楊士奇入閣不久，其妻嚴琇便過世了，楊士奇在西楊府為嚴琇發了喪。嚴琇本是江西泰和望族之女，嫁與楊士奇時，楊士奇還窮困潦倒，嚴氏家族給予楊士奇不少資助。嚴氏顏色雖不姣好，但溫靜賢淑，勤勞和善，楊士奇與之十分恩愛，如今楊士奇富貴，不料嚴氏卻撒手人寰，隻留下幾歲的兒子楊稷。楊士奇自是不甚悲痛，日夜思念亡妻，竟患了病。
直至一月之後，西楊府門前來了一輛車輦。車輦上走下三個人，一耄耋老者，一*****還有一位俊俏的小姑娘，隻聽那小姑娘對老者說道：“外公，我去讓門人通傳。”那老者笑了笑，“你哥哥多年不見你，可還認得你？”那小姑娘俏皮一笑，“哥哥不認得我，卻認得我頸上玉鎖。”於是那小姑娘走到西楊府門前，摘下自己頸上的玉鎖交予西楊府的門人，說道：“這位哥哥好，麻煩您幫我們通傳一下，告知楊首輔，就說如願與外公、母親特從德安前來探望他。”西楊府的門人叫福安，福安見這小姑娘嬌俏可愛，又聽聞是從德安前來，便接過玉鎖，進府通傳了。
楊士奇正告了病假在床榻上歇息，府中的婢女梅英正在塌前伺候。福安跑過來通傳：“老爺，門外來了一老者、一美婦、還有一個俊俏的小姑娘。那小姑娘讓我把這玉鎖交予老爺，說是如願與她外公、母親從德安前來探望老爺。”楊士奇聽福安如是說，接過玉鎖一看，猛得從床榻上起身，忙對梅英吩咐：“快，幫我更衣，去府門前接老太爺。”
楊士奇更了衣，快步趕向府門口，福安趕緊開門，門剛一打開，楊士奇便見到了一位美極了的小姑娘，楊士奇心中一動，卻來不及細細打量，趕忙衝出府門，走到那老者近前便要下跪施禮。那老者忙扶起士奇，“士奇不必拘禮。聽聞嚴夫人過世，你又患了病，我便帶著玉梅和如願來看看你。”士奇忙說道：“勞煩爺爺掛心了，一路奔波前來看我，真是折煞孫兒了。”士奇看向一邊的美婦，正是老者口中的玉梅，楊士奇深情地問道：“姑姑這些年來還好？”那玉梅眼中含著淚水，“還好，多少年不見了，士奇清瘦了不少。”楊士奇也是眼眶一陣熱，遂將頭轉向了一邊，正好看到了方才的那位小姑娘，便問道：“這是如願？如願都長這麽大了？”那老者點點頭，“是啊，你離開德安好些年了，那時候如願還小。”士奇細細打量自己的表妹柳如願，隻見這如願表妹正值豆蔻年華，身穿著白衣白裙，淡粉色窄袖褙子。她柳眉如黛，雙眸若水，玉肌雪膚，青絲及腰，真可謂麗質天成。她迴身舉步間聘聘嫋嫋，舉手投足中柔媚纖美，遠觀若芙蓉出水，近看似仙子落塵。窈窕間透出幾分嬌俏，乖巧中卻添幾分調皮。楊士奇見表妹如今出落得如此動人，心中不禁歡喜，對如願說道：“哥哥離開德安之時你才幾歲。”如願莞爾一笑，“記得小時候，如願坐在哥哥膝上，哥哥給如願講史聽，還教如願背詩詞。”“是啊，時光荏苒，如今我們如願都這麽大了。記得你幾歲的時候便能背文誦詩了，你若不是女子，定會登科及第。”楊士奇誇讚了一番自己的表妹後，轉頭說道：“咱們別在門口閑敘了，快入府中去。梅英，快去收拾房間，準備午膳。”三人便同楊士奇入了府。
午膳過後，梅英伺候士奇午睡，梅英問道：“老爺，如願小姐也就十三四歲，如何喚老爺哥哥？還有玉梅，年紀與老爺相仿，老爺卻喚其姑姑。”士奇笑笑，“你有所不知，我一歲之時，父親便過世了，母親帶著我嫁與了德安同知羅性，我便也改姓羅，羅家待我甚好，那老者便是我的爺爺羅紹。玉梅是我爺爺的老來女，恰與我同庚，我倆一同長大，幼時便日日一同玩耍。盡管如此，我還是要喚其姑姑。爺爺是德安當地德高望重的塾師，小的時候，我便與姑姑一同隨爺爺讀書，後來我繼父羅性因得罪了權貴被貶到陝西戍邊，不久便過世了，那年我剛十五歲，便去做塾師補貼家用，贍養母親，那時候日子那般艱苦，母親也不忘日日提醒我好好讀書。那時我與母親日子拮據，捉襟見肘，哪裏有錢入京趕考？我寒窗苦讀十幾年，隻做了個訓導，可誰知我偏偏又丟了官印，丟了官印可是要坐牢的，我若坐了牢，我的母親便無人照拂了。於是我帶著母親棄官而逃。無處可去，隻得又投奔德安羅家。爺爺又替我找了私塾繼續去做塾師。那時，姑姑已嫁給了德安的一戶柳姓人家，不久姑姑便誕下了一女嬰，便是我的表妹，姑姑要我給表妹取名字，我當時過得甚為不如願，隻願我這表妹能過得如願些，於是，我給她取了名字叫如願，接著我便又把自己小時候的玉鎖戴在了表妹的脖頸上，願她此生平安如願。”梅英說道：“原來如此，可方才老爺說自小改姓為羅，為何如今老爺還是姓楊啊？”“我八歲那年羅家祭祖，我也想念自己的生父，便在羅家的牆角自己做了個牌位，跪地祭拜自己的生父，恰巧被我的繼父羅性看見。若換作旁人，說不定我就被趕出家門了。可繼父卻誇讚我有誌氣，從此恢複了我的楊姓不說，還是繼續待我好。爺爺得知此事說我日後必成大器，每日更加關心我讀書的事情。羅家待我如此好，恩情怕此生難報啊。”梅英繼續問道：“那後來老爺如何娶了嚴夫人呢？”“夫人可是泰和望族之女，經我的族親從中做媒，我與夫人成親，夫人不久便誕下了稷兒。當年我還是塾師，可謂窮困潦倒，嚴家沒少幫襯我夫妻二人，夫人更是相夫教子，待朝廷編修《太祖實錄》，我被薦為編纂官。正是那年年關，我看見你蹲在街中哭泣，便帶你迴府伺候夫人了。”梅英說道：“梅英當時走投無路，幸得老爺可憐，才能入府伺候嚴夫人，老爺宅心仁厚，夫人寬和仁愛，梅英確實有福氣。”
提起了嚴繡，楊士奇不由得心酸，長歎了一口氣，悲聲說道：“如今富貴了，她卻不在了。‘謝公最小偏憐女，自嫁黔婁百事乖。顧我無衣搜藎篋，泥他沽酒拔金釵。野蔬充膳甘長藿，落葉添薪仰古槐。今日俸錢過十萬，與君營奠複營齋。’”話音剛落，隻聽如願在門外說道：“哥哥吟這首《遣悲懷》，定是思念嫂嫂了。”如願邊說邊走到楊士奇身前，“哥哥忘了給如願玉鎖了，如願便過來看看哥哥歇息了沒有，不想還未到房門口，便聽到了哥哥在吟詩。哥哥思念嫂子切勿傷了自己的身子。”楊士奇忙從懷中掏出玉鎖，“方才忘記把這玉鎖給你。來，哥哥幫你帶上。”如願探身過去，楊士奇邊將玉鎖戴在如願脖頸上邊說道：“十三年前，你還是個嬰孩，哥哥便是這樣幫你戴上這玉鎖的。”
正在這時，一個幾歲的小孩子闖到屋子中來，“父親，我迴來了。”士奇說道：“稷兒，今日怎的迴來這麽遲？”這小孩子便是楊士奇的兒子楊稷，楊稷答道：“今日先生留我在他家中用了午膳，所以迴來遲了。”士奇拉過楊稷，“稷兒，這是你的表姑姑如願。父親與你提起過的，咱們老太爺的外孫女。”楊稷轉身一看，見這如願姑姑甚美，不禁讚道：“如願姑姑竟是這般風華絕代！”如願走上前去，“這便是稷兒了？稷兒讀書資質定是甚好，定是有哥哥少年時的風範。”士奇撫了撫楊稷的頭，對如願說道：“他讀書可不及你。”楊士奇說完低頭看了看楊稷，“你如願姑姑入了咱們府，平日裏你要多向她討教才是。”楊稷欣然應著：“是，父親。”如願見時候不早了，便說道：“哥哥午間歇息一會，如願先告退了。”士奇點了點頭，“好。”如願便迴了房。
楊士奇見如願迴了房，轉身吩咐道：“梅英，你親自好生照顧著如願。”梅英笑笑，“老爺好像甚是喜歡如願小姐。”“記得她兩三歲時便坐在我膝上，我便教她背詩詞，給她講史聽，這孩子聰穎好學，若不是女子，定也可以考得功名。”梅英說道：“女孩子過得如願就好。老爺先歇息，我去如願小姐房中看看。”說完，梅英便領著楊稷退下了。待梅英與楊稷走出房門，士奇躺在床上，不一會便睡去了。
直至一月之後，西楊府門前來了一輛車輦。車輦上走下三個人，一耄耋老者，一*****還有一位俊俏的小姑娘，隻聽那小姑娘對老者說道：“外公，我去讓門人通傳。”那老者笑了笑，“你哥哥多年不見你，可還認得你？”那小姑娘俏皮一笑，“哥哥不認得我，卻認得我頸上玉鎖。”於是那小姑娘走到西楊府門前，摘下自己頸上的玉鎖交予西楊府的門人，說道：“這位哥哥好，麻煩您幫我們通傳一下，告知楊首輔，就說如願與外公、母親特從德安前來探望他。”西楊府的門人叫福安，福安見這小姑娘嬌俏可愛，又聽聞是從德安前來，便接過玉鎖，進府通傳了。
楊士奇正告了病假在床榻上歇息，府中的婢女梅英正在塌前伺候。福安跑過來通傳：“老爺，門外來了一老者、一美婦、還有一個俊俏的小姑娘。那小姑娘讓我把這玉鎖交予老爺，說是如願與她外公、母親從德安前來探望老爺。”楊士奇聽福安如是說，接過玉鎖一看，猛得從床榻上起身，忙對梅英吩咐：“快，幫我更衣，去府門前接老太爺。”
楊士奇更了衣，快步趕向府門口，福安趕緊開門，門剛一打開，楊士奇便見到了一位美極了的小姑娘，楊士奇心中一動，卻來不及細細打量，趕忙衝出府門，走到那老者近前便要下跪施禮。那老者忙扶起士奇，“士奇不必拘禮。聽聞嚴夫人過世，你又患了病，我便帶著玉梅和如願來看看你。”士奇忙說道：“勞煩爺爺掛心了，一路奔波前來看我，真是折煞孫兒了。”士奇看向一邊的美婦，正是老者口中的玉梅，楊士奇深情地問道：“姑姑這些年來還好？”那玉梅眼中含著淚水，“還好，多少年不見了，士奇清瘦了不少。”楊士奇也是眼眶一陣熱，遂將頭轉向了一邊，正好看到了方才的那位小姑娘，便問道：“這是如願？如願都長這麽大了？”那老者點點頭，“是啊，你離開德安好些年了，那時候如願還小。”士奇細細打量自己的表妹柳如願，隻見這如願表妹正值豆蔻年華，身穿著白衣白裙，淡粉色窄袖褙子。她柳眉如黛，雙眸若水，玉肌雪膚，青絲及腰，真可謂麗質天成。她迴身舉步間聘聘嫋嫋，舉手投足中柔媚纖美，遠觀若芙蓉出水，近看似仙子落塵。窈窕間透出幾分嬌俏，乖巧中卻添幾分調皮。楊士奇見表妹如今出落得如此動人，心中不禁歡喜，對如願說道：“哥哥離開德安之時你才幾歲。”如願莞爾一笑，“記得小時候，如願坐在哥哥膝上，哥哥給如願講史聽，還教如願背詩詞。”“是啊，時光荏苒，如今我們如願都這麽大了。記得你幾歲的時候便能背文誦詩了，你若不是女子，定會登科及第。”楊士奇誇讚了一番自己的表妹後，轉頭說道：“咱們別在門口閑敘了，快入府中去。梅英，快去收拾房間，準備午膳。”三人便同楊士奇入了府。
午膳過後，梅英伺候士奇午睡，梅英問道：“老爺，如願小姐也就十三四歲，如何喚老爺哥哥？還有玉梅，年紀與老爺相仿，老爺卻喚其姑姑。”士奇笑笑，“你有所不知，我一歲之時，父親便過世了，母親帶著我嫁與了德安同知羅性，我便也改姓羅，羅家待我甚好，那老者便是我的爺爺羅紹。玉梅是我爺爺的老來女，恰與我同庚，我倆一同長大，幼時便日日一同玩耍。盡管如此，我還是要喚其姑姑。爺爺是德安當地德高望重的塾師，小的時候，我便與姑姑一同隨爺爺讀書，後來我繼父羅性因得罪了權貴被貶到陝西戍邊，不久便過世了，那年我剛十五歲，便去做塾師補貼家用，贍養母親，那時候日子那般艱苦，母親也不忘日日提醒我好好讀書。那時我與母親日子拮據，捉襟見肘，哪裏有錢入京趕考？我寒窗苦讀十幾年，隻做了個訓導，可誰知我偏偏又丟了官印，丟了官印可是要坐牢的，我若坐了牢，我的母親便無人照拂了。於是我帶著母親棄官而逃。無處可去，隻得又投奔德安羅家。爺爺又替我找了私塾繼續去做塾師。那時，姑姑已嫁給了德安的一戶柳姓人家，不久姑姑便誕下了一女嬰，便是我的表妹，姑姑要我給表妹取名字，我當時過得甚為不如願，隻願我這表妹能過得如願些，於是，我給她取了名字叫如願，接著我便又把自己小時候的玉鎖戴在了表妹的脖頸上，願她此生平安如願。”梅英說道：“原來如此，可方才老爺說自小改姓為羅，為何如今老爺還是姓楊啊？”“我八歲那年羅家祭祖，我也想念自己的生父，便在羅家的牆角自己做了個牌位，跪地祭拜自己的生父，恰巧被我的繼父羅性看見。若換作旁人，說不定我就被趕出家門了。可繼父卻誇讚我有誌氣，從此恢複了我的楊姓不說，還是繼續待我好。爺爺得知此事說我日後必成大器，每日更加關心我讀書的事情。羅家待我如此好，恩情怕此生難報啊。”梅英繼續問道：“那後來老爺如何娶了嚴夫人呢？”“夫人可是泰和望族之女，經我的族親從中做媒，我與夫人成親，夫人不久便誕下了稷兒。當年我還是塾師，可謂窮困潦倒，嚴家沒少幫襯我夫妻二人，夫人更是相夫教子，待朝廷編修《太祖實錄》，我被薦為編纂官。正是那年年關，我看見你蹲在街中哭泣，便帶你迴府伺候夫人了。”梅英說道：“梅英當時走投無路，幸得老爺可憐，才能入府伺候嚴夫人，老爺宅心仁厚，夫人寬和仁愛，梅英確實有福氣。”
提起了嚴繡，楊士奇不由得心酸，長歎了一口氣，悲聲說道：“如今富貴了，她卻不在了。‘謝公最小偏憐女，自嫁黔婁百事乖。顧我無衣搜藎篋，泥他沽酒拔金釵。野蔬充膳甘長藿，落葉添薪仰古槐。今日俸錢過十萬，與君營奠複營齋。’”話音剛落，隻聽如願在門外說道：“哥哥吟這首《遣悲懷》，定是思念嫂嫂了。”如願邊說邊走到楊士奇身前，“哥哥忘了給如願玉鎖了，如願便過來看看哥哥歇息了沒有，不想還未到房門口，便聽到了哥哥在吟詩。哥哥思念嫂子切勿傷了自己的身子。”楊士奇忙從懷中掏出玉鎖，“方才忘記把這玉鎖給你。來，哥哥幫你帶上。”如願探身過去，楊士奇邊將玉鎖戴在如願脖頸上邊說道：“十三年前，你還是個嬰孩，哥哥便是這樣幫你戴上這玉鎖的。”
正在這時，一個幾歲的小孩子闖到屋子中來，“父親，我迴來了。”士奇說道：“稷兒，今日怎的迴來這麽遲？”這小孩子便是楊士奇的兒子楊稷，楊稷答道：“今日先生留我在他家中用了午膳，所以迴來遲了。”士奇拉過楊稷，“稷兒，這是你的表姑姑如願。父親與你提起過的，咱們老太爺的外孫女。”楊稷轉身一看，見這如願姑姑甚美，不禁讚道：“如願姑姑竟是這般風華絕代！”如願走上前去，“這便是稷兒了？稷兒讀書資質定是甚好，定是有哥哥少年時的風範。”士奇撫了撫楊稷的頭，對如願說道：“他讀書可不及你。”楊士奇說完低頭看了看楊稷，“你如願姑姑入了咱們府，平日裏你要多向她討教才是。”楊稷欣然應著：“是，父親。”如願見時候不早了，便說道：“哥哥午間歇息一會，如願先告退了。”士奇點了點頭，“好。”如願便迴了房。
楊士奇見如願迴了房，轉身吩咐道：“梅英，你親自好生照顧著如願。”梅英笑笑，“老爺好像甚是喜歡如願小姐。”“記得她兩三歲時便坐在我膝上，我便教她背詩詞，給她講史聽，這孩子聰穎好學，若不是女子，定也可以考得功名。”梅英說道：“女孩子過得如願就好。老爺先歇息，我去如願小姐房中看看。”說完，梅英便領著楊稷退下了。待梅英與楊稷走出房門，士奇躺在床上，不一會便睡去了。