第46章
林家有女名青筠[紅樓] 作者：桃之夭夭夭夭 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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林如海哪怕再覺不舍黛玉，但親事真的擇定，到底鬆了口氣。想到林青筠出嫁時因家中無女性長輩，煩請了莊家大太太操持一場，可等到黛玉出嫁時，莊家大太太乃是婆母，賈家那邊不提也罷，唯有請林青筠費心。論來她們姊妹親密，林青筠又已出嫁是婦人身份，迴來幫妹妹操辦婚事倒也說的過去。於是，林如海便將黛玉身邊的周嬤嬤找來，將事情說了，請周嬤嬤去趟純親王府。
周嬤嬤一聽黛玉親事敲定，先是一驚，得知說給了莊家大公子，又是一喜。
“恭喜老爺！說句越矩的話，老爺這門親事選的當真極好，以前我在皇宮裏的時候就聽人感慨莊家家風，不知多少姑娘想嫁進去呢，到底是咱們姑娘有福。姑娘與那莊家大公子著實是般配的很！”周嬤嬤初入林家時並未定下死契，也是後來見姑娘們都好，又對自己敬重，這才應了在林家養老。姑娘們好，他們做奴才的就好，莊家那樣的人家，雖門第現今低些，卻不知清靜省心好些，她們在宮裏熬了大半輩子，也隻想清靜養老罷了。
末了，周嬤嬤問：“老爺，這件事可要告訴姑娘？”
“你讓玉兒過來一趟。”林如海想著親口和女兒說。
不多時，黛玉便到了。
“爹爹找女兒來可有事情吩咐？”黛玉想著當時周嬤嬤的言語神色，莫名有些緊張忐忑。
林如海仔細端詳著一日大似一日的女兒，輕撫她的頭發歎息說道：“玉兒今年十一了，姑娘們大了都要說親，為父為女兒擇了門親事。”
黛玉一驚，本心的就慌亂起來：“爹爹，女兒還小呢，女兒想陪著爹爹。”
林如海笑道：“玉兒莫慌，爹爹選的人你也知道，就是莊家大公子，前些日子剛中了解元，文采人品家世都與玉兒般配。”
“爹爹！”黛玉到底是個小姑娘，乍聽父親說這種話，羞惱不已。
“玉兒聽為父細說。為父本也不想這般快為你定親，隻是經了你青筠姐姐的事，不知多少人暗自打著主意，為父也怕又來一道皇家旨意，再遇著像純親王那般好性子的皇家人可不容易，更何況，皇家哪有那般好？你青筠姐姐是沒法子，現如今瞧著清靜，若是三五年之後……有的煩惱。這莊家雖乍瞧著官位低，可他們卻比咱們林家底蘊深厚，不知傳承了多少代，到了莊黎手上，必定會起來。他們家家風好，男子不納妾，上至老太太下至姊妹們你都知道，又和咱們家是世交，如此知根知底，比旁人不知強上多少。”
黛玉靜下心來細思，也知道父親一片苦心：“女兒都聽爹爹的。”
卻說周嬤嬤去了純親王府，見到了林青筠，把事情一說，林青筠著實又驚又喜。
“這可是大喜事！莊家不錯，那莊家大公子不是剛中了解元麽？義父很是欣賞他的才學文章，如今選做女婿，倒是正好。”林青筠輕輕一歎，說道：“妹妹的大事我豈能袖手旁觀，請親戚也不大像，義父與妹妹不嫌棄，我自當出分力。等著到了日子隻管告訴我一聲，我定去！”
周嬤嬤笑道：“我也是這麽說呢，老爺選了門好親事！”又道：“大姑娘近來可好？前兩日下了雨，姑娘在園子裏沒防備淋了點兒雨，幸而緊著灌了一碗熱熱的薑湯發了汗，這兩日也沒出屋子，這才沒病著。我來時姑娘還讓問大姑娘呢，我就說，大姑娘哪裏那般莽撞，王府裏頭又是丫鬟又是婆子，隨時一群人伺候著，再沒有讓王妃主子淋雨的道理。”
林青筠笑道：“周嬤嬤說的是正理，我哪裏輕易淋了雨，況我自來身體強健，一點子雨也病不了。倒是這天氣一變轉，氣候直下，王爺卻是咳嗽聲重，最近在房中靜養，我也不大得空。你迴去跟妹妹說，她如今雖養好了，可到底時間短，萬事都得注意，這樣春秋之季越發該添些小心，生得一病倒勾起了病根兒。”
“大姑娘放心，姑娘平素都很注意，姑娘是再也不願沾那些苦藥汁子的。”說的兩人都笑了起來。
“周嬤嬤難得來一趟，與李嬤嬤也許久未見，不如留下吃飯，你們敘敘話再迴去也不遲。”林青筠道。
“那老奴就恭領了，謝大姑娘賜飯。”周嬤嬤來時黛玉也是這般交代，便也不急著迴去。
周嬤嬤從上房裏退出來，李嬤嬤正等著，兩個老姐妹見了自有許多話說。又見了王妃身邊的另兩個嬤嬤，都是熟人，當初皇後賜到林府教導林青筠規矩禮儀的嬤嬤，又都是皇後宮裏出來的，不論脾性如何，總有兩份麵子情。彼此閑話兩句，李嬤嬤便領著周嬤嬤去了自己房裏說話。
說來她們是個誰都是從皇後宮裏出來的，卻不是一批，況且職責不同，先前根本不認識。幸而那兩位嬤嬤雖規矩重些，人也嚴謹，卻不是那種無故挑釁尋事的，彼此倒也和睦。
林青筠換下見客衣裳，穿了身簡單的家常衣服，因徒晏正病著，選了個紫金玫瑰紅的鮮亮顏色。
“王妃，粥好了。”白鷺捧了一個白瓷盅進來，托盤內還擺著一色的四隻小碟子，裏頭是幾樣清淡的配粥小菜。
林青筠將盅蓋揭開，一股帶著濃鬱米香的熱氣撲麵而來，又參雜著似有若無的蓮子清香。這粥是她親手淘米兌水坐火熬製的，趁著丫鬟們不注意，到底是往裏頭加了點金蓮子粉末。一整顆蓮子也碾不出多少蓮子粉，這是給徒晏服用的第二迴，依著用量，至多也就十迴便完了。她把它定成一年的量，一來掩人耳目，使徒晏慢慢兒好起來，太醫檢查不出來，二來，她需要更多的時間來觀察徒晏、皇後，乃至整個皇家。
人心易變，再沒有比這個更可怕的了。
來到逐雲居，屋子裏點了熏籠，徒晏倚在暖閣兒的榻上閑閑翻書，身上裹著如意雲紋石青夾披風，裏頭隻是家常穿的八成新妝花藍緞滾兔毛的短襖，頭發用一根碧玉簪子綰著，襯得臉色越發白，又因屋子裏很暖，臉上微微泛紅，非但顯不出好氣色，反而更添病容。
自入冬以來氣候每常變化，徒晏的身體便不大好了，大症候雖未有，但三不五時總風寒侵體，甚少出屋子走動。
這麽幾月觀察下來，林青筠覺得徒晏當年中毒所謂的後遺症，應該是破壞了他的免疫係統，使得他抵抗力大降，這才使得他極易得病。原本這樣的情況養在天下最富貴的地方，雖活的不暢快，但壽數不至於隻有二十幾年，恐怕他內裏某些髒器功能也不大好。
“林家來人了？”徒晏見她來了，擱了書，習慣性的摸了摸她的手，觸及一片溫軟，自己又笑了。他們到底不同，哪怕在寒風裏走一迴，她的手也是暖的，他確實窩在屋子裏閉門不出手也泛涼。
林青筠擺手令紅綾白鷺等人退下，將白瓷盅內的白米粥盛了一碗擱在他麵前的小炕桌上，又把四樣小菜擺了，嘴裏說道：“義父打發人來告訴我，妹妹擇了人家，是左僉都禦使莊大人家的大公子。”
“莊家……”徒晏點點頭，口中也讚道：“他家的確是結親的好對象，彼此又是世交，知根知底，你妹妹去了他家也算是福氣。我小時候在宮裏，沒少聽那些妃嬪們含酸帶妒的說起莊家的三位太太呢。”
“男人們三妻四妾，女人們卻要從一而終，物不平則鳴……”說到一半收住口，搖頭笑道：“算了，說那些做什麽。趁著粥還熱著，趕緊吃些，都是我親手煮的，嚐嚐我的手藝如何。”
徒晏笑笑，端起碗舀起一勺濃稠軟爛的米粥，剛湊近嘴邊，鼻端卻嗅到若有似無的蓮子清香，似曾相熟。恍恍惚惚，他憶起正月十五那個晚上，鬼門關前走了一趟，於他而言刻骨銘心，在他絕望之時就曾聞到這種蓮子清香，分明極淡，淡的令人以為隻是幻覺，卻烙印在他心底深處，不曾忘卻。
他抬眼看向林青筠，對方正為他添菜，見他如此直視反倒滿眼疑惑。
徒晏若無其事的收迴目光，吃下米粥，細嚼慢咽，近來飲食極差的人卻是將一碗米粥都吃盡了。林青筠見他胃口大開，將剩下的半碗也給他添了，沒料到他又吃光了。
“可還要麽？今天怎麽這樣餓？早知你胃口這般好，我就再多煮一些。”林青筠著實納罕，卻也喜歡。“你這些天還沒吃的這樣多呢，若再吃怕是受不了，你若是喜歡，我下迴再做。”
因著要添金蓮子粉，林青筠斟酌著米粒下的鍋，並不想浪費。
“盡夠了。”徒晏著實有些撐著了，放下碗，緩緩靠在秋香引枕上，不知是否錯覺，隻覺得渾身上下透著一股暖意，舒適的令他迷了眼，昏昏欲睡。
見狀，林青筠輕著手腳為徒晏搭上錦被，其間不小心碰著炕桌，碗碟兒碰的一響，徒晏卻未醒，可見是睡的熟了。林青筠有些意外，又想著他吃的粥裏頭有金蓮子，恐怕除了治病養身，也能安神養性。
收拾了碗碟兒，喚來白鷺取走，便拿起徒晏先前看過的書隨手翻起來。
月底，莊家遣了官媒去林家提親，因是早就說好的，林如海端了端姿態，便允了。官媒迴複了莊家，莊家便於初二執雁上門行納采禮。納采之禮都有定製，依著莊裴的官階兒，綢緞八匹、首飾八樣、果盒十品。待林家收了納采禮，莊家又打發官媒登門，詢問黛玉姓名、年庚、八字，準備合八字，莊家也送來了莊黎的八字，一切順利，便準備下小定，隻有過了定，這門親事才算真正的定下來了。
因著正值冬月，為單月，不是下定的好月份，便將日子挪到臘月。畢竟臘月一過完就是第二年，兩家因著各樣緣故，都想盡早定下來。
林家將帖子一發，眾人這才驚覺，林家唯一的嫡女竟議親了，還是選了莊家大公子！不論知不知道莊家的人，一律覺得黛玉低嫁，畢竟莊家再有底蘊又看不見，唯一在朝做官的莊裴不過四品，與林如海這個一品大員相距甚遠，依著林如海的官位、林家的名聲，林家女兒做皇妃輕而易舉，偏生義女做了皇妃，嫡親女兒反而嫁個舉人。
當賈母接到帖子時整個人都呆了，完全不明白自家女婿到底怎麽想的，就在前幾日還有以前的老姐妹想請她從中牽線與林家做親，結果……
賈母想到深處，隻覺得眼前一片黑影，身子撐不住晃了晃。
“老太太！”鴛鴦嚇得變了臉色趕緊將人扶住，邢王夫人、寶玉與眾姊妹們都在跟前兒，卻是慢了一拍才反應過來。
邢夫人是想著最近賈赦越發的古怪，來時還交代她隻管當沒嘴兒的葫蘆，若是胡亂說一句話，迴去有她的好果子吃，不免戰戰兢兢不敢吭聲。王夫人心中則是暢快，覺得林如海做官再高又如何，女兒嫁的人家不過如此。眾姐妹們是意外，另有些各自的小心思也無傷大雅，隻寶玉呆呆的，隻覺得心中空落落的，喃喃念叨著：“連林妹妹也要嫁人了，林妹妹……”
這時候除了襲人，也沒人注意到寶玉。
賈母清醒過來，張口便道：“快備車，我要去……”話說一半，賈母又頹然坐下。去了又能如何？黛玉雖是她孫女兒，卻更是林家女兒，能為其婚事做主的是她父親，與她這個外祖母何幹呢？況且，林如海這人她也知道，既然將帖子遞來，顯見得早定了主意，豈會因外人的話更改。
罷了！
總歸林家早有疏遠之意，兩個玉兒的親事已是不可能，隻是義女能做親王妃，她的外孫女如此低嫁，傳出去豈不惹人笑話。
王夫人努力壓著上翹的嘴角，口中極是恭賀：“恭喜老太太，沒想到林姑娘這麽早就定了親事。這莊家也曾是煊赫一時，莊家老太爺還做過內閣首輔、吏部尚書等職，都是清雅文人，怪不得能入林大人的眼。”
王夫人是奔五十的人，廢太子當年事敗時她正年輕，所以對於莊家是知道的，更知道莊家的家訓家規，但卻不喜歡莊家女眷，偶爾遇著了也沒甚話說。
賈母便是心裏再不看好這門親事，但也容不得旁人幸災樂禍，當即含笑點首道：“你說的不錯，莊家雖不如老太爺時鼎盛，卻是幾百年傳承的世家，底蘊深厚，門第根基倒是配得上。如今莊家大老爺雖隻是四品官兒，卻在監察院，那裏可是極好升遷，況且莊家大公子剛中了解元，今年才十四歲，真是少年英才！”
一旁的邢夫人沒忍住，開口附和道：“老太太說極是，據說莊家還有條男子不得納妾的家規，外甥女兒在家清靜慣了，也受不得後院兒裏頭煩亂，莊家倒是家風清正呢，可見林姑爺選這門親也是費了大心思的。”
賈家姐妹們是清楚的，畢竟與莊家幾位姑娘聚過幾迴，知道莊家內宅裏清靜，除了正夫人，再沒個姨娘通房在跟前礙眼，娘兒們又能隨意做詩做詞，甚至與父兄們一比，這樣的日子她們卻是不敢想的。如今聽到黛玉定了這樣一門好親事，如何不羨慕。
沒料到邢夫人居然說出這麽得體的話來，又正值這個當口兒，賈母便沒理會話音裏的酸味兒，破例給個好臉色：“老大媳婦說的是，這確實是門好親事，若是敏兒泉下有知，必定為玉兒喜歡。”
說著賈母忍不住滴下淚來，心頭感慨萬千。若拋開家世根基，那莊黎確實是說親的好人選，文章出眾能得解元的俊俏兒郎，又係出名門，哪家主母不喜歡？哪怕賈母嘴上不說，也知道莊家有心，便是尚郡主也能行。
再看寶玉，如今也十二歲了，仍是不肯讀書，她又下不去狠手管教，將來若她去了，兩房分家，寶玉可怎麽辦？
賈母暗暗下著主意，等過了年便將寶玉挪到外頭，讓賈政管教去。
小定的日子在臘月十二，林青筠提前過來幫著料理。這樣的事她也是頭一迴經手，早先請教了身邊的嬤嬤，嬤嬤們在宮裏時間過公主們出嫁，大麵兒上的流程都一樣。小定這日女方是要預備針線的，從莊家拿了莊黎的尺寸，黛玉做了一套衣裳一雙鞋，另有精致荷包，這是小定的迴禮。
林青筠拿起這套衣裳一看，忍不住誇讚：“妹妹好巧的手，這花草紋樣活了似的。”
這是一套青色春衫，上頭繡著蘭草，清雅精致，極費功夫。黛玉的針線是自小就練的，又是生於江南，心靈手巧，刺繡、配色、裁剪等事無一不會無一不精。這些迴禮裏頭最出彩的莫過於藍緞荷包，雖是個小物件兒，用的心思卻最多。荷包一麵繡著虯枝梅花，一麵卻是一首詩：冰雪林中著此身，不與桃李混芳塵。忽然一夜清香發，散作乾坤萬裏春。這首詩好，技法更好，選用黑絨線，筆鋒起落轉折自然流暢，恍若書寫的一般。這詩雖是前人所做，但這字卻輕靈飄逸，出自黛玉之手。
林青筠瞥向黛玉，眼中滿滿的戲謔之色。
“姐姐不許笑話人！”黛玉臉色緋紅，卻強自鎮定。
“我哪裏是笑話妹妹，是嫉妒那位不曾謀麵的妹夫有福，我都不曾得過妹妹這樣用心做的荷包。”
黛玉知她是打趣，仍是說：“姐姐若喜歡，等幾日我為姐姐做一個。以前我也不會這種技法，繡上的詩詞總是生硬不自然，就沒拿出來惹笑話，這還是得了周嬤嬤的指點。周嬤嬤說在皇宮時見過一個宮女在帕子上繡詩，也跟著學過，知道一點兒小竅門兒，便教了我。”
這時恰好周嬤嬤進來，聽了這話笑道：“姑娘可是謙虛了，我哪裏懂得那些，不過是聽那宮女講過幾句，說是此等技法最不易學的地方。那時我還年輕，但也知道技多不壓身，便記在心裏，可惜自己沒那個天分，都要忘了。這也是見姑娘繡東西，一時想起來，不過說給姑娘聽聽罷了，誰知姑娘聰慧，竟是一點就通。”
正說著話，小丫頭稟報賈母領著邢王夫人並姊妹們來了。
黛玉忙出門迎接。
賈母等人尚未與黛玉說話，卻見著林青筠在這兒，身份之下，即便賈母是國公誥命，也要向林青筠行國禮，畢竟林青筠是親王妃。
林青筠未等其拜就上前親自扶住：“老太君快免禮，您是妹妹外祖母，我如何受得起。”
“謝王妃憐惜，玉兒有王妃做姐妹，是她的福氣。”賈母也不由得感慨命運無常。
邢王夫人隨著賈母落座，林青筠身份最高，坐在上首，年輕姐妹們都陪著黛玉在屋內。薛姨媽攜著黛玉也一同過來了，連聲與黛玉道喜，又和林青筠說了兩句話。薛姨媽這人有個慈和名聲，和王夫人的“慈”不同。王夫人常年吃齋念佛，下人們提起來都說二太太菩薩心腸，可誰都清楚，王夫人手段一點兒不慈。薛姨媽的慈是從內到外，整個人都是端著笑，瞧著親切，下人們打從心底認為其慈和。
林青筠想起原著中的金玉良緣，雖處處都是寶釵在行動，可身後無不藏著薛姨媽的影子。寶釵待寶玉是有情，可更有一段青雲之誌，若非薛姨媽定下意思，寶釵是否會斬斷退路的去爭寶二奶奶之位尚未可知。
她一直認為，薛姨媽比王夫人要聰敏，大約是在薛家多年磨礪的緣故。
今日來者多是林家世交故舊或官場同僚，林青筠招唿著女眷們，雖年紀輕，好在身份好用，倒也順順當當。莊家大太太到了之後，請出黛玉，大太太連口誇讚，送出定禮，不過是金項圈、金耳環、金戒指、金鐲子並衣裳料子等物，這些都是曆來小定的規矩，除此外，莊家大太太又取出一隻紫檀盒子，裏頭是隻紅豔如血的鐲子。
“這是咱們家傳下來的東西，隻傳長子長媳，已有幾百個年頭，不知見證了莊家多少起起落落。今天就給你了。”大太太親自為她戴在腕上，襯著黛玉白玉般的肌膚，越發顯得鐲子豔麗如血，奪人心魄。
林青筠本就知道莊家人喜歡黛玉，可直到這一刻才心頭鬆釋。
林如海哪怕再覺不舍黛玉，但親事真的擇定，到底鬆了口氣。想到林青筠出嫁時因家中無女性長輩，煩請了莊家大太太操持一場，可等到黛玉出嫁時，莊家大太太乃是婆母，賈家那邊不提也罷，唯有請林青筠費心。論來她們姊妹親密，林青筠又已出嫁是婦人身份，迴來幫妹妹操辦婚事倒也說的過去。於是，林如海便將黛玉身邊的周嬤嬤找來，將事情說了，請周嬤嬤去趟純親王府。
周嬤嬤一聽黛玉親事敲定，先是一驚，得知說給了莊家大公子，又是一喜。
“恭喜老爺！說句越矩的話，老爺這門親事選的當真極好，以前我在皇宮裏的時候就聽人感慨莊家家風，不知多少姑娘想嫁進去呢，到底是咱們姑娘有福。姑娘與那莊家大公子著實是般配的很！”周嬤嬤初入林家時並未定下死契，也是後來見姑娘們都好，又對自己敬重，這才應了在林家養老。姑娘們好，他們做奴才的就好，莊家那樣的人家，雖門第現今低些，卻不知清靜省心好些，她們在宮裏熬了大半輩子，也隻想清靜養老罷了。
末了，周嬤嬤問：“老爺，這件事可要告訴姑娘？”
“你讓玉兒過來一趟。”林如海想著親口和女兒說。
不多時，黛玉便到了。
“爹爹找女兒來可有事情吩咐？”黛玉想著當時周嬤嬤的言語神色，莫名有些緊張忐忑。
林如海仔細端詳著一日大似一日的女兒，輕撫她的頭發歎息說道：“玉兒今年十一了，姑娘們大了都要說親，為父為女兒擇了門親事。”
黛玉一驚，本心的就慌亂起來：“爹爹，女兒還小呢，女兒想陪著爹爹。”
林如海笑道：“玉兒莫慌，爹爹選的人你也知道，就是莊家大公子，前些日子剛中了解元，文采人品家世都與玉兒般配。”
“爹爹！”黛玉到底是個小姑娘，乍聽父親說這種話，羞惱不已。
“玉兒聽為父細說。為父本也不想這般快為你定親，隻是經了你青筠姐姐的事，不知多少人暗自打著主意，為父也怕又來一道皇家旨意，再遇著像純親王那般好性子的皇家人可不容易，更何況，皇家哪有那般好？你青筠姐姐是沒法子，現如今瞧著清靜，若是三五年之後……有的煩惱。這莊家雖乍瞧著官位低，可他們卻比咱們林家底蘊深厚，不知傳承了多少代，到了莊黎手上，必定會起來。他們家家風好，男子不納妾，上至老太太下至姊妹們你都知道，又和咱們家是世交，如此知根知底，比旁人不知強上多少。”
黛玉靜下心來細思，也知道父親一片苦心：“女兒都聽爹爹的。”
卻說周嬤嬤去了純親王府，見到了林青筠，把事情一說，林青筠著實又驚又喜。
“這可是大喜事！莊家不錯，那莊家大公子不是剛中了解元麽？義父很是欣賞他的才學文章，如今選做女婿，倒是正好。”林青筠輕輕一歎，說道：“妹妹的大事我豈能袖手旁觀，請親戚也不大像，義父與妹妹不嫌棄，我自當出分力。等著到了日子隻管告訴我一聲，我定去！”
周嬤嬤笑道：“我也是這麽說呢，老爺選了門好親事！”又道：“大姑娘近來可好？前兩日下了雨，姑娘在園子裏沒防備淋了點兒雨，幸而緊著灌了一碗熱熱的薑湯發了汗，這兩日也沒出屋子，這才沒病著。我來時姑娘還讓問大姑娘呢，我就說，大姑娘哪裏那般莽撞，王府裏頭又是丫鬟又是婆子，隨時一群人伺候著，再沒有讓王妃主子淋雨的道理。”
林青筠笑道：“周嬤嬤說的是正理，我哪裏輕易淋了雨，況我自來身體強健，一點子雨也病不了。倒是這天氣一變轉，氣候直下，王爺卻是咳嗽聲重，最近在房中靜養，我也不大得空。你迴去跟妹妹說，她如今雖養好了，可到底時間短，萬事都得注意，這樣春秋之季越發該添些小心，生得一病倒勾起了病根兒。”
“大姑娘放心，姑娘平素都很注意，姑娘是再也不願沾那些苦藥汁子的。”說的兩人都笑了起來。
“周嬤嬤難得來一趟，與李嬤嬤也許久未見，不如留下吃飯，你們敘敘話再迴去也不遲。”林青筠道。
“那老奴就恭領了，謝大姑娘賜飯。”周嬤嬤來時黛玉也是這般交代，便也不急著迴去。
周嬤嬤從上房裏退出來，李嬤嬤正等著，兩個老姐妹見了自有許多話說。又見了王妃身邊的另兩個嬤嬤，都是熟人，當初皇後賜到林府教導林青筠規矩禮儀的嬤嬤，又都是皇後宮裏出來的，不論脾性如何，總有兩份麵子情。彼此閑話兩句，李嬤嬤便領著周嬤嬤去了自己房裏說話。
說來她們是個誰都是從皇後宮裏出來的，卻不是一批，況且職責不同，先前根本不認識。幸而那兩位嬤嬤雖規矩重些，人也嚴謹，卻不是那種無故挑釁尋事的，彼此倒也和睦。
林青筠換下見客衣裳，穿了身簡單的家常衣服，因徒晏正病著，選了個紫金玫瑰紅的鮮亮顏色。
“王妃，粥好了。”白鷺捧了一個白瓷盅進來，托盤內還擺著一色的四隻小碟子，裏頭是幾樣清淡的配粥小菜。
林青筠將盅蓋揭開，一股帶著濃鬱米香的熱氣撲麵而來，又參雜著似有若無的蓮子清香。這粥是她親手淘米兌水坐火熬製的，趁著丫鬟們不注意，到底是往裏頭加了點金蓮子粉末。一整顆蓮子也碾不出多少蓮子粉，這是給徒晏服用的第二迴，依著用量，至多也就十迴便完了。她把它定成一年的量，一來掩人耳目，使徒晏慢慢兒好起來，太醫檢查不出來，二來，她需要更多的時間來觀察徒晏、皇後，乃至整個皇家。
人心易變，再沒有比這個更可怕的了。
來到逐雲居，屋子裏點了熏籠，徒晏倚在暖閣兒的榻上閑閑翻書，身上裹著如意雲紋石青夾披風，裏頭隻是家常穿的八成新妝花藍緞滾兔毛的短襖，頭發用一根碧玉簪子綰著，襯得臉色越發白，又因屋子裏很暖，臉上微微泛紅，非但顯不出好氣色，反而更添病容。
自入冬以來氣候每常變化，徒晏的身體便不大好了，大症候雖未有，但三不五時總風寒侵體，甚少出屋子走動。
這麽幾月觀察下來，林青筠覺得徒晏當年中毒所謂的後遺症，應該是破壞了他的免疫係統，使得他抵抗力大降，這才使得他極易得病。原本這樣的情況養在天下最富貴的地方，雖活的不暢快，但壽數不至於隻有二十幾年，恐怕他內裏某些髒器功能也不大好。
“林家來人了？”徒晏見她來了，擱了書，習慣性的摸了摸她的手，觸及一片溫軟，自己又笑了。他們到底不同，哪怕在寒風裏走一迴，她的手也是暖的，他確實窩在屋子裏閉門不出手也泛涼。
林青筠擺手令紅綾白鷺等人退下，將白瓷盅內的白米粥盛了一碗擱在他麵前的小炕桌上，又把四樣小菜擺了，嘴裏說道：“義父打發人來告訴我，妹妹擇了人家，是左僉都禦使莊大人家的大公子。”
“莊家……”徒晏點點頭，口中也讚道：“他家的確是結親的好對象，彼此又是世交，知根知底，你妹妹去了他家也算是福氣。我小時候在宮裏，沒少聽那些妃嬪們含酸帶妒的說起莊家的三位太太呢。”
“男人們三妻四妾，女人們卻要從一而終，物不平則鳴……”說到一半收住口，搖頭笑道：“算了，說那些做什麽。趁著粥還熱著，趕緊吃些，都是我親手煮的，嚐嚐我的手藝如何。”
徒晏笑笑，端起碗舀起一勺濃稠軟爛的米粥，剛湊近嘴邊，鼻端卻嗅到若有似無的蓮子清香，似曾相熟。恍恍惚惚，他憶起正月十五那個晚上，鬼門關前走了一趟，於他而言刻骨銘心，在他絕望之時就曾聞到這種蓮子清香，分明極淡，淡的令人以為隻是幻覺，卻烙印在他心底深處，不曾忘卻。
他抬眼看向林青筠，對方正為他添菜，見他如此直視反倒滿眼疑惑。
徒晏若無其事的收迴目光，吃下米粥，細嚼慢咽，近來飲食極差的人卻是將一碗米粥都吃盡了。林青筠見他胃口大開，將剩下的半碗也給他添了，沒料到他又吃光了。
“可還要麽？今天怎麽這樣餓？早知你胃口這般好，我就再多煮一些。”林青筠著實納罕，卻也喜歡。“你這些天還沒吃的這樣多呢，若再吃怕是受不了，你若是喜歡，我下迴再做。”
因著要添金蓮子粉，林青筠斟酌著米粒下的鍋，並不想浪費。
“盡夠了。”徒晏著實有些撐著了，放下碗，緩緩靠在秋香引枕上，不知是否錯覺，隻覺得渾身上下透著一股暖意，舒適的令他迷了眼，昏昏欲睡。
見狀，林青筠輕著手腳為徒晏搭上錦被，其間不小心碰著炕桌，碗碟兒碰的一響，徒晏卻未醒，可見是睡的熟了。林青筠有些意外，又想著他吃的粥裏頭有金蓮子，恐怕除了治病養身，也能安神養性。
收拾了碗碟兒，喚來白鷺取走，便拿起徒晏先前看過的書隨手翻起來。
月底，莊家遣了官媒去林家提親，因是早就說好的，林如海端了端姿態，便允了。官媒迴複了莊家，莊家便於初二執雁上門行納采禮。納采之禮都有定製，依著莊裴的官階兒，綢緞八匹、首飾八樣、果盒十品。待林家收了納采禮，莊家又打發官媒登門，詢問黛玉姓名、年庚、八字，準備合八字，莊家也送來了莊黎的八字，一切順利，便準備下小定，隻有過了定，這門親事才算真正的定下來了。
因著正值冬月，為單月，不是下定的好月份，便將日子挪到臘月。畢竟臘月一過完就是第二年，兩家因著各樣緣故，都想盡早定下來。
林家將帖子一發，眾人這才驚覺，林家唯一的嫡女竟議親了，還是選了莊家大公子！不論知不知道莊家的人，一律覺得黛玉低嫁，畢竟莊家再有底蘊又看不見，唯一在朝做官的莊裴不過四品，與林如海這個一品大員相距甚遠，依著林如海的官位、林家的名聲，林家女兒做皇妃輕而易舉，偏生義女做了皇妃，嫡親女兒反而嫁個舉人。
當賈母接到帖子時整個人都呆了，完全不明白自家女婿到底怎麽想的，就在前幾日還有以前的老姐妹想請她從中牽線與林家做親，結果……
賈母想到深處，隻覺得眼前一片黑影，身子撐不住晃了晃。
“老太太！”鴛鴦嚇得變了臉色趕緊將人扶住，邢王夫人、寶玉與眾姊妹們都在跟前兒，卻是慢了一拍才反應過來。
邢夫人是想著最近賈赦越發的古怪，來時還交代她隻管當沒嘴兒的葫蘆，若是胡亂說一句話，迴去有她的好果子吃，不免戰戰兢兢不敢吭聲。王夫人心中則是暢快，覺得林如海做官再高又如何，女兒嫁的人家不過如此。眾姐妹們是意外，另有些各自的小心思也無傷大雅，隻寶玉呆呆的，隻覺得心中空落落的，喃喃念叨著：“連林妹妹也要嫁人了，林妹妹……”
這時候除了襲人，也沒人注意到寶玉。
賈母清醒過來，張口便道：“快備車，我要去……”話說一半，賈母又頹然坐下。去了又能如何？黛玉雖是她孫女兒，卻更是林家女兒，能為其婚事做主的是她父親，與她這個外祖母何幹呢？況且，林如海這人她也知道，既然將帖子遞來，顯見得早定了主意，豈會因外人的話更改。
罷了！
總歸林家早有疏遠之意，兩個玉兒的親事已是不可能，隻是義女能做親王妃，她的外孫女如此低嫁，傳出去豈不惹人笑話。
王夫人努力壓著上翹的嘴角，口中極是恭賀：“恭喜老太太，沒想到林姑娘這麽早就定了親事。這莊家也曾是煊赫一時，莊家老太爺還做過內閣首輔、吏部尚書等職，都是清雅文人，怪不得能入林大人的眼。”
王夫人是奔五十的人，廢太子當年事敗時她正年輕，所以對於莊家是知道的，更知道莊家的家訓家規，但卻不喜歡莊家女眷，偶爾遇著了也沒甚話說。
賈母便是心裏再不看好這門親事，但也容不得旁人幸災樂禍，當即含笑點首道：“你說的不錯，莊家雖不如老太爺時鼎盛，卻是幾百年傳承的世家，底蘊深厚，門第根基倒是配得上。如今莊家大老爺雖隻是四品官兒，卻在監察院，那裏可是極好升遷，況且莊家大公子剛中了解元，今年才十四歲，真是少年英才！”
一旁的邢夫人沒忍住，開口附和道：“老太太說極是，據說莊家還有條男子不得納妾的家規，外甥女兒在家清靜慣了，也受不得後院兒裏頭煩亂，莊家倒是家風清正呢，可見林姑爺選這門親也是費了大心思的。”
賈家姐妹們是清楚的，畢竟與莊家幾位姑娘聚過幾迴，知道莊家內宅裏清靜，除了正夫人，再沒個姨娘通房在跟前礙眼，娘兒們又能隨意做詩做詞，甚至與父兄們一比，這樣的日子她們卻是不敢想的。如今聽到黛玉定了這樣一門好親事，如何不羨慕。
沒料到邢夫人居然說出這麽得體的話來，又正值這個當口兒，賈母便沒理會話音裏的酸味兒，破例給個好臉色：“老大媳婦說的是，這確實是門好親事，若是敏兒泉下有知，必定為玉兒喜歡。”
說著賈母忍不住滴下淚來，心頭感慨萬千。若拋開家世根基，那莊黎確實是說親的好人選，文章出眾能得解元的俊俏兒郎，又係出名門，哪家主母不喜歡？哪怕賈母嘴上不說，也知道莊家有心，便是尚郡主也能行。
再看寶玉，如今也十二歲了，仍是不肯讀書，她又下不去狠手管教，將來若她去了，兩房分家，寶玉可怎麽辦？
賈母暗暗下著主意，等過了年便將寶玉挪到外頭，讓賈政管教去。
小定的日子在臘月十二，林青筠提前過來幫著料理。這樣的事她也是頭一迴經手，早先請教了身邊的嬤嬤，嬤嬤們在宮裏時間過公主們出嫁，大麵兒上的流程都一樣。小定這日女方是要預備針線的，從莊家拿了莊黎的尺寸，黛玉做了一套衣裳一雙鞋，另有精致荷包，這是小定的迴禮。
林青筠拿起這套衣裳一看，忍不住誇讚：“妹妹好巧的手，這花草紋樣活了似的。”
這是一套青色春衫，上頭繡著蘭草，清雅精致，極費功夫。黛玉的針線是自小就練的，又是生於江南，心靈手巧，刺繡、配色、裁剪等事無一不會無一不精。這些迴禮裏頭最出彩的莫過於藍緞荷包，雖是個小物件兒，用的心思卻最多。荷包一麵繡著虯枝梅花，一麵卻是一首詩：冰雪林中著此身，不與桃李混芳塵。忽然一夜清香發，散作乾坤萬裏春。這首詩好，技法更好，選用黑絨線，筆鋒起落轉折自然流暢，恍若書寫的一般。這詩雖是前人所做，但這字卻輕靈飄逸，出自黛玉之手。
林青筠瞥向黛玉，眼中滿滿的戲謔之色。
“姐姐不許笑話人！”黛玉臉色緋紅，卻強自鎮定。
“我哪裏是笑話妹妹，是嫉妒那位不曾謀麵的妹夫有福，我都不曾得過妹妹這樣用心做的荷包。”
黛玉知她是打趣，仍是說：“姐姐若喜歡，等幾日我為姐姐做一個。以前我也不會這種技法，繡上的詩詞總是生硬不自然，就沒拿出來惹笑話，這還是得了周嬤嬤的指點。周嬤嬤說在皇宮時見過一個宮女在帕子上繡詩，也跟著學過，知道一點兒小竅門兒，便教了我。”
這時恰好周嬤嬤進來，聽了這話笑道：“姑娘可是謙虛了，我哪裏懂得那些，不過是聽那宮女講過幾句，說是此等技法最不易學的地方。那時我還年輕，但也知道技多不壓身，便記在心裏，可惜自己沒那個天分，都要忘了。這也是見姑娘繡東西，一時想起來，不過說給姑娘聽聽罷了，誰知姑娘聰慧，竟是一點就通。”
正說著話，小丫頭稟報賈母領著邢王夫人並姊妹們來了。
黛玉忙出門迎接。
賈母等人尚未與黛玉說話，卻見著林青筠在這兒，身份之下，即便賈母是國公誥命，也要向林青筠行國禮，畢竟林青筠是親王妃。
林青筠未等其拜就上前親自扶住：“老太君快免禮，您是妹妹外祖母，我如何受得起。”
“謝王妃憐惜，玉兒有王妃做姐妹，是她的福氣。”賈母也不由得感慨命運無常。
邢王夫人隨著賈母落座，林青筠身份最高，坐在上首，年輕姐妹們都陪著黛玉在屋內。薛姨媽攜著黛玉也一同過來了，連聲與黛玉道喜，又和林青筠說了兩句話。薛姨媽這人有個慈和名聲，和王夫人的“慈”不同。王夫人常年吃齋念佛，下人們提起來都說二太太菩薩心腸，可誰都清楚，王夫人手段一點兒不慈。薛姨媽的慈是從內到外，整個人都是端著笑，瞧著親切，下人們打從心底認為其慈和。
林青筠想起原著中的金玉良緣，雖處處都是寶釵在行動，可身後無不藏著薛姨媽的影子。寶釵待寶玉是有情，可更有一段青雲之誌，若非薛姨媽定下意思，寶釵是否會斬斷退路的去爭寶二奶奶之位尚未可知。
她一直認為，薛姨媽比王夫人要聰敏，大約是在薛家多年磨礪的緣故。
今日來者多是林家世交故舊或官場同僚，林青筠招唿著女眷們，雖年紀輕，好在身份好用，倒也順順當當。莊家大太太到了之後，請出黛玉，大太太連口誇讚，送出定禮，不過是金項圈、金耳環、金戒指、金鐲子並衣裳料子等物，這些都是曆來小定的規矩，除此外，莊家大太太又取出一隻紫檀盒子，裏頭是隻紅豔如血的鐲子。
“這是咱們家傳下來的東西，隻傳長子長媳，已有幾百個年頭，不知見證了莊家多少起起落落。今天就給你了。”大太太親自為她戴在腕上，襯著黛玉白玉般的肌膚，越發顯得鐲子豔麗如血，奪人心魄。
林青筠本就知道莊家人喜歡黛玉，可直到這一刻才心頭鬆釋。