台州寧海縣三門灣。


    三門灣口,三山矗立海中,巍峨壯闊,東扼入海口,儼如三道門戶。每當海上風起,三門灣就如一個大廳,穿堂風迅疾猛烈從中吹過,很多過往商船因而沉沒於此。


    唐朝晚期倭人廢止了遣唐使,往返於宋倭兩地幾乎全為宋人的民間航幫,後周良史作為三門灣航幫的領軍人物先後七十多次率船隊,到達倭島貿易,改進多項航海儀器技術,不少造船場前來求學。


    王倫之前不知道這些,聽隨行的浙東漁民說了才知道有這麽個民間航幫,各種原因讓這個航幫有些沒落,趁好,王倫也打算去網羅一些水手,工匠。


    現在航幫的掌舵人是周氏家族的周韜,是周良史堂兄弟的一支,航幫說話管用的十幾個,拍板他一個,誰叫人家周家人當官的多呢?周良史之子周弁外加六個兒子一個女婿一門八進士,雖沒有特別顯赫的大官,但在台州當地名望很高。三門灣航幫有自己的船場,不過造船少,基本是維護現有的船隻,王倫想要招攬人才,還是先見見當家人為好。想見周韜不容易,航幫做生意的,沒有生意哪裏肯與你費口舌,王倫也確實沒有買賣能和他們做,總不能讓這些人幫著從明州運糧去沙門島吧?運到附近的州府王倫也考慮過,太冒險了,大規模的糧食到岸,肯定會有盤查,運送布匹,藥材呢?體積小,重量輕,得了吧,還不如直接派船從明州拉,到岸再轉手遇到官府,還不得扒下一層皮?


    沒有由頭見不了周韜,私下接觸綱手,挖人家牆角多少顯得不地道,韓世忠給出了個主意假稱往倭島做買賣,派人一去問,航幫人迴複去倭島一年一兩次,都是自己的買賣,不搭外人。


    王倫也沒了辦法,派四明山帶來的人去打聽,一是交流上沒問題,二是分沒有分明的軍兵習慣,讓這些人打聽能不能弄到倭島的海圖,現在倭島的幾支人馬都是現繪地圖,田虎可能有,但是能指望他會乖乖拿出來嘛?海圖就更不用說了,倭人都不一定有,但是航幫這些人經常去,基本的海圖應該都有,想辦法高價買幾張出來留著日後有用。


    結果驚動了周韜,扣了人,手下等不迴人來前去問詢,都被扣下了,隻留了一個迴來報信。


    韓世忠一聽大怒,這是吃了雄心豹子膽了?敢扣留梁山的兄弟!不願意賣就算了,扣人算什麽!


    迴來報信的人也不慌張,轉達了對方的意思,想要人,管事的來領。


    王倫讓報信詳細說說當時的情形,報信的又細說一遍,韓世忠搶道,要代王倫一行前去要人,王倫搖了搖頭:“對方來意不明,不可大意,周昂去一趟罷。”


    周昂領命,帶了四個伴當一些禮物前去交涉,直等了半日,這才迴來。


    “去了這麽久,兄弟們都沒帶迴來?”韓世忠見周昂去的時候是五個人,迴來還是五個人有些不忿。


    “事情麻煩了,裏麵說。”周昂一拱手,當頭進了艙。


    王倫看著周昂麵皮有些抽搐,感覺問題嚴重了,按理說沒多大個事兒,憑周昂官場裏混出來的老油條,對付這種事,不能說擺平,起碼不會空走半日。


    “哥哥,這次遇到硬茬了,咱們已經被困住了。”


    “什麽?!”韓世忠聽出了周昂話裏有話,起身衝出艙門。


    王倫周昂看著韓世忠離開沒有再言語,很快,韓世忠印證了消息的真實。


    “哥哥,我的失責。”韓世忠先告了罪,又道:“初來時為了掩人耳目停在這村港,沒想到被這些漁民盯了梢,我剛才讓船起錨,那些個小船飛也似的開走幾艘。來時我就看了地形,這三門灣不同別處,真要是被人纏上了,殺出去卻是難,尤其我們水道又不熟。”


    “周昂,說說今天的情形吧。”


    周昂一拱手:“請哥哥責罰,今天根本沒見到人,等了半日,隻來了個傳話的,還是要管事的來。”


    “你怎麽判斷出咱們被困了?”


    “哥哥容稟,本來我也是以為是誤會,沒甚大事,直到我去了那航幫的水寨,森嚴有序,我就覺得這些人不是一般人,那裏進進出出有不少人來往,但是路上不發一言,期間還有幾個公人進出,我就覺得不善。這航幫有些官府的背景,隻怕……”


    “隻怕我們一進入這三門灣就被盯上了。”王倫道出猜測。


    “這三門灣航幫在此地經營百餘年,影響已經深入各家各戶,又加上官府的背景,也可說是本地的一霸了。”簡單的說,這三門灣航幫就是以貿易為生的具有官方背景的黑社會性質組織,這是區域內必然產生的現象,大宗的海貿危險性極高,即使在現代,海員水手的生活也是及其耗費體力,枯燥的,本地漁民全靠航幫活計,官府抽稅,必然要有很大一部分人受壓榨,那麽處在底層的普通漁民,水手也必然不如意,可又沒辦法,不靠他們生活靠誰?如果說全是航幫首領的錯倒也偏頗,航海的高成本,高危險,還有官方的抽稅,讓這些人無奈為之,更別說之後官家指定更安全的明州港作為大宋指定兩浙對外港口,前來天台山拜佛的人眾便走了明州航線,三門灣航幫更失去了一大筆貿易。


    “看來隻能我親自走一趟了。”


    “哥哥不可啊,我帶條小船衝出去迴明州求援,周昂,二百親衛都交給你,保護好哥哥等我迴來!”倒不是韓世忠懼怕,王倫這次就帶了五條客舟二百親衛,其他的都是水手,再加上水道不熟,真要是魚死網破,在路上他韓世忠不怕,可到了這海上太危險了。


    “不可,不可。”王倫止住了焦急的韓世忠,“這些人隻不過想見我一麵,又不是殺人越貨的海盜,不要自亂陣腳。著人送去拜貼,明日我去拜訪。”


    “哥哥……”韓周二人勸了好久,把各種可能出現的情況都指出來,希望能打消王倫這瘋狂的念頭,到了地頭蛇的地盤,一言不合抓你見官!他倆保著王倫能從陸上跑了,可這船上的程婉兒怎麽辦?留在船上堅守反倒更安全,起碼這幾十架貨真價實的床弩可不是吃素的。


    第二天,王倫把所有事務托付給了韓世忠呂方,隻帶了周昂並八個親衛。韓世忠堅決不受命,要求同行,王倫不得不嗬斥,命令韓世忠照辦。程婉兒那裏壓根沒告訴她,省的擔驚受怕。


    航幫好大一座水寨,停泊著眾多船隻,不過都不大,最多二千料上下,守門的見了王倫一行九人騎著高頭大馬而來,轉身進去通報。不一會兒,出來個麵皮酥黃的大漢,上下瞧了瞧道:“我有些拿不準,請足下稍等”說罷轉身離去,又同來個蠟黃麵皮的大高個兒,上上下下瞧了幾十眼:“應該沒錯了,足下就是那船隊的管事,隨我進來吧,兵器都收了。”


    “足下這怕不妥罷。”周昂開口道。


    那高個漢子也沒迴頭道:“我這裏都是沒甚武藝的漁民,比不得你家那些好勇鬥狠的私兵。”


    “貼身的短刀總得留個一把罷?”


    “……那好,顯得我們計較了,隻你留一把。”


    一路無話,左拐右拐來到一處不甚顯眼的去處,經常走的路很明顯,道路被磨損的很清晰,而且較為寬敞,不常走的隻中間兩腳寬的印記,在木梯上尤為明顯。


    守門的幾個民兵見了來人喊了聲四舵主,五舵主,王倫默默記在心裏,那酥黃麵皮的是四舵主,高個兒的是五舵主。


    周昂在門外留了四個人,跟著王倫進了門,屋中不大,卻坐了十幾個大漢,上首卻是三個人並排倆側各有七八個人。


    沉默了一會兒,等互相打量完了,上首一人這才站起身來:“遠來是客,我們幾位總舵邀請足下來訪情非得已,還望海涵,請坐。”


    話音落了,這才有幾人搬出幾把椅子放到場中,周昂一個跨步上前把椅子擺好,自己站在王倫身後,四個親衛依了門口。


    四舵主一笑,拿了把椅子坐了門口,五舵主離門口稍遠靠了窗口。


    “不知是何事非要王某人到此?我那些弟兄可還好?”


    “喲,老四,還是你本家。”五舵主朝門口一笑。


    剛才開口的上首之人道:“足下不是常人,咱們打開天窗說亮話,你們來此地到底所謂何事?”


    “做海上的買賣。”


    “做海上的買賣何不去明州?”


    “明州沒有船隊能去得倭島。”


    “但凡做過海貿的都知道,這倭島的買賣並不好做,走三賠一,我們都好些年沒走過了。誠心做買賣的都不會走這趟線。”


    “既然這樣,你家不做,倭島的海圖有的盡管賣來,我家去做。”


    旁邊一人嘿嘿一笑:“二哥跟他們廢話什麽,我來問你,你們是哪裏的人馬,何處搶來這朝廷官船,還有官軍的甲胄,這馬匹我吃不準,八成是遼地的。”


    得,和韓世忠周昂所料差不多,這麽多與商船格格不入情形被對方知道了,放在哪裏都是惹眼的船隊,別說在這專門以船為生的三門灣了。


    “哦?那想必足下猜到我是誰了。”


    那漢子語塞,被他稱作二哥的接道:“你們剛來我們就有漁民報來了,想聯手做海貿?我們是正經的航幫不願與你們為伍,還不死心圖謀甚麽倭島的海圖,笑話,我們會給你?你們是殺官放火的賊寇,今兒落在我們手裏趁早斷了逃跑的念頭!”


    這話一說完,周遭十幾個人橫眉怒目,但沒有人起身上前,周昂單手執著短刀護著王倫一側,四個親衛就要動手被周昂喊住了。


    王倫看了看左右,這話說出來沒三百刀斧手殺出來說明事情還不嚴重,那麽就是想講條件了:“二舵主,江湖漢子哪有這麽多彎彎繞兒,有什麽想法直接說罷。”

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