“姑娘昨晚是做了好夢嗎？”
聞昭看著鏡子裏頭正給她綰發的扶搖，“為何這般問？”
扶搖的唇邊綻出一個小小的梨渦，“因為姑娘一直是笑著的啊。”
她一說聞昭才將視線移到鏡子裏頭那個坐著的姑娘的臉上，她有些許睡眼惺忪，但眉梢眼角卻俱是掩不住的笑意，就算她的唇瓣沒有泄露分毫，也能叫人一眼看出她的歡喜。
而想起那個叫她歡喜的源頭，聞昭的臉上便染上了一層薄紅。分明是秋天了，為何還這般熱呢……
看著這樣陌生的她，聞昭不得不承認，她似乎比自己想的……要喜歡他。
這日柔表姐來找聞昭，說是表姑母越發想讓她嫁到承恩伯府裏去，她拒絕了幾次了還是無用。聞昭從沒有將這二人想到一塊兒去，尤其是見了容許看她的眼神之後，她覺得柔表姐更不能嫁給他了。
若是成親之後，那容許還是對別的姑娘念念不忘的，那做他妻子該多膈應啊。尤其是當那個人是柔表姐的時候，她丈夫肖想的是她的表妹，聞昭覺得柔表姐怕是會怨上自個兒了。
所以，最起碼，嫁給他的人不能是柔表姐。但若是那容許的忘性能大些，不再喜歡她了，那才最好不過。
因為，她不可能嫁給他。
“聞昭，聞昭？”
聞昭迴過神來，看著她，“柔表姐想嫁給莊表哥。”並不是疑問語氣，直白得叫紀向柔紅了紅臉。
“不過是……有些喜歡罷了，不過跟容家公子比起來，我當然是想嫁給他。”
聞昭不知怎得，想起那個莊廷來，也不知上輩子若是他知曉了柔表姐嫁給他的原因，他們三個人會有多尷尬。
不樂意結親的除了紀向柔，當然還有容許。他先前覺得自己無望的時候，倒是娶誰都一樣，可現在他看上的那個姑娘，說不定也是喜歡他的呢？有了這樣火苗一樣的微弱念頭，他便不想娶旁人了。
天氣漸冷的時候，聽蘭的臉也好了，在晏氏的精心照料下並沒有留下疤痕。
晏氏為了破除謠言，頻繁地催著聽蘭出門。
聞昭聽扶搖說這些的時候，坐在梳妝鏡前一歎。謠言破除了又有何用？那前世的良人已經錯過了。
淮安伯府與威遠侯府兩家已經交換了庚帖，就差商議日子了。這一世他們幾個的姻緣再也不是聞昭能預見的了。
西北的雪
撲撲簌簌地落下來，腳下的沙地已經覆上了一層。饑餓的蒼鷹盤旋在頭頂，大漠裏一片死寂。
“駕！”數百騎的精兵陡然打破了這片寧靜，噠噠的馬蹄揚起雪來，在沙地上留下一串印記。
這群人正朝著他們的故鄉進發，他們闊別了兩年有餘的故鄉。
“這個別忘了。”秦氏從案上拿過一個手爐塞進聞昭懷裏。
接近年關，城東的飛來樓新出了好些菜品，秦氏便要帶著幾個兒女去嚐嚐。那飛來樓生意極好，若是沒有事先預定好還輕易進不了，秦氏也是在約莫十日前就與掌櫃約好了的。
馬車停在飛來樓的大門口，聞昭下的時候，看著這酒樓的眼神極複雜，眼裏好似有熊熊的烈火在燃燒。
方一進去，聞昭幾個就被帶到了二樓包間，裏頭雅致幽靜，推開梨木雕花窗還能看到底下的街市。
聞曇最愛的糖醋鬆鼠魚上來了，今年的鬆鼠魚與往年的不同，上頭多澆了一層蜜汁，撒了些碎杏仁，更受孩童的歡迎了。
菜品還未上齊，聞昭幾個就聽到外麵好似有些唿喊聲，坐在窗邊兒的聞曇推開窗一瞧，頭也未迴地道，“外頭有人昏倒在大街上了！啊，馬上就有車馬過來了！”
聞酉坐直了身子，睜圓了的杏眼有一種不諳世事的可愛，“叫旁邊的人快把他抬到路邊啊。”
聞曇還在看，“有個大姐姐從馬車上下來了，她好似要救那個人……咦，大姐姐原來會醫術嗎？”
聞昭聽到這裏的時候凝了凝神，似乎想起了什麽似的，也跟著湊到窗前。
她是……
大哥迴來了麽？
聞昭看著那個正在給昏倒路人施救的青衣女子，問秦氏，“母親，大哥有來信說要迴來了嗎？”
秦氏一愣，“不曾啊……沒聽你爹爹說起這個……”
青衣女子醫術了得，很快將那人救醒，也不用他道謝，擺擺手微笑著迴了馬車，叫周遭圍觀的百姓直讚“醫者仁心”。
迴府的時候，見門房的笑得一臉喜氣，聞昭心裏頭就確認了幾分。
“二夫人，二姑娘，五姑娘，六公子”，門房的衝幾人行了禮，“老爺和大公子今日迴來了！”
秦氏一驚，拉著聞昭笑道，“昭昭真是說什麽準什麽！”
本來國公爺是寄了信說要迴來的，可這信件因著西北的大雪而受了阻，現如今他們
都到京城了，那信件還不知在何處呢。
所以府裏頭的人知曉了國公爺及大公子迴了府，都是又驚又喜，但丫鬟小廝們私底下談論得最多的卻不是這個，而是大公子帶迴來的那個姑娘。
據說在西北的時候，已經在國公爺和那姑娘的爹的共同主持下辦了一場簡易的喜宴，這姑娘方才跟著大公子一路迴了京城，現在迴了府又要補辦一道。
所以說，世子爺和大夫人在不知不覺間就多了一個兒媳，這本是不合禮法的，可國公爺做了主，誰又能說不合適呢。
說起來聞昭這個大嫂也算是個貴女。西北緊挨著西域的地方有一個醫藥世家，沈秋桑便是出自於此，她的名聲雖不顯，但她的父親卻是一代神醫，名滿天下卻輕易難見得。
站在世子爺及大夫人麵前，薑聞道牽緊了身邊那個姑娘的手，兩人對視了一眼，堅定不移的情意就從兩雙眼裏流露出來。都說愛意在眼裏，是藏也藏不住的，這兩個為人父母的，見了此情此景，還有什麽好反對的呢。
按世子先前的打算，是想在京內薑聞道擇一個家世出眾的貴女的，畢竟他是府上的長子，以後要承襲家業，若是妻子娘家實力雄厚，於他而言也是不小的助力。
但現如今這個兒媳他也是滿意的，神醫之女，試問滿京上下又有幾個能娶得？
聞昭出春瀾院的時候，就見沈秋桑正蹲在垂花門處，仿佛在研究什麽似的。
“大嫂？”
因著沈秋桑與大哥已然拜過堂，所以聞昭理應喊這一聲大嫂。
沈秋桑聽到聲音抬起頭來，清冷的容顏上一派的嚴肅，顯得更像一朵高嶺之花了，“二妹妹你捂好了口鼻再走過來。”
聞昭乍一聽有些不明所以，卻仍是照做了，等到了垂花門出卻被沈秋桑拉著就走。
老夫人聽到嬤嬤稟報說大孫媳婦有事要與她說，本以為是準備喜宴的事情，卻沒想到聽到了這個。
春瀾院通往壽延堂的那處垂花門竟被人下了毒！
沈秋桑說，那毒粉極細，灑下之後便會飄散在空中，極易被人吸進去。但氣味辛辣，施毒之人便在其中加了些寒梅的冷香，以期壓過這辛辣之氣。但沈家世代行醫，這點小伎倆如何能瞞過她？
老夫人聽得驚怒交加，堂堂國公府裏頭竟然出了這種□□！能下在春瀾院的垂花門處，就能下到壽延堂的門前，那背後之人豈不是想要誰的命就要誰的命？
有這樣一條毒蛇潛伏在身邊，叫她怎能安心？
“不過這毒隻是由普通的山茄子製成，且量也少，隻是長期吸入卻會渾身發癢起疹子，再嚴重些還會失明。”
老夫人是經曆過大風大浪的，可聽了這些還是渾身發寒，顫聲問她，“那老二他們……可有事？”
也不知這毒下了多久了，老二幾個每日都要經過那處垂花門兩次以上，必定會吸進去些……
若是老二出了什麽事，待她逮住了那下毒之人，定叫他以死謝罪！
沈秋桑搖搖頭道，“不知，這毒雖下了一段時日了，卻是慢性的，還需二叔父幾個迴來了再做診斷，不過二妹妹隻吸入了一點，想來二叔父幾個也並無大礙。”
聞昭聽了大嫂的話，卻陡然想起一個人來，沒想到，那人的手段越來越陰毒了……
沈秋桑見聞昭靜靜站在那裏，一句話未說，隻當她是被嚇到了。也不知是誰竟然要害整個二房，連這個姑娘和她年幼的弟弟妹妹都不放過，簡直是喪盡天良。
她原本不願嫁入京城權貴人家，就是因為知曉這種宅院陰私之事的惡毒可怕，但現在，她喜歡的人恰好就是權貴之子，她別無選擇。
沈秋桑將解藥的方子開出來，叫丫鬟熬好，給二房上下都喝了。那幾個垂花門處的小廝中毒最深，臉上已經起了些疹子，可他們以為是自己生了病，還擔心因此丟了飯碗，於是想方設法地遮掩，沒想到卻是中了毒。
他們將自己的異樣瞞而不報，導致毒粉的事直到這時才被披露出來，因此跪在二房的門口瑟瑟發抖，哭喪著臉向幾個主子請罪。
二爺已經迴來了，見此先叫了他們起來，又同旁邊站著的聞熠說，“這件事非同小可，必須把背後之人揪出來！”
能在國公府下毒，又如此仇視二房的人，聞熠不作他想，心中已是有了答案，現下隻消抓住她的把柄。
這山茄子是慢性的，所以那人房中必是儲備了□□，隻是不知如何進去尋。
聞熠往留香院的方向看去，默默不語。
這段時日包子由畫菊照顧著，不算尾巴也已經有聞昭小臂那般長了。聞昭偶爾會叫畫菊把包子抱過來，那包子十分貪暖，一進房就想到炕上去。
外頭開始落雪了，一片一片，從從容容，像極了枝頭落下的花瓣。
聞昭將包子放下，起身朝三哥的房間行去。
三
哥的房間極暖和，一進門就好似換了個季節似的。薑聞熠見聞昭進來，給她撣了雪解下披風，拉她在案邊坐下。她的手冰冰冷冷，愛嬌地握拳縮進三哥的掌心。
三哥將賬本攤開給她看，“天冷了，這山茄子倒是賣出去不少，便更難找出證據了。”這山茄子若是用得得當，便可以止咳祛寒濕。
聞昭看著賬本沉默了一會兒，“可是她卻留不得了。”聲音涼涼的，雪一樣。
三哥將她的手握得更緊。
晚上的時候，一個黑影從春瀾院飛縱而過。
帳子裏頭衾被鼓起，聞昭腳步無聲地在這間房裏來迴走動翻找。這幾日府裏頭各院進出的物事都須經過嚴格排查，因此那□□多半還在她的房間裏。
翌日，聞昭早早地候在壽延堂。
待眾人來齊，聞昭眼眶發紅，站在中央，孤零零的可憐，“祖母，聞昭懇請祖母遣人搜查三嬸的房間！”
堂裏的人聽到這個，俱是一驚，想起這段時日府裏頭的人心惶惶，便知道二姑娘這是懷疑晏氏了。可這樣直白地說出來……還是欠考慮了些。不過一個姑娘遇到這樣歹毒的事，亂了陣腳也是情有可原的。
就連三哥也是半是訝然半是不讚同地看著她。聞昭這般，無疑是在打草驚蛇，還會陷自己於不義的境地。
聞昭幾乎帶了哭腔，“上迴三妹妹出事，三嬸便懷疑是聞昭所為，這次的□□又能致人瘙癢發疹，聞昭不這樣想也難。”
晏氏站出半步，睜大了眼，又是驚訝又是無辜，“聞昭怎的攀扯到三嬸身上了？上迴是三嬸不對，可你也不能這樣懷疑你的嬸子……”
咬緊了牙關，聞昭也不待她說完便“噗通”一聲跪在地上，挺直了身子看著祖母，“若是冤枉了三嬸，聞昭甘願受罰！”
“母親早產那次的事，真相如何，聞昭同祖母一樣清楚，因此心中始終存了疙瘩。如今聞昭隻想求個結果，懇請祖母成全！若三嬸是無辜的，也可還她一個清白！”
話畢，緩慢又鄭重地對著上首叩頭。
聞昭的額頭抵在地上，幾乎不忍看祖母陡然蒼老的神色，隻求她一句話。
老夫人閉了閉眼，下麵的孫女裙擺如花瓣一樣散開，盛放一般的決絕姿態。她的孫女都搬出了幾年前的事了，她如何不會妥協？隻是若找不到所謂的證據，聞昭會麵臨怎樣的難堪，老夫人不願想下去。
罷了，這是
她欠二丫頭的。
“老三媳婦，這也是你欠二房的……”
晏氏心下一冷。縱然她並不慌張，卻仍是被這個決定弄得有些站不穩當。不管今日能否搜出什麽，她在下人麵前都沒有臉了。
“母親……”
老夫人擺手打斷她，緩慢道，“先前的事，也該給二房一個交代了。”
晏氏知道老夫人說得是三年前的事，若是今日她不同意搜房，老夫人會不會重翻舊賬，她不曉得。
她好恨。
這就是她在府中的地位，那麽尷尬又卑微，隨隨便便一個晚輩就能騎在她頭上。
可不過片刻，晏氏嘴邊就毫無征兆地露出一個嘲諷的笑。她好想知道結果出來之後，這個侄女的臉上有多疼。
聞昭在聽到這個決定的時候卻如釋重負似的，舒展開了眉目。三哥將她拉到一旁，還未開口，聞昭便能從他臉上看出不讚同來。
聞昭衝他笑著搖了搖頭。
她的這副樣子落到晏氏的眼裏，竟讓她生出一些扭曲的快意。笑吧，笑吧，現在有多開心，等會就有多難堪。
事情的確是她幹的，可□□卻不藏在她那裏。沒想到這個侄女竟這般天真，以為她會將這樣的證據放在自己房裏。這個晚輩要跟她鬥還是嫩了點。
自錢嬤嬤為她頂罪之後，她便發現了忠仆的好處。被血濺到的是別人，她自始至終連手都沒髒到。
聽蘭麵無表情地站在一旁，好似在看一場鬧劇。而聽月心裏竟隱隱有些急切，她亟須一個結果，來了斷這段時日的掙紮痛苦。
看著她母親臉上的篤定，她竟不知道自己是在盼著哪種結果了。
進去搜房間的都是丫鬟嬤嬤，算是為晏氏留些麵子了。迴來的時候，幾個人麵上都有些怪異。
“如何？”老夫人將自己撐起了些。
待她看到嬤嬤手裏的瓷瓶時，年邁的身軀不可抑製地顫抖起來。
“毒婦！”老夫人將手邊的茶盞擲了過去。距離有些遠，沒有砸到晏氏，倒是將前頭站著的三爺打得膝蓋一痛，幾乎要跪下去。三爺咬緊了牙關，一聲不吭。
晏氏被這“砰”的一聲響驚得從呆怔中迴過神來，連忙大喊，“母親，我是冤枉的！那藥不可能在我的房裏啊！”明明就藏在下人的房裏，如何就會從她的房裏搜出來呢？
老夫人不願聽她多講，
深吸一口氣問三爺，“老三，這樣的毒婦你當如何？”
三爺閉了閉眼，片刻後才睜開，似乎用了極大的力氣，“蘭兒月兒會有新的母親的……”他的女兒快到說親的年紀了，不能被晏氏拖累。這件事如果瞞不了，就隻有棄卒保帥。
晏氏睜大眼，不可置信道，“你要休了我？！”
一時間房裏有些寂靜，聽月身子發顫，終於難以忍受地奔了出去，這個時候卻沒有人會說她禮數不周了。聽蘭看著聽月纖瘦的背影，又看了看僵持的父母，她竟然並不難過。
不遠處的二姐姐仍是靜靜站著，她那麽平靜從容，像一個看客，把堂內的爭吵難堪都襯成了笑話。
“你們商量出結果了，知會我一聲。”聽蘭淡淡地丟下這句，便起身朝堂外走去，好似要去找聽月，可她的腳步從容，一點都沒有焦急的樣子。
聽蘭一路走過表情各異的家人，心裏木木的，她不想再管這些了。娘親總說她就是比之大姐二姐都是不差的，這樣的話她聽聽就過了，但是這麽多年下來與她們這般親近，近得讓她忘了她們之間的差距，竟叫她偶爾會覺得母親說的是對的。
妄念一起，這段時間她都不是她自己了。方才看著她的娘親唱作俱佳的樣子，她陡然覺得有些悲涼。
現在她什麽都不想做，不想管，隨他們去。
晏氏的心再一次冷透，她的兩個女兒……在三四年前那次還會維護她，說相信娘親是好人，可這次竟是一個兩個的都出去了，竟是不再管她。晏氏覺得胸口悶悶的，喘不過氣來。
老夫人心裏頭一波又一波的潮水漫上，看著老三近乎痛苦的神情，她想起她的生母，那麽小心翼翼，五瓣丁香一樣柔弱又潔白，她的孩子同她一樣，本本分分的，從來不肖想不屬於他們的東西。可她……卻給老三娶了這麽個玩意兒！
“老三，下一個你就自己挑吧，是母親老眼昏花……下一個再也不能出差錯了……”她的聲音疲憊無力，卻叫晏氏的臉色更難看，每一個字都像是刺一樣，直往她心裏紮。
可是她錯了麽？二侄女將她的蘭兒害得那般慘的時候，他們怎麽就不管？她的女兒淚眼婆娑地央她解開繩子，她心中揪疼，卻隻能狠心拒絕，這樣的痛苦他們沒一個明白。出事的是她的女兒，這些個人懂什麽？隻會憐憫地看著蘭兒，這樣的眼神叫她看得幾乎喘不過氣。
她下的山茄子如何比得上聞昭下的那歹藥？且三房也隻有
兩個小廝出了點問題而已，他們一個一個好好的，憑什麽在這裏裝可憐！
可當下不是發泄不滿的時候，識時務者為俊傑，這樣的道理她從小就懂。晏氏“噗通”一聲跪下，哀聲求饒，“媳婦知道錯了，求母親念在媳婦還沒有鑄成大錯的份上，饒媳婦這一次！”
還沒有鑄成大錯？聞熠聽到這裏，捏緊了拳頭，是不是他們三房的人死光了才叫鑄成大錯？
“下毒是媳婦一時鬼迷心竅，不過幸而聞昭幾個沒有出事，可若是因此休了媳婦，蘭兒月兒可怎麽辦呐！媳婦再也不敢了，求母親寬恕！”晏氏說得眼淚直掉，仿佛真的是悔恨至極。
“蘭兒快到說親的年紀了，可不能因為媳婦的一時糊塗就毀了她的一生啊……”
聽蘭都快十四了，自然要說親了，若是生母被休棄，著實會影響名聲。可這一切不都是她造成的麽？！
老夫人氣得一跺拐杖，“若是你當初能這般想，至於犯下這等惡毒的事麽！我就問你，你為非作歹的時候，想過你自己的女兒沒有！”
晏氏心中喊冤，“媳婦就是想著蘭兒才犯下這等錯的！”
老夫人聽得越發氣喘，“這麽說，你還是在怨二丫頭，覺得是她害的三丫頭？你怎的就這般糊塗啊！”越到後邊，她說得越用力，拐杖也直往地上跺，“咚咚咚”的，聽得人心頭一緊。
周遭的幾個見狀都叫老夫人保重身體。
看著這些人關切的眼，老夫人心裏稍稍安穩了些，態度卻強硬，“老三，休了吧。蘭兒的親事，我會盡最大的努力給她找一個好婆家……”
晏氏見老夫人狠了心地要休她，連忙什麽都不顧了，膝行上前，抱住老夫人的腿，“母親不要！蘭兒月兒不能沒有我！不要休了媳婦……”
老夫人示意嬤嬤掰開她的手，“你放心罷，她們的繼母會好生待她們的。。”
晏氏脫口而出，“不行，繼母如何比得上生母？不行啊，蘭兒月兒不能要繼母，若是被苛待了她們上哪兒哭去……”
方說完，就見老夫人看她的眼神更為厭棄。
秦氏幾乎壓不住她的暴脾氣，卻被容氏按住了手。秦氏腦子裏還迴蕩著晏氏那句“繼母如何比得上生母”，氣得胸口生疼。
周遭的人沒有一個替她說話，一向和事老一樣的容氏也靜默不語，沒有為她出頭的意思。更別提正冷冷看她，眼裏全是厭惡的秦氏了。
她的兩個女兒也丟下了她……而庶出的幾個隻有聽洲在場，他的眼裏竟是帶了期待的，瞧見她看過來的眼神，又下意識地一縮。
老夫人看在眼裏，更堅定地道，“老三，擇日不如撞日，就今日寫吧。”
身邊的嬤嬤取了筆墨紙過來，三爺的手有些微顫，還是握緊了筆，一筆一劃地在紙上寫起來。
晏氏見狀，急得什麽都顧不得，上去就要搶毛筆，三爺用手隔開她，晏氏便換隻手搶，弄得手上都是墨跡。老夫人皺眉，“把她捉住！”瞧瞧，這就是她選的媳婦，這般形象全無的樣子，簡直是有辱國公府的門楣！
晏氏被嬤嬤牢牢箍住仍在不斷掙紮，嘴裏哭喊，涕泗橫流的樣子，衣衫都淩亂不堪了。
她這下才覺得事態嚴重，難以迴轉了。
想到聽洲和聞曇這樣的孩童一直在堂內瞧，老夫人開口，“將曇兒和洲洲帶迴屋裏歇息……”
國公爺剛從練武場迴來，一路上聽到隨從的稟報，加大了步子，趕到壽延堂。
見老三正在寫休書的樣子，喊道，“慢著！”
他的聲音渾厚低沉，帶著不容置疑的嚴厲，卻叫晏氏陡然生出希望來。
聞昭看著鏡子裏頭正給她綰發的扶搖，“為何這般問？”
扶搖的唇邊綻出一個小小的梨渦，“因為姑娘一直是笑著的啊。”
她一說聞昭才將視線移到鏡子裏頭那個坐著的姑娘的臉上，她有些許睡眼惺忪，但眉梢眼角卻俱是掩不住的笑意，就算她的唇瓣沒有泄露分毫，也能叫人一眼看出她的歡喜。
而想起那個叫她歡喜的源頭，聞昭的臉上便染上了一層薄紅。分明是秋天了，為何還這般熱呢……
看著這樣陌生的她，聞昭不得不承認，她似乎比自己想的……要喜歡他。
這日柔表姐來找聞昭，說是表姑母越發想讓她嫁到承恩伯府裏去，她拒絕了幾次了還是無用。聞昭從沒有將這二人想到一塊兒去，尤其是見了容許看她的眼神之後，她覺得柔表姐更不能嫁給他了。
若是成親之後，那容許還是對別的姑娘念念不忘的，那做他妻子該多膈應啊。尤其是當那個人是柔表姐的時候，她丈夫肖想的是她的表妹，聞昭覺得柔表姐怕是會怨上自個兒了。
所以，最起碼，嫁給他的人不能是柔表姐。但若是那容許的忘性能大些，不再喜歡她了，那才最好不過。
因為，她不可能嫁給他。
“聞昭，聞昭？”
聞昭迴過神來，看著她，“柔表姐想嫁給莊表哥。”並不是疑問語氣，直白得叫紀向柔紅了紅臉。
“不過是……有些喜歡罷了，不過跟容家公子比起來，我當然是想嫁給他。”
聞昭不知怎得，想起那個莊廷來，也不知上輩子若是他知曉了柔表姐嫁給他的原因，他們三個人會有多尷尬。
不樂意結親的除了紀向柔，當然還有容許。他先前覺得自己無望的時候，倒是娶誰都一樣，可現在他看上的那個姑娘，說不定也是喜歡他的呢？有了這樣火苗一樣的微弱念頭，他便不想娶旁人了。
天氣漸冷的時候，聽蘭的臉也好了，在晏氏的精心照料下並沒有留下疤痕。
晏氏為了破除謠言，頻繁地催著聽蘭出門。
聞昭聽扶搖說這些的時候，坐在梳妝鏡前一歎。謠言破除了又有何用？那前世的良人已經錯過了。
淮安伯府與威遠侯府兩家已經交換了庚帖，就差商議日子了。這一世他們幾個的姻緣再也不是聞昭能預見的了。
西北的雪
撲撲簌簌地落下來，腳下的沙地已經覆上了一層。饑餓的蒼鷹盤旋在頭頂，大漠裏一片死寂。
“駕！”數百騎的精兵陡然打破了這片寧靜，噠噠的馬蹄揚起雪來，在沙地上留下一串印記。
這群人正朝著他們的故鄉進發，他們闊別了兩年有餘的故鄉。
“這個別忘了。”秦氏從案上拿過一個手爐塞進聞昭懷裏。
接近年關，城東的飛來樓新出了好些菜品，秦氏便要帶著幾個兒女去嚐嚐。那飛來樓生意極好，若是沒有事先預定好還輕易進不了，秦氏也是在約莫十日前就與掌櫃約好了的。
馬車停在飛來樓的大門口，聞昭下的時候，看著這酒樓的眼神極複雜，眼裏好似有熊熊的烈火在燃燒。
方一進去，聞昭幾個就被帶到了二樓包間，裏頭雅致幽靜，推開梨木雕花窗還能看到底下的街市。
聞曇最愛的糖醋鬆鼠魚上來了，今年的鬆鼠魚與往年的不同，上頭多澆了一層蜜汁，撒了些碎杏仁，更受孩童的歡迎了。
菜品還未上齊，聞昭幾個就聽到外麵好似有些唿喊聲，坐在窗邊兒的聞曇推開窗一瞧，頭也未迴地道，“外頭有人昏倒在大街上了！啊，馬上就有車馬過來了！”
聞酉坐直了身子，睜圓了的杏眼有一種不諳世事的可愛，“叫旁邊的人快把他抬到路邊啊。”
聞曇還在看，“有個大姐姐從馬車上下來了，她好似要救那個人……咦，大姐姐原來會醫術嗎？”
聞昭聽到這裏的時候凝了凝神，似乎想起了什麽似的，也跟著湊到窗前。
她是……
大哥迴來了麽？
聞昭看著那個正在給昏倒路人施救的青衣女子，問秦氏，“母親，大哥有來信說要迴來了嗎？”
秦氏一愣，“不曾啊……沒聽你爹爹說起這個……”
青衣女子醫術了得，很快將那人救醒，也不用他道謝，擺擺手微笑著迴了馬車，叫周遭圍觀的百姓直讚“醫者仁心”。
迴府的時候，見門房的笑得一臉喜氣，聞昭心裏頭就確認了幾分。
“二夫人，二姑娘，五姑娘，六公子”，門房的衝幾人行了禮，“老爺和大公子今日迴來了！”
秦氏一驚，拉著聞昭笑道，“昭昭真是說什麽準什麽！”
本來國公爺是寄了信說要迴來的，可這信件因著西北的大雪而受了阻，現如今他們
都到京城了，那信件還不知在何處呢。
所以府裏頭的人知曉了國公爺及大公子迴了府，都是又驚又喜，但丫鬟小廝們私底下談論得最多的卻不是這個，而是大公子帶迴來的那個姑娘。
據說在西北的時候，已經在國公爺和那姑娘的爹的共同主持下辦了一場簡易的喜宴，這姑娘方才跟著大公子一路迴了京城，現在迴了府又要補辦一道。
所以說，世子爺和大夫人在不知不覺間就多了一個兒媳，這本是不合禮法的，可國公爺做了主，誰又能說不合適呢。
說起來聞昭這個大嫂也算是個貴女。西北緊挨著西域的地方有一個醫藥世家，沈秋桑便是出自於此，她的名聲雖不顯，但她的父親卻是一代神醫，名滿天下卻輕易難見得。
站在世子爺及大夫人麵前，薑聞道牽緊了身邊那個姑娘的手，兩人對視了一眼，堅定不移的情意就從兩雙眼裏流露出來。都說愛意在眼裏，是藏也藏不住的，這兩個為人父母的，見了此情此景，還有什麽好反對的呢。
按世子先前的打算，是想在京內薑聞道擇一個家世出眾的貴女的，畢竟他是府上的長子，以後要承襲家業，若是妻子娘家實力雄厚，於他而言也是不小的助力。
但現如今這個兒媳他也是滿意的，神醫之女，試問滿京上下又有幾個能娶得？
聞昭出春瀾院的時候，就見沈秋桑正蹲在垂花門處，仿佛在研究什麽似的。
“大嫂？”
因著沈秋桑與大哥已然拜過堂，所以聞昭理應喊這一聲大嫂。
沈秋桑聽到聲音抬起頭來，清冷的容顏上一派的嚴肅，顯得更像一朵高嶺之花了，“二妹妹你捂好了口鼻再走過來。”
聞昭乍一聽有些不明所以，卻仍是照做了，等到了垂花門出卻被沈秋桑拉著就走。
老夫人聽到嬤嬤稟報說大孫媳婦有事要與她說，本以為是準備喜宴的事情，卻沒想到聽到了這個。
春瀾院通往壽延堂的那處垂花門竟被人下了毒！
沈秋桑說，那毒粉極細，灑下之後便會飄散在空中，極易被人吸進去。但氣味辛辣，施毒之人便在其中加了些寒梅的冷香，以期壓過這辛辣之氣。但沈家世代行醫，這點小伎倆如何能瞞過她？
老夫人聽得驚怒交加，堂堂國公府裏頭竟然出了這種□□！能下在春瀾院的垂花門處，就能下到壽延堂的門前，那背後之人豈不是想要誰的命就要誰的命？
有這樣一條毒蛇潛伏在身邊，叫她怎能安心？
“不過這毒隻是由普通的山茄子製成，且量也少，隻是長期吸入卻會渾身發癢起疹子，再嚴重些還會失明。”
老夫人是經曆過大風大浪的，可聽了這些還是渾身發寒，顫聲問她，“那老二他們……可有事？”
也不知這毒下了多久了，老二幾個每日都要經過那處垂花門兩次以上，必定會吸進去些……
若是老二出了什麽事，待她逮住了那下毒之人，定叫他以死謝罪！
沈秋桑搖搖頭道，“不知，這毒雖下了一段時日了，卻是慢性的，還需二叔父幾個迴來了再做診斷，不過二妹妹隻吸入了一點，想來二叔父幾個也並無大礙。”
聞昭聽了大嫂的話，卻陡然想起一個人來，沒想到，那人的手段越來越陰毒了……
沈秋桑見聞昭靜靜站在那裏，一句話未說，隻當她是被嚇到了。也不知是誰竟然要害整個二房，連這個姑娘和她年幼的弟弟妹妹都不放過，簡直是喪盡天良。
她原本不願嫁入京城權貴人家，就是因為知曉這種宅院陰私之事的惡毒可怕，但現在，她喜歡的人恰好就是權貴之子，她別無選擇。
沈秋桑將解藥的方子開出來，叫丫鬟熬好，給二房上下都喝了。那幾個垂花門處的小廝中毒最深，臉上已經起了些疹子，可他們以為是自己生了病，還擔心因此丟了飯碗，於是想方設法地遮掩，沒想到卻是中了毒。
他們將自己的異樣瞞而不報，導致毒粉的事直到這時才被披露出來，因此跪在二房的門口瑟瑟發抖，哭喪著臉向幾個主子請罪。
二爺已經迴來了，見此先叫了他們起來，又同旁邊站著的聞熠說，“這件事非同小可，必須把背後之人揪出來！”
能在國公府下毒，又如此仇視二房的人，聞熠不作他想，心中已是有了答案，現下隻消抓住她的把柄。
這山茄子是慢性的，所以那人房中必是儲備了□□，隻是不知如何進去尋。
聞熠往留香院的方向看去，默默不語。
這段時日包子由畫菊照顧著，不算尾巴也已經有聞昭小臂那般長了。聞昭偶爾會叫畫菊把包子抱過來，那包子十分貪暖，一進房就想到炕上去。
外頭開始落雪了，一片一片，從從容容，像極了枝頭落下的花瓣。
聞昭將包子放下，起身朝三哥的房間行去。
三
哥的房間極暖和，一進門就好似換了個季節似的。薑聞熠見聞昭進來，給她撣了雪解下披風，拉她在案邊坐下。她的手冰冰冷冷，愛嬌地握拳縮進三哥的掌心。
三哥將賬本攤開給她看，“天冷了，這山茄子倒是賣出去不少，便更難找出證據了。”這山茄子若是用得得當，便可以止咳祛寒濕。
聞昭看著賬本沉默了一會兒，“可是她卻留不得了。”聲音涼涼的，雪一樣。
三哥將她的手握得更緊。
晚上的時候，一個黑影從春瀾院飛縱而過。
帳子裏頭衾被鼓起，聞昭腳步無聲地在這間房裏來迴走動翻找。這幾日府裏頭各院進出的物事都須經過嚴格排查，因此那□□多半還在她的房間裏。
翌日，聞昭早早地候在壽延堂。
待眾人來齊，聞昭眼眶發紅，站在中央，孤零零的可憐，“祖母，聞昭懇請祖母遣人搜查三嬸的房間！”
堂裏的人聽到這個，俱是一驚，想起這段時日府裏頭的人心惶惶，便知道二姑娘這是懷疑晏氏了。可這樣直白地說出來……還是欠考慮了些。不過一個姑娘遇到這樣歹毒的事，亂了陣腳也是情有可原的。
就連三哥也是半是訝然半是不讚同地看著她。聞昭這般，無疑是在打草驚蛇，還會陷自己於不義的境地。
聞昭幾乎帶了哭腔，“上迴三妹妹出事，三嬸便懷疑是聞昭所為，這次的□□又能致人瘙癢發疹，聞昭不這樣想也難。”
晏氏站出半步，睜大了眼，又是驚訝又是無辜，“聞昭怎的攀扯到三嬸身上了？上迴是三嬸不對，可你也不能這樣懷疑你的嬸子……”
咬緊了牙關，聞昭也不待她說完便“噗通”一聲跪在地上，挺直了身子看著祖母，“若是冤枉了三嬸，聞昭甘願受罰！”
“母親早產那次的事，真相如何，聞昭同祖母一樣清楚，因此心中始終存了疙瘩。如今聞昭隻想求個結果，懇請祖母成全！若三嬸是無辜的，也可還她一個清白！”
話畢，緩慢又鄭重地對著上首叩頭。
聞昭的額頭抵在地上，幾乎不忍看祖母陡然蒼老的神色，隻求她一句話。
老夫人閉了閉眼，下麵的孫女裙擺如花瓣一樣散開，盛放一般的決絕姿態。她的孫女都搬出了幾年前的事了，她如何不會妥協？隻是若找不到所謂的證據，聞昭會麵臨怎樣的難堪，老夫人不願想下去。
罷了，這是
她欠二丫頭的。
“老三媳婦，這也是你欠二房的……”
晏氏心下一冷。縱然她並不慌張，卻仍是被這個決定弄得有些站不穩當。不管今日能否搜出什麽，她在下人麵前都沒有臉了。
“母親……”
老夫人擺手打斷她，緩慢道，“先前的事，也該給二房一個交代了。”
晏氏知道老夫人說得是三年前的事，若是今日她不同意搜房，老夫人會不會重翻舊賬，她不曉得。
她好恨。
這就是她在府中的地位，那麽尷尬又卑微，隨隨便便一個晚輩就能騎在她頭上。
可不過片刻，晏氏嘴邊就毫無征兆地露出一個嘲諷的笑。她好想知道結果出來之後，這個侄女的臉上有多疼。
聞昭在聽到這個決定的時候卻如釋重負似的，舒展開了眉目。三哥將她拉到一旁，還未開口，聞昭便能從他臉上看出不讚同來。
聞昭衝他笑著搖了搖頭。
她的這副樣子落到晏氏的眼裏，竟讓她生出一些扭曲的快意。笑吧，笑吧，現在有多開心，等會就有多難堪。
事情的確是她幹的，可□□卻不藏在她那裏。沒想到這個侄女竟這般天真，以為她會將這樣的證據放在自己房裏。這個晚輩要跟她鬥還是嫩了點。
自錢嬤嬤為她頂罪之後，她便發現了忠仆的好處。被血濺到的是別人，她自始至終連手都沒髒到。
聽蘭麵無表情地站在一旁，好似在看一場鬧劇。而聽月心裏竟隱隱有些急切，她亟須一個結果，來了斷這段時日的掙紮痛苦。
看著她母親臉上的篤定，她竟不知道自己是在盼著哪種結果了。
進去搜房間的都是丫鬟嬤嬤，算是為晏氏留些麵子了。迴來的時候，幾個人麵上都有些怪異。
“如何？”老夫人將自己撐起了些。
待她看到嬤嬤手裏的瓷瓶時，年邁的身軀不可抑製地顫抖起來。
“毒婦！”老夫人將手邊的茶盞擲了過去。距離有些遠，沒有砸到晏氏，倒是將前頭站著的三爺打得膝蓋一痛，幾乎要跪下去。三爺咬緊了牙關，一聲不吭。
晏氏被這“砰”的一聲響驚得從呆怔中迴過神來，連忙大喊，“母親，我是冤枉的！那藥不可能在我的房裏啊！”明明就藏在下人的房裏，如何就會從她的房裏搜出來呢？
老夫人不願聽她多講，
深吸一口氣問三爺，“老三，這樣的毒婦你當如何？”
三爺閉了閉眼，片刻後才睜開，似乎用了極大的力氣，“蘭兒月兒會有新的母親的……”他的女兒快到說親的年紀了，不能被晏氏拖累。這件事如果瞞不了，就隻有棄卒保帥。
晏氏睜大眼，不可置信道，“你要休了我？！”
一時間房裏有些寂靜，聽月身子發顫，終於難以忍受地奔了出去，這個時候卻沒有人會說她禮數不周了。聽蘭看著聽月纖瘦的背影，又看了看僵持的父母，她竟然並不難過。
不遠處的二姐姐仍是靜靜站著，她那麽平靜從容，像一個看客，把堂內的爭吵難堪都襯成了笑話。
“你們商量出結果了，知會我一聲。”聽蘭淡淡地丟下這句，便起身朝堂外走去，好似要去找聽月，可她的腳步從容，一點都沒有焦急的樣子。
聽蘭一路走過表情各異的家人，心裏木木的，她不想再管這些了。娘親總說她就是比之大姐二姐都是不差的，這樣的話她聽聽就過了，但是這麽多年下來與她們這般親近，近得讓她忘了她們之間的差距，竟叫她偶爾會覺得母親說的是對的。
妄念一起，這段時間她都不是她自己了。方才看著她的娘親唱作俱佳的樣子，她陡然覺得有些悲涼。
現在她什麽都不想做，不想管，隨他們去。
晏氏的心再一次冷透，她的兩個女兒……在三四年前那次還會維護她，說相信娘親是好人，可這次竟是一個兩個的都出去了，竟是不再管她。晏氏覺得胸口悶悶的，喘不過氣來。
老夫人心裏頭一波又一波的潮水漫上，看著老三近乎痛苦的神情，她想起她的生母，那麽小心翼翼，五瓣丁香一樣柔弱又潔白，她的孩子同她一樣，本本分分的，從來不肖想不屬於他們的東西。可她……卻給老三娶了這麽個玩意兒！
“老三，下一個你就自己挑吧，是母親老眼昏花……下一個再也不能出差錯了……”她的聲音疲憊無力，卻叫晏氏的臉色更難看，每一個字都像是刺一樣，直往她心裏紮。
可是她錯了麽？二侄女將她的蘭兒害得那般慘的時候，他們怎麽就不管？她的女兒淚眼婆娑地央她解開繩子，她心中揪疼，卻隻能狠心拒絕，這樣的痛苦他們沒一個明白。出事的是她的女兒，這些個人懂什麽？隻會憐憫地看著蘭兒，這樣的眼神叫她看得幾乎喘不過氣。
她下的山茄子如何比得上聞昭下的那歹藥？且三房也隻有
兩個小廝出了點問題而已，他們一個一個好好的，憑什麽在這裏裝可憐！
可當下不是發泄不滿的時候，識時務者為俊傑，這樣的道理她從小就懂。晏氏“噗通”一聲跪下，哀聲求饒，“媳婦知道錯了，求母親念在媳婦還沒有鑄成大錯的份上，饒媳婦這一次！”
還沒有鑄成大錯？聞熠聽到這裏，捏緊了拳頭，是不是他們三房的人死光了才叫鑄成大錯？
“下毒是媳婦一時鬼迷心竅，不過幸而聞昭幾個沒有出事，可若是因此休了媳婦，蘭兒月兒可怎麽辦呐！媳婦再也不敢了，求母親寬恕！”晏氏說得眼淚直掉，仿佛真的是悔恨至極。
“蘭兒快到說親的年紀了，可不能因為媳婦的一時糊塗就毀了她的一生啊……”
聽蘭都快十四了，自然要說親了，若是生母被休棄，著實會影響名聲。可這一切不都是她造成的麽？！
老夫人氣得一跺拐杖，“若是你當初能這般想，至於犯下這等惡毒的事麽！我就問你，你為非作歹的時候，想過你自己的女兒沒有！”
晏氏心中喊冤，“媳婦就是想著蘭兒才犯下這等錯的！”
老夫人聽得越發氣喘，“這麽說，你還是在怨二丫頭，覺得是她害的三丫頭？你怎的就這般糊塗啊！”越到後邊，她說得越用力，拐杖也直往地上跺，“咚咚咚”的，聽得人心頭一緊。
周遭的幾個見狀都叫老夫人保重身體。
看著這些人關切的眼，老夫人心裏稍稍安穩了些，態度卻強硬，“老三，休了吧。蘭兒的親事，我會盡最大的努力給她找一個好婆家……”
晏氏見老夫人狠了心地要休她，連忙什麽都不顧了，膝行上前，抱住老夫人的腿，“母親不要！蘭兒月兒不能沒有我！不要休了媳婦……”
老夫人示意嬤嬤掰開她的手，“你放心罷，她們的繼母會好生待她們的。。”
晏氏脫口而出，“不行，繼母如何比得上生母？不行啊，蘭兒月兒不能要繼母，若是被苛待了她們上哪兒哭去……”
方說完，就見老夫人看她的眼神更為厭棄。
秦氏幾乎壓不住她的暴脾氣，卻被容氏按住了手。秦氏腦子裏還迴蕩著晏氏那句“繼母如何比得上生母”，氣得胸口生疼。
周遭的人沒有一個替她說話，一向和事老一樣的容氏也靜默不語，沒有為她出頭的意思。更別提正冷冷看她，眼裏全是厭惡的秦氏了。
她的兩個女兒也丟下了她……而庶出的幾個隻有聽洲在場，他的眼裏竟是帶了期待的，瞧見她看過來的眼神，又下意識地一縮。
老夫人看在眼裏，更堅定地道，“老三，擇日不如撞日，就今日寫吧。”
身邊的嬤嬤取了筆墨紙過來，三爺的手有些微顫，還是握緊了筆，一筆一劃地在紙上寫起來。
晏氏見狀，急得什麽都顧不得，上去就要搶毛筆，三爺用手隔開她，晏氏便換隻手搶，弄得手上都是墨跡。老夫人皺眉，“把她捉住！”瞧瞧，這就是她選的媳婦，這般形象全無的樣子，簡直是有辱國公府的門楣！
晏氏被嬤嬤牢牢箍住仍在不斷掙紮，嘴裏哭喊，涕泗橫流的樣子，衣衫都淩亂不堪了。
她這下才覺得事態嚴重，難以迴轉了。
想到聽洲和聞曇這樣的孩童一直在堂內瞧，老夫人開口，“將曇兒和洲洲帶迴屋裏歇息……”
國公爺剛從練武場迴來，一路上聽到隨從的稟報，加大了步子，趕到壽延堂。
見老三正在寫休書的樣子，喊道，“慢著！”
他的聲音渾厚低沉，帶著不容置疑的嚴厲，卻叫晏氏陡然生出希望來。