我估計她以為你也許會派你的秘書去看她的行蹤。直到電梯開了,她似乎才


    放下心來。


    “她走向電梯的一個角落,我也跟上。中間隔著幾個人。出了大樓,她


    突然走向街對麵的百貨大樓,進去後又徑直向右,像是早有計劃。接著走進


    衛生間。


    “我看她進去的時候,樣子有點兒古怪。我估摸著這沒準是個幌子,所


    以我趕快向一個服務員打聽那個衛生間是否還有別的出口。哎,果不其然,


    有兩個出口。一個通向美容廳,還有一個通向咖啡室。”


    “那麽她走的哪個出口?”梅森問。


    “她走的是通向美容廳的出口,比我早了約15 秒鍾。我估計她隻是去衛


    生間作作樣子。她斷定一個男人總不會跟著她進去。顯然她事先已算計好了。


    我掌握的情況就一點:她的車停在美容廳靠大街的門前麵。裏麵有司機等著。


    汽車麽,是一輛大‘林肯’。不知這一點對你有沒有幫助。”


    “沒有。”梅森說。


    “這我也想到了。”德雷克咧咧嘴笑了。


    2


    弗蘭克·洛克身穿一套花呢套裝。他皮膚粗糙,顏色深紅,不像是由於


    戶外活動所致,倒像是吸食了太多的尼古丁的結果。他的眼睛呈淺褐色,像


    牛奶巧克力,沒有半點兒光澤。他大鼻子,小嘴巴。乍一看去,一副溫和向


    善的模樣。


    “那麽,”他說,“你就在這兒說好了。”


    佩裏·梅森搖搖頭:“不行,你這兒到處都是錄音機之類的玩意兒。我


    隻在一個我確信沒有別人聽見的地方談正經事。”


    “那麽去哪裏呢?”弗蘭克·洛克問。


    “你可以去我辦公室。”梅森說,語調裏不帶什麽希望或熱情。


    弗蘭克·洛克笑起來,笑聲有些刺耳,透著不情願。


    “我來說個地方。”他說。


    “那麽,”梅森說,“戴上你的帽子,跟我出去,我們一塊兒選個地方。”


    “你什麽意思?”洛克問,眼光閃著懷疑。


    “我們去找個旅館。”梅森說。


    “這麽說你已經選好了?”洛克問。


    “不,”梅森說,“我們去叫輛計程車,叫司機隨便開。要是你不放心,


    你來挑旅館好了。”


    弗蘭克·洛克稍作遲疑,說:“請原諒我得出去一下。我去看看能不能


    走得開。我手頭正忙著幾件事情。”


    “好的。”梅森說著坐了下來。


    弗蘭克·洛克起身走出辦公室。他沒關門,從外間傳來打字機不停的“嗒


    嗒”聲,還有嘈雜的人聲。佩裏·梅森坐在裏間,心平氣和地抽著煙。他那


    神情專注的樣子,看上去正適合他本人。


    他等了快10 分鍾。這時,弗蘭克·洛克走了進來,頭上戴著帽子。


    “好啦,”他說,“我終於解脫了。”


    兩個人一同走出大樓,順手攔了一輛計程車。


    “就繞著商業區開吧。”佩裏·梅森說。


    洛克用他那雙巧克力顏色的眼睛打量了一下眼前的這位律師,“也許我


    們可以在這裏談。”他說。


    梅森搖搖頭:“我想找個不需大聲吆喝的地方說話。”


    洛克咧嘴一笑,說:“我習慣了聽人對我吆喝。”


    梅森冷冷地說:“我要是吆喝的話,就早去談生意了。”


    洛克點著一支煙,神情略顯倦怠。


    “是嗎?”他說,並露出一副並不感興趣的樣子。


    計程車向左拐去。“哎,那兒有一家旅館。”梅森說。


    洛克撇撇嘴。“我看見了,”他說,“我可不喜歡這地方。倒不是因為


    是你挑的,主要是它太近了。這樣,我來挑旅館吧。”


    佩裏·梅森說:“那好,往前再走走看有沒有合適的。別告訴司機去哪


    兒,讓他開著走就是了。沿途經過的旅館,你來挑一個好了。”


    洛克大笑:“咱們挺謹慎的,是吧?”


    佩裏·梅森搖搖頭。


    突然洛克敲敲車窗玻璃,對司機說:“我們就在前邊那家旅館那兒下車。”


    計程車司機看看他,略感意外,但還是把車停了下來。梅森扔過去一枚


    50 美分硬幣。兩個人下車後走進一家廉價旅館的前廳。


    “去休息室怎麽樣?”洛克問。


    “隨你的便。”梅森說。


    他們走過前廳,乘電梯上到底層和二樓之間的夾層樓麵,經過設備間,


    找了個地方兩人相對而坐,中間放著一個擱煙缸的小桌子。


    “好吧,”洛克說,“你是佩裏·梅森,一個律師。你在代表著誰,是


    吧?有什麽事,請講。”


    梅森說:“我要你不要把一件事捅到報上去。”


    “這種事情我見過多了,”洛克說,“你說的事是什麽?”


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