轉眼間便到了臘月十二，楊士奇下了早朝便迴到了西楊府中，梅英早早起來準備如願的生辰宴，見士奇迴來便忙把趕製的紅色鬥篷交予士奇，楊士奇接過鬥篷，不禁讚道：“還是梅英的手巧，這鬥篷縫製得既雅致又暖和，如願見了定當歡喜。”士奇拿著鬥篷與梅英來到了如願房門外敲了敲門，“如願可起床了？”玉梅正在妝台前為如願梳妝，如願聽見哥哥敲門，起身便衝到了門口，打開房門，高興地說道：“哥哥迴來了？”楊士奇看了看如願，“你這小丫頭真懶，這都什麽時辰了？你才梳妝。”如願俏皮地說道：“哥哥讓我用心讀書，昨夜在哥哥書房中看書晚些了，所以今日醒的遲了。正巧哥哥碰見我梳妝，那哥哥幫我梳頭可好？如願小的時候，可都是哥哥替如願梳頭的。”楊士奇笑著接過梳子，親手給如願梳起了頭。如願在鏡中看著自己表哥，不禁說道：“待如願及笄時，就請哥哥給如願束發如何？”“好！”如願繼續說道：“如願出嫁之時，哥哥可否替我梳妝？”“那我可要好生學著了。玉梅啊，明日你好生教我如何梳妝，我可要親自把咱們如願嫁出去。”如願趕緊說道：“母親可要記住了，到時候哥哥不給我梳妝，我可不依。”玉梅從士奇手中拿過梳子，為如願束著發，“不許調皮，仗著你哥哥寵你，便這般沒規矩。”如願撇了撇嘴，“難道當朝首輔送你女兒出嫁，母親不感到榮耀？”玉梅抿嘴一笑，“不要貧嘴。”
待玉梅替如願上好了妝，士奇便把做好的鬥篷披在了如願身上，說道：“哥哥自然不會裁衣，便叫梅英做了這鬥篷，天寒你身子又弱，披上她禦寒吧。”如願萬分高興，“謝謝哥哥，謝謝梅英姐姐。”楊士奇見如願穿著白衣白裙，淡粉色褙子，再披上這紅色鬥篷，加之那驚為天人的麵龐，不由得讚歎了一聲，“恰似傲雪之梅。真是‘此花不與群花比。’”如願聽士奇吟了這句讚梅花的詞便說道：“哥哥喜歡梅花，如願去梅園折些來放在哥哥房中可好？”士奇搖搖頭，“把梅花折下來放入房中自是賞心悅目，可那被折的梅花用不了幾日便會枯萎，所以若真愛梅花，便用心嗬護，盡心照顧，就讓她在梅園中怒放好了。叫上老太爺與你父親，午膳過後，咱們去梅園賞梅。”說完，士奇便轉身出了房門。
轉眼間已是永樂二年正月初一，正旦大朝過後，朱棣在華蓋殿設宴，皇親國戚、高級官員皆至。當二皇子朱高煦攜韋鳳娘前來之時，靖難功臣淇國公邱福讚歎道：“二皇子儀表堂堂、風流倜儻，且能征善戰，與陛下甚為相似。陛下奉天靖難之時，二皇子冒死拚殺，那般英武之姿想是在座諸位不曾看見。”朱棣靖難之時，邱福與朱高煦曾攜手作戰，交情頗深，在立儲之事上，邱福自然站在朱高煦一邊。
聽得邱福如此說，朱棣滿意地看了一眼自己的二兒子。朱高熾、張若蘭雖心中不悅，卻自然知道不能被別人察覺。徐令儀順著邱福的話說道：“是啊，本宮這三個兒子真是各有各的長處，高熾仁厚，擅文。高煦威猛，能武。高燧率直，文武雙全。三子之中，高熾年紀最長，恭謹孝順，愛護兄弟，頗有兄長的風範。”邱福露出鄙夷的神色，“不知高熾殿下能否帶兵征戰？”徐令儀笑了笑，“如何不能？當年曹國公李景隆帶兵圍攻北平，便是高熾帶兵守城。淇國公雖同陛下去大寧借兵，卻也是知曉此事，怎的今日反倒問起這些？”“隻是……”邱福剛要開口，令儀趕忙說道：“好啦，咱們不聊皇子了。陛下，新歲來臨，妾敬陛下一杯。”朱棣端起杯盞一飲而盡。此時隻聽一小孩子說道：“皇爺爺，‘爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。’孫兒也敬皇爺爺一杯。”
眾人尋聲看去，乃是六歲的小皇孫朱瞻基，朱棣大笑著對瞻基招招手，“瞻基，到皇爺爺這來。”朱瞻基端著杯盞走到朱棣身邊，朱棣將其抱在懷中，問道：“誰教你背的這首詩？”“是母妃教予孫兒的。母妃說做我大明的皇孫定要如皇爺爺一般文武雙全。平日裏母妃教瞻基讀書，父王教瞻基射箭。”朱棣看了一眼朱高熾與張若蘭，滿意地笑了，朱瞻基繼續說道：“孫兒聽聞太祖皇帝有一次駕幸馬苑，一陣微風吹起了馬尾，太祖皇帝便出了上聯：‘風吹馬尾千條線’，允炆表叔對下聯曰：‘雨打羊毛一片膻’，皇爺爺才思敏捷當即對曰：‘日照龍鱗萬點金’。皇爺爺對得不但工整，更有帝王之氣，遂太祖皇帝對皇爺爺讚賞有加。”
朱棣聽朱瞻基如此說來，心中別提多高興了，指著瞻基手中的杯盞，問道：“你剛六歲，可能飲盡這杯中之酒？”“若不能，便枉為皇爺爺的孫兒了，孫兒長大還要帶兵征戰，衛我大明疆土，這等小事如何不能？”瞻基說著便將自己杯盞中的酒一飲而盡。朱棣大笑著說道：“好孫兒，如此像朕。”徐令儀忙抱過朱瞻基，“陛下，這瞻基才六歲，怎的縱著他飲酒呢？”隨即轉身吩咐道：“陶菊，快拿杯水來。”
隨後，大皇子朱高熾起身向朱棣進獻了一幅《猛虎顧彪圖》，朱棣命馬煜將畫打開，隻見那畫中一隻老虎威猛無比，卻迴頭看著自己的幼虎。朱高熾說道：“父皇，虎為百獸之王，父皇為人中之龍。父皇將兒臣養育成人，恰如這猛虎顧及自己的幼虎一般，今日新歲，兒臣特繪這《猛虎顧彪圖》獻與父皇，願父皇萬壽無疆、江山永固。”朱棣捋了捋胡須，滿意地笑著，“高熾有心了。”解縉見此情狀，趕忙起身，“陛下，這《猛虎顧彪圖》畫得甚好，不如臣賦詩一首。”朱棣說道：“如此甚好，大紳的詩那必是妙極。”解縉略作思索，開口說道：“虎為百獸尊，誰敢觸其怒。唯有父子情，一步一迴顧。”解縉話音剛落，文臣們便拍手稱讚，“解學士真是才學過人，這首詩既有猛虎雄威，又有父子情深。再配上這《猛虎顧彪圖》，真是妙絕呀。”朱棣聽了解縉的詩，再看看高熾的畫，也被這畫中的父子之情所動容，朱棣隨即轉頭看了看高熾，看到自己的長子慈眉善目，舉止嫻雅，更想到自己多年來並不寵愛自己的這位長子，頗有愧疚之意。朱棣不禁對朱高熾說道：“高熾，聽聞你近些天來受了涼，記得讓戴太醫瞧瞧。”朱高熾聽聞自己的父皇讓禦用的太醫戴原禮給自己瞧病，受寵若驚，趕忙跪倒在地，“謝父皇。天寒地凍，請父皇也保重龍體。”朱棣點了點頭。
其實經過這一年多的思考，立儲一事在朱棣心中已有數，隻是還有些猶豫，如今情景卻讓朱棣下了立儲決心。眾人見朱棣沉默不語，似是在思考什麽，便都靜下來不敢出聲。華蓋殿中一陣寂靜之後，朱棣正色說道：“皇長子朱高熾仁厚謙和、勤勉恭孝，特賜爾為皇太子。皇長媳張若蘭賢惠聰敏、溫順寬和，特賜爾為皇太子妃。皇長孫朱瞻基，品行純良、聰穎好學，特賜爾為皇太孫。皇次子朱高煦封漢王，嫡妻韋鳳娘封漢王妃。皇三子朱高燧封趙王，嫡妻徐氏封趙王妃。即日起，著姚廣孝為太子少師，解縉為皇太子師，楊士奇為太子左中允，楊溥為太子洗馬，另外，內閣輔臣楊榮、胡廣、黃淮、金幼孜，戶部尚書夏元吉等人東宮輔佐太子。”朱高熾、張若蘭、朱瞻基、朱高煦、韋鳳娘、朱高燧、徐氏等人連忙跪地謝恩，文武百官、皇親國戚也都紛紛跪地高唿萬歲。朱棣令眾人免禮平身後，繼續說道：“楊士奇精通經史子集，你平日裏便任太子講官，教太子學問，給太子將治國之道。”楊士奇起身離座，跪倒在地，“臣些陛下隆恩，臣定當盡心。”朱棣笑笑，“快平身，今日新歲伊始，當好生歡聚一番，快都繼續用宴，把教坊司的歌姬、舞姬都叫來，給你們助興。”
朱高熾終於登上了皇太子寶座，高熾、若蘭等人心中自是不勝歡喜，朱高熾感激地看了一眼解縉，正好解縉的目光也看過來，二人相視一笑，心領神會。朱高熾又用感激的目光看了一眼今日之事的策劃者楊士奇，隻是楊士奇正與楊榮對飲，並未看向這邊。
朱高煦本以為勝算在握，可不料父皇竟突然宣告朱高熾為太子，心中早就憤懣至極，於是席間隻顧低頭喝酒，中途便已大醉，韋鳳娘未當上太子妃，心中自然頗不痛快，席間不停地用憤怒的眼神看著朱高熾與張若蘭，不由得又打起了壞主意：“古往今來，被廢的太子不在少數。定要想辦法廢了他才好。”
楊士奇邊與同僚對飲邊用心觀察著這華蓋殿中的一切，每個人的反應幾乎都記在了他的心上。楊士奇意外發現，這趙王朱高燧與趙王妃徐氏好像並不恩愛。趙王英俊瀟灑，這徐氏雖不算國色天香，卻也標誌俊俏。隻見徐氏向朱高燧敬酒，朱高燧卻不願理睬，此情此景，也被楊士奇記在心上。
待玉梅替如願上好了妝，士奇便把做好的鬥篷披在了如願身上，說道：“哥哥自然不會裁衣，便叫梅英做了這鬥篷，天寒你身子又弱，披上她禦寒吧。”如願萬分高興，“謝謝哥哥，謝謝梅英姐姐。”楊士奇見如願穿著白衣白裙，淡粉色褙子，再披上這紅色鬥篷，加之那驚為天人的麵龐，不由得讚歎了一聲，“恰似傲雪之梅。真是‘此花不與群花比。’”如願聽士奇吟了這句讚梅花的詞便說道：“哥哥喜歡梅花，如願去梅園折些來放在哥哥房中可好？”士奇搖搖頭，“把梅花折下來放入房中自是賞心悅目，可那被折的梅花用不了幾日便會枯萎，所以若真愛梅花，便用心嗬護，盡心照顧，就讓她在梅園中怒放好了。叫上老太爺與你父親，午膳過後，咱們去梅園賞梅。”說完，士奇便轉身出了房門。
轉眼間已是永樂二年正月初一，正旦大朝過後，朱棣在華蓋殿設宴，皇親國戚、高級官員皆至。當二皇子朱高煦攜韋鳳娘前來之時，靖難功臣淇國公邱福讚歎道：“二皇子儀表堂堂、風流倜儻，且能征善戰，與陛下甚為相似。陛下奉天靖難之時，二皇子冒死拚殺，那般英武之姿想是在座諸位不曾看見。”朱棣靖難之時，邱福與朱高煦曾攜手作戰，交情頗深，在立儲之事上，邱福自然站在朱高煦一邊。
聽得邱福如此說，朱棣滿意地看了一眼自己的二兒子。朱高熾、張若蘭雖心中不悅，卻自然知道不能被別人察覺。徐令儀順著邱福的話說道：“是啊，本宮這三個兒子真是各有各的長處，高熾仁厚，擅文。高煦威猛，能武。高燧率直，文武雙全。三子之中，高熾年紀最長，恭謹孝順，愛護兄弟，頗有兄長的風範。”邱福露出鄙夷的神色，“不知高熾殿下能否帶兵征戰？”徐令儀笑了笑，“如何不能？當年曹國公李景隆帶兵圍攻北平，便是高熾帶兵守城。淇國公雖同陛下去大寧借兵，卻也是知曉此事，怎的今日反倒問起這些？”“隻是……”邱福剛要開口，令儀趕忙說道：“好啦，咱們不聊皇子了。陛下，新歲來臨，妾敬陛下一杯。”朱棣端起杯盞一飲而盡。此時隻聽一小孩子說道：“皇爺爺，‘爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。’孫兒也敬皇爺爺一杯。”
眾人尋聲看去，乃是六歲的小皇孫朱瞻基，朱棣大笑著對瞻基招招手，“瞻基，到皇爺爺這來。”朱瞻基端著杯盞走到朱棣身邊，朱棣將其抱在懷中，問道：“誰教你背的這首詩？”“是母妃教予孫兒的。母妃說做我大明的皇孫定要如皇爺爺一般文武雙全。平日裏母妃教瞻基讀書，父王教瞻基射箭。”朱棣看了一眼朱高熾與張若蘭，滿意地笑了，朱瞻基繼續說道：“孫兒聽聞太祖皇帝有一次駕幸馬苑，一陣微風吹起了馬尾，太祖皇帝便出了上聯：‘風吹馬尾千條線’，允炆表叔對下聯曰：‘雨打羊毛一片膻’，皇爺爺才思敏捷當即對曰：‘日照龍鱗萬點金’。皇爺爺對得不但工整，更有帝王之氣，遂太祖皇帝對皇爺爺讚賞有加。”
朱棣聽朱瞻基如此說來，心中別提多高興了，指著瞻基手中的杯盞，問道：“你剛六歲，可能飲盡這杯中之酒？”“若不能，便枉為皇爺爺的孫兒了，孫兒長大還要帶兵征戰，衛我大明疆土，這等小事如何不能？”瞻基說著便將自己杯盞中的酒一飲而盡。朱棣大笑著說道：“好孫兒，如此像朕。”徐令儀忙抱過朱瞻基，“陛下，這瞻基才六歲，怎的縱著他飲酒呢？”隨即轉身吩咐道：“陶菊，快拿杯水來。”
隨後，大皇子朱高熾起身向朱棣進獻了一幅《猛虎顧彪圖》，朱棣命馬煜將畫打開，隻見那畫中一隻老虎威猛無比，卻迴頭看著自己的幼虎。朱高熾說道：“父皇，虎為百獸之王，父皇為人中之龍。父皇將兒臣養育成人，恰如這猛虎顧及自己的幼虎一般，今日新歲，兒臣特繪這《猛虎顧彪圖》獻與父皇，願父皇萬壽無疆、江山永固。”朱棣捋了捋胡須，滿意地笑著，“高熾有心了。”解縉見此情狀，趕忙起身，“陛下，這《猛虎顧彪圖》畫得甚好，不如臣賦詩一首。”朱棣說道：“如此甚好，大紳的詩那必是妙極。”解縉略作思索，開口說道：“虎為百獸尊，誰敢觸其怒。唯有父子情，一步一迴顧。”解縉話音剛落，文臣們便拍手稱讚，“解學士真是才學過人，這首詩既有猛虎雄威，又有父子情深。再配上這《猛虎顧彪圖》，真是妙絕呀。”朱棣聽了解縉的詩，再看看高熾的畫，也被這畫中的父子之情所動容，朱棣隨即轉頭看了看高熾，看到自己的長子慈眉善目，舉止嫻雅，更想到自己多年來並不寵愛自己的這位長子，頗有愧疚之意。朱棣不禁對朱高熾說道：“高熾，聽聞你近些天來受了涼，記得讓戴太醫瞧瞧。”朱高熾聽聞自己的父皇讓禦用的太醫戴原禮給自己瞧病，受寵若驚，趕忙跪倒在地，“謝父皇。天寒地凍，請父皇也保重龍體。”朱棣點了點頭。
其實經過這一年多的思考，立儲一事在朱棣心中已有數，隻是還有些猶豫，如今情景卻讓朱棣下了立儲決心。眾人見朱棣沉默不語，似是在思考什麽，便都靜下來不敢出聲。華蓋殿中一陣寂靜之後，朱棣正色說道：“皇長子朱高熾仁厚謙和、勤勉恭孝，特賜爾為皇太子。皇長媳張若蘭賢惠聰敏、溫順寬和，特賜爾為皇太子妃。皇長孫朱瞻基，品行純良、聰穎好學，特賜爾為皇太孫。皇次子朱高煦封漢王，嫡妻韋鳳娘封漢王妃。皇三子朱高燧封趙王，嫡妻徐氏封趙王妃。即日起，著姚廣孝為太子少師，解縉為皇太子師，楊士奇為太子左中允，楊溥為太子洗馬，另外，內閣輔臣楊榮、胡廣、黃淮、金幼孜，戶部尚書夏元吉等人東宮輔佐太子。”朱高熾、張若蘭、朱瞻基、朱高煦、韋鳳娘、朱高燧、徐氏等人連忙跪地謝恩，文武百官、皇親國戚也都紛紛跪地高唿萬歲。朱棣令眾人免禮平身後，繼續說道：“楊士奇精通經史子集，你平日裏便任太子講官，教太子學問，給太子將治國之道。”楊士奇起身離座，跪倒在地，“臣些陛下隆恩，臣定當盡心。”朱棣笑笑，“快平身，今日新歲伊始，當好生歡聚一番，快都繼續用宴，把教坊司的歌姬、舞姬都叫來，給你們助興。”
朱高熾終於登上了皇太子寶座，高熾、若蘭等人心中自是不勝歡喜，朱高熾感激地看了一眼解縉，正好解縉的目光也看過來，二人相視一笑，心領神會。朱高熾又用感激的目光看了一眼今日之事的策劃者楊士奇，隻是楊士奇正與楊榮對飲，並未看向這邊。
朱高煦本以為勝算在握，可不料父皇竟突然宣告朱高熾為太子，心中早就憤懣至極，於是席間隻顧低頭喝酒，中途便已大醉，韋鳳娘未當上太子妃，心中自然頗不痛快，席間不停地用憤怒的眼神看著朱高熾與張若蘭，不由得又打起了壞主意：“古往今來，被廢的太子不在少數。定要想辦法廢了他才好。”
楊士奇邊與同僚對飲邊用心觀察著這華蓋殿中的一切，每個人的反應幾乎都記在了他的心上。楊士奇意外發現，這趙王朱高燧與趙王妃徐氏好像並不恩愛。趙王英俊瀟灑，這徐氏雖不算國色天香，卻也標誌俊俏。隻見徐氏向朱高燧敬酒，朱高燧卻不願理睬，此情此景，也被楊士奇記在心上。