金州古城。
隻有1營2哨捷勝營兵守衛的金州城。日本侵略軍大兵壓境，援軍遲遲不到，金州副都統連順大人望眼欲穿，焦躁不寧，急得在城樓上來迴走動。時不時地端起單管望遠鏡，瞭望著大黑山麓石門子拱衛軍陣地，陣地上空戰火硝煙彌漫，炮聲隆隆。再看控製金複公路的十三裏台方向，也是戰火硝煙隨風飄刮。大有“孤山幾處看烽火，壯士連營候鼓鼙。”氣壯山河之勢。誌同道合的徐總兵告訴過他，左路由周鼎臣率2哨人馬把守，兵不多，但將勇，強將手下無弱兵。他曾為之感動。他曾對徐邦道說：“徐總兵真乃有膽有識，又極富犧牲精神的大清軍將帥，倚天揮長劍，為我金州城構築一道外圍防線，我當感激，也為之欽佩！”然三千之兵，至今無援軍到達，又讓他如何堅守？“戰士軍前半死生”，“殺氣三時作陣雲。”他為之擔憂啊！
此時，每一聲沉重炮聲，他的心都會陣陣緊縮，那是金州城的外圍防線，一旦有失，金州城必是一座孤城，將岌岌可危。他心急如焚，焦躁不安起來。他不是怕，他是急是躁。日軍從花園口登陸之前，他就唿籲奔走，告之金州城兵微將寡，金州城有失，對大連灣和旅順口都是唇亡齒寒的惡果。但合者甚寡，隻有徐總兵主動奔走遊說才得以成行。徐有先見之明，認證狼來了。日軍主力隊伍從花園口登陸，他這裏求援唿號的電報如雪片般飛出去。現在，金複線電報線被日軍掐斷了，營口線也不通了，也不知程之偉的大同軍開到哪兒啦？旅順口的電報線通時，告之說北洋大臣令衛汝成的3千人馬來增援，聽說已經離營拔寨了，可這都過去多長時間啦，可還是沒有露麵。真是邪門，讓他百思不得其解。是該怨援兵之將不爭？還是該怨北洋大臣指揮作戰的拙劣能力？
現在電報線也被包圍的日軍給掐斷了。他現在變成徹底的聾子，與外界失去了一切聯係。直到十三裏台和石門子拱衛軍陣地上的硝煙緩緩散去，槍炮聲平息，他忽然意識到拱衛軍陣地已失守。他理解徐總兵已經盡力了。“君不見沙場征戰苦，至今猶憶李將軍。”徐總兵就是能征慣戰的李將軍。他以不足三千兵拒敵萬人已兩日，與敵人交戰數十次，堪稱不易。給日本侵略軍登陸以來第一次重創，他已創造了大清軍戰史上的先例。他敗去了。
怪就怪北洋大臣調兵遣將遲緩，怪就怪他連順命比紙薄，除了徐邦道的拱衛軍，再沒有一支援軍到達。一切又迴到原來的狀態，令人擔憂的尷尬局麵，金州城成了一座孤立無援的孤城，隻1營2哨人馬守衛的孤城。他已如斷了線的風箏，懸在空中無著無落，叫天天不應，叫地地不靈。人已如頹然散了骨架般，站立不穩，踉蹌地往前走，手扶著城牆，來到城北門時，頓覺眼前漆黑，他兩手忙摁扶住城牆的雉垛，閉上雙眼，靜默了片刻，才穩住神。當他張開眼睛的時候，才清楚地意識到，他站在金州城北門樓上了，城門外是巨蟹大螯般的甕城，甕城上是守兵，持槍荷彈的守兵，他們有長矛、大刀和護城的鉤鐮槍等器械。城上架設5門野炮，炮口高昂地對向城外廣闊的大地、丘陵和山巒。守城的炮兵、步兵們都凝目向外注視著遠方和近處可疑的動靜。
連順大人忽然覺得這些兵勇們的可貴、可敬，他們忠於職守和分派他們的崗位，他們是隨時都準備戰鬥，披肝瀝血地戰鬥。他很受感染和鼓舞，心說：我為官為帥，當與兵勇們共生死，人在城在，人亡城失。遂念道：“但使龍城飛將車，不教胡馬度陰山。”邊塞詩人王昌齡的《出塞》詩，他念得通熟，常以此安慰自己。此是後兩句，更能表達他此時此刻的心境。一腔熱血奔湧沸騰。現在誰都不能依靠了，隻能依靠自己。生是大清的官，死是大清的鬼，他毅然地挺身而起。
守門哨官是身材魁偉，直鼻口方的馮鎮北，他帶領弟弟伍長鎮南去城西北角炮兵陣地視察剛趕迴來，忙向連順大人行舉手禮報告說：“連順大人，已發現城北三裏莊、崔家屯一帶有日軍旗號。”連順說：“不要慌，沉著應戰，要及早找到敵人炮兵陣地。”“嗻！”鎮北應諾一聲，趕緊向北門炮兵瞭望哨下達指令說：“注意觀察，尋找敵人的炮兵陣地。”伍長鎮南問道：“連順大人，十三裏台陣地已被日軍衝垮，東線石門子拱衛軍陣地也被衝垮了，其它援軍一個沒到，就城裏這1營2哨之兵，能守得住嗎？”連順見這個青年與哨官鎮北長得一樣魁梧，便說：“那就看你們有沒有信心和勇氣，你叫什麽名字？”鎮南答：“末將，伍長馮麟閣鎮南。守門哨官鎮北是我哥哥。我們有信心與日本侵略軍決以死戰！”
連順很滿意，說：“很好，打仗最主要的是要有信心和勇氣，我會與你們共生死。”
連順知道時間不多了，日軍已突破外圍防線，很快就會攻城，便趕緊走下城，迴到金州副都統衙門。正巧城門守兵帶領柳少俠青峰來見他。他當然記得這位青年人，拱衛軍總兵徐邦道器重的偵察別動隊的成員，還有鐵虎、雲旗和那位日本女孩。他忙道：“是你呀，青峰，你不是和鐵虎都去了徐總兵那兒了嗎？快請坐！”“是徐總兵派我來的。”柳青峰說，他坐下來，便告之他來的任務。他說拱衛軍傷亡嚴重，支持不下去了，隻能撤退。徐總兵讓來通告一聲，且關心援軍是否到達，徐總兵說如援軍再不到，他希望連順大人，可以考慮撤退，尋求援軍與之會合，再做道理。
連順大人說：“請轉告我的意見，我感謝徐總兵在金州城外設防頂住敵人近兩天的進攻。現在的援軍還沒有一支隊伍到達，守城兵雖少，但我決意堅守城池，與侵略軍決死一戰。企望能堅持到援軍到達之時。”接下來說：“青峰，要走請快走，日軍一旦攻城，離開可就不容易了。”柳青峰說一定把連順大人的話向徐總兵轉達。
柳青峰告辭，他不是軍人，就是一位遊俠，來去自如。
送走柳青峰，連順大人忙派人把捷勝營管帶營榮安招來。榮安頂盔貫甲，腰別左輪手槍，挎寶刀，異常威武。
他剛巡視四門迴來，報告說：“連順大人，四門步炮兵都已做好迎戰準備。”
“好！坐吧，坐吧！”連順大人與捷勝營管帶榮安之間有種特殊的感情和默契。這是這些年一起共事的原因。和平時比，倒不甚覺得，各忙各的。連順大人忙於地方政務，榮安布兵守城，值崗操兵，兩人很少碰麵。中日開戰之後，連順大人的精力移到城防上來，過問守城軍務比較多。日軍從花園口登陸的消息傳過來，連順大人便每天登城親自查看炮兵步兵的防務。而且關注士兵們的繕食改善，還加發軍餉，從城外農村加購生豬、牛、羊，每天都殺豬宰羊，給士兵們改善夥食，他說吃飽喝足了，打起仗來才有勁頭。為了供應軍械刀矛，他還派人把附近幾個鎮子上的鐵匠鋪，遷搬入城，打造兵刃。隻若營管帶榮安提出要什麽，就打製什麽，當然這些他就無需過問。他說養兵千日，用兵一時，打仗的時候，頂尅頂用、白貓黑貓拿住耗子才是好貓。他的這些縝密的心思令人敬佩。
他是懂兵法戰略的，與榮安每每長談，還每每講漢將李廣、三國英雄、隋唐瓦崗、楊家將、嶽家軍、戚繼光、俞大猷抗倭、遼東總兵劉江望海渦抗倭等曆史上的英雄業績。談到興起，還引吭高歌嶽飛的《滿江紅》，吟頌“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人迴？”等豪邁的詩句。他把捷勝營管帶官榮安視為身邊的大將看待，與之交流戰略戰術和英雄們的愛國思想，也透視出他的濃重的愛國情懷。令榮安更加敬重。
今天，可再沒有閑情興致，戰事緊急，情況糟糕透頂。他說：“榮安哪！徐總兵的拱衛軍設置的外圍防線已被敵人攻破，其它援軍一個也沒有來，守衛金州城就靠你這1營2哨之兵了。日軍馬上就要攻城，我為帥，你為將，就看你我啦，怎麽樣，有信心嗎？”
榮安說：“大人，我們是孤城弱旅，隻憑1營2哨之兵的幾百人，與萬人之兵的侵略軍抗衡，如何能抵擋得住？”
連順大人凝目視之說：“榮安，你沒有信心，那這仗怎麽打？”
榮安說：“大人，俗話說勝敗乃兵家常事，何在爭一城得失？兵法雲，三十六計走為上策，不是嗎？”
連順大人目光驚愕，說：“你也想棄城？那可是臨陣脫逃呀！臨陣脫逃軍法不容，也有損我連順一生的清譽。大清疆土，豈可棄於外寇？”
榮安搖頭說：“大人誤會了。我一直在想，幾處援軍說來增援，但遲遲不到，這裏定有問題，不是上令不通，而是援軍之將心懷鬼胎，故意拖延，躲避參戰。我們堅守，城破，他們方脫幹係。複州協領佟茂蔭，大同軍程之偉，您數次電報催他們都不動，如我們主動撤兵，去尋找援軍，與之會合，傍其參戰，乃為上策。”
連順大人心說：你小子怎麽與徐總兵說出同樣話？
榮安問：“大人，去找我的人說，徐總兵派人來過，他講些什麽？”
“來通知我們，拱衛軍傷亡慘重，他們撤走了。”連順大人說，他並沒有講徐總兵的建議，因為他決意堅守城池，這個決心不會動搖。他強調說：“徐總兵以不足三千之眾，拒敵近兩天，打退敵人數十次進攻，已創造了奇跡，也為我大清軍樹立了典範。我們守城之兵雖少，但有先輩為我們建築的堅固城池，不打就逃，棄城而去，好說不好聽，絕對不行！聽著，你沒有必勝的信心，我有。我不想背罵名，我也不希望你背罵名！”
榮安說：“大人對我如恩師父母，大人決心要守城，我雖沒有必勝的信心，但我有決戰的勇氣。不成功，便成仁。我同大人共生死，共進退！”
連順大人滿意地說：“榮安，這就對了。其實，你的意見和徐總兵傳給我的建議是一致的，以1營2哨之兵守城那在外人看來確實是個笑話，援兵遲遲不到，我率兵棄城，這是可以理解的。但我的心裏呢，不戰而退，會慚愧一輩子呀！做為軍人，至高無尚的是氣節。奉天總兵左寶貴在平壤保衛戰中壯烈殉國，北洋水師致遠艦管帶鄧世昌、經遠艦管帶林永升，與艦共存亡，他們的氣節名垂青史。而援朝軍統帥葉誌超率軍潰逃、濟遠艦管帶方伯謙臨陣率艦逃跑，也必定永遠釘在曆史的恥辱柱上。我連順身為金州副都統，豈能不戰棄城逃走？我念句辛棄疾的《破陣子》詞給你‘了卻君王天下事，贏得生前身後名’，要留下被人稱頌的美名，不要留罵名！”
“是，大人教誨的對。”榮安說，他不再爭辯。
停頓了一下，連順大人說：“我找你來，就是溝通一下思想，我們已沒有別的選擇，隻有拚死扼守城池。向各哨官傳達我的命令和決心。要率領士兵兄弟們，奮勇殺敵。快去吧！”“嗻！”榮安便去傳令。連順大人隨即把衙門裏的文武官員發動起來，領取槍支彈藥和刀矛，隨他上城護城。連順大人的紅色流蘇大沿頂子帽、補子官服，掛刀短槍，撮立城上異常突出，更為突出的是他的沉著冷靜，在炮間穿行的穩健步伐，以及他渾厚低沉的嗓音：“不要慌，瞄準了再開炮。發現目標了嗎？”他不是唱空城計，隻是守城兵太少，但他的從容鎮定，給兵士們一種信心和力量。
日軍9時許向金州城發起進攻，城北三裏莊、崔家屯一帶高地的炮火和城東肖金山、七裏店一帶高地的炮火，向金州城北門、東門和南門，相繼開炮，幾十門大炮集中開炮。守城清軍北門、西北角、東北角和東門的十三門大炮也隨即開炮，轟擊日軍北、東兩處陣地。空中的炮彈唿嘯著飛來飛去。金州城遭到猛烈地炮擊，敵人陣地也遭清軍的炮轟，隆隆的炮聲響個不停。守城的清軍不斷地有人員傷亡。北麵和東麵的日軍在炮火掩護下，向城廓移動，越來越近，守城的清軍士兵持槍射擊，日軍步兵也邊射擊邊向前移動。槍彈如雨紛紛下到城上，也潑灑到敵人的頭頂，死神吞噬正邪雙方的生命。
營管帶榮安請纓說：“大人，我率馬步兵開門迎敵，打他個冷不防。”
一直在城上觀察的連順大人，凝思片刻說：“好，速戰速歸。”
榮管帶領命，當即安排部署，城上步兵下城，西門一哨步兵開東門出擊，他自己率領黃興武等兩哨騎兵出西門繞向北，與鎮北率領的兩哨2百步兵，圍殲殺向北門的一個日軍中隊。
接下來三門大開，步騎兵各自衝殺出去。
鎮北率兩哨步兵迎頭衝上去，成排的來福槍砰砰砰向衝過來的日軍射擊。凡事都後來居上，守城清兵突然衝出城來，讓日軍愣然。日軍不是大規模隊伍攻城，而是偷襲，企望趁火打開的缺口，突襲入城。不具有正麵作戰的力量。清兵來勢兇猛，來福槍後是抬槍，砰轟砰轟打來的是鐵砂霰彈，蒙頭蓋臉地打過來，傷者成片。德國的來福槍優於日本村田式步槍，日軍不斷傷亡。日軍的武士道精神支撐著，堅持不退，雙方越來越近，但還不到近戰血搏的距離，雙方傷亡多了起來。鎮北知道，這陣鬆勁兒手軟下來或者畏懼生死，那就會遭來更嚴重的傷亡。他大聲地高喊：“兄弟們，打！不要鬆勁兒，打！”
清兵們有的找到樹木、石頭、土崗做掩體，有的就那麽挺直身子，麵對麵地向敵人射擊。敵我雙方在消耗生命。
正這時，營管帶榮安率兩哨騎兵，斜刺裏衝殺過來，鐵騎飛奔，槍聲怒吼，直衝日軍隊伍，敵人成片倒下，開始潰敗。哨官鎮北見勢高喊：“兄弟們，衝啊！”率步兵衝殺上來，追殺逃敵。一個中隊的日軍眨眼之間潰不成形，鎮北的步兵背起槍，端起長矛、掄起紅穗大刀，開始刺殺劈砍敵人。他的這哨步兵戰法特別，不是長矛陣和鋼刀陣，而是一刀一矛的搭幫配合。矛刺遠，刀護近。敵人的刺刀猛刺過來。長矛手出矛將敵人逼住，敵人刺刀已是弓弩之末，鋼刀手用刀一尅，敵人便露出空門，長矛用力一送，敵人便應聲倒下。這是他從單刀破花槍的古典招式中得到啟示，進而創立單刀配長矛的組成戰法，教兵士們苦練演示而成。最能破敵人的刺刀戰法，稱之為陰陽八卦戰法。
哨官鎮北率兵拚殺，殺聲震天，敵人慘叫聲淒厲不絕於耳。榮安催馬過來。揮刀劈開鬼子兵，對哨官鎮北說：“鎮北，我們騎兵隊去東門，這裏交給你們了。”
鎮北迴應一聲“好！”一個日本兵的刺刀唿地向他刺來，他不慌不忙，抬手鋼刀“叭——”地向上一尅，同時迴臉，下巴有力地往前一點，給身後的長矛手一個示意。那長矛手立即領悟，其實已是百練純熟地金蛇出洞，“嗖——”把長矛刺入日軍的空門，“噗——”地一矛尖透胸，將那鬼子兵捅倒。
馬上的榮安目中餘光看到這嫻熟配合的戰法，讚了一聲：“太棒了！”人馬已經縱了過去。
榮安率騎兵趕去東門。
城樓上連順大人，不斷地鼓勵炮手說：“沉著，瞄準了。”而那些衙門裏的文武官員，伏在雉垛口持槍、握刀、抓矛，一個勁兒地為城外的步兵們呐喊助威。炮聲隆隆，敵人的炮彈也不斷飛過來，在城下城裏爆炸，呐喊助威之聲顯得異常微弱。連順大人便招他們過來擊鼓，擂鼓助威。可沒人會擊鼓，咚咚咚地打成一個點兒。連順大人氣道：“連鼓都不會打，還能幹什麽？給我！”他操起鼓槌，“咚，咚——鏘”，“咚，咚——鏘。”大鼓和銅鈸配合起來，打得有聲有色，博得眾文武官員的喝彩。敲著戰鼓，他說：“金山戰鼓那出戲你們看過嗎？就是抗金名將韓世忠上陣殺敵，他妻子梁紅玉在金山城上為之擂鼓助威。那可是傳世佳話，千古震撼人心的壯舉！”他又教育衙門手下說：“擊鼓進軍，鳴金收兵。這都是古代傳達軍令信息的方法。”說完，把鼓槌交給一個衙門屬下，說：“給你，學著打！”
那衙役不笨，照著樣子“咚咚……鏘”敲起來。
連順大人再看城外捷勝軍殺敵戰場，騎兵隊駛向東城門，哨官鎮北率兩哨步兵把日軍殺得潰敗奔逃，心中自是高興。可當他舉起長筒望遠鏡瞭望敵人陣地時，便感覺不太對勁兒。捷勝營的士兵在追殺逃敵，敵人沒命地向自己陣地奔逃，敵人陣地又衝殺出四五百兵，至少兩三個中隊。連順大人意識到自己的隊伍要吃虧。炮兵沒法營救，很容易傷到自己的人。趕緊讓人敲鑼，鳴金收兵，可這鑼太小且隻有一麵，與古代驅軍收兵的鑼不一樣，其實連順大人也隻是從書上戲上見過而已。他立即命令通訊騎兵出城傳令，命令哨官鎮北趕緊撤退。
傳令騎兵縱馬奔馳，箭一般地飛過去。
捷勝營的步兵撤了迴來，然後關閉城門。兩哨步兵各歸各位，鎮北的一哨步兵又登上北門。他們雖然都血染征衫，有的是傷痕累累，但他們成功了，把想趨近城池找便宜的日本侵略軍打個落花流水，傷亡慘痛。
連順大人拍了拍哨官鎮北的肩頭說：“好樣的！但是你們年輕人就是容易頭腦發熱，忘乎所以。我命令榮安速戰速歸，就是要你們見好就收，可你小子，我若不招你們迴來，你就追到日軍陣地上去了，就不怕迴不來嗎？”他有表揚，更多地是埋怨，透出的是關懷。
鎮北笑道：“兄弟們殺得興起，收不腳唄！知道了，都統大人！”
連順大人喜歡這些年輕人，他們勇敢、熱情、可愛。他諄諄告誡地說：“敵人死得多，但他們人多。我們人少，可不能隨便犧牲，我們得以一頂十。好好休息一下，敵人要大舉進攻了。”
出東門攻擊日軍的兩哨步兵帶著繳獲的槍支彈藥返迴，營管帶官榮安率騎兵斷後，城門關閉。榮安跑上城向連順大人匯報。東門外的戰況與北門外戰況差不多，先是給企圖趁炮火轟城之機突進來的小股子日軍以迎頭痛擊，打得日軍丟盔卸甲，日軍又派出幾個中隊營救，企圖來個反包圍。捷勝軍及時撤迴。
連順大人滿意地說：“很好！速戰速歸。”說完便迴到都統衙門坐鎮，榮安返迴指揮營所，準備應對敵人的大舉進攻。
柳青峰放馬急馳，趕至嶺關屯拱衛軍臨時營地，那裏的行營大炮高翹著炮口對向北方，對向金州古城的方向。
青峰來到營帳向徐總兵報告金州城的情況，北部增援的隊伍無論程之偉的大同軍，還是劉盛休的銘字軍，都沒有到達。這讓徐邦道十分氣憤。南路旅順的衛汝成3千兵也沒有露麵，讓他十分不解。這樣看來，金州副都統連順大人，執意不撤，毅然堅守那無疑是兇多吉少。
之前，派柳青峰去金州城，他等不及，又派鐵虎、雲旗北去，尋找程之偉的大同軍和劉盛休的銘字軍，說不上是催促，但至少也得通個信兒，告訴他們拱衛軍在金州外圍設的防線已被突破，金州城已是一座孤城。守城兵力不足，希望他們速進馳援。徐邦道已把柳少俠看做一位望年之交的朋友，他把想的作的都跟青峰說個盡透。這讓柳青峰也甚為感動，體現出徐總兵對戰事的關心和認真負責的態度，這是北洋大臣和旅順陸軍主帥的責任，嚴格講徐總兵可以不管，但正是他身上那種俠義思想，促使他成為俠帥，他不能不管。天下興亡，匹夫有責。他父親柳大俠，就常以武犯禁，見義勇為，一生豪邁，俠骨柔腸。傳承給他的也正是這種可貴的思想品格。他與徐總兵之間甚有情義相通，誌同道合的意味，他說：“徐總兵，有什麽要我去辦的，盡可安排，我定效力。”徐邦道說：“青峰，做為朋友，你已經幫了我不少忙，而且幫了大忙。你先休息。”轉臉招唿：“衛隊官，崑良，進來！”
崑良應聲進帳，徐邦道說：“我原以為衛汝成的3千兵已經開過去，到了金州城。青峰去金州城探底，衛汝成的人馬根本沒到，不知咋個迴事？”
崑良說：“旅順到金州才多遠，遊山逛景也到了，現在還沒到就是不想去。”
徐邦道說：“北洋大臣電令，軍令如山，誰敢說不去就不去？”
崑良說：“有幾個像徐大人您那麽認真的？都是能磨蹭就磨蹭，趙分統趙懷業就是典型的肉頭，那衛總兵我看也好不了哪去？”
徐邦道沉下臉說：“別瞎說，你馬上帶一名衛隊員，飛騎沿去旅順的路給我去找，找不到就去旅順口陸營處，去找龔大人問個究竟。”
“嗻！”“快去！”
隻有1營2哨捷勝營兵守衛的金州城。日本侵略軍大兵壓境，援軍遲遲不到，金州副都統連順大人望眼欲穿，焦躁不寧，急得在城樓上來迴走動。時不時地端起單管望遠鏡，瞭望著大黑山麓石門子拱衛軍陣地，陣地上空戰火硝煙彌漫，炮聲隆隆。再看控製金複公路的十三裏台方向，也是戰火硝煙隨風飄刮。大有“孤山幾處看烽火，壯士連營候鼓鼙。”氣壯山河之勢。誌同道合的徐總兵告訴過他，左路由周鼎臣率2哨人馬把守，兵不多，但將勇，強將手下無弱兵。他曾為之感動。他曾對徐邦道說：“徐總兵真乃有膽有識，又極富犧牲精神的大清軍將帥，倚天揮長劍，為我金州城構築一道外圍防線，我當感激，也為之欽佩！”然三千之兵，至今無援軍到達，又讓他如何堅守？“戰士軍前半死生”，“殺氣三時作陣雲。”他為之擔憂啊！
此時，每一聲沉重炮聲，他的心都會陣陣緊縮，那是金州城的外圍防線，一旦有失，金州城必是一座孤城，將岌岌可危。他心急如焚，焦躁不安起來。他不是怕，他是急是躁。日軍從花園口登陸之前，他就唿籲奔走，告之金州城兵微將寡，金州城有失，對大連灣和旅順口都是唇亡齒寒的惡果。但合者甚寡，隻有徐總兵主動奔走遊說才得以成行。徐有先見之明，認證狼來了。日軍主力隊伍從花園口登陸，他這裏求援唿號的電報如雪片般飛出去。現在，金複線電報線被日軍掐斷了，營口線也不通了，也不知程之偉的大同軍開到哪兒啦？旅順口的電報線通時，告之說北洋大臣令衛汝成的3千人馬來增援，聽說已經離營拔寨了，可這都過去多長時間啦，可還是沒有露麵。真是邪門，讓他百思不得其解。是該怨援兵之將不爭？還是該怨北洋大臣指揮作戰的拙劣能力？
現在電報線也被包圍的日軍給掐斷了。他現在變成徹底的聾子，與外界失去了一切聯係。直到十三裏台和石門子拱衛軍陣地上的硝煙緩緩散去，槍炮聲平息，他忽然意識到拱衛軍陣地已失守。他理解徐總兵已經盡力了。“君不見沙場征戰苦，至今猶憶李將軍。”徐總兵就是能征慣戰的李將軍。他以不足三千兵拒敵萬人已兩日，與敵人交戰數十次，堪稱不易。給日本侵略軍登陸以來第一次重創，他已創造了大清軍戰史上的先例。他敗去了。
怪就怪北洋大臣調兵遣將遲緩，怪就怪他連順命比紙薄，除了徐邦道的拱衛軍，再沒有一支援軍到達。一切又迴到原來的狀態，令人擔憂的尷尬局麵，金州城成了一座孤立無援的孤城，隻1營2哨人馬守衛的孤城。他已如斷了線的風箏，懸在空中無著無落，叫天天不應，叫地地不靈。人已如頹然散了骨架般，站立不穩，踉蹌地往前走，手扶著城牆，來到城北門時，頓覺眼前漆黑，他兩手忙摁扶住城牆的雉垛，閉上雙眼，靜默了片刻，才穩住神。當他張開眼睛的時候，才清楚地意識到，他站在金州城北門樓上了，城門外是巨蟹大螯般的甕城，甕城上是守兵，持槍荷彈的守兵，他們有長矛、大刀和護城的鉤鐮槍等器械。城上架設5門野炮，炮口高昂地對向城外廣闊的大地、丘陵和山巒。守城的炮兵、步兵們都凝目向外注視著遠方和近處可疑的動靜。
連順大人忽然覺得這些兵勇們的可貴、可敬，他們忠於職守和分派他們的崗位，他們是隨時都準備戰鬥，披肝瀝血地戰鬥。他很受感染和鼓舞，心說：我為官為帥，當與兵勇們共生死，人在城在，人亡城失。遂念道：“但使龍城飛將車，不教胡馬度陰山。”邊塞詩人王昌齡的《出塞》詩，他念得通熟，常以此安慰自己。此是後兩句，更能表達他此時此刻的心境。一腔熱血奔湧沸騰。現在誰都不能依靠了，隻能依靠自己。生是大清的官，死是大清的鬼，他毅然地挺身而起。
守門哨官是身材魁偉，直鼻口方的馮鎮北，他帶領弟弟伍長鎮南去城西北角炮兵陣地視察剛趕迴來，忙向連順大人行舉手禮報告說：“連順大人，已發現城北三裏莊、崔家屯一帶有日軍旗號。”連順說：“不要慌，沉著應戰，要及早找到敵人炮兵陣地。”“嗻！”鎮北應諾一聲，趕緊向北門炮兵瞭望哨下達指令說：“注意觀察，尋找敵人的炮兵陣地。”伍長鎮南問道：“連順大人，十三裏台陣地已被日軍衝垮，東線石門子拱衛軍陣地也被衝垮了，其它援軍一個沒到，就城裏這1營2哨之兵，能守得住嗎？”連順見這個青年與哨官鎮北長得一樣魁梧，便說：“那就看你們有沒有信心和勇氣，你叫什麽名字？”鎮南答：“末將，伍長馮麟閣鎮南。守門哨官鎮北是我哥哥。我們有信心與日本侵略軍決以死戰！”
連順很滿意，說：“很好，打仗最主要的是要有信心和勇氣，我會與你們共生死。”
連順知道時間不多了，日軍已突破外圍防線，很快就會攻城，便趕緊走下城，迴到金州副都統衙門。正巧城門守兵帶領柳少俠青峰來見他。他當然記得這位青年人，拱衛軍總兵徐邦道器重的偵察別動隊的成員，還有鐵虎、雲旗和那位日本女孩。他忙道：“是你呀，青峰，你不是和鐵虎都去了徐總兵那兒了嗎？快請坐！”“是徐總兵派我來的。”柳青峰說，他坐下來，便告之他來的任務。他說拱衛軍傷亡嚴重，支持不下去了，隻能撤退。徐總兵讓來通告一聲，且關心援軍是否到達，徐總兵說如援軍再不到，他希望連順大人，可以考慮撤退，尋求援軍與之會合，再做道理。
連順大人說：“請轉告我的意見，我感謝徐總兵在金州城外設防頂住敵人近兩天的進攻。現在的援軍還沒有一支隊伍到達，守城兵雖少，但我決意堅守城池，與侵略軍決死一戰。企望能堅持到援軍到達之時。”接下來說：“青峰，要走請快走，日軍一旦攻城，離開可就不容易了。”柳青峰說一定把連順大人的話向徐總兵轉達。
柳青峰告辭，他不是軍人，就是一位遊俠，來去自如。
送走柳青峰，連順大人忙派人把捷勝營管帶營榮安招來。榮安頂盔貫甲，腰別左輪手槍，挎寶刀，異常威武。
他剛巡視四門迴來，報告說：“連順大人，四門步炮兵都已做好迎戰準備。”
“好！坐吧，坐吧！”連順大人與捷勝營管帶榮安之間有種特殊的感情和默契。這是這些年一起共事的原因。和平時比，倒不甚覺得，各忙各的。連順大人忙於地方政務，榮安布兵守城，值崗操兵，兩人很少碰麵。中日開戰之後，連順大人的精力移到城防上來，過問守城軍務比較多。日軍從花園口登陸的消息傳過來，連順大人便每天登城親自查看炮兵步兵的防務。而且關注士兵們的繕食改善，還加發軍餉，從城外農村加購生豬、牛、羊，每天都殺豬宰羊，給士兵們改善夥食，他說吃飽喝足了，打起仗來才有勁頭。為了供應軍械刀矛，他還派人把附近幾個鎮子上的鐵匠鋪，遷搬入城，打造兵刃。隻若營管帶榮安提出要什麽，就打製什麽，當然這些他就無需過問。他說養兵千日，用兵一時，打仗的時候，頂尅頂用、白貓黑貓拿住耗子才是好貓。他的這些縝密的心思令人敬佩。
他是懂兵法戰略的，與榮安每每長談，還每每講漢將李廣、三國英雄、隋唐瓦崗、楊家將、嶽家軍、戚繼光、俞大猷抗倭、遼東總兵劉江望海渦抗倭等曆史上的英雄業績。談到興起，還引吭高歌嶽飛的《滿江紅》，吟頌“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人迴？”等豪邁的詩句。他把捷勝營管帶官榮安視為身邊的大將看待，與之交流戰略戰術和英雄們的愛國思想，也透視出他的濃重的愛國情懷。令榮安更加敬重。
今天，可再沒有閑情興致，戰事緊急，情況糟糕透頂。他說：“榮安哪！徐總兵的拱衛軍設置的外圍防線已被敵人攻破，其它援軍一個也沒有來，守衛金州城就靠你這1營2哨之兵了。日軍馬上就要攻城，我為帥，你為將，就看你我啦，怎麽樣，有信心嗎？”
榮安說：“大人，我們是孤城弱旅，隻憑1營2哨之兵的幾百人，與萬人之兵的侵略軍抗衡，如何能抵擋得住？”
連順大人凝目視之說：“榮安，你沒有信心，那這仗怎麽打？”
榮安說：“大人，俗話說勝敗乃兵家常事，何在爭一城得失？兵法雲，三十六計走為上策，不是嗎？”
連順大人目光驚愕，說：“你也想棄城？那可是臨陣脫逃呀！臨陣脫逃軍法不容，也有損我連順一生的清譽。大清疆土，豈可棄於外寇？”
榮安搖頭說：“大人誤會了。我一直在想，幾處援軍說來增援，但遲遲不到，這裏定有問題，不是上令不通，而是援軍之將心懷鬼胎，故意拖延，躲避參戰。我們堅守，城破，他們方脫幹係。複州協領佟茂蔭，大同軍程之偉，您數次電報催他們都不動，如我們主動撤兵，去尋找援軍，與之會合，傍其參戰，乃為上策。”
連順大人心說：你小子怎麽與徐總兵說出同樣話？
榮安問：“大人，去找我的人說，徐總兵派人來過，他講些什麽？”
“來通知我們，拱衛軍傷亡慘重，他們撤走了。”連順大人說，他並沒有講徐總兵的建議，因為他決意堅守城池，這個決心不會動搖。他強調說：“徐總兵以不足三千之眾，拒敵近兩天，打退敵人數十次進攻，已創造了奇跡，也為我大清軍樹立了典範。我們守城之兵雖少，但有先輩為我們建築的堅固城池，不打就逃，棄城而去，好說不好聽，絕對不行！聽著，你沒有必勝的信心，我有。我不想背罵名，我也不希望你背罵名！”
榮安說：“大人對我如恩師父母，大人決心要守城，我雖沒有必勝的信心，但我有決戰的勇氣。不成功，便成仁。我同大人共生死，共進退！”
連順大人滿意地說：“榮安，這就對了。其實，你的意見和徐總兵傳給我的建議是一致的，以1營2哨之兵守城那在外人看來確實是個笑話，援兵遲遲不到，我率兵棄城，這是可以理解的。但我的心裏呢，不戰而退，會慚愧一輩子呀！做為軍人，至高無尚的是氣節。奉天總兵左寶貴在平壤保衛戰中壯烈殉國，北洋水師致遠艦管帶鄧世昌、經遠艦管帶林永升，與艦共存亡，他們的氣節名垂青史。而援朝軍統帥葉誌超率軍潰逃、濟遠艦管帶方伯謙臨陣率艦逃跑，也必定永遠釘在曆史的恥辱柱上。我連順身為金州副都統，豈能不戰棄城逃走？我念句辛棄疾的《破陣子》詞給你‘了卻君王天下事，贏得生前身後名’，要留下被人稱頌的美名，不要留罵名！”
“是，大人教誨的對。”榮安說，他不再爭辯。
停頓了一下，連順大人說：“我找你來，就是溝通一下思想，我們已沒有別的選擇，隻有拚死扼守城池。向各哨官傳達我的命令和決心。要率領士兵兄弟們，奮勇殺敵。快去吧！”“嗻！”榮安便去傳令。連順大人隨即把衙門裏的文武官員發動起來，領取槍支彈藥和刀矛，隨他上城護城。連順大人的紅色流蘇大沿頂子帽、補子官服，掛刀短槍，撮立城上異常突出，更為突出的是他的沉著冷靜，在炮間穿行的穩健步伐，以及他渾厚低沉的嗓音：“不要慌，瞄準了再開炮。發現目標了嗎？”他不是唱空城計，隻是守城兵太少，但他的從容鎮定，給兵士們一種信心和力量。
日軍9時許向金州城發起進攻，城北三裏莊、崔家屯一帶高地的炮火和城東肖金山、七裏店一帶高地的炮火，向金州城北門、東門和南門，相繼開炮，幾十門大炮集中開炮。守城清軍北門、西北角、東北角和東門的十三門大炮也隨即開炮，轟擊日軍北、東兩處陣地。空中的炮彈唿嘯著飛來飛去。金州城遭到猛烈地炮擊，敵人陣地也遭清軍的炮轟，隆隆的炮聲響個不停。守城的清軍不斷地有人員傷亡。北麵和東麵的日軍在炮火掩護下，向城廓移動，越來越近，守城的清軍士兵持槍射擊，日軍步兵也邊射擊邊向前移動。槍彈如雨紛紛下到城上，也潑灑到敵人的頭頂，死神吞噬正邪雙方的生命。
營管帶榮安請纓說：“大人，我率馬步兵開門迎敵，打他個冷不防。”
一直在城上觀察的連順大人，凝思片刻說：“好，速戰速歸。”
榮管帶領命，當即安排部署，城上步兵下城，西門一哨步兵開東門出擊，他自己率領黃興武等兩哨騎兵出西門繞向北，與鎮北率領的兩哨2百步兵，圍殲殺向北門的一個日軍中隊。
接下來三門大開，步騎兵各自衝殺出去。
鎮北率兩哨步兵迎頭衝上去，成排的來福槍砰砰砰向衝過來的日軍射擊。凡事都後來居上，守城清兵突然衝出城來，讓日軍愣然。日軍不是大規模隊伍攻城，而是偷襲，企望趁火打開的缺口，突襲入城。不具有正麵作戰的力量。清兵來勢兇猛，來福槍後是抬槍，砰轟砰轟打來的是鐵砂霰彈，蒙頭蓋臉地打過來，傷者成片。德國的來福槍優於日本村田式步槍，日軍不斷傷亡。日軍的武士道精神支撐著，堅持不退，雙方越來越近，但還不到近戰血搏的距離，雙方傷亡多了起來。鎮北知道，這陣鬆勁兒手軟下來或者畏懼生死，那就會遭來更嚴重的傷亡。他大聲地高喊：“兄弟們，打！不要鬆勁兒，打！”
清兵們有的找到樹木、石頭、土崗做掩體，有的就那麽挺直身子，麵對麵地向敵人射擊。敵我雙方在消耗生命。
正這時，營管帶榮安率兩哨騎兵，斜刺裏衝殺過來，鐵騎飛奔，槍聲怒吼，直衝日軍隊伍，敵人成片倒下，開始潰敗。哨官鎮北見勢高喊：“兄弟們，衝啊！”率步兵衝殺上來，追殺逃敵。一個中隊的日軍眨眼之間潰不成形，鎮北的步兵背起槍，端起長矛、掄起紅穗大刀，開始刺殺劈砍敵人。他的這哨步兵戰法特別，不是長矛陣和鋼刀陣，而是一刀一矛的搭幫配合。矛刺遠，刀護近。敵人的刺刀猛刺過來。長矛手出矛將敵人逼住，敵人刺刀已是弓弩之末，鋼刀手用刀一尅，敵人便露出空門，長矛用力一送，敵人便應聲倒下。這是他從單刀破花槍的古典招式中得到啟示，進而創立單刀配長矛的組成戰法，教兵士們苦練演示而成。最能破敵人的刺刀戰法，稱之為陰陽八卦戰法。
哨官鎮北率兵拚殺，殺聲震天，敵人慘叫聲淒厲不絕於耳。榮安催馬過來。揮刀劈開鬼子兵，對哨官鎮北說：“鎮北，我們騎兵隊去東門，這裏交給你們了。”
鎮北迴應一聲“好！”一個日本兵的刺刀唿地向他刺來，他不慌不忙，抬手鋼刀“叭——”地向上一尅，同時迴臉，下巴有力地往前一點，給身後的長矛手一個示意。那長矛手立即領悟，其實已是百練純熟地金蛇出洞，“嗖——”把長矛刺入日軍的空門，“噗——”地一矛尖透胸，將那鬼子兵捅倒。
馬上的榮安目中餘光看到這嫻熟配合的戰法，讚了一聲：“太棒了！”人馬已經縱了過去。
榮安率騎兵趕去東門。
城樓上連順大人，不斷地鼓勵炮手說：“沉著，瞄準了。”而那些衙門裏的文武官員，伏在雉垛口持槍、握刀、抓矛，一個勁兒地為城外的步兵們呐喊助威。炮聲隆隆，敵人的炮彈也不斷飛過來，在城下城裏爆炸，呐喊助威之聲顯得異常微弱。連順大人便招他們過來擊鼓，擂鼓助威。可沒人會擊鼓，咚咚咚地打成一個點兒。連順大人氣道：“連鼓都不會打，還能幹什麽？給我！”他操起鼓槌，“咚，咚——鏘”，“咚，咚——鏘。”大鼓和銅鈸配合起來，打得有聲有色，博得眾文武官員的喝彩。敲著戰鼓，他說：“金山戰鼓那出戲你們看過嗎？就是抗金名將韓世忠上陣殺敵，他妻子梁紅玉在金山城上為之擂鼓助威。那可是傳世佳話，千古震撼人心的壯舉！”他又教育衙門手下說：“擊鼓進軍，鳴金收兵。這都是古代傳達軍令信息的方法。”說完，把鼓槌交給一個衙門屬下，說：“給你，學著打！”
那衙役不笨，照著樣子“咚咚……鏘”敲起來。
連順大人再看城外捷勝軍殺敵戰場，騎兵隊駛向東城門，哨官鎮北率兩哨步兵把日軍殺得潰敗奔逃，心中自是高興。可當他舉起長筒望遠鏡瞭望敵人陣地時，便感覺不太對勁兒。捷勝營的士兵在追殺逃敵，敵人沒命地向自己陣地奔逃，敵人陣地又衝殺出四五百兵，至少兩三個中隊。連順大人意識到自己的隊伍要吃虧。炮兵沒法營救，很容易傷到自己的人。趕緊讓人敲鑼，鳴金收兵，可這鑼太小且隻有一麵，與古代驅軍收兵的鑼不一樣，其實連順大人也隻是從書上戲上見過而已。他立即命令通訊騎兵出城傳令，命令哨官鎮北趕緊撤退。
傳令騎兵縱馬奔馳，箭一般地飛過去。
捷勝營的步兵撤了迴來，然後關閉城門。兩哨步兵各歸各位，鎮北的一哨步兵又登上北門。他們雖然都血染征衫，有的是傷痕累累，但他們成功了，把想趨近城池找便宜的日本侵略軍打個落花流水，傷亡慘痛。
連順大人拍了拍哨官鎮北的肩頭說：“好樣的！但是你們年輕人就是容易頭腦發熱，忘乎所以。我命令榮安速戰速歸，就是要你們見好就收，可你小子，我若不招你們迴來，你就追到日軍陣地上去了，就不怕迴不來嗎？”他有表揚，更多地是埋怨，透出的是關懷。
鎮北笑道：“兄弟們殺得興起，收不腳唄！知道了，都統大人！”
連順大人喜歡這些年輕人，他們勇敢、熱情、可愛。他諄諄告誡地說：“敵人死得多，但他們人多。我們人少，可不能隨便犧牲，我們得以一頂十。好好休息一下，敵人要大舉進攻了。”
出東門攻擊日軍的兩哨步兵帶著繳獲的槍支彈藥返迴，營管帶官榮安率騎兵斷後，城門關閉。榮安跑上城向連順大人匯報。東門外的戰況與北門外戰況差不多，先是給企圖趁炮火轟城之機突進來的小股子日軍以迎頭痛擊，打得日軍丟盔卸甲，日軍又派出幾個中隊營救，企圖來個反包圍。捷勝軍及時撤迴。
連順大人滿意地說：“很好！速戰速歸。”說完便迴到都統衙門坐鎮，榮安返迴指揮營所，準備應對敵人的大舉進攻。
柳青峰放馬急馳，趕至嶺關屯拱衛軍臨時營地，那裏的行營大炮高翹著炮口對向北方，對向金州古城的方向。
青峰來到營帳向徐總兵報告金州城的情況，北部增援的隊伍無論程之偉的大同軍，還是劉盛休的銘字軍，都沒有到達。這讓徐邦道十分氣憤。南路旅順的衛汝成3千兵也沒有露麵，讓他十分不解。這樣看來，金州副都統連順大人，執意不撤，毅然堅守那無疑是兇多吉少。
之前，派柳青峰去金州城，他等不及，又派鐵虎、雲旗北去，尋找程之偉的大同軍和劉盛休的銘字軍，說不上是催促，但至少也得通個信兒，告訴他們拱衛軍在金州外圍設的防線已被突破，金州城已是一座孤城。守城兵力不足，希望他們速進馳援。徐邦道已把柳少俠看做一位望年之交的朋友，他把想的作的都跟青峰說個盡透。這讓柳青峰也甚為感動，體現出徐總兵對戰事的關心和認真負責的態度，這是北洋大臣和旅順陸軍主帥的責任，嚴格講徐總兵可以不管，但正是他身上那種俠義思想，促使他成為俠帥，他不能不管。天下興亡，匹夫有責。他父親柳大俠，就常以武犯禁，見義勇為，一生豪邁，俠骨柔腸。傳承給他的也正是這種可貴的思想品格。他與徐總兵之間甚有情義相通，誌同道合的意味，他說：“徐總兵，有什麽要我去辦的，盡可安排，我定效力。”徐邦道說：“青峰，做為朋友，你已經幫了我不少忙，而且幫了大忙。你先休息。”轉臉招唿：“衛隊官，崑良，進來！”
崑良應聲進帳，徐邦道說：“我原以為衛汝成的3千兵已經開過去，到了金州城。青峰去金州城探底，衛汝成的人馬根本沒到，不知咋個迴事？”
崑良說：“旅順到金州才多遠，遊山逛景也到了，現在還沒到就是不想去。”
徐邦道說：“北洋大臣電令，軍令如山，誰敢說不去就不去？”
崑良說：“有幾個像徐大人您那麽認真的？都是能磨蹭就磨蹭，趙分統趙懷業就是典型的肉頭，那衛總兵我看也好不了哪去？”
徐邦道沉下臉說：“別瞎說，你馬上帶一名衛隊員，飛騎沿去旅順的路給我去找，找不到就去旅順口陸營處，去找龔大人問個究竟。”
“嗻！”“快去！”