省畜牧獸醫學院決定在驢窪村辦肉聯廠和阿膠廠，走“企業十農戶”的產業化發展路子。學院負責向農戶提供養殖、疫病防治和育肥技術。縣鄉兩級對此高度重視，要把肉驢產業當作支柱產業來抓。縣政府製定了《關於大力發展肉驢產業的決定》。鄉政府根據農戶養驢多少，在場地和飼養田的解決上出台了相應的優惠政策。同時給經濟困難的養驢專業戶解決一部分低息貸款。這樣以來，激發了當地農民養驢的積極性。
縣鄉領導非常欣賞山菊的才能和膽略。決是樹立她這個典型。並對她的良驢繁育場進行重點扶持，一次撥付給她低息貸款十萬元。
村南有一塊凸凹不平的不毛之地，離規劃的新公路也不太遠，上麵有兩個土丘。山菊決定除掉土丘，平整土地，在上麵建場。
擋路的兩架山已經被攔腰截斷。鏈軌車已經能夠通過。山菊找到開推土機的師傅，了解了情況。算計後，山菊覺得平整場地用推土地比用人工省時、省力、省錢。於是，她就給兩個輛推土機師傅協商，最後達成了協議。他們利用晚上加班搞。那兩個師傅也挺好，富有痛情心。在山菊家吃飯時，見到她的家境，被山菊的精神品質所感動，因此，平完場地，山菊付錢，二人說啥也不要。
接下來，山菊組織備料。幾天下來，其它東西基本備齊，石頭、沙子用著拉著。工程隊也找好了。動工那天，縣長來了，主管縣長來了，鄉政府、村委的班子成員都來了。幾個村的群眾也都跑來了。縣長親自主持奠基儀式。在場的群眾還沒見過這場麵，都激動，都佩服山菊。進堂老漢擦著老淚，那是激動的淚水，也是驕傲的淚水。
第一期工程，山菊打算先建三十間北屋。能工巧匠本村不多，大都是從外村招來的。為了照顧本村村民，山菊打算在本村招小工。一張招工啟示貼出去，報名的人用不完。本村有幾個和山菊玩得好的小媳婦，纏著山菊也要當小工。起初，隊長怕她們幹不下來，堅決不同意。山菊不厭其煩地為幾個女同誌說情，隊長才同意先讓她們幹一天試試，不行的話，立即換成男同誌。結果幾個女同誌很爭氣，幹起來一點兒不比男人們差。況且和那些男人們混在一起，大家有說有笑的，幹起來都有使不完的勁兒。這樣以來加快了工程進度。隊長算過，照這樣的速度，大工每天能掙到四十元，小工每天也能掙到過去大工的日工資，也就是三十元。這樣以來，承包者高興，工人們更高興，尤其是幾個小媳婦，快樂死了，每天掙三十元，這是她們過去想都沒敢想過的事。
一天下午，收工以後，山菊約幾個女同誌一起去河上洗澡。她們順著路下了河坡。這裏水淺，經常人來車往，水底沒有汙泥，是人們洗澡的好地方。這段水域，白天是男人的領地，晚上是女人的世界。自前年出過事兒以後，女人們晚上再也不敢貿然來這裏了。
那是一個月色朦朧的夜晚，天氣悶熱，驢窪村幾個女人結伴去那裏洗澡。正洗著，忽然聽見河下遊有女人的唿救聲。人們不知是誰，後來發現少了一個小媳婦。幾個人知道下遊不遠的地方水深，又怕是鬧鬼什麽的。也不敢近前。於是，幾個人壯著膽子齊聲唿喊。喊聲驚動了周圍幾個看莊稼護瓜果的壯漢。他們拿著鐵鏟棍棒等家夥奔過來。那小媳婦方才得救。人們在岸邊一片蘆葦裏找到了小媳婦。人們走近問時，她說，她正在幾個人下遊洗澡，被一個男人從水下拉走了。
幾個人有說有笑地往下坡走。還沒走幾步，剛隱蔽著身子，相比之下，年紀稍大一點兒的那個嫂子就把襯衫扣解開了。忽然，有人發現河心停一把驢車。定睛看時，趕車的是個男子。幾個人立馬停著腳步，那位嫂子急忙拉著襯衫遮蓋胸部。她們坐在路邊，打算等驢車走後再去洗。
聽叫聲，知道那是一頭叫驢。不知何因，車到河心，驢不走了。車夫看看兩個車輪，車輪也沒陷進去，車夫看看驢身上的套，也沒發現啥問題，難道有鬼，車夫看看天色，直覺毛骨悚然。車夫揚鞭吼叫，它無動於衷；車夫的鞭子落在驢身上，驢用蹄子踢。車夫大怒，用鞭子朝驢頭上、脊背上一陣亂抽。他一邊不停地打，一邊不停地罵。車子隨著驢左右搖擺，沒多時，車輪就陷進沙裏多深。
幾個女人等得著急。山菊喊著幾個女人過去幫忙。幾個人下來河坡，突然見來金也從對麵河坡上往下走。別人不知道來金從何而來，山菊心裏有數。為了抓住眼下驢價低廉的時機，她打算先挑選十幾頭年輕體型好的母驢作種驢。山菊想，今天他和村上另外兩個人去鎮上買驢，為何獨自空手而歸？近了，山菊問時，來金說：“今天買了六頭母驢，在上麵樹林裏拴著哩。我們打算歇一會兒，然後洗個澡迴去。”
車上裝的是石灰，載重大。山菊不讓車夫再打驢，讓他牽著驢慢慢將方向調正。來金和幾個女人在後麵用力推著。車夫揚鞭吆喝一聲，車輪子剛動，隻見叫驢猛一轉身，將車夫帶倒在水裏。後麵右邊兩個人也被撞倒在水中，成了落湯雞。車夫從水中爬起來，舉鞭就打。
山菊問來金：“剛才這叫驢過來時見幾個曹驢沒有？”
來金說：“見了，驢車就是從幾個曹驢跟前過來的。”
“別打了，沒用。”山菊說，“來金，你去上麵拉頭曹驢過來。”幾個人想，這裏又沒有多餘的驢套，再拉一個驢過來有什麽用。
來金想，也許山菊看叫驢累了，要換驢拉。於是，他過去揀一頭體型較大的曹驢牽了過來。那叫驢見了高興，仰著臉，呲著牙笑，前腿扒得水花四濺。不是車夫死死地拉著韁繩，恐怕早跑上去了。
來金讓車夫去掉叫驢身上的套，山菊不讓。山菊先讓驢車調順，然後說：“來金，別的心不用你操，你隻管牽著曹驢在叫驢前邊跑。”
來金牽著曹驢剛走到叫驢前邊，那叫驢就急了。隻見它頭一低，脖頸一挺，一個猛勁，車輪子就滾出了沙坑。來金躍上曹驢照它屁股上一個響鞭，曹驢便飛一樣朝前奔，那叫驢見了拉著車在後麵緊追。
頓時，河穀裏響起幾個女人開懷的笑聲……
見幾個女的要洗澡，來金和另外兩個人隻好趕著驢先迴村了。
幾個女人脫去衣服，你看看我，我看看你。除了山菊，幾個小媳婦當年的風韻不見了。一個個肋骨顯露，胸前像掛著兩個半幹的茄子。其中一個覺得自己的見不得人，雙手捂著前胸羞答答地朝河心跑去。人們看著山菊的模樣，好羨慕。有的後悔自己要小孩太早了。
一個說：“日他娘，等咱手裏有錢時，也得學學人家城裏女人，多吃點兒好東西，穿點兒鮮的豔的，把自己打扮得漂漂亮亮的，要不然，等明兒自己男人也會看不起。”
一個接道：“不知為啥，咱女人們比男人們的麵相老得快，一領個娃子，就成了集罷時的爛白菜葉――沒人問了。”
另一個接著說：“聽說眼下大城市裏花心男人多得很，動不動就要給老婆離婚。”
“我不怕，不是換親，俺那死鬼孫恐怕連女人衣裳也不得挨。”歲數大一點兒的嫂子說。
山菊說：“咱農村人，一般情況不會輕易提出離婚，隻不過，對咱女人來說，愛美之心，一定要有。”
“是呀，假如咱是男人，也會稀罕漂亮的女人。”一個說。
一個愛開玩笑的接著話茬說：“別說人了，就是畜生也是光想找好的親熱。說起來叫人好笑。去年，俺家養了二十隻雞，三隻公雞都是紅色的。可母雞顏色雜得很。紅的、黃的、黑的、白的、花的樣樣都有。尤其是那隻花母雞長得精神，羽毛豔麗，且是鳳頭，確實好看，被一隻大紅公雞看中了。那隻公雞個兒大體壯，好那事，可它從不給別的母雞玩。每天早上打開雞籠，它總是第一個出來，出來以後，站在籠門外邊不遠處，注視著出來的每隻雞。出來隻黑雞它不理，出來隻黃雞它不睬……隻要花母雞出來，那隻紅公雞就喜歡，就先用旋轉舞姿迎上去，緊接著就是那種事。
歲數大一點兒的嫂子說：“怨不得你整天打扮得恁好，原來也是在引誘俺老弟哩……”
沒等她說完，那女人就朝她撲過去。她見勢不妙，起身就跑，擊起一路浪花。那女人追著手捧著水朝她身上潑著……幾個女人笑個不停。
“山菊，你去過大城市，人家城裏女人咋打扮得恁漂亮？”
“眼下咱給人家比不上。人家個個手裏有錢。有的買一盒美容化妝品用的錢買成鹽夠咱一家吃幾年。不過，咱也快有錢了。幾個廠辦成，過不了幾年，我們家家都要成萬元戶。”山菊說。
“聽打工的迴來說，現在大城市裏，有地方能讓醜臉變美，還能讓俺這樣的癟奶鼓起來，山菊，真有這事？”
山菊說：“確有此事，等二年有錢了，咱也去去大城市，找個高級美容師也給咱擺弄擺弄。”
幾個人異口同聲說：“中。”
“不過，咱得生法掙錢。光說不行，得幹。”山菊說。
“山菊，您建那麽多房子，準備養多少驢？”
“打算先養個四五十頭。”
“您準備咋養？”
“起初，我打算招幾個工人。後來我想到家庭負擔太重，恐怕我顧及不了那麽多。我想把房子和驢租賃出去，分戶飼養，統一服務，生下的驢駒見利按比例分成，互惠互利。”
“過去養驢都是以使役為主，以後當豬喂養，也不知有多大好處。”
“是呀，驢不像豬長得快，出肉率又高。”
山菊說：“聽誌華說，她學校正在培育和引進肉驢，按照科學配方進行飼養，生長得快，出肉率高，肉質又好。”
“眼下吃驢肉的不多，不知驢肉銷路咋樣？”
“您不知道，我不到省城跑一趟，光聽俺誌華說，我也不信。”山菊說，“現在城裏人都喜歡吃驢肉，說驢肉高蛋白低脂肪，人吃了少得心腦血管病，能延年益壽。況且，驢渾身都是寶，驢皮可以製成名貴中藥――阿膠；骨頭可以製骨膠；驢奶也是好東西，城裏人不叫它驢奶，叫“龍奶”。據說那東西營養價值高，牛奶羊奶都比不上；叫驢那東西，咱這裏誰要？都扔掉了。這次去省城到人家驢肉專賣店，聽人家營業員一說，才知道那是好東西。”
不知不覺中，天色暗下來。
山菊說：“天快黑了，咱該迴去了。”
正聽得入神，山菊不說了。幾個女人都不依，纏著山菊繼續往下說。山菊說：“天黑了，隻要您不害怕，我就接著說。那東西城裏人叫它驢鞭，大城市驢肉專賣店都有專櫃。聽營業員說，那東西摧奶。有的婦女產後缺奶，取幾片，煎服。奶水很快就下來了，靈驗得很。男人吃了那東西，可以壯陽。在城裏供不應求，價格還昂貴。”
那個愛開玩笑的說：“不行了，咱也辦個工廠，光加工驢鞭。有的男人好玩，就讓他們天天吃個飽，夜夜玩個夠。”
年齡大一點兒的嫂子說：“俗話說，‘吃啥補啥’，像人吃豬腿治腿痛一樣，男人吃了驢那東西，興許中哩。”
“中的話，也給俺大哥弄一籮筐驢鞭吃吃，讓他吃得驢一樣的大，到時您好好享受享受。”愛開玩笑的女人說。
幾個女人哄地笑了。大嫂想報複，站起來要動手時，她笑著跑到岸上去了。
迴家路上，一個女人對山菊說：“嫂子，俺家的驢也賣了，錢也花光了。我迴去給您兄弟說說，您買迴的驢，俺也喂兩頭。”
山菊說：“可以。”
“俺也養兩頭。”
“俺養四頭。”……
買迴的驢不夠分。山菊覺得情況不錯，第三天，她又讓來金去集上買驢。
一周後，發第一次工資。男女小工一樣，同工同酬，都領取二百元。有兩個男人過去總是瞧不起女人，如今對自己女人都刮目相看。其中一個見了自己女人也會使小架勢了，有幾次竟給老婆端起洗腳水來。但有個外號叫二別子的覺得不習慣。過去，自己幹不幹活兒，迴到家裏就翹著二郎腿吸著煙等著吃現成飯。女人做好飯，端到他跟前不說，還得必恭必敬地遞到他手裏。他愛人叫梅，也在建築隊當小工。一天中午，二別子進家掀開鍋，見沒做飯。梅進家，他就跟梅生氣。梅累得心煩，氣他不體諒人，和他頂嘴。他勃然大怒，動手打了梅。打著嚷著：“咋，掙兩臭錢就想上天哩！”
下午，梅沒有吃飯，又去了工地。幾個女人見她眼睛紅腫，問她咋了，起初她不說，休息時，幾個女人追問得緊了，她才說出來。她們聽了，氣得很。尤其是山菊聽了以後，聯想起自己的往事，更是氣。幾個商量著生辦法整治她男人。
下午收工後，按照幾個女人的意見，不讓梅迴家。山菊深知被男人虐待的滋味。因此，她對梅格外同情，就讓梅到她家去住。幾個女人囑托梅，要梅拿著架，二別子來喊就別理他，裝作要和他離婚的樣子。一個嫂子讓山菊把自己的新衣裳給梅一套，發工資時照價付款。還讓山菊找幅乳罩給梅戴上。
晚上，二別子聽說梅住在山菊家，他不想低頭，不去見。第二天，山菊讓梅戴上乳罩，穿上新衣。梅照山菊說的做了，可戴上乳罩穿好衣服，又覺得不好意思出門。她又把新衣服脫了乳罩取了。
第二天，二別子還是不低頭，不去山菊家求梅。第三天，幾個女人對梅埋怨了一通，逼著梅戴上乳罩穿上新衣。
梅生就一副好身材，可家庭貧寒，好馬沒有好鞍，一年四季不見她穿一件新衣裳。她今天的打扮顯得線條曲美動人，格外引人注目。人們見了都想多看兩眼。梅來到工地，自己覺得很不自在，羞答答的，黃白色的臉寵泛起了紅暈，像個剛過門的新媳婦。把工地上的男人們一個個弄得神搖意奪。一個小兄弟開玩笑說：“嫂子，你還叫不叫俺幹活兒了？”在場的人有幾個楞了。梅說：“你小子，誰不讓你幹活兒了？”“你這樣打扮，誰還能幹進去活兒呀！”活兒場裏頓時爆發出一陣嘩笑，梅的臉倏地全紅了。
再見梅時，幾個女人有話說了，有的故意在眾人麵前勸她，梅，可不能胡想，他再不對，也不能給他一樣子，離婚，可不是什麽小事。梅不吭聲。這是她們事先說定的，不讓她說話。一時間，梅要和二別子離婚的事在村上傳開了。傳到二別子耳朵裏，他不信。一天上午，他藏在工地旁的一簇草叢裏偷看。活兒場裏，幾人女人正在忙碌。好長時間，他沒看出來那個是他的梅。他仔細認真地一個個查看，突然，他的眼睛一亮，梅的一個動作被他看出來了。他的心裏一驚，幾個女人中，除了山菊，就算上梅最漂亮。她的打扮不能不讓人們懷疑。難道她真的要和我離婚？他感到問題的嚴重性。她真的那樣，我怎麽辦……他心酸了。如果梅中午再不迴去，他決定晚上親自到山菊家去求她。
梅溫柔善良，屬於賢妻良母型的女人。兩天沒有進家，她想起愛人不會做飯，平時沒做過一頓飯，不知這幾頓飯咋打發了自己。想到這時氣他又心疼他。眼裏的淚就會湧出來。中午，她就想迴家，可幾個女人說啥不讓她迴。埋怨她不長心。都認為，他二別子不來求你，是他還不想認錯。這次非治治他二別子不中，對這樣的男人，不下恨心，治服不了他！
中午，梅又沒有迴家。他打聽和梅一起幹活兒的兩個女的，兩人說法一致，都說這次梅傷心透了，下決心要和他離婚。二別子一聽心慌了。下午，他買了幾樣菜，打了一斤酒。天擦黑時他硬著頭皮去到山菊家。見了山菊一家人，嘻皮笑臉的，覺得不好意思。山菊讓梅拿著架子：“他不低頭認錯，不能輕易跟他迴去。”梅說：“算了吧，他來了就是低頭了，也不能把架子拿得太大了。”晚飯是二別子做的，兩葷兩素四個菜端上去，梅見了氣就消去大半。她幾個菜都嚐嚐，覺得味道掌握得也不錯。暗罵他懶蟲。二別子也會使小架了，先是認錯，接著不停地給梅敬酒夾菜。梅好感激，又覺得這人好笑。
晚飯後，梅要去山菊家，二別子不讓。梅知道他的用意，說：“今下午，幾個嫂子商量過的，今晚去山菊家打撲克，我去玩一會兒就迴來。”其實，也真有此事，她們去山菊家玩，是為了開梅的心。梅來到山菊家，把愛人怎樣向她賠理道歉，怎樣招待她給大家說了，幾個女人真為她高興。
幾個人不會別的打法，隻會“交公糧”。誰輸了交糧不說，還得往臉上貼小紙片。幾個人來得正起勁時，二別子推開大門進院了。他來到梅身旁問：“咱家的電筒哩？我去南莊有個事。”
梅說：“不還在床頭處放著哩。”
“我找不到。”二別子說時，朝梅擠眉弄眼的。
梅知道他啥意思，可幾個人來得正起勁，不好意思說走。山菊覺察到了，催梅趕緊迴去。大夥都是為梅來的，梅一走，牌場也就散了。
人們都走了。山菊想到梅和二別子到家以後的事，心裏也有所觸動。可轉身看見正在沉睡的丈夫，欲火倏地熄滅了。
梅迴到家裏，把床鋪好，脫去衣服，赤裸裸地仰臥在床上，拍著肚皮說：“死鬼孫，給你的電筒！”二別子脫著衣裳，齜著牙笑。梅說：“不要臉。”
到了秋收秋種季節，正是用牲口的時候。村上賣驢戶作了難，看著有驢的人家，吆喝著牲口，輕輕鬆鬆地收秋種麥。他們著急上火，一天到晚發愁。有的拿著煙酒、賠著笑臉、說著好話，馬不停蹄地四處借牲口。
“胡來”家在本村借不來牲口，跑到十裏開外的閨女家借了兩頭驢。迴來隻顧趕活兒，不顧驢的死活，結果，三畝地沒犁完，硬是把一頭驢累死了。“胡來”萬般無奈，隻好讓幾個孩子當牛做驢，伸著脖子拉犁。一次，山菊路過胡家責任田，見其父子爺們正在吃力地拉犁，憐恤之心由然而生，她想，自己家的秋莊稼已經收完，麥田已經犁完，俗話說“冤家宜解不宜結，”看這家作難的樣子，驢就讓他使去吧。他爺們也是人，心也都是肉長的，我就不信他們不知道好歹。
山菊迴去一說，一家人反對，都說，要看他家的為人，驢堅決不借給他。山菊苦口婆心說服家人，並且親自把驢送到他家。“胡來”感激涕零，不知說什麽好。
胡家父子牽著驢，拉著犁子肥料來到地裏。套驢時，麻煩事出來了，兩頭叫驢都不聽使喚，亂踢亂跳，好長時間沒套上。“胡來”的二娃還被驢踢了一下，他怒不可遏，揚起鞭子要打。鞭子還沒落下，被“胡來”跑上去將鞭子奪了過去。並狠狠地瞪了老二一眼。老漢吸取教訓，怕再打出毛病來。
胡家父子無奈之時，山菊趕來了，她不放心。是啊，一家人全指靠兩頭叫驢生活哩。山菊接過韁繩，輕輕地吆喝兩聲，兩頭叫驢都順順當當地套上了。山菊又一聲吆喝，兩頭驢拉著犁子乖乖地走起來。山菊韁繩也不拉，甩著膀子和兩頭叫驢並排往前走。
“胡來”老婆是個愛開玩笑的人。她指著山菊小聲對男人說：“你看這女人，男人不中用，給叫驢好上了。”“胡來”想起自己不僅多次說山菊壞話，而且還用驢攔人家出路。而人家不記前仇，又如此仗義，心中正愧疚著哩。聽了老伴這句胡言，怒火中燒，抬起右手“啪”一個響亮的耳光，老伴捂著臉眼淚刷地出來了。“胡來”說：“你胡說啥呀，咱已經夠對不起人家了！”
胡家餘下的八畝地，山菊擠了三天時間幫他們犁完。事後，胡家要給山菊開工錢，山菊沒要一分錢。為此事，村上人都服了山菊。
縣鄉領導非常欣賞山菊的才能和膽略。決是樹立她這個典型。並對她的良驢繁育場進行重點扶持，一次撥付給她低息貸款十萬元。
村南有一塊凸凹不平的不毛之地，離規劃的新公路也不太遠，上麵有兩個土丘。山菊決定除掉土丘，平整土地，在上麵建場。
擋路的兩架山已經被攔腰截斷。鏈軌車已經能夠通過。山菊找到開推土機的師傅，了解了情況。算計後，山菊覺得平整場地用推土地比用人工省時、省力、省錢。於是，她就給兩個輛推土機師傅協商，最後達成了協議。他們利用晚上加班搞。那兩個師傅也挺好，富有痛情心。在山菊家吃飯時，見到她的家境，被山菊的精神品質所感動，因此，平完場地，山菊付錢，二人說啥也不要。
接下來，山菊組織備料。幾天下來，其它東西基本備齊，石頭、沙子用著拉著。工程隊也找好了。動工那天，縣長來了，主管縣長來了，鄉政府、村委的班子成員都來了。幾個村的群眾也都跑來了。縣長親自主持奠基儀式。在場的群眾還沒見過這場麵，都激動，都佩服山菊。進堂老漢擦著老淚，那是激動的淚水，也是驕傲的淚水。
第一期工程，山菊打算先建三十間北屋。能工巧匠本村不多，大都是從外村招來的。為了照顧本村村民，山菊打算在本村招小工。一張招工啟示貼出去，報名的人用不完。本村有幾個和山菊玩得好的小媳婦，纏著山菊也要當小工。起初，隊長怕她們幹不下來，堅決不同意。山菊不厭其煩地為幾個女同誌說情，隊長才同意先讓她們幹一天試試，不行的話，立即換成男同誌。結果幾個女同誌很爭氣，幹起來一點兒不比男人們差。況且和那些男人們混在一起，大家有說有笑的，幹起來都有使不完的勁兒。這樣以來加快了工程進度。隊長算過，照這樣的速度，大工每天能掙到四十元，小工每天也能掙到過去大工的日工資，也就是三十元。這樣以來，承包者高興，工人們更高興，尤其是幾個小媳婦，快樂死了，每天掙三十元，這是她們過去想都沒敢想過的事。
一天下午，收工以後，山菊約幾個女同誌一起去河上洗澡。她們順著路下了河坡。這裏水淺，經常人來車往，水底沒有汙泥，是人們洗澡的好地方。這段水域，白天是男人的領地，晚上是女人的世界。自前年出過事兒以後，女人們晚上再也不敢貿然來這裏了。
那是一個月色朦朧的夜晚，天氣悶熱，驢窪村幾個女人結伴去那裏洗澡。正洗著，忽然聽見河下遊有女人的唿救聲。人們不知是誰，後來發現少了一個小媳婦。幾個人知道下遊不遠的地方水深，又怕是鬧鬼什麽的。也不敢近前。於是，幾個人壯著膽子齊聲唿喊。喊聲驚動了周圍幾個看莊稼護瓜果的壯漢。他們拿著鐵鏟棍棒等家夥奔過來。那小媳婦方才得救。人們在岸邊一片蘆葦裏找到了小媳婦。人們走近問時，她說，她正在幾個人下遊洗澡，被一個男人從水下拉走了。
幾個人有說有笑地往下坡走。還沒走幾步，剛隱蔽著身子，相比之下，年紀稍大一點兒的那個嫂子就把襯衫扣解開了。忽然，有人發現河心停一把驢車。定睛看時，趕車的是個男子。幾個人立馬停著腳步，那位嫂子急忙拉著襯衫遮蓋胸部。她們坐在路邊，打算等驢車走後再去洗。
聽叫聲，知道那是一頭叫驢。不知何因，車到河心，驢不走了。車夫看看兩個車輪，車輪也沒陷進去，車夫看看驢身上的套，也沒發現啥問題，難道有鬼，車夫看看天色，直覺毛骨悚然。車夫揚鞭吼叫，它無動於衷；車夫的鞭子落在驢身上，驢用蹄子踢。車夫大怒，用鞭子朝驢頭上、脊背上一陣亂抽。他一邊不停地打，一邊不停地罵。車子隨著驢左右搖擺，沒多時，車輪就陷進沙裏多深。
幾個女人等得著急。山菊喊著幾個女人過去幫忙。幾個人下來河坡，突然見來金也從對麵河坡上往下走。別人不知道來金從何而來，山菊心裏有數。為了抓住眼下驢價低廉的時機，她打算先挑選十幾頭年輕體型好的母驢作種驢。山菊想，今天他和村上另外兩個人去鎮上買驢，為何獨自空手而歸？近了，山菊問時，來金說：“今天買了六頭母驢，在上麵樹林裏拴著哩。我們打算歇一會兒，然後洗個澡迴去。”
車上裝的是石灰，載重大。山菊不讓車夫再打驢，讓他牽著驢慢慢將方向調正。來金和幾個女人在後麵用力推著。車夫揚鞭吆喝一聲，車輪子剛動，隻見叫驢猛一轉身，將車夫帶倒在水裏。後麵右邊兩個人也被撞倒在水中，成了落湯雞。車夫從水中爬起來，舉鞭就打。
山菊問來金：“剛才這叫驢過來時見幾個曹驢沒有？”
來金說：“見了，驢車就是從幾個曹驢跟前過來的。”
“別打了，沒用。”山菊說，“來金，你去上麵拉頭曹驢過來。”幾個人想，這裏又沒有多餘的驢套，再拉一個驢過來有什麽用。
來金想，也許山菊看叫驢累了，要換驢拉。於是，他過去揀一頭體型較大的曹驢牽了過來。那叫驢見了高興，仰著臉，呲著牙笑，前腿扒得水花四濺。不是車夫死死地拉著韁繩，恐怕早跑上去了。
來金讓車夫去掉叫驢身上的套，山菊不讓。山菊先讓驢車調順，然後說：“來金，別的心不用你操，你隻管牽著曹驢在叫驢前邊跑。”
來金牽著曹驢剛走到叫驢前邊，那叫驢就急了。隻見它頭一低，脖頸一挺，一個猛勁，車輪子就滾出了沙坑。來金躍上曹驢照它屁股上一個響鞭，曹驢便飛一樣朝前奔，那叫驢見了拉著車在後麵緊追。
頓時，河穀裏響起幾個女人開懷的笑聲……
見幾個女的要洗澡，來金和另外兩個人隻好趕著驢先迴村了。
幾個女人脫去衣服，你看看我，我看看你。除了山菊，幾個小媳婦當年的風韻不見了。一個個肋骨顯露，胸前像掛著兩個半幹的茄子。其中一個覺得自己的見不得人，雙手捂著前胸羞答答地朝河心跑去。人們看著山菊的模樣，好羨慕。有的後悔自己要小孩太早了。
一個說：“日他娘，等咱手裏有錢時，也得學學人家城裏女人，多吃點兒好東西，穿點兒鮮的豔的，把自己打扮得漂漂亮亮的，要不然，等明兒自己男人也會看不起。”
一個接道：“不知為啥，咱女人們比男人們的麵相老得快，一領個娃子，就成了集罷時的爛白菜葉――沒人問了。”
另一個接著說：“聽說眼下大城市裏花心男人多得很，動不動就要給老婆離婚。”
“我不怕，不是換親，俺那死鬼孫恐怕連女人衣裳也不得挨。”歲數大一點兒的嫂子說。
山菊說：“咱農村人，一般情況不會輕易提出離婚，隻不過，對咱女人來說，愛美之心，一定要有。”
“是呀，假如咱是男人，也會稀罕漂亮的女人。”一個說。
一個愛開玩笑的接著話茬說：“別說人了，就是畜生也是光想找好的親熱。說起來叫人好笑。去年，俺家養了二十隻雞，三隻公雞都是紅色的。可母雞顏色雜得很。紅的、黃的、黑的、白的、花的樣樣都有。尤其是那隻花母雞長得精神，羽毛豔麗，且是鳳頭，確實好看，被一隻大紅公雞看中了。那隻公雞個兒大體壯，好那事，可它從不給別的母雞玩。每天早上打開雞籠，它總是第一個出來，出來以後，站在籠門外邊不遠處，注視著出來的每隻雞。出來隻黑雞它不理，出來隻黃雞它不睬……隻要花母雞出來，那隻紅公雞就喜歡，就先用旋轉舞姿迎上去，緊接著就是那種事。
歲數大一點兒的嫂子說：“怨不得你整天打扮得恁好，原來也是在引誘俺老弟哩……”
沒等她說完，那女人就朝她撲過去。她見勢不妙，起身就跑，擊起一路浪花。那女人追著手捧著水朝她身上潑著……幾個女人笑個不停。
“山菊，你去過大城市，人家城裏女人咋打扮得恁漂亮？”
“眼下咱給人家比不上。人家個個手裏有錢。有的買一盒美容化妝品用的錢買成鹽夠咱一家吃幾年。不過，咱也快有錢了。幾個廠辦成，過不了幾年，我們家家都要成萬元戶。”山菊說。
“聽打工的迴來說，現在大城市裏，有地方能讓醜臉變美，還能讓俺這樣的癟奶鼓起來，山菊，真有這事？”
山菊說：“確有此事，等二年有錢了，咱也去去大城市，找個高級美容師也給咱擺弄擺弄。”
幾個人異口同聲說：“中。”
“不過，咱得生法掙錢。光說不行，得幹。”山菊說。
“山菊，您建那麽多房子，準備養多少驢？”
“打算先養個四五十頭。”
“您準備咋養？”
“起初，我打算招幾個工人。後來我想到家庭負擔太重，恐怕我顧及不了那麽多。我想把房子和驢租賃出去，分戶飼養，統一服務，生下的驢駒見利按比例分成，互惠互利。”
“過去養驢都是以使役為主，以後當豬喂養，也不知有多大好處。”
“是呀，驢不像豬長得快，出肉率又高。”
山菊說：“聽誌華說，她學校正在培育和引進肉驢，按照科學配方進行飼養，生長得快，出肉率高，肉質又好。”
“眼下吃驢肉的不多，不知驢肉銷路咋樣？”
“您不知道，我不到省城跑一趟，光聽俺誌華說，我也不信。”山菊說，“現在城裏人都喜歡吃驢肉，說驢肉高蛋白低脂肪，人吃了少得心腦血管病，能延年益壽。況且，驢渾身都是寶，驢皮可以製成名貴中藥――阿膠；骨頭可以製骨膠；驢奶也是好東西，城裏人不叫它驢奶，叫“龍奶”。據說那東西營養價值高，牛奶羊奶都比不上；叫驢那東西，咱這裏誰要？都扔掉了。這次去省城到人家驢肉專賣店，聽人家營業員一說，才知道那是好東西。”
不知不覺中，天色暗下來。
山菊說：“天快黑了，咱該迴去了。”
正聽得入神，山菊不說了。幾個女人都不依，纏著山菊繼續往下說。山菊說：“天黑了，隻要您不害怕，我就接著說。那東西城裏人叫它驢鞭，大城市驢肉專賣店都有專櫃。聽營業員說，那東西摧奶。有的婦女產後缺奶，取幾片，煎服。奶水很快就下來了，靈驗得很。男人吃了那東西，可以壯陽。在城裏供不應求，價格還昂貴。”
那個愛開玩笑的說：“不行了，咱也辦個工廠，光加工驢鞭。有的男人好玩，就讓他們天天吃個飽，夜夜玩個夠。”
年齡大一點兒的嫂子說：“俗話說，‘吃啥補啥’，像人吃豬腿治腿痛一樣，男人吃了驢那東西，興許中哩。”
“中的話，也給俺大哥弄一籮筐驢鞭吃吃，讓他吃得驢一樣的大，到時您好好享受享受。”愛開玩笑的女人說。
幾個女人哄地笑了。大嫂想報複，站起來要動手時，她笑著跑到岸上去了。
迴家路上，一個女人對山菊說：“嫂子，俺家的驢也賣了，錢也花光了。我迴去給您兄弟說說，您買迴的驢，俺也喂兩頭。”
山菊說：“可以。”
“俺也養兩頭。”
“俺養四頭。”……
買迴的驢不夠分。山菊覺得情況不錯，第三天，她又讓來金去集上買驢。
一周後，發第一次工資。男女小工一樣，同工同酬，都領取二百元。有兩個男人過去總是瞧不起女人，如今對自己女人都刮目相看。其中一個見了自己女人也會使小架勢了，有幾次竟給老婆端起洗腳水來。但有個外號叫二別子的覺得不習慣。過去，自己幹不幹活兒，迴到家裏就翹著二郎腿吸著煙等著吃現成飯。女人做好飯，端到他跟前不說，還得必恭必敬地遞到他手裏。他愛人叫梅，也在建築隊當小工。一天中午，二別子進家掀開鍋，見沒做飯。梅進家，他就跟梅生氣。梅累得心煩，氣他不體諒人，和他頂嘴。他勃然大怒，動手打了梅。打著嚷著：“咋，掙兩臭錢就想上天哩！”
下午，梅沒有吃飯，又去了工地。幾個女人見她眼睛紅腫，問她咋了，起初她不說，休息時，幾個女人追問得緊了，她才說出來。她們聽了，氣得很。尤其是山菊聽了以後，聯想起自己的往事，更是氣。幾個商量著生辦法整治她男人。
下午收工後，按照幾個女人的意見，不讓梅迴家。山菊深知被男人虐待的滋味。因此，她對梅格外同情，就讓梅到她家去住。幾個女人囑托梅，要梅拿著架，二別子來喊就別理他，裝作要和他離婚的樣子。一個嫂子讓山菊把自己的新衣裳給梅一套，發工資時照價付款。還讓山菊找幅乳罩給梅戴上。
晚上，二別子聽說梅住在山菊家，他不想低頭，不去見。第二天，山菊讓梅戴上乳罩，穿上新衣。梅照山菊說的做了，可戴上乳罩穿好衣服，又覺得不好意思出門。她又把新衣服脫了乳罩取了。
第二天，二別子還是不低頭，不去山菊家求梅。第三天，幾個女人對梅埋怨了一通，逼著梅戴上乳罩穿上新衣。
梅生就一副好身材，可家庭貧寒，好馬沒有好鞍，一年四季不見她穿一件新衣裳。她今天的打扮顯得線條曲美動人，格外引人注目。人們見了都想多看兩眼。梅來到工地，自己覺得很不自在，羞答答的，黃白色的臉寵泛起了紅暈，像個剛過門的新媳婦。把工地上的男人們一個個弄得神搖意奪。一個小兄弟開玩笑說：“嫂子，你還叫不叫俺幹活兒了？”在場的人有幾個楞了。梅說：“你小子，誰不讓你幹活兒了？”“你這樣打扮，誰還能幹進去活兒呀！”活兒場裏頓時爆發出一陣嘩笑，梅的臉倏地全紅了。
再見梅時，幾個女人有話說了，有的故意在眾人麵前勸她，梅，可不能胡想，他再不對，也不能給他一樣子，離婚，可不是什麽小事。梅不吭聲。這是她們事先說定的，不讓她說話。一時間，梅要和二別子離婚的事在村上傳開了。傳到二別子耳朵裏，他不信。一天上午，他藏在工地旁的一簇草叢裏偷看。活兒場裏，幾人女人正在忙碌。好長時間，他沒看出來那個是他的梅。他仔細認真地一個個查看，突然，他的眼睛一亮，梅的一個動作被他看出來了。他的心裏一驚，幾個女人中，除了山菊，就算上梅最漂亮。她的打扮不能不讓人們懷疑。難道她真的要和我離婚？他感到問題的嚴重性。她真的那樣，我怎麽辦……他心酸了。如果梅中午再不迴去，他決定晚上親自到山菊家去求她。
梅溫柔善良，屬於賢妻良母型的女人。兩天沒有進家，她想起愛人不會做飯，平時沒做過一頓飯，不知這幾頓飯咋打發了自己。想到這時氣他又心疼他。眼裏的淚就會湧出來。中午，她就想迴家，可幾個女人說啥不讓她迴。埋怨她不長心。都認為，他二別子不來求你，是他還不想認錯。這次非治治他二別子不中，對這樣的男人，不下恨心，治服不了他！
中午，梅又沒有迴家。他打聽和梅一起幹活兒的兩個女的，兩人說法一致，都說這次梅傷心透了，下決心要和他離婚。二別子一聽心慌了。下午，他買了幾樣菜，打了一斤酒。天擦黑時他硬著頭皮去到山菊家。見了山菊一家人，嘻皮笑臉的，覺得不好意思。山菊讓梅拿著架子：“他不低頭認錯，不能輕易跟他迴去。”梅說：“算了吧，他來了就是低頭了，也不能把架子拿得太大了。”晚飯是二別子做的，兩葷兩素四個菜端上去，梅見了氣就消去大半。她幾個菜都嚐嚐，覺得味道掌握得也不錯。暗罵他懶蟲。二別子也會使小架了，先是認錯，接著不停地給梅敬酒夾菜。梅好感激，又覺得這人好笑。
晚飯後，梅要去山菊家，二別子不讓。梅知道他的用意，說：“今下午，幾個嫂子商量過的，今晚去山菊家打撲克，我去玩一會兒就迴來。”其實，也真有此事，她們去山菊家玩，是為了開梅的心。梅來到山菊家，把愛人怎樣向她賠理道歉，怎樣招待她給大家說了，幾個女人真為她高興。
幾個人不會別的打法，隻會“交公糧”。誰輸了交糧不說，還得往臉上貼小紙片。幾個人來得正起勁時，二別子推開大門進院了。他來到梅身旁問：“咱家的電筒哩？我去南莊有個事。”
梅說：“不還在床頭處放著哩。”
“我找不到。”二別子說時，朝梅擠眉弄眼的。
梅知道他啥意思，可幾個人來得正起勁，不好意思說走。山菊覺察到了，催梅趕緊迴去。大夥都是為梅來的，梅一走，牌場也就散了。
人們都走了。山菊想到梅和二別子到家以後的事，心裏也有所觸動。可轉身看見正在沉睡的丈夫，欲火倏地熄滅了。
梅迴到家裏，把床鋪好，脫去衣服，赤裸裸地仰臥在床上，拍著肚皮說：“死鬼孫，給你的電筒！”二別子脫著衣裳，齜著牙笑。梅說：“不要臉。”
到了秋收秋種季節，正是用牲口的時候。村上賣驢戶作了難，看著有驢的人家，吆喝著牲口，輕輕鬆鬆地收秋種麥。他們著急上火，一天到晚發愁。有的拿著煙酒、賠著笑臉、說著好話，馬不停蹄地四處借牲口。
“胡來”家在本村借不來牲口，跑到十裏開外的閨女家借了兩頭驢。迴來隻顧趕活兒，不顧驢的死活，結果，三畝地沒犁完，硬是把一頭驢累死了。“胡來”萬般無奈，隻好讓幾個孩子當牛做驢，伸著脖子拉犁。一次，山菊路過胡家責任田，見其父子爺們正在吃力地拉犁，憐恤之心由然而生，她想，自己家的秋莊稼已經收完，麥田已經犁完，俗話說“冤家宜解不宜結，”看這家作難的樣子，驢就讓他使去吧。他爺們也是人，心也都是肉長的，我就不信他們不知道好歹。
山菊迴去一說，一家人反對，都說，要看他家的為人，驢堅決不借給他。山菊苦口婆心說服家人，並且親自把驢送到他家。“胡來”感激涕零，不知說什麽好。
胡家父子牽著驢，拉著犁子肥料來到地裏。套驢時，麻煩事出來了，兩頭叫驢都不聽使喚，亂踢亂跳，好長時間沒套上。“胡來”的二娃還被驢踢了一下，他怒不可遏，揚起鞭子要打。鞭子還沒落下，被“胡來”跑上去將鞭子奪了過去。並狠狠地瞪了老二一眼。老漢吸取教訓，怕再打出毛病來。
胡家父子無奈之時，山菊趕來了，她不放心。是啊，一家人全指靠兩頭叫驢生活哩。山菊接過韁繩，輕輕地吆喝兩聲，兩頭叫驢都順順當當地套上了。山菊又一聲吆喝，兩頭驢拉著犁子乖乖地走起來。山菊韁繩也不拉，甩著膀子和兩頭叫驢並排往前走。
“胡來”老婆是個愛開玩笑的人。她指著山菊小聲對男人說：“你看這女人，男人不中用，給叫驢好上了。”“胡來”想起自己不僅多次說山菊壞話，而且還用驢攔人家出路。而人家不記前仇，又如此仗義，心中正愧疚著哩。聽了老伴這句胡言，怒火中燒，抬起右手“啪”一個響亮的耳光，老伴捂著臉眼淚刷地出來了。“胡來”說：“你胡說啥呀，咱已經夠對不起人家了！”
胡家餘下的八畝地，山菊擠了三天時間幫他們犁完。事後，胡家要給山菊開工錢，山菊沒要一分錢。為此事，村上人都服了山菊。