這裏交通閉塞。從山裏到山外連條像樣兒的道路也沒有。一條小道中間還隔著兩座大山。幾個村子的人要出進，大都騎驢，不能騎驢的，打兩段驢的。這裏家家戶戶都養驢。尤其是興旺所在的驢窪村，莊子大，養驢特別多。如果把三五個村子的驢集中起來，不亞於一個像樣的驢市。此起彼伏的驢鳴使這裏充滿了無限的生機和活力。
興旺、山菊、先成、薑蘭一行四人，下了公共汽車，就去餐館吃午飯。下午，乘驢的一一徒步翻山一一乘驢的，下來驢的徑直朝先成家走去。人們見了，都把山菊當成是先成家的什麽親戚。
興旺迴到家裏，把他和山菊的事給家人說了。幾個老人聽說山菊聰明漂亮能幹，都很喜歡。巴不得立馬就娶進家裏。
晚上，薑蘭嬸和山菊嘮嗑了一夜。第二天吃罷早飯，薑蘭嬸給興旺耳語後，興旺就急忙迴去做準備。近中午時，薑蘭嬸領著山菊向興旺家走去。
興旺家在村東北角，五間大瓦房坐北朝南，東屋三間小瓦房，北頭一間是廚房，南頭兩間是喂驢的飼養室。偌大的院子西邊和南邊是高高的圍牆。南牆中間開著大門。見山菊和薑蘭過來，第一個出門迎接的是一位彬彬有禮的老人。他就是興旺的父親官進堂。這老漢可不是一般人物。曾當過多年大隊長。大隊長，應該說官不大，可對驢窪村來說，這是至今沒人超越的大官。別看老漢已經七十歲了，可腰不彎，背不駝。人們說，這得益於他年輕時沒下著大力。這是一個愛幹淨的老頭，講究穿戴，衣著整潔，衣袋裏經常裝個小手帕，時不時拿出來在五官上擦幾下，稀疏花白的頭發齊刷刷地朝後倒著。老人身材魁梧，五官端正，絕對一幅官相。走起路來四平八穩，說起話來正兒八經，不減當年的風度。從大隊長的位子上退下來幾年了，如今村上有幾個上歲數的人見了他還敬畏三分。
一家人熱情地把山菊讓進堂屋。山菊剛落座，興旺母親就端來了熱氣騰騰的荷包蛋。
第三天，薑蘭又讓興旺領著山菊到野外去遊山玩水看新鮮。這時，人們才知道，是薑蘭嬸做媒，要把山菊說給興旺。見過山菊的都會說，這樁婚事成不了。有人說官興旺是癩蛤蟆想吃天鵝肉，他們的依據有三：一，女方年輕漂亮，興旺年紀大，不般配；二，興旺父母都六七十歲了，還有個八九十歲的奶奶，幾個棺材楦子，負擔太重；三，他是一個女人不敢挨的男人，已經死他手裏兩個女人了。
聽說薑蘭領迴一個漂亮妞兒，要在村上找婆家，驚動了滿村人，先成家一天到晚人擠破門子，有的是專一來欣賞美人的，有的認為興旺難以中選，存心來撿便宜的。
驢窪村原來窮得很，村上別的不出名，光棍多，很出名。隻因窮，村上姑娘往外跑，山外的姑娘都不願進來。成家的有不少是轉親換親。有些家千辛萬苦，東拚西湊弄些錢，娶個媳婦，過一段受不住窮的抬起腳就走。不過近二年好多了，村上有文化的中青年出去打打工，見見世麵，腰裏有錢了，在外麵談一個。有些小夥子找的對象還挺不錯哩。人們議論說：“錢就是梧桐樹，有了梧桐樹，就能招來金鳳凰。”人們算起來，眼下村上，除了幾個老光棍還有五六個中年光棍，幹著急，就是找不到老婆。
這兩天，幾個光棍漢除了吃飯，就不離薑蘭家。見了老兩口點頭哈腰的，嘴上抹蜜了一樣，“伯啊、娘啊、叔啊、嬸啊”不停地喊。又是向先成老漢問安，又是幫老太太幹活兒。其中有一個名叫官威的，丟了碗就去，屁股粘座上一樣，成晌不起來。眼睛死死地盯著山菊，皮笑肉不笑的。官威和先成是同族，他比先成晚一輩，叫先成叔。此人缺乏教養，道德敗壞，流氓成性，惡賴不講理，人們都躲著他走。先成老兩口見他這樣，也不敢勸說。兩人意識到夜長夢多，怕留山菊時間長了出事。
這幾天，興旺一家人起早貪黑地忙，屋裏東西搬過來挪過去，生怕沒條理，惹山菊不高興。留山菊吃頓飯，請著廚師做。頓頓都是十幾個菜。光怕山菊說不熱情。一家人清楚興旺的情況，怕外人說三道四，一句話，怕一個難得的好媳婦跑了。
一天早上，薑蘭一早去到興旺家，叫起興旺母親，把昨晚老兩口的想法給她說了。說了以後就急忙往迴趕。她到家沒多久，興旺的母親就進院了。
“嫂子，起得早哇。”薑蘭問。
“俗話說‘起得早，身體好。’”
“嫂子來這麽早，有事？”
“我想讓山菊過去住幾天。說真的，山菊是個好姑娘，跟俺一家人怪對脾氣哩。”
“咦，嫂子，看叫你喜哩，要是明兒真當了你媳婦，還叫你喜瘋哩。”
“真當了俺媳婦，甭說喜瘋啦，就是喜死俺也心甘情願！” 其實這些曲都是薑蘭教她唱的。
山菊在屋裏聽了，覺得心裏熱乎乎的。一會兒，薑蘭對山菊說明了興旺娘的來意，山菊當即就應允了。幾天來，山菊被興旺一家人的熱情，被興旺的真誠所感動。她長這麽大，從來沒有像今天這樣被人尊重過。此時此刻，山菊感到世間是這樣的美好，被人尊重是這樣的幸福。和興旺結合，把身心交給興旺，她是鐵了心啦。因此，她對幾天來所聽到的來自方方麵麵的閑言碎語全不在乎。山菊對個別人的不規言行深惡痛絕，她也怕時間長了生事端，打算及早把她和興旺的關係確定下來。她把自己的想法跟薑蘭嬸說了。薑蘭嬸聽了，高興得很，當即喊過興旺娘，三對六麵拍板定案，結婚時間定於農曆十一月十二日。
山菊被興旺娘領走以後，先成老倆口長出了一口氣。冬天，人閑著沒事，吃罷早飯，人們還是不斷地往先成老漢家裏跑。見不到山菊，問時，老倆口說，山菊和興旺的婚事已定，再過幾天就要結婚。
聽到這條新聞，好多人覺得出乎意料，有人感到半信半疑，有人覺得不可思議。都想去興旺家看個究竟。
山菊這次到興旺家和那幾次來大不一樣。她藏不住內心的喜悅，滿臉笑容，進門見興旺娘就叫媽，見了興旺爸不再叫叔改口叫爸，當然，見了興旺奶還叫奶，不過比上幾次叫得更親切了。幾個老人聽到山菊甜甜的稱叫，美勁滋潤著全身，舒心極了，走起路來腿也輕了許多。
山菊和興旺親親熱熱地說了一陣子話，後來發現門後堆一堆髒衣裳，就讓興旺去打兩挑井溫水。山菊要洗，婆子說啥不讓。她心裏有數，那堆肮髒衣裳裏有丈夫的褲衩，還有婆子的臭裹腳，哪好意思讓一個沒過門的媳婦去洗。可她拗不過，山菊說啥要洗，婆子隻讓她洗興旺的兩件衣服，要把別的抱走，山菊伸手奪過來說：“一家人的東西，不用挑撿，都洗洗算了。”見山菊這樣，一家人都感到過意不去。進堂老漢坐在正當門不停地指派兒子和老伴。他年輕時當多年大隊長，指派人慣了，他一會兒讓兒子給山菊倒熱茶，一會兒讓老伴給山菊燒熱水，怕凍了山菊手。山菊小聲對興旺說，都一家人了，再這樣待我，都見外了！
人們陸續從先成老漢家趕到興旺家。看見山菊的言行，人們意識到，山菊和興旺一家人已經融合在一起了。見來人多了，山菊故意朝興旺娘響亮地叫了一聲“媽。”這聲“媽”向世人公開了她在官家的地位，公開了她和興旺一家人的關係；這聲“媽” 震驚了在場的大部分人；這聲“媽”喊來了婆子，喊走了她麵前的官威和其它幾個光棍漢。
婆子滿麵春風地從屋裏跑出來：“妮兒，有啥事？”
“咱家來這麽多客人，快讓屋裏喝茶。”她把“咱家”二字讀得很重。
人們從興旺家出來，三五成群走著議論著，人們說法不一，有的說興旺豔福不淺，走著桃花運哩；有的說恐怕山菊缺少心眼兒，被興旺一家人蒙騙了；也有人說，走著瞧吧，她跟他過不到老！
晚飯後，山菊又到薑蘭嬸家去了 。進堂老漢把全家人叫到一起，商量操辦興旺和山菊的事。說到家具，興旺說，以山菊的意見，咱這兒眼下還沒有通電，買來家電也沒有用，木製家具已經不少了，再花錢買新的就浪費了。興旺的奶奶說，別的家具不買也就算了，辦這樣的喜事，床得換成新的。父親說興旺，後天就是十一月初六，得抓緊時間籌辦哩。明天你就和山菊一起，先到民政所把結婚證辦了，然後去街上，買張床，給山菊多買些衣裳，我給你開張菜單，光揀好的買，這一次喜事要辦得光光彩彩的。你這次去要多帶些錢，要記住，到街上要多問問山菊，她想要啥就給她買啥，讓她心滿意足。
先成家。山菊也正在和先成老兩口商量她和興旺的婚事。山菊問：“嬸，女的出嫁，得由娘家人送，像我這有人生沒人管的，咋辦？”
薑蘭嬸：“這個事我也想到了，可也沒想出啥好法。”
“嬸，我有個想法，不知您二老意下如何？” 山菊說。
薑蘭嬸急切地問：“山菊，你有啥想法，快說？”
“大叔您倆待我勝過親生父母，我感恩不盡。我知道有誌兄弟對您倆不太孝順，我有心認二老做我的幹爸幹媽。我這次出嫁，就從您這兒走，以後，我孝敬您倆也名正言順了。”
先成倆口子聽了，覺得山菊聰明、賢慧，想到自己女兒沒了，有誌是個不孝之子，認山菊當幹女兒是求之不得的事。於是，二位老人當場答應了。山菊高興，當即改口稱叫起爸媽來，喜得二位老人合不攏嘴。第二天中午，薑蘭做了幾個菜，打了幾瓶老酒，請來幾位關係好的鄰居，喝了一陣子。從此以後，村上誰都知道了，先成老倆口又多了一個閨女。
農曆十一月十二這天，驢窪村熱鬧異常。從先成家到興旺家的路兩旁，站滿了男女老少。其場麵不亞於迎接一位凱旋而歸的勇士。一陣鞭炮聲響過，山菊由兩個送女客伴隨著從先成家走出來。作為新人，今天的山菊沒有披美麗的婚紗，沒有去美容店美容，一身普通的豔麗的冬裝使她顯得自然大方，羞澀給她漂亮的臉蛋兒塗了層胭脂，使得她更加美麗動人。十來個送親客喜笑顏開地跟在後麵。想多看山菊兩眼的，想看熱鬧的也都隨著過來了。興旺家，大門小門都張貼著紅彤彤的喜聯，院子裏到處是炮紙碎片。東屋門前用帆布臨時搭了個大棚，棚下支著兩個大鍋，灶火燒得正旺。鍋台旁邊架著菜案。雞鴨魚肉，山珍海味應有盡有。兩個廚師忙個不停，一個在裝蒸籠，一個在掌勺兒。半個村莊到處飄著濃濃的香味。前來祝賀賞光的客人越來越多，幾個招客的應接不暇，寬敞的院子顯得小了許多。村委幾個幹部都到了場，進堂老漢倍感榮光。
聽到先成家鞭炮響，興旺家兩個招客的，喊幾個男女出來，站在大門外準備迎接。見山菊和送親的走過來，他們急忙上前去迎。正走著，突然見對方停住了腳步。他們怎麽不走了？疑懷之際，送親隊伍裏傳出一個年輕人的聲音：“官興旺，你聽著，好媳婦不好娶，要你親自來背。如果你不來，我們要把新娘領迴去了！”這邊幾個年輕人領悟後，積極配合，連拉帶推將興旺弄到山菊跟前。一對新人覺得不好意思，扭扭捏捏。人們等急了，催促聲，喊叫聲響成一片。有幾個年輕人相互使過眼色，其中兩個趁興旺不防將其按蹲在地上，另外兩個架著山菊胳膊，就勢將她推伏在興旺背上。興旺二話沒說，紅著臉背起山菊就走。人群中頓時響起一陣笑聲。隨著劈裏啪啦的鞭炮，新郎背著新娘進院了。接下來，拜天地、入洞房、鬧新娘。中午十二點時，宴請貴賓，人們興奮不已，猜枚劃拳，一直延續到下午六點鍾。
吃罷晚飯，人們陸續往興旺家裏跑。按照這兒的風俗，結婚頭三天，不分年齡大小，不論輩分高低，都可以去鬧房。當然輩長者到場的極少，絕大多數和新人平輩或晚輩。官有誌也來了。隻因他人品不行，對父母不孝，人們都低看他三分，甚至有人說他畜生不如。這人愛和他人罵笑，人稱外號“溜光蛋”。有的人把他當成開心果，心煩了勞累了見他笑罵幾句，開開心而已，過後就把他忘了。他剛進興旺家大門，有個經常和他開玩笑的人說：“有誌，幹姐做了新娘，你正該鬧，快來鬧啊。”“溜光蛋”聽了，臉紅得像下蛋雞，嘴張了幾張什麽話也沒說出來，扭頭走了。背後留下一串笑聲。
新房裏不時傳出打諢罵笑的聲音。山菊曾當過一次新娘。那一次，她原丈夫的幾個壞哥兒們，真把她折騰苦了。鬧房時，他們一個個帶著醉意，魔鬼一樣張牙舞爪地朝她撲去。在她身上橫抓豎撓，摸遍全身，最令人不能容忍的是，幾個醉鬼硬是把她的下身扒光。山菊每想到這件事就臉紅，就氣憤。幾天來，她發現村上有倆人也不是好東西，聯想起上次，她真有點兒`害怕。於是，她處處提防，為了對付他們，她將皮腰帶換成布腰帶，還束了個外紮腰，且打了死結。為了防止自己解手，晚飯沒敢吃，茶水不敢喝。
人們把山菊圍在中間，推呀、扛呀，幾個嫂子隔著衣服在她腋下、胸部、腰間等敏感處不停地抓呀、撓呀。山菊受不住，咯咯咯……笑著求饒。
突然，官威和幾個小夥子闖進來。幾個婦女們見了，怕跟著山菊吃虧，奪路而逃。山菊知道來者不善。她趁人鬆動，就勢躍上床。她站在牆角，看著幾個虎視眈眈的壞貨，心裏咚咚直跳。幾隻大手朝山菊逼過去。山菊說：“兄弟們，咱商個量，您讓我下去，給大家做幾個下酒菜，咱坐一起文文明明地喝幾杯酒，你們看行不行？”
“不行，我們想和嫂子玩玩。”幾個人異口同聲地說。
“弟兄們，想玩也行，可有言在先，咱君子動口不動手。”山菊說。
“那就由不得你了。”接著，兩個小夥兒上床，把山菊拉過來。又有幾個人湧上去，把山菊按在床上，他們解不開腰帶，隔著衣服在山菊的全身亂摸起來，山菊不停地笑著喊著。突然，山菊哎喲一聲，聲音慘烈、怪異、難聽。屋裏屋外所有的人都驚呆了。接下來，人們問山菊咋啦，山菊不迴答，隻顧失聲痛哭……
結婚鬧房是風俗習慣。一般情況下，家人無法幹涉。可鬧得太過分了，東家會覺得有點兒欺負人，感到臉上無光。東家就會生氣。本來屋裏傳出的汙言穢語，進堂老漢早就聽不進去了，幾次想過去阻止，都是走到半路上，又忍氣吞聲地拐了迴去。山菊這一聲慘叫，一陣痛哭，作為一家之主的他，作為公公的他，確實忍無可忍了。隻見老漢氣洶洶地走進屋裏，麵對新房門口：“你們講點兒文明，講點兒道德行不行！”人們見進堂老漢真的動怒了，才怏怏不樂地離去。
見山菊哭得泣不成聲的樣子，一家人都過意不去。鬧房的走多遠了，進堂老漢還在大門外罵娘。奶奶和婆婆趕忙進屋勸她。奶奶說：“小乖乖，不哭了，當新人就這個樣，都得過這關口，三天一過就沒事了。您媽俺倆當年也叫鬧得受不住，可誰也沒法，一路風俗嘛。”婆子說：“妮兒，明天晚上咱藏後山去，讓他們鬧不成。別哭了，當新人哭了不好。”過了一會兒，見興旺進來了，老太太給媳婦使了個眼色，二人一起出去了。興旺關了門，迴身挨著山菊在床邊坐下。興旺又是給她擦淚，又是好言相勸。要說興旺夠耐心了，他不厭其煩地給她解釋，好話說盡，勸她到骨頭縫裏，結果是泰山頂上添捧土一一無濟於事。她隻是由著性子嗚咽。興旺的情緒被她感染著，很難過的樣子。他不埋怨山菊，他怨恨那幾個鬧房的，他責備自己沒能保護好山菊，讓山菊受委屈了。作為興旺，他已經單身幾年了。可想而知，歡娛對他來說是夢寐以求的，也是迫不及待的。前天，深夜交談，興旺曾閃過那種念頭，然而他沒有膽量，他怕山菊不同意，他怕山菊低看他。好容易盼來了新婚第一夜，這時的山菊已是他的合法妻子，他已經是她的合法丈夫，他可以無所顧忌，盡情歡樂啦，可結果好事壞在幾個壞貨手裏……別的沒法，隻好把希望寄托到第二天晚上。
第二天早晨，起床後，山菊去廁所。細心的婆婆發現她走路不利索，兩腿有些叉。她心裏有數了。她聯想起先前的兩個媳婦，有人說是興旺命硬，給克死的，也有人說是興旺那兒大，給整死的。要說山菊可是結過婚的人，看她這樣，也許興旺那兒真大。不，興旺是我生養的，我會不知道。興旺娘高興，一家人做夢都想抱孫子哩。她急忙下廚，打了兩碗荷包蛋，笑眯脒地給倆年輕人端了過去。
為了使山菊心情愉快，午飯後，興旺領著山菊去後山散心。興旺想和她一起爬山，她沒有興趣。興旺想讓她開心，變著法調逗她，可無論怎樣她都笑不起來。山菊坐在一塊石頭上，低著頭，不言不語，好像有什麽心事。興旺問她咋啦，她不說。興旺伸手去拉她，她勉強站起來。二人在山林裏轉了一會兒，興旺把話題轉到一邊，山菊才慢慢地打開了活匣子。夜幕降臨的時候，晚風吹起來，冷颼颼的。興旺說：“天黑了，咱迴家吧。”山菊聽了。身子一顫，神色驚恐。興旺認為山菊還是在擔心晚上鬧房的事。就勸她不要怕，晚飯後躲起來就是了。
吃罷晚飯，進堂老漢把大門鎖了。外麵想鬧房的無論怎樣哐咚大門，老漢堅決不讓開。即使聽到喊聲，他也裝作沒聽見。
興旺把叫驢拉進飼養室，拴在槽樁上，拌過草料出來了。驢打了個響鼻，而後香甜地吃起來。
興旺奶奶怕冷，放下飯碗就睡了。進堂老兩口怕下雪，將院裏東東西西收拾了一遍，然後也鑽進了被窩。
山菊點著煤油燈，在伏案看書。見興旺進屋，對他說，你先睡吧，我看一會兒閑書。
興旺那裏睡得著，他仰臥著睜著兩隻眼看房坡上的椽子檁條，腦子裏在翻江倒海。屋裏靜得很，隻能聽見山菊翻書頁的聲音。興旺感覺她並沒有讀進去，一會兒能連翻幾頁，一會兒撲棱棱能翻半本，表現出心煩的樣子。興旺說：“坐被窩裏看吧，被窩裏暖和。”山菊看了他一眼，沒有吭聲。好容易熬到她進被窩，可她和昨晚一樣和衣睡下。興旺把身子側過來，想親昵她，手剛觸到她的胸部，她就渾身發抖，接著嗚咽起來。興旺說：“山菊，‘洞房花燭夜，金榜題名時，’這是人生求之不得的快事，高興才是，你這是怎麽啦？”無論興旺怎樣問，山菊就是不說話。這不能不讓興旺多心。他想，難道是我做錯了什麽，傷了她的心，他仔細想想，沒有啊。難道她有生理缺陷，是個石女。或許她有別的什麽難言之隱。興旺沒有發火，隻是不停地唉聲歎氣。見興旺這樣，山菊哭得更傷心了。興旺拉著她的手問：“山菊，你說話呀，到底怎麽了，是我哪兒做的不對，傷了你的心，還是你有什麽難言之隱？別委屈了自己，說出來吧，說出來心裏會好受些。山菊，我向你表態，無論是什麽樣的情況，我都能承受，我都能理解，我都能原諒！”
山菊被感動了，她轉過身，和興旺麵對麵：“興旺，謝謝你對我的關愛，對我的寬容。你不知道在這方麵我受過多大的傷害。我五歲那年父親就去世了，母親是個要強的人，她吃苦耐勞，下苦力掙錢供我上學。我十六歲那年，上初中三年級。那是一個星期六的下午，放學迴家，半路上，被一個歹徒強暴了。由於失血過多，被人發現時我已經奄奄一息了。那次我受的打擊太大了，我幾次想到死，也許母親看出來了，她對我寸步不離，整天坐在我跟前，不住地開導我，我哭母親也哭，我被母親所感動，為了母親我決心活下去。從此，我輟學了。我怕見人，整天躲在屋裏不出門。母親怕我悶出病來，十九歲那年，母親讓我遠嫁給一個賣藥的。後來才知道他是個江湖騙子。那鬼孫道德敗壞，沒有人性。他有性嗜癖，每次進家都不叫人安生，可他那東西又不作用，根本不會勃起。他達不到目的，就拿我當出氣筒，靠虐待我發泄怨氣。他沒有半點人性，他每次打我，不打別處，隻打我的下身。我整天生活在痛苦之中。我無法對人說，況且又能對誰說，我嫁人後的第二年，母親就去世了。在走投無路的情況下，我決定自殺。然而自殺兩次都被他發現了。他怕我死，向我發誓以後好好待我。後來他很少迴家，在外跑了幾年江湖。我過了幾年安生日子。他在外跑了幾年，可能手裏有幾個臭錢，上個月又領迴一個小妞。進家見我就不順眼，動輒就打，最後一次他朝我往死裏打，打得我渾身是傷，打得我下身走不成路，後來又感染發燒。我睡床幾天，他不理不睬。在忍無可忍的情況下，我得到縣婦聯的支持，去法庭告了他。法庭伸張正義，做出離婚判決。我才跳出火坑。我的傷剛好些，可前天晚上，不知是那個孬東西又重創了一下。興旺，我受的傷害太重了，我不敢想那種事，每次想起來我就怕得要死，恨得要命！說真的，我對男人沒有一點兒好感，我恨透了男人，認為天下男人沒有一個好東西。興旺，如果不是遇上你這個好人，我的觀點不會改變。我曾下過決心，一輩子不再嫁人。通過這些天的接觸，我認為你是一個有道德、能吃苦、會痛惜人的人，是值得信賴的人。是你融化了我冰冷的心，讓我第一次嚐到被人尊重的滋味。興旺，我已經嫁給你了，作為人妻，我知道我該做什麽，我也知道我該怎樣做，可眼下不行，我痛苦極了。興旺，你是好人，你是一個健康人，你需要常人過的那種生活，你應該得到你應有的幸福。說真的，想想過去那個畜生對我的壞，再想想現在你對我的好，我沒啥可說。理應把我的身子，我的心，我的一切都毫不保留地獻給你。然而，太讓您失望了！興旺，你放心，待我傷愈以後，我會調理好心態。總有一天，我會好好地報答你，讓你快樂幸福。”她緊緊地摟著興旺：“興旺，你諒解我好嗎？”
興旺被深深地感動了，不隻是同情、憐憫。興旺覺得她的有些不光彩的事可以不說 ，可她向他交了心，說出來了。他吻了下山菊：“山菊，你受委屈了，我理解你。”
早晨，興旺第一個起床，出門第一個感覺，風停了。他抬頭看看天，天陰得很重，又覺得臉上一涼一涼的：“呀，飄小雪花了。”興旺總覺得無聊，總想幹點兒什麽。他往廚房拿了些幹柴，然後，往堂屋後走去。他家北麵東麵都是山。從北屋後牆到山根有一片空地。後來，興旺費了好大勁才把它平整好。現在當了配種場。興旺在那片空地上轉了一圈又一圈，轉到第六圈時不轉了，他好像發現了什麽。興旺迴屋找來斧頭、钁頭，徑直跑到空地北邊的一個樹樁處。他放下斧頭，掄起钁頭，在那個樹樁周圍使勁兒狂刨。看來，他打算把樹樁連根挖出。
這是一個不小的樹樁，要挖掉它是要花費很大氣力的。可興旺不怕，他生得膀闊腰圓，有的是力氣。他有個綽號叫四能：一是能吃，三兩重的饃一頓能吃五六個；二是能喝，白酒一次能飲二斤；三是能幹，二百斤重的糧袋一隻胳膊挾起來就走；四是能日，有人說前兩個女人就是他日死的。因此，要刨掉這個樹樁，對於他來說是張飛耍扛子一一輕而易舉的事。然而，挖掉樹樁並沒有必要，燒火做飯，生火取暖，用不著費那麽大的勁去刨它，屋後靠山，出門彎彎腰用不完的柴禾，再說樹樁在哪兒並不礙事。這個官興旺，真是……你看他，用勁還不小哩，恨生生地，钁頭下去就是多深。一會兒工夫，一個大樹樁就被他截斷幾個大根，能搖動了。
父親來到屋後，見了說：“旺，你有力沒頭下了，咋的，幹這無用功！”說者無意，聽者有心。山菊聽見公公這句話，心裏又生愧意。公公見兒媳來了，說句話迴屋了。
昨天晚上，山菊說出真情以後，心裏好受多了。她走近興旺，想開開他的心，笑著對他說：“官人有力氣，絕對是個猛男，等著吧，總有一天，我要試試你到底有多大本事！”
興旺、山菊、先成、薑蘭一行四人，下了公共汽車，就去餐館吃午飯。下午，乘驢的一一徒步翻山一一乘驢的，下來驢的徑直朝先成家走去。人們見了，都把山菊當成是先成家的什麽親戚。
興旺迴到家裏，把他和山菊的事給家人說了。幾個老人聽說山菊聰明漂亮能幹，都很喜歡。巴不得立馬就娶進家裏。
晚上，薑蘭嬸和山菊嘮嗑了一夜。第二天吃罷早飯，薑蘭嬸給興旺耳語後，興旺就急忙迴去做準備。近中午時，薑蘭嬸領著山菊向興旺家走去。
興旺家在村東北角，五間大瓦房坐北朝南，東屋三間小瓦房，北頭一間是廚房，南頭兩間是喂驢的飼養室。偌大的院子西邊和南邊是高高的圍牆。南牆中間開著大門。見山菊和薑蘭過來，第一個出門迎接的是一位彬彬有禮的老人。他就是興旺的父親官進堂。這老漢可不是一般人物。曾當過多年大隊長。大隊長，應該說官不大，可對驢窪村來說，這是至今沒人超越的大官。別看老漢已經七十歲了，可腰不彎，背不駝。人們說，這得益於他年輕時沒下著大力。這是一個愛幹淨的老頭，講究穿戴，衣著整潔，衣袋裏經常裝個小手帕，時不時拿出來在五官上擦幾下，稀疏花白的頭發齊刷刷地朝後倒著。老人身材魁梧，五官端正，絕對一幅官相。走起路來四平八穩，說起話來正兒八經，不減當年的風度。從大隊長的位子上退下來幾年了，如今村上有幾個上歲數的人見了他還敬畏三分。
一家人熱情地把山菊讓進堂屋。山菊剛落座，興旺母親就端來了熱氣騰騰的荷包蛋。
第三天，薑蘭又讓興旺領著山菊到野外去遊山玩水看新鮮。這時，人們才知道，是薑蘭嬸做媒，要把山菊說給興旺。見過山菊的都會說，這樁婚事成不了。有人說官興旺是癩蛤蟆想吃天鵝肉，他們的依據有三：一，女方年輕漂亮，興旺年紀大，不般配；二，興旺父母都六七十歲了，還有個八九十歲的奶奶，幾個棺材楦子，負擔太重；三，他是一個女人不敢挨的男人，已經死他手裏兩個女人了。
聽說薑蘭領迴一個漂亮妞兒，要在村上找婆家，驚動了滿村人，先成家一天到晚人擠破門子，有的是專一來欣賞美人的，有的認為興旺難以中選，存心來撿便宜的。
驢窪村原來窮得很，村上別的不出名，光棍多，很出名。隻因窮，村上姑娘往外跑，山外的姑娘都不願進來。成家的有不少是轉親換親。有些家千辛萬苦，東拚西湊弄些錢，娶個媳婦，過一段受不住窮的抬起腳就走。不過近二年好多了，村上有文化的中青年出去打打工，見見世麵，腰裏有錢了，在外麵談一個。有些小夥子找的對象還挺不錯哩。人們議論說：“錢就是梧桐樹，有了梧桐樹，就能招來金鳳凰。”人們算起來，眼下村上，除了幾個老光棍還有五六個中年光棍，幹著急，就是找不到老婆。
這兩天，幾個光棍漢除了吃飯，就不離薑蘭家。見了老兩口點頭哈腰的，嘴上抹蜜了一樣，“伯啊、娘啊、叔啊、嬸啊”不停地喊。又是向先成老漢問安，又是幫老太太幹活兒。其中有一個名叫官威的，丟了碗就去，屁股粘座上一樣，成晌不起來。眼睛死死地盯著山菊，皮笑肉不笑的。官威和先成是同族，他比先成晚一輩，叫先成叔。此人缺乏教養，道德敗壞，流氓成性，惡賴不講理，人們都躲著他走。先成老兩口見他這樣，也不敢勸說。兩人意識到夜長夢多，怕留山菊時間長了出事。
這幾天，興旺一家人起早貪黑地忙，屋裏東西搬過來挪過去，生怕沒條理，惹山菊不高興。留山菊吃頓飯，請著廚師做。頓頓都是十幾個菜。光怕山菊說不熱情。一家人清楚興旺的情況，怕外人說三道四，一句話，怕一個難得的好媳婦跑了。
一天早上，薑蘭一早去到興旺家，叫起興旺母親，把昨晚老兩口的想法給她說了。說了以後就急忙往迴趕。她到家沒多久，興旺的母親就進院了。
“嫂子，起得早哇。”薑蘭問。
“俗話說‘起得早，身體好。’”
“嫂子來這麽早，有事？”
“我想讓山菊過去住幾天。說真的，山菊是個好姑娘，跟俺一家人怪對脾氣哩。”
“咦，嫂子，看叫你喜哩，要是明兒真當了你媳婦，還叫你喜瘋哩。”
“真當了俺媳婦，甭說喜瘋啦，就是喜死俺也心甘情願！” 其實這些曲都是薑蘭教她唱的。
山菊在屋裏聽了，覺得心裏熱乎乎的。一會兒，薑蘭對山菊說明了興旺娘的來意，山菊當即就應允了。幾天來，山菊被興旺一家人的熱情，被興旺的真誠所感動。她長這麽大，從來沒有像今天這樣被人尊重過。此時此刻，山菊感到世間是這樣的美好，被人尊重是這樣的幸福。和興旺結合，把身心交給興旺，她是鐵了心啦。因此，她對幾天來所聽到的來自方方麵麵的閑言碎語全不在乎。山菊對個別人的不規言行深惡痛絕，她也怕時間長了生事端，打算及早把她和興旺的關係確定下來。她把自己的想法跟薑蘭嬸說了。薑蘭嬸聽了，高興得很，當即喊過興旺娘，三對六麵拍板定案，結婚時間定於農曆十一月十二日。
山菊被興旺娘領走以後，先成老倆口長出了一口氣。冬天，人閑著沒事，吃罷早飯，人們還是不斷地往先成老漢家裏跑。見不到山菊，問時，老倆口說，山菊和興旺的婚事已定，再過幾天就要結婚。
聽到這條新聞，好多人覺得出乎意料，有人感到半信半疑，有人覺得不可思議。都想去興旺家看個究竟。
山菊這次到興旺家和那幾次來大不一樣。她藏不住內心的喜悅，滿臉笑容，進門見興旺娘就叫媽，見了興旺爸不再叫叔改口叫爸，當然，見了興旺奶還叫奶，不過比上幾次叫得更親切了。幾個老人聽到山菊甜甜的稱叫，美勁滋潤著全身，舒心極了，走起路來腿也輕了許多。
山菊和興旺親親熱熱地說了一陣子話，後來發現門後堆一堆髒衣裳，就讓興旺去打兩挑井溫水。山菊要洗，婆子說啥不讓。她心裏有數，那堆肮髒衣裳裏有丈夫的褲衩，還有婆子的臭裹腳，哪好意思讓一個沒過門的媳婦去洗。可她拗不過，山菊說啥要洗，婆子隻讓她洗興旺的兩件衣服，要把別的抱走，山菊伸手奪過來說：“一家人的東西，不用挑撿，都洗洗算了。”見山菊這樣，一家人都感到過意不去。進堂老漢坐在正當門不停地指派兒子和老伴。他年輕時當多年大隊長，指派人慣了，他一會兒讓兒子給山菊倒熱茶，一會兒讓老伴給山菊燒熱水，怕凍了山菊手。山菊小聲對興旺說，都一家人了，再這樣待我，都見外了！
人們陸續從先成老漢家趕到興旺家。看見山菊的言行，人們意識到，山菊和興旺一家人已經融合在一起了。見來人多了，山菊故意朝興旺娘響亮地叫了一聲“媽。”這聲“媽”向世人公開了她在官家的地位，公開了她和興旺一家人的關係；這聲“媽” 震驚了在場的大部分人；這聲“媽”喊來了婆子，喊走了她麵前的官威和其它幾個光棍漢。
婆子滿麵春風地從屋裏跑出來：“妮兒，有啥事？”
“咱家來這麽多客人，快讓屋裏喝茶。”她把“咱家”二字讀得很重。
人們從興旺家出來，三五成群走著議論著，人們說法不一，有的說興旺豔福不淺，走著桃花運哩；有的說恐怕山菊缺少心眼兒，被興旺一家人蒙騙了；也有人說，走著瞧吧，她跟他過不到老！
晚飯後，山菊又到薑蘭嬸家去了 。進堂老漢把全家人叫到一起，商量操辦興旺和山菊的事。說到家具，興旺說，以山菊的意見，咱這兒眼下還沒有通電，買來家電也沒有用，木製家具已經不少了，再花錢買新的就浪費了。興旺的奶奶說，別的家具不買也就算了，辦這樣的喜事，床得換成新的。父親說興旺，後天就是十一月初六，得抓緊時間籌辦哩。明天你就和山菊一起，先到民政所把結婚證辦了，然後去街上，買張床，給山菊多買些衣裳，我給你開張菜單，光揀好的買，這一次喜事要辦得光光彩彩的。你這次去要多帶些錢，要記住，到街上要多問問山菊，她想要啥就給她買啥，讓她心滿意足。
先成家。山菊也正在和先成老兩口商量她和興旺的婚事。山菊問：“嬸，女的出嫁，得由娘家人送，像我這有人生沒人管的，咋辦？”
薑蘭嬸：“這個事我也想到了，可也沒想出啥好法。”
“嬸，我有個想法，不知您二老意下如何？” 山菊說。
薑蘭嬸急切地問：“山菊，你有啥想法，快說？”
“大叔您倆待我勝過親生父母，我感恩不盡。我知道有誌兄弟對您倆不太孝順，我有心認二老做我的幹爸幹媽。我這次出嫁，就從您這兒走，以後，我孝敬您倆也名正言順了。”
先成倆口子聽了，覺得山菊聰明、賢慧，想到自己女兒沒了，有誌是個不孝之子，認山菊當幹女兒是求之不得的事。於是，二位老人當場答應了。山菊高興，當即改口稱叫起爸媽來，喜得二位老人合不攏嘴。第二天中午，薑蘭做了幾個菜，打了幾瓶老酒，請來幾位關係好的鄰居，喝了一陣子。從此以後，村上誰都知道了，先成老倆口又多了一個閨女。
農曆十一月十二這天，驢窪村熱鬧異常。從先成家到興旺家的路兩旁，站滿了男女老少。其場麵不亞於迎接一位凱旋而歸的勇士。一陣鞭炮聲響過，山菊由兩個送女客伴隨著從先成家走出來。作為新人，今天的山菊沒有披美麗的婚紗，沒有去美容店美容，一身普通的豔麗的冬裝使她顯得自然大方，羞澀給她漂亮的臉蛋兒塗了層胭脂，使得她更加美麗動人。十來個送親客喜笑顏開地跟在後麵。想多看山菊兩眼的，想看熱鬧的也都隨著過來了。興旺家，大門小門都張貼著紅彤彤的喜聯，院子裏到處是炮紙碎片。東屋門前用帆布臨時搭了個大棚，棚下支著兩個大鍋，灶火燒得正旺。鍋台旁邊架著菜案。雞鴨魚肉，山珍海味應有盡有。兩個廚師忙個不停，一個在裝蒸籠，一個在掌勺兒。半個村莊到處飄著濃濃的香味。前來祝賀賞光的客人越來越多，幾個招客的應接不暇，寬敞的院子顯得小了許多。村委幾個幹部都到了場，進堂老漢倍感榮光。
聽到先成家鞭炮響，興旺家兩個招客的，喊幾個男女出來，站在大門外準備迎接。見山菊和送親的走過來，他們急忙上前去迎。正走著，突然見對方停住了腳步。他們怎麽不走了？疑懷之際，送親隊伍裏傳出一個年輕人的聲音：“官興旺，你聽著，好媳婦不好娶，要你親自來背。如果你不來，我們要把新娘領迴去了！”這邊幾個年輕人領悟後，積極配合，連拉帶推將興旺弄到山菊跟前。一對新人覺得不好意思，扭扭捏捏。人們等急了，催促聲，喊叫聲響成一片。有幾個年輕人相互使過眼色，其中兩個趁興旺不防將其按蹲在地上，另外兩個架著山菊胳膊，就勢將她推伏在興旺背上。興旺二話沒說，紅著臉背起山菊就走。人群中頓時響起一陣笑聲。隨著劈裏啪啦的鞭炮，新郎背著新娘進院了。接下來，拜天地、入洞房、鬧新娘。中午十二點時，宴請貴賓，人們興奮不已，猜枚劃拳，一直延續到下午六點鍾。
吃罷晚飯，人們陸續往興旺家裏跑。按照這兒的風俗，結婚頭三天，不分年齡大小，不論輩分高低，都可以去鬧房。當然輩長者到場的極少，絕大多數和新人平輩或晚輩。官有誌也來了。隻因他人品不行，對父母不孝，人們都低看他三分，甚至有人說他畜生不如。這人愛和他人罵笑，人稱外號“溜光蛋”。有的人把他當成開心果，心煩了勞累了見他笑罵幾句，開開心而已，過後就把他忘了。他剛進興旺家大門，有個經常和他開玩笑的人說：“有誌，幹姐做了新娘，你正該鬧，快來鬧啊。”“溜光蛋”聽了，臉紅得像下蛋雞，嘴張了幾張什麽話也沒說出來，扭頭走了。背後留下一串笑聲。
新房裏不時傳出打諢罵笑的聲音。山菊曾當過一次新娘。那一次，她原丈夫的幾個壞哥兒們，真把她折騰苦了。鬧房時，他們一個個帶著醉意，魔鬼一樣張牙舞爪地朝她撲去。在她身上橫抓豎撓，摸遍全身，最令人不能容忍的是，幾個醉鬼硬是把她的下身扒光。山菊每想到這件事就臉紅，就氣憤。幾天來，她發現村上有倆人也不是好東西，聯想起上次，她真有點兒`害怕。於是，她處處提防，為了對付他們，她將皮腰帶換成布腰帶，還束了個外紮腰，且打了死結。為了防止自己解手，晚飯沒敢吃，茶水不敢喝。
人們把山菊圍在中間，推呀、扛呀，幾個嫂子隔著衣服在她腋下、胸部、腰間等敏感處不停地抓呀、撓呀。山菊受不住，咯咯咯……笑著求饒。
突然，官威和幾個小夥子闖進來。幾個婦女們見了，怕跟著山菊吃虧，奪路而逃。山菊知道來者不善。她趁人鬆動，就勢躍上床。她站在牆角，看著幾個虎視眈眈的壞貨，心裏咚咚直跳。幾隻大手朝山菊逼過去。山菊說：“兄弟們，咱商個量，您讓我下去，給大家做幾個下酒菜，咱坐一起文文明明地喝幾杯酒，你們看行不行？”
“不行，我們想和嫂子玩玩。”幾個人異口同聲地說。
“弟兄們，想玩也行，可有言在先，咱君子動口不動手。”山菊說。
“那就由不得你了。”接著，兩個小夥兒上床，把山菊拉過來。又有幾個人湧上去，把山菊按在床上，他們解不開腰帶，隔著衣服在山菊的全身亂摸起來，山菊不停地笑著喊著。突然，山菊哎喲一聲，聲音慘烈、怪異、難聽。屋裏屋外所有的人都驚呆了。接下來，人們問山菊咋啦，山菊不迴答，隻顧失聲痛哭……
結婚鬧房是風俗習慣。一般情況下，家人無法幹涉。可鬧得太過分了，東家會覺得有點兒欺負人，感到臉上無光。東家就會生氣。本來屋裏傳出的汙言穢語，進堂老漢早就聽不進去了，幾次想過去阻止，都是走到半路上，又忍氣吞聲地拐了迴去。山菊這一聲慘叫，一陣痛哭，作為一家之主的他，作為公公的他，確實忍無可忍了。隻見老漢氣洶洶地走進屋裏，麵對新房門口：“你們講點兒文明，講點兒道德行不行！”人們見進堂老漢真的動怒了，才怏怏不樂地離去。
見山菊哭得泣不成聲的樣子，一家人都過意不去。鬧房的走多遠了，進堂老漢還在大門外罵娘。奶奶和婆婆趕忙進屋勸她。奶奶說：“小乖乖，不哭了，當新人就這個樣，都得過這關口，三天一過就沒事了。您媽俺倆當年也叫鬧得受不住，可誰也沒法，一路風俗嘛。”婆子說：“妮兒，明天晚上咱藏後山去，讓他們鬧不成。別哭了，當新人哭了不好。”過了一會兒，見興旺進來了，老太太給媳婦使了個眼色，二人一起出去了。興旺關了門，迴身挨著山菊在床邊坐下。興旺又是給她擦淚，又是好言相勸。要說興旺夠耐心了，他不厭其煩地給她解釋，好話說盡，勸她到骨頭縫裏，結果是泰山頂上添捧土一一無濟於事。她隻是由著性子嗚咽。興旺的情緒被她感染著，很難過的樣子。他不埋怨山菊，他怨恨那幾個鬧房的，他責備自己沒能保護好山菊，讓山菊受委屈了。作為興旺，他已經單身幾年了。可想而知，歡娛對他來說是夢寐以求的，也是迫不及待的。前天，深夜交談，興旺曾閃過那種念頭，然而他沒有膽量，他怕山菊不同意，他怕山菊低看他。好容易盼來了新婚第一夜，這時的山菊已是他的合法妻子，他已經是她的合法丈夫，他可以無所顧忌，盡情歡樂啦，可結果好事壞在幾個壞貨手裏……別的沒法，隻好把希望寄托到第二天晚上。
第二天早晨，起床後，山菊去廁所。細心的婆婆發現她走路不利索，兩腿有些叉。她心裏有數了。她聯想起先前的兩個媳婦，有人說是興旺命硬，給克死的，也有人說是興旺那兒大，給整死的。要說山菊可是結過婚的人，看她這樣，也許興旺那兒真大。不，興旺是我生養的，我會不知道。興旺娘高興，一家人做夢都想抱孫子哩。她急忙下廚，打了兩碗荷包蛋，笑眯脒地給倆年輕人端了過去。
為了使山菊心情愉快，午飯後，興旺領著山菊去後山散心。興旺想和她一起爬山，她沒有興趣。興旺想讓她開心，變著法調逗她，可無論怎樣她都笑不起來。山菊坐在一塊石頭上，低著頭，不言不語，好像有什麽心事。興旺問她咋啦，她不說。興旺伸手去拉她，她勉強站起來。二人在山林裏轉了一會兒，興旺把話題轉到一邊，山菊才慢慢地打開了活匣子。夜幕降臨的時候，晚風吹起來，冷颼颼的。興旺說：“天黑了，咱迴家吧。”山菊聽了。身子一顫，神色驚恐。興旺認為山菊還是在擔心晚上鬧房的事。就勸她不要怕，晚飯後躲起來就是了。
吃罷晚飯，進堂老漢把大門鎖了。外麵想鬧房的無論怎樣哐咚大門，老漢堅決不讓開。即使聽到喊聲，他也裝作沒聽見。
興旺把叫驢拉進飼養室，拴在槽樁上，拌過草料出來了。驢打了個響鼻，而後香甜地吃起來。
興旺奶奶怕冷，放下飯碗就睡了。進堂老兩口怕下雪，將院裏東東西西收拾了一遍，然後也鑽進了被窩。
山菊點著煤油燈，在伏案看書。見興旺進屋，對他說，你先睡吧，我看一會兒閑書。
興旺那裏睡得著，他仰臥著睜著兩隻眼看房坡上的椽子檁條，腦子裏在翻江倒海。屋裏靜得很，隻能聽見山菊翻書頁的聲音。興旺感覺她並沒有讀進去，一會兒能連翻幾頁，一會兒撲棱棱能翻半本，表現出心煩的樣子。興旺說：“坐被窩裏看吧，被窩裏暖和。”山菊看了他一眼，沒有吭聲。好容易熬到她進被窩，可她和昨晚一樣和衣睡下。興旺把身子側過來，想親昵她，手剛觸到她的胸部，她就渾身發抖，接著嗚咽起來。興旺說：“山菊，‘洞房花燭夜，金榜題名時，’這是人生求之不得的快事，高興才是，你這是怎麽啦？”無論興旺怎樣問，山菊就是不說話。這不能不讓興旺多心。他想，難道是我做錯了什麽，傷了她的心，他仔細想想，沒有啊。難道她有生理缺陷，是個石女。或許她有別的什麽難言之隱。興旺沒有發火，隻是不停地唉聲歎氣。見興旺這樣，山菊哭得更傷心了。興旺拉著她的手問：“山菊，你說話呀，到底怎麽了，是我哪兒做的不對，傷了你的心，還是你有什麽難言之隱？別委屈了自己，說出來吧，說出來心裏會好受些。山菊，我向你表態，無論是什麽樣的情況，我都能承受，我都能理解，我都能原諒！”
山菊被感動了，她轉過身，和興旺麵對麵：“興旺，謝謝你對我的關愛，對我的寬容。你不知道在這方麵我受過多大的傷害。我五歲那年父親就去世了，母親是個要強的人，她吃苦耐勞，下苦力掙錢供我上學。我十六歲那年，上初中三年級。那是一個星期六的下午，放學迴家，半路上，被一個歹徒強暴了。由於失血過多，被人發現時我已經奄奄一息了。那次我受的打擊太大了，我幾次想到死，也許母親看出來了，她對我寸步不離，整天坐在我跟前，不住地開導我，我哭母親也哭，我被母親所感動，為了母親我決心活下去。從此，我輟學了。我怕見人，整天躲在屋裏不出門。母親怕我悶出病來，十九歲那年，母親讓我遠嫁給一個賣藥的。後來才知道他是個江湖騙子。那鬼孫道德敗壞，沒有人性。他有性嗜癖，每次進家都不叫人安生，可他那東西又不作用，根本不會勃起。他達不到目的，就拿我當出氣筒，靠虐待我發泄怨氣。他沒有半點人性，他每次打我，不打別處，隻打我的下身。我整天生活在痛苦之中。我無法對人說，況且又能對誰說，我嫁人後的第二年，母親就去世了。在走投無路的情況下，我決定自殺。然而自殺兩次都被他發現了。他怕我死，向我發誓以後好好待我。後來他很少迴家，在外跑了幾年江湖。我過了幾年安生日子。他在外跑了幾年，可能手裏有幾個臭錢，上個月又領迴一個小妞。進家見我就不順眼，動輒就打，最後一次他朝我往死裏打，打得我渾身是傷，打得我下身走不成路，後來又感染發燒。我睡床幾天，他不理不睬。在忍無可忍的情況下，我得到縣婦聯的支持，去法庭告了他。法庭伸張正義，做出離婚判決。我才跳出火坑。我的傷剛好些，可前天晚上，不知是那個孬東西又重創了一下。興旺，我受的傷害太重了，我不敢想那種事，每次想起來我就怕得要死，恨得要命！說真的，我對男人沒有一點兒好感，我恨透了男人，認為天下男人沒有一個好東西。興旺，如果不是遇上你這個好人，我的觀點不會改變。我曾下過決心，一輩子不再嫁人。通過這些天的接觸，我認為你是一個有道德、能吃苦、會痛惜人的人，是值得信賴的人。是你融化了我冰冷的心，讓我第一次嚐到被人尊重的滋味。興旺，我已經嫁給你了，作為人妻，我知道我該做什麽，我也知道我該怎樣做，可眼下不行，我痛苦極了。興旺，你是好人，你是一個健康人，你需要常人過的那種生活，你應該得到你應有的幸福。說真的，想想過去那個畜生對我的壞，再想想現在你對我的好，我沒啥可說。理應把我的身子，我的心，我的一切都毫不保留地獻給你。然而，太讓您失望了！興旺，你放心，待我傷愈以後，我會調理好心態。總有一天，我會好好地報答你，讓你快樂幸福。”她緊緊地摟著興旺：“興旺，你諒解我好嗎？”
興旺被深深地感動了，不隻是同情、憐憫。興旺覺得她的有些不光彩的事可以不說 ，可她向他交了心，說出來了。他吻了下山菊：“山菊，你受委屈了，我理解你。”
早晨，興旺第一個起床，出門第一個感覺，風停了。他抬頭看看天，天陰得很重，又覺得臉上一涼一涼的：“呀，飄小雪花了。”興旺總覺得無聊，總想幹點兒什麽。他往廚房拿了些幹柴，然後，往堂屋後走去。他家北麵東麵都是山。從北屋後牆到山根有一片空地。後來，興旺費了好大勁才把它平整好。現在當了配種場。興旺在那片空地上轉了一圈又一圈，轉到第六圈時不轉了，他好像發現了什麽。興旺迴屋找來斧頭、钁頭，徑直跑到空地北邊的一個樹樁處。他放下斧頭，掄起钁頭，在那個樹樁周圍使勁兒狂刨。看來，他打算把樹樁連根挖出。
這是一個不小的樹樁，要挖掉它是要花費很大氣力的。可興旺不怕，他生得膀闊腰圓，有的是力氣。他有個綽號叫四能：一是能吃，三兩重的饃一頓能吃五六個；二是能喝，白酒一次能飲二斤；三是能幹，二百斤重的糧袋一隻胳膊挾起來就走；四是能日，有人說前兩個女人就是他日死的。因此，要刨掉這個樹樁，對於他來說是張飛耍扛子一一輕而易舉的事。然而，挖掉樹樁並沒有必要，燒火做飯，生火取暖，用不著費那麽大的勁去刨它，屋後靠山，出門彎彎腰用不完的柴禾，再說樹樁在哪兒並不礙事。這個官興旺，真是……你看他，用勁還不小哩，恨生生地，钁頭下去就是多深。一會兒工夫，一個大樹樁就被他截斷幾個大根，能搖動了。
父親來到屋後，見了說：“旺，你有力沒頭下了，咋的，幹這無用功！”說者無意，聽者有心。山菊聽見公公這句話，心裏又生愧意。公公見兒媳來了，說句話迴屋了。
昨天晚上，山菊說出真情以後，心裏好受多了。她走近興旺，想開開他的心，笑著對他說：“官人有力氣，絕對是個猛男，等著吧，總有一天，我要試試你到底有多大本事！”