寧康市市長董渭清來到世紀大酒店，他要在這裏會見香港東方投資公司的副總裁康祺先生一行。
康祺一行是前天晚上到達寧康的。他此行的目的是應寧康市政府的邀請，專程前來考察投資環境的。兩天來，分管城建工作的副市長王良臣已經陪同康祺到旅遊開發區轉了一圈。今天晚上，市政府要特意在這裏舉行一個酒會，正式歡迎康祺副總裁一行。
世紀大酒店是寧康市最早進入星級的現代服務設施。市政府的外事活動一般都在這裏進行。酒會定在六點半鍾舉行，董渭清市長提前四十分鍾到達，是因為他還要了解一些情況。
董渭清和他的秘書劉東在世紀大酒店的總經理沈筱寧的陪同下乘電梯來到五樓的一間小休息廳。沈總經理禮貌地伸手請董市長在中間的大沙發上坐下，秘書劉東把一個大文件包放在董渭清麵前碩大的玻璃茶幾上，然後自己坐在側麵沙發後排的座椅上。這時候，酒店的服務員用托盤端來了兩杯茶，沈筱寧親自把茶送到董渭清的麵前，並為他打開一包中華煙。
沈筱寧三十幾歲年紀，她的舉止高雅得體，渾身洋溢著成熟女性特有的魅力。
她是寧康有名的女企業家。
“他們都來了嗎？”董渭清問沈筱寧。
“就在隔壁，需要叫他們來嗎？”
“那就有勞沈總了。”董渭清說。
沈筱寧嗔怪地笑笑說：“董市長真客氣！我有名字啊。”
董渭清也笑笑說：“名副其實嘛，對不對？”
沈筱寧走出去，不一會兒，副市長王良臣和建委主任趙仁山跟著沈筱寧走進休息廳，沈筱寧伸手請他們坐在側麵的沙發上，然後自己退出休息廳，並輕輕地關上房門。
等沈筱寧走出去，董渭清打開文件包，從裏麵抽出一份文件邊看邊問王良臣：“今天你陪康祺先生轉了轉？”
王良臣說：“各處走了走，最後爬了一趟紫雲山。康祺很迷信，他堅持要拜佛，腦袋碰倒地上‘怦怦’地響呢。”
董渭清笑笑說：“這沒有什麽奇怪，人人都需要有一個信仰，就如同我們信奉馬列主義，道理是一樣的。”他停一停問，“到大小奇村一帶走了走嗎？”
王良臣說：“去了。我向他介紹了我們的開發構想，他好像對在那裏建設高爾夫球場、跑馬場和射擊場很有興趣。他說，據他所知，在內陸地區直到現在還沒有一個像樣的遊樂俱樂部。他還說，建設這些設施，需要毀掉大片農田，實在可惜。”
董渭清從文件上抬起頭來說：“這個康祺倒是有點惻隱之心。他還說了些什麽？”
王良臣說：“他說話好像很謹慎，其他沒有再說什麽。倒是他的一個隨從偶爾問了一句地價問題。”
董渭清注意地聽著：“你怎麽迴答？”
“我說我們可以坐下來談。”
董渭清沉吟道：“康祺是在試探我們的決心哪，要不惜一切代價抓住他！吳副省長很關心這件事。指示我們要把眼光放長遠些，不要計較一時的得失，這就是談判的指導思想。”他拍拍手裏的文件問王良臣，“這份香港東方投資公司的背景材料核實過了嗎？”
王良臣說：“我們通過香港的有關渠道進行了了解，據介紹，東方公司在港是比較有名的投資公司，他們的投資方向主要是商貿業和旅遊業。據說美國的迪斯尼樂園就有他們的股份。這一點我們也從新華社駐香港分社得到了證實。”
董渭清說：“很好！，康祺的背景材料也要盡快搞到，包括他的個人好惡，一定要抓住他，這關乎著旅遊開發區的前途。”
王良臣說：“我們正在通過省外貿駐香港的機構進行了解。”
董渭清抬起手腕看看表說：“你們還有什麽事嗎？”
坐在一旁一直沒有說話的建委主任趙仁山說：“董市長，聽說新任市委書記就要來了，那件事是不是要盡快定下來？”
董渭清慢慢把文件放進包裏，然後站起身來。他的臉色顯得有些陰沉，他知道趙仁山所說的“那件事”指什麽，但他不願意在這個場合這個時間談“那件事”，更不願意在這個時候談什麽市委書記。
“時間到了，我們走吧。”董渭清沒有理會建委主任趙仁山，便徑直離開座位走出小休息廳……
——是的，從心底說，董渭清很不歡迎即將到任的市委書記。因為市委書記辦公室的那把交椅無論從哪方麵說都應該由他董渭清來坐才對。
為了這把交椅，董渭清沒有少費心思。他曾經三次到省城找過常務副省長吳競存。吳副省長當然不會明確地向他許諾什麽，但他與董渭清私下談話的字裏行間所傳遞出來的信息，使董渭清對他的前程非常樂觀。
董渭清第三次去見吳副省長是今年春節前夕。春節是中國人最為崇尚的節日，而今就越發顯得重要。許多感情必須在春節的時候交流，許多事情必須在春節的時候辦理。董渭清在春節到來之前去拜望吳副省長自然有著非同尋常的意義。既然是拜望，就不能空著手去，他帶給吳副省長的禮物是一幅水墨丹青。
吳副省長是一位酷愛書畫的儒士，是省內為數不多的政界書法家之一，他的書法在省內書畫界也是很有名的。不僅如此，他對於書畫鑒賞也有很深的造詣。
董渭清給吳副省長帶去的這軸畫是明代畫家王紱王孟瑞的墨竹真跡。這幅畫是寧康旅遊開發區仙子湖畔那幢仙子大廈工程的承包商王增沛在競標的關鍵時刻送給市長董渭清的一件禮物。起初，對書畫沒有多少興趣的市長董渭清對王增沛的禮物不屑一顧。不就是幾筆黑乎乎的竹子嗎？歪歪斜斜，橫七豎八，有什麽好哇？
那是一天晚上，在董渭清的家裏。
站在客廳裏的王增沛把那軸畫展開，市長董渭清隻看了一眼，就坐在沙發上，臉上顯出不耐煩的神情。是的，忙了一天，他很累，他不希望別人在這個時候打攪他。王增沛看出了手握工程大權的董市長的心思。他把畫提在手裏說：“董市長，不瞞你說，這幅畫是我的傳家之寶。”
“哦！”董渭清不置可否地應一聲。
“看來董市長不相信啊，”王增沛把那幅畫小心地放在茶幾上接著說，“如果現在把這幅畫拿到榮寶齋，我敢說，至少可以賣一個整數。”
“一千？”董渭清不經意地說出這樣一個數字。
“不不！”王增沛頭搖得像個撥郎鼓。
“一萬？”董渭清很大度地增加了十倍的價錢。
“不！至少一百萬！”王增沛斬釘截鐵地說。
“一百萬？你不是在開玩笑吧？”董渭清終於對這幅畫感了興趣，他站起身來，開始認真地審視放在茶幾上的這幅畫。
原來這個王增沛是王紱的後代，為了爭得寧康市旅遊開發區仙子大廈的承包權，他不惜把傳家寶拿出來打通關節。誰知董渭清市長是個不識貨的，被迫無奈，王增沛隻好自報家門了。
“董市長，”王增沛說，“祖上這幅畫傳到我的手裏，已經是二十六代。不管是多麽艱難的歲月，我都舍不得把它拿出來。我所以要不惜代價把仙子大廈工程爭到手，有一個重要的原因，就是祖上曾經因事而遭貶斥來到貴省這塊土地上，在這裏度過了十幾年屈辱的生活。在這十幾年裏，這裏的父老鄉親沒有把祖上當外人看待，才使他沒有失去生活的勇氣。我要爭得仙子大廈工程，就是要報答五百年前曾經嗬護過祖上的貴地父老……”
王增沛很動感情的一番話並沒有打動市長董渭清，他不大相信承包商的剖白，他很了解這些“奸商”。他們一個個巧舌如簧，能把死人說活，目的隻有一個，那就是賺錢。你隻要答應給他們工程，就是讓他們趴在地上學狗叫，他們恐怕連趴下都來不及就會“汪汪”地叫起來。但是眼前擺著的據說是一幅價值百萬的畫卷，這就不能不使董渭清心動。他倒不在意什麽字畫，因為他沒有這個雅癖。但有人在意，有人有這個雅癖。腦子極其靈便的董渭清市長馬上就想到了這幅畫可能會產生的價值。於是董渭清市長沒有把竟敢上門送禮的“奸商”趕出去，而是耐心地聽王增沛把所有要說的話說完，然後親自把他送出門去。隻是在臨別的時候，董渭清市長才伸出手跟王增沛輕輕握了一下，並說了一句重要的話，這句話是“我會考慮的。”
董渭清雖然收下了這幅明代畫家王紱的這幅遺墨，但是他並不放心。第二天，他便讓他的內當家帶著這幅畫專程去了一趟省城，到專營字畫的“集雅軒”畫廊試了試價。當董渭清市長的內當家王雅坤在掛滿省城當今名家字畫的“集雅軒”廳堂裏展開那幅畫的時候，她立即就被一位留著一部花白胡須的老先生請到了內堂。老先生把那幅畫掛在牆上，戴上眼鏡仔細端詳了足足有二十分鍾，然後對王雅坤說：“請開個價吧。”
王雅坤說：“請給個價吧。”
老先生說：“還是主家先開個價，我們好商量。”
王雅坤說：“老先生如果是個識貨的，就公公道道給個價。”
老先生說：“如果你真要出手，我就不揣冒昧地給個價，兩萬你看怎麽樣？”
王雅坤嘻嘻一笑，從牆上摘下那幅畫，卷好，小心翼翼地放進畫匣，話也懶得說一句，便舉步要走。
身為寧康市建委副主任兼旅遊開發區辦公室主任的王雅坤很會演戲。
老先生趕忙攔住說：“得罪得罪，再添個零你看如何？”
王雅坤心裏“怦怦”跳了兩下。心想，不就是一張畫嗎？憑什麽值那麽多錢？但她不是來賣畫的，她隻是來摸個底。
“老先生，你買不起！”王雅坤笑眯眯地故弄玄虛。
“你要多少？”
“再加一個零！”
“一口價嗎？”
“沒商量！”
老先生搖搖頭說：“看來夫人並不誠心賣畫，那就不必再費口舌了。等你下決心要賣的時候再來找我。”說著，雙手遞給王雅坤一張名片，上麵寫著“集雅軒主古雲鶴”。
王雅坤省城一行證明了王增沛說得並非虛言，這使寧康市長董渭清心裏非常高興。於是，有近十家省內外建築商競標的旅遊開發區仙子大廈的承建權就落在了王增沛的手裏。這近十家建築商裏，有本省實力雄厚的飛鵬房地產開發公司。但飛鵬公司沒有送給董渭清市長一幅古畫，因此，他也就失去了中標的機會，雖然他的標底要比王增沛低得多……現在，這幅明代畫家王紱王孟瑞的墨竹真跡終於派上了用場。
董渭清是在農曆十一月一個周日的早晨來到副省長吳競存梅園新村的住所的。他不願在臨近春節的時候拜訪領導，那時候人多眼雜不方便。
梅園新村是省委省政府領導們的住宅區，一幢幢三層小樓錯落有致地排列在已經枯萎的草坪上。即使是省委領導的住宅區，也難以改變北方萬木蕭條的景象。
董渭清把車停在梅園的大門外麵，他沒有通行證，車不能隨便出入，他隻好徒步走進梅園。昨夜下了一場小雪，清晨雪後初霽，太陽剛剛升起不久，座座小樓上的薄雪泛著柔和的光芒。通道上的雪已經被打掃得幹幹淨淨，整個住宅區顯得非常安靜和神秘。
董渭清手裏拿著被舊報紙卷起來的那幅畫軸來到吳副省長的住宅前。漆成乳白色的木柵欄門裏，吳副省長穿著一身白色的武功服，正在專心致誌地打太極拳，這是他每天清晨必修的課業。吳副省長的太極拳打得非常精到，他微閉雙目，一招一式，自然流暢，似乎到了忘我的地步。董渭清懷疑吳副省長是在有意表演給他看。他耐心地等到吳副省長完成了最後一式，才熱烈地拍響了巴掌。
“太好了！”董渭清大聲讚歎道。
吳副省長朝門外望望說：“哦，是你呀，我還當是誰呢。”說著，走近前來替董渭清打開門。
其實柵欄門是半開著的。
“吳省長的太極拳真是出神入化。”董渭清由衷地說道。
“讓你見笑了，屋裏坐吧。”吳副省長並不在意董渭清的奉承。
董渭清跟在吳副省長的後麵走進樓門，一股暖流迎麵撲來，使董渭清在柵欄門外凍僵了臉才逐漸恢複了活力。
他們走進吳副省長寬敞的會客廳。會客廳裏擺放著一些修剪得很整齊的綠色觀賞植物，巴西木，富貴竹，非洲茉莉……如雲般的綠葉使會客廳裏充滿了春天的氣息。
他們在會客廳當央的一圈真皮沙發上坐定，年輕的保姆很快給董渭清獻上一杯茶，又給吳副省長端來了一杯牛奶和兩片麵包。
“開發區進展得怎麽樣啊？”吳副省長用湯匙攪動著杯裏的牛奶問道。
董渭清迴答說：“按照您的指示，開發區的規劃正在一步步落實。仙子大廈的主體工程已近尾聲，下一步將進入內裝修階段，其他項目的招商工作也在抓緊進行。”
吳副省長喝完杯子裏的牛奶，用餐巾輕輕擦了擦嘴唇說：“好！有空我要到那裏去看看。哦！你這麽早來找我有什麽事嗎？”
董渭清說：“沒有什麽大事，最近我弄到一幅畫，特意請吳副省長辨辨真偽。”說著，他把畫匣外麵的舊報紙揭去，從考究的楠木畫匣裏取出那幅畫。
“唔！”吳副省長立刻來了興致，“一大早你就來考我。”他風趣地說。
“我哪裏敢呢？您是專家，我是特意來求教的。”董渭清站起來，把下軸遞給吳副省長，自己把著上軸，慢慢將畫展開。
這是一幅墨寫的蒼竹，幾枝主幹拔地衝天，氣勢雄健，旁枝斜逸，縱橫灑脫，清高之韻隨風而至，豪壯之氣撲麵而來。整個畫麵枝幹交錯，疏密有致，匠心獨運，不拘成格。
“真是奪人心魄之作！”吳副省長不由地讚歎道。他喚來保姆，讓她從書房裏取來放大鏡，又仔細地辨識左下方的落款和印鑒。落款為一行挺秀的行草，道是“無錫九龍山人寫”，沒有寫上年代。印章為大小兩枚，大章為大篆“王孟瑞之印”，小章為金文“友石”。
“王孟瑞？這個名字好眼熟啊！”吳副省長專注地自語。
董渭清一直撐著那幅畫軸。
“噢——想起來了，”好長時間，吳副省長才從畫卷上抬起頭來，然後擺擺手示意董渭清放下畫軸坐下，他卻站著繼續說道，“這個王孟瑞我好像在敝縣的縣誌上見過……對！明洪武年間的官，江蘇無錫人，不知道在朝中犯了什麽事，而被貶到敝縣。縣誌上說他擅書畫且長於山水，不想他的墨竹也如此傳神。”
董渭清對吳副省長的博學廣識簡直佩服得五體投地。
“吳省長不愧是大學問家！”他極其誠懇地說道。
吳副省長擺擺手坐下說：“談不上什麽家，隻是平時愛讀點書。讀書不虧人啊！可惜現在上上下下，大大小小的頭頭腦腦，都不愛讀書啊！讀書之風不濃，這是一個不容忽視的問題呢。不學點經史子集怎麽坐到台上講話嘛！一開口就俗不可耐，露出骨子裏的淺薄。讓人一眼就把你看透了，誰還願意聽你？誰還願意敬你？誰還願意服你？”
吳副省長說以上這些話的時候，並沒有顯出慷慨激昂的情緒，而是平平淡淡地娓娓道來，而他的眼睛一直沒有離開王孟瑞那幅挺峻的墨竹。
董渭清不知道吳副省長這番話是泛泛而論呢還是實有所指，但他知道，吳副省長一定不是在說他。
這時候，吳副省長正在用放大鏡仔細察看那幅畫已經變黃的紙質。曆經數百年世間滄桑，這幅畫竟然沒有一點蟲蛀過的痕跡。
“品相如此之好，真是難得。”吳副省長說。
“不會是贗品嗎？”董渭清問。
“不會，我敢斷定是一幅真跡。”吳副省長肯定地說。
董渭清長舒一口氣說：“這幅畫總算找到知音了！如果吳省長不嫌棄就留下吧。快過年了，也算我的一點心意。”
吳副省長連連搖手推辭：“君子不奪人之愛，我怎麽能收你這麽貴重的禮物呢？不可不可！”
董渭清把畫卷起來，放進那個楠木畫匣，然後向吳副省長麵前推了推說：“一幅畫算得了什麽？比起你給予我的隻能說是九牛一毛。要沒有您，我怎麽會有今天？”董渭清停一停，看一眼吳副省長，吳副省長也正在笑眯眯地看著他，仿佛在等待他繼續說下去。董渭清猶豫了片刻接著說道，“寧康市委班子的事還請吳省長過問一下。市委書記一職長期空缺，容易造成人心浮動。我雖然名義上主持全麵工作，但我畢竟是第二把手，名不正則言不順。大家都在觀望，許多工作難以順利推開，實在作難得很……”
董渭清說到這裏停下來，他下意識地搓搓手，等待吳副省長說話。
吳副省長沉默了一陣，然後說道：“本來有些話我不該跟你說，不過我還是想給你提個醒。寧康的事很複雜，許多人盯準了市委書記這個缺。省委之所以遲遲不做安排，恐怕是因為難以平衡各方麵的利益關係。是啊，你來找我，也就不排除有人會走其他領導的渠道。誰沒有三個親的兩個疏的呢？這是人之常情，不足為奇。由此可以想見，競爭是會很激烈的，你應該有個思想準備。”他略停一停繼續說，“不過，寧康的事我心裏還是有數的，隻是需要等一個時機。時機具有決定的意義呀！”吳副省長說到這裏停住。
董渭清望著吳副省長說：“那我該怎麽辦呢？”
吳副省長站起身，在客廳裏邊踱步邊說：“人們不是常說嗎？機遇總是青睞那些有準備的人，這話有道理啊！那麽，怎樣才算有準備呢？說穿了，當幹部無非是要有政績嘛。當然，我所說的政績不是一般化的，而是要不同凡響。默默地做事當然好，但那容易被埋沒，別人看不到不等於零嗎？所以，你應當讓其他領導也能聽到你的響動。有比較才會有鑒別嘛，那樣我也好說話……”
董渭清不住地點頭稱是。
“例如說，”吳副省長坐下接著說，“旅遊開發就是你的機會。老天爺沒有給其他地市創造那麽一塊地方，你是得天獨厚。目前，各地一哄而上的經濟開發區大多不如人意，那麽，旅遊開發就會給你創造一個大顯身手的機會，你一定要抓住這個機會。如果你能在這方麵步伐再快一點，在短時間裏做出幾件有分量的事來，我說話也就有了分量，比如招商引資……”這真是肺腑之言。
董渭清還沒有受到過任何一位領導如此推心置腹的指點。
“我一定按照您的指示努力去做！”董渭清心悅誠服地表示決心。
當董渭清市長從省委常委吳副省長家裏返迴寧康的時候，一路上，他的心情是極其暢快的。他覺得車窗外黃土高原冬季枯黃的景色簡直充滿了詩情畫意。當然，他的暢快心情不僅僅來自吳副省長那些金玉良言，而且還來自在他聽完吳副省長的教誨之後站起身來告辭的時候，吳副省長沒有再提及放在他紅木雕花大茶幾上那幅價值百萬的明代古畫。
這無疑是一個好兆頭。
看來寧康市委書記這把交椅已經沒有了懸念。
這隻是一個時間問題。
時間過了三個月後，正是春節過後不久，董渭清所期盼的消息終於伴著春天的腳步來了。消息說省委已經內定了寧康市委書記的人選，並說很快就會正式任命。究竟是誰，說法不一，莫衷一是。寧康市委市政府兩座樓裏傳得沸沸揚揚，但大家幾乎都沒有把目光集中在董渭清身上，因為他擢升得太快，這一次不應該再輪到他。人們比較看好老資格的市委副書記程普，因為程普在這個位置上已經待了將近十年，這一次無論如何也該動一動了。隻有董渭清心中有數，他斷定自己由政府大樓喬遷到市委大樓的日子不會太遠了，他的奧迪車後麵的牌子很快就會換成寧康1號。董渭清心裏想，這一次任命也和上一次任命一樣，也將會使兩座大樓裏的幹部們目瞪口呆。
他喜歡欣賞一些人用詫異的目光望著他的時候，那種既羨慕又嫉妒的神情，他樂於品味一些人在他麵前陪著笑臉點頭稱是的時候，內心深處無可奈何的失落。這是董渭清的政治風格。
即將成為市委書記的董渭清想在他離開政府大院之前辦成兩件事，一件是給他一手開辟的旅遊開發區的管理機構升格，把城建委下設的臨時代管的辦公室升格為與城建委平級的處級機構，組建寧康市旅遊開發管理局。另一件事就是考慮市長的繼任人選問題。究竟讓誰來當市長，這是關係到寧康今後班子能否安定團結的大事，他不能不認真考慮。兩個市委副書記都比他資格老，他從心底裏不願讓他們去坐市長那把交椅，因為他自知自己難以駕馭這兩個半老的家夥。從現任副市長中提拔他倒是有自己心儀的人，但市長的任免權不在自己手裏，而名義上是在人大，其實是在省委。他可以通過吳副省長予以關照，絕不能讓市長的位置落在他不喜歡的人手中。
現在可以馬上著手實施的是組建寧康市旅遊局的事。在董渭清看來，這件事沒有什麽難辦。不要說他即將成為寧康的第一把手，即便就是市長，他提出來一個什麽建議，大家也不會不買賬，況且這畢竟是工作需要。於是，他指示城建委主任趙仁山起草了一份報告，他又與市委組織部長羅昆敲定了幹部任用名單。一切準備就緒，董渭清就把這個動議拿到了常委會上。但事情竟然不像他想象得那麽順利，這是他所始料未及的……
市委常委會議室裏，大家都正襟危坐。
在討論了一些其他事項以後，即開始討論組建旅遊開發管理局的事，這是今天常委會要解決的主要問題。主持全麵工作的市委副書記兼市長董渭清把旅遊開發區目前的進展情況和今後的發展前景繪聲繪色地向常委們進行了一番通報，然後他著重闡述了旅遊開發的高速度和管理的滯後問題，最後他說：“建委在旅遊開發區初創階段所起的作用是有目共睹的。但隨著開發區工作的逐步深入和擴展，他們確實遇到了自身難以解決的困難。他們不可能再投入更多的精力負起管理職責。因此他們提出了一個組建專門機構進行管理的建議，我認為這個建議值得我們認真考慮。”董渭清說到這裏，讓列席常委會的建委主任趙仁山宣讀和闡述了那份報告，然後他請大家討論表態。
“組建一個處級機構是個重大問題，請大家暢所欲言，發表高見。”董渭清想盡量把話說得輕鬆些。
但是，迴答他的是會場上長時間的沉默。
時間一分一秒地過去，把主持今天常委會的董市長晾在那裏。常委們並非認為組建旅遊開發管理局的問題不重要，正因為增設一個局級單位非比尋常，尤其它將要牽扯到任用幹部這樣一個敏感的問題，所以他們才需要認真地權衡和思考。而在常委會上對於重大問題的表態也是不能輕易越位的，主要領導不表態，其他人即便有話，也不能先開口。
董渭清明顯地感覺到了他的權威正在經受煎熬。但他能夠沉得住氣，尤其當他想到說不定下一次常委會他就要以市委書記的身份坐在這裏的時候，他就更加信心百倍。他微笑著環顧一下四周，最後把目光落在老資格的市委副書記程普的身上。
程普五十來歲年紀，但頭發過早地白了許多，這就使他顯得有些老成持重。他在市委副書記的位子上坐了將近十年的時間。既沒有做出什麽驚天動地業績，也沒有讓人指脊梁骨的惡行。他沒有一般當官的那種昂首挺胸世間萬物都不屑一顧的官味兒，和善的麵孔上經常掛著平易的笑容。不管見到誰都會親親熱熱地舉舉手或打一聲招唿，因此，在市委大院裏他的官
康祺一行是前天晚上到達寧康的。他此行的目的是應寧康市政府的邀請，專程前來考察投資環境的。兩天來，分管城建工作的副市長王良臣已經陪同康祺到旅遊開發區轉了一圈。今天晚上，市政府要特意在這裏舉行一個酒會，正式歡迎康祺副總裁一行。
世紀大酒店是寧康市最早進入星級的現代服務設施。市政府的外事活動一般都在這裏進行。酒會定在六點半鍾舉行，董渭清市長提前四十分鍾到達，是因為他還要了解一些情況。
董渭清和他的秘書劉東在世紀大酒店的總經理沈筱寧的陪同下乘電梯來到五樓的一間小休息廳。沈總經理禮貌地伸手請董市長在中間的大沙發上坐下，秘書劉東把一個大文件包放在董渭清麵前碩大的玻璃茶幾上，然後自己坐在側麵沙發後排的座椅上。這時候，酒店的服務員用托盤端來了兩杯茶，沈筱寧親自把茶送到董渭清的麵前，並為他打開一包中華煙。
沈筱寧三十幾歲年紀，她的舉止高雅得體，渾身洋溢著成熟女性特有的魅力。
她是寧康有名的女企業家。
“他們都來了嗎？”董渭清問沈筱寧。
“就在隔壁，需要叫他們來嗎？”
“那就有勞沈總了。”董渭清說。
沈筱寧嗔怪地笑笑說：“董市長真客氣！我有名字啊。”
董渭清也笑笑說：“名副其實嘛，對不對？”
沈筱寧走出去，不一會兒，副市長王良臣和建委主任趙仁山跟著沈筱寧走進休息廳，沈筱寧伸手請他們坐在側麵的沙發上，然後自己退出休息廳，並輕輕地關上房門。
等沈筱寧走出去，董渭清打開文件包，從裏麵抽出一份文件邊看邊問王良臣：“今天你陪康祺先生轉了轉？”
王良臣說：“各處走了走，最後爬了一趟紫雲山。康祺很迷信，他堅持要拜佛，腦袋碰倒地上‘怦怦’地響呢。”
董渭清笑笑說：“這沒有什麽奇怪，人人都需要有一個信仰，就如同我們信奉馬列主義，道理是一樣的。”他停一停問，“到大小奇村一帶走了走嗎？”
王良臣說：“去了。我向他介紹了我們的開發構想，他好像對在那裏建設高爾夫球場、跑馬場和射擊場很有興趣。他說，據他所知，在內陸地區直到現在還沒有一個像樣的遊樂俱樂部。他還說，建設這些設施，需要毀掉大片農田，實在可惜。”
董渭清從文件上抬起頭來說：“這個康祺倒是有點惻隱之心。他還說了些什麽？”
王良臣說：“他說話好像很謹慎，其他沒有再說什麽。倒是他的一個隨從偶爾問了一句地價問題。”
董渭清注意地聽著：“你怎麽迴答？”
“我說我們可以坐下來談。”
董渭清沉吟道：“康祺是在試探我們的決心哪，要不惜一切代價抓住他！吳副省長很關心這件事。指示我們要把眼光放長遠些，不要計較一時的得失，這就是談判的指導思想。”他拍拍手裏的文件問王良臣，“這份香港東方投資公司的背景材料核實過了嗎？”
王良臣說：“我們通過香港的有關渠道進行了了解，據介紹，東方公司在港是比較有名的投資公司，他們的投資方向主要是商貿業和旅遊業。據說美國的迪斯尼樂園就有他們的股份。這一點我們也從新華社駐香港分社得到了證實。”
董渭清說：“很好！，康祺的背景材料也要盡快搞到，包括他的個人好惡，一定要抓住他，這關乎著旅遊開發區的前途。”
王良臣說：“我們正在通過省外貿駐香港的機構進行了解。”
董渭清抬起手腕看看表說：“你們還有什麽事嗎？”
坐在一旁一直沒有說話的建委主任趙仁山說：“董市長，聽說新任市委書記就要來了，那件事是不是要盡快定下來？”
董渭清慢慢把文件放進包裏，然後站起身來。他的臉色顯得有些陰沉，他知道趙仁山所說的“那件事”指什麽，但他不願意在這個場合這個時間談“那件事”，更不願意在這個時候談什麽市委書記。
“時間到了，我們走吧。”董渭清沒有理會建委主任趙仁山，便徑直離開座位走出小休息廳……
——是的，從心底說，董渭清很不歡迎即將到任的市委書記。因為市委書記辦公室的那把交椅無論從哪方麵說都應該由他董渭清來坐才對。
為了這把交椅，董渭清沒有少費心思。他曾經三次到省城找過常務副省長吳競存。吳副省長當然不會明確地向他許諾什麽，但他與董渭清私下談話的字裏行間所傳遞出來的信息，使董渭清對他的前程非常樂觀。
董渭清第三次去見吳副省長是今年春節前夕。春節是中國人最為崇尚的節日，而今就越發顯得重要。許多感情必須在春節的時候交流，許多事情必須在春節的時候辦理。董渭清在春節到來之前去拜望吳副省長自然有著非同尋常的意義。既然是拜望，就不能空著手去，他帶給吳副省長的禮物是一幅水墨丹青。
吳副省長是一位酷愛書畫的儒士，是省內為數不多的政界書法家之一，他的書法在省內書畫界也是很有名的。不僅如此，他對於書畫鑒賞也有很深的造詣。
董渭清給吳副省長帶去的這軸畫是明代畫家王紱王孟瑞的墨竹真跡。這幅畫是寧康旅遊開發區仙子湖畔那幢仙子大廈工程的承包商王增沛在競標的關鍵時刻送給市長董渭清的一件禮物。起初，對書畫沒有多少興趣的市長董渭清對王增沛的禮物不屑一顧。不就是幾筆黑乎乎的竹子嗎？歪歪斜斜，橫七豎八，有什麽好哇？
那是一天晚上，在董渭清的家裏。
站在客廳裏的王增沛把那軸畫展開，市長董渭清隻看了一眼，就坐在沙發上，臉上顯出不耐煩的神情。是的，忙了一天，他很累，他不希望別人在這個時候打攪他。王增沛看出了手握工程大權的董市長的心思。他把畫提在手裏說：“董市長，不瞞你說，這幅畫是我的傳家之寶。”
“哦！”董渭清不置可否地應一聲。
“看來董市長不相信啊，”王增沛把那幅畫小心地放在茶幾上接著說，“如果現在把這幅畫拿到榮寶齋，我敢說，至少可以賣一個整數。”
“一千？”董渭清不經意地說出這樣一個數字。
“不不！”王增沛頭搖得像個撥郎鼓。
“一萬？”董渭清很大度地增加了十倍的價錢。
“不！至少一百萬！”王增沛斬釘截鐵地說。
“一百萬？你不是在開玩笑吧？”董渭清終於對這幅畫感了興趣，他站起身來，開始認真地審視放在茶幾上的這幅畫。
原來這個王增沛是王紱的後代，為了爭得寧康市旅遊開發區仙子大廈的承包權，他不惜把傳家寶拿出來打通關節。誰知董渭清市長是個不識貨的，被迫無奈，王增沛隻好自報家門了。
“董市長，”王增沛說，“祖上這幅畫傳到我的手裏，已經是二十六代。不管是多麽艱難的歲月，我都舍不得把它拿出來。我所以要不惜代價把仙子大廈工程爭到手，有一個重要的原因，就是祖上曾經因事而遭貶斥來到貴省這塊土地上，在這裏度過了十幾年屈辱的生活。在這十幾年裏，這裏的父老鄉親沒有把祖上當外人看待，才使他沒有失去生活的勇氣。我要爭得仙子大廈工程，就是要報答五百年前曾經嗬護過祖上的貴地父老……”
王增沛很動感情的一番話並沒有打動市長董渭清，他不大相信承包商的剖白，他很了解這些“奸商”。他們一個個巧舌如簧，能把死人說活，目的隻有一個，那就是賺錢。你隻要答應給他們工程，就是讓他們趴在地上學狗叫，他們恐怕連趴下都來不及就會“汪汪”地叫起來。但是眼前擺著的據說是一幅價值百萬的畫卷，這就不能不使董渭清心動。他倒不在意什麽字畫，因為他沒有這個雅癖。但有人在意，有人有這個雅癖。腦子極其靈便的董渭清市長馬上就想到了這幅畫可能會產生的價值。於是董渭清市長沒有把竟敢上門送禮的“奸商”趕出去，而是耐心地聽王增沛把所有要說的話說完，然後親自把他送出門去。隻是在臨別的時候，董渭清市長才伸出手跟王增沛輕輕握了一下，並說了一句重要的話，這句話是“我會考慮的。”
董渭清雖然收下了這幅明代畫家王紱的這幅遺墨，但是他並不放心。第二天，他便讓他的內當家帶著這幅畫專程去了一趟省城，到專營字畫的“集雅軒”畫廊試了試價。當董渭清市長的內當家王雅坤在掛滿省城當今名家字畫的“集雅軒”廳堂裏展開那幅畫的時候，她立即就被一位留著一部花白胡須的老先生請到了內堂。老先生把那幅畫掛在牆上，戴上眼鏡仔細端詳了足足有二十分鍾，然後對王雅坤說：“請開個價吧。”
王雅坤說：“請給個價吧。”
老先生說：“還是主家先開個價，我們好商量。”
王雅坤說：“老先生如果是個識貨的，就公公道道給個價。”
老先生說：“如果你真要出手，我就不揣冒昧地給個價，兩萬你看怎麽樣？”
王雅坤嘻嘻一笑，從牆上摘下那幅畫，卷好，小心翼翼地放進畫匣，話也懶得說一句，便舉步要走。
身為寧康市建委副主任兼旅遊開發區辦公室主任的王雅坤很會演戲。
老先生趕忙攔住說：“得罪得罪，再添個零你看如何？”
王雅坤心裏“怦怦”跳了兩下。心想，不就是一張畫嗎？憑什麽值那麽多錢？但她不是來賣畫的，她隻是來摸個底。
“老先生，你買不起！”王雅坤笑眯眯地故弄玄虛。
“你要多少？”
“再加一個零！”
“一口價嗎？”
“沒商量！”
老先生搖搖頭說：“看來夫人並不誠心賣畫，那就不必再費口舌了。等你下決心要賣的時候再來找我。”說著，雙手遞給王雅坤一張名片，上麵寫著“集雅軒主古雲鶴”。
王雅坤省城一行證明了王增沛說得並非虛言，這使寧康市長董渭清心裏非常高興。於是，有近十家省內外建築商競標的旅遊開發區仙子大廈的承建權就落在了王增沛的手裏。這近十家建築商裏，有本省實力雄厚的飛鵬房地產開發公司。但飛鵬公司沒有送給董渭清市長一幅古畫，因此，他也就失去了中標的機會，雖然他的標底要比王增沛低得多……現在，這幅明代畫家王紱王孟瑞的墨竹真跡終於派上了用場。
董渭清是在農曆十一月一個周日的早晨來到副省長吳競存梅園新村的住所的。他不願在臨近春節的時候拜訪領導，那時候人多眼雜不方便。
梅園新村是省委省政府領導們的住宅區，一幢幢三層小樓錯落有致地排列在已經枯萎的草坪上。即使是省委領導的住宅區，也難以改變北方萬木蕭條的景象。
董渭清把車停在梅園的大門外麵，他沒有通行證，車不能隨便出入，他隻好徒步走進梅園。昨夜下了一場小雪，清晨雪後初霽，太陽剛剛升起不久，座座小樓上的薄雪泛著柔和的光芒。通道上的雪已經被打掃得幹幹淨淨，整個住宅區顯得非常安靜和神秘。
董渭清手裏拿著被舊報紙卷起來的那幅畫軸來到吳副省長的住宅前。漆成乳白色的木柵欄門裏，吳副省長穿著一身白色的武功服，正在專心致誌地打太極拳，這是他每天清晨必修的課業。吳副省長的太極拳打得非常精到，他微閉雙目，一招一式，自然流暢，似乎到了忘我的地步。董渭清懷疑吳副省長是在有意表演給他看。他耐心地等到吳副省長完成了最後一式，才熱烈地拍響了巴掌。
“太好了！”董渭清大聲讚歎道。
吳副省長朝門外望望說：“哦，是你呀，我還當是誰呢。”說著，走近前來替董渭清打開門。
其實柵欄門是半開著的。
“吳省長的太極拳真是出神入化。”董渭清由衷地說道。
“讓你見笑了，屋裏坐吧。”吳副省長並不在意董渭清的奉承。
董渭清跟在吳副省長的後麵走進樓門，一股暖流迎麵撲來，使董渭清在柵欄門外凍僵了臉才逐漸恢複了活力。
他們走進吳副省長寬敞的會客廳。會客廳裏擺放著一些修剪得很整齊的綠色觀賞植物，巴西木，富貴竹，非洲茉莉……如雲般的綠葉使會客廳裏充滿了春天的氣息。
他們在會客廳當央的一圈真皮沙發上坐定，年輕的保姆很快給董渭清獻上一杯茶，又給吳副省長端來了一杯牛奶和兩片麵包。
“開發區進展得怎麽樣啊？”吳副省長用湯匙攪動著杯裏的牛奶問道。
董渭清迴答說：“按照您的指示，開發區的規劃正在一步步落實。仙子大廈的主體工程已近尾聲，下一步將進入內裝修階段，其他項目的招商工作也在抓緊進行。”
吳副省長喝完杯子裏的牛奶，用餐巾輕輕擦了擦嘴唇說：“好！有空我要到那裏去看看。哦！你這麽早來找我有什麽事嗎？”
董渭清說：“沒有什麽大事，最近我弄到一幅畫，特意請吳副省長辨辨真偽。”說著，他把畫匣外麵的舊報紙揭去，從考究的楠木畫匣裏取出那幅畫。
“唔！”吳副省長立刻來了興致，“一大早你就來考我。”他風趣地說。
“我哪裏敢呢？您是專家，我是特意來求教的。”董渭清站起來，把下軸遞給吳副省長，自己把著上軸，慢慢將畫展開。
這是一幅墨寫的蒼竹，幾枝主幹拔地衝天，氣勢雄健，旁枝斜逸，縱橫灑脫，清高之韻隨風而至，豪壯之氣撲麵而來。整個畫麵枝幹交錯，疏密有致，匠心獨運，不拘成格。
“真是奪人心魄之作！”吳副省長不由地讚歎道。他喚來保姆，讓她從書房裏取來放大鏡，又仔細地辨識左下方的落款和印鑒。落款為一行挺秀的行草，道是“無錫九龍山人寫”，沒有寫上年代。印章為大小兩枚，大章為大篆“王孟瑞之印”，小章為金文“友石”。
“王孟瑞？這個名字好眼熟啊！”吳副省長專注地自語。
董渭清一直撐著那幅畫軸。
“噢——想起來了，”好長時間，吳副省長才從畫卷上抬起頭來，然後擺擺手示意董渭清放下畫軸坐下，他卻站著繼續說道，“這個王孟瑞我好像在敝縣的縣誌上見過……對！明洪武年間的官，江蘇無錫人，不知道在朝中犯了什麽事，而被貶到敝縣。縣誌上說他擅書畫且長於山水，不想他的墨竹也如此傳神。”
董渭清對吳副省長的博學廣識簡直佩服得五體投地。
“吳省長不愧是大學問家！”他極其誠懇地說道。
吳副省長擺擺手坐下說：“談不上什麽家，隻是平時愛讀點書。讀書不虧人啊！可惜現在上上下下，大大小小的頭頭腦腦，都不愛讀書啊！讀書之風不濃，這是一個不容忽視的問題呢。不學點經史子集怎麽坐到台上講話嘛！一開口就俗不可耐，露出骨子裏的淺薄。讓人一眼就把你看透了，誰還願意聽你？誰還願意敬你？誰還願意服你？”
吳副省長說以上這些話的時候，並沒有顯出慷慨激昂的情緒，而是平平淡淡地娓娓道來，而他的眼睛一直沒有離開王孟瑞那幅挺峻的墨竹。
董渭清不知道吳副省長這番話是泛泛而論呢還是實有所指，但他知道，吳副省長一定不是在說他。
這時候，吳副省長正在用放大鏡仔細察看那幅畫已經變黃的紙質。曆經數百年世間滄桑，這幅畫竟然沒有一點蟲蛀過的痕跡。
“品相如此之好，真是難得。”吳副省長說。
“不會是贗品嗎？”董渭清問。
“不會，我敢斷定是一幅真跡。”吳副省長肯定地說。
董渭清長舒一口氣說：“這幅畫總算找到知音了！如果吳省長不嫌棄就留下吧。快過年了，也算我的一點心意。”
吳副省長連連搖手推辭：“君子不奪人之愛，我怎麽能收你這麽貴重的禮物呢？不可不可！”
董渭清把畫卷起來，放進那個楠木畫匣，然後向吳副省長麵前推了推說：“一幅畫算得了什麽？比起你給予我的隻能說是九牛一毛。要沒有您，我怎麽會有今天？”董渭清停一停，看一眼吳副省長，吳副省長也正在笑眯眯地看著他，仿佛在等待他繼續說下去。董渭清猶豫了片刻接著說道，“寧康市委班子的事還請吳省長過問一下。市委書記一職長期空缺，容易造成人心浮動。我雖然名義上主持全麵工作，但我畢竟是第二把手，名不正則言不順。大家都在觀望，許多工作難以順利推開，實在作難得很……”
董渭清說到這裏停下來，他下意識地搓搓手，等待吳副省長說話。
吳副省長沉默了一陣，然後說道：“本來有些話我不該跟你說，不過我還是想給你提個醒。寧康的事很複雜，許多人盯準了市委書記這個缺。省委之所以遲遲不做安排，恐怕是因為難以平衡各方麵的利益關係。是啊，你來找我，也就不排除有人會走其他領導的渠道。誰沒有三個親的兩個疏的呢？這是人之常情，不足為奇。由此可以想見，競爭是會很激烈的，你應該有個思想準備。”他略停一停繼續說，“不過，寧康的事我心裏還是有數的，隻是需要等一個時機。時機具有決定的意義呀！”吳副省長說到這裏停住。
董渭清望著吳副省長說：“那我該怎麽辦呢？”
吳副省長站起身，在客廳裏邊踱步邊說：“人們不是常說嗎？機遇總是青睞那些有準備的人，這話有道理啊！那麽，怎樣才算有準備呢？說穿了，當幹部無非是要有政績嘛。當然，我所說的政績不是一般化的，而是要不同凡響。默默地做事當然好，但那容易被埋沒，別人看不到不等於零嗎？所以，你應當讓其他領導也能聽到你的響動。有比較才會有鑒別嘛，那樣我也好說話……”
董渭清不住地點頭稱是。
“例如說，”吳副省長坐下接著說，“旅遊開發就是你的機會。老天爺沒有給其他地市創造那麽一塊地方，你是得天獨厚。目前，各地一哄而上的經濟開發區大多不如人意，那麽，旅遊開發就會給你創造一個大顯身手的機會，你一定要抓住這個機會。如果你能在這方麵步伐再快一點，在短時間裏做出幾件有分量的事來，我說話也就有了分量，比如招商引資……”這真是肺腑之言。
董渭清還沒有受到過任何一位領導如此推心置腹的指點。
“我一定按照您的指示努力去做！”董渭清心悅誠服地表示決心。
當董渭清市長從省委常委吳副省長家裏返迴寧康的時候，一路上，他的心情是極其暢快的。他覺得車窗外黃土高原冬季枯黃的景色簡直充滿了詩情畫意。當然，他的暢快心情不僅僅來自吳副省長那些金玉良言，而且還來自在他聽完吳副省長的教誨之後站起身來告辭的時候，吳副省長沒有再提及放在他紅木雕花大茶幾上那幅價值百萬的明代古畫。
這無疑是一個好兆頭。
看來寧康市委書記這把交椅已經沒有了懸念。
這隻是一個時間問題。
時間過了三個月後，正是春節過後不久，董渭清所期盼的消息終於伴著春天的腳步來了。消息說省委已經內定了寧康市委書記的人選，並說很快就會正式任命。究竟是誰，說法不一，莫衷一是。寧康市委市政府兩座樓裏傳得沸沸揚揚，但大家幾乎都沒有把目光集中在董渭清身上，因為他擢升得太快，這一次不應該再輪到他。人們比較看好老資格的市委副書記程普，因為程普在這個位置上已經待了將近十年，這一次無論如何也該動一動了。隻有董渭清心中有數，他斷定自己由政府大樓喬遷到市委大樓的日子不會太遠了，他的奧迪車後麵的牌子很快就會換成寧康1號。董渭清心裏想，這一次任命也和上一次任命一樣，也將會使兩座大樓裏的幹部們目瞪口呆。
他喜歡欣賞一些人用詫異的目光望著他的時候，那種既羨慕又嫉妒的神情，他樂於品味一些人在他麵前陪著笑臉點頭稱是的時候，內心深處無可奈何的失落。這是董渭清的政治風格。
即將成為市委書記的董渭清想在他離開政府大院之前辦成兩件事，一件是給他一手開辟的旅遊開發區的管理機構升格，把城建委下設的臨時代管的辦公室升格為與城建委平級的處級機構，組建寧康市旅遊開發管理局。另一件事就是考慮市長的繼任人選問題。究竟讓誰來當市長，這是關係到寧康今後班子能否安定團結的大事，他不能不認真考慮。兩個市委副書記都比他資格老，他從心底裏不願讓他們去坐市長那把交椅，因為他自知自己難以駕馭這兩個半老的家夥。從現任副市長中提拔他倒是有自己心儀的人，但市長的任免權不在自己手裏，而名義上是在人大，其實是在省委。他可以通過吳副省長予以關照，絕不能讓市長的位置落在他不喜歡的人手中。
現在可以馬上著手實施的是組建寧康市旅遊局的事。在董渭清看來，這件事沒有什麽難辦。不要說他即將成為寧康的第一把手，即便就是市長，他提出來一個什麽建議，大家也不會不買賬，況且這畢竟是工作需要。於是，他指示城建委主任趙仁山起草了一份報告，他又與市委組織部長羅昆敲定了幹部任用名單。一切準備就緒，董渭清就把這個動議拿到了常委會上。但事情竟然不像他想象得那麽順利，這是他所始料未及的……
市委常委會議室裏，大家都正襟危坐。
在討論了一些其他事項以後，即開始討論組建旅遊開發管理局的事，這是今天常委會要解決的主要問題。主持全麵工作的市委副書記兼市長董渭清把旅遊開發區目前的進展情況和今後的發展前景繪聲繪色地向常委們進行了一番通報，然後他著重闡述了旅遊開發的高速度和管理的滯後問題，最後他說：“建委在旅遊開發區初創階段所起的作用是有目共睹的。但隨著開發區工作的逐步深入和擴展，他們確實遇到了自身難以解決的困難。他們不可能再投入更多的精力負起管理職責。因此他們提出了一個組建專門機構進行管理的建議，我認為這個建議值得我們認真考慮。”董渭清說到這裏，讓列席常委會的建委主任趙仁山宣讀和闡述了那份報告，然後他請大家討論表態。
“組建一個處級機構是個重大問題，請大家暢所欲言，發表高見。”董渭清想盡量把話說得輕鬆些。
但是，迴答他的是會場上長時間的沉默。
時間一分一秒地過去，把主持今天常委會的董市長晾在那裏。常委們並非認為組建旅遊開發管理局的問題不重要，正因為增設一個局級單位非比尋常，尤其它將要牽扯到任用幹部這樣一個敏感的問題，所以他們才需要認真地權衡和思考。而在常委會上對於重大問題的表態也是不能輕易越位的，主要領導不表態，其他人即便有話，也不能先開口。
董渭清明顯地感覺到了他的權威正在經受煎熬。但他能夠沉得住氣，尤其當他想到說不定下一次常委會他就要以市委書記的身份坐在這裏的時候，他就更加信心百倍。他微笑著環顧一下四周，最後把目光落在老資格的市委副書記程普的身上。
程普五十來歲年紀，但頭發過早地白了許多，這就使他顯得有些老成持重。他在市委副書記的位子上坐了將近十年的時間。既沒有做出什麽驚天動地業績，也沒有讓人指脊梁骨的惡行。他沒有一般當官的那種昂首挺胸世間萬物都不屑一顧的官味兒，和善的麵孔上經常掛著平易的笑容。不管見到誰都會親親熱熱地舉舉手或打一聲招唿，因此，在市委大院裏他的官