就在金獅進城不久，與之同年畢業的鄧心明總算熬出了頭，被直接提拔為旗委組織部副部長。提拔了鄧心明，崔德旺身邊一時沒了得力的秘書，於是跟鄧心明說：“你幫我選個秘書吧，首要條件是全日製大學畢業生。隻要合適，哪的都行，別的旗縣的也行。”鄧心明心的話：“哪用到別的旗縣去找？眼前不就有一位嗎？”想到這兒來找金獅。金獅聽明來意，千恩萬謝，卻沒說去不去。迴到家，他將此事告訴文卓，文卓欣喜萬分，金獅卻說：“但我決定不去。”文卓：“為什麽？”金獅：“我在鄉鎮因為當秘書，沒時間讀書看報，沒時間對外撰搞，甚至沒時間跟上頭的交結。結果除了得到本單位領導的賞識外，可以說毫無名堂，考公務員不行，上調無門。如今我放棄眼看到手的副科級，難道就是為了再給人猛受上幾年，然後再弄個副科級嗎？”文卓搖搖頭：“當然不是，你的下個目標是衝出敕右。”金獅點點頭：“若衝不出敕右，還談什麽功名利祿？”文卓點點頭：“說得也是。不過你要有個思想準備，萬一將來衝不出敕右，你這次就等於放棄了一個就地發展的捷徑。”金獅：“大丈夫處世，就要大取大舍，有所為有所不為，不能三心二意，前怕虎後怕狼。當年我考大學，就沒有考慮萬一考不上，誤了考中專怎麽辦。如今我想衝出敕右，也不能考慮萬一衝不出去，誤了當秘書怎麽辦。再說，對於一個衝擊奧運金牌的選手來說，拿到銅牌跟什麽也沒拿到沒什麽分別；而對於我來說，最終當個旗委副書記跟什麽都沒當也沒什麽分別。既然保守注定是失敗，何不放手去搏一搏呢？”文卓點點頭，心的話：“這是一個要麽升至雲頭、要麽摔至穀底的主兒。”商量妥當，金獅於第二天婉言謝絕了鄧心明的好意。
敕勒右旗這幾年由於財政困難，行政機關早沒了分配公產房或發放住房補貼那一說。與之相比，薩二中還算好一點，因為在其院內還保留著三排被劃分為若幹小單間的公產住房，供成家後一時沒有住房的教職員工居住。因每間麵積隻有二十多平米，被教師們形象地稱為“貧民窟”。楊振華和金鳳這幾年雖然掙了不少錢，但都不在手上，因而一直住在“貧民窟”內。這日，校方通知文卓：“楊振華隔壁那間房子騰出來了，你住不住？”文卓答：“當然住了。”於是她與金獅終於結束了租房居住、寄人籬下的生活，住進了公產房。住進去後，有那好心人跟金獅說：“怎麽偏巧住在你姐的隔壁？”金獅：“怎麽啦？”對方：“俗話說：‘親戚遠離鄉，兄弟高打牆。’親戚住在一塊兒，反倒盡矛盾。”金獅不以為然地說：“那要看雙方的脾性，其中有一家大方的就沒事兒，反倒相互有個照應。我們跟我三叔的院中間隻有一堵不到一米高的石頭牆，兩家來往就從牆上過。結果住了三十多年了，也沒造成啥隔閡。平時倒也難免有些矛盾，但即便頭天打了架，第二天該幫啥還幫啥。那年我三嬸兒突然要生孩子，若不是我媽發現，可就慘了。”他說的鄰裏之間不鬧矛盾的前提是有一家大方的，能忍能讓。而在他與姐姐兩家之間，就不止是一家大方。不論金獅和文卓，還是金鳳和振華，在銀錢上都不喜計較，因此相處得別提有多好了。金獅搬過來之前，兩家本就常在一塊兒吃；如今隔牆而住，幹脆每家出一份錢，合了灶。在勞作上，金鳳發揚長者風格，樂意多幹些，自然沒的說。
這日傍晚，金獅下班迴到家，就聽校園內人們議論：“金鳳作為一個女人家，好膽子呀！”原來今日下午，學校通過公開競包的形式出包那個校園內唯一的小賣部。當時楊振華還在上課，金鳳便單槍匹馬去競包，結果與原承包人相爭到一萬八千元方退下。知道原委，金獅心的話：“嗨！膽子再大，最終不還沒包成？”晚飯時分，金獅問姐姐：“出包小賣部這個事，你事先知道不？”金鳳：“知道。”金獅：“那你不跟我說一聲？”金鳳：“跟你說了又咋樣？”金獅：“跟我說了，今天就把它拿下了。”金鳳：“拿下咋辦呀？你知道能賺嗎？”金獅：“肯定能賺，不然原來的承包人就不包了。”金鳳：“問題是，當你爭到原承包人也不爭的時候，還有利嗎？”金獅：“但你要知道，他們是三股買賣，利潤低到一定程度，對於每股來說，就沒多大意思了。可你是一股，再低些也值。”金鳳不說話了。金獅心想：“膽量來自見識，隻有掌握了老虎的脾性，才敢上山打虎。姐姐今天在發包會上之所以表現得那麽大膽，是因為見多了父親做十幾萬乃至幾十萬買賣的迴合；之所以最終退卻了，是因為沒分析出裏邊兒的利害。”因為小賣部沒包成，金鳳還得起早貪黑地做她的餅子。如今這一買賣也不好做了，在她的旁邊又有兩個門市做起了這樣的餅子。
春節臨近，金獅對文卓說：“看來這個大年咱們得在城裏過。”文卓巴不得如此，但還是問了句：“為什麽？”金獅：“要打深山猛虎，先安四鄰土地。我這初來乍到，免不了四處拜拜年。”文卓：“你不是一心要衝出敕右嗎？溜這些當地的幹嗎？”金獅：“那也是在原單位幹順了才好脫身嘛。”文卓點點頭，金獅：“所以咱們得趕在年前把家探了。”文卓點點頭。於是兩人置辦了些禮品，於隨後的雙休日迴到清水溝。進了院子，金獅見屋前碼著一大堆打包好的黃芪，心想：“還沒發貨！”想著進屋，見父親不在家，便問母親：“我爹呢？”玉枝：“下廣州了。”金獅：“下廣州了！下廣州不帶貨？”玉枝：“帶了。”金獅：“那院子裏怎麽還有那麽多黃芪？”玉枝：“那是收的。”金獅一跺腳：“又收了！說好的不收，咋又收了呢？”銅獅：“不做事，能來了錢？當然了，你們是弄好了，坐在那兒一年萬數穩拿。”金獅心的話：“我還弄好了！”想到這兒不耐煩地擺了一下手：“誰不想錢多些？問題是能不能掙？賠了不是越沒錢了？”銅獅：“後路是黑的，哪有保險的買賣？”玉枝：“再說，咋就能賠了？誰收東西不想掙兩個，願意賠錢賣？”言下之意，商販都不想降價，那價錢就降不下來。金獅反駁：“誰都不想賠錢，就誰都不賠了？那為啥有那麽多人做買賣賠了？”玉枝：“咱們做買賣也賠過，但這次賠，下次掙，算總帳還是掙了。如果一開始就啥也不敢做，能有今天？”金獅：“那也不能瞎做呀！”玉枝不耐煩地擺擺手：“行了行了，我捂住半個腦袋也比你們強。若不是我主意正，你連媳婦都娶不好，哪能象今天這樣每月進兩個五百？”很明顯，她至今仍覺得若不是她做主，金獅娶迴的不是趙文卓，而是華鮮桃。金獅見今天是秀才遇上兵，有理說不清，隻得住口。住了一會兒又問：“收這麽多黃芪，錢是哪來的？”玉枝：“讓你姐夫借了兩萬的高利貸，我們又四處借了三萬的（高利貸）。”金獅搖搖頭，心的話：“你們這是舍上孩子套賊狼，賠錢又賠人。這麽多好條件，都讓你們給錯用了！這就好比建國初人們幹勁高漲本來是好事，卻被用來做了破壞經濟的事。”一想到這些，他就抱憾至極，但又無奈，隻得歎著氣迴到縣城。迴城後，他不時地到隔壁姐姐家打電話詢問父親的情況，最後得知父親於臘月二十六返家，結果是自家種的黃芪每畝可純掙1000多元，但兩地差價接近於零，收購者無利可圖。
楊振華聽說嶽父大人滿載而歸，便想：“過兩天老嶽父就會把錢送來，打那兩萬的高利貸，興許還會還我一些。”然而一連過了十來天，既沒見到嶽父的影子，也沒聽到嶽父的一個聲明。正月初六晚上，他從一個同事家裏喝完酒迴來，愁眉不展。金鳳問：“吃飯不？”振華：“不吃！”說罷脫鞋上炕，拉張被子和衣睡下。睡了會兒睡不著，起來點了枝煙，說：“我常念你爹當初對我的好，所以這些年咱們除了平時花費，把錢都借給他做買賣了。我也顧念他這些年不容易，所以去年見他收黃芪沒錢，又給他挪了兩萬的高利（貸）。可他從來也不為我想想，賣了貨都十來天了，甭說還錢，連個迴音都沒有。我這也是有大有小的一家人家，沒錢咋活？”金鳳不耐煩地說：“他會還你的嘛，你怕啥呢？”楊振華：“還！那拿來呀。啥時候還？等他死了還，還是等我死了還？象他這麽一味地賠下去，終究拿什麽還？”金鳳不吭聲。楊振華接著說：“我自個兒的錢終究還不上也就算了，誰教我是他的女婿半個兒來著？但別讓我另外再背上幾萬的長腿債，那可是三分的高利！”接下來他就這類的話說個不停。金鳳因做餅子養成個早睡早起的習慣，如今困得要命，便道：“你是有完沒完了？”楊振華：“沒完。”邊說邊發泄地登了一下腿兒，不意將炕沿上的一個茶杯登下。楊振華對外絕不是好惹的，可以說不怕官來不怕匪，曾將一名副校長氣得哭笑不得，又曾將一個社會惡棍一棍子打翻在地，但在家裏的修養又好到常人難以想象的地步，可以說從未使過性子，總是讓著有些小脾氣的金鳳。因此今日金鳳見他竟摔了杯子，豈能忍受，順手將茶幾上的一個缸子外擺出去，站起來說：“沒完你想咋地？”豈料楊振華的火氣不降反升，說：“好，摔，都摔了，反正也是沒錢。”邊說邊將鍋台上的瓶、碗、盆、鍋陸續摔出，有的上了窗戶，將窗玻璃打得一個不剩。金鳳陪著又摔了兩個小物件兒，見人家勢頭不減，便抱了被驚醒的孩子跑過金獅屋裏來，說：“我是好歹不跟他過了，啥人了？我今天才認清他的真麵目。別以為我是沒工作的農村人，就不敢跟他離婚。”隔壁的事，金獅已聽出個大概，因此說：“行了，知足吧，這個世上再上哪找這麽好的人去？”金鳳：“他還好？”金獅：“長得不行，還是才華不行？收入不行，還是脾氣不行？”金鳳：“他還好脾氣？”金獅：“世上難尋。自你們成家到現在，孩子都七八歲了，掙下的錢就從沒在手裏好好握過，都讓咱們家使喚了。以致於房子買不成，家具添不成，整日價囊中羞澀，青春卻流逝了。這換成誰不氣？這也是他，七八年了才跟你發一次火，還是因為喝了酒，還隻摔東西不打人。換成其他任何人，早跟你十架八架地打了。女婿拿了外父的錢，野驢吃了路邊的田；外父拿了女婿的錢，生死就在眼跟前。”金鳳：“他打我？他有什麽理由打我？借給咱們家的錢哪次不是他同意的？有幾次我不讓他借給，他還偷著借給。我就氣他這個，高興的時候借給了，一會兒後悔了又跟我發牢騷。”金獅：“他不跟你發牢騷，難道跟咱爹媽發去？做人就是這樣，娘家人不爭氣，自己就得多受氣；反過來，你受了氣，娘家人就不受氣了。”說罷見隔壁早沒了動靜，便穿衣過去，給已睡的姐夫蓋好被子，給窗戶上釘了毛毯，火爐內加了炭，方才迴屋睡去。
第二天一早，金獅先出去請人來給姐姐家裝了玻璃，然後悄悄跑到外麵的電話亭給父親打電話：“爹，家裏還有多少錢？”陳祿：“帶迴來的錢還基本沒動呢！”金獅：“那好，先把我姐夫借的那筆高利貸還了。”陳祿一聽就知道有緣故，便說：“好。怎麽了？”金獅：“沒什麽。”陳祿歎口氣說：“我本來一迴來就想還，可銀獅想進一趟藥，要再欠一陣子。怎麽樣，鬧意見了吧？”金獅：“還沒呢，不過為啥不在鬧意見之前就還了呢？”按下他不表，再說楊振華一覺醒來，想起昨晚的事，後悔不已，忙向金鳳賠罪。金鳳則因聽了金獅昨晚的一番話，也早消了氣。於是兩人重歸於好。下午，銀獅把錢送來，對楊振華姐夫長姐夫短的，對金獅卻不理不睬。好象這錢不是振華要讓還的，而是金獅鹹吃蘿卜淡操心。
勉強等過了（正月）十五，陳祿即再度南下廣州，將那些收來的黃芪不分貴賤地出手，結果賠了一萬多元。獲知父親迴來，金獅迴到清水溝。陳祿估計他是迴來要錢來了，便說：“這次種黃芪掙了五萬多，收黃芪賠了一萬多，剩下四萬多。然後給銀獅、銅獅每人分了一萬七，我隻剩七千。”金獅：“為啥給他倆每人分萬七，卻隻給你分七千？”陳祿：“唉！我收黃芪的一開始銀獅就不讚成，因此人家不認賠，隻得給人家萬七。”金獅：“那銅獅呢？不是他極力煽動你收的嗎？”陳祿：“唉！給老二萬七，卻給老三萬二，老三媳婦會有意見的。”金獅歎息地搖搖頭，又說：“不過有七千也總比以前沒一分的好，最起碼種地不用貸款了。”陳祿：“咋不用啊？”金獅不解地望著父親。父親：“唉！年前我不知道收下的這些黃芪會賠，賣完咱們那些貨迴的時候，給銀獅和銅獅的媳婦每人買了件皮大衣，花掉三千多。迴來後，整個大年全家人都吃我的用我的，把另外幾千也花得沒多少了。”金獅無言地坐在那裏，不知說什麽好。他何嚐不想父親還他兩個錢？陳祿見金獅不言語，問：“你這次迴來有啥事嗎？”金獅：“我這次迴來是想跟你談談，今年怎麽辦？你們把我當成了一個單純上班的，做事越來越不肯跟我商量了，直到出了事才來找我。”陳祿想了想說：“眼下也沒個好買賣。”金獅：“那地呢？”陳祿：“地也想不起個種的來，看來隻能種黃芪。”金獅點點頭：“今年種黃芪肯定不如去年，但估計比種糧食強。再說，這黃芪就是好幾年歹幾年，所以你種下若見勢不妙，可以放起來等嘛！反正種地也不需多大資金，壓得起。”陳祿：“所以我打算再種30畝。”金獅：“行，不過可別再給他倆分股。”陳祿：“行。”金獅：“還有，你給臘梅、文妹買皮大衣的事兒，可別讓文卓知道了。她若問起來，你們都說是花她們自己的錢買的。”說罷去茂林岱鄉信用社貸了五千塊給父親，方才迴城。俗話說：“紙裏包不住火。”除了陳祿和金獅，陳家的這大大小小就沒個嘴嚴的，以致陳祿給二、三兒媳買皮大衣的事不久就讓大兒媳文卓知道了。知道後文卓倒是沒鬧，隻是跟金獅嘮叨了幾迴：“這是什麽事麽？有了錢不給大兒還，卻給二、三兒又是分紅又是買物的！你是不是抱養的？”金獅信奉娘家人不爭氣，自己就得多受氣，因此隻得忍氣吞聲。
隨著產期臨近，文卓發愁地跟金獅說：“怎麽辦呢？我快要生了。”金獅：“什麽怎麽辦呢？生就生唄。”文卓：“誰來伺候月子呢？”金獅心的話：“瞧我這命，連個丈母娘都沒有！”想到這兒說：“讓我媽來，我媽什麽髒活兒累活兒都能幹，而且沒架子。”文卓：“不別扭？”金獅：“別扭啥？又不是沒伺候過。”文卓：“這可是正經月子。”金獅：“唉！有了親娘好，沒了嬸子大娘也不賴。”文卓：“那你事先跟她商量一下，說好了。”金獅於是抽空迴家商量此事。陳祿說：“你媽伺候月子倒沒問題。隻是四月中旬正是種黃芪的時候，沒你媽，那30畝黃芪可咋往裏種呀？”玉枝：“那有啥法子呢？另尋不下個人也就是我去了。”
4月上旬（農曆三月上旬）的一個晚上，文卓按計劃生下一子。第三天上午，文卓繼母張老太帶了些東西來看她們母子，期間問親家母玉枝：“家裏忙不？”玉枝心直口快，因此說：“忙呀，再過幾天就要種黃芪了。今年我們安排了30畝黃芪呢。”張老太：“唉！她爸行動不便，一會兒也離不了我，不然我來伺候。這樣吧，你若實在忙得不行，就再伺候上六天，等她身子利索些，讓她們搬迴到我那兒去吧。”玉枝高興地說：“那就教你費心了。”就這樣，文卓在家讓婆婆伺候了七天，即搬到老爸家裏去了。為此她跟金獅嘟囔：“這不？非但錢指不上，人也指不上。”
坐滿月子迴到住處的一天，文卓懷抱孩子一邊搖，一邊講：“兒子呀，媽要謝謝你了，謝謝你肯來到這個家庭，圓了媽媽做母親的夢，充實了媽的生活。媽不但要好好供你上學，還要給你找工作、買房子、娶媳婦、哄孩子。媽要跟你爸好好奮鬥，給你打基礎。但媽不求你任何迴報，隻求你健康、幸福、長命。”金獅驚愕地望著文卓。文卓白了金獅一眼，說：“看什麽？我生兒子可不象別人那麽功利，圖什麽養老呀、跑腿呀、出氣呀。我生兒子的目的就是有兒子。我參加工作後，我爸老跟我說，培養我不知花了多少錢。後來我煩了，就沒好氣地說：‘我讓你生我來著？怕花錢，你當初不能把我一盆子扣死？’嚇得我爸再沒敢提。沒想到吧，我就這麽壞。”金獅能理解妻子的心情，因此啥也不說，心裏卻想：“我們老了有養老金，可以不求兒女迴報。可大多數人沒有養老金，老了不靠兒女靠誰？總不能為兒女辛辛苦苦操勞上半輩子，臨了餓死吧？”文卓似乎看穿了金獅的心思，說：“你會說，你爹媽跟我們不一樣，沒退休金。問題是，這麽多年來你爹你媽要你做的僅僅是養老嗎？那吃穿真能花掉多少錢？他們要去的是你的一切，包括發展的火種。象這樣，誰還敢考大學？”金獅耐心地說：“他們也不是成心要我迴報，而是不甘心就此坐吃等死，想做大。問題在於老是做不對，掙不了錢。若掙了錢，不但不跟我要，還會給我兩個。”文卓：“美得你，還會給你兩個。哎，那你說，他們為啥老是做不對呢？是不是因為不服老？”金獅搖搖頭：“因為他們沒文化，駕馭不了現在這個市場經濟。八十年代咱們國家的經濟是短缺經濟，市場是賣方市場，貨源是主要問題，貨主是上帝。因此那時候你隻要有膽子，敢鋪攤子，就能發財。因此我爹掙了些錢。而到九十年代，咱們國家的經濟已經走出短缺，進入了相對過剩。這時候的市場變成了買方市場，銷路成了主要問題，顧客成了上帝。這個時候你若隻靠膽子攤子掙錢就難了，得有經濟方麵的學問。一定程度上，光有膽子沒學問，還不如沒膽子呢。”文卓點點頭。金獅又感慨地說：“當年國家整治‘地、富、反、壞、右’，奪走他們的財產還算小意思，關鍵是同時奪去了他們子女上學的機會。從智力上打倒才是真正的打倒哇！”文卓：“那你爹意識到這一點了嗎？”金獅搖搖頭：“越沒知識越是意識不到自己知識的欠缺，不然他可以學嘛！我讓他訂一份兒經濟報，他還不肯呢，整日裏滿足於那些章迴小說。《三國演義》裏真有經濟學嗎？”文卓：“那你以後還支不支持你爹了？”金獅攤攤手，說：“現在就是想支持，又拿什麽支持？”文卓：“能不能跟想不想是兩迴事，你先說想不想。”金獅不想把話說絕，因此沒吭聲。文卓：“我不是反對你孝敬老人。孝敬老人是個千古不變的真理。我反對的是你的愚孝，不分對錯，一味支持。” 金獅想說：“我啥時候不分對錯一味支持了？”卻見文卓搶著說：“支持一個犯錯誤的人，那你的支持越大，對方就錯得越嚴重。因此說你那是害人又害己。這好比你給了一個走錯路的人一匹馬，那你的馬越快，他離目的地就越遠。”金獅：“我難道連這些道理都不懂？問題是現實生活中的事哪有你說的那麽簡單，一看就知對了還是錯了，歪了還是正了，而且一件事就是一件事，不關別的事？”文卓：“當局者迷，旁觀者清。你這個人對外人足夠地精明，吃得清咬得脆。可一到你爹媽名下就犯迷糊，全沒了理性。所以以後原則上不許你再支持你爹的生意，即便破例支持一迴，也要跟我商量。我作為外人，不容易犯你的迷糊。”金獅：“行行行。”
敕勒右旗這幾年由於財政困難，行政機關早沒了分配公產房或發放住房補貼那一說。與之相比，薩二中還算好一點，因為在其院內還保留著三排被劃分為若幹小單間的公產住房，供成家後一時沒有住房的教職員工居住。因每間麵積隻有二十多平米，被教師們形象地稱為“貧民窟”。楊振華和金鳳這幾年雖然掙了不少錢，但都不在手上，因而一直住在“貧民窟”內。這日，校方通知文卓：“楊振華隔壁那間房子騰出來了，你住不住？”文卓答：“當然住了。”於是她與金獅終於結束了租房居住、寄人籬下的生活，住進了公產房。住進去後，有那好心人跟金獅說：“怎麽偏巧住在你姐的隔壁？”金獅：“怎麽啦？”對方：“俗話說：‘親戚遠離鄉，兄弟高打牆。’親戚住在一塊兒，反倒盡矛盾。”金獅不以為然地說：“那要看雙方的脾性，其中有一家大方的就沒事兒，反倒相互有個照應。我們跟我三叔的院中間隻有一堵不到一米高的石頭牆，兩家來往就從牆上過。結果住了三十多年了，也沒造成啥隔閡。平時倒也難免有些矛盾，但即便頭天打了架，第二天該幫啥還幫啥。那年我三嬸兒突然要生孩子，若不是我媽發現，可就慘了。”他說的鄰裏之間不鬧矛盾的前提是有一家大方的，能忍能讓。而在他與姐姐兩家之間，就不止是一家大方。不論金獅和文卓，還是金鳳和振華，在銀錢上都不喜計較，因此相處得別提有多好了。金獅搬過來之前，兩家本就常在一塊兒吃；如今隔牆而住，幹脆每家出一份錢，合了灶。在勞作上，金鳳發揚長者風格，樂意多幹些，自然沒的說。
這日傍晚，金獅下班迴到家，就聽校園內人們議論：“金鳳作為一個女人家，好膽子呀！”原來今日下午，學校通過公開競包的形式出包那個校園內唯一的小賣部。當時楊振華還在上課，金鳳便單槍匹馬去競包，結果與原承包人相爭到一萬八千元方退下。知道原委，金獅心的話：“嗨！膽子再大，最終不還沒包成？”晚飯時分，金獅問姐姐：“出包小賣部這個事，你事先知道不？”金鳳：“知道。”金獅：“那你不跟我說一聲？”金鳳：“跟你說了又咋樣？”金獅：“跟我說了，今天就把它拿下了。”金鳳：“拿下咋辦呀？你知道能賺嗎？”金獅：“肯定能賺，不然原來的承包人就不包了。”金鳳：“問題是，當你爭到原承包人也不爭的時候，還有利嗎？”金獅：“但你要知道，他們是三股買賣，利潤低到一定程度，對於每股來說，就沒多大意思了。可你是一股，再低些也值。”金鳳不說話了。金獅心想：“膽量來自見識，隻有掌握了老虎的脾性，才敢上山打虎。姐姐今天在發包會上之所以表現得那麽大膽，是因為見多了父親做十幾萬乃至幾十萬買賣的迴合；之所以最終退卻了，是因為沒分析出裏邊兒的利害。”因為小賣部沒包成，金鳳還得起早貪黑地做她的餅子。如今這一買賣也不好做了，在她的旁邊又有兩個門市做起了這樣的餅子。
春節臨近，金獅對文卓說：“看來這個大年咱們得在城裏過。”文卓巴不得如此，但還是問了句：“為什麽？”金獅：“要打深山猛虎，先安四鄰土地。我這初來乍到，免不了四處拜拜年。”文卓：“你不是一心要衝出敕右嗎？溜這些當地的幹嗎？”金獅：“那也是在原單位幹順了才好脫身嘛。”文卓點點頭，金獅：“所以咱們得趕在年前把家探了。”文卓點點頭。於是兩人置辦了些禮品，於隨後的雙休日迴到清水溝。進了院子，金獅見屋前碼著一大堆打包好的黃芪，心想：“還沒發貨！”想著進屋，見父親不在家，便問母親：“我爹呢？”玉枝：“下廣州了。”金獅：“下廣州了！下廣州不帶貨？”玉枝：“帶了。”金獅：“那院子裏怎麽還有那麽多黃芪？”玉枝：“那是收的。”金獅一跺腳：“又收了！說好的不收，咋又收了呢？”銅獅：“不做事，能來了錢？當然了，你們是弄好了，坐在那兒一年萬數穩拿。”金獅心的話：“我還弄好了！”想到這兒不耐煩地擺了一下手：“誰不想錢多些？問題是能不能掙？賠了不是越沒錢了？”銅獅：“後路是黑的，哪有保險的買賣？”玉枝：“再說，咋就能賠了？誰收東西不想掙兩個，願意賠錢賣？”言下之意，商販都不想降價，那價錢就降不下來。金獅反駁：“誰都不想賠錢，就誰都不賠了？那為啥有那麽多人做買賣賠了？”玉枝：“咱們做買賣也賠過，但這次賠，下次掙，算總帳還是掙了。如果一開始就啥也不敢做，能有今天？”金獅：“那也不能瞎做呀！”玉枝不耐煩地擺擺手：“行了行了，我捂住半個腦袋也比你們強。若不是我主意正，你連媳婦都娶不好，哪能象今天這樣每月進兩個五百？”很明顯，她至今仍覺得若不是她做主，金獅娶迴的不是趙文卓，而是華鮮桃。金獅見今天是秀才遇上兵，有理說不清，隻得住口。住了一會兒又問：“收這麽多黃芪，錢是哪來的？”玉枝：“讓你姐夫借了兩萬的高利貸，我們又四處借了三萬的（高利貸）。”金獅搖搖頭，心的話：“你們這是舍上孩子套賊狼，賠錢又賠人。這麽多好條件，都讓你們給錯用了！這就好比建國初人們幹勁高漲本來是好事，卻被用來做了破壞經濟的事。”一想到這些，他就抱憾至極，但又無奈，隻得歎著氣迴到縣城。迴城後，他不時地到隔壁姐姐家打電話詢問父親的情況，最後得知父親於臘月二十六返家，結果是自家種的黃芪每畝可純掙1000多元，但兩地差價接近於零，收購者無利可圖。
楊振華聽說嶽父大人滿載而歸，便想：“過兩天老嶽父就會把錢送來，打那兩萬的高利貸，興許還會還我一些。”然而一連過了十來天，既沒見到嶽父的影子，也沒聽到嶽父的一個聲明。正月初六晚上，他從一個同事家裏喝完酒迴來，愁眉不展。金鳳問：“吃飯不？”振華：“不吃！”說罷脫鞋上炕，拉張被子和衣睡下。睡了會兒睡不著，起來點了枝煙，說：“我常念你爹當初對我的好，所以這些年咱們除了平時花費，把錢都借給他做買賣了。我也顧念他這些年不容易，所以去年見他收黃芪沒錢，又給他挪了兩萬的高利（貸）。可他從來也不為我想想，賣了貨都十來天了，甭說還錢，連個迴音都沒有。我這也是有大有小的一家人家，沒錢咋活？”金鳳不耐煩地說：“他會還你的嘛，你怕啥呢？”楊振華：“還！那拿來呀。啥時候還？等他死了還，還是等我死了還？象他這麽一味地賠下去，終究拿什麽還？”金鳳不吭聲。楊振華接著說：“我自個兒的錢終究還不上也就算了，誰教我是他的女婿半個兒來著？但別讓我另外再背上幾萬的長腿債，那可是三分的高利！”接下來他就這類的話說個不停。金鳳因做餅子養成個早睡早起的習慣，如今困得要命，便道：“你是有完沒完了？”楊振華：“沒完。”邊說邊發泄地登了一下腿兒，不意將炕沿上的一個茶杯登下。楊振華對外絕不是好惹的，可以說不怕官來不怕匪，曾將一名副校長氣得哭笑不得，又曾將一個社會惡棍一棍子打翻在地，但在家裏的修養又好到常人難以想象的地步，可以說從未使過性子，總是讓著有些小脾氣的金鳳。因此今日金鳳見他竟摔了杯子，豈能忍受，順手將茶幾上的一個缸子外擺出去，站起來說：“沒完你想咋地？”豈料楊振華的火氣不降反升，說：“好，摔，都摔了，反正也是沒錢。”邊說邊將鍋台上的瓶、碗、盆、鍋陸續摔出，有的上了窗戶，將窗玻璃打得一個不剩。金鳳陪著又摔了兩個小物件兒，見人家勢頭不減，便抱了被驚醒的孩子跑過金獅屋裏來，說：“我是好歹不跟他過了，啥人了？我今天才認清他的真麵目。別以為我是沒工作的農村人，就不敢跟他離婚。”隔壁的事，金獅已聽出個大概，因此說：“行了，知足吧，這個世上再上哪找這麽好的人去？”金鳳：“他還好？”金獅：“長得不行，還是才華不行？收入不行，還是脾氣不行？”金鳳：“他還好脾氣？”金獅：“世上難尋。自你們成家到現在，孩子都七八歲了，掙下的錢就從沒在手裏好好握過，都讓咱們家使喚了。以致於房子買不成，家具添不成，整日價囊中羞澀，青春卻流逝了。這換成誰不氣？這也是他，七八年了才跟你發一次火，還是因為喝了酒，還隻摔東西不打人。換成其他任何人，早跟你十架八架地打了。女婿拿了外父的錢，野驢吃了路邊的田；外父拿了女婿的錢，生死就在眼跟前。”金鳳：“他打我？他有什麽理由打我？借給咱們家的錢哪次不是他同意的？有幾次我不讓他借給，他還偷著借給。我就氣他這個，高興的時候借給了，一會兒後悔了又跟我發牢騷。”金獅：“他不跟你發牢騷，難道跟咱爹媽發去？做人就是這樣，娘家人不爭氣，自己就得多受氣；反過來，你受了氣，娘家人就不受氣了。”說罷見隔壁早沒了動靜，便穿衣過去，給已睡的姐夫蓋好被子，給窗戶上釘了毛毯，火爐內加了炭，方才迴屋睡去。
第二天一早，金獅先出去請人來給姐姐家裝了玻璃，然後悄悄跑到外麵的電話亭給父親打電話：“爹，家裏還有多少錢？”陳祿：“帶迴來的錢還基本沒動呢！”金獅：“那好，先把我姐夫借的那筆高利貸還了。”陳祿一聽就知道有緣故，便說：“好。怎麽了？”金獅：“沒什麽。”陳祿歎口氣說：“我本來一迴來就想還，可銀獅想進一趟藥，要再欠一陣子。怎麽樣，鬧意見了吧？”金獅：“還沒呢，不過為啥不在鬧意見之前就還了呢？”按下他不表，再說楊振華一覺醒來，想起昨晚的事，後悔不已，忙向金鳳賠罪。金鳳則因聽了金獅昨晚的一番話，也早消了氣。於是兩人重歸於好。下午，銀獅把錢送來，對楊振華姐夫長姐夫短的，對金獅卻不理不睬。好象這錢不是振華要讓還的，而是金獅鹹吃蘿卜淡操心。
勉強等過了（正月）十五，陳祿即再度南下廣州，將那些收來的黃芪不分貴賤地出手，結果賠了一萬多元。獲知父親迴來，金獅迴到清水溝。陳祿估計他是迴來要錢來了，便說：“這次種黃芪掙了五萬多，收黃芪賠了一萬多，剩下四萬多。然後給銀獅、銅獅每人分了一萬七，我隻剩七千。”金獅：“為啥給他倆每人分萬七，卻隻給你分七千？”陳祿：“唉！我收黃芪的一開始銀獅就不讚成，因此人家不認賠，隻得給人家萬七。”金獅：“那銅獅呢？不是他極力煽動你收的嗎？”陳祿：“唉！給老二萬七，卻給老三萬二，老三媳婦會有意見的。”金獅歎息地搖搖頭，又說：“不過有七千也總比以前沒一分的好，最起碼種地不用貸款了。”陳祿：“咋不用啊？”金獅不解地望著父親。父親：“唉！年前我不知道收下的這些黃芪會賠，賣完咱們那些貨迴的時候，給銀獅和銅獅的媳婦每人買了件皮大衣，花掉三千多。迴來後，整個大年全家人都吃我的用我的，把另外幾千也花得沒多少了。”金獅無言地坐在那裏，不知說什麽好。他何嚐不想父親還他兩個錢？陳祿見金獅不言語，問：“你這次迴來有啥事嗎？”金獅：“我這次迴來是想跟你談談，今年怎麽辦？你們把我當成了一個單純上班的，做事越來越不肯跟我商量了，直到出了事才來找我。”陳祿想了想說：“眼下也沒個好買賣。”金獅：“那地呢？”陳祿：“地也想不起個種的來，看來隻能種黃芪。”金獅點點頭：“今年種黃芪肯定不如去年，但估計比種糧食強。再說，這黃芪就是好幾年歹幾年，所以你種下若見勢不妙，可以放起來等嘛！反正種地也不需多大資金，壓得起。”陳祿：“所以我打算再種30畝。”金獅：“行，不過可別再給他倆分股。”陳祿：“行。”金獅：“還有，你給臘梅、文妹買皮大衣的事兒，可別讓文卓知道了。她若問起來，你們都說是花她們自己的錢買的。”說罷去茂林岱鄉信用社貸了五千塊給父親，方才迴城。俗話說：“紙裏包不住火。”除了陳祿和金獅，陳家的這大大小小就沒個嘴嚴的，以致陳祿給二、三兒媳買皮大衣的事不久就讓大兒媳文卓知道了。知道後文卓倒是沒鬧，隻是跟金獅嘮叨了幾迴：“這是什麽事麽？有了錢不給大兒還，卻給二、三兒又是分紅又是買物的！你是不是抱養的？”金獅信奉娘家人不爭氣，自己就得多受氣，因此隻得忍氣吞聲。
隨著產期臨近，文卓發愁地跟金獅說：“怎麽辦呢？我快要生了。”金獅：“什麽怎麽辦呢？生就生唄。”文卓：“誰來伺候月子呢？”金獅心的話：“瞧我這命，連個丈母娘都沒有！”想到這兒說：“讓我媽來，我媽什麽髒活兒累活兒都能幹，而且沒架子。”文卓：“不別扭？”金獅：“別扭啥？又不是沒伺候過。”文卓：“這可是正經月子。”金獅：“唉！有了親娘好，沒了嬸子大娘也不賴。”文卓：“那你事先跟她商量一下，說好了。”金獅於是抽空迴家商量此事。陳祿說：“你媽伺候月子倒沒問題。隻是四月中旬正是種黃芪的時候，沒你媽，那30畝黃芪可咋往裏種呀？”玉枝：“那有啥法子呢？另尋不下個人也就是我去了。”
4月上旬（農曆三月上旬）的一個晚上，文卓按計劃生下一子。第三天上午，文卓繼母張老太帶了些東西來看她們母子，期間問親家母玉枝：“家裏忙不？”玉枝心直口快，因此說：“忙呀，再過幾天就要種黃芪了。今年我們安排了30畝黃芪呢。”張老太：“唉！她爸行動不便，一會兒也離不了我，不然我來伺候。這樣吧，你若實在忙得不行，就再伺候上六天，等她身子利索些，讓她們搬迴到我那兒去吧。”玉枝高興地說：“那就教你費心了。”就這樣，文卓在家讓婆婆伺候了七天，即搬到老爸家裏去了。為此她跟金獅嘟囔：“這不？非但錢指不上，人也指不上。”
坐滿月子迴到住處的一天，文卓懷抱孩子一邊搖，一邊講：“兒子呀，媽要謝謝你了，謝謝你肯來到這個家庭，圓了媽媽做母親的夢，充實了媽的生活。媽不但要好好供你上學，還要給你找工作、買房子、娶媳婦、哄孩子。媽要跟你爸好好奮鬥，給你打基礎。但媽不求你任何迴報，隻求你健康、幸福、長命。”金獅驚愕地望著文卓。文卓白了金獅一眼，說：“看什麽？我生兒子可不象別人那麽功利，圖什麽養老呀、跑腿呀、出氣呀。我生兒子的目的就是有兒子。我參加工作後，我爸老跟我說，培養我不知花了多少錢。後來我煩了，就沒好氣地說：‘我讓你生我來著？怕花錢，你當初不能把我一盆子扣死？’嚇得我爸再沒敢提。沒想到吧，我就這麽壞。”金獅能理解妻子的心情，因此啥也不說，心裏卻想：“我們老了有養老金，可以不求兒女迴報。可大多數人沒有養老金，老了不靠兒女靠誰？總不能為兒女辛辛苦苦操勞上半輩子，臨了餓死吧？”文卓似乎看穿了金獅的心思，說：“你會說，你爹媽跟我們不一樣，沒退休金。問題是，這麽多年來你爹你媽要你做的僅僅是養老嗎？那吃穿真能花掉多少錢？他們要去的是你的一切，包括發展的火種。象這樣，誰還敢考大學？”金獅耐心地說：“他們也不是成心要我迴報，而是不甘心就此坐吃等死，想做大。問題在於老是做不對，掙不了錢。若掙了錢，不但不跟我要，還會給我兩個。”文卓：“美得你，還會給你兩個。哎，那你說，他們為啥老是做不對呢？是不是因為不服老？”金獅搖搖頭：“因為他們沒文化，駕馭不了現在這個市場經濟。八十年代咱們國家的經濟是短缺經濟，市場是賣方市場，貨源是主要問題，貨主是上帝。因此那時候你隻要有膽子，敢鋪攤子，就能發財。因此我爹掙了些錢。而到九十年代，咱們國家的經濟已經走出短缺，進入了相對過剩。這時候的市場變成了買方市場，銷路成了主要問題，顧客成了上帝。這個時候你若隻靠膽子攤子掙錢就難了，得有經濟方麵的學問。一定程度上，光有膽子沒學問，還不如沒膽子呢。”文卓點點頭。金獅又感慨地說：“當年國家整治‘地、富、反、壞、右’，奪走他們的財產還算小意思，關鍵是同時奪去了他們子女上學的機會。從智力上打倒才是真正的打倒哇！”文卓：“那你爹意識到這一點了嗎？”金獅搖搖頭：“越沒知識越是意識不到自己知識的欠缺，不然他可以學嘛！我讓他訂一份兒經濟報，他還不肯呢，整日裏滿足於那些章迴小說。《三國演義》裏真有經濟學嗎？”文卓：“那你以後還支不支持你爹了？”金獅攤攤手，說：“現在就是想支持，又拿什麽支持？”文卓：“能不能跟想不想是兩迴事，你先說想不想。”金獅不想把話說絕，因此沒吭聲。文卓：“我不是反對你孝敬老人。孝敬老人是個千古不變的真理。我反對的是你的愚孝，不分對錯，一味支持。” 金獅想說：“我啥時候不分對錯一味支持了？”卻見文卓搶著說：“支持一個犯錯誤的人，那你的支持越大，對方就錯得越嚴重。因此說你那是害人又害己。這好比你給了一個走錯路的人一匹馬，那你的馬越快，他離目的地就越遠。”金獅：“我難道連這些道理都不懂？問題是現實生活中的事哪有你說的那麽簡單，一看就知對了還是錯了，歪了還是正了，而且一件事就是一件事，不關別的事？”文卓：“當局者迷，旁觀者清。你這個人對外人足夠地精明，吃得清咬得脆。可一到你爹媽名下就犯迷糊，全沒了理性。所以以後原則上不許你再支持你爹的生意，即便破例支持一迴，也要跟我商量。我作為外人，不容易犯你的迷糊。”金獅：“行行行。”