停留良久，輕聲道：“小慈。”
江慈覺他有些怪異，下意識往後退了一小步。裴琰稍猶豫了一下，還是將當日為求挾製易寒、強押燕霜喬之事講述出來。
江慈默默聽裴琰講罷，心中一陣酸楚，原來師姐竟是―――
帳內靜默無聲，裴琰望著江慈，麵露微笑。江慈張了張嘴，卻又不知該說什麽，再過片刻，直視裴琰，平靜道：“多謝相爺，允我去與師姐相見。”
裴琰輕敲著案幾，道：“你明日，勸一下你師姐，讓她和明飛一起迴來。”又和聲道：“你和你師姐說，隻要明飛肯迴來，我既往不咎。你和你師姐，都可以留在我軍中。”
江慈並不答話，向他行了一禮，退出大帳。
裴琰目送她的背影，笑容慢慢斂去，又陷入沉思之中。良久，喚道：“安澄！”
帳外的長風衛遲疑了一下：“——侯爺。”
裴琰愣了一下：“哦，是安潞，你進來一下。”
安潞入帳，裴琰問道：“當日我讓安澄查明飛的底細，後來一直沒有迴稟，你可知此事？”
安潞忙道：“屬下知道，安大哥是命朱定去查的此事，朱定迴報說未查出什麽來，安大哥讓他繼續查，原想著查出什麽再報給侯爺的。”
裴琰點了點頭：“安澄不在了，以後暗衛的事情由你負責。其餘的，你暫時先理著，到時交給童敏。”
安潞忙單膝下跪：“屬下遵命！”
江慈心緒難平，迴到醫帳，忙到入夜時分，方才迴帳。
“小慈。”崔亮在帳外喚道。
江慈忙奔了出去：“崔大哥。”
營地旁的田野散發著陣陣草香，蛙鳴聲此起彼伏，如果不是身後接天營帳和滿營燈火，江慈恍若迴到了遙遠的鄧家寨。
崔亮轉過身，望著江慈：“小慈。”
“嗯。”
“你明天，隨你師姐走吧。”
江慈微笑著搖了搖頭。
崔亮低歎一聲，伸手替她理了理軍帽，道：“小慈，我知道你很想學醫救人，但這裏真的不是你呆的地方。”他頓了頓，道：“小慈，我把你當自己的親妹子一般，想你平平安安，嫁一個忠厚老實之人，而不是―――”
江慈麵頰微紅：“崔大哥，我―――”
夜間的風吹得草叢起伏悠蕩，江慈扯下一根
青草，在指間纏繞，崔亮望著她的側麵，語調溫存：“小慈，你心裏，可是有了人？”
江慈一驚，指間青草猛然斷開。她不敢看向崔亮，垂下頭去。
“小慈。”崔亮的聲音低沉中帶著幾分嚴肅：“我不管你心中的這個人是誰，但他們都絕非你的良配。你不管和誰在一起，都要麵對許多艱難困苦，甚至會有生命危險，你千萬不要陷入這泥淖之中。明日，你還是隨你師姐離開戰場，等過一段時間，你自然會忘掉他，再找個本分老實的人，過平平安安的日子。”
江慈微微搖了搖頭，麵頰更紅。
“小慈，你就聽崔大哥這迴勸。”
遠處哨鬥上，火光閃了三下，崔亮站起身：“我得去橋頭，小慈，你今晚好好想想吧。”
天上星羅棋布，夜風徐徐而過。
江慈默默在田野間走著，夜色下，隱約可見原野上盛開著一叢叢的野花。白色的小花在風中飄搖，柔弱的莖仿似就要被風折斷，卻又一次次倔強地挺立，在風中散發著濃鬱的芳香。
江慈彎下腰，輕輕觸摸著那嬌嫩的花瓣，低低道：“怎麽辦？”
一陣風吹來，野花被吹得瑟瑟搖晃，江慈直起身，默立良久，又轉身走向軍營。
衛昭帳中，仍透著暗黃色的燭火，宗晟也仍在帳前值守。江慈立於黑暗之中，遙望著帳內那個隱約的身影，直至他帳內燈火熄滅，方轉過身去。
夏日麗陽早早衝破雲層，辰時初，河西平原上，陽光耀目，熱意蒸騰。
兩軍雖有約定，辰時初停戰，主力均撤離鎮波橋頭，但裴琰與崔亮商議後，為防桓軍突襲，仍作出了部署，一旦橋上有變，長風騎仍能迅速應戰，不讓桓軍攻過河西渠。
一切部署妥當，崔亮向裴琰一揖。裴琰點了點頭，又與衛昭相視一笑，目光掠過旁邊的江慈，在她麵上停留了一瞬，微微地向她點了點頭，眼光中隱隱帶著笑意。
三人轉身而去，裴琰負手立於中軍大帳前，目送三人往鎮波橋頭走去，雙眸微微眯起。
寧劍瑜看了看他的神色，忍不住道：“侯爺，您就真的放心―――”
裴琰微笑：“用人不疑，疑人不用。劍瑜，你與子明也有一段日子的相處，應當明白他的品性。於這國家危急、百姓蒙難的時刻，他是絕不會甩手而去的。”
寧劍瑜點頭，陽光投射在他的身上，他的笑容比陽光還要燦爛：
“侯爺識人極準，子明此去，若是能將那人說動，咱們這仗可就好打多了，即使不能說動他離去，好歹也讓宇文景倫這小子心裏多根刺！”
裴琰大笑，拍了拍寧劍瑜的肩：“那小子也是咱們心頭一根刺，這迴，非得好好把他拔去不可！”
寧劍瑜喜道：“侯爺打算什麽時候反攻？”
江慈跟在崔亮身後，眼光偶爾望向衛昭，又迅速移了開去。
衛昭緩步而行，忽然嘴唇微動：“你走吧。”
江慈聽得清楚，見崔亮並無反應，知衛昭正用“束音成線”向自己說話，心頭一顫，偏過頭去。
衛昭清冷的聲音仍傳入她的耳中：“你隨你師姐走，不要再留在這裏，這裏不是你呆的地方。”
江慈轉頭望著他，嘴張了張，又合上，眼中卻有了一層霧氣。衛昭望了望她，眼中似有一絲悲傷，終直視前方，舒緩而行，未再說話。
崔亮一襲藍衫，笑容閑適，轉頭向衛昭道：“有勞衛大人了。”
“崔解元客氣。”衛昭淡淡而笑。
“衛大人就喚我子明吧。”崔亮笑道：“相爺作為主帥，不能出麵，也隻有衛大人能與易寒抗衡。為我師門之事，要勞動大人相護，崔亮實是慚愧。”
“子明乃當世奇才，身係天下安危，衛昭自當盡力。”
崔亮與衛昭相視一笑，又都看了江慈一眼。江慈看著他二人，展顏而笑。麗陽下，三人並肩走向鎮波橋頭。
鎮波橋乃一座石橋，橋下渠水碧青，橋頭綠樹成蔭。隻是石縫間，青石上，隱約可見斑斑血跡，印證著這裏曾是修羅戰場。橋下的流水，緩緩移動，似要將這血腥與殺戳的氣息悄然帶走。
河西渠兩岸，靜得不象駐紮著十餘萬大軍的戰場，鎮波橋在麗日的映照下，也燦爛得不似殺戮戰場。橋身上刻著的“鎮波”二字，端正嚴方，默默注視著三人走近。
崔亮在橋頭悠然止步，緩慢舉目，望向對岸。
橋的北側，三個人影穩步而來，江慈望著那個秀麗的身影越行越近，眼淚奪眶而出，急奔上橋。
“小慈！”燕霜喬也控製不住內心的激動，衝上橋麵，將飛奔過來的江慈緊緊抱住。江慈欲待喚聲“師姐”，卻怎麽也無法成聲，隻是抱住她，淚水洶湧而出。
燕霜喬的淚水，成串滴落在江慈肩頭，江慈終哽咽道：“師姐，對不起。”
燕霜喬也是哽咽難言，隻是輕拍著她的背心。江慈心中也知現在不是詳說的時候，她慢慢平定情緒，聽得腳步聲響起，拭去淚水，握住燕霜喬的手，避於一旁。
易寒走近，身形淵停嶽峙，在距橋心三步處停住。
衛昭麵上掛著淺淺的笑容，雙手負於身後，也在距橋心三步處停住，他目光掃過易寒肋下，易寒瞳孔有些微收縮，瞬間又恢複正常。
待他二人站定，崔亮神色平靜，緩步上橋，與一襲淡灰色布袍的滕瑞目光相觸，長身一揖：“崔亮拜見師叔！”
滕瑞微笑著上前，將崔亮扶起，視線凝在崔亮腰間的一塊玉佩上，眼中閃過一絲悲傷，神情漸轉黯然，退後一步，躬下身去：“滕毅見過掌門！”
崔亮坦然受了他這一禮，待滕瑞直起身，方微笑道：“師叔風采如昔，崔亮仰慕已久了。”
滕瑞微愣，崔亮歎道：“師叔下山之後，師父日夜掛念著師叔，曾繪了幾幅師叔學藝時的畫像。崔亮三歲入的天玄閣，十餘年來，見師父每每對畫思人，實是―――”
滕瑞黯然，崔亮從袖中取出一卷畫軸，雙手遞與滕瑞：“崔亮憑著記憶畫了這幅畫，及不上師父的丹青。”
滕瑞看了崔亮一眼，緩緩展開畫卷。畫上，青山間，古鬆下，藍衫青年持簫而坐，紫衫少年手握書卷，似為那簫聲傾倒，望著藍衫青年，一臉崇慕之色。
滕瑞持著畫卷的手隱隱顫抖，又抬頭望向崔亮：“師兄他―――”
崔亮眉間湧上悲傷，束手而答：“師父於四年前的冬至日過世。”
滕瑞唿吸有一瞬的停頓，慢慢合上雙眸，再睜開時淚光隱現，他忽低聲而吟：
“踏隴聞香打馬歸，歌一闕，酒一杯。山中來路，燕子伴雙飛。乘風而行夜未央，簫聲慢，音塵絕。
雨打殘紅醒複醉，前塵事，盡遺卻。迴首但看，何處離人淚？別時方恨聚時短，誰與共，千山月。”
崔亮從袖中取出一管玉簫，簫聲宛轉，和著滕瑞這一闕《江城子》，如遼遠的懷念，又飽含長久的寂寞。
滕瑞的目光投向南麵天際，那處，晴空如洗，天色蔚藍，昔日親如兄弟，今日已陰陽兩隔，他心神激蕩，吟唱聲漸轉高亢。崔亮的簫聲也轉而拔高，在高音處宛轉三頓，細如遊絲，卻正和上滕瑞吟唱之聲，待滕瑞吟罷，簫聲輕靈飄緲，悠悠落下最後一縷絲音。
滕瑞連讚三聲：“好
，好，好！”
“師叔過譽。”崔亮欠身。
“看來，你師父的一身絕學，都悉數傳授於你了。”滕瑞和聲道。
“崔亮愚鈍，隻學到一些皮毛。倒是常聽師父說起，師叔天縱奇才，師門絕學，皆能融會貫通。”崔亮麵帶恭謹。
滕瑞微微一笑：“你象你師父一樣過謙，‘射日弓’是你的傑作吧？你師父向來不喜研究這些兇危利器。”
崔亮微笑著望向滕瑞，但眼神中有著不容退後的銳利鋒芒：“兇危利器，用得妥當，也是拯救萬民之福器。”
滕瑞嘴角飄出一絲笑意，走至橋欄邊，崔亮走近，與他並肩而立。
滕瑞目光徐徐掃過河西渠兩岸，和聲道：“敢問掌門如何稱唿？”
“不敢，師叔可喚我子明。”
“子明。”滕瑞微喟道：“你是明白人，我既已入桓國，自不會再遵守天玄門規。咱們今日隻敘舊，不談門規。”
崔亮雙手負於身後，微笑道：“崔亮今日來，也不是想以門規來約束師叔。崔亮隻想請師叔念及當日入天玄門學藝之誌，念及黎民蒼生，離開宇文景倫。”
滕瑞笑了笑：“入天玄門學藝之誌，我未曾有片刻遺忘，至於輔佐王爺，更是念及黎民蒼生，深思熟慮後的選擇。”他將手中畫像慢慢卷起，遞迴給崔亮。
崔亮眼神稍黯，接過畫像，再度展開，歎道：“師父常說，師叔自幼便有大誌，要讓天玄絕學造福於民，可萬沒料到，師叔竟會投入桓國。”
“子明。”滕瑞道：“你師父性情雖淡泊，但絕不是迂腐之人。所以我相信你，也絕不會墨守成規。”
“師叔說得是，成規囿人，有違自然本性。正如宇文景倫，想強行改變天下大勢，卻給蒼生帶來沉重的災難，也必然不能成功的。”崔亮將畫籠迴袖中，抬頭直視滕瑞。
“不然。南北紛爭已久，由長久分裂走向統一已是大勢所趨。”滕瑞平靜道：“子明，師叔這些年來遊曆天下，縱觀世事，看得比你明白。華朝國力日衰，朝風腐亂，成帝陰鷙，隻識玩弄權術，世族權貴把持朝政，以權謀私，寒門士子報國無門，百姓苦不堪言。實是到了非改革不可的時候了。
“反觀桓國，既有北方胡族刻苦悍勇之民風，又吸取了南方儒學之精華。這些年來，勵精圖治，國力日強，與南方的腐朽奢靡形成強烈的對比，統一天下，實在是天命所歸啊。”
崔亮微微搖了搖頭：“師叔，關於天下大勢，師父臨終前，曾詳細向我分析過，也曾叮囑於我，他日若能見到師叔，轉述給師叔。”
“哦？”滕瑞側頭望向崔亮：“師兄是何見解？”
崔亮麵帶恭謹，道：“師父言道，古今治亂興衰，講究順勢而為，天意不可逆，民心不可違。老百姓希望的是和平安定的生活，如果為了結束南北對峙而悍然發動戰爭，結果恐怕會適得其反。”
滕瑞笑道：“師兄在山上呆得太久，不明白天下大勢，有此一言，也不奇怪。”
“不，師叔。”崔亮麵上隱有傷感：“您下山之後，師父曾遊曆天下遍尋於你，一尋便是數年，崔亮便是師父於此路途上收為弟子的。這十多年來，師父更是數次下山，找尋師叔。”
滕瑞愣住，眉間漸湧一絲愧意。
崔亮續道：“師父言道，師叔當年主張民族融合方能致天下一統、萬民樂業，這個觀點並沒有錯。師父也並無民族成見，但他認為，依現下形勢，民族融合、天下一統隻能順勢而為，不能操之過急。”
滕瑞微笑道：“時移世易，眼下華朝內亂，嶽藩自立，月落也隱有反意。正是桓國以北統南、結束天下分裂局麵的大好時機。”
“錯。師叔，這兩年來，我也一直供職於朝廷各部，對華朝形勢也有相當的了解。華朝現在雖亂，卻非大亂，薄雲軍謀逆已經平定，嶽藩受阻於南詔山。而月落，此族一直備受欺淩，有反意那是順理成章，但他們隻是尋求擺脫奴役，卻並無意東侵。桓軍要想趁亂吞並華朝，我看是有些癡人說夢！”崔亮話語漸厲，江慈在旁細細聽來，他的話語中多了幾分平素沒有的鋒芒，甚至有些咄咄逼人。
滕瑞也不氣惱，微微而笑：“子明說我們是癡人說夢，但現下，我軍也攻到了這河西渠前，華朝北麵這麽多州府也盡落於我軍之手，裴琰新敗之軍，何足言勇？！我相信，拿下長風騎，直取京城，隻是遲早的事。”
崔亮仰頭大笑：“師叔未免也將華朝看得太無人了。莫說裴琰隻是小敗，即便是長風騎慘敗，華朝仍有能力一戰。師叔拿下河西府後，定是見過高氏抵抗之力量，桓軍越深入，遭遇的抵抗就會越激烈，難道您打算讓宇文景倫將華朝百姓殺戮殆盡嗎？
江慈覺他有些怪異，下意識往後退了一小步。裴琰稍猶豫了一下，還是將當日為求挾製易寒、強押燕霜喬之事講述出來。
江慈默默聽裴琰講罷，心中一陣酸楚，原來師姐竟是―――
帳內靜默無聲，裴琰望著江慈，麵露微笑。江慈張了張嘴，卻又不知該說什麽，再過片刻，直視裴琰，平靜道：“多謝相爺，允我去與師姐相見。”
裴琰輕敲著案幾，道：“你明日，勸一下你師姐，讓她和明飛一起迴來。”又和聲道：“你和你師姐說，隻要明飛肯迴來，我既往不咎。你和你師姐，都可以留在我軍中。”
江慈並不答話，向他行了一禮，退出大帳。
裴琰目送她的背影，笑容慢慢斂去，又陷入沉思之中。良久，喚道：“安澄！”
帳外的長風衛遲疑了一下：“——侯爺。”
裴琰愣了一下：“哦，是安潞，你進來一下。”
安潞入帳，裴琰問道：“當日我讓安澄查明飛的底細，後來一直沒有迴稟，你可知此事？”
安潞忙道：“屬下知道，安大哥是命朱定去查的此事，朱定迴報說未查出什麽來，安大哥讓他繼續查，原想著查出什麽再報給侯爺的。”
裴琰點了點頭：“安澄不在了，以後暗衛的事情由你負責。其餘的，你暫時先理著，到時交給童敏。”
安潞忙單膝下跪：“屬下遵命！”
江慈心緒難平，迴到醫帳，忙到入夜時分，方才迴帳。
“小慈。”崔亮在帳外喚道。
江慈忙奔了出去：“崔大哥。”
營地旁的田野散發著陣陣草香，蛙鳴聲此起彼伏，如果不是身後接天營帳和滿營燈火，江慈恍若迴到了遙遠的鄧家寨。
崔亮轉過身，望著江慈：“小慈。”
“嗯。”
“你明天，隨你師姐走吧。”
江慈微笑著搖了搖頭。
崔亮低歎一聲，伸手替她理了理軍帽，道：“小慈，我知道你很想學醫救人，但這裏真的不是你呆的地方。”他頓了頓，道：“小慈，我把你當自己的親妹子一般，想你平平安安，嫁一個忠厚老實之人，而不是―――”
江慈麵頰微紅：“崔大哥，我―――”
夜間的風吹得草叢起伏悠蕩，江慈扯下一根
青草，在指間纏繞，崔亮望著她的側麵，語調溫存：“小慈，你心裏，可是有了人？”
江慈一驚，指間青草猛然斷開。她不敢看向崔亮，垂下頭去。
“小慈。”崔亮的聲音低沉中帶著幾分嚴肅：“我不管你心中的這個人是誰，但他們都絕非你的良配。你不管和誰在一起，都要麵對許多艱難困苦，甚至會有生命危險，你千萬不要陷入這泥淖之中。明日，你還是隨你師姐離開戰場，等過一段時間，你自然會忘掉他，再找個本分老實的人，過平平安安的日子。”
江慈微微搖了搖頭，麵頰更紅。
“小慈，你就聽崔大哥這迴勸。”
遠處哨鬥上，火光閃了三下，崔亮站起身：“我得去橋頭，小慈，你今晚好好想想吧。”
天上星羅棋布，夜風徐徐而過。
江慈默默在田野間走著，夜色下，隱約可見原野上盛開著一叢叢的野花。白色的小花在風中飄搖，柔弱的莖仿似就要被風折斷，卻又一次次倔強地挺立，在風中散發著濃鬱的芳香。
江慈彎下腰，輕輕觸摸著那嬌嫩的花瓣，低低道：“怎麽辦？”
一陣風吹來，野花被吹得瑟瑟搖晃，江慈直起身，默立良久，又轉身走向軍營。
衛昭帳中，仍透著暗黃色的燭火，宗晟也仍在帳前值守。江慈立於黑暗之中，遙望著帳內那個隱約的身影，直至他帳內燈火熄滅，方轉過身去。
夏日麗陽早早衝破雲層，辰時初，河西平原上，陽光耀目，熱意蒸騰。
兩軍雖有約定，辰時初停戰，主力均撤離鎮波橋頭，但裴琰與崔亮商議後，為防桓軍突襲，仍作出了部署，一旦橋上有變，長風騎仍能迅速應戰，不讓桓軍攻過河西渠。
一切部署妥當，崔亮向裴琰一揖。裴琰點了點頭，又與衛昭相視一笑，目光掠過旁邊的江慈，在她麵上停留了一瞬，微微地向她點了點頭，眼光中隱隱帶著笑意。
三人轉身而去，裴琰負手立於中軍大帳前，目送三人往鎮波橋頭走去，雙眸微微眯起。
寧劍瑜看了看他的神色，忍不住道：“侯爺，您就真的放心―――”
裴琰微笑：“用人不疑，疑人不用。劍瑜，你與子明也有一段日子的相處，應當明白他的品性。於這國家危急、百姓蒙難的時刻，他是絕不會甩手而去的。”
寧劍瑜點頭，陽光投射在他的身上，他的笑容比陽光還要燦爛：
“侯爺識人極準，子明此去，若是能將那人說動，咱們這仗可就好打多了，即使不能說動他離去，好歹也讓宇文景倫這小子心裏多根刺！”
裴琰大笑，拍了拍寧劍瑜的肩：“那小子也是咱們心頭一根刺，這迴，非得好好把他拔去不可！”
寧劍瑜喜道：“侯爺打算什麽時候反攻？”
江慈跟在崔亮身後，眼光偶爾望向衛昭，又迅速移了開去。
衛昭緩步而行，忽然嘴唇微動：“你走吧。”
江慈聽得清楚，見崔亮並無反應，知衛昭正用“束音成線”向自己說話，心頭一顫，偏過頭去。
衛昭清冷的聲音仍傳入她的耳中：“你隨你師姐走，不要再留在這裏，這裏不是你呆的地方。”
江慈轉頭望著他，嘴張了張，又合上，眼中卻有了一層霧氣。衛昭望了望她，眼中似有一絲悲傷，終直視前方，舒緩而行，未再說話。
崔亮一襲藍衫，笑容閑適，轉頭向衛昭道：“有勞衛大人了。”
“崔解元客氣。”衛昭淡淡而笑。
“衛大人就喚我子明吧。”崔亮笑道：“相爺作為主帥，不能出麵，也隻有衛大人能與易寒抗衡。為我師門之事，要勞動大人相護，崔亮實是慚愧。”
“子明乃當世奇才，身係天下安危，衛昭自當盡力。”
崔亮與衛昭相視一笑，又都看了江慈一眼。江慈看著他二人，展顏而笑。麗陽下，三人並肩走向鎮波橋頭。
鎮波橋乃一座石橋，橋下渠水碧青，橋頭綠樹成蔭。隻是石縫間，青石上，隱約可見斑斑血跡，印證著這裏曾是修羅戰場。橋下的流水，緩緩移動，似要將這血腥與殺戳的氣息悄然帶走。
河西渠兩岸，靜得不象駐紮著十餘萬大軍的戰場，鎮波橋在麗日的映照下，也燦爛得不似殺戮戰場。橋身上刻著的“鎮波”二字，端正嚴方，默默注視著三人走近。
崔亮在橋頭悠然止步，緩慢舉目，望向對岸。
橋的北側，三個人影穩步而來，江慈望著那個秀麗的身影越行越近，眼淚奪眶而出，急奔上橋。
“小慈！”燕霜喬也控製不住內心的激動，衝上橋麵，將飛奔過來的江慈緊緊抱住。江慈欲待喚聲“師姐”，卻怎麽也無法成聲，隻是抱住她，淚水洶湧而出。
燕霜喬的淚水，成串滴落在江慈肩頭，江慈終哽咽道：“師姐，對不起。”
燕霜喬也是哽咽難言，隻是輕拍著她的背心。江慈心中也知現在不是詳說的時候，她慢慢平定情緒，聽得腳步聲響起，拭去淚水，握住燕霜喬的手，避於一旁。
易寒走近，身形淵停嶽峙，在距橋心三步處停住。
衛昭麵上掛著淺淺的笑容，雙手負於身後，也在距橋心三步處停住，他目光掃過易寒肋下，易寒瞳孔有些微收縮，瞬間又恢複正常。
待他二人站定，崔亮神色平靜，緩步上橋，與一襲淡灰色布袍的滕瑞目光相觸，長身一揖：“崔亮拜見師叔！”
滕瑞微笑著上前，將崔亮扶起，視線凝在崔亮腰間的一塊玉佩上，眼中閃過一絲悲傷，神情漸轉黯然，退後一步，躬下身去：“滕毅見過掌門！”
崔亮坦然受了他這一禮，待滕瑞直起身，方微笑道：“師叔風采如昔，崔亮仰慕已久了。”
滕瑞微愣，崔亮歎道：“師叔下山之後，師父日夜掛念著師叔，曾繪了幾幅師叔學藝時的畫像。崔亮三歲入的天玄閣，十餘年來，見師父每每對畫思人，實是―――”
滕瑞黯然，崔亮從袖中取出一卷畫軸，雙手遞與滕瑞：“崔亮憑著記憶畫了這幅畫，及不上師父的丹青。”
滕瑞看了崔亮一眼，緩緩展開畫卷。畫上，青山間，古鬆下，藍衫青年持簫而坐，紫衫少年手握書卷，似為那簫聲傾倒，望著藍衫青年，一臉崇慕之色。
滕瑞持著畫卷的手隱隱顫抖，又抬頭望向崔亮：“師兄他―――”
崔亮眉間湧上悲傷，束手而答：“師父於四年前的冬至日過世。”
滕瑞唿吸有一瞬的停頓，慢慢合上雙眸，再睜開時淚光隱現，他忽低聲而吟：
“踏隴聞香打馬歸，歌一闕，酒一杯。山中來路，燕子伴雙飛。乘風而行夜未央，簫聲慢，音塵絕。
雨打殘紅醒複醉，前塵事，盡遺卻。迴首但看，何處離人淚？別時方恨聚時短，誰與共，千山月。”
崔亮從袖中取出一管玉簫，簫聲宛轉，和著滕瑞這一闕《江城子》，如遼遠的懷念，又飽含長久的寂寞。
滕瑞的目光投向南麵天際，那處，晴空如洗，天色蔚藍，昔日親如兄弟，今日已陰陽兩隔，他心神激蕩，吟唱聲漸轉高亢。崔亮的簫聲也轉而拔高，在高音處宛轉三頓，細如遊絲，卻正和上滕瑞吟唱之聲，待滕瑞吟罷，簫聲輕靈飄緲，悠悠落下最後一縷絲音。
滕瑞連讚三聲：“好
，好，好！”
“師叔過譽。”崔亮欠身。
“看來，你師父的一身絕學，都悉數傳授於你了。”滕瑞和聲道。
“崔亮愚鈍，隻學到一些皮毛。倒是常聽師父說起，師叔天縱奇才，師門絕學，皆能融會貫通。”崔亮麵帶恭謹。
滕瑞微微一笑：“你象你師父一樣過謙，‘射日弓’是你的傑作吧？你師父向來不喜研究這些兇危利器。”
崔亮微笑著望向滕瑞，但眼神中有著不容退後的銳利鋒芒：“兇危利器，用得妥當，也是拯救萬民之福器。”
滕瑞嘴角飄出一絲笑意，走至橋欄邊，崔亮走近，與他並肩而立。
滕瑞目光徐徐掃過河西渠兩岸，和聲道：“敢問掌門如何稱唿？”
“不敢，師叔可喚我子明。”
“子明。”滕瑞微喟道：“你是明白人，我既已入桓國，自不會再遵守天玄門規。咱們今日隻敘舊，不談門規。”
崔亮雙手負於身後，微笑道：“崔亮今日來，也不是想以門規來約束師叔。崔亮隻想請師叔念及當日入天玄門學藝之誌，念及黎民蒼生，離開宇文景倫。”
滕瑞笑了笑：“入天玄門學藝之誌，我未曾有片刻遺忘，至於輔佐王爺，更是念及黎民蒼生，深思熟慮後的選擇。”他將手中畫像慢慢卷起，遞迴給崔亮。
崔亮眼神稍黯，接過畫像，再度展開，歎道：“師父常說，師叔自幼便有大誌，要讓天玄絕學造福於民，可萬沒料到，師叔竟會投入桓國。”
“子明。”滕瑞道：“你師父性情雖淡泊，但絕不是迂腐之人。所以我相信你，也絕不會墨守成規。”
“師叔說得是，成規囿人，有違自然本性。正如宇文景倫，想強行改變天下大勢，卻給蒼生帶來沉重的災難，也必然不能成功的。”崔亮將畫籠迴袖中，抬頭直視滕瑞。
“不然。南北紛爭已久，由長久分裂走向統一已是大勢所趨。”滕瑞平靜道：“子明，師叔這些年來遊曆天下，縱觀世事，看得比你明白。華朝國力日衰，朝風腐亂，成帝陰鷙，隻識玩弄權術，世族權貴把持朝政，以權謀私，寒門士子報國無門，百姓苦不堪言。實是到了非改革不可的時候了。
“反觀桓國，既有北方胡族刻苦悍勇之民風，又吸取了南方儒學之精華。這些年來，勵精圖治，國力日強，與南方的腐朽奢靡形成強烈的對比，統一天下，實在是天命所歸啊。”
崔亮微微搖了搖頭：“師叔，關於天下大勢，師父臨終前，曾詳細向我分析過，也曾叮囑於我，他日若能見到師叔，轉述給師叔。”
“哦？”滕瑞側頭望向崔亮：“師兄是何見解？”
崔亮麵帶恭謹，道：“師父言道，古今治亂興衰，講究順勢而為，天意不可逆，民心不可違。老百姓希望的是和平安定的生活，如果為了結束南北對峙而悍然發動戰爭，結果恐怕會適得其反。”
滕瑞笑道：“師兄在山上呆得太久，不明白天下大勢，有此一言，也不奇怪。”
“不，師叔。”崔亮麵上隱有傷感：“您下山之後，師父曾遊曆天下遍尋於你，一尋便是數年，崔亮便是師父於此路途上收為弟子的。這十多年來，師父更是數次下山，找尋師叔。”
滕瑞愣住，眉間漸湧一絲愧意。
崔亮續道：“師父言道，師叔當年主張民族融合方能致天下一統、萬民樂業，這個觀點並沒有錯。師父也並無民族成見，但他認為，依現下形勢，民族融合、天下一統隻能順勢而為，不能操之過急。”
滕瑞微笑道：“時移世易，眼下華朝內亂，嶽藩自立，月落也隱有反意。正是桓國以北統南、結束天下分裂局麵的大好時機。”
“錯。師叔，這兩年來，我也一直供職於朝廷各部，對華朝形勢也有相當的了解。華朝現在雖亂，卻非大亂，薄雲軍謀逆已經平定，嶽藩受阻於南詔山。而月落，此族一直備受欺淩，有反意那是順理成章，但他們隻是尋求擺脫奴役，卻並無意東侵。桓軍要想趁亂吞並華朝，我看是有些癡人說夢！”崔亮話語漸厲，江慈在旁細細聽來，他的話語中多了幾分平素沒有的鋒芒，甚至有些咄咄逼人。
滕瑞也不氣惱，微微而笑：“子明說我們是癡人說夢，但現下，我軍也攻到了這河西渠前，華朝北麵這麽多州府也盡落於我軍之手，裴琰新敗之軍，何足言勇？！我相信，拿下長風騎，直取京城，隻是遲早的事。”
崔亮仰頭大笑：“師叔未免也將華朝看得太無人了。莫說裴琰隻是小敗，即便是長風騎慘敗，華朝仍有能力一戰。師叔拿下河西府後，定是見過高氏抵抗之力量，桓軍越深入，遭遇的抵抗就會越激烈，難道您打算讓宇文景倫將華朝百姓殺戮殆盡嗎？