白姨娘沒想到孟素蓉真的請來了郎中。按說這時候門上已經下鑰，一般人都不願意黑燈瞎火地再來麻煩一趟，她也就是打的這個主意，想把顧運則拉到自己房裏來瞧瞧罷了。原想著孟素蓉今日惱了，必然是不肯請郎中的，如此拖到明日，就好在顧老太太麵前哭訴一番，誰知道事情偏偏不如意，不由得有些緊張起來，並不情願讓郎中診脈。
顧老太太卻是將她的裝模作樣當了真，一迭聲地請郎中快些診脈，白姨娘也隻得隔了屏風將手伸出來。郎中坐下細細診了一番，診過左手又要診右手，倒弄得顧老太太緊張起來，連忙問道：“怎樣，可是有什麽不適？”
郎中收了手，欠身道：“這位奶奶年紀不小，婦人有孕本是勞累之事，年輕人血氣充沛坐胎穩當，年紀愈長便愈是血氣凝滯，故愈年長愈難以有孕。這位奶奶如今，隻合靜養，飲食亦要以清淡為主，萬不可操勞，亦不可大喜大怒，否則隻怕……”
顧老太太一聽這話心就吊了起來，忙道：“那還要請先生開個方子好生補補。”
郎中搖頭道：“是藥三分毒，且這不是補的事兒，還需孕婦本人靜心養氣，調節心緒才是。”想了想道，“補身的藥膳倒是可開幾份，每日吃吃。要緊的是那等喧囂熱鬧之處不可去，每日隻在安靜之處活動，瞧著這院子就不錯，日光充足，又有花木，就在這裏靜養為上佳。不可大說大笑，不可動氣焦躁，飲食不可過於精細，若大魚大肉，則油膩太過於身子無補……”
白姨娘在屏風後頭聽著，一陣著急。照這郎中的說法，豈不是要把她圈在這院子裏？忍不住道：“我自覺身子健旺得很，從前生了一胎，郎中也不曾說過這個話。”
那郎中聽了也並不發怒，隻笑道：“未知奶奶上一胎是幾時生的？”
白姨娘噎了一下，隻得道：“總得有九年多了……”
郎中笑道：“這便是了。彼時奶奶年輕，自然不必顧忌。然而此一時彼一時，奶奶若是身子健旺，如何會半夜身子不適呢？說來此時有孕之人多半已然熟睡，正是生養氣血的時候，奶奶卻輾轉難眠，身子不適，可見是氣血不調，不可不慎。醫家言病不可諱，奶奶若是這樣不放在心上，動了胎氣便難保了。”
白姨娘氣得一句話也說不出來。她十分懷疑這個郎中是跟孟素蓉串通好了的，因她自己知道，什麽半夜身子不適，根本就是裝出來的。可是這話她如何說得出口？
孟素蓉也坐在屏風後頭，看著白姨
娘的臉色陣青陣紅，眼裏帶著淡淡的笑意吩咐丫鬟好生將郎中送出去，轉頭對顧老太太道：“白氏肚子裏的孩子要緊，兒媳想免了她的請安，就讓她隻管在院子裏靜養。今兒晚上兒媳才跟老爺說，大廚房那個孫婆子是白氏自己挑的，就將她調進來，在這裏開個小廚房，待孩子生了再叫她迴去。母親看可好？”
有了小廚房，自然吃什麽都方便。顧老太太見孟素蓉這樣體貼，今日因香草芳草而有的不快一掃而光，連連點頭道：“你說的有理。既這樣，隻管叫她靜養，請安的事兒待孩子落地再說。”
白姨娘急道：“這怎麽成，如今這孩子才三個月呢，哪有半年不去給太太和老太太請安的。”把她在這小院裏圈半年，還不悶死了人？
豈料顧老太太一心隻覺得孟素蓉的話對，對白姨娘的話搖頭不迭：“請安算什麽，誰有我的孫子要緊？你隻管歇著。”
孟素蓉看了一眼白姨娘的神情，微低下眼睛掩住一絲嘲諷：“白姨娘孝順母親，母親自是也心疼你，就不必推辭了，為老爺開枝散葉是正經，那些個虛禮都暫時免了罷。”白姨娘說是給她來請安，其實一年三百六十日，她有三百日都是徑直跑了顧老太太屋裏去的，幾時正經來給她請過安？若是白姨娘還當如今是從前，那便讓她明白明白。
不管白姨娘怎麽巧言令色，還是被按在院子裏“養胎”了。而孟素蓉收拾了幾日東西，又稟過顧老太太，幾日後顧運則休沐，夫妻二人便帶著幾個孩子，去了韓家的莊子。
馬車一路駛出城，走到鄉間的路上。雖然免不了有些顛簸，但此地的路還算平坦，馬車走得又慢，倒也不曾覺得有什麽不適。顧蔚然在孟素蓉懷裏，激動得轉來轉去，指著窗外咿咿啊啊的沒完，連顧嫣然拿來逗他的撥郎鼓都不要了。
顧運則也是許久不曾有過這樣的閑適心情了，望著窗外歎道：“怪道陶潛有歸園田居，從前在家中種田時尚不覺得，這些年忙忙碌碌，如今再見山林田野，真是心曠神怡。”
孟素蓉笑了笑：“老爺買的莊子聽說也不錯，明年夏日不妨全家去住上幾日。”
顧運則欣然點頭：“不錯。”轉眼看著女兒笑道：“嫣兒可讀過《歸園田居》？”
顧嫣然笑嘻嘻地道：“母親教過，我背給爹爹聽。”當下一字一句背起來。顧運則微闔著眼睛，邊聽邊在手上輕輕按著拍子，等顧嫣然背完才笑道：“好，一字未錯。”
孟素蓉將鬧累了在揉眼睛的顧
蔚然交給乳娘，溫聲道：“老爺，也該給她們姊妹請個先生才是。”顧家出身鄉間，顧老太太從未想過女孩兒也要請先生，就連顧運則都沒有這個意識，顧嫣然姊妹兩個讀書識字，都是孟素蓉在教導。
此時孟素蓉這麽一說，顧運則才恍然：“倒是我疏忽了，是該請一個才是，我明日就叫人去打聽一下。”
因一輛馬車裝不下那麽多人，顧怡然和顧浩然都坐在後頭的一輛馬車上，彼此都看對方不大順眼，於是誰也不開口說話，隻聽著前頭馬車裏隱約傳來長姐清脆的聲音。顧浩然也就罷了，顧怡然心裏酸溜溜的不是個滋味，卻也不敢露出什麽來。這是來拜訪嫡母的妹妹家，倘若嫡母隻帶自己的親生子女，不帶她這個庶女，也沒人能說什麽。說來說去，自己其實還是沾了顧浩然的光，若不是顧老太太非讓帶上顧浩然這個長子，她這個庶女隻怕也會被留在家裏了。
想到柳姨娘囑咐的那些話，顧怡然略有幾分緊張，不自覺地抬手摸摸頭上的珠花，又摸摸耳朵上的珊瑚墜子，生怕有什麽不妥當的地方。柳姨娘雖然是個不著調的，但這次說的話倒都在理：再過幾個月她就十歲了，以後就要跟著嫡母出門應酬，須得讓人多看看自己的好處，將來才能謀一門好親事。
韓家老太爺曾是太子少傅，在當今皇帝那兒都有幾分情麵，雖說如今守孝，可將來孝期滿了定然還能起複做官的，雖說以她的身份攀不上韓家，但倘若能博得韓家那位姨母的好感，也是大有好處。隻是這位姨母的脾氣聽說有些刁鑽，究竟要怎麽討好她，顧怡然委實有些沒底兒。
馬車行了一個多時辰，韓家的莊子已然在望，早有下人迎出來，引著顧家馬車一直進了莊子，直到一處院子，韓氏夫婦已然迎了出來。
韓縝身材瘦削，生得一副好皮相，因在孝中不著鮮豔衣裳，隻穿一件藏青色素麵袍子，卻是更襯得麵皮白皙，雖然年紀已然三十多歲，仍舊是一副風流態度。見了顧運則便笑道：“數年不見，姐夫比從前更顯精神，可見京城外頭才是好地方，不比小弟，日日在京城之內應對，真是損心耗力，遠不如姐夫自在。”
顧運則不易察覺地微微皺了皺眉。韓縝此人，因家中世代為官，自己又是二十歲上便中了舉人，故而自視頗高，常以才子自居。顧運則出身貧寒，若不是孟素蓉體弱多病年長未嫁，孟家大約還挑不中他這個女婿。韓孟兩家通家之好，孟家之事韓縝所知頗多，對顧運則便有些若有若無的輕視，此刻口中雖唿姐夫，但說的話卻有幾分
自傲。
不過顧運則也不是那等沉不住氣的人，心中不悅，麵上不顯，隻含笑道：“我倒覺得妹夫又飄逸了些，怕不是不食人間煙火了罷？”
韓縝卻沒聽出他些微的譏諷來，反而十分高興：“哪裏，隻是先父一去，難免瘦些罷了。”
顧運則暗暗嗤笑，麵上卻肅然道：“老太爺過世，我在京外不曾去拜祭，今日特來向老夫人問安請罪的。”
韓縝忙謙讓，孟素蘭已走上前來，挽了孟素蓉的手含笑道：“多年不見姐姐了，且別站在門口，進去說話。”她比孟素蓉小幾歲，模樣卻並不相似。孟素蓉肖父，孟素蘭卻肖母，生了一張下巴尖尖的瓜子臉，雖也是三十出頭的婦人了，眼角卻不見一絲細紋，隻是一笑起來倒是眉眼彎彎的，倒像是姐妹的模樣了。
韓老太爺自是已經葬進了祖墳裏，然而這莊子上也有牌位，顧運則到底是先帶著一家人去牌位前上了一炷香，行禮之後，才一起去正房拜見韓老夫人。
顧老太太卻是將她的裝模作樣當了真，一迭聲地請郎中快些診脈，白姨娘也隻得隔了屏風將手伸出來。郎中坐下細細診了一番，診過左手又要診右手，倒弄得顧老太太緊張起來，連忙問道：“怎樣，可是有什麽不適？”
郎中收了手，欠身道：“這位奶奶年紀不小，婦人有孕本是勞累之事，年輕人血氣充沛坐胎穩當，年紀愈長便愈是血氣凝滯，故愈年長愈難以有孕。這位奶奶如今，隻合靜養，飲食亦要以清淡為主，萬不可操勞，亦不可大喜大怒，否則隻怕……”
顧老太太一聽這話心就吊了起來，忙道：“那還要請先生開個方子好生補補。”
郎中搖頭道：“是藥三分毒，且這不是補的事兒，還需孕婦本人靜心養氣，調節心緒才是。”想了想道，“補身的藥膳倒是可開幾份，每日吃吃。要緊的是那等喧囂熱鬧之處不可去，每日隻在安靜之處活動，瞧著這院子就不錯，日光充足，又有花木，就在這裏靜養為上佳。不可大說大笑，不可動氣焦躁，飲食不可過於精細，若大魚大肉，則油膩太過於身子無補……”
白姨娘在屏風後頭聽著，一陣著急。照這郎中的說法，豈不是要把她圈在這院子裏？忍不住道：“我自覺身子健旺得很，從前生了一胎，郎中也不曾說過這個話。”
那郎中聽了也並不發怒，隻笑道：“未知奶奶上一胎是幾時生的？”
白姨娘噎了一下，隻得道：“總得有九年多了……”
郎中笑道：“這便是了。彼時奶奶年輕，自然不必顧忌。然而此一時彼一時，奶奶若是身子健旺，如何會半夜身子不適呢？說來此時有孕之人多半已然熟睡，正是生養氣血的時候，奶奶卻輾轉難眠，身子不適，可見是氣血不調，不可不慎。醫家言病不可諱，奶奶若是這樣不放在心上，動了胎氣便難保了。”
白姨娘氣得一句話也說不出來。她十分懷疑這個郎中是跟孟素蓉串通好了的，因她自己知道，什麽半夜身子不適，根本就是裝出來的。可是這話她如何說得出口？
孟素蓉也坐在屏風後頭，看著白姨
娘的臉色陣青陣紅，眼裏帶著淡淡的笑意吩咐丫鬟好生將郎中送出去，轉頭對顧老太太道：“白氏肚子裏的孩子要緊，兒媳想免了她的請安，就讓她隻管在院子裏靜養。今兒晚上兒媳才跟老爺說，大廚房那個孫婆子是白氏自己挑的，就將她調進來，在這裏開個小廚房，待孩子生了再叫她迴去。母親看可好？”
有了小廚房，自然吃什麽都方便。顧老太太見孟素蓉這樣體貼，今日因香草芳草而有的不快一掃而光，連連點頭道：“你說的有理。既這樣，隻管叫她靜養，請安的事兒待孩子落地再說。”
白姨娘急道：“這怎麽成，如今這孩子才三個月呢，哪有半年不去給太太和老太太請安的。”把她在這小院裏圈半年，還不悶死了人？
豈料顧老太太一心隻覺得孟素蓉的話對，對白姨娘的話搖頭不迭：“請安算什麽，誰有我的孫子要緊？你隻管歇著。”
孟素蓉看了一眼白姨娘的神情，微低下眼睛掩住一絲嘲諷：“白姨娘孝順母親，母親自是也心疼你，就不必推辭了，為老爺開枝散葉是正經，那些個虛禮都暫時免了罷。”白姨娘說是給她來請安，其實一年三百六十日，她有三百日都是徑直跑了顧老太太屋裏去的，幾時正經來給她請過安？若是白姨娘還當如今是從前，那便讓她明白明白。
不管白姨娘怎麽巧言令色，還是被按在院子裏“養胎”了。而孟素蓉收拾了幾日東西，又稟過顧老太太，幾日後顧運則休沐，夫妻二人便帶著幾個孩子，去了韓家的莊子。
馬車一路駛出城，走到鄉間的路上。雖然免不了有些顛簸，但此地的路還算平坦，馬車走得又慢，倒也不曾覺得有什麽不適。顧蔚然在孟素蓉懷裏，激動得轉來轉去，指著窗外咿咿啊啊的沒完，連顧嫣然拿來逗他的撥郎鼓都不要了。
顧運則也是許久不曾有過這樣的閑適心情了，望著窗外歎道：“怪道陶潛有歸園田居，從前在家中種田時尚不覺得，這些年忙忙碌碌，如今再見山林田野，真是心曠神怡。”
孟素蓉笑了笑：“老爺買的莊子聽說也不錯，明年夏日不妨全家去住上幾日。”
顧運則欣然點頭：“不錯。”轉眼看著女兒笑道：“嫣兒可讀過《歸園田居》？”
顧嫣然笑嘻嘻地道：“母親教過，我背給爹爹聽。”當下一字一句背起來。顧運則微闔著眼睛，邊聽邊在手上輕輕按著拍子，等顧嫣然背完才笑道：“好，一字未錯。”
孟素蓉將鬧累了在揉眼睛的顧
蔚然交給乳娘，溫聲道：“老爺，也該給她們姊妹請個先生才是。”顧家出身鄉間，顧老太太從未想過女孩兒也要請先生，就連顧運則都沒有這個意識，顧嫣然姊妹兩個讀書識字，都是孟素蓉在教導。
此時孟素蓉這麽一說，顧運則才恍然：“倒是我疏忽了，是該請一個才是，我明日就叫人去打聽一下。”
因一輛馬車裝不下那麽多人，顧怡然和顧浩然都坐在後頭的一輛馬車上，彼此都看對方不大順眼，於是誰也不開口說話，隻聽著前頭馬車裏隱約傳來長姐清脆的聲音。顧浩然也就罷了，顧怡然心裏酸溜溜的不是個滋味，卻也不敢露出什麽來。這是來拜訪嫡母的妹妹家，倘若嫡母隻帶自己的親生子女，不帶她這個庶女，也沒人能說什麽。說來說去，自己其實還是沾了顧浩然的光，若不是顧老太太非讓帶上顧浩然這個長子，她這個庶女隻怕也會被留在家裏了。
想到柳姨娘囑咐的那些話，顧怡然略有幾分緊張，不自覺地抬手摸摸頭上的珠花，又摸摸耳朵上的珊瑚墜子，生怕有什麽不妥當的地方。柳姨娘雖然是個不著調的，但這次說的話倒都在理：再過幾個月她就十歲了，以後就要跟著嫡母出門應酬，須得讓人多看看自己的好處，將來才能謀一門好親事。
韓家老太爺曾是太子少傅，在當今皇帝那兒都有幾分情麵，雖說如今守孝，可將來孝期滿了定然還能起複做官的，雖說以她的身份攀不上韓家，但倘若能博得韓家那位姨母的好感，也是大有好處。隻是這位姨母的脾氣聽說有些刁鑽，究竟要怎麽討好她，顧怡然委實有些沒底兒。
馬車行了一個多時辰，韓家的莊子已然在望，早有下人迎出來，引著顧家馬車一直進了莊子，直到一處院子，韓氏夫婦已然迎了出來。
韓縝身材瘦削，生得一副好皮相，因在孝中不著鮮豔衣裳，隻穿一件藏青色素麵袍子，卻是更襯得麵皮白皙，雖然年紀已然三十多歲，仍舊是一副風流態度。見了顧運則便笑道：“數年不見，姐夫比從前更顯精神，可見京城外頭才是好地方，不比小弟，日日在京城之內應對，真是損心耗力，遠不如姐夫自在。”
顧運則不易察覺地微微皺了皺眉。韓縝此人，因家中世代為官，自己又是二十歲上便中了舉人，故而自視頗高，常以才子自居。顧運則出身貧寒，若不是孟素蓉體弱多病年長未嫁，孟家大約還挑不中他這個女婿。韓孟兩家通家之好，孟家之事韓縝所知頗多，對顧運則便有些若有若無的輕視，此刻口中雖唿姐夫，但說的話卻有幾分
自傲。
不過顧運則也不是那等沉不住氣的人，心中不悅，麵上不顯，隻含笑道：“我倒覺得妹夫又飄逸了些，怕不是不食人間煙火了罷？”
韓縝卻沒聽出他些微的譏諷來，反而十分高興：“哪裏，隻是先父一去，難免瘦些罷了。”
顧運則暗暗嗤笑，麵上卻肅然道：“老太爺過世，我在京外不曾去拜祭，今日特來向老夫人問安請罪的。”
韓縝忙謙讓，孟素蘭已走上前來，挽了孟素蓉的手含笑道：“多年不見姐姐了，且別站在門口，進去說話。”她比孟素蓉小幾歲，模樣卻並不相似。孟素蓉肖父，孟素蘭卻肖母，生了一張下巴尖尖的瓜子臉，雖也是三十出頭的婦人了，眼角卻不見一絲細紋，隻是一笑起來倒是眉眼彎彎的，倒像是姐妹的模樣了。
韓老太爺自是已經葬進了祖墳裏，然而這莊子上也有牌位，顧運則到底是先帶著一家人去牌位前上了一炷香，行禮之後，才一起去正房拜見韓老夫人。