第五十三章〔貞節牌坊〕之（險招橫禍）
上官飛迴到縣衙，沒有去公案房，而是來到監牢，他想把姚豹砍壞牌坊的事告訴汪芙蓉，當他看到汪芙那憔悴而嬌小的身軀，灰暗的眼神時，就怎麽也開不了口了。
“師爺，是不是大人迴來了？她怎麽說？”汪芙蓉看到他便扒在牢窗口問。
“大人還沒迴來，估計還有幾天，她會想辦法為你脫罪的。隻是……”上官飛為難地看著她止住了話。
汪芙蓉也不傻，一看就知道有事。連忙追問：“師爺，您隻是什麽？是不是姚豹哥在外麵又闖禍了？”
“這……”上官飛想了一下說：“咳！這事你遲早要知道的，我就告訴你吧！……”上官飛就把姚豹一氣之下砍壞牌坊的事告訴了她。
“什麽？”汪芙蓉一聽，幾乎昏厥，“都是我害的他！師爺，姚豹哥性急如牛，他都不知道自己在做什麽？您要問罪，就問我一個人的罪吧？”汪芙蓉跪下來求道。
“不是我們不想幫你，國法麵前，我們也無能為力。”
“啊？……那師爺可不可以行個方便，讓我見他一麵？”
“好吧！”不大一會兒，上官飛把姚豹領了過來。
“姚豹哥，你為什麽要犯傻？”汪芙蓉一看到他就痛心地責問。
“芙蓉妹妹，那牌坊實在太可恨了！是它把你害慘了，我要毀掉它，叫它再不能害你！”
“你怎麽這麽傻呢？砍了它就沒事了嗎？孽是人造的，與它無關，你砍了它，命就沒了呀？你這是讓我死了都不能安心，你知不知道？”
“我不管，要死跟你死一起！”
“你……你這是陷我於不仁不義啊！為幫我報了父母之仇，你已經達上了你父親的命。這份恩情我還沒有報答，再要讓你有個好歹……，你……你叫我如何心安？”汪芙蓉抽噎著說。
“妹妹你別哭！你一哭我就不好受。我不要你報答，隻想留在你身邊照顧你就好了！”姚豹拉著她說，“別嫌棄哥是個粗人，哥是什麽都不懂，隻知道有妹妹在，我就踏實；妹妹不在，我就像沒頭的蒼蠅，亂闖瞎撞
……”
“姚豹哥，你別說了！……”
汪芙蓉的心碎了，忍不住抓住他的手放聲痛哭。
“妹妹不要哭！都是哥不好，是哥混蛋！哥該死！……”姚豹慌了，趕緊抽迴手使勁抽打自己。
“不要！姚豹哥！”汪芙蓉趕忙將手伸出牢窗外拉住他。又抬起淚眼，心疼地說，“你還口口聲聲說保護我，照顧我？看看你現在？還怎麽保護我照顧我？大人在外麵想辦法救我，你千不該萬不該，不該去砍牌坊。你讓大人如何再救你？”
“妹妹對不起！是哥錯了！哥以後再不犯渾了，都聽你的！”
“那好，以後不管誰來審這個案子，你都不能承認牌坊是你毀的……。”汪芙蓉一聽，馬上說。
“男人漢大丈夫，敢做敢當。幹嘛不承認？”姚豹一挺脖子說。
“你……，你這哪是聽話的樣子？”汪芙蓉氣道。
“好好好，我不作聲還不行嗎？”
“若有人問你我們的關係，你隻能說是主仆。……”
“我們堂堂正正幹嘛不能示人？”
“你……”汪芙蓉氣堵了嗓子。
“好，你別生氣，我都聽了！你說、你說。”姚豹一見連忙改口。
“如果有人問到你因何砍壞牌坊，你就說是受人指使……。”
“受人指使？你是想說受你指使嗎？”姚豹這迴倒清醒了起來，“說了半天，你是想替我頂罪？我一個七尺男兒，豈能叫你一個弱女子來替我頂罪？芙蓉妹妹，除了這事，哥什麽都答應你。”姚豹的牛脾氣又上來了。
“師爺，帶他走！”汪芙蓉又氣又急又心痛，“我再也不要見到他！”她扭過臉去，任淚水嘩嘩流淌下來。
“看看你幹的好事？……”上官飛過來一把拽過他氣道，“人人都想方設法地活，你卻偏偏要往鬼門關上趕。唉！……”
“我……”姚豹這會兒像一個泄了氣的皮球，把腦袋達拉下來。
這一夜，上官飛怎麽也睡不著了！一想到這個不知天高地厚的姚豹，就不免想起蘇婉。她又何償不是這般的魯莽衝動？此次麵聖，稍有不慎就會禍及自身。蘇婉性如烈火，一點就暴，如果與皇上發生衝突，那後果不堪設想……上官飛想到這裏，不禁打了個寒顫：婉兒，你可千萬別把我的話拋到了腦後！你可知我有多擔心？你什麽時候才能明白我的心意？……嗐！你不說，她那個直腸子又怎能明白？上官飛啊上官飛，枉你讀了那麽多的書，還自認為才高八鬥，有膽有謀？怎就沒膽向她表露呢？……還是姚豹罵得對，鄉野粗人敢愛敢恨；而有身份的人卻隻能偷偷摸摸，不敢示人。……婉兒，你這次如果能順順利利的迴來，我決不再躲躲藏藏的了，這種漫無目的的等待，我早就受夠了！不管你接不接受，我都要說出來，這些話，壓在我心頭太久太久了……！
蘇婉來到京城，顧不上休息，便急急忙忙來見皇上。
“臣叩見皇上！”“蘇卿平身吧！”皇上看了看她風塵撲撲的樣子，不由感動地說，
“蘇卿為國為民，奔波勞碌，不辭辛苦，這些年來是勞苦功高啊！”
“為國效力乃臣等份內之事，微臣不敢居功。”
“嗬嗬嗬！你呀！什麽學得這麽會說話啦？”皇上指著她笑道。
“微臣深受龍恩，怎敢不誓死報效？臣此次進京，是為貞節牌坊一案而來。……”
“你呀！還是這個急性子？還未坐穩呢！就急著辦公事？”皇上笑著打斷她說，
“是不是急著要為那汪芙蓉說情哪？”
“啊？皇上你怎麽知道？”
蘇婉驚道。
“朕還知道你有意偏袒汪芙蓉，才不顧法規，濫用刑法。……”
“臣沒有濫用刑法！請容臣稟奏！”蘇婉嚇得慌忙跪倒。心說：原來崔不悔已經搶先一步進上讒言了？這老家夥可能恨我斬殺他兄弟，有意歪曲了事實。……看來我這趟算是白跑了！……
皇上見她半天沒作聲，又笑道：“朕深知蘇卿為人，又豈能聽他一麵之詞？要不然又有人要罵朕昏庸了！”
“微臣不敢！”蘇婉連忙說。
“你這是不打自招！就你那膽子，還有什麽是你不敢的？知道他們私底下叫你什麽嗎？――都叫你蘇大膽了！”
“臣真的隻是秉公執法！還請皇上明鑒！”蘇婉急得抱拳請諫。
“算啦！你平身吧！”
“謝皇上！”
“不過，朕還是想聽聽你是怎麽個處理法？”
“迴皇上，那苦主汪芙蓉是被迫失節，純屬無辜，理當釋放。”
“那她跟那姚豹是怎麽迴事啊？”
“她與姚豹，患難之中，結為異姓兄妹，並沒有過越軌行為。”
“你就這麽肯定他們沒有私情？”
“這……”蘇婉想了想說，“為難之中相互幫襯，也算的話……，頂多也就算是親情。”
“異姓兄妹有了親情，那她將朕的金牌又置於何地了呀？”皇上有點兒生氣了。
“皇上，他們沒有辱沒金牌。更何況這金牌乃崔木仁使動銀兩，依靠關係騙取的，早就失去了它的本意。……”
“這麽說，你是在怪朕不加詳查，胡亂賞賜嘍？”皇上氣唿唿地反問。
“臣沒這麽說。”
“可你心裏在說！”皇上生氣地說。
“臣不敢！不過，這名存實亡的牌坊無非是套在善良女子們身上的枷鎖，讓她們有冤不敢訴；有苦不能吐，有淚都無處流……。”
“那照你這麽說，朕還要廢除這貞節牌坊嘍？”皇上壓著怒火問。
蘇婉隻顧低頭進言，哪看皇上臉色？急忙應道：“皇上聖明！”
“大膽！朕賜金牌是弘揚正氣，讓天下忠貞之女子得以告慰。讓百官敬重、萬民讚揚，是何等的榮耀？怎會是套在她們身上的枷鎖？你要朕廢除封賜，是想讓天下娼妓橫行，婦人失德嗎？”
皇上勃然大怒。
“皇上息怒！請容臣稟奏，”蘇婉重又跪下說，“自古是，‘清者自清，濁者自濁。’得您封賞的反而讓奸人得以要挾，任其胡作非為。沒得您封賞之女子當中，忠烈之婦也比比皆是。”
“蘇大膽！你敢頂撞朕？”皇上氣壞了，“我看你的膽子是越來越大了！”
“皇上！……”蘇婉急了，忙摘下烏紗雙手呈給皇上說，“臣承蒙皇上聖恩，準我替夫巡查、體察民情。如今有良善之人蒙冤，臣理當為其平冤。既然臣不能還她們公道，又豈敢再戴這頂烏紗？臣懇請皇上收迴承命，將臣削職為民吧？”
“蘇大膽！你……你這是要挾朕嗎？別以為朕不敢殺了你？”皇上氣得不行。
“臣不敢！小婦人本就是個江湖賣藝之人，從小行走江湖，隻知道是非曲直，不知道民弱強權。”蘇婉的倔脾氣又上來了，早把上官飛的叮囑忘了個幹幹淨淨。迎頭直杠著皇上。
皇上被氣得“騰”一下跳起來：“你……你……，蘇大膽！……來人！給朕將她拿下！”
“皇上請暫息雷霆之怒！容奴才稟句話。……”高力一旁嚇壞了，趕緊過來求情：“蘇大人也是一時情急，就請皇上念她往日的功勞，饒她死罪吧！皇上您也知道她這個急脾氣？您當時還誇她這脾氣好呢！皇上，奴才倒覺得她說的也有幾分道理，沒得您封賞的忠烈女子是大有人在，眼前不就有個活生生的例子嗎？”高力邊說邊看著皇上朝蘇婉一努嘴。
皇上一聽，看了看蘇婉，怒火小了許多：“女子貞節忠烈，已傳為美德，深入人心。一旦廢除，你叫朕怎麽去向天下人解釋？還有可能被一些個亂臣賊子，借題發揮，趁機作亂。你說朕這不是自找麻煩嗎？”
“可是那汪芙蓉實在是冤，如果將她處死，怎不叫天下良善之人寒心？”
“那你說怎麽辦？如果不給天下人一個合適的理由，叫朕以後怎麽讓天下人信服？還怎麽治理天下？”皇上氣衝衝地問。
“這……？”蘇婉犯難了。
“這樣，皇上就讓蘇大人想個兩全其美的辦法不就結了嗎？”高力怕她又惹惱皇上，忙幫著出主意。
“嗯，有道理！那朕就給你一月時間，一月之內想出兩全之法，朕自當赦免那汪芙蓉死罪。如何一月限期已過，還沒想出兩全之策，那朕就隻有賜她一死，再問你個包庇之罪！”皇上瞪著蘇婉說。
“謝皇上！”見皇上鬆了口，蘇婉總算鬆了一口氣，趕緊拜謝。
蘇婉出得殿堂，邊走邊敲著腦袋想：我到哪裏找這麽個兩全之法呢？又能讓汪芙蓉不死，又能讓天下人心服口服？……
上官飛迴到縣衙，沒有去公案房，而是來到監牢，他想把姚豹砍壞牌坊的事告訴汪芙蓉，當他看到汪芙那憔悴而嬌小的身軀，灰暗的眼神時，就怎麽也開不了口了。
“師爺，是不是大人迴來了？她怎麽說？”汪芙蓉看到他便扒在牢窗口問。
“大人還沒迴來，估計還有幾天，她會想辦法為你脫罪的。隻是……”上官飛為難地看著她止住了話。
汪芙蓉也不傻，一看就知道有事。連忙追問：“師爺，您隻是什麽？是不是姚豹哥在外麵又闖禍了？”
“這……”上官飛想了一下說：“咳！這事你遲早要知道的，我就告訴你吧！……”上官飛就把姚豹一氣之下砍壞牌坊的事告訴了她。
“什麽？”汪芙蓉一聽，幾乎昏厥，“都是我害的他！師爺，姚豹哥性急如牛，他都不知道自己在做什麽？您要問罪，就問我一個人的罪吧？”汪芙蓉跪下來求道。
“不是我們不想幫你，國法麵前，我們也無能為力。”
“啊？……那師爺可不可以行個方便，讓我見他一麵？”
“好吧！”不大一會兒，上官飛把姚豹領了過來。
“姚豹哥，你為什麽要犯傻？”汪芙蓉一看到他就痛心地責問。
“芙蓉妹妹，那牌坊實在太可恨了！是它把你害慘了，我要毀掉它，叫它再不能害你！”
“你怎麽這麽傻呢？砍了它就沒事了嗎？孽是人造的，與它無關，你砍了它，命就沒了呀？你這是讓我死了都不能安心，你知不知道？”
“我不管，要死跟你死一起！”
“你……你這是陷我於不仁不義啊！為幫我報了父母之仇，你已經達上了你父親的命。這份恩情我還沒有報答，再要讓你有個好歹……，你……你叫我如何心安？”汪芙蓉抽噎著說。
“妹妹你別哭！你一哭我就不好受。我不要你報答，隻想留在你身邊照顧你就好了！”姚豹拉著她說，“別嫌棄哥是個粗人，哥是什麽都不懂，隻知道有妹妹在，我就踏實；妹妹不在，我就像沒頭的蒼蠅，亂闖瞎撞
……”
“姚豹哥，你別說了！……”
汪芙蓉的心碎了，忍不住抓住他的手放聲痛哭。
“妹妹不要哭！都是哥不好，是哥混蛋！哥該死！……”姚豹慌了，趕緊抽迴手使勁抽打自己。
“不要！姚豹哥！”汪芙蓉趕忙將手伸出牢窗外拉住他。又抬起淚眼，心疼地說，“你還口口聲聲說保護我，照顧我？看看你現在？還怎麽保護我照顧我？大人在外麵想辦法救我，你千不該萬不該，不該去砍牌坊。你讓大人如何再救你？”
“妹妹對不起！是哥錯了！哥以後再不犯渾了，都聽你的！”
“那好，以後不管誰來審這個案子，你都不能承認牌坊是你毀的……。”汪芙蓉一聽，馬上說。
“男人漢大丈夫，敢做敢當。幹嘛不承認？”姚豹一挺脖子說。
“你……，你這哪是聽話的樣子？”汪芙蓉氣道。
“好好好，我不作聲還不行嗎？”
“若有人問你我們的關係，你隻能說是主仆。……”
“我們堂堂正正幹嘛不能示人？”
“你……”汪芙蓉氣堵了嗓子。
“好，你別生氣，我都聽了！你說、你說。”姚豹一見連忙改口。
“如果有人問到你因何砍壞牌坊，你就說是受人指使……。”
“受人指使？你是想說受你指使嗎？”姚豹這迴倒清醒了起來，“說了半天，你是想替我頂罪？我一個七尺男兒，豈能叫你一個弱女子來替我頂罪？芙蓉妹妹，除了這事，哥什麽都答應你。”姚豹的牛脾氣又上來了。
“師爺，帶他走！”汪芙蓉又氣又急又心痛，“我再也不要見到他！”她扭過臉去，任淚水嘩嘩流淌下來。
“看看你幹的好事？……”上官飛過來一把拽過他氣道，“人人都想方設法地活，你卻偏偏要往鬼門關上趕。唉！……”
“我……”姚豹這會兒像一個泄了氣的皮球，把腦袋達拉下來。
這一夜，上官飛怎麽也睡不著了！一想到這個不知天高地厚的姚豹，就不免想起蘇婉。她又何償不是這般的魯莽衝動？此次麵聖，稍有不慎就會禍及自身。蘇婉性如烈火，一點就暴，如果與皇上發生衝突，那後果不堪設想……上官飛想到這裏，不禁打了個寒顫：婉兒，你可千萬別把我的話拋到了腦後！你可知我有多擔心？你什麽時候才能明白我的心意？……嗐！你不說，她那個直腸子又怎能明白？上官飛啊上官飛，枉你讀了那麽多的書，還自認為才高八鬥，有膽有謀？怎就沒膽向她表露呢？……還是姚豹罵得對，鄉野粗人敢愛敢恨；而有身份的人卻隻能偷偷摸摸，不敢示人。……婉兒，你這次如果能順順利利的迴來，我決不再躲躲藏藏的了，這種漫無目的的等待，我早就受夠了！不管你接不接受，我都要說出來，這些話，壓在我心頭太久太久了……！
蘇婉來到京城，顧不上休息，便急急忙忙來見皇上。
“臣叩見皇上！”“蘇卿平身吧！”皇上看了看她風塵撲撲的樣子，不由感動地說，
“蘇卿為國為民，奔波勞碌，不辭辛苦，這些年來是勞苦功高啊！”
“為國效力乃臣等份內之事，微臣不敢居功。”
“嗬嗬嗬！你呀！什麽學得這麽會說話啦？”皇上指著她笑道。
“微臣深受龍恩，怎敢不誓死報效？臣此次進京，是為貞節牌坊一案而來。……”
“你呀！還是這個急性子？還未坐穩呢！就急著辦公事？”皇上笑著打斷她說，
“是不是急著要為那汪芙蓉說情哪？”
“啊？皇上你怎麽知道？”
蘇婉驚道。
“朕還知道你有意偏袒汪芙蓉，才不顧法規，濫用刑法。……”
“臣沒有濫用刑法！請容臣稟奏！”蘇婉嚇得慌忙跪倒。心說：原來崔不悔已經搶先一步進上讒言了？這老家夥可能恨我斬殺他兄弟，有意歪曲了事實。……看來我這趟算是白跑了！……
皇上見她半天沒作聲，又笑道：“朕深知蘇卿為人，又豈能聽他一麵之詞？要不然又有人要罵朕昏庸了！”
“微臣不敢！”蘇婉連忙說。
“你這是不打自招！就你那膽子，還有什麽是你不敢的？知道他們私底下叫你什麽嗎？――都叫你蘇大膽了！”
“臣真的隻是秉公執法！還請皇上明鑒！”蘇婉急得抱拳請諫。
“算啦！你平身吧！”
“謝皇上！”
“不過，朕還是想聽聽你是怎麽個處理法？”
“迴皇上，那苦主汪芙蓉是被迫失節，純屬無辜，理當釋放。”
“那她跟那姚豹是怎麽迴事啊？”
“她與姚豹，患難之中，結為異姓兄妹，並沒有過越軌行為。”
“你就這麽肯定他們沒有私情？”
“這……”蘇婉想了想說，“為難之中相互幫襯，也算的話……，頂多也就算是親情。”
“異姓兄妹有了親情，那她將朕的金牌又置於何地了呀？”皇上有點兒生氣了。
“皇上，他們沒有辱沒金牌。更何況這金牌乃崔木仁使動銀兩，依靠關係騙取的，早就失去了它的本意。……”
“這麽說，你是在怪朕不加詳查，胡亂賞賜嘍？”皇上氣唿唿地反問。
“臣沒這麽說。”
“可你心裏在說！”皇上生氣地說。
“臣不敢！不過，這名存實亡的牌坊無非是套在善良女子們身上的枷鎖，讓她們有冤不敢訴；有苦不能吐，有淚都無處流……。”
“那照你這麽說，朕還要廢除這貞節牌坊嘍？”皇上壓著怒火問。
蘇婉隻顧低頭進言，哪看皇上臉色？急忙應道：“皇上聖明！”
“大膽！朕賜金牌是弘揚正氣，讓天下忠貞之女子得以告慰。讓百官敬重、萬民讚揚，是何等的榮耀？怎會是套在她們身上的枷鎖？你要朕廢除封賜，是想讓天下娼妓橫行，婦人失德嗎？”
皇上勃然大怒。
“皇上息怒！請容臣稟奏，”蘇婉重又跪下說，“自古是，‘清者自清，濁者自濁。’得您封賞的反而讓奸人得以要挾，任其胡作非為。沒得您封賞之女子當中，忠烈之婦也比比皆是。”
“蘇大膽！你敢頂撞朕？”皇上氣壞了，“我看你的膽子是越來越大了！”
“皇上！……”蘇婉急了，忙摘下烏紗雙手呈給皇上說，“臣承蒙皇上聖恩，準我替夫巡查、體察民情。如今有良善之人蒙冤，臣理當為其平冤。既然臣不能還她們公道，又豈敢再戴這頂烏紗？臣懇請皇上收迴承命，將臣削職為民吧？”
“蘇大膽！你……你這是要挾朕嗎？別以為朕不敢殺了你？”皇上氣得不行。
“臣不敢！小婦人本就是個江湖賣藝之人，從小行走江湖，隻知道是非曲直，不知道民弱強權。”蘇婉的倔脾氣又上來了，早把上官飛的叮囑忘了個幹幹淨淨。迎頭直杠著皇上。
皇上被氣得“騰”一下跳起來：“你……你……，蘇大膽！……來人！給朕將她拿下！”
“皇上請暫息雷霆之怒！容奴才稟句話。……”高力一旁嚇壞了，趕緊過來求情：“蘇大人也是一時情急，就請皇上念她往日的功勞，饒她死罪吧！皇上您也知道她這個急脾氣？您當時還誇她這脾氣好呢！皇上，奴才倒覺得她說的也有幾分道理，沒得您封賞的忠烈女子是大有人在，眼前不就有個活生生的例子嗎？”高力邊說邊看著皇上朝蘇婉一努嘴。
皇上一聽，看了看蘇婉，怒火小了許多：“女子貞節忠烈，已傳為美德，深入人心。一旦廢除，你叫朕怎麽去向天下人解釋？還有可能被一些個亂臣賊子，借題發揮，趁機作亂。你說朕這不是自找麻煩嗎？”
“可是那汪芙蓉實在是冤，如果將她處死，怎不叫天下良善之人寒心？”
“那你說怎麽辦？如果不給天下人一個合適的理由，叫朕以後怎麽讓天下人信服？還怎麽治理天下？”皇上氣衝衝地問。
“這……？”蘇婉犯難了。
“這樣，皇上就讓蘇大人想個兩全其美的辦法不就結了嗎？”高力怕她又惹惱皇上，忙幫著出主意。
“嗯，有道理！那朕就給你一月時間，一月之內想出兩全之法，朕自當赦免那汪芙蓉死罪。如何一月限期已過，還沒想出兩全之策，那朕就隻有賜她一死，再問你個包庇之罪！”皇上瞪著蘇婉說。
“謝皇上！”見皇上鬆了口，蘇婉總算鬆了一口氣，趕緊拜謝。
蘇婉出得殿堂，邊走邊敲著腦袋想：我到哪裏找這麽個兩全之法呢？又能讓汪芙蓉不死，又能讓天下人心服口服？……