鍾鼓司的宦官們在乾清宮的丹陛上將煙火燃放，隻見那煙火衝上夜空，五彩繽紛，形狀各異。有的似飄帶，有的如燈盞，有的像花束，夢初不禁讚道：“陛下，妾第一次見到如此美的煙火，陛下快看那束煙火，飛上天去怎的像排排珍珠一般？”朱棣抬頭仰望著夜空，“那串煙火名叫‘珍珠簾’，衝上天去，便如珠簾一般落下來。”突然一束白色的煙火飛上天去，在空中開成了一朵白色的瓊花，朱棣忙伏在夢初耳邊，“夢初快看，那是朕叫人為你準備的。”眾人見了此煙火後都將目光投向權夢初，那些目光或羨慕、或妒恨、或歡愉、或哀傷。權夢初頓時愣在那裏，不知說什麽好。
待乾清宮放過了煙火，眾人各自散去。朱棣拉著夢初的手進了臥房。夢初邊走邊問：“老四，碽娘娘生前是不是喜看那‘珍珠簾’？”朱棣帶著幾分疑惑，“你是如何知道的？”“那‘珍珠簾’不就是老四為碽娘娘準備的？那‘珍珠簾’飛上蒼穹，落下來的時候，珠簾可是朝著喈鳳宮的方向落下去的。”朱棣扭頭看了看夢初，“朕的心思你怎麽全明白？太祖皇帝登基那日夜裏，也是在宮中大放煙火。那時朕才才八歲，孝慈高皇後喜愛那‘珍珠簾’，太祖皇帝便在乾清宮為她放了‘珍珠簾’。那夜的‘珍珠簾’落向了孝慈高皇後的坤寧宮。那夜太祖眾妃嬪都在乾清宮賞煙火，唯獨母妃帶著朕與老五隻能在喈鳳宮中偷偷觀賞。母妃說那‘珍珠簾’真美，她說若是朕的皇父能為她放上一次‘珍珠簾’，她此生便無憾了。朕當時便告訴母妃，等四兒長大，便為她放‘珍珠簾’，且一定讓那珠簾落向喈鳳宮。後來母妃不在了，年年除夕之夜，“珍珠簾”依舊會為孝慈高皇後而燃放。朕從小到大都盼著哪年除夕的“珍珠簾”能落向喈鳳宮。如今朕富有四海，終於能如願了。夢初，你說今夜母妃有沒有看見朕為她燃放的‘珍珠簾’？她可喜歡？”夢初笑笑點了點頭，“碽娘娘看見了，當那珠簾落向喈鳳宮的時候，娘娘欣慰萬分。”“真的？”“當然。老四不是說，那年景清犯駕的前夜，是碽娘娘托夢告訴老四，小心穿緋色衣衫之人。可見，碽娘娘雖然故去多年，可與她的四兒還是心意相通的。”朱棣坐在龍床邊，“是啊，這些年來，朕感覺母妃一直在朕的身邊。不說這些了。夢初，你的瓊花煙火可喜歡？”“喜歡。”“大明的餃餌好不好吃？”“甚好。”朱棣臉上露出些許疑惑，“那怎麽看起來你並不高興呢？”夢初跟著坐在龍床邊，緩緩說道：“碽娘娘那般仙姿佚貌，卻不得不飲鴆而歿。妾怕陛下對妾的好，也會轉瞬即逝。怕隨著時光流逝，妾在陛下心中便沒這麽重要了。”朱棣笑笑拉過夢初的手，“傻姑娘，朕不是太祖，你也不是母妃。朕此生對你都會如初見之時，你驚豔了朕的歲月，溫暖了朕的一生，你這朵瓊花早便開在朕的心裏了。”
迴到未央宮的朱晴柔，高興地難以言表，突然見到自己的母妃悶悶不樂，趕忙走到張清瑤身旁，“母妃，是不是舍不得晴柔？晴柔明歲才會大婚呢，再說，晴柔大婚後每日都會迴未央宮看望母妃的，母妃別傷懷。”清瑤拉起晴柔的手，長歎了一口氣，“以往這未央宮雖然冷清，可畢竟有你在。母妃怕你出嫁之後，清冷寂寞，才把你留到了十八歲。如今你有了意中之人，母妃雖是不舍，也願你能與穆肅恩愛到老。能得心愛之人的寵愛，是女子此生最大的幸事。穆肅重情，他會好生待你的。”“母妃是不是想念父皇了？父皇是對權娘娘甚好，可是父皇心中也有母妃呀，父皇很是敬重母妃。”清瑤的眼中已是噙滿了淚水，“母妃不需你父皇的敬重，母妃需要你父皇的……好了晴柔，快去睡吧，母妃乏了，想歇息了……”
長樂宮中的王玉竹撫摸著篁箬的頭，“篁箬，你可知道，母妃為何要請你父皇指沐昕為你的駙馬？”“因為沐昕儀表堂堂，才華出眾，聽聞他為人謙和，仁厚忠孝。”玉竹撫摸著篁箬的頭，“你說的都對，但是還有最重要的。今歲中秋之時，母妃在後宮召見命婦，其中便有西平侯夫人，也就是沐昕的母親，召見完畢，母妃將這些命婦送到了宮門口，那沐昕正等在宮門口接他的母親迴府。母妃身後好幾名姿色非常的宮婢，那沐昕都不正眼相看，母妃故意說笑，要賞他幾名宮婢為妾，沐昕婉言相據，說他此生願隻娶一妻恩愛終老。那時候母妃便有心將你嫁與他。你二人此生若能一心一意相伴，那該是何等歡愉？不似母妃這般，夜夜望著宮門，盼著你父皇來。”說著說著，玉竹便垂下淚來。篁箬趕忙相勸：“母妃別傷懷……”玉竹哭泣著說道：“篁箬，到如今母妃才知道，原來母妃是妒婦，權妹妹通情達理，可母妃為何這般妒恨她？你父皇怎麽不給母妃設洞房花燭？你父皇怎麽不讓母妃日日相陪？母妃也想住進乾清宮侍奉你父皇，母妃也想在床帳後做手影讓你父皇開懷。母妃也想吃那半生的餃餌，母妃多想今夜那瓊花煙火衝上天去，落下來的是一顆顆翠竹......”玉竹將篁箬抱過來大哭起來。這一幕被偷偷潛伏在長樂宮的紀綱所見，紀綱心中最是愛慕玉竹，雖然壞事做盡，但對玉竹依然一往情深，憐愛有加。
紀綱迴到自己的府中，呆坐在椅子上，自言自語：“玉竹，你若是我的妻子，我終身不娶第二個。可你偏偏是陛下的貴妃，你嫁了世上最不能從一而終的人。”紀綱拿出玉竹當初贈與他的的玉鐲，一邊撫摸一邊迴憶起了往事。玉竹的話又在他耳畔迴響：“公子今日遇到難處，我也沒什麽能幫到公子的，既然去舅父家投親不成，待養好了身子，你去把這對翡翠玉鐲變賣了，作為盤纏迴宿安老家去吧。”紀綱想到與玉竹初遇的情景不由得笑了，可轉念又想到了方才在長樂宮的情景：“你父皇怎麽不給母妃設洞房花燭？你父皇怎麽不讓母妃日日相陪？母妃也想住進乾清宮侍奉你父皇，母妃也想在床帳後做手影讓你父皇開懷。母妃也想吃那半生的餃餌，母妃多想今夜那瓊花煙火衝上天去，落下來的是一顆顆翠竹......”想到此處，紀綱拍了下桌子，“既然如此，玉竹，我幫你除了她。”
紀綱連夜趕到宮中，隻聽宮裏的鍾樓處又傳來了敲鍾的聲音。紀綱走上鍾樓，隻見兩名宦官在那鍾樓裏凍得瑟瑟發抖，那兩位宦官認出是紀綱，便趕忙跪倒在地，“不知紀指揮駕臨，請紀指揮恕罪。”紀綱將一壇酒遞給那兩位宦官，“二位小兄弟辛苦了，除夕之夜還要在此敲鍾。你們叫什麽名字？”其中的一位宦官答道：“紀指揮，我叫金得，他叫金良，是我的弟弟。我們本是朝鮮的宦官，隨呂婕妤入得大明宮中，本在鹹陽宮當得好好的差，誰知呂婕妤得罪了權賢妃，被陛下罰去了樂安堂。我們也跟著走了黴運，被罰去了鍾鼓司。我們夜夜都要在這鍾樓上敲鍾，除夕也是如此。”紀綱早便將他倆的底細摸得一清二楚，佯裝說道：“原來如此，那權賢妃著實矯情，懲處了呂婕妤便是了，還挑唆著陛下懲處整個鹹陽宮的人，你兄弟二人便受了牽連。”金得說道：“原來是權賢妃不依不饒。”金良歎了口氣，“權賢妃寵冠六宮，如今呂婕妤雖然迴了鹹陽宮，可宮中隻有幾人伺候著，呂婕妤如此不招陛下待見，看來我們兄弟迴鹹陽宮無望了。”紀綱聽金良如此說，緩緩坐在他們身邊，“我可以讓你們迴鹹陽宮，不必在這做敲鍾的苦差。”金良、金得大喜，“紀指揮此話當真？”紀綱又故作為難之狀，“隻是怕權賢妃從中作梗。”金良、金得皆沉默不語。過了一會，紀綱說道：“這樣好了，陛下過些時日便要去北征，我錦衣衛探得消息，權賢妃隨從陛下出征，金良先迴鹹陽宮當差，我把金得安插在大軍當中伺候權賢妃，待時機成熟，金得將那權賢妃毒死，就再也沒人為難你們兄弟了。到時候，就算我把你們安插在禦馬監也沒人敢相攔。”金得趕忙擺擺手，“紀指揮可別說笑，這我哪裏敢？”“錦衣衛都是我的人，沒有我的意思，誰人敢胡說？權賢妃便是死了，旁人也不知是誰幹的。你倆若願意，便聽我的，若不願意，便在此處敲鍾，直至凍餓而死。”金得思索了一會，咬了咬牙，“那就聽紀指揮的。”紀綱笑著從懷中掏出一包藥遞給了金得，金得接過那包藥，“敢問紀指揮這是何物？”紀綱突然變了臉，答道：“砒霜。”紀綱說完便轉身迴了府。
在迴府的路上，紀綱邊走邊想：“如此甚好，萬一權賢妃被毒害，陛下起了疑。我便說是呂婕妤懷恨權賢妃，指示貼身宦官所為。如此才萬無一失。玉竹，不必傷懷了，待陛下北征歸來，這宮中便再無權賢妃了。”
第二日，金良果然迴到了鹹陽宮，而金得也離開了鍾鼓司，等待隨大軍出征。
待乾清宮放過了煙火，眾人各自散去。朱棣拉著夢初的手進了臥房。夢初邊走邊問：“老四，碽娘娘生前是不是喜看那‘珍珠簾’？”朱棣帶著幾分疑惑，“你是如何知道的？”“那‘珍珠簾’不就是老四為碽娘娘準備的？那‘珍珠簾’飛上蒼穹，落下來的時候，珠簾可是朝著喈鳳宮的方向落下去的。”朱棣扭頭看了看夢初，“朕的心思你怎麽全明白？太祖皇帝登基那日夜裏，也是在宮中大放煙火。那時朕才才八歲，孝慈高皇後喜愛那‘珍珠簾’，太祖皇帝便在乾清宮為她放了‘珍珠簾’。那夜的‘珍珠簾’落向了孝慈高皇後的坤寧宮。那夜太祖眾妃嬪都在乾清宮賞煙火，唯獨母妃帶著朕與老五隻能在喈鳳宮中偷偷觀賞。母妃說那‘珍珠簾’真美，她說若是朕的皇父能為她放上一次‘珍珠簾’，她此生便無憾了。朕當時便告訴母妃，等四兒長大，便為她放‘珍珠簾’，且一定讓那珠簾落向喈鳳宮。後來母妃不在了，年年除夕之夜，“珍珠簾”依舊會為孝慈高皇後而燃放。朕從小到大都盼著哪年除夕的“珍珠簾”能落向喈鳳宮。如今朕富有四海，終於能如願了。夢初，你說今夜母妃有沒有看見朕為她燃放的‘珍珠簾’？她可喜歡？”夢初笑笑點了點頭，“碽娘娘看見了，當那珠簾落向喈鳳宮的時候，娘娘欣慰萬分。”“真的？”“當然。老四不是說，那年景清犯駕的前夜，是碽娘娘托夢告訴老四，小心穿緋色衣衫之人。可見，碽娘娘雖然故去多年，可與她的四兒還是心意相通的。”朱棣坐在龍床邊，“是啊，這些年來，朕感覺母妃一直在朕的身邊。不說這些了。夢初，你的瓊花煙火可喜歡？”“喜歡。”“大明的餃餌好不好吃？”“甚好。”朱棣臉上露出些許疑惑，“那怎麽看起來你並不高興呢？”夢初跟著坐在龍床邊，緩緩說道：“碽娘娘那般仙姿佚貌，卻不得不飲鴆而歿。妾怕陛下對妾的好，也會轉瞬即逝。怕隨著時光流逝，妾在陛下心中便沒這麽重要了。”朱棣笑笑拉過夢初的手，“傻姑娘，朕不是太祖，你也不是母妃。朕此生對你都會如初見之時，你驚豔了朕的歲月，溫暖了朕的一生，你這朵瓊花早便開在朕的心裏了。”
迴到未央宮的朱晴柔，高興地難以言表，突然見到自己的母妃悶悶不樂，趕忙走到張清瑤身旁，“母妃，是不是舍不得晴柔？晴柔明歲才會大婚呢，再說，晴柔大婚後每日都會迴未央宮看望母妃的，母妃別傷懷。”清瑤拉起晴柔的手，長歎了一口氣，“以往這未央宮雖然冷清，可畢竟有你在。母妃怕你出嫁之後，清冷寂寞，才把你留到了十八歲。如今你有了意中之人，母妃雖是不舍，也願你能與穆肅恩愛到老。能得心愛之人的寵愛，是女子此生最大的幸事。穆肅重情，他會好生待你的。”“母妃是不是想念父皇了？父皇是對權娘娘甚好，可是父皇心中也有母妃呀，父皇很是敬重母妃。”清瑤的眼中已是噙滿了淚水，“母妃不需你父皇的敬重，母妃需要你父皇的……好了晴柔，快去睡吧，母妃乏了，想歇息了……”
長樂宮中的王玉竹撫摸著篁箬的頭，“篁箬，你可知道，母妃為何要請你父皇指沐昕為你的駙馬？”“因為沐昕儀表堂堂，才華出眾，聽聞他為人謙和，仁厚忠孝。”玉竹撫摸著篁箬的頭，“你說的都對，但是還有最重要的。今歲中秋之時，母妃在後宮召見命婦，其中便有西平侯夫人，也就是沐昕的母親，召見完畢，母妃將這些命婦送到了宮門口，那沐昕正等在宮門口接他的母親迴府。母妃身後好幾名姿色非常的宮婢，那沐昕都不正眼相看，母妃故意說笑，要賞他幾名宮婢為妾，沐昕婉言相據，說他此生願隻娶一妻恩愛終老。那時候母妃便有心將你嫁與他。你二人此生若能一心一意相伴，那該是何等歡愉？不似母妃這般，夜夜望著宮門，盼著你父皇來。”說著說著，玉竹便垂下淚來。篁箬趕忙相勸：“母妃別傷懷……”玉竹哭泣著說道：“篁箬，到如今母妃才知道，原來母妃是妒婦，權妹妹通情達理，可母妃為何這般妒恨她？你父皇怎麽不給母妃設洞房花燭？你父皇怎麽不讓母妃日日相陪？母妃也想住進乾清宮侍奉你父皇，母妃也想在床帳後做手影讓你父皇開懷。母妃也想吃那半生的餃餌，母妃多想今夜那瓊花煙火衝上天去，落下來的是一顆顆翠竹......”玉竹將篁箬抱過來大哭起來。這一幕被偷偷潛伏在長樂宮的紀綱所見，紀綱心中最是愛慕玉竹，雖然壞事做盡，但對玉竹依然一往情深，憐愛有加。
紀綱迴到自己的府中，呆坐在椅子上，自言自語：“玉竹，你若是我的妻子，我終身不娶第二個。可你偏偏是陛下的貴妃，你嫁了世上最不能從一而終的人。”紀綱拿出玉竹當初贈與他的的玉鐲，一邊撫摸一邊迴憶起了往事。玉竹的話又在他耳畔迴響：“公子今日遇到難處，我也沒什麽能幫到公子的，既然去舅父家投親不成，待養好了身子，你去把這對翡翠玉鐲變賣了，作為盤纏迴宿安老家去吧。”紀綱想到與玉竹初遇的情景不由得笑了，可轉念又想到了方才在長樂宮的情景：“你父皇怎麽不給母妃設洞房花燭？你父皇怎麽不讓母妃日日相陪？母妃也想住進乾清宮侍奉你父皇，母妃也想在床帳後做手影讓你父皇開懷。母妃也想吃那半生的餃餌，母妃多想今夜那瓊花煙火衝上天去，落下來的是一顆顆翠竹......”想到此處，紀綱拍了下桌子，“既然如此，玉竹，我幫你除了她。”
紀綱連夜趕到宮中，隻聽宮裏的鍾樓處又傳來了敲鍾的聲音。紀綱走上鍾樓，隻見兩名宦官在那鍾樓裏凍得瑟瑟發抖，那兩位宦官認出是紀綱，便趕忙跪倒在地，“不知紀指揮駕臨，請紀指揮恕罪。”紀綱將一壇酒遞給那兩位宦官，“二位小兄弟辛苦了，除夕之夜還要在此敲鍾。你們叫什麽名字？”其中的一位宦官答道：“紀指揮，我叫金得，他叫金良，是我的弟弟。我們本是朝鮮的宦官，隨呂婕妤入得大明宮中，本在鹹陽宮當得好好的差，誰知呂婕妤得罪了權賢妃，被陛下罰去了樂安堂。我們也跟著走了黴運，被罰去了鍾鼓司。我們夜夜都要在這鍾樓上敲鍾，除夕也是如此。”紀綱早便將他倆的底細摸得一清二楚，佯裝說道：“原來如此，那權賢妃著實矯情，懲處了呂婕妤便是了，還挑唆著陛下懲處整個鹹陽宮的人，你兄弟二人便受了牽連。”金得說道：“原來是權賢妃不依不饒。”金良歎了口氣，“權賢妃寵冠六宮，如今呂婕妤雖然迴了鹹陽宮，可宮中隻有幾人伺候著，呂婕妤如此不招陛下待見，看來我們兄弟迴鹹陽宮無望了。”紀綱聽金良如此說，緩緩坐在他們身邊，“我可以讓你們迴鹹陽宮，不必在這做敲鍾的苦差。”金良、金得大喜，“紀指揮此話當真？”紀綱又故作為難之狀，“隻是怕權賢妃從中作梗。”金良、金得皆沉默不語。過了一會，紀綱說道：“這樣好了，陛下過些時日便要去北征，我錦衣衛探得消息，權賢妃隨從陛下出征，金良先迴鹹陽宮當差，我把金得安插在大軍當中伺候權賢妃，待時機成熟，金得將那權賢妃毒死，就再也沒人為難你們兄弟了。到時候，就算我把你們安插在禦馬監也沒人敢相攔。”金得趕忙擺擺手，“紀指揮可別說笑，這我哪裏敢？”“錦衣衛都是我的人，沒有我的意思，誰人敢胡說？權賢妃便是死了，旁人也不知是誰幹的。你倆若願意，便聽我的，若不願意，便在此處敲鍾，直至凍餓而死。”金得思索了一會，咬了咬牙，“那就聽紀指揮的。”紀綱笑著從懷中掏出一包藥遞給了金得，金得接過那包藥，“敢問紀指揮這是何物？”紀綱突然變了臉，答道：“砒霜。”紀綱說完便轉身迴了府。
在迴府的路上，紀綱邊走邊想：“如此甚好，萬一權賢妃被毒害，陛下起了疑。我便說是呂婕妤懷恨權賢妃，指示貼身宦官所為。如此才萬無一失。玉竹，不必傷懷了，待陛下北征歸來，這宮中便再無權賢妃了。”
第二日，金良果然迴到了鹹陽宮，而金得也離開了鍾鼓司，等待隨大軍出征。