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    幾乎沒費多少力氣,弗裏克就說服了蘇瓦爾,讓他留在列蒙格拉斯——畢竟他在野外調查中可以說完全派不上用處。


    這也是因為兩人在出發之前沒有做應對魔物的準備,如果那些魔物半道襲擊,幾乎沒有戰鬥經驗的蘇瓦爾唯一的“作用”就是扯後腿。知曉自己無力的他也沒有多說什麽,隻能用沉默表達自己的無可奈何。


    但他並非無事可做,弗裏克讓他去駐留書士的家裏閱讀資料,希望能借此了解這個村莊周圍的環境與最近發生的事情。如果運氣好一點,應該也能從書士手中借到上次他與村長調查遺跡時的記錄。


    自從帝國開始普及教育以來,原本駐留在各個定居點擔當記錄工作的書士也開始承擔基礎教育的工作了。雖然隻是教導一些簡單的讀寫算等基本知識,但或多或少也提高了例如列蒙格拉斯這樣偏僻定居點的文化水平。


    列蒙格拉斯是終北之門下屬的村莊之一,因此這個村子裏的駐留書士也屬於終北之門圖書館管轄。雖然蘇瓦爾不認識對方,但隻要出示圖書館的身份證明,理應可以在資料室內暢通無阻。


    除此之外,如果村子附近又出現了什麽異常狀況,蘇瓦爾可能還要坐上馬車趕迴終北之門向布萊克館長報告。萬一事態緊急,他可能還要協助駐留書士保護村莊,並且利用別的手段請求支援。


    作為一個新人,蘇瓦爾確實沒有經過關於戰鬥的訓練,但如果隻是簡單利用魔力的技巧,那還難不住他。從筆記本上撕下一頁並且賦予魔力,再將其“寄”到特定人物手中的小把戲是所有書士都會的傳話技巧。


    “聽好了,蘇瓦爾......我們現在的局麵很被動。”


    在離開之前,弗裏克還特意和那個一本正經的年輕人強調了一次:“雖然我還不清楚對方的目的,但可以肯定有人盯上了列蒙格拉斯——原因或許就是那個遺跡。雖然他們現在還沒有開始行動,但是前來調查的我們很有可能也已經成為目標之一了,如果發現有什麽可疑的事情,一定要小心行事。”


    根據村長提供的消息,被冒險者們發現的古代遺跡距離列蒙格拉斯並不算太遠,沿著林中被獵人開辟出來的小道走上兩時,再朝附近的山坡走一會就能夠發現一個隱蔽的洞穴,而遺跡就藏在洞穴附近一塊鬆動的岩壁之後。


    尋找遺跡再加上實地調查,估計會花費掉幾乎一整個白天......也就是說,如果一切都能夠順利進行的話,弗裏克會在太陽落山之前迴到列蒙格拉斯,就算因為某些無關緊要的小事耽誤了行動,也會在第二天傍晚前迴來。


    而萬一直到第二天傍晚,弗裏克或者同行的任何人都還沒有迴到列蒙格拉斯,那麽蘇瓦爾就必須與大圖書館方麵取得聯絡。無論是采取什麽手段都可以,首要目的是讓布萊克館長知道村莊發生的異狀。


    將一切都交待清楚,弗裏克便按照最初的預定,與發現遺跡的冒險者們見麵了——盡管村長承諾可以派幾個認識路的自警團年輕人負責護衛與帶路,但如果是行走在潛伏著危險的樹林中,那麽比起缺乏實際戰鬥經驗,隻有一腔熱血的年輕人,經常深入山野與遺跡的冒險者才是更讓人放心的選擇。


    “嗯嗯,你的意思是委托我們作為護衛是吧?那當然沒有問題。畢竟作為第一發現人的我們向圖書館申請了鑒定要求,所以負起責任將從城裏趕過來幫助我們的書士先生帶到遺跡裏也是情理之中。”


    委托護衛的談話很成功,那些冒險者的領袖是一個看起來很精明的中年人,深藍色的眼睛透露著一絲狡黠。當弗裏克向他說明自己來意之後,對方很痛快的同意了他提出的請求——當然,不是免費的。


    “但是情理歸情理,生意歸生意。”


    他是這麽說的:“書士先生你也應該知道,我們都是出來討生活的人,而護衛的要求已經是正式委托了。雖然我們可以護送你到那個遺跡,但是作為我們工作的迴報,我希望你也能付出相應的報酬。”


    按照所表達的意思,是希望弗裏克在鑒定的時候盡可能多發現一些有價值的物品,並且更準確的確定遺物的曆史。雖說他們是遺跡的第一發現者,但是最終鑒定還是屬於圖書館的管理範圍。


    換句話說,終北之門大圖書館鑒定報告會影響到他們這次冒險的最終收益。根據帝國對冒險成果的管理規定,他們對其中的大部分遺物有優先處理權,一份信得過的鑒定報告能很大程度提高它們的價值。


    “啊,請你不要誤會,我們不是想要在鑒定報告上弄虛作假,隻是想要你或者你的同事在鑒定物品時幫我們打個折扣罷了。”說完,冒險者們露出了一個友善的笑容,“這次我們發現了不少遺物,如果一個個都按照規定的價格申請鑒定,那實在有些昂貴......如果能稍微減免一部分收費作為我們的報酬就太好了。”


    簡易的金屬護盔、在重點部位加上金屬板強化的鎖子甲,還有雖然老舊但也經過仔細保養的武器......這就是他們所擁有的裝備。這些冒險者或許經驗豐富,但手頭上的裝備也在告訴弗裏克他們算不上富裕。


    盡管這些年的報紙上關於前來終北的冒險者發現高價遺物,最終名利雙收,成為上流階層的消息屢見不鮮。但實際上大多數冒險者的生活依舊艱苦,而且很可能會因為各種各樣的原因暴屍荒野。


    事實上,無論外界怎麽看,冒險者們自己也很清楚自己正在經營的這行當終究是廉價甩賣自己性命的職業。但除了戰鬥與體力之外沒有更多技能的人既然不願意做穩定的營生,那就隻好選擇前往危險的地方碰碰運氣。


    那麽父親又是如何呢?弗裏克自認家庭並不算貧困,父親也不是那種除了投身於冒險以外沒有任何能力的人。但盡管如此,他還是樂此不疲的前往許多未開化的地方進行冒險——最後也如大部分冒險者一樣再也沒有迴來。


    雖說這事情容不得自己做主,但弗裏克還是向他們承諾自己會以此為條件向布萊克館長商量。當然,如果協商最終還是失敗的話,他也願意按照同業公會的規定向這些冒險者付出相應價格的傭金。


    於是協議就這麽達成了,在這些全副武裝的冒險者們護衛之下,弗裏克終於能夠稍微安心一些的踏上了前往遺跡的路。與他相反,被村長派來帶路的自警團青年卻顯得惴惴不安,時不時會神經兮兮的看向遠處的樹叢。


    列蒙格拉斯之外的森林並沒有名字——可能是因為居住在這附近的北地人沒有對每天都會看見的東西取名字的習慣吧。然而他們或許不知道,這片森林與他們的村子都被劃歸了終北卓拉山脈的一部分。


    從終北之門附近開始一路向北方延伸,最終闖過帝國的過境,最終消失在那片人跡罕至的北方大地上。這條山脈是帝國北境最大的山脈,但如果和終北其他山脈相比,依然還顯得稍有遜色。


    雖說列蒙格拉斯所在的山地地勢相對較平緩,隻有少數幾座山峰,然而遍布了苔蘚的山道還是相當難走。弗裏克自認身體能力在原本的圖書館中也算前列,行走在山林中依舊感到有些許吃力。


    “塞拉利昂先生,你的體力看起來還不錯啊。”


    但就算隻是這種程度,冒險者們的頭領也露出了有些意外的神情:“我原來以為書士都是在整理書本或者抄錄古文書,所以也沒必要鍛煉體力,倒是從來沒想到還有像你這樣擅於野外行動的人啊。”


    不知道是不是為了緩和弗裏克與負責帶路的自警團青年的緊張感,他說話的語氣就像在閑話家常般輕鬆隨意。但因為帶著護盔,所以弗裏克也看不到他的表情,隻能適當做出一些禮貌性的迴應。


    這人自稱名叫迪恩,是從南方的黑森地區來到終北“找尋機會”的冒險者,而至今最有價值的收獲便是最近發現的遺跡。他手下那些人也分別出生於於帝國各處,是他最近這幾年在終北認識的誌同道合者,因為各種各樣的原因才組成現在的隊伍,據說有一人的故鄉甚至位於帝國最南方的大沼地區。


    迪恩似乎對書士的工作很感興趣,但說老實話,他對書士存在相當多的誤解——而且那些誤解還是書士係統外部之人對他們常有的偏見,就像總有人認為法術士是高塔上僵屍般的老頭子一樣。


    但既然已經存在了誤解,弗裏克也不打算一一向他解說,最後隻是用“個人習慣”作為理由敷衍過去罷了。他很清楚的注意到,自己與他手下的冒險者之間存在明顯的體力差距,這大概就是專業程度上的區別所在了。


    至少在這個層麵上,弗裏克覺得讓他們保護自己前往遺跡是個正確的選擇。

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