴聲，流露著他的悲哀。趙嵐知道，他是因為自己流露真情而想起了郝玉梅，剛想製止他，一股憤憤不平的情緒遏止了她的不忍和憐惜。她悄悄地退迴自己的宿舍，心裏十分委屈，那琴聲明明正在揉搓她的感情。盡管如此，她仍然能夠控製住自己，也能夠理解李家寶此時的心境，隻是她不明白，李家寶在宣泄個人感情的時候，為什麽就不能顧及一下別人的感情呢？二胡聲還在飄蕩，那滑把滑出了極其傷懷的淒惻，趙嵐忽地站起來，再次走出自己的宿舍，用力敲響了李家寶的宿舍門。二胡聲停止了，她極力克製住自己的情緒，隔著門，很認真地告誡李家寶：“你破壞了讀書的氛圍。”
李家寶一驚，知道趙嵐已然不滿意了，趕緊放好二胡，打開自己的書，看見了趙嵐寫給他的《贈言》。他首先讀《贈言》，一心一意想看書，卻怎麽也看不下去了……
第二天早上，兩人共同做飯，誰也沒有做聲。吃過早飯，往外撿碗筷兒的時候，李家寶才鼓足勇氣，很不情願，也很艱難地開了口：“趙嵐，我想和你認認真真談一談……”
“我知道，早就知道，你遲早會和我認真談一談的。你先進屋去吧，等我把碗刷完，靜下心來和你談。你願意多麽認真，就多麽認真，願意談多
陳書記端起酒盅，非常開心地看看李家寶和趙嵐，美美地開了口：“先告訴你們倆一件大喜事兒吧……”說到這裏，他賣了一個關子，隻笑不出聲，得意地將自己的酒盅放下來，給每個沒滿的盅兒裏斟滿酒，這才揚起眉毛道謎底，“剛才公社來人了，那工夫我去了大隊，他們就告訴老耿了。人家頭腳走，老耿後腳就往我這兒跑，心急腿腳跟不上，一下子，就弄了個大馬趴，可他爬起來，還是眉開眼笑的，你倆猜是咋迴事兒？告訴你倆吧，地革委認真研究了咱們老縣長的意見，經反複討論，最後認定啦，號召交‘紅心糧’是錯誤的。一兩天，就要發返銷糧啦！”
“真的呀？”李家寶和趙嵐不由得大驚大喜。
“千真萬確，來，碰個響兒！”陳書記興奮不已，將酒盅向前一遞，就要和大家“碰杯”。
“老陳哪……”陳書記的臉上有了笑容，耿隊長的心裏，卻一拱又一拱地心酸，想說話，舌頭根子打了橫兒。他上下揉揉喉嚨骨，咽了口唾沫，才把肚子裏話掏出來，“陳書記，這些日子，我老耿可沒少給你添亂，也給老縣長惹了不小的麻煩，往日，是不敢告訴你呀，我這心裏，就像沒有吃的嚼麥秸，咋嚼也嚼不爛，生生地咽下去，一下子，就堵了心口窩兒，憋得我……喘氣兒也難啊！這下好了，心裏總算敞亮了……來，幹了它，都幹嘍！”
趙嵐本來不想喝酒，卻與大家酒盅碰了酒盅，痛痛快快地喝了酒。她的心裏發熱，熱得舒坦。
陳書記又給大家斟上酒，本來還想賣關子，喜悅的心情卻使他沉不住氣了，端起酒盅誰也沒讓，一口喝下去，無比痛快，抹抹嘴巴，又說出來一個好消息：“這迴呀，你們隊長的心口窩兒早就泡了蜜糖啦，老縣長，解放啦！”
“劉書記解放啦？”
“解放了，真的解放啦！”
李家寶和趙嵐喜出望外，看著眼裏潮濕的陳書記，心裏陣陣酸楚，觸景生情，趙嵐的眼睛裏已經不是淚花閃閃，而是晶瑩的淚珠噗嚕嚕地就滾成了線兒，不由得，李家寶窩在眼裏的淚水也湧了出來。頓時，熱淚將酒桌引向了深沉。老耿禁不住有些納悶兒，說起來心酸是心酸，也不至於眼淚疙瘩不值錢啊，尤其是李家寶，又不是長頭發，怎麽有淚也不控製呢？忽然，他一本正經地問趙嵐：“這麽大的大喜事兒，你倆咋還滿臉流淚啊？”
趙嵐擦擦淚，趕緊把心裏的憋屈說了出來：“隊長，消息是好消息，可我和李家寶聽到的，不是咱們‘有’糧食了，而是‘就要發返銷糧啦’，“返銷糧”三個字，對李家寶和我來說非常陌生，正是由於陌生，才引起了他和我格外的慨歎和心酸。耿隊長，農民本來是種地的，卻要吃返銷糧，這到底是什麽詞匯呀？望文生義也明白，是把糧食交上去，再返迴來銷售。眼瞅著，地裏的麥子發了芽，為什麽就不能如實上報災情，卻惹得農民不得安寧，逼得基層幹部不知如何是好呢？就說咱們隊吧，文不借武借，武不借賴皮借。害得民兵隊長，屁股蛋子吃槍子兒，弄得婦女隊長嗚嗚哭。陳書記明明會笑，卻整天陰著臉，好像沒有笑感神經。你的額頭上，成天擰著個大疙瘩，心口窩兒裏堵麥秸。小屯子，過的是什麽日子啊……”趙嵐來這裏來得晚，反而旁觀者清，這一切一切，叫人怎能不傷感？怎能不悲哀？“耿隊長，第二個好消息，同樣也讓人驚喜之後不是滋味……好人，好幹部，實事求是說真話，就得反省，就得檢查，還必須經過‘解放’，才能重新站起來，這老詞匯的新意，到底是什麽呢？沒有無理的壓迫，談什麽解放？憑什麽無理的壓迫就可以堂而皇之，再三又再四？劉叔叔那麽好，那麽好一個劉叔叔，卻必須“解放”，又讓人怎能不心酸，怎能不流淚……”
聽了趙嵐的感慨，老耿的眼睛也潮濕了：“你們倆啊……我老耿服氣，服氣呀！來，把咱仨落下的這盅酒，幹嘍！”
“是啊，越是能看明白，心裏才越酸啊……”陳書記十分理解趙嵐和李家寶的感情，三盅酒下肚，不由得滿腔義憤：“娘的，打倒實事求是的，拉進來整景兒胡鬧的，小鐮刀打敗機械化，叫人咋能不心酸？撿來的破爛當寶貝，就不嫌寒磣！兵團那裏時興這句話，他們那官兒也是昏了頭，會種地的，嘴上不說，心裏誰還沒個數？說真話要是不犯忌，不信咱就試試，不罵他們豬鼻子插蔥硬裝象，也得說他們不懂不學習！趙嵐講話了，‘這話是對科學進步的一種反動！’可是咱們縣裏，人家改了他們學，先進的不學學反動，反動了還光榮，誰能服氣？驢糞蛋子掛白霜，硬說是胭粉。黃鼠狼子掏雞窩，偏說是割資本主義尾巴。葛老五這些混蛋，除了成天整人和整景兒，還他媽會個啥？艱苦奮鬥，誰能不讚成？就連老百姓居家過日子，也是這麽個理兒。手頭沒有不擺闊，別人再有不眼饞熱。窮，也得有個窮誌氣，落後了，咱們攆上去！要是知窮不治窮，調著法地玩兒花花腸子演雜耍，戴著蒙眼邁大步，堵著耳朵唱喜歌，老百姓可就活活遭罪了……
“牲口尖尖腚，大活人彎曲著腿，伸出個巴掌沒人樣兒，五個手指頭像棒槌，你就是踮踮起腳尖兒拔胸脯，照樣人家看你是矬子！褲襠裏頭抓蛤蟆，大腿肚子上搓泥鰍，一天到晚，連個人樣兒都掙不來，不想著撇了小鐮刀兒，還他媽打敗機械化！踩高蹺拔高個兒，純粹是耍給人看的！不把腳底板兒實實在在地踩在地皮上，行嗎？沒吃過肥豬肉，見過肥豬走。咱們和人家兵團地挨地，咱們咋種咋收法，人家咋種咋收法？咱們是老牛瘦馬歪把子犁杖，‘原始落後的生產工具’。人家是鐵牛下地轟轟響，‘先進的大機器’。咱們是眼瞅地皮、腰酸腿疼的鋤頭板兒，脊梁朝天、哈腰撅腚的鐮刀頭兒，人家是收割機往外直接吐糧食，拉迴場院就烘幹！咱全隊累死累活幹一天，也不夠機器跑一個點兒的，他葛老五就眼睛瞎？就耳朵聾？鋤頭板兒掛上大紅花，硬充延安的大钁頭，延安的大钁頭，打破的是封鎖，他那鋤頭杆兒，是要打敗大機器！胸前一端，還他媽交傳統，他們可知羞不知羞？不說不來氣，就這套貨，還樣板兒，還標杆兒，莫說老縣長要痛心，就是咱小屯子，但凡是有心有肺的，誰的心裏不盛淚？說一說也是圖解氣，來，幹嘍！”
陳書記仿佛是借酒發泄，卻是句句話都掏心窩子。李家寶和趙嵐大有感觸，陳書記非常講究實際，說的是大實話，想的是大事情。他領導著一個很小很小的小屯子，卻看清了一個非常重大的事實，讓葛老五之流掌握權力，根本不行！可是葛老五之流卻偏偏時髦，也很神氣。攪得烏煙瘴氣，反倒登報紙、上廣播，介紹學大寨的經驗，大講育人的體會。像陳書記和耿隊長這樣實事求是的人，卻時不時就得受打擊。像老縣長那樣體貼民情的好幹部，卻一會兒被罷官，一會兒被停職，叫人怎能不氣憤？
陳書記消消氣，伸手向老伴要毛巾，擦把臉，又把話茬接上了：“平心靜氣地講，趙嵐這丫頭，敢說話，叨得也在理。咱農民真想直直腰，就真得有人實打實地惦記著。要是再整“獻紅心糧”那一套，生癤子硬擠，不許喊疼，誰的心裏還能受得了？一年到頭，腰酸背疼，腿肚子轉筋，三根兒腸子閑著兩根兒半，秋後一算賬，還欠隊裏的，哭都沒場哭去，誰還樂意下地？就是成心想下地，人是鐵飯是鋼，肚子裏頭沒食兒，拿啥變力氣？”陳書記雖然很傷感，卻不灰心，不喪氣，仿佛遇到了體己人，要把窩在心裏的話，全都向外抖摟抖摟。
“守著良心說實話，誰他娘的樂意彎彎腿？誰他娘的情願大骨頭節兒？眼下還治不了的克山病，咱能有啥法？扯著彎腿往外逃？地裏流油舍不得！趙嵐講話兒了，真和貧下中農有感情，就得幫咱幹點兒實誠事兒！這話不光我和老耿樂意聽，隨便找個農民，你讓他別怕你，真心真意問一問，隻要他心眼兒不壞，不不傻，他就肯定這麽盼著呢！誰不樂意吃完飯溜著茶水兒聽戲匣子，誰不樂意守著電視看完新聞看電影兒？咱沒那大鐵塔！扯上電線點油燈，衝啥？咱交不起電燈費，人家把電給掐了！要啥啥沒有，想啥啥不來，還不就剩下老婆孩子熱炕頭兒了？”
陳書記停了停，發泄過不滿，語氣變成了商討：“家寶兒，趙嵐叫你當國寶，是真有眼光啊！人活一世，能學到多大能耐，就得學到多大能耐，有了多大能耐，就得使多大能耐，沒這麽再對勁兒了！該磨刀咱就得磨刀，該邁步咱就得邁步。說實在的，這裏擼鋤杠的，滿地都是。彎彎腿的，也比你們產地快，還真不缺你們幾個勞動力。咱缺啥？也不光是缺少你們肚子裏的鋼筆水兒，就是缺少趙嵐說的大機器！大機器，指的是科學，趙嵐的小字兒說明白了，你倆也給俺倆講得心裏透亮了。俺老哥倆早就琢磨著，真要是光拿你倆當勞力，就真把材料白瞎了。來來來，吃口菜！” 陳書記有意舒緩舒緩自己的情緒，接下來，就數落肚子裏的小九九：“趙嵐，你那小字兒算是讓我想開了，你那鉤鉤文，肯定不會白鉤鉤兒。就憑你寫出來的見識，俺老哥倆也服氣呀！天災病業的信大神兒，能治彎彎腿？你倆有文化，能看大學的書本本兒，明白外國話，早早晚晚，得給國家幹大事兒。管著別人不長見識，委屈人哪。前天我和隊長還嘀咕，到了這種地方，那鉤鉤文到底往哪派用場呢？真的紮了根兒，就是你鉤鉤出花來，會八國洋文，不是也得把種子撒到土裏，按節氣圍著莊稼打磨磨？今兒下午聽了你給李家寶的《贈言》，這心裏，一下子就亮堂了，也總算是開竅兒了。人活不是一天兩天，有今天，還有明天。每一天，不管陰晴，都得都活出個人樣兒來。從今往後，隊裏不光由著你倆放量鼓搗，咱小屯子，也得有點兒眼光兒啦！”
陳書記把話停了下來，連著往趙嵐和李家寶的碗裏夾菜，對他倆就像對待孩子。可是當他擺出事情，想讓他倆具體去做的時候，又仿佛他倆就是屯裏的先生，“挑開窗戶說亮話，今兒我和隊長請你倆，可不想請你倆吃白食兒。俺們老哥倆，是揣著小心眼兒，有事兒求你倆呀。”明明是商量具體工作，陳書記用的卻是個“求”字，那種感情，又真摯，又誠實，任誰也感動。說到此，他又動了情，“誰家的孩子誰不疼愛？就連家裏養的小狗兒，高興的時候還貼貼臉兒呢！咱這兒的孩子雖說腿兒彎彎，可也不是草繩裹泥甩出來的，也都有爹媽，爹媽拿他們也當寶兒！可孩子的爹媽沒文化兒，想盼他們有出息，又能咋出息？十二三的，拉拉就下大地了，一輩子的辛苦，也就這麽開頭兒了。一輩兒又一輩兒，就這麽窮骨碌，咽口吐沫問良心，心酸不心酸？誰要是不心酸，腔子裏就少燈籠掛兒！還是趙嵐有眼光，待在小屯子裏，不忘看洋文，心裏頭有往後。兩廂這麽一比，咱這兒的孩子光認識土坷垃，往後能整機械化？能懂大機器？我和隊長琢磨著，也得讓這裏的孩子往後長點兒出息，也得學點啥。這麽一尋思，事兒就跟來了。在咱這兒，上小學得跑大隊，上初中得去公社，上高中就得奔縣城。住宿咱們窮，拿不出日常的花銷來。來迴跑，孩子們又是彎彎腿。可咱這兒的孩子個個都是二百五，就不能出息一個倆？”陳書記一酒盅，盅裏的酒濺灑了，他把剩下的半盅兒酒一口送進肚子裏，已是眼淚汪汪的，頓時，恨鐵不成鋼，“咱這兒的孩子，也是沒誌氣，就像趙嵐說的，隻能看見眼皮底下的幾尺距離。能念書的也不樂意念，大批判一搞更野了。小青年兒也不思上進，十七八歲，早早就想成家。成了家，就再生先天不良的苦娃娃……說真的，要不是馮玉蓮看得緊，整個小屯子裏，沒一個結婚想過二十的。話又說迴來了，這也是大人傳染的……” 說到傷心處，他連鼻子帶眼睛地抹了一把，又衝老婆要手巾，擦了手，也把眼睛擦一擦，這才接著說下去，“今兒下午，我和老耿合計了，將來你倆真能出去幹大事兒，咱隊裏也不能把你們拴在這兒。真是千裏馬，就不能讓它駕轅子。該進大海的，就不應當河溝。不過嗎，隻要你倆還在咱小屯子裏待一天，咱小屯子就得誠心誠意求你倆，把趙嵐那話也跟全屯講一講，開導開導大家夥兒，都拿孩子念書當迴事兒，也叫咱這裏的孩子，立點兒誌氣爭口氣。這是一。第二嘛，你倆也得幫咱小屯子帶帶人。咱這兒有幾個還精靈，馮玉蓮，魏長順，還有頭兩批去修水利的十幾個，這些年輕人腿腳都利落，起碼還能闖一闖。你倆就給費費心，時不常的，也替隊裏教一教他們。第三，咱隊兒也得抓一抓教育，你們不走就教書，課餘時間，你們倆也能安心看書。我和老耿就代表咱屯子求你倆了，迴去好好給琢磨琢磨，像咱這樣的孩子真要念好書，到底該是個咋弄法，你倆也給出出注意，定定砣兒，事情這麽思忖、這麽掂量，到底是行還是不行。”
趙嵐和李家寶十分感動，連連點頭。陳書記心中有了數，就迴頭吩咐他老伴兒：“你去把馮玉蓮和魏長順叫過來，近水樓台先得月，叫他們也享受享受特殊待遇，聽聽趙嵐那小字兒！”
陳書記老伴兒順從地去找人，他們就邊吃邊聊，又喝了兩盅酒。很快，馮玉蓮和魏長順就來了。由於陳書記老伴兒事先把話兒遞了過去，兩個人見了趙嵐和李家寶，都很不好意思。陳書記就不露痕跡地給他倆搭了個台階：“快上炕吧，你倆好好聽聽人家的見識！啥叫學問，這才叫學問呢！李家寶，還是你來念，慢著點兒，解釋也詳細點兒。我和耿隊長沒聽夠，還得再聽聽！”
李家寶遵從陳書記的吩咐，認認真真地又把《贈言》串講了一遍。這迴，馮玉蓮一句一句都聽懂了，聽到最後，才知道人家磨刀是心憂國事，不忘個人的努力，可自己……馮玉蓮的心裏有愧意，禁不住眼生熱淚，趕忙端起酒盅兒請求原諒：“趙嵐姐，我和長順文化水平低，看不懂……也不思量向你們請教……反倒大鵝眼睛看人小，見了真人，還抻著脖子瞎咬亂叫喚……趙嵐姐，你就罵我、打我吧！李哥心裏堵得慌，就拿長順出出氣……”
趙嵐的心裏早叫陳書記說得敞敞亮亮了，眼見馮玉蓮流著眼淚自己責罵自己，就趕緊寬慰她：“玉蓮，你和長順也沒和別人講什麽，和書記說，也是怕我和李家寶走邪路，你倆本來就是好心好意的，也不是成心整人，我還舍得罵你打你呀？”
趙嵐陪馮玉蓮喝了酒，心中暗暗佩服陳書記，別看他文化不高，但他很會做工作，解除一場誤會這麽自然，這麽流暢，時機抓得也恰到火候，不由人不佩服。
陳書記見趙嵐和馮玉蓮真心真意碰了杯，也喝了酒，就單個兒叮囑趙嵐：“趙嵐哪，不管葛老五他們咋蹦，你和李家寶都別往心裏去。他們拿你當敵情，咱小屯子，就偏拿你倆當先生。他們跳他們的，咱們一時管不了，可咱們可以先幹自己的。早早晚晚，有人挺胸脯，有人耷拉腦袋！有時間，你倆就多看書，犯不著尋思他們！何況，你倆都奔大事情，還真得抓緊時間，把底兒夯實嘍！底子萬一夯不實，塌架兒啊！”
耿隊長也插了言，“陳書記說得對，腳正不怕鞋歪，自個兒的道兒自個兒走，敢過河，咱就不怕淹死！暫時吃點兒屈，就吃點兒屈。出門辦事兒看大頭，居家過日子看的是後頭。春種秋收，種瓜得瓜，種豆得豆。走著瞧，到時候誰栽跟鬥誰知道，他們就是找不到門牙，也是活該，是他們不留念想，自己作的！”
聽了陳書記和耿隊長的勸說，趙嵐笑了一笑，點點頭。但誰都看得出來，提起葛老五，她就咬牙根兒，五官俊俏也立眉。
李家寶十分同情趙嵐，盡管趙嵐在他的心目中儼然已是一尊堅實的塑像－－毅力的化身---一位目光遠大、不懼任何艱難困苦的追求者，但得知她無端被人暗算的時候，卻忽然覺得，她畢竟也是一位女同學。不禁對她格外憐惜。迴到宿舍，他見趙嵐悶悶不樂的，便語氣格外柔和地勸慰她：“別生氣，趙嵐，跟葛老五他們生氣不值得！他可以造謠中傷，卻不能耽誤咱們看書，陳書記和耿隊長拿你當上賓，就說明你受人尊敬！”
趙嵐見李家寶真心真意地關心自己，勸慰的語氣如同對待剛剛懂事的小孩子，心中得到了前所未有慰藉，撲哧一下笑出了聲音，頗動情感地表示感謝：“如今李兄也能把我當成小妹妹，真是難得啊。趙嵐深知李兄的雅意，繼續看書就是了！”
李家寶見她如此豁達，由衷地發出了一聲讚歎：“了不起！”
“說你自己啊！”趙嵐的模樣變得非常頑皮。
“我？”此時，李家寶隻知自己已經被趙嵐落得很遠很遠，哪裏還敢自詡大智與大誌，哪裏還敢拿以往的成績當光榮？他對趙嵐的誇讚，甚至以為是激勵。
不由得，趙嵐深深地受到了觸動，看著茫然不敢接受誇獎的李家寶，憐惜之情驀然湧起，大有一種不說不快的感覺，便詼諧地誇讚他：“是啊，就是你！雖說自誤了幾年，但行動起來……怎麽說呢？對了，猶如自舔紅傷的獸王，一旦站立起來，還是那麽威武雄壯！說真的，我就佩服這種性格，知過就改，知難而進，自強不息。這種人令人愛慕！真的，肯聽人勸就非常了不起，我爸爸就有這個優點，我媽媽就真心真意地愛了他一輩子……” “你……”由於趙嵐真情畢露，李家寶心頭一熱，分明是情感的強烈湧動，注目望向趙嵐，驀地，想起了郝玉梅，目光如同觸電一樣，趕緊收了迴去，也不敢和趙嵐繼續談下去了，趙嵐是有心還是無心，為什麽一下子談到了愛？
趙嵐看見了特殊的目光，敏銳地感受了他的真實感情，也發現了他對郝玉梅的留戀，頓時羞赧。略略思忖，她很想就此向李家寶表達自己的心思，又覺得時機還不成熟。可是，下鄉以來，她接到了許多異性朋友的來信，再不掌握李家寶的感情脈搏，有的信她已是不好迴複了。既然李家寶已從郝家逃迴小屯子，郝玉梅認可了陳路，至今也不迴自己的信，自己也該珍惜珍惜自己的情感了，想到這裏，她愛憐不已地埋怨李家寶：“你呀你，應當專門抽出點兒時間，好好研究研究青年男女戀愛時的特殊心理。據說十之八九，初戀都以失敗告終。說是初戀的男女往往隻受感情的支配，血液是沸騰的，對愛情卻是蒙的，對社會幾乎就是脫離的，對對方的印象也是片麵的，好的地方往往被盲目地誇大，對缺點和缺陷常常視而不見，或一味地姑息。這些我是從書上看來的，從別人那裏聽來的，但我相信而且現在已是堅信不移。例如郝玉梅對你，就沒有發現你強烈的自尊後麵隱藏著自卑……”
“我自卑？”李家寶很驚異。
“當然，你害怕用自己的家庭比別人的家庭，就想憑自己的努力爭氣露臉，獲得你的地位，讓人家看得起你。因此，一旦你的幻想破滅，你就苦惱惆悵，隻看得到眼前，想不到將來。在升不升學上如此，在戀愛上也是如此，遇到棘手的問題就不敢大膽地去爭取，總是顧慮周圍的臉色，總是把難題推給別人。”
李家寶見趙嵐所品評的是他以往對待陳路和郝玉梅父親的態度，以為她又是借機鼓勵自己，去把郝玉梅拉過來一起比賽，心中消除了疑慮，便笑了一笑，依舊護短：“郝玉梅的父親堅決不許郝玉梅和我一起來，難道也是我的過錯？”
“當然。在你和玉梅的關係中，你接受了玉梅的感情，又始終憂慮她家長的態度。尤其在關鍵時刻，你不但不想辦法說服她父親，還幫人家找理由，親自勸說玉梅不要來。好好想一想，你維護的究竟是什麽？說穿了，還不是麵子？需要你趕走陳路的時候，你逃之夭夭，連自己的家，也不願意待，怕見人，怕別人戳你脊梁骨，還不是自卑？男子漢強調自尊的時候，往往就是膽怯的表現。膽怯種種，你呢，那時屬於外強中幹那一種。”趙嵐始終微笑著講話，言辭上，卻絲毫不留情麵，見李家寶困惑不解，便一改話題，爽快地直訴衷腸，“不過，你也挺可愛。腦袋聰明又知錯肯改。對愛情也癡心，癡的甚至有些愚。人家另有了打算，你卻甘心獨守，倒是叫癡心的女兒家信得過！隻可惜，你的獨守也過於脫離實際，就好像世界上隻有一位值得你愛的女孩子。其實每個正派女孩子都有可愛處，將來你一定會體會得到。那時，你就會承認，戀愛成功率最高的，往往是男方有一段不如意的戀愛史，女方能夠通情達理，又是初戀，這樣，男方就會格外心疼他的知己，比如你和我，早早晚晚，必然如此！”
李家寶連忙阻止她：“趙嵐……”
趙嵐趕忙應答：“好好好，我不說了。什麽時候，你如醉如癡了，趙嵐還不幹呢！”
說完，她一伸舌頭，起身便迴了女宿舍。趙嵐走了，李家寶時心神不寧。趙嵐關於愛情的演說竟然使他一時沒有心思繼續看書了。驀地，他有一種非常真實的感覺，趙嵐的話語，趙嵐的神態，趙嵐的率真，趙嵐的真情，險些使他忘記了郝玉梅，甚至令他產生了受寵若驚的激動。當他明確得知趙嵐是在向他示愛的時候，他才想到郝玉梅的切身利益。不行，這可不行，必須及時阻止趙嵐，不能讓她這樣做。李家寶暗暗地叮囑自己：“你不能另有所愛，就是可愛的趙嵐也不能例外！”他堅信，不管趙嵐的心理學具有怎樣的普遍意義，對他肯定也是一個特例。他要清醒負責地對待趙嵐，他們之間的關係隻能到摯友為止。他們可以一起做飯，一起吃飯，一起看書。唯有談情說愛，必須設為禁區。不然時間久了，自己的心中依然眷戀郝玉梅，趙嵐就會失望，甚至陷入痛苦。如果弄成那種狀況，自己就會對不起自己最敬重的好友了。與其長痛，莫如短痛。李家寶和郝玉梅的往事從他的心底浮了上來，曾經發生過的美好時刻，令他戀戀不舍。不由得，他望向掛在暖牆上的胡琴盒子，默默地走過去，小心翼翼地把琴盒取了下來，輕輕地放在桌子上，慢慢地將盒蓋兒打開了。烏亮烏亮的二胡映入了他的眼簾，他和郝玉梅的感情早已凝入胡琴的弓弦，睹物思人，情濃意切。他緩緩地將二胡取出來，撫弄許久，開始調試琴弦，琴弓一動，引來了那曲牽扯魂魄的《病中吟》。
琴聲驟然一響，立即驚動了另一個屋子裏的趙嵐。她急忙走過來，輕輕開門，詫異地望向李家寶，隻見他麵色淒楚，雙目合閉，全神貫注，透過琴聲，流露著他的悲哀。趙嵐知道，他是因為自己流露真情而想起了郝玉梅，剛想製止他，一股憤憤不平的情緒遏止了她的不忍和憐惜。她悄悄地退迴自己的宿舍，心裏十分委屈，那琴聲明明正在揉搓她的感情。盡管如此，她仍然能夠控製住自己，也能夠理解李家寶此時的心境，隻是她不明白，李家寶在宣泄個人感情的時候，為什麽就不能顧及一下別人的感情呢？二胡聲還在飄蕩，那滑把滑出了極其傷懷的淒惻，趙嵐忽地站起來，再次走出自己的宿舍，用力敲響了李家寶的宿舍門。二胡聲停止了，她極力克製住自己的情緒，隔著門，很認真地告誡李家寶：“你破壞了讀書的氛圍。”
李家寶一驚，知道趙嵐已然不滿意了，趕緊放好二胡，打開自己的書，看見了趙嵐寫給他的《贈言》。他首先讀《贈言》，一心一意想看書，卻怎麽也看不下去了……
第二天早上，兩人共同做飯，誰也沒有做聲。吃過早飯，往外撿碗筷兒的時候，李家寶才鼓足勇氣，很不情願，也很艱難地開了口：“趙嵐，我想和你認認真真談一談……”
“我知道，早就知道，你遲早會和我認真談一談的。你先進屋去吧，等我把碗刷完，靜下心來和你談。你願意多麽認真，就多麽認真，願意談多