餘小瑩一口一口把長粒米吃了個精光，連沾在碗邊的米粒也不放過，伸長舌頭舔進肚子裏。
她打著飽嗝，放下碗筷，找到一隻木盆洗淨了手，蹦蹦跳跳地跑到吳兆容的身邊，蹲下。
吳兆容不知道她還要做什麽，目露驚恐，渾身顫抖，艱難地以頭點地，哀求不已。
餘小瑩卻咧開了嘴，眯著眼，天真地笑了。
她偏了偏頭，突然伸手把吳兆容雙耳上的耳墜拽下來，吳兆容疼得掉下眼淚。
餘小瑩擦盡耳墜上的血滴，小心地放進口袋裏。
她又伸出手，伸進吳兆容的脖子、衣裳、腰間摸索，摸了一會兒，從褻衣裏掏出一塊成色十足的蝶形玉佩。
她大喜，再次小心地放進口袋裏。
她站起身，手腳並用，把吳兆容推進廚房。
掏出一條早就備好的繩索，一頭連向燃燒的爐灶，一頭與吳兆容的頭髮打了個結。
眼看火焰順著繩索燃起，她尖叫著跳起來，手舞足蹈，哼著不成調兒的小曲跑出沈家。
吳兆容看著越來越近的火團，絕望地閉上了眼睛……
******
「娘子，娘子——」沈日輝哭喪著臉，顫聲喚道。
吳兆容睜開雙眼，見是沈日輝，眼淚一下子湧了出來。
她死死抓住沈日輝的手，張著嘴，嘶嘶啞啞。
「娘子，別說話，乖乖躺著。」沈日輝嗚咽著，安撫她，「郎中來瞧過，煎了藥水洗了眼睛和喉嚨，說全是皮外傷，不出三日就能恢復。」
「嗚——嗚——」吳兆容睜大眼睛，拚命搖頭。
沈日輝將她放躺在床榻上，連聲道，「娘子莫怕，那小鬼跑了，但是月兒全都看見了。她怕那小鬼肚餓於是迴家送酥餅，剛好全都看見了。是月兒救了你，她如今去衙門見大人，你放心，定會抓住那小鬼替你報仇。」
吳兆容這才鬆開雙手，疲憊地閉上眼睛。
******
八月烈日當頭，白花花的陽光晃得人睜不開眼睛。
沈月然攥緊手中的畫像，麵色比陽光更蒼白，跌跌撞撞地向縣衙跑去。
太可怕了，太可怕了——
怎麽會，怎麽會——
要不是親眼看見，就是天皇老子告訴她，她也隻會一口啐去「胡說！」
餘小瑩隻是個孩子啊——
一個孩子怎麽會一而再地害人、傷人甚至殺人？！
她定要弄清楚，她究竟有沒有做過？她都做了什麽？
她還要弄清楚，她為何要殺人？！是誰教她的？！
「你說你要找誰？」張文興照舊黑口黑麵，打著哈欠問道。
衛大人嫉惡如仇，視命案如命令，一時不破案，一時不進食，這就苦了他。
想想人家一個過路的四品京官為了文池的一條人命都專心查案不言吃喝，何況他這個七品的父母官，哪裏敢吃喝在前頭？
昨晚抓住餘子強，連夜審問後餘子強畫押認罪，衛大人終於肯喝了兩碗清淡白粥，今天一早啟程趕赴天水。
送走大人，他才鬆了一口氣。剛命後廚備了些海味，打算吃下後睡個迴籠覺，又被這老姑娘的鳴冤鼓聲驚動。
「民女要找大大人。」沈月然不卑不亢。
她仔細想過，隻有一心查案的大大人才能幫她弄清楚她想知道的真相。
何況，所有的一切隻是她根據大大人的畫像所做的推測，所以，隻有找到大大人才能夠說得清。
「找誰？」張文興一愣。
沈月然這才反應過來，大大人隻是她對他隨口的一個稱唿，他的名號來歷她還全不知道。
想起昨天縣令曾在公堂之上喚他為「衛公子」，於是她道，「衛大人。」
「衛大人？」張文興冷哼。
昨晚與衛大人共處一室就以為自己與大人很熟了，還敢跑到公堂之上招搖？！要知道，衛大人完全是為了查案，如果不是為了查案，會瞧你這個土裏土氣的老姑娘一眼麽？
「衛大人走了。」張文興大手一揮，起身退堂。
「大人，別走。」沈月然急道，「民女找衛大人有要事，是關於李家大小姐之事。」
張文興意興闌珊，餘子強畫押認罪，他終於又能高枕無憂，才不會沒事找事。
他腳下不停，厲聲喝道，「兇案自有衙門處理，豈容你一介婦人說三道四，來人，把她趕出去。」
衙役聽令，一左一右架住沈月然，向外拖去。
沈月然大叫，「大人，餘子強或許不是真兇，你讓民女把話說完……」
「拖出去，拖出去。」張文興不耐煩，身影已經消失在海水朝屏風之後。
「大人——」沈月然被推搡在地，高聲唿喊。
「滾！」一個衙役厲聲喝道，拔出腰間配刀。
淩厲的刀鋒在烈日炎炎下發出駭人的白光。
沈月然驚懼至極。
「放肆！」
這時，一條馬鞭向衙役手中的配刀襲來。
鞭至，刀斷，衙役握住半截刀柄，目瞪口呆。
衛奕揚鞭立馬，麵色凝重，風塵僕僕。
沈月然仰頭看向日光下的他，威武，從容，熠熠生輝。
貴公子！
她能想到的隻有這三個字。
******
時間迴到今日辰時。
辰時，衛奕告別張文興，跨馬啟程，一路向天水疾馳，腦中卻在不斷迴放昨日的種種。
去當鋪當換首飾的餘子強被埋伏的衙役抓個正著，於是垂頭認罪。
「大人，李心儀是我殺的。」
「她總是動輒打罵小瑩，我早就懷恨在心。」
「昨天，她又冤枉小瑩害死花花，我氣不過，決定殺死她。」
「我配了炭行後門的鑰匙。」
「我從後門經過後花園潛入她的房間。」
「我用木炭塞住她的嘴，用繩子勒住她的脖子。」
「我殺死她後，把她平放到床榻上，又打掃了房間，拿走她的全部首飾，臨走時，我又以一條手絹蓋住她可惡的嘴臉。」
「昨晚我聽人道，衙門捉住了兇手，是沈家的那個老姑娘。我以為自己無事，於是拿著首飾去當鋪兌換，沒想到，卻中了大人的計。」
「殺人償命，天經地義。李心儀一命，我還她一命就是。我餘子強生無可戀，可是小瑩還小，少不更事，隻望大人能夠念在是小民一時衝動所為的份兒上，往後給小瑩一條好去處，莫要讓她流落街頭，被人欺負。」
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她打著飽嗝，放下碗筷，找到一隻木盆洗淨了手，蹦蹦跳跳地跑到吳兆容的身邊，蹲下。
吳兆容不知道她還要做什麽，目露驚恐，渾身顫抖，艱難地以頭點地，哀求不已。
餘小瑩卻咧開了嘴，眯著眼，天真地笑了。
她偏了偏頭，突然伸手把吳兆容雙耳上的耳墜拽下來，吳兆容疼得掉下眼淚。
餘小瑩擦盡耳墜上的血滴，小心地放進口袋裏。
她又伸出手，伸進吳兆容的脖子、衣裳、腰間摸索，摸了一會兒，從褻衣裏掏出一塊成色十足的蝶形玉佩。
她大喜，再次小心地放進口袋裏。
她站起身，手腳並用，把吳兆容推進廚房。
掏出一條早就備好的繩索，一頭連向燃燒的爐灶，一頭與吳兆容的頭髮打了個結。
眼看火焰順著繩索燃起，她尖叫著跳起來，手舞足蹈，哼著不成調兒的小曲跑出沈家。
吳兆容看著越來越近的火團，絕望地閉上了眼睛……
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「娘子，娘子——」沈日輝哭喪著臉，顫聲喚道。
吳兆容睜開雙眼，見是沈日輝，眼淚一下子湧了出來。
她死死抓住沈日輝的手，張著嘴，嘶嘶啞啞。
「娘子，別說話，乖乖躺著。」沈日輝嗚咽著，安撫她，「郎中來瞧過，煎了藥水洗了眼睛和喉嚨，說全是皮外傷，不出三日就能恢復。」
「嗚——嗚——」吳兆容睜大眼睛，拚命搖頭。
沈日輝將她放躺在床榻上，連聲道，「娘子莫怕，那小鬼跑了，但是月兒全都看見了。她怕那小鬼肚餓於是迴家送酥餅，剛好全都看見了。是月兒救了你，她如今去衙門見大人，你放心，定會抓住那小鬼替你報仇。」
吳兆容這才鬆開雙手，疲憊地閉上眼睛。
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八月烈日當頭，白花花的陽光晃得人睜不開眼睛。
沈月然攥緊手中的畫像，麵色比陽光更蒼白，跌跌撞撞地向縣衙跑去。
太可怕了，太可怕了——
怎麽會，怎麽會——
要不是親眼看見，就是天皇老子告訴她，她也隻會一口啐去「胡說！」
餘小瑩隻是個孩子啊——
一個孩子怎麽會一而再地害人、傷人甚至殺人？！
她定要弄清楚，她究竟有沒有做過？她都做了什麽？
她還要弄清楚，她為何要殺人？！是誰教她的？！
「你說你要找誰？」張文興照舊黑口黑麵，打著哈欠問道。
衛大人嫉惡如仇，視命案如命令，一時不破案，一時不進食，這就苦了他。
想想人家一個過路的四品京官為了文池的一條人命都專心查案不言吃喝，何況他這個七品的父母官，哪裏敢吃喝在前頭？
昨晚抓住餘子強，連夜審問後餘子強畫押認罪，衛大人終於肯喝了兩碗清淡白粥，今天一早啟程趕赴天水。
送走大人，他才鬆了一口氣。剛命後廚備了些海味，打算吃下後睡個迴籠覺，又被這老姑娘的鳴冤鼓聲驚動。
「民女要找大大人。」沈月然不卑不亢。
她仔細想過，隻有一心查案的大大人才能幫她弄清楚她想知道的真相。
何況，所有的一切隻是她根據大大人的畫像所做的推測，所以，隻有找到大大人才能夠說得清。
「找誰？」張文興一愣。
沈月然這才反應過來，大大人隻是她對他隨口的一個稱唿，他的名號來歷她還全不知道。
想起昨天縣令曾在公堂之上喚他為「衛公子」，於是她道，「衛大人。」
「衛大人？」張文興冷哼。
昨晚與衛大人共處一室就以為自己與大人很熟了，還敢跑到公堂之上招搖？！要知道，衛大人完全是為了查案，如果不是為了查案，會瞧你這個土裏土氣的老姑娘一眼麽？
「衛大人走了。」張文興大手一揮，起身退堂。
「大人，別走。」沈月然急道，「民女找衛大人有要事，是關於李家大小姐之事。」
張文興意興闌珊，餘子強畫押認罪，他終於又能高枕無憂，才不會沒事找事。
他腳下不停，厲聲喝道，「兇案自有衙門處理，豈容你一介婦人說三道四，來人，把她趕出去。」
衙役聽令，一左一右架住沈月然，向外拖去。
沈月然大叫，「大人，餘子強或許不是真兇，你讓民女把話說完……」
「拖出去，拖出去。」張文興不耐煩，身影已經消失在海水朝屏風之後。
「大人——」沈月然被推搡在地，高聲唿喊。
「滾！」一個衙役厲聲喝道，拔出腰間配刀。
淩厲的刀鋒在烈日炎炎下發出駭人的白光。
沈月然驚懼至極。
「放肆！」
這時，一條馬鞭向衙役手中的配刀襲來。
鞭至，刀斷，衙役握住半截刀柄，目瞪口呆。
衛奕揚鞭立馬，麵色凝重，風塵僕僕。
沈月然仰頭看向日光下的他，威武，從容，熠熠生輝。
貴公子！
她能想到的隻有這三個字。
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時間迴到今日辰時。
辰時，衛奕告別張文興，跨馬啟程，一路向天水疾馳，腦中卻在不斷迴放昨日的種種。
去當鋪當換首飾的餘子強被埋伏的衙役抓個正著，於是垂頭認罪。
「大人，李心儀是我殺的。」
「她總是動輒打罵小瑩，我早就懷恨在心。」
「昨天，她又冤枉小瑩害死花花，我氣不過，決定殺死她。」
「我配了炭行後門的鑰匙。」
「我從後門經過後花園潛入她的房間。」
「我用木炭塞住她的嘴，用繩子勒住她的脖子。」
「我殺死她後，把她平放到床榻上，又打掃了房間，拿走她的全部首飾，臨走時，我又以一條手絹蓋住她可惡的嘴臉。」
「昨晚我聽人道，衙門捉住了兇手，是沈家的那個老姑娘。我以為自己無事，於是拿著首飾去當鋪兌換，沒想到，卻中了大人的計。」
「殺人償命，天經地義。李心儀一命，我還她一命就是。我餘子強生無可戀，可是小瑩還小，少不更事，隻望大人能夠念在是小民一時衝動所為的份兒上，往後給小瑩一條好去處，莫要讓她流落街頭，被人欺負。」
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