第27章 除夕夜林海得福菜
林家有女名青筠[紅樓] 作者：桃之夭夭夭夭 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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臘月裏各家忙著采辦年貨，安排過年的年酒，林青筠與黛玉同樣不得清閑。兩個人年小，卻是第二迴辦過年的事兒，加上家中一切都有規矩舊例，隻不過如今在京城略有增添，除卻繁瑣些倒也不難。
皇帝一般臘月二十六就封筆，所有旨意都趕在這之前辦完，包括各地官員的升遷任免等。與莊家熱鬧不同，吏部一道任命的公文幾乎是悄無聲息的送到了榮國府，賈璉封賞了來人，捧著文書上上下下看了好幾遍，這才喜顛顛兒的去給大老爺報喜，同席也討個對策。
賈赦確認了任命文書無誤，同樣的喜的翹了胡子：“沒錯！上頭有吏部的印呢，順寧府通判，年後上任。雖說離京城遠了些，可這是實差，咱們家又不差錢，你去了就安安分分踏踏實實的做你的官，隻要沒差錯，三年一滿托托人就能迴京或是換個好地方。”說著又壓低了聲音：“你去了那邊也別怕，莊家就是從滇南調迴來的，如今三老爺還在呢。你林姑父與莊家交情匪淺，能為你謀這個缺兒，隻怕也有讓莊家幫襯一把的意思，隻是你林姑父不說你也別問，若是你林姑父交代了，除非真遇到大事，否則也別拿雞毛蒜皮的小事兒去勞煩莊家。”
莊家？賈璉負責府裏庶務，對京中消息自然靈透，馬上就知道是哪家。想不到一向隻窩在家裏不理正務的父親為著他的事如此費心，頓時又感動又羞愧，又覺得他老子平日裏藏的真深。
“兒子記著父親的話。隻是這會兒府裏怕是都知道兒子得了官，老太太那兒……”如今府裏已經丈量好地方準備建省親別院，一應對外庶務都是他出麵，為怕露出端倪，他仍是如往常一樣。眼下任命公文終於下來，心裏的石頭落了地，又怕老太太和二房攪和。
“走！咱們去給老太太請安，待會兒你隻跟著我說。”賈赦對此早有主意，大不了他豁出這張老臉鬧的老太太同意，反正他就是混不吝。
丫鬟們見賈赦來了，一麵打起氈簾一麵通報：“大老爺來了。”
屋內坐著一屋子大小主子，周瑞家的正說著賈璉得官兒的事，且不說旁人，便是王熙鳳都是一臉的震驚。
賈母正要讓人去叫賈赦，見他自己來了，劈頭就問：“聽說璉兒得了官兒，到底是怎麽迴事？”
賈赦笑眯眯的說道：“兒子正要來給老太太報喜呢，璉兒這不成器的，竟然得了個正六品的小官兒，他有幾斤幾兩咱們能不知道？隻怕是聖上看在娘娘的麵兒上，格外恩賞咱們家呢。”
賈母雖是偏心，但賈璉到底是大房嫡孫，能做官也是合族的榮耀，自然高興。又見老大提到娘娘，越發笑開了臉，忙又問道：“這是聖上隆恩。隻不知是什麽官職？若是實職，六品倒也不低，新科狀元授官也才七品。”
賈母人老經曆的多，很有些見識，雖說瞧不上一些小官小家子，但在這方麵並非不懂。相反，王夫人從最初的驚訝羞惱，到這會兒輕視不屑，卻是完完全全瞧不起六品的微末小官。
賈赦掃了眼再座眾人，嘴裏略帶嫌棄道：“順寧府通判。離京太遠了些，滇南那地方又是蠻地，人也粗野，實在不是個好地方。兒子想著不若請娘娘跟聖上說說，給璉兒換個富庶些的地方。”
“你好大的臉麵！”賈母當即啐去一口：“後宮不得幹政！聖上能顧念著娘娘給璉兒個官做已是天恩，你不知感恩倒罷了，反倒嫌棄上了。”
王夫人也在一旁不陰不陽的笑道：“順寧府確實是個苦地方，璉兒若不願去，隻說病了，辭了官就是。眼下府裏正忙著省親，璉兒一走，這一攤子事情誰來管。省親可是關乎娘娘的大事。”
“我看二太太才是好看的臉！”賈赦早對二房不滿，隻因老太太偏心，又有元春封妃，二房勢大，賈赦一直不得不忍著，這會兒王夫人主動跳出來，賈赦可不管別的，直接就冷笑道：“璉兒是長房嫡孫，是榮國府襲爵人，庶務他願意管那是他閑著，他若不管那更是正理。誰家正派繼承人是管庶務的？府裏養那麽多嚇人做什麽用？再說了，二房不是還有個寶玉？反正寶玉不愛讀書，倒不如現在熟悉熟悉庶務，將來也有個營生。”
“老大！你是存心來氣我的是不是？”寶玉是賈母的命根子，一說寶玉，賈母立刻變了臉色，對著賈赦就是一通責罵。
賈赦垂下頭，看似屈服，實則心中很是諷刺悲涼。
他這母親實在太偏心，一樣是孫子輩，他家璉兒卻比不上寶玉一個手指頭，前頭王氏那麽說璉兒也不見得她責備半句。賈赦明知提寶玉會挨罵，卻偏提，並非是為置氣，而是他母親是個精明人，一味順從反而惹其懷疑，倒不如混鬧一番真真假假，她到不追究了。
果然，賈母擺擺手一臉疲憊道：“去吧去吧，既然璉兒得了官，必是年後就要赴任。你們早些下去收拾，省得過完年慌著啟程丟三落四。”
賈赦賈璉退了出來，王熙鳳緊跟著也出來了。
迴了小院兒，王熙鳳假做埋怨的嗔道：“二爺瞞我的好苦，難不成我和平兒是外人？這樣的大事，二爺卻不與我說。”
王熙鳳是不信賈璉之前不知情的，王夫人與賈母同樣心知肚明，不過是賈母見事成定局又牽扯到娘娘在內便不追究，王夫人也不好抓著這點說事。
賈璉這會兒心裏正美，盤算著年後赴任等事，見王熙鳳如此姿態，嗤笑反問：“若二奶奶早早知道我在謀劃這事兒，可會同意？”
一句話將王熙鳳問住。
若說王熙鳳雖貪利愛權，但總歸與賈璉夫妻相合，她心裏是有賈璉的，自然希望賈璉有一番作為。隻是榮國府與別家不一樣，本該襲爵的大房住在馬棚那邊，反是二房當家，何況二房的元春又做了娘娘，全府可不指著二房過日子？若賈璉做了個好官倒罷了，偏是那麽遠那麽苦的地方，還是個小小六品，王熙鳳自幼在王家長大，生了一雙富貴眼一顆勢力心，自然瞧不上。
若是早些時候知道，定是會勸著賈璉作罷，哪怕這會兒事成定局心裏還有些不樂意。
賈璉自然是清楚她的，他們夫妻兩個極像，所以他也不責怪她，隻是將事情說清楚。“年後我必是要去赴任的，一任三年，若無意外我是不迴來的。二奶奶可要想好，若是舍不得府裏，盡可留下，也算是替我孝順老太太老爺們。”
王熙鳳麵色微微一變：“二爺說什麽話，我與二爺是夫妻，二爺要遠去赴任，我自然要跟著，那起小子們笨手笨腳如何服侍的好二爺。”
王熙鳳確實舍不得府裏，既舍不得府裏權勢又舍不得府裏銀子，特別是府裏正要建省親別墅，隻要留在府裏必能插一手，哪怕吃不著肉也能跟著喝湯。然而賈璉說三年不迴來著實嚇著她了，她如今還沒兒子，若賈璉在任上有了別的女人，再添個一兒半女的，到時候她還有什麽？若要平兒跟去服侍，她也不放心，一旦離了自己管束，隻怕心都要大了。
賈璉知道她能說出這話是下了狠心的，攬了她在懷裏歎息道：“二奶奶別舍不得府裏，大老爺替咱們看著呢。何況你便是留下又能撈多少？反而把身子折騰壞了，倒不如隨我赴任，咱們夫妻清清靜靜的過自己的日子，說不定能生個兒子呢。大老爺就盼著孫子呢，若你能生下來，大老爺私房裏的好寶貝都是你的，便是到時候你想管家，也容易。”
王熙鳳被哄的心軟，也不似最初那般勉強，倚在賈璉懷裏笑道：“那我聽二爺的，我還等著二爺給我掙個誥命呢。”
轉眼已至除夕。
昨晚後半夜起下了一場大雪，直至五更時分才停。林青筠早起出門一看，大雪足壓了一尺來厚，房頂樹梢都落了厚厚一層白，像童話世界般，銀裝素裹分外妖嬈。此時天色大亮，下人們已將路清掃了出來，她來到旁邊黛玉的院子，約著黛玉一同散步。這是自到了林府後就養成了習慣，最初是為了督促林家父女，如今已成一家人的習慣。林家父女的身體大好，見了好處，早不需要她監督提醒。
“大姑娘來了。”小丫頭打起簾子，卷碧端著盆殘水出來，口中笑道：“大姑娘可真早，剛剛姑娘還問呢，大姑娘快進去，姑娘剛洗完臉正梳頭呢。”
林青筠剛進去，雪雁便捧了碗紅棗茶來：“大姑娘喝茶。”
“姐姐好早，勞煩姐姐等我了。”黛玉坐在鏡前，紫鵑正為她梳頭。因今天是除夕，黛玉穿的鮮豔，正麵發上戴著一隻做工精巧別致的五尾金鳳釵，鳳嘴裏銜的珍珠圓潤飽滿，鬢邊點綴著兩朵小小的黃色珠花，為她平添了一份嬌俏。
紫鵑雙手靈巧，很快就打理完，取出把鏡前後照了照，待得黛玉滿意了，這才取出唇脂與胭脂為她妝點，又細心描好眉，最後取走雲肩。
黛玉站起身，雪雁捧了大紅緞麵梅花灑金的鬥篷來為她披上，林青筠與黛玉相攜出了門，雪雁與百靈幾個跟在後麵，一行人直往園中去。因著大雪路滑，兩人也沒走遠，繞著清掃出來的青磚路麵慢慢兒轉了一圈兒，見園中梅花更紅，映著白雪分外精神。
黛玉輕籲了口氣，裹在雪帽中的臉被風吹的泛紅，她卻不覺得冷，手裏抱著小暖爐望著滿園雪色，聲音裏十分輕快：“這場雪下的可真好，今晚除夕守歲，咱們與爹爹比賽作詩，就做梅花詩，定要討爹爹的好彩頭。”
林青筠聽的歎笑：“若這麽說我隻能甘拜下風了，妹妹與義父皆是探花之才，我一介凡夫俗子勉強認得幾個字，可不敢班門弄斧。我一會兒就囑咐白鷺早早備好東西，不必等你們說比試作詩，我先將彩頭送給你們。”
黛玉嗔怪道：“姐姐也太掃興，不過是玩樂，哪裏認真講究輸贏。再說姐姐也有旁人不及的好處，我也羨慕呢，便是爹爹也比不得。”
“不論是怎樣的人都有一兩分好處，這倒是實話。”林青筠伸手扶她一把，與她一同上了小石橋，池子裏的水已經結冰，白雪覆蓋下露出幾根枯敗的殘荷。未免黛玉又想起什麽傷感的詩句，林青筠便先一步感慨：“今年這場雪下的這麽大，來年定是豐收年，百姓們定是很高興。”
“田地豐收，百姓有糧吃，有衣穿，確實是喜事。”若在以往黛玉一個深閨小姐哪裏關注過春種秋收，隻因林青筠出自鄉野，偶爾聽其提及才了解一些，對那些莊稼人也多了份敬重。
兩人從園中迴來，丫鬟們捧上熱熱的薑茶，一人喝了一碗，全身都暖了起來。一處用過早飯，又將各處檢查一遍，確認並無不妥，而府裏上下早已掛了紅燈籠，門上換了新符，下人們也是嶄新裝束，喜氣洋洋。
天色將暗，府裏上下燈籠亮起，花廳裏擺了席麵，四角皆布置了火盆，屋子熏的暖烘烘的。大門開啟，丫鬟們進進出出捧上各色菜肴，林家三人已分別落座，趁著上菜的功夫說著閑話。
雖說家裏人口簡單，但能這樣與女兒團圓過年已是幸事，林如海眉眼帶笑，親自盛了兩碗熱湯：“時候還長著呢，先喝完熱湯暖暖身子，然而再按青筠說的，咱們抓鬮，抓到什麽是什麽，輸了不許賴賬啊。”林如海難得的玩笑。
“謝謝義父/爹爹。”兩人起身接了熱湯，早有黛玉捧碗，青筠添湯，為林如海也盛了一碗。
黛玉喝了兩口湯，看看左右，提議道：“抓鬮人太少沒趣兒，咱們家丫頭多，不如讓她們在旁邊也擺一席，一起湊個趣兒。”
“也好。”難得過節熱鬧一迴，林如海倒沒那麽究竟規矩。
遊戲輪了兩圈兒，有作詩作詞的，丫頭們不識字，不管押韻用詞，隻要順口就行。又有說謎講故事的，這倒是五花八門格外有趣。林如海作為當家老爺，但凡丫頭們抽中了，不論好歹都放賞，他自己也抽中了說故事，便講了一個舊年遇到的懸案，不說丫頭們，便是青筠黛玉兩個都聽住了。
席間正熱鬧，福伯突然迎著寒風快步進來：“老爺，宮裏來人了！”
林如海連忙站起，一麵整理衣衫一麵往外走，青筠與黛玉麵麵相覷，緊張的立在門口聽著外頭動靜。
少頃林如海尚未迴來，先來了報信的許大娘。許大娘笑容滿麵的說道：“大喜！聖上賞賜老爺兩碗福菜，老爺已去祠堂祖宗跟前供著了。”
黛玉聞言放了心，悄聲與青筠說道：“宮裏賞出來的菜，哪怕再好，送出來也早冷了，便是不供著也吃不成。爹爹曾說，當年被點了鹽政的那一年得過一迴賞，時隔多年，這是第一迴。雖說我並不看重這些東西，但能得宮裏的賞，對爹爹而言倒是好事。”
“這說明聖上看重義父。”林青筠也覺得高興，同時覺得皇帝就是會做一本萬利的買賣，一碗剩菜而已，卻代表了皇帝的恩寵與榮耀，得到的人歡天喜地，沒得的人羨慕嫉妒。
此時宮中的除夕晚宴正至酣暢。
席上最尊貴的位置端坐著皇帝皇後，而離帝後最近的人永遠都是同一個——純親王徒晏。其他皇子尚且是郡王，哪怕自小看著這種落差待遇長大，也並非不嫉妒，可又深知對方得寵的原由，兼之純親王那副身體，能活幾年都不好說，也就沒什麽可嫉妒了。
皇後正滿眼慈愛的與徒晏說話：“過了年你就滿二十了，你府裏總沒個操持內務的正妃也不像樣子，母後仔細挑選了各家小姐們，倒真有幾個不錯的，也不逼著你定要選哪個，隻是你也看看，興許有喜歡的呢。”
徒晏蒼白的臉色在宮燈的照耀下越發令人心疼，從坐下到現在他就沒吃幾口東西，雙手一直抱著手爐，分明身處熱鬧奢華的宴席，卻似隻一副軀殼，仿佛眨眼間人就隨著殿外飛雪化為虛無。聽了皇後的話，徒晏隻淡淡說道：“母後不必如此費心，咱們選好了，怎知人家小姐就願意？我縱是貴為皇子親王，也不願強求此事，終究沒意思。”
皇後頓時臉上又悲又怒，咬牙道：“我兒能看上她們，是她們幾世修來的福氣！”
“母後，不必強求，兒子這般過著也很好。”徒晏說著止不住咳嗽兩聲，慌得皇後變了臉色，張口就要傳太醫。徒晏忙拉住她：“母後莫慌，不礙事，隻是坐的久了，有些乏了。”
皇帝雖在與其他皇子說話，卻也留心著這裏，見狀忙說道：“老七身子弱，別講那麽多規矩，趕緊去歇著，朕還能因此怪罪你不成。”
“兒臣失禮了。”徒晏沒堅持，起身告了罪，身子微微晃著退了席。
席上一舉一動都有人注視，徒晏的情況更是惹人注目，有幸災樂禍的，有惋惜的，也有想在其身上謀利的。皇後卻是心疼的不得了，勉強支撐完宴席，迴到鳳儀宮便忍不住流淚，除夕晚上皇上要歇在鳳儀宮，隻是這會兒皇子們還沒散，皇帝正與兒子們說話，若非當年……
“娘娘快別傷心了，仔細哭紅了眼睛，陛下就要過來了。”大宮女紋心忙勸慰。
皇後卻是心緒難平，傷心憤怒。
徒晏已經二十，貴為親王之尊，卻遲遲沒有議定親事，倒不是她挑剔，隻是她選中的人家，對方不是已經定親就是身子不適八字不合，願意的人家她又瞧不上，那些或是家世太低女兒養的不精細，或是庶出不受寵，哪裏當得起親王王妃。
按理親王的親事不該如此艱難，隻因當年那件事徹底擊垮了老七的身體，非但身子弱亦生病，更是壽數有限，甚至於子嗣上也有影響。這些事情雖是隱秘，但壽數一事有精明者便打聽的出來，但凡疼愛女兒的人家都不願送女兒來受苦。於此，這事兒本就很難了，偏老七又是執拗脾氣，定要尋個心意相合的，否則寧願一個人自在，以至於現今身邊連個服侍的侍妾通房都沒有。因著太醫說老七的身子清靜養著為好，房事能少則少，因此皇後才沒強行賜人。
想到今日太醫診斷，說起老七最多隻有五年可活，她就心如刀割，也越發堅定為老七尋王妃的打算。哪怕真有一天老七不在了，好歹留下一絲血脈，往後逢年過節也有祭祀，不至於做個孤魂野鬼。
臘月裏各家忙著采辦年貨，安排過年的年酒，林青筠與黛玉同樣不得清閑。兩個人年小，卻是第二迴辦過年的事兒，加上家中一切都有規矩舊例，隻不過如今在京城略有增添，除卻繁瑣些倒也不難。
皇帝一般臘月二十六就封筆，所有旨意都趕在這之前辦完，包括各地官員的升遷任免等。與莊家熱鬧不同，吏部一道任命的公文幾乎是悄無聲息的送到了榮國府，賈璉封賞了來人，捧著文書上上下下看了好幾遍，這才喜顛顛兒的去給大老爺報喜，同席也討個對策。
賈赦確認了任命文書無誤，同樣的喜的翹了胡子：“沒錯！上頭有吏部的印呢，順寧府通判，年後上任。雖說離京城遠了些，可這是實差，咱們家又不差錢，你去了就安安分分踏踏實實的做你的官，隻要沒差錯，三年一滿托托人就能迴京或是換個好地方。”說著又壓低了聲音：“你去了那邊也別怕，莊家就是從滇南調迴來的，如今三老爺還在呢。你林姑父與莊家交情匪淺，能為你謀這個缺兒，隻怕也有讓莊家幫襯一把的意思，隻是你林姑父不說你也別問，若是你林姑父交代了，除非真遇到大事，否則也別拿雞毛蒜皮的小事兒去勞煩莊家。”
莊家？賈璉負責府裏庶務，對京中消息自然靈透，馬上就知道是哪家。想不到一向隻窩在家裏不理正務的父親為著他的事如此費心，頓時又感動又羞愧，又覺得他老子平日裏藏的真深。
“兒子記著父親的話。隻是這會兒府裏怕是都知道兒子得了官，老太太那兒……”如今府裏已經丈量好地方準備建省親別院，一應對外庶務都是他出麵，為怕露出端倪，他仍是如往常一樣。眼下任命公文終於下來，心裏的石頭落了地，又怕老太太和二房攪和。
“走！咱們去給老太太請安，待會兒你隻跟著我說。”賈赦對此早有主意，大不了他豁出這張老臉鬧的老太太同意，反正他就是混不吝。
丫鬟們見賈赦來了，一麵打起氈簾一麵通報：“大老爺來了。”
屋內坐著一屋子大小主子，周瑞家的正說著賈璉得官兒的事，且不說旁人，便是王熙鳳都是一臉的震驚。
賈母正要讓人去叫賈赦，見他自己來了，劈頭就問：“聽說璉兒得了官兒，到底是怎麽迴事？”
賈赦笑眯眯的說道：“兒子正要來給老太太報喜呢，璉兒這不成器的，竟然得了個正六品的小官兒，他有幾斤幾兩咱們能不知道？隻怕是聖上看在娘娘的麵兒上，格外恩賞咱們家呢。”
賈母雖是偏心，但賈璉到底是大房嫡孫，能做官也是合族的榮耀，自然高興。又見老大提到娘娘，越發笑開了臉，忙又問道：“這是聖上隆恩。隻不知是什麽官職？若是實職，六品倒也不低，新科狀元授官也才七品。”
賈母人老經曆的多，很有些見識，雖說瞧不上一些小官小家子，但在這方麵並非不懂。相反，王夫人從最初的驚訝羞惱，到這會兒輕視不屑，卻是完完全全瞧不起六品的微末小官。
賈赦掃了眼再座眾人，嘴裏略帶嫌棄道：“順寧府通判。離京太遠了些，滇南那地方又是蠻地，人也粗野，實在不是個好地方。兒子想著不若請娘娘跟聖上說說，給璉兒換個富庶些的地方。”
“你好大的臉麵！”賈母當即啐去一口：“後宮不得幹政！聖上能顧念著娘娘給璉兒個官做已是天恩，你不知感恩倒罷了，反倒嫌棄上了。”
王夫人也在一旁不陰不陽的笑道：“順寧府確實是個苦地方，璉兒若不願去，隻說病了，辭了官就是。眼下府裏正忙著省親，璉兒一走，這一攤子事情誰來管。省親可是關乎娘娘的大事。”
“我看二太太才是好看的臉！”賈赦早對二房不滿，隻因老太太偏心，又有元春封妃，二房勢大，賈赦一直不得不忍著，這會兒王夫人主動跳出來，賈赦可不管別的，直接就冷笑道：“璉兒是長房嫡孫，是榮國府襲爵人，庶務他願意管那是他閑著，他若不管那更是正理。誰家正派繼承人是管庶務的？府裏養那麽多嚇人做什麽用？再說了，二房不是還有個寶玉？反正寶玉不愛讀書，倒不如現在熟悉熟悉庶務，將來也有個營生。”
“老大！你是存心來氣我的是不是？”寶玉是賈母的命根子，一說寶玉，賈母立刻變了臉色，對著賈赦就是一通責罵。
賈赦垂下頭，看似屈服，實則心中很是諷刺悲涼。
他這母親實在太偏心，一樣是孫子輩，他家璉兒卻比不上寶玉一個手指頭，前頭王氏那麽說璉兒也不見得她責備半句。賈赦明知提寶玉會挨罵，卻偏提，並非是為置氣，而是他母親是個精明人，一味順從反而惹其懷疑，倒不如混鬧一番真真假假，她到不追究了。
果然，賈母擺擺手一臉疲憊道：“去吧去吧，既然璉兒得了官，必是年後就要赴任。你們早些下去收拾，省得過完年慌著啟程丟三落四。”
賈赦賈璉退了出來，王熙鳳緊跟著也出來了。
迴了小院兒，王熙鳳假做埋怨的嗔道：“二爺瞞我的好苦，難不成我和平兒是外人？這樣的大事，二爺卻不與我說。”
王熙鳳是不信賈璉之前不知情的，王夫人與賈母同樣心知肚明，不過是賈母見事成定局又牽扯到娘娘在內便不追究，王夫人也不好抓著這點說事。
賈璉這會兒心裏正美，盤算著年後赴任等事，見王熙鳳如此姿態，嗤笑反問：“若二奶奶早早知道我在謀劃這事兒，可會同意？”
一句話將王熙鳳問住。
若說王熙鳳雖貪利愛權，但總歸與賈璉夫妻相合，她心裏是有賈璉的，自然希望賈璉有一番作為。隻是榮國府與別家不一樣，本該襲爵的大房住在馬棚那邊，反是二房當家，何況二房的元春又做了娘娘，全府可不指著二房過日子？若賈璉做了個好官倒罷了，偏是那麽遠那麽苦的地方，還是個小小六品，王熙鳳自幼在王家長大，生了一雙富貴眼一顆勢力心，自然瞧不上。
若是早些時候知道，定是會勸著賈璉作罷，哪怕這會兒事成定局心裏還有些不樂意。
賈璉自然是清楚她的，他們夫妻兩個極像，所以他也不責怪她，隻是將事情說清楚。“年後我必是要去赴任的，一任三年，若無意外我是不迴來的。二奶奶可要想好，若是舍不得府裏，盡可留下，也算是替我孝順老太太老爺們。”
王熙鳳麵色微微一變：“二爺說什麽話，我與二爺是夫妻，二爺要遠去赴任，我自然要跟著，那起小子們笨手笨腳如何服侍的好二爺。”
王熙鳳確實舍不得府裏，既舍不得府裏權勢又舍不得府裏銀子，特別是府裏正要建省親別墅，隻要留在府裏必能插一手，哪怕吃不著肉也能跟著喝湯。然而賈璉說三年不迴來著實嚇著她了，她如今還沒兒子，若賈璉在任上有了別的女人，再添個一兒半女的，到時候她還有什麽？若要平兒跟去服侍，她也不放心，一旦離了自己管束，隻怕心都要大了。
賈璉知道她能說出這話是下了狠心的，攬了她在懷裏歎息道：“二奶奶別舍不得府裏，大老爺替咱們看著呢。何況你便是留下又能撈多少？反而把身子折騰壞了，倒不如隨我赴任，咱們夫妻清清靜靜的過自己的日子，說不定能生個兒子呢。大老爺就盼著孫子呢，若你能生下來，大老爺私房裏的好寶貝都是你的，便是到時候你想管家，也容易。”
王熙鳳被哄的心軟，也不似最初那般勉強，倚在賈璉懷裏笑道：“那我聽二爺的，我還等著二爺給我掙個誥命呢。”
轉眼已至除夕。
昨晚後半夜起下了一場大雪，直至五更時分才停。林青筠早起出門一看，大雪足壓了一尺來厚，房頂樹梢都落了厚厚一層白，像童話世界般，銀裝素裹分外妖嬈。此時天色大亮，下人們已將路清掃了出來，她來到旁邊黛玉的院子，約著黛玉一同散步。這是自到了林府後就養成了習慣，最初是為了督促林家父女，如今已成一家人的習慣。林家父女的身體大好，見了好處，早不需要她監督提醒。
“大姑娘來了。”小丫頭打起簾子，卷碧端著盆殘水出來，口中笑道：“大姑娘可真早，剛剛姑娘還問呢，大姑娘快進去，姑娘剛洗完臉正梳頭呢。”
林青筠剛進去，雪雁便捧了碗紅棗茶來：“大姑娘喝茶。”
“姐姐好早，勞煩姐姐等我了。”黛玉坐在鏡前，紫鵑正為她梳頭。因今天是除夕，黛玉穿的鮮豔，正麵發上戴著一隻做工精巧別致的五尾金鳳釵，鳳嘴裏銜的珍珠圓潤飽滿，鬢邊點綴著兩朵小小的黃色珠花，為她平添了一份嬌俏。
紫鵑雙手靈巧，很快就打理完，取出把鏡前後照了照，待得黛玉滿意了，這才取出唇脂與胭脂為她妝點，又細心描好眉，最後取走雲肩。
黛玉站起身，雪雁捧了大紅緞麵梅花灑金的鬥篷來為她披上，林青筠與黛玉相攜出了門，雪雁與百靈幾個跟在後麵，一行人直往園中去。因著大雪路滑，兩人也沒走遠，繞著清掃出來的青磚路麵慢慢兒轉了一圈兒，見園中梅花更紅，映著白雪分外精神。
黛玉輕籲了口氣，裹在雪帽中的臉被風吹的泛紅，她卻不覺得冷，手裏抱著小暖爐望著滿園雪色，聲音裏十分輕快：“這場雪下的可真好，今晚除夕守歲，咱們與爹爹比賽作詩，就做梅花詩，定要討爹爹的好彩頭。”
林青筠聽的歎笑：“若這麽說我隻能甘拜下風了，妹妹與義父皆是探花之才，我一介凡夫俗子勉強認得幾個字，可不敢班門弄斧。我一會兒就囑咐白鷺早早備好東西，不必等你們說比試作詩，我先將彩頭送給你們。”
黛玉嗔怪道：“姐姐也太掃興，不過是玩樂，哪裏認真講究輸贏。再說姐姐也有旁人不及的好處，我也羨慕呢，便是爹爹也比不得。”
“不論是怎樣的人都有一兩分好處，這倒是實話。”林青筠伸手扶她一把，與她一同上了小石橋，池子裏的水已經結冰，白雪覆蓋下露出幾根枯敗的殘荷。未免黛玉又想起什麽傷感的詩句，林青筠便先一步感慨：“今年這場雪下的這麽大，來年定是豐收年，百姓們定是很高興。”
“田地豐收，百姓有糧吃，有衣穿，確實是喜事。”若在以往黛玉一個深閨小姐哪裏關注過春種秋收，隻因林青筠出自鄉野，偶爾聽其提及才了解一些，對那些莊稼人也多了份敬重。
兩人從園中迴來，丫鬟們捧上熱熱的薑茶，一人喝了一碗，全身都暖了起來。一處用過早飯，又將各處檢查一遍，確認並無不妥，而府裏上下早已掛了紅燈籠，門上換了新符，下人們也是嶄新裝束，喜氣洋洋。
天色將暗，府裏上下燈籠亮起，花廳裏擺了席麵，四角皆布置了火盆，屋子熏的暖烘烘的。大門開啟，丫鬟們進進出出捧上各色菜肴，林家三人已分別落座，趁著上菜的功夫說著閑話。
雖說家裏人口簡單，但能這樣與女兒團圓過年已是幸事，林如海眉眼帶笑，親自盛了兩碗熱湯：“時候還長著呢，先喝完熱湯暖暖身子，然而再按青筠說的，咱們抓鬮，抓到什麽是什麽，輸了不許賴賬啊。”林如海難得的玩笑。
“謝謝義父/爹爹。”兩人起身接了熱湯，早有黛玉捧碗，青筠添湯，為林如海也盛了一碗。
黛玉喝了兩口湯，看看左右，提議道：“抓鬮人太少沒趣兒，咱們家丫頭多，不如讓她們在旁邊也擺一席，一起湊個趣兒。”
“也好。”難得過節熱鬧一迴，林如海倒沒那麽究竟規矩。
遊戲輪了兩圈兒，有作詩作詞的，丫頭們不識字，不管押韻用詞，隻要順口就行。又有說謎講故事的，這倒是五花八門格外有趣。林如海作為當家老爺，但凡丫頭們抽中了，不論好歹都放賞，他自己也抽中了說故事，便講了一個舊年遇到的懸案，不說丫頭們，便是青筠黛玉兩個都聽住了。
席間正熱鬧，福伯突然迎著寒風快步進來：“老爺，宮裏來人了！”
林如海連忙站起，一麵整理衣衫一麵往外走，青筠與黛玉麵麵相覷，緊張的立在門口聽著外頭動靜。
少頃林如海尚未迴來，先來了報信的許大娘。許大娘笑容滿麵的說道：“大喜！聖上賞賜老爺兩碗福菜，老爺已去祠堂祖宗跟前供著了。”
黛玉聞言放了心，悄聲與青筠說道：“宮裏賞出來的菜，哪怕再好，送出來也早冷了，便是不供著也吃不成。爹爹曾說，當年被點了鹽政的那一年得過一迴賞，時隔多年，這是第一迴。雖說我並不看重這些東西，但能得宮裏的賞，對爹爹而言倒是好事。”
“這說明聖上看重義父。”林青筠也覺得高興，同時覺得皇帝就是會做一本萬利的買賣，一碗剩菜而已，卻代表了皇帝的恩寵與榮耀，得到的人歡天喜地，沒得的人羨慕嫉妒。
此時宮中的除夕晚宴正至酣暢。
席上最尊貴的位置端坐著皇帝皇後，而離帝後最近的人永遠都是同一個——純親王徒晏。其他皇子尚且是郡王，哪怕自小看著這種落差待遇長大，也並非不嫉妒，可又深知對方得寵的原由，兼之純親王那副身體，能活幾年都不好說，也就沒什麽可嫉妒了。
皇後正滿眼慈愛的與徒晏說話：“過了年你就滿二十了，你府裏總沒個操持內務的正妃也不像樣子，母後仔細挑選了各家小姐們，倒真有幾個不錯的，也不逼著你定要選哪個，隻是你也看看，興許有喜歡的呢。”
徒晏蒼白的臉色在宮燈的照耀下越發令人心疼，從坐下到現在他就沒吃幾口東西，雙手一直抱著手爐，分明身處熱鬧奢華的宴席，卻似隻一副軀殼，仿佛眨眼間人就隨著殿外飛雪化為虛無。聽了皇後的話，徒晏隻淡淡說道：“母後不必如此費心，咱們選好了，怎知人家小姐就願意？我縱是貴為皇子親王，也不願強求此事，終究沒意思。”
皇後頓時臉上又悲又怒，咬牙道：“我兒能看上她們，是她們幾世修來的福氣！”
“母後，不必強求，兒子這般過著也很好。”徒晏說著止不住咳嗽兩聲，慌得皇後變了臉色，張口就要傳太醫。徒晏忙拉住她：“母後莫慌，不礙事，隻是坐的久了，有些乏了。”
皇帝雖在與其他皇子說話，卻也留心著這裏，見狀忙說道：“老七身子弱，別講那麽多規矩，趕緊去歇著，朕還能因此怪罪你不成。”
“兒臣失禮了。”徒晏沒堅持，起身告了罪，身子微微晃著退了席。
席上一舉一動都有人注視，徒晏的情況更是惹人注目，有幸災樂禍的，有惋惜的，也有想在其身上謀利的。皇後卻是心疼的不得了，勉強支撐完宴席，迴到鳳儀宮便忍不住流淚，除夕晚上皇上要歇在鳳儀宮，隻是這會兒皇子們還沒散，皇帝正與兒子們說話，若非當年……
“娘娘快別傷心了，仔細哭紅了眼睛，陛下就要過來了。”大宮女紋心忙勸慰。
皇後卻是心緒難平，傷心憤怒。
徒晏已經二十，貴為親王之尊，卻遲遲沒有議定親事，倒不是她挑剔，隻是她選中的人家，對方不是已經定親就是身子不適八字不合，願意的人家她又瞧不上，那些或是家世太低女兒養的不精細，或是庶出不受寵，哪裏當得起親王王妃。
按理親王的親事不該如此艱難，隻因當年那件事徹底擊垮了老七的身體，非但身子弱亦生病，更是壽數有限，甚至於子嗣上也有影響。這些事情雖是隱秘，但壽數一事有精明者便打聽的出來，但凡疼愛女兒的人家都不願送女兒來受苦。於此，這事兒本就很難了，偏老七又是執拗脾氣，定要尋個心意相合的，否則寧願一個人自在，以至於現今身邊連個服侍的侍妾通房都沒有。因著太醫說老七的身子清靜養著為好，房事能少則少，因此皇後才沒強行賜人。
想到今日太醫診斷，說起老七最多隻有五年可活，她就心如刀割，也越發堅定為老七尋王妃的打算。哪怕真有一天老七不在了，好歹留下一絲血脈，往後逢年過節也有祭祀，不至於做個孤魂野鬼。