所以由此可見，這種懸掛旗簾為幌的習俗，在明清的酒家已經相當普遍了，就連普通的小市鎮上的酒店，也往往掛個小酒幌，招徠顧客，並在上麵寫有精心構思的廣告詞。
而且，從各個酒家的幌子形式、內容上，還可以區分出酒家的檔次和特色。
另外，像是《揚州畫舫錄》卷十三《橋西錄》也記載了江南地區的酒幌樣式，大家如果有興趣的話可以去看看，上麵記載說：
“閣外日揭簾，夜懸燈，簾以青白布數幅為之，下端裁為燕尾，上端夾板燈，上貼一酒字。”
還有像是當鋪曾經在當時各大城市的大街小巷到處可見，是一種以物品作抵押發放高利貸的行業，收當的物品包括衣服、皮貨、被褥、首飾、古董、字畫、碑帖、金銀銅錫器具、家具等等。
而當物人如果在到期前贖當，則所押物品歸還原主，如果到期時無力或放棄贖當，所押物品就變成死當，當鋪將這些物品按市價出售給舊貨商、珠寶商，可以獲取豐厚的利潤。
例如古典文學名著《紅樓夢》中的薛家是皇商，他家在鼓樓西大街開了一家恆舒當。
薛蝌的未婚妻邢岫煙出身貧寒，一次因手頭拮據將一些衣物送進恆舒當，後來當票讓薛寶釵發現，才設法將衣物取迴。
這一情節就反映了當時典當業的暴利本質。
而當鋪一個最明顯的標誌是房屋的牆壁上有一個特大的“當”字。
當鋪門前設有旗杆或牌坊，上麵掛著幌子，鐵勾銅頭和木製大錢兩串，下麵懸掛紅布飄帶。
每天開門，由更夫用幌杈挑起，掛在旗杆上。
關門前將幌子挑下來掛到門洞內房梁上所設的鐵環上。
位於北京城東安門內的裕通當因臨近皇城，不許設旗杆牌坊，他們在柵欄門楣上做了一塊銅質三麵牌，牌麵鑿有“雲頭”、“方勝”、“萬字不斷頭”等花樣，形狀像掛簷，叫做“雲牌”。
後部嵌在門楣上，再在雲牌簷角上掛兩個幌子。
有的當鋪大門外設有木柵欄，掛著字號牌匾，大門前麵掛著一個像鵝脖子似的幌子，名叫“鈔鋪”，二門以內是店堂。
有的當鋪，隻在門前兩側掛兩塊字號銅牌。
就是清朝時期連蒙館（學堂）也用招牌做宣傳，比如《燕京雜記》記載：
京師蒙館外有招榜，大書一‘學’字，旁書‘秋爽來學’四小字。
來學必以秋爽，不知何義。友人對以‘冬季諷經’。
京師寺外必大書此四字，以此為對，亦甚有趣。
同樣，招兵時也會用招幌來作宣傳，如劇作《白兔記～投軍》記載：
“左右的，與我扯起招軍旗，叫街坊上民庶，三百六十行做買賣的，願投軍者，旗下報名。”
老北京店鋪除掛金字大匾、“衝天招牌”外，還要掛“幌子”，以標榜所經營的商品或業務，而且有的店鋪幌子設計得很有藝術感。
這些幌子都是千百年傳流下來的，有其固定形式，分析起來有下列四種：
首先是實物幌子，此類最多。
像是響器鋪出售鑼、鈸等樂器，所以它的店幌就將大小鈸鐃、小鑼等穿成串，下麵係上幌綢，懸掛在屋簷下。
鼓鋪，也是將各種大小鼓連綴一起，鼓麵寫明字號，掛在店前幌杆上。
篩子鋪的幌子是在門前掛一大篩子，下墜幌綢。
木梳鋪的幌子是一個“十”字架，四個角各懸掛一串木梳，每串約五六把，下麵墜上幌綢。
席鋪是在門前立一卷席筒，上麵寫著字號。
最有趣的是豬尿胞鋪，賣生熟白油，豬下水等物，門前懸掛一串豬尿泡，看上去像白色的氫氣球。
此外還有模型幌子，像是有的店鋪不便把實物當幌子，便製成模型，擺放或懸掛在門前引人注意。
例如，胡琴鋪以賣胡琴、弦子、琵琶、月琴為主，其店幌是一琵琶形的木板，高約一尺多，中間寫著店鋪字號，旁邊注有“音樂老號”的字樣。
筆鋪用木頭製作一大筆頭，高約一二尺，放在門外高幾之上。
鍾表鋪門前掛一大木表，上麵寫著“精修鍾表”的字樣。
有的香蠟鋪用一蟠龍的大型“樣蠟”作幌子。
以及象征性的幌子，也就是用某種東西代表或寓意著本行業。
例如，切麵鋪的招幌有多種，有的用一羅圈糊上金紙或銀紙，下麵垂一些紅燈花紙條。
羅圈象征煮麵條的鍋，垂條則象征麵條。
還有的用一塊寬約一尺多的木板，下垂二尺左右的紙條，紙條黃白兩色，白色表示賣切麵，黃色表示賣雜麵（綠豆麵軋條）。
最後是牌匾文字性的幌子。
例如，藥鋪門前懸掛匾額，北京同仁堂前即懸掛“樂家老藥鋪同仁堂”匾。
糕點鋪（也叫做“餑餑鋪”）門前屋簷下，掛著一排紅漆金字的長條木牌，每塊長二尺，寬半尺，下墜有幌綢，每塊木牌正反兩麵各寫著四個字：如“龍風喜餅”、“大小八件”、“芙蓉糕馬”、“重陽花糕”、“玉麵蜂糕”、“中秋月餅”等。
明清時期，各店鋪一般都非常注重店名招牌，而且店鋪開張，必要大勢宣傳，《漢口竹枝詞》第六十三首記載：
“開張各店彩燈懸，鼓樂花筒到處喧。敬罷財神爭道喜，燈籠熱鬧五更天。”
尤其藥店，對店名格外考究。
《漢口竹枝詞》第三十四首記載：
“玻璃八盞夜燈明，藥店全憑鋪麵精。市井也知‘仁者壽’，招牌一半借山名。”
這首詞的後兩句意思是：世人都知道《論語～雍也》中孔子所講的“知（智）者樂水，仁者樂山。知者動，仁者靜。知者樂，仁者壽。”
這段話，藥店老板為了招攬顧客，用“山”作店名，寫在招牌上，表達“仁者樂山”、“仁者壽”的意思，標榜本店出售的藥品能藥到病除、延年益壽。
與此相反，也有的藥店店名很通俗，卻同樣收到意想不到的宣傳效果。
如漢口後湖三元殿（今漢口滿春路）一帶一家專賣草藥的藥店，其招牌為“一把抓”，生動形象、很生活化地將治病速愈的意思表達了出來，而且通俗易懂。
此外，有些著名的日用雜貨店、食品店、藥鋪都喜歡用創辦人的姓名作招牌，如羅天源帽、何雲錦鞋、洪太和絲絨、牛同興剪子、王恆豐煙袋、羅明德牛燭、馬公亮香貨、葉開泰丸藥、汪玉霞茶葉。
這些人名招牌標誌著店鋪曆史悠久，擁有上乘的商品質量。
當然，也有個別店鋪、廠家為了讓主顧便於識別它所生產或經營的商品，還立有所謂“商品標記”，俗稱以什麽為記。
例如，中馥樓煙鋪以“金鳳”為記，聞異軒香蠟鋪以“金驢”為記，寶瑞興京醬園以“大葫蘆”為記。
當時的商品標記都是形象化的立體模型，陳放於商店門口或櫃台中央，但其商品本身倒不一定有這一標記。
明清招牌廣告開始將商店的招牌做成黑漆金字，或在豎招上寫明本店的經營範圍。
這種特殊的招牌，大都豎於櫃台正中的盡頭，靠牆的一麵，漆金牌子，黑漆底子上寫著四個泥金大字，用以表示其行業，名為“青龍牌”，又叫“站牌”。
幾乎每一行業的青龍牌都來源於與該行業有關的典故。
青龍牌除必須用典精準貼切外，字麵還要典雅富麗，例如一些大銀號的青龍牌往往寫有“珠光寶氣”、“金碧輝煌”等字樣，帽子店往往用“冠冕堂皇”四字，綢緞店的青龍牌則多是“世掌絲綸”之類，藥店一般是“杏林春色”，酒店往往是“太白遺風”、“飛觴醉月”、“香溢壺觴”之類，等等。
很多商家在置備招幌之前，對消費者的心理也是有一定了解的。
像是明朝小說《生綃剪》第13迴提到，杭州附近塘棲鎮上一家鐵鋪門前，“貼一張大字道：本店不打一概屠宰刀器。”
顧客一看到這張招貼，必然深信店主生性善良，慈悲為懷，不殺生，由他銷售的鐵器也肯定貨真價實。
這不失為商家善於利用顧客心理來做廣告的一個典型例證。
也有的店鋪請名人題寫匾額來宣傳自己。
還有《揚州畫舫錄》記載：
“（揚州）名肆，如伍少西氈鋪匾額‘伍少西家’四字，為江寧楊紀軍名法者所書，戴春林香鋪”。
“而“戴春林家”四字，傳為董香光所書雲。”
請名家題寫匾額，無非是為了借名人在人們心目中的深刻印象，廣為宣傳店鋪。
而類似的這種請名人題寫匾額的習俗一直流傳到現在。
同時，還有很多商鋪都用“衝天”招牌。
這樣的大招牌多是一些大鋪子使用，高過於房，寬有三尺，黑地金字，寫著所售貨物的名稱。
比如《燕京雜記》上說“招牌有高至三丈者”說的就是這種大型招牌。
由於它又高又大，有利於來往行人從遠處看見，所以很容易引起人注意。
當時衝天招牌的廣告語可謂豐富多彩。
米糧店的招牌常寫“本號自雲南省大米行銷環球麵粉”、“自磨粗細雜糧照行發兌一應俱全”。
中藥鋪的招牌常寫“本堂遵古泡製湯劑飲片誠修應症丸散膏丹?、?自采川廣雲貴生熟地道藥材零整批發”，在門匾兩旁分別掛上“瑤池瑞草”、“仙圃靈芝”或“調元氣”、“養太和”的橫匾。
香蠟鋪的招牌是“本號虔造諸品名香柏油神燭桂花豬胰一概俱全?，店門兩側掛有“衝霄漢”、“射鬥牛”的橫匾。
飯莊則標榜“本堂專應喜慶堂會包辦酒席隨意便酌應時小賣”，兩旁有“旨酒嘉肴”、“飛觴醉月”的橫匾。
茶葉鋪講究店內修飾得金碧輝煌，牆壁或廳柱上的題額對仗工整，如寫“龍團”、“鳳髓”，還有古代品茶名士“盧同”、“陸羽”橫匾。
煤鋪則在白牆上以“匠字”恆書“自運南山（指房山）高塊”之類的招牌，門旁則寫“烏金墨玉”、“石火光恆”的匾。
據《北京工商史話》第二輯記載，清代都城北京的許多行業中，有一些商戶領有龍貼。
領有龍貼不僅可以壟斷一個行業，而且可以傳給後代，子孫共享。
因此龍貼也可算是一塊重要的招牌。
北京果子市上，有專營花生、栗子、西瓜、桃、杏仁等龍貼的店。
現在也有類似的“龍貼”，一些享有“國優”、“省優”、“部優”榮譽的商品能夠給人“買得放心，用得舒心”的感覺，受到人們的青睞。
特別是在改革開放後中國廣告恢複初期，這種廣告形式用得非常多。
商家之所以如此重視招牌廣告，是認識到招牌是一種無形資產，它能給商家帶來很好的經濟效益。
好的招牌，也就是現在說的好品牌，是同優質的商品聯係在一起的，同顧客的認同度、信任度聯係在一起。
因此，一些著名的招牌往往被人模仿或假冒。
據徐珂《清稗類鈔》記載，在北京城東安門內有賣靈寶如意丹的人，懸掛有“青囊一卷”的招牌在門前，定價合理適中，治病神效，所以人們都爭著來買這種丹藥。
但該店在受到大家歡迎的同時，也遭到了同行的爭相效仿，出現了與之類似的“清囊一卷”、“誠囊一卷”、“菁囊一卷”、“**一卷”等等招牌。
一條街巷之中，就有數十家門麵寬敞明亮的追隨店鋪。
盡管他們服務周到，而且先給丹藥後收錢，但丹藥質量低劣，假冒別人招牌也沒有太好的盈利。
像是清人阮葵生《茶餘客話》卷十八“著名食肆”條中也記載：
“京師市肆扁（匾）榜，標識百出。一家擅名，必有數家假借，希影響以竊之。有集成聯句者，曰‘立道堂誠意高香’，曰‘修德居細心堅燭’；曰‘冬季諷經’，曰‘秋爽來學’；曰‘堂’，曰‘學’；曰‘四世馬公道膏藥’，曰‘三代王麻子金針’；曰‘甘露齋祖傳狗皮膏’，曰‘香雪堂神效烏須藥’”等等。
由此看來，清代北京地區假冒著名招牌的現象非常普遍。
越是老字號，就越容易被別人冒名。
創辦於1651年的北京老字號“王麻子刀剪店”，由於所賣刀剪質量好，深受顧客的青睞，其牌子名揚天下，被許多刀剪鋪假冒，更可笑的是，冒牌者也會罵別人假冒。
1816年（清嘉慶二十一年），這家刀剪店正式掛出“三代王麻子”的招牌。
從此，以“三代王麻子”作為顯著商標，並在刀、剪上刻上“王麻子”
三字，成為刀剪業中的名牌貨，享有“南有張小泉，北有王麻子”的口碑。
以後，模仿的商家越來越多，出現了以“汪麻子”、“旺麻子”、“老王麻子”、“老老王麻子”、“真王麻子”等為招牌的刀剪店。
但質量最好的，仍是開在宣外大街菜市口的“三代王麻子”。
李靜山《增補都門雜詠》“市廛門”中《王麻子》篇生動記載了店家假冒名牌作廣告宣傳的活動，如“刀店傳名本姓王，兩邊更有‘萬’同‘汪’；諸公拭目分明認，頭上三橫看莫慌。”
另外，他在《鑷子張》篇中也有類似的描述：“錘剪刀錐百錸鋼，打磨廠內貨精良；教人何處分真假，處處招牌鑷子張。”
這樣冒充名號的假冒招牌還有很多。
例如明朝末年在前門外鮮魚口街的楊小泉“黑猴帽店”也曾遭受過被冒名頂替掉的事情。
這些都說明招牌背後所隱藏的是一個商號的信譽。
清代招幌匾額形式多種多樣，據清末《燕市商標孴錄》統計，僅北京地區的匾額、牌幌樣式就有上千種，並分為一字、二字、三字、四字、五字、六字式等幾大類。
其中，用得最多、最普遍的是四字式牌幌。
招幌、牌匾用字最多長達20字，如：
“脫衣認號，臨行看箱；公文財物，交明櫃上；如若不交，失物不管。（澡堂牌幌）”
“德愛堂沈家，祖傳七代小兒七珍丹。隻此一家，並無二處。”（藥店衝天招牌）
“同春堂自臵川、廣、閩、浙各省地道生熟藥材?、?同春堂遵古（法）炮炙飲劑咀片諸般應症丸散膏丹。”（藥店衝天招牌）
同時，有些店鋪還用其他方法打招牌，《續都門趣話》說：“從前京師澡堂，率於門首粉牆上署一聯雲：‘金雞未唱湯先熱，紅日東升客滿堂’。千篇一律，幾無人敢易一字。”
這句廣告語用詞相當精煉，短短幾個字便將當時京城澡堂人氣旺盛的火熱場麵表現了出來。
而且就連茶館也有招牌，老北京茶館春、夏、秋三季在門前高搭天（涼）棚，棚架竿上或房簷下懸掛一排白漆小長木牌，長八寸，寬三寸，刻著“毛尖”、“雨前”、“雀舌”、“大方”等茶葉名稱。招牌下係著紅布條穗，迎風飄揚，一看便知道是茶館。
最為別致的是二葷鋪，門口多是懸掛布幌，其形狀像幡，中間一條約八寸，白心藍邊，兩旁各有一條寬約三寸的窄條，全長二尺多，白心中寫著四句唐詩：“太白鬥酒詩百篇，長安市上酒家眠。仙子唿來不上船，自稱臣是酒中仙。每掛一句，共四掛。
店鋪除以上廣告形式外，還有用“水牌”（或叫“粉牌”）作廣告的。
“水牌”用途很廣泛，酒肆、飯莊用“水牌”寫菜肴食品名稱、價格，店鋪則用它來報告商品品種，戲院用它報告劇目及節目安排，寺廟用來記齋期。
“水牌”一般用木板加油漆做成，白底、朱欄、黑字，非常清晰醒目。
使用起來也很便捷，可經常改換內容，反複使用。
現在在一些飯館中仍然有這種招牌樣式。
金匾字號是商家自我“立名”的方式，過去，許多店鋪往往都是先出名而後才有金匾字號的。
前門外馳名中外的燒麥館“都一處”就是一例。
並且關於“都一處”的得名流傳著這樣的小故事：引自杜甫《飲中八仙歌》
小店開業於1738年（清乾隆三年），人們稱它為?李記小酒店?。隻經營晾馬蓮肉、玫瑰棗、煮小花生等小菜，頗受遠近顧客的好評，買賣十分興隆。
1752年（乾隆十七年）除夕之夜，乾隆皇帝攜內侍二人微服私訪歸來，到李記小酒店小飲了一番。
他對酒味之醇香，小菜之可口，夥計招待之殷勤大加讚許。
乾隆帝問道：?你們這個小鋪，叫什麽名字？?酒保迴答：?小買賣，沒名字。?為首之人很感慨：?看現在，整個京城都沒人做買賣了，就隻有你們如此勤勉，真算是‘都一處’了。
乾隆帝發現小酒店沒有金匾字號，於是在迴宮後親自禦書?都一處，製成黑漆金字帶有蝙蝠圖案的虎頭大匾，命太監送至李記酒店。
這時，店主才知除夕光顧本店的原是?當今萬歲?，感到無比光榮，遂將皇帝坐過的那把椅子用黃土墊高，奉為?寶座?，供於店中，其他客人誰也別想再坐了。
附近老百姓聽說這事，都跑過來看，從此，該店名聲大振，慕名前來瞻仰禦匾、寶座而小飲用餐的顧客絡繹不絕。
至同治年間，該店又增添了三鮮燒麥、炸三角等別具風味的食品，生意越發興旺，直至今天。
清代，全國各地的店鋪均有市招。
比如天津店鋪前普遍設有招牌、牌坊，侵占便道，影響行人，成為一個嚴重的社會問題，以至於天津商務總會和警方出麵幹涉，規定招牌、牌坊都不得超過二尺五寸。
佛崗之汾水舊檳榔街為最繁盛之區，商賈叢集，闤闠殷厚，衝天招牌，較京師尤大，萬家燈火，百貨充盈，省垣不及也。
總之，到了明清時期招牌已不僅僅隻用單調的姓氏或街坊的名字作為內容，而是賦予招牌文字以特定內涵。
如已有300多年曆史的北京同仁堂藥店，取自“童叟無欺”的商業信條。
著名的“全聚德”烤鴨店，原先是一家幹鮮果店的招牌字號，叫“德聚全”，其意思是“以德聚全，以德取財”。
公元1862年商店易主，接手的楊全仁老板見招牌字號中的明清時期的廣告“全”字與自己的名字暗合，於是把牌號倒過來“全聚德”為自己的招牌字號，取其“全仁聚德，財源茂盛”的意思。
……
……
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而且，從各個酒家的幌子形式、內容上，還可以區分出酒家的檔次和特色。
另外，像是《揚州畫舫錄》卷十三《橋西錄》也記載了江南地區的酒幌樣式，大家如果有興趣的話可以去看看，上麵記載說：
“閣外日揭簾，夜懸燈，簾以青白布數幅為之，下端裁為燕尾，上端夾板燈，上貼一酒字。”
還有像是當鋪曾經在當時各大城市的大街小巷到處可見，是一種以物品作抵押發放高利貸的行業，收當的物品包括衣服、皮貨、被褥、首飾、古董、字畫、碑帖、金銀銅錫器具、家具等等。
而當物人如果在到期前贖當，則所押物品歸還原主，如果到期時無力或放棄贖當，所押物品就變成死當，當鋪將這些物品按市價出售給舊貨商、珠寶商，可以獲取豐厚的利潤。
例如古典文學名著《紅樓夢》中的薛家是皇商，他家在鼓樓西大街開了一家恆舒當。
薛蝌的未婚妻邢岫煙出身貧寒，一次因手頭拮據將一些衣物送進恆舒當，後來當票讓薛寶釵發現，才設法將衣物取迴。
這一情節就反映了當時典當業的暴利本質。
而當鋪一個最明顯的標誌是房屋的牆壁上有一個特大的“當”字。
當鋪門前設有旗杆或牌坊，上麵掛著幌子，鐵勾銅頭和木製大錢兩串，下麵懸掛紅布飄帶。
每天開門，由更夫用幌杈挑起，掛在旗杆上。
關門前將幌子挑下來掛到門洞內房梁上所設的鐵環上。
位於北京城東安門內的裕通當因臨近皇城，不許設旗杆牌坊，他們在柵欄門楣上做了一塊銅質三麵牌，牌麵鑿有“雲頭”、“方勝”、“萬字不斷頭”等花樣，形狀像掛簷，叫做“雲牌”。
後部嵌在門楣上，再在雲牌簷角上掛兩個幌子。
有的當鋪大門外設有木柵欄，掛著字號牌匾，大門前麵掛著一個像鵝脖子似的幌子，名叫“鈔鋪”，二門以內是店堂。
有的當鋪，隻在門前兩側掛兩塊字號銅牌。
就是清朝時期連蒙館（學堂）也用招牌做宣傳，比如《燕京雜記》記載：
京師蒙館外有招榜，大書一‘學’字，旁書‘秋爽來學’四小字。
來學必以秋爽，不知何義。友人對以‘冬季諷經’。
京師寺外必大書此四字，以此為對，亦甚有趣。
同樣，招兵時也會用招幌來作宣傳，如劇作《白兔記～投軍》記載：
“左右的，與我扯起招軍旗，叫街坊上民庶，三百六十行做買賣的，願投軍者，旗下報名。”
老北京店鋪除掛金字大匾、“衝天招牌”外，還要掛“幌子”，以標榜所經營的商品或業務，而且有的店鋪幌子設計得很有藝術感。
這些幌子都是千百年傳流下來的，有其固定形式，分析起來有下列四種：
首先是實物幌子，此類最多。
像是響器鋪出售鑼、鈸等樂器，所以它的店幌就將大小鈸鐃、小鑼等穿成串，下麵係上幌綢，懸掛在屋簷下。
鼓鋪，也是將各種大小鼓連綴一起，鼓麵寫明字號，掛在店前幌杆上。
篩子鋪的幌子是在門前掛一大篩子，下墜幌綢。
木梳鋪的幌子是一個“十”字架，四個角各懸掛一串木梳，每串約五六把，下麵墜上幌綢。
席鋪是在門前立一卷席筒，上麵寫著字號。
最有趣的是豬尿胞鋪，賣生熟白油，豬下水等物，門前懸掛一串豬尿泡，看上去像白色的氫氣球。
此外還有模型幌子，像是有的店鋪不便把實物當幌子，便製成模型，擺放或懸掛在門前引人注意。
例如，胡琴鋪以賣胡琴、弦子、琵琶、月琴為主，其店幌是一琵琶形的木板，高約一尺多，中間寫著店鋪字號，旁邊注有“音樂老號”的字樣。
筆鋪用木頭製作一大筆頭，高約一二尺，放在門外高幾之上。
鍾表鋪門前掛一大木表，上麵寫著“精修鍾表”的字樣。
有的香蠟鋪用一蟠龍的大型“樣蠟”作幌子。
以及象征性的幌子，也就是用某種東西代表或寓意著本行業。
例如，切麵鋪的招幌有多種，有的用一羅圈糊上金紙或銀紙，下麵垂一些紅燈花紙條。
羅圈象征煮麵條的鍋，垂條則象征麵條。
還有的用一塊寬約一尺多的木板，下垂二尺左右的紙條，紙條黃白兩色，白色表示賣切麵，黃色表示賣雜麵（綠豆麵軋條）。
最後是牌匾文字性的幌子。
例如，藥鋪門前懸掛匾額，北京同仁堂前即懸掛“樂家老藥鋪同仁堂”匾。
糕點鋪（也叫做“餑餑鋪”）門前屋簷下，掛著一排紅漆金字的長條木牌，每塊長二尺，寬半尺，下墜有幌綢，每塊木牌正反兩麵各寫著四個字：如“龍風喜餅”、“大小八件”、“芙蓉糕馬”、“重陽花糕”、“玉麵蜂糕”、“中秋月餅”等。
明清時期，各店鋪一般都非常注重店名招牌，而且店鋪開張，必要大勢宣傳，《漢口竹枝詞》第六十三首記載：
“開張各店彩燈懸，鼓樂花筒到處喧。敬罷財神爭道喜，燈籠熱鬧五更天。”
尤其藥店，對店名格外考究。
《漢口竹枝詞》第三十四首記載：
“玻璃八盞夜燈明，藥店全憑鋪麵精。市井也知‘仁者壽’，招牌一半借山名。”
這首詞的後兩句意思是：世人都知道《論語～雍也》中孔子所講的“知（智）者樂水，仁者樂山。知者動，仁者靜。知者樂，仁者壽。”
這段話，藥店老板為了招攬顧客，用“山”作店名，寫在招牌上，表達“仁者樂山”、“仁者壽”的意思，標榜本店出售的藥品能藥到病除、延年益壽。
與此相反，也有的藥店店名很通俗，卻同樣收到意想不到的宣傳效果。
如漢口後湖三元殿（今漢口滿春路）一帶一家專賣草藥的藥店，其招牌為“一把抓”，生動形象、很生活化地將治病速愈的意思表達了出來，而且通俗易懂。
此外，有些著名的日用雜貨店、食品店、藥鋪都喜歡用創辦人的姓名作招牌，如羅天源帽、何雲錦鞋、洪太和絲絨、牛同興剪子、王恆豐煙袋、羅明德牛燭、馬公亮香貨、葉開泰丸藥、汪玉霞茶葉。
這些人名招牌標誌著店鋪曆史悠久，擁有上乘的商品質量。
當然，也有個別店鋪、廠家為了讓主顧便於識別它所生產或經營的商品，還立有所謂“商品標記”，俗稱以什麽為記。
例如，中馥樓煙鋪以“金鳳”為記，聞異軒香蠟鋪以“金驢”為記，寶瑞興京醬園以“大葫蘆”為記。
當時的商品標記都是形象化的立體模型，陳放於商店門口或櫃台中央，但其商品本身倒不一定有這一標記。
明清招牌廣告開始將商店的招牌做成黑漆金字，或在豎招上寫明本店的經營範圍。
這種特殊的招牌，大都豎於櫃台正中的盡頭，靠牆的一麵，漆金牌子，黑漆底子上寫著四個泥金大字，用以表示其行業，名為“青龍牌”，又叫“站牌”。
幾乎每一行業的青龍牌都來源於與該行業有關的典故。
青龍牌除必須用典精準貼切外，字麵還要典雅富麗，例如一些大銀號的青龍牌往往寫有“珠光寶氣”、“金碧輝煌”等字樣，帽子店往往用“冠冕堂皇”四字，綢緞店的青龍牌則多是“世掌絲綸”之類，藥店一般是“杏林春色”，酒店往往是“太白遺風”、“飛觴醉月”、“香溢壺觴”之類，等等。
很多商家在置備招幌之前，對消費者的心理也是有一定了解的。
像是明朝小說《生綃剪》第13迴提到，杭州附近塘棲鎮上一家鐵鋪門前，“貼一張大字道：本店不打一概屠宰刀器。”
顧客一看到這張招貼，必然深信店主生性善良，慈悲為懷，不殺生，由他銷售的鐵器也肯定貨真價實。
這不失為商家善於利用顧客心理來做廣告的一個典型例證。
也有的店鋪請名人題寫匾額來宣傳自己。
還有《揚州畫舫錄》記載：
“（揚州）名肆，如伍少西氈鋪匾額‘伍少西家’四字，為江寧楊紀軍名法者所書，戴春林香鋪”。
“而“戴春林家”四字，傳為董香光所書雲。”
請名家題寫匾額，無非是為了借名人在人們心目中的深刻印象，廣為宣傳店鋪。
而類似的這種請名人題寫匾額的習俗一直流傳到現在。
同時，還有很多商鋪都用“衝天”招牌。
這樣的大招牌多是一些大鋪子使用，高過於房，寬有三尺，黑地金字，寫著所售貨物的名稱。
比如《燕京雜記》上說“招牌有高至三丈者”說的就是這種大型招牌。
由於它又高又大，有利於來往行人從遠處看見，所以很容易引起人注意。
當時衝天招牌的廣告語可謂豐富多彩。
米糧店的招牌常寫“本號自雲南省大米行銷環球麵粉”、“自磨粗細雜糧照行發兌一應俱全”。
中藥鋪的招牌常寫“本堂遵古泡製湯劑飲片誠修應症丸散膏丹?、?自采川廣雲貴生熟地道藥材零整批發”，在門匾兩旁分別掛上“瑤池瑞草”、“仙圃靈芝”或“調元氣”、“養太和”的橫匾。
香蠟鋪的招牌是“本號虔造諸品名香柏油神燭桂花豬胰一概俱全?，店門兩側掛有“衝霄漢”、“射鬥牛”的橫匾。
飯莊則標榜“本堂專應喜慶堂會包辦酒席隨意便酌應時小賣”，兩旁有“旨酒嘉肴”、“飛觴醉月”的橫匾。
茶葉鋪講究店內修飾得金碧輝煌，牆壁或廳柱上的題額對仗工整，如寫“龍團”、“鳳髓”，還有古代品茶名士“盧同”、“陸羽”橫匾。
煤鋪則在白牆上以“匠字”恆書“自運南山（指房山）高塊”之類的招牌，門旁則寫“烏金墨玉”、“石火光恆”的匾。
據《北京工商史話》第二輯記載，清代都城北京的許多行業中，有一些商戶領有龍貼。
領有龍貼不僅可以壟斷一個行業，而且可以傳給後代，子孫共享。
因此龍貼也可算是一塊重要的招牌。
北京果子市上，有專營花生、栗子、西瓜、桃、杏仁等龍貼的店。
現在也有類似的“龍貼”，一些享有“國優”、“省優”、“部優”榮譽的商品能夠給人“買得放心，用得舒心”的感覺，受到人們的青睞。
特別是在改革開放後中國廣告恢複初期，這種廣告形式用得非常多。
商家之所以如此重視招牌廣告，是認識到招牌是一種無形資產，它能給商家帶來很好的經濟效益。
好的招牌，也就是現在說的好品牌，是同優質的商品聯係在一起的，同顧客的認同度、信任度聯係在一起。
因此，一些著名的招牌往往被人模仿或假冒。
據徐珂《清稗類鈔》記載，在北京城東安門內有賣靈寶如意丹的人，懸掛有“青囊一卷”的招牌在門前，定價合理適中，治病神效，所以人們都爭著來買這種丹藥。
但該店在受到大家歡迎的同時，也遭到了同行的爭相效仿，出現了與之類似的“清囊一卷”、“誠囊一卷”、“菁囊一卷”、“**一卷”等等招牌。
一條街巷之中，就有數十家門麵寬敞明亮的追隨店鋪。
盡管他們服務周到，而且先給丹藥後收錢，但丹藥質量低劣，假冒別人招牌也沒有太好的盈利。
像是清人阮葵生《茶餘客話》卷十八“著名食肆”條中也記載：
“京師市肆扁（匾）榜，標識百出。一家擅名，必有數家假借，希影響以竊之。有集成聯句者，曰‘立道堂誠意高香’，曰‘修德居細心堅燭’；曰‘冬季諷經’，曰‘秋爽來學’；曰‘堂’，曰‘學’；曰‘四世馬公道膏藥’，曰‘三代王麻子金針’；曰‘甘露齋祖傳狗皮膏’，曰‘香雪堂神效烏須藥’”等等。
由此看來，清代北京地區假冒著名招牌的現象非常普遍。
越是老字號，就越容易被別人冒名。
創辦於1651年的北京老字號“王麻子刀剪店”，由於所賣刀剪質量好，深受顧客的青睞，其牌子名揚天下，被許多刀剪鋪假冒，更可笑的是，冒牌者也會罵別人假冒。
1816年（清嘉慶二十一年），這家刀剪店正式掛出“三代王麻子”的招牌。
從此，以“三代王麻子”作為顯著商標，並在刀、剪上刻上“王麻子”
三字，成為刀剪業中的名牌貨，享有“南有張小泉，北有王麻子”的口碑。
以後，模仿的商家越來越多，出現了以“汪麻子”、“旺麻子”、“老王麻子”、“老老王麻子”、“真王麻子”等為招牌的刀剪店。
但質量最好的，仍是開在宣外大街菜市口的“三代王麻子”。
李靜山《增補都門雜詠》“市廛門”中《王麻子》篇生動記載了店家假冒名牌作廣告宣傳的活動，如“刀店傳名本姓王，兩邊更有‘萬’同‘汪’；諸公拭目分明認，頭上三橫看莫慌。”
另外，他在《鑷子張》篇中也有類似的描述：“錘剪刀錐百錸鋼，打磨廠內貨精良；教人何處分真假，處處招牌鑷子張。”
這樣冒充名號的假冒招牌還有很多。
例如明朝末年在前門外鮮魚口街的楊小泉“黑猴帽店”也曾遭受過被冒名頂替掉的事情。
這些都說明招牌背後所隱藏的是一個商號的信譽。
清代招幌匾額形式多種多樣，據清末《燕市商標孴錄》統計，僅北京地區的匾額、牌幌樣式就有上千種，並分為一字、二字、三字、四字、五字、六字式等幾大類。
其中，用得最多、最普遍的是四字式牌幌。
招幌、牌匾用字最多長達20字，如：
“脫衣認號，臨行看箱；公文財物，交明櫃上；如若不交，失物不管。（澡堂牌幌）”
“德愛堂沈家，祖傳七代小兒七珍丹。隻此一家，並無二處。”（藥店衝天招牌）
“同春堂自臵川、廣、閩、浙各省地道生熟藥材?、?同春堂遵古（法）炮炙飲劑咀片諸般應症丸散膏丹。”（藥店衝天招牌）
同時，有些店鋪還用其他方法打招牌，《續都門趣話》說：“從前京師澡堂，率於門首粉牆上署一聯雲：‘金雞未唱湯先熱，紅日東升客滿堂’。千篇一律，幾無人敢易一字。”
這句廣告語用詞相當精煉，短短幾個字便將當時京城澡堂人氣旺盛的火熱場麵表現了出來。
而且就連茶館也有招牌，老北京茶館春、夏、秋三季在門前高搭天（涼）棚，棚架竿上或房簷下懸掛一排白漆小長木牌，長八寸，寬三寸，刻著“毛尖”、“雨前”、“雀舌”、“大方”等茶葉名稱。招牌下係著紅布條穗，迎風飄揚，一看便知道是茶館。
最為別致的是二葷鋪，門口多是懸掛布幌，其形狀像幡，中間一條約八寸，白心藍邊，兩旁各有一條寬約三寸的窄條，全長二尺多，白心中寫著四句唐詩：“太白鬥酒詩百篇，長安市上酒家眠。仙子唿來不上船，自稱臣是酒中仙。每掛一句，共四掛。
店鋪除以上廣告形式外，還有用“水牌”（或叫“粉牌”）作廣告的。
“水牌”用途很廣泛，酒肆、飯莊用“水牌”寫菜肴食品名稱、價格，店鋪則用它來報告商品品種，戲院用它報告劇目及節目安排，寺廟用來記齋期。
“水牌”一般用木板加油漆做成，白底、朱欄、黑字，非常清晰醒目。
使用起來也很便捷，可經常改換內容，反複使用。
現在在一些飯館中仍然有這種招牌樣式。
金匾字號是商家自我“立名”的方式，過去，許多店鋪往往都是先出名而後才有金匾字號的。
前門外馳名中外的燒麥館“都一處”就是一例。
並且關於“都一處”的得名流傳著這樣的小故事：引自杜甫《飲中八仙歌》
小店開業於1738年（清乾隆三年），人們稱它為?李記小酒店?。隻經營晾馬蓮肉、玫瑰棗、煮小花生等小菜，頗受遠近顧客的好評，買賣十分興隆。
1752年（乾隆十七年）除夕之夜，乾隆皇帝攜內侍二人微服私訪歸來，到李記小酒店小飲了一番。
他對酒味之醇香，小菜之可口，夥計招待之殷勤大加讚許。
乾隆帝問道：?你們這個小鋪，叫什麽名字？?酒保迴答：?小買賣，沒名字。?為首之人很感慨：?看現在，整個京城都沒人做買賣了，就隻有你們如此勤勉，真算是‘都一處’了。
乾隆帝發現小酒店沒有金匾字號，於是在迴宮後親自禦書?都一處，製成黑漆金字帶有蝙蝠圖案的虎頭大匾，命太監送至李記酒店。
這時，店主才知除夕光顧本店的原是?當今萬歲?，感到無比光榮，遂將皇帝坐過的那把椅子用黃土墊高，奉為?寶座?，供於店中，其他客人誰也別想再坐了。
附近老百姓聽說這事，都跑過來看，從此，該店名聲大振，慕名前來瞻仰禦匾、寶座而小飲用餐的顧客絡繹不絕。
至同治年間，該店又增添了三鮮燒麥、炸三角等別具風味的食品，生意越發興旺，直至今天。
清代，全國各地的店鋪均有市招。
比如天津店鋪前普遍設有招牌、牌坊，侵占便道，影響行人，成為一個嚴重的社會問題，以至於天津商務總會和警方出麵幹涉，規定招牌、牌坊都不得超過二尺五寸。
佛崗之汾水舊檳榔街為最繁盛之區，商賈叢集，闤闠殷厚，衝天招牌，較京師尤大，萬家燈火，百貨充盈，省垣不及也。
總之，到了明清時期招牌已不僅僅隻用單調的姓氏或街坊的名字作為內容，而是賦予招牌文字以特定內涵。
如已有300多年曆史的北京同仁堂藥店，取自“童叟無欺”的商業信條。
著名的“全聚德”烤鴨店，原先是一家幹鮮果店的招牌字號，叫“德聚全”，其意思是“以德聚全，以德取財”。
公元1862年商店易主，接手的楊全仁老板見招牌字號中的明清時期的廣告“全”字與自己的名字暗合，於是把牌號倒過來“全聚德”為自己的招牌字號，取其“全仁聚德，財源茂盛”的意思。
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