這是一座三進的精致院落。從大門進入,旁邊的倒座房是供隨從們居住;穿過內門,進到內院,北麵正房是楊白華夫婦的居室;楊嫣然安置在東廂房,徐晉和惠澤則合住於西廂房;宅院最後麵的後罩房,則用來作為仆人的房間以及庫房,馬廄也設置在這裏。


    一大早,楊白華一行便從朱雀棧收拾好行李,搬了過來。


    還沒布置停當,陳慶之和鄴王已來登門道賀了。


    鄴王專門送來了兩名廚娘,幾名丫環和雜役,還拉來兩大車日常用具。


    惠澤賣力的幫忙搬著各種行禮物件;徐晉把黑雷送到馬廄後,興奮得像隻猴子般上躥下跳,在院落裏四處打量,仿佛處處都有稀奇和驚喜。


    嫣然跟在徐晉後麵,看到他這番樣子,忍不住打趣道,“瞧你這副沒見過世麵的樣子,這宅子雖然精致,但比起我家原來的宅邸,可差遠了。”


    “你這樣的世家小姐當然不會稀奇這樣的房子,但是和我家比起來,這簡直就是皇宮一般了!”


    “那你給我說說,你懷朔的家是什麽樣子?”嫣然撲閃著那雙清澈的眼睛。


    徐晉迴頭看著嫣然,神情凝重了下來,“懷朔的家……要說是什麽樣子,還真沒什麽可說的。在我記憶裏,娘總是坐在那有些歪斜的房門口,要麽在紡線,要麽就在為我和爹縫補衣物;爹帶我出門,娘總是絮絮叨叨的叮囑一大堆話,而我和爹都是一陣敷衍便跑開了。爹教我騎馬打獵,習武射箭,他對我總是很嚴厲;但是真上戰場的時候,卻又總是讓我躲在他身後,我一直覺得,爹的背後,是這世上最安全的地方。對我來說,有爹娘在,才是家……”徐晉情不自禁地捏緊了拳頭,“我的家已經沒有了……”


    “對不起,我不該亂問的,惹你傷心了。”嫣然眼神悲憫的望著徐晉,接著說道,“但是,這裏就是你現在的家,我,父親母親,惠澤,我們都很在意你!現在,我們都是你的家人,大家一起,好好生活下去吧!”說著,兩行淚水從嫣然的眼中滾落。


    這突如其來的眼淚讓徐晉頓時慌了手腳,“喂喂,小姐你這是……”徐晉六神無主的圍著嫣然打轉,“怎麽突然就……要是楊大哥和夫人看到,還以為我欺負小姐了呢。”


    嫣然擦拭掉淚水,努力擠出一個笑容,“哎呀,是我失態了呢。我隻是想告訴你,我們早就視你和惠澤是家人了,也盼你們把這裏當作歸宿,當成家。”


    “我沒能守護住和爹娘的家,現在,我發誓,用自己的性命來守護大家,守護這個在異國他鄉的新家!”


    一整天的忙碌喧囂,終於在月亮高掛枝頭的時候平靜了下來。院裏院外基本打理妥當後,大家簡單的吃過晚飯,便準備各自迴房休息了。


    楊白華叫住徐晉,“晉,子雲兄希望有一名弓馬嫻熟之人,幫他教導士兵的騎射之術,我向他推薦了你,不知你可願意?”


    “楊大哥,咱們能在建康立足,想必受了陳大哥不少關照吧?”


    楊白華點著頭,“確實受了子雲兄頗多恩惠。”


    “如此,若能幫上陳大哥的忙,我當然願意。”


    過了幾日,陳慶之過來,要帶徐晉去練兵之處,他的家鄉——義興。


    惠澤依依不舍的拉著徐晉。“晉,讓我和你一起去吧,咱們不是說好去哪裏都要一起嗎?”


    “你又不擅長騎馬,再說,我們倆都走了,誰陪小姐玩啊?”徐晉拍拍惠澤的肩膀,“我去給陳大哥幫忙,又不是不迴來,你替我照顧好大家就行。”


    “天氣越來越涼了,”楊夫人遞過來一個包袱,“我給你做了幾件禦寒的新衣,還有一雙新鞋,到了軍營,要照顧好自己……”


    “多謝夫人!”徐晉雙手接過來,感覺這包袱有著無盡的暖意。


    “晉,你可早些迴來啊!”嫣然站在母親身旁,眼中閃起點點淚光。


    “行了行了,瞧瞧你們,”楊白華在一旁笑著說,“又不是要出征打仗,搞得跟生離死別似的,讓子雲兄見笑了。”


    “哪裏,倒是在下,深感過意不去啊。”


    來到大門口,馬夫已經牽著黑雷在門外等待。徐晉拱手向大家告別,然後提起赤練槍,翻身跳到黑雷背上。


    陳慶之略顯笨拙的爬到自己的馬匹背上,調整好坐姿後,對徐晉說道,“徐晉兄弟,你可別跑太快,在下騎術不精,怕跟不上。”


    兩人出了建康,一路朝東南而行。沿途秋高氣爽,景色怡人,讓人心情也分外舒暢。


    行了半天的路,陳慶之看到前方路邊有家茶鋪,便提議稍事歇息,用點茶水點心再走。


    店家端上兩碗剛煮好的茶水,配上一盤點心。徐晉早有點餓了,抓起一塊點心就塞到嘴裏。


    “哇!陳大哥,這是什麽東西?”徐晉將嘴裏的點心仔細品味咀嚼一番,伸了伸脖子,將它咽下喉嚨,“又香又軟,太好吃了!”


    “這是米糕,又叫稻餅,是用稻米做的。”陳慶之微笑著說,“雖不是什麽名貴的糕點,但在下覺得,用它佐茶,真是絕配啊。”


    “真的是美味啊!”徐晉連塞了幾塊,又咕嘟咕嘟灌了幾口茶水,“等迴建康的時候,帶上一些給惠澤和小姐他們嚐嚐。”


    “哈哈,行,到時你想帶多少都可以。”陳慶之轉頭招唿店家,“請再給我們一份米糕。”


    吃飽喝足,兩人繼續趕路。


    “陳大哥,你家鄉義興離建康有多遠啊?”


    “倒是不遠,若快馬加鞭,三日之內也能趕到。但有我這個累贅,起碼要多花兩天時間。”


    “陳大哥,你不是要我教大家騎術嘛,我現在就先教你怎麽樣?”


    “好啊!我若能掌握要領,咱們也能快些到。”


    “你看,像我這樣,用前腳掌踩穩馬鐙;抓緊韁繩,不要猛拉;跟著馬的節奏晃動,慢慢加速……”


    進到義興的地界之後,陳慶之少見的表現出興奮之情,“徐晉兄弟,看來拜托你果然沒錯,咱們起碼提前了大半天時間;以前騎馬總是搖搖欲墜,平生第一次,感覺到騎馬也挺有樂趣。”


    “要領就是那些,多加練習就行;馬是很有靈性的,有時間多摸摸它,帶它一起遛遛。”徐晉一邊撫著黑雷的脖頸,一邊頗有些洋洋得意的說道。黑雷似乎也感受到了主人的心情,甩著頭發出一串興奮的嘶鳴。


    陳慶之的兵營駐紮在一處開闊平坦的地麵,規模並不大,四周以木籬圍起來,從裏麵不斷傳出陣陣操練的唿號聲,直穿雲霄。來到轅門前,一名高大壯碩,古銅皮膚,滿臉胡渣的大漢早已等候於此,猶如一座黑鐵塔般昂然而立。


    大漢興高采烈的抱拳行禮,“子雲,你可算來了!你帶的騎馬教頭呢?”


    陳慶之將徐晉拉到身邊,“我來介紹一下,”他指著那名黑大漢,“這位是我的同鄉發小——魚天湣。本是名鐵匠,也曾投軍與北魏交戰,在軍中做過隊主,孔武有力,現在替我招募訓練鄉中子弟。”


    “這位小兄弟叫徐晉,就是我找來的騎馬教頭。”陳慶之對大漢說道,“徐兄弟馬術精湛,在來的路上,對我稍加指導,連我的騎術也大有長進啊!”


    “子雲,你沒開玩笑吧?”顯然魚天湣並不滿意,“你找了個小孩來做教頭?”


    “魚大哥,所謂人不可貌相,可別以年齡來衡量啊。”


    “我是擔心,這嘴上無毛的小孩,無法服眾啊!”


    “這位大哥,”徐晉此時插話進來,“若有疑慮,不妨讓我展示一下手段,再做定論,如何?”


    校場上高高低低豎著十個草靶,一字排開,每個間隔十步左右。


    離草靶三十步開外,豎起一排半人高的柵欄,將草靶與徐晉隔離開來。


    魚天湣讓校場上到士兵們暫停操練,整齊的排好隊列。


    徐晉端坐於黑雷背上,撐了撐手中的弓弦,“可以開始了嗎?”


    “之前一直沒有騎馬教頭,於是我便自己想了這個訓練騎射的方法,沿著柵欄策馬,期間射擊草靶,目前軍中能射中三靶的,就已經是極限了,看你能中幾個。”魚天湣表情嚴肅的說道。


    徐晉嘴角微微一揚,也不搭話,雙腿一夾,黑雷騰起四蹄竄了出去。


    箭無虛發。在士兵們爆發出的驚歎與喝彩聲中,須臾之間,徐晉已返身迴到目瞪口呆的魚天湣麵前。


    “全中!”徐晉有些得意的看著魚天湣。


    “哈哈哈……”一旁的陳慶之發出一陣爽朗的笑聲,他拍著魚天湣的肩膀,“魚大哥,怎麽樣,這小兄弟身手了得吧?”


    魚天湣使勁合上因驚訝而大張的嘴巴,不好意思的說道,“哎呀,是我沒見識,小看了徐兄弟,多擔待,多擔待。”


    徐晉跳下馬來,“魚大哥快人快語,小弟年少,有所疑慮也是正常,往後還要魚大哥多多支持小弟才是。”


    陳慶之見狀,欣慰的說道,“你二人是我軍的依仗,若能坦誠相待,通力合作,必然能練出虎狼之師!”


    “陳大哥放心,小弟一定盡心盡力。”徐晉向陳慶之抱拳說道。


    “徐兄弟,這騎射隻是一項,更重要的,還得衝鋒陷陣啊,再為我等展示一番你馬上的武藝如何?”魚天湣語氣雖柔和了許多,卻仍想要繼續考驗徐晉的技能。


    “行!”徐晉答應得非常爽快。


    魚天湣挑出兩名目前軍中馬戰能力最好的士兵,胸口綁著厚厚的布墊,手執竹棍當作騎槍;又命十名步卒拿著長長的竹竿,在騎兵身後嚴陣以待。


    徐晉抖了抖手中的竹棍,胸有成竹的問道,“魚大哥想必是要看我衝陣對吧?”


    魚天湣點點頭,“先挑翻兩名騎兵,再衝破步兵的槍陣,怎麽樣,敢不敢一試?”


    “魚大哥,這有些危險了吧。”陳慶之擔憂的說,“萬一傷了徐兄弟,可如何是好。”


    “陳大哥無須擔憂,這衝陣之術,我自幼已練習千萬次,若這種程度便會受傷,我也就不配留在這裏!”


    “說得好!”魚天湣抱拳朗聲說道,“徐晉兄弟,並非我魚天湣故意刁難,你我既受子雲之托,當要忠人之事!唯有展現出高人一等的手段,將士們才能以你的技藝為目標,刻苦操練,才能練出一支精銳來!”


    “小弟明白魚大哥的意思,來吧!”徐晉將韁繩一扯,黑雷人立而起,前腿在空中揮舞了幾下,噴著響鼻朝對手們衝了過去。


    兩名騎兵見徐晉衝了過來,也架起竹棍,一前一後迎麵而來。


    衝在前麵的那名騎兵和徐晉已經近在咫尺,他大聲叫喊著將手中的竹棍捅了過來。徐晉微微一閃,就躲過了攻擊,同時手中竹棍在對手的胸口刺劃而過,兩馬交錯的瞬間,那名騎兵像是被一股強大的力量拉扯著,從馬背上猛的飛了出去。


    電光火石間,第二名騎兵也衝到了眼前。他掄起竹棍,想要劈砍對手。但顯然徐晉比他更快,手中竹棍如出擊的毒蛇般,瞬間便將獵物擊落在地。


    隻是一次衝鋒,兩名騎兵就先後被擊倒,剩下的步兵們開始有些慌亂。徐晉絲毫沒有減慢速度,朝著對方猛衝過去。


    黑雷的四蹄有力的拍打著地麵,濺起陣陣泥屑,沉悶的馬蹄聲如同擂響的戰鼓,迴蕩於校場上空,衝擊著每個人的耳膜。


    徐晉眉頭緊鎖,仔細估算著自己與步兵們手中的竹竿的距離。


    隨著雙方距離的不斷縮短,步兵們動搖了,有人拿竹竿的手已開始顫抖,有人開始畏畏縮縮的往後挪動腳步。


    在即將相撞的一刹那,徐晉一聲怒喝,手中的竹棍伸到黑雷前麵,迅猛的一挑,便撥開了正麵的那幾隻竹竿。


    與此同時,步兵們如同受驚的麻雀般四散躲避,尤其與徐晉正麵相對的數名士兵,在手中竹竿被撥開的瞬間,幹脆撒手丟掉竹竿,連滾帶爬的朝兩旁躲避。


    徐晉控製黑雷停下腳步,跳下馬來,跑向那些步兵們,“怎麽樣,有人受傷嗎?”


    見大家都表示沒有受傷,徐晉又望向那兩名騎兵。


    此刻兩人已經相互攙扶著站了起來,徐晉關切的問道,“沒有大礙吧?有沒有受傷?”


    兩人拍了拍胸口厚厚的布墊,“幸虧有這個,不然,非得斷上幾塊骨頭不可。”


    陳慶之和魚天湣也跑了過來。


    “徐晉兄弟真是神人啊!”魚天湣邊跑邊讚歎道,“有你在這裏,還怕練不出一支精銳的鐵騎來!”


    “徐兄弟好手段,真是讓人大開眼界啊!”陳慶之也讚歎著。


    “徐晉兄弟,你年紀輕輕,卻有這般高超的武藝,在哪裏學的啊?”魚天湣問道。


    “兩位大哥過獎了。”徐晉笑著迴答,“小弟生在北方六鎮之一的懷朔,十歲就跟著我爹上戰場了,這些技藝都是在我爹的指導下磨練出來的。我爹當年可是獨自麵對五名柔然騎兵,也不落下風的。”


    “如此,我便可以放心將騎兵的調練交予徐兄弟了。”魚天湣興奮的說道,“在此之前,我先為你介紹一下我軍目前的情況吧。”


    魚天湣領著陳慶之和徐晉在兵營中巡視,“我軍目前有一千二百七十五人,皆是從鄉中子弟招募的悍勇之人;馬有一百三十匹,接下來就全部交給徐兄弟了,你放手去練。”


    “軍械好像挺缺的啊,”徐晉環視著四周,“我看好多士兵不但沒有甲胄,還拿的是竹槍操練。”


    “軍械的事我會想法解決,”陳慶之接過話來,“兩位兄弟隻管加緊操練便是。”


    “行!魚大哥,請你將會騎馬的士兵召集起來,我先見見他們。”


    一會工夫,約有百十名士兵便排著整齊的方陣,站在徐晉等人的麵前。


    魚天湣大聲宣布,“弟兄們,這就是我們的騎馬教頭,徐晉兄弟!以後你們就跟著他訓練,如果有不聽號令,冒犯教頭的人,我魚天湣決不輕饒!聽清了嗎?”


    士兵們整齊而響亮的迴答道,“是!”


    徐晉向前跨出一步,朝士兵們抱拳道,“各位兄弟,我既然來了這裏,就是要把大家的騎術磨練精湛,否則,有什麽麵目再見陳大哥和魚大哥。所以,也請大家使出全力!”


    “現在首先要做的,”徐晉掃視著士兵們,“各自帶上自己的馬匹,去為它梳洗刷毛。然後從今日起,晚上和自己的馬匹同住馬廄!”


    徐晉這話一出,士兵中發出一陣亂哄哄的嘀咕聲。


    魚天湣大聲嚷道,“安靜!安靜!不是說了一切都要聽教頭的嗎!”


    士兵們安靜下來,都滿懷疑慮的看著這位年輕的教頭。


    “馬是很有靈性的。”徐晉解釋道,“一名騎兵,上了戰場,馬就是你最值得信奈的兄弟,隻有和自己的馬匹建立起信任關係,當麵對敵人的槍矛的時候,馬兒才會聽你的使喚,這可是關鍵時候能讓你保命的啊!我也會和大家一起,在馬廄和自己的馬匹同住。”


    “你住馬廄?”魚天湣顯然不讚同徐晉的話,“你是教頭,這不合適吧?”


    “正因為我是教頭,才更要和士兵們同吃同住,以身作則,否則何以服眾啊。”


    “徐晉兄弟的話有道理,”陳慶之在一旁說道,“隻是委屈徐兄弟了。”


    “無妨,這些對我而言隻是家常便飯。”徐晉滿不在乎的說,“隻是小弟隻能調練大家的騎術和馬上技藝,陣型戰術這些,小弟可就不懂了。”


    “這些我自會向楊兄請教,徐兄弟無須操心。”


    “行,陳大哥,你就放心交給我吧!”徐晉拍著胸口說道。


    “那就辛苦兩位兄弟了!”陳慶之拱手告辭,“我在京中畢竟還有供職,不敢耽擱太久,就先迴建康了。”

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