寅的姥爺是做皮貨生意的，祖籍是保定。他從父親手裏接過兩個皮貨商店，直到蘆溝橋事變，竟做到了四個店。日本鬼子來了，姥姥染上傷寒去世了，扔下七歲的媽媽和十三歲的姨姨、十六歲的舅舅。姥爺中年喪妻，犯了打擊，經常往戲園子裏跑，從此感染的一家子都是戲迷——隻有大姑娘除外，大姑娘隻喜歡時興的東西。姥爺沒心經營買賣。就把三個分店轉讓出去，結果就剩下了一個皮貨店。當時的姥爺正值中年，許多買賣同行給他張羅著續玄，姥爺開始不為所動，但禁不住大家一齊攻心，就續娶了一個家道中落的小買賣人家的女兒為妻。俗話說得好：“媳婦怕當‘二房’，孩子怕攤後娘。”但是還好，後媽是一個賢惠的人，對兩個前妻的孩子們以禮相待，但是不好意思往深裏管，幹什麽都由著她們的性子來。更不敢虐待。因為畢竟姥爺有錢，特別是姥爺這時候已經把錢看得很淡，他總是說：“國家都沒了，還要小家何用？”因此，他就不怕家裏的人們花錢。可是寅的媽媽卻偏偏喜歡讀書，對姐姐天天上街買衣服很是看不慣。但是她如果相中了的東西就一定要買，誰也別想擋住。寅的媽媽就是在這樣的環境中自由自在慢慢地長大的。
到了十三歲的時候，寅的媽媽以優異的成績考入了燕京大學附屬中學——北京第一女子中學。她經常參加一些政治活動，但她沒有放棄對時裝服飾的追求。這時的她反而非常願意逛服裝商場，甚至於弄得姐姐也挺煩。他的姐姐已經出落成一個人見人愛的美麗的大姑娘了，她有了自己的生活圈子，她的圈子是與妹妹完全不同的，她的圈子真正是吃喝玩樂的圈子。妹妹雖然不肖姐姐的做派，但內心裏也時常對她迥異的行為充滿著好奇。好奇是一切人的天性，任何人也概模能外。寅的媽媽有時也偶爾偷偷地跟在姐姐的身後，等到姐姐發現了也不好意思趕她走了，實際上也別想趕她走。姐姐跟著幾個大小姐下館子、看電影、逛廟會，也玩得不亦樂乎。但是她還是難以發現姐姐的秘密。姐姐跟那個貴興行王公子的秘密。姐姐的線條很美，她經常穿著時興的旗袍，開叉很高，一雙美腿，那簡直是北京的美女。姐姐在大街上一走，引來許多中外眼球。當時的北京是日本人的天下，但是也有少量的歐洲人和美國人。姥爺時常提醒姐姐上街的時候不要那麽花枝招展。姐姐雖然有所收斂，但是姐姐到了花季年齡，任誰也擋不住青春的流瀉。姐姐是在一次家庭舞會上認識王公子的。結果二人一見鍾情，就經常約會了。姐姐約會，是絕對不會帶妹妹去的。所以，姐姐很少帶妹妹參加家庭舞會，姐姐說，你是學生，不能參加那樣的場合。越是這樣，妹妹就總想跟姐姐一起參加一次家庭舞會，因為那樣，才可能見到姐姐的心儀之人。
終於在一個初秋的中午，恰是暑假快結束的時候，她發現姐姐換上了那件潔白的長裙，又認真地化了淡裝，她就覺得姐姐一定有行動。於是她裝作去找同學的樣子先出了門，藏在離胡家灣兒巷口不遠一家鞋帽行的門後裏張望著姐姐的行蹤。不多時，姐姐匆匆地出了門來，攔了一輛人力車，奔東麵去了。他也急忙攔了一輛人力車，跟在姐姐後麵緊追不舍。一直走過西長安街，徑直奔東單而來。七拐八彎，姐姐在一個胡同口下了車，然後朝胡同裏走去。他也悄悄地下了車，偷偷地跟在姐姐身後，姐姐隻顧往前走，沒有發現妹妹跟在身後，直接進了一個大大的門洞——大門的主人好像知道要來人似的，竟然留著門，姐姐進了門，就把大門嚴嚴地關緊了，然後是插門的聲音。聽到姐姐插門，她想大喊一聲，但是沒有喊出口，就象有一口痰樣的東西卡在了嗓子眼裏。及至以後許多年，妹妹還對姐姐的做派耿耿於懷。但是姐姐從不承認自己年輕時候有偷偷摸摸的行為。她說自己在那樣戰亂的年代裏保持了一個少女應該有的清白，妹妹則不以為然，多少年以後，她還是認為姐姐有過花天酒地的經曆。
本來，姐姐應該有一個好的因緣，跟那個王公子，但是王公子在日本戰敗前一年舉家遷往日本，斷了姐姐的念想。最主要的是父親即寅的姥爺的觀念受到了兵慌馬亂的強烈刺激和影響，他不再有心思給自己的女兒選擇嫁人的對象，隨她去吧，隻要不毀在狗日的日本人手裏就行。
王公子走了，姐姐睡了三天三夜，起來以後，就象變了一個人似的。從此她再也不刻意打扮自己，過起了不修邊幅的日子。但是姐姐的漂亮是遮掩不住的，好多浪蕩公子都想打姐姐的主意，但姐姐一直不為所動。還好，一家人隨著日本戰敗，時局卻更加嚴峻，北京成了一座搖搖欲墜的城市。後媽又生了一男一女，而父親就更沒有心思做買賣了。這時候恰值兒子在天津讀完商校歸來，他就想把買賣扔給兒子，自己每天紮進戲園子看戲唱戲，與那幫閑人混在一起。然而這時候後媽卻不幹了，她不能眼睜睜看著一個鋪麵白白地讓後兒子經營，她也有兒子啊！她從來不會大哭大鬧，她是很有教養的，她隻說要帶著兩個孩子迴娘家去住，從此再也不進李家的門。這時父親才感覺到問題嚴重，試想一個後媽能夠和幾個前麵的孩子湊合在一起幾年已經很不容易，現在這前邊的一男二女都長得如狼似虎，如果再放開手，這個家確實就要完了。於是他改變了主意，斷絕了一切念想，一心一意地經營店鋪。
他讓大兒子當會計，自己總管經營。
到了十三歲的時候，寅的媽媽以優異的成績考入了燕京大學附屬中學——北京第一女子中學。她經常參加一些政治活動，但她沒有放棄對時裝服飾的追求。這時的她反而非常願意逛服裝商場，甚至於弄得姐姐也挺煩。他的姐姐已經出落成一個人見人愛的美麗的大姑娘了，她有了自己的生活圈子，她的圈子是與妹妹完全不同的，她的圈子真正是吃喝玩樂的圈子。妹妹雖然不肖姐姐的做派，但內心裏也時常對她迥異的行為充滿著好奇。好奇是一切人的天性，任何人也概模能外。寅的媽媽有時也偶爾偷偷地跟在姐姐的身後，等到姐姐發現了也不好意思趕她走了，實際上也別想趕她走。姐姐跟著幾個大小姐下館子、看電影、逛廟會，也玩得不亦樂乎。但是她還是難以發現姐姐的秘密。姐姐跟那個貴興行王公子的秘密。姐姐的線條很美，她經常穿著時興的旗袍，開叉很高，一雙美腿，那簡直是北京的美女。姐姐在大街上一走，引來許多中外眼球。當時的北京是日本人的天下，但是也有少量的歐洲人和美國人。姥爺時常提醒姐姐上街的時候不要那麽花枝招展。姐姐雖然有所收斂，但是姐姐到了花季年齡，任誰也擋不住青春的流瀉。姐姐是在一次家庭舞會上認識王公子的。結果二人一見鍾情，就經常約會了。姐姐約會，是絕對不會帶妹妹去的。所以，姐姐很少帶妹妹參加家庭舞會，姐姐說，你是學生，不能參加那樣的場合。越是這樣，妹妹就總想跟姐姐一起參加一次家庭舞會，因為那樣，才可能見到姐姐的心儀之人。
終於在一個初秋的中午，恰是暑假快結束的時候，她發現姐姐換上了那件潔白的長裙，又認真地化了淡裝，她就覺得姐姐一定有行動。於是她裝作去找同學的樣子先出了門，藏在離胡家灣兒巷口不遠一家鞋帽行的門後裏張望著姐姐的行蹤。不多時，姐姐匆匆地出了門來，攔了一輛人力車，奔東麵去了。他也急忙攔了一輛人力車，跟在姐姐後麵緊追不舍。一直走過西長安街，徑直奔東單而來。七拐八彎，姐姐在一個胡同口下了車，然後朝胡同裏走去。他也悄悄地下了車，偷偷地跟在姐姐身後，姐姐隻顧往前走，沒有發現妹妹跟在身後，直接進了一個大大的門洞——大門的主人好像知道要來人似的，竟然留著門，姐姐進了門，就把大門嚴嚴地關緊了，然後是插門的聲音。聽到姐姐插門，她想大喊一聲，但是沒有喊出口，就象有一口痰樣的東西卡在了嗓子眼裏。及至以後許多年，妹妹還對姐姐的做派耿耿於懷。但是姐姐從不承認自己年輕時候有偷偷摸摸的行為。她說自己在那樣戰亂的年代裏保持了一個少女應該有的清白，妹妹則不以為然，多少年以後，她還是認為姐姐有過花天酒地的經曆。
本來，姐姐應該有一個好的因緣，跟那個王公子，但是王公子在日本戰敗前一年舉家遷往日本，斷了姐姐的念想。最主要的是父親即寅的姥爺的觀念受到了兵慌馬亂的強烈刺激和影響，他不再有心思給自己的女兒選擇嫁人的對象，隨她去吧，隻要不毀在狗日的日本人手裏就行。
王公子走了，姐姐睡了三天三夜，起來以後，就象變了一個人似的。從此她再也不刻意打扮自己，過起了不修邊幅的日子。但是姐姐的漂亮是遮掩不住的，好多浪蕩公子都想打姐姐的主意，但姐姐一直不為所動。還好，一家人隨著日本戰敗，時局卻更加嚴峻，北京成了一座搖搖欲墜的城市。後媽又生了一男一女，而父親就更沒有心思做買賣了。這時候恰值兒子在天津讀完商校歸來，他就想把買賣扔給兒子，自己每天紮進戲園子看戲唱戲，與那幫閑人混在一起。然而這時候後媽卻不幹了，她不能眼睜睜看著一個鋪麵白白地讓後兒子經營，她也有兒子啊！她從來不會大哭大鬧，她是很有教養的，她隻說要帶著兩個孩子迴娘家去住，從此再也不進李家的門。這時父親才感覺到問題嚴重，試想一個後媽能夠和幾個前麵的孩子湊合在一起幾年已經很不容易，現在這前邊的一男二女都長得如狼似虎，如果再放開手，這個家確實就要完了。於是他改變了主意，斷絕了一切念想，一心一意地經營店鋪。
他讓大兒子當會計，自己總管經營。