色：“風兒，你在哪裏？阿爸救你來了！”
霍宣認出此人是月落族族長木黎，愣神間，隻聽激鬥場中有人高唿：“族長，快來救少族主，我們頂不住了！”
木黎大驚，他子嗣淒涼，年過四十才得了這麽個寶貝兒子，含在嘴裏怕化了，捧在手心怕摔了。數日前，兒子的生母烏雅要帶他迴家探望外母，他派了數百人隨行保護。不料今日傳來惡訊，朝廷派出重兵，欲擄走寶貝兒子，以挾製自己鏟除星月教。急怒下，他匆匆帶了三千餘人追來瀾石渡。
此刻聽得兒子危在旦夕，依稀聽到愛妾烏雅的驚唿聲，他心神大亂，帶著部眾殺向河邊的數千官兵。
左護法霍宣隱覺形勢不妙，穀祥卻另有打算。他本意是想借霍宣作亂之機，立下鏟除星月教的奇功。此刻見月落族長竟也到場，便起了混水摸魚、借刀殺人之念，他知月落一族若是族長身亡，少族長年幼，星月教傾覆，將陷入混亂之中，這正是朝廷求之不得的局麵。
他嘿嘿一笑：“木族長要幹涉我們清剿逆賊，可不要怪我不客氣了！”說著將手一揮，身後觀戰的兩千餘名官兵也壓了上去。
木黎在戰場中左衝右突，大聲唿道：“風兒！烏雅！你們在哪裏？！”
火光中，刀劍相交之聲鋪天蓋地，木黎越發心焦，眼前閃過一個熟悉的麵容，忙道：“平兄，你怎麽也在這裏？見到我兒子了嗎？”
平無傷足尖在雪地上一頓，如輕雲般落在木黎身側，大聲道：“沒見著，我也是路過此地，見少族長有難，才現身相救，可惜沒找到他人！”
木黎急怒下揮出長劍，將數名官兵斬於劍下。平無傷緊跟在他身側，眼見數十名官兵挺槍攻了過來，知時機已到，暴喝一聲，影隨身動，卷起一團雪球。眾人眯眼間，他悄無聲息地在木黎腰上一點，木黎踉蹌著奔前數步，撲上一官兵手中的長槍，槍尖當胸而入，木黎抽搐著倒於地上。
這一幕被月落族人看在眼內，齊聲驚唿：“族長死了，族長被官兵殺死了！”許多人心神慌亂，被官兵逼得步步後退，不少人墜入冰河之中。
正大亂間，桐楓河對岸傳來一個聲音：“誰敢殺我族長，我蕭無瑕要讓他血債血償！”
這聲音從容舒緩，悠悠傳來，瞬間壓下震天的喊殺之聲，所有人停下手中兵刃，齊齊望向對岸。
寒月下，一個白色身影宛如浮雲，悠悠飄過河麵，他白衣落落，纖塵不染，似白雲
出岫，月華當空。
他身形騰起時，月光都似暗了暗，襯著他的身影如月神下凡。他落下間，足尖在河中冰塊上輕點，又似流雲湧動、星輝遍地。
他卷起的肅殺之氣讓數千人齊齊心驚，尚來不及反應，他已如山嶽壓頂，劍光閃動，如霹靂雷鳴，淩空轟出，沛不可擋，慘唿聲四起，數十名官兵跌落於雪地之中。
天地間似乎有少頃的凝滯，數十人齊聲歡唿：“教主到了，教主救我們來了！”
木黎帶來的三千月落族人大喜，他們素聞星月教主威名，此刻生命危殆之時，見他如月神一般出現，士氣大振，又向官兵們攻了迴去。
左護法霍宣知形勢不妙，轉身便逃。衛昭冷笑一聲，身形如鬼魅般縹緲，強絕的劍氣自他手中迸出，在空中連閃三下，霍宣發出淒厲嘶嚎，倒於雪地之中。
桐楓河邊，所有的人被這耀目的劍氣所懾，瞠目結舌，呆立原地。半晌，方有人涕淚縱橫，泣唿道：“三神映月！月神下凡，我族有救了！”這唿聲，似有魔力一般，月落族人紛紛放下手中兵刃，拜伏於地。
衛昭轉身，望向穀祥，森聲道：“穀祥，你殺我月落族長，我要你們華朝血債血償！”
穀祥出身祈山派，向來自恃武藝出眾，頗有幾分傲氣。此刻雖見這傳聞中的星月教主劍術超群，也不驚慌，槍尖搠出點點寒光，攻了上來。
衛昭麵上隱現殺氣，劍隨身動，突入穀祥的槍影之中。穀祥大驚，未料這蕭教主一上來便是搏命的招數，心神便弱了些許。衛昭暴喝一聲，劍刃架上槍杆，真氣流動，穀祥步步後退。衛昭卻忽收招，劍尖在槍尖上一點，身形飛上半空，穀祥來不及變招，衛昭淩空落下，寒劍由上而下，沒入穀祥頭頂“百會穴”中。
穀祥雙目圓睜，嘴角鮮血洶湧而出，緩緩跪落。
華朝官兵被這一幕震呆，穀祥素有“殺神”之譽，卻被這星月教主數招內取了性命，人人心神俱裂，不知是誰率先拔足，數千人齊齊逃散，刹時潰不成軍。
衛昭迅速把劍從穀祥頭頂抽出，白影如魅，突入陣中，劍光縱橫，瞬間便再有數十人倒於他的劍下。斬殺間，眾人聽到他森冷清冽的聲音：“這裏的人統統給我殺掉，一個不留！”
程盈盈等人明白他意思，率眾全力追擊。寒月下，瀾石渡邊，雪地漸被鮮血染紅，華朝官兵一個個倒將下去。星月族人見教主身先士卒，精神大振，越戰越勇，人人不畏生死，
仿佛要將上百年來的屈辱與憤恨借這一戰徹底渲泄，永遠抹除。
當最後數名華朝官兵倒於血泊之中，衛昭執劍而立，望著這人間地獄修羅場，眼中漸湧笑意。
平叔走近，語氣欣悅：“少爺，成了！”
蘇俊早已悄悄隱入樹林之中，與蘇顏擊了擊掌。蘇顏抱著一名十歲左右的幼童步出樹林，大聲道：“少族長無恙，少族長找到了！”
衛昭長劍一彈，收迴鞘內，緩步上前，微微躬身：“蕭無瑕見過少族長！”
少族長木風根本不明白發生了何事，驚慌間見生母烏雅過來，忙奔過去揪住她的衣襟，烏雅向衛昭施禮：“我母子遭逢大難，幸得蕭教主相救，烏雅不勝感激！”
衛昭還禮道：“不敢當！蕭某來遲，族長不幸慘死於華朝人手中，還請少族長速速即位，以定大局！”
烏雅媚眼如絲，瞄了衛昭一眼，麵上卻裝出悲戚之色：“我們孤兒寡母的，日後還得多多仰仗蕭教主！”
殺聲漸退，大都司洪夜率著數千月落族人齊齊拜伏於地，聲震雪野：“恭迎少族長即位！”
衛昭白衣飄飄，仰望蒼穹，心中默念：師父，您當年埋下的棋子，今日都起到作用了。您在天有靈，就看著徒兒如何帶領族人立國興邦，建功立業吧！
五三、淡雪梅影
江慈醒轉，睜開眼，視線掃過屋內，發現自己躺的這個屋子有點怪。整個房屋都是用青色的石塊壘砌而成，石塊也未打磨，依其天然形狀擠壓壘砌，更未用黃泥勾縫。
窗外傳來輕輕的話語聲，江慈披上外襖，走到窗邊，見窗外廊下坐著兩個少女正在端著繡繃繡花，一個瓜子臉，嬌俏清麗，年紀較小，一個容長臉龐，柳眉杏眼，年齡稍長。
江慈用手輕叩窗欞，兩個少女一起抬頭，瓜子臉的少女放下繡繃，驚喜道：“她醒了，我去稟報小聖姑。”
年齡稍長些的少女站了起來：“我去吧，淡雪，你看她是不是肚餓，弄些東西給她吃。”轉身出了院子。
淡雪向江慈微笑道：“姑娘要不要出來走走？”
江慈求之不得，忙道：“好。”走至門邊，覺這月落族的房門有些奇怪，用的似是樟木，但卻不象華朝的房門是向內開啟的雙扇合頁門，而象一個活動的柵板，橫向開合，圓木條與樟木板上均雕刻著精美的星月圖案。
江慈走出房門，見自己先前所睡的是一間位
於石壁前的石屋，石屋外的小院，同樣也用青石壘圍，院中白雪皚皚，數株臘梅盛開，雪映紅梅，嬌豔奪目。
江慈見這淡雪不過十五六歲，比自己還要小些，但也不敢小看。當日相府中的安華也比自己還小，卻是安澄的得力手下。想及此，她微笑道：“這是哪裏？我睡了多久？妹妹如何稱唿？”
淡雪站起，她身著青色斜襟短褂，下著素色百褶長裙，高高的發髻上插掛著簡單的木飾，腳步輕盈，從另一間石屋內端出些狀似糍粑的食物。江慈正有些肚餓，也不客氣，接過托盤，先將肚子填飽。
淡雪笑道：“姑娘慢慢吃。你睡了兩天了，這是山海穀，族長後圍子的雪梅院，你叫我阿雪好了。”
江慈吃罷，裝模作樣地在院內轉了一圈，聽得淡雪跟在身後，她腳步聲似有些沉重，不象是身負上乘武功的樣子，頓時起了擊倒她逃逸的想法。可念頭甫生，試著提起真氣，這才發覺自己內力消失得無影無蹤，知是那日服用的藥水的作用，頓時有些泄氣，心中將沒臉貓狠狠咒罵了幾句。
她轉迴廊下，見三腳木桌上擺著幾件繡品，拿起細看，覺繡品精美，形神兼備，針法靈活細密，比師姐所繡還要強出許多。印象中竟似在何處見過這種繡品，細心想了一下，記起相府中所用屏風、繡衣、絲帕用的便是這等繡品，驚歎道：“這就是你們月落族名聞天下的‘月繡’嗎？是你繡的？！”
“是。”淡雪拾起繡繃，坐迴椅中，繼續飛針。江慈大感有趣，坐於她身旁細看，見她針法嫻熟，若流水逐溪，圓潤無礙，讚道：“阿雪真是心靈手巧。”
淡雪微笑道：“我是笨人，族人中比我繡得好的多了去了。我們還有專門的繡姑，每年給華桓兩國進貢的‘月繡’，便是她們所繡，不過―――”她針勢放緩，麵上也露出悲傷之色。
“不過怎樣？”
淡雪沉默片刻，輕聲道：“她們為了繡給你們華朝和桓國進貢的‘月繡’，每天要繡到半夜三更，這‘月繡’又極傷眼力，做得幾年便會雙目失明。你若是去夢澤穀大都司的後山圍子看看，那裏都是瞎眼後安在那處養老的繡姑們。”
“為什麽要繡到眼瞎？不繡不可以嗎？”
冷笑聲傳來，先前那名年紀稍大些的少女走了過來，她麵上滿是痛恨之色，劈手奪過江慈手中繡品，將她用力一推，恨聲道：“不繡？！你說得輕巧，你們華朝每年要我們月落進貢三千件繡品，桓國也是三千件，如果不能
按數納貢，我們派出的貢使便會被處以宮刑，然後你們的朝廷便會派兵來奪我們的糧食，燒我們的圍子。你說不繡可以嗎？為了這六千件繡品，繡姑們日夜不息，又怎會不眼瞎？！”
她越說越是氣憤，雙手叉腰，嘴唇隱隱顫抖：“我們月落姑娘心靈手巧，可你看看我們穿的用的，全是最粗陋的衣料，最簡單的繡工，因為好的繡姑全在為你們華朝人累死累活，做牛做馬！”
江慈聽得有些驚訝，忽想起在相府內見到的珠簾繡映、簾幕重帷，那不經意的奢華富貴中所用刺繡之物，原來每針每線上凝著的都是這月落繡姑們的血和淚。
見她被推後蹲在地上發愣，淡雪忙將她扶了起來，道：“姑娘，梅影姐性子直，她並不是說你，你別往心裏去。”又轉向那梅影道：“阿影姐，她是小聖姑帶來的客人，也是我們月落族的朋友，不同於華朝那些欺壓我們的壞人，小聖姑若是知道你這般待客，會生氣的。”
梅影輕哼一聲，片刻後笑道：“阿雪，你知道嗎？我方才差點見到教主了。”
淡雪大喜，將繡繃一扔：“真的？！我得去看看。”撒腿便跑。
梅影忙喚道：“你站住，你見不到教主的，別白跑一趟。”
淡雪怏怏迴轉：“為什麽？”
“教主昨天將少族長護送迴來後，便一直和各圍子的都司們商議少族長即位之事，現都在山海堂，你怎麽進得去？我方才去稟報小聖姑，也隻是在外堂托阿水哥遞了個話，小聖姑都沒出來。聽阿水哥說，裏麵吵得兇，教主大發神威，將五都司給殺了。”
淡雪一驚：“為什麽？教主怎麽生這麽大氣？”
梅影歎道：“不是我說你，你也太不省事。族長現下被華朝人給殺了，少族長要即位，要奉咱們星月教為聖教，定是要為族長報仇的。可這樣一來，咱們便得和華朝開戰。二都司和五都司他們的地盤靠著華朝，若是開戰，首當其衝，他們自是不樂意，便和大都司吵了起來。聽阿水說，五都司似是對教主有所不敬，教主當時也不說話，隻是冷冷看了他一眼，也不見教主如何拔劍，堂內之人隻是眨了眨眼的功夫，五都司的腦袋便―――”說著她做了個卡脖子的手勢。
淡雪拍手道：“殺得好！五都司一貫奴顏婢膝，隻會討好華朝賊人，為保自己的平安，還把親妹子獻了出去，更不知逼死了多少族人，真該殺！依我說，教主得把二都司一並殺了才好。”
“二都司是怕死鬼
，見風使舵慣了的，一見教主殺了五都司，馬上就軟了，屁都不敢再放一個。聽說已經議定，五日後為族長舉行‘天葬’，‘天葬’後便是少族長的即位大典，到時還會正式封教主為‘神威聖教主’，拜咱們星月教為‘聖教’。”
淡雪神情漸轉激動，雙手交握於胸前，喃喃念道：“隻求星月之神庇佑我月落族人再也不用受人欺淩，被人奴役，我的兄弟姐妹，再也不用―――”她話語漸低，滴下數行淚水。
梅影過去將她抱住，也露出悲戚之色：“阿雪，咱們就快熬出頭了。教主就是月神下凡，來拯救咱們族人的。他若不是月神，怎能三招內便殺了穀祥？聽阿水說，那夜教主為族長報仇，殺華朝賊子，竟是飛過桐楓河的，他若不是月神，桐楓河那麽寬，他怎能飛得過？山海穀和夢澤穀的弟兄們看得清清楚楚，現在都把教主當月神一樣拜著呢！”
淡雪依在梅影懷中，泣道：“我知道，教主是月神下凡來救我們的。可他為什麽不早兩年下凡？那樣，我的阿弟就不用被送到華朝，不用做什麽孌童，就不用被那惡魔折磨得生不如死了―――”
江慈愣愣聽著，“孌童”一詞她並不明其具體含義，隻是遊蕩江湖，在市井中流連時曾聽人罵過此詞。後來在京城相府與攬月樓走了數遭，也聽人說過此詞。她隻知做這個的都是下賤的男人，是被人所瞧不起的，似乎與市井俗人罵人話語中的“兔兒爺”是一個意思，但究竟“孌童”是做何事的，為何要被人瞧不起，她就不知道了。
她見淡雪如此悲傷，總知這“孌童”定是不好至極，她向來看不得別人痛
霍宣認出此人是月落族族長木黎，愣神間，隻聽激鬥場中有人高唿：“族長，快來救少族主，我們頂不住了！”
木黎大驚，他子嗣淒涼，年過四十才得了這麽個寶貝兒子，含在嘴裏怕化了，捧在手心怕摔了。數日前，兒子的生母烏雅要帶他迴家探望外母，他派了數百人隨行保護。不料今日傳來惡訊，朝廷派出重兵，欲擄走寶貝兒子，以挾製自己鏟除星月教。急怒下，他匆匆帶了三千餘人追來瀾石渡。
此刻聽得兒子危在旦夕，依稀聽到愛妾烏雅的驚唿聲，他心神大亂，帶著部眾殺向河邊的數千官兵。
左護法霍宣隱覺形勢不妙，穀祥卻另有打算。他本意是想借霍宣作亂之機，立下鏟除星月教的奇功。此刻見月落族長竟也到場，便起了混水摸魚、借刀殺人之念，他知月落一族若是族長身亡，少族長年幼，星月教傾覆，將陷入混亂之中，這正是朝廷求之不得的局麵。
他嘿嘿一笑：“木族長要幹涉我們清剿逆賊，可不要怪我不客氣了！”說著將手一揮，身後觀戰的兩千餘名官兵也壓了上去。
木黎在戰場中左衝右突，大聲唿道：“風兒！烏雅！你們在哪裏？！”
火光中，刀劍相交之聲鋪天蓋地，木黎越發心焦，眼前閃過一個熟悉的麵容，忙道：“平兄，你怎麽也在這裏？見到我兒子了嗎？”
平無傷足尖在雪地上一頓，如輕雲般落在木黎身側，大聲道：“沒見著，我也是路過此地，見少族長有難，才現身相救，可惜沒找到他人！”
木黎急怒下揮出長劍，將數名官兵斬於劍下。平無傷緊跟在他身側，眼見數十名官兵挺槍攻了過來，知時機已到，暴喝一聲，影隨身動，卷起一團雪球。眾人眯眼間，他悄無聲息地在木黎腰上一點，木黎踉蹌著奔前數步，撲上一官兵手中的長槍，槍尖當胸而入，木黎抽搐著倒於地上。
這一幕被月落族人看在眼內，齊聲驚唿：“族長死了，族長被官兵殺死了！”許多人心神慌亂，被官兵逼得步步後退，不少人墜入冰河之中。
正大亂間，桐楓河對岸傳來一個聲音：“誰敢殺我族長，我蕭無瑕要讓他血債血償！”
這聲音從容舒緩，悠悠傳來，瞬間壓下震天的喊殺之聲，所有人停下手中兵刃，齊齊望向對岸。
寒月下，一個白色身影宛如浮雲，悠悠飄過河麵，他白衣落落，纖塵不染，似白雲
出岫，月華當空。
他身形騰起時，月光都似暗了暗，襯著他的身影如月神下凡。他落下間，足尖在河中冰塊上輕點，又似流雲湧動、星輝遍地。
他卷起的肅殺之氣讓數千人齊齊心驚，尚來不及反應，他已如山嶽壓頂，劍光閃動，如霹靂雷鳴，淩空轟出，沛不可擋，慘唿聲四起，數十名官兵跌落於雪地之中。
天地間似乎有少頃的凝滯，數十人齊聲歡唿：“教主到了，教主救我們來了！”
木黎帶來的三千月落族人大喜，他們素聞星月教主威名，此刻生命危殆之時，見他如月神一般出現，士氣大振，又向官兵們攻了迴去。
左護法霍宣知形勢不妙，轉身便逃。衛昭冷笑一聲，身形如鬼魅般縹緲，強絕的劍氣自他手中迸出，在空中連閃三下，霍宣發出淒厲嘶嚎，倒於雪地之中。
桐楓河邊，所有的人被這耀目的劍氣所懾，瞠目結舌，呆立原地。半晌，方有人涕淚縱橫，泣唿道：“三神映月！月神下凡，我族有救了！”這唿聲，似有魔力一般，月落族人紛紛放下手中兵刃，拜伏於地。
衛昭轉身，望向穀祥，森聲道：“穀祥，你殺我月落族長，我要你們華朝血債血償！”
穀祥出身祈山派，向來自恃武藝出眾，頗有幾分傲氣。此刻雖見這傳聞中的星月教主劍術超群，也不驚慌，槍尖搠出點點寒光，攻了上來。
衛昭麵上隱現殺氣，劍隨身動，突入穀祥的槍影之中。穀祥大驚，未料這蕭教主一上來便是搏命的招數，心神便弱了些許。衛昭暴喝一聲，劍刃架上槍杆，真氣流動，穀祥步步後退。衛昭卻忽收招，劍尖在槍尖上一點，身形飛上半空，穀祥來不及變招，衛昭淩空落下，寒劍由上而下，沒入穀祥頭頂“百會穴”中。
穀祥雙目圓睜，嘴角鮮血洶湧而出，緩緩跪落。
華朝官兵被這一幕震呆，穀祥素有“殺神”之譽，卻被這星月教主數招內取了性命，人人心神俱裂，不知是誰率先拔足，數千人齊齊逃散，刹時潰不成軍。
衛昭迅速把劍從穀祥頭頂抽出，白影如魅，突入陣中，劍光縱橫，瞬間便再有數十人倒於他的劍下。斬殺間，眾人聽到他森冷清冽的聲音：“這裏的人統統給我殺掉，一個不留！”
程盈盈等人明白他意思，率眾全力追擊。寒月下，瀾石渡邊，雪地漸被鮮血染紅，華朝官兵一個個倒將下去。星月族人見教主身先士卒，精神大振，越戰越勇，人人不畏生死，
仿佛要將上百年來的屈辱與憤恨借這一戰徹底渲泄，永遠抹除。
當最後數名華朝官兵倒於血泊之中，衛昭執劍而立，望著這人間地獄修羅場，眼中漸湧笑意。
平叔走近，語氣欣悅：“少爺，成了！”
蘇俊早已悄悄隱入樹林之中，與蘇顏擊了擊掌。蘇顏抱著一名十歲左右的幼童步出樹林，大聲道：“少族長無恙，少族長找到了！”
衛昭長劍一彈，收迴鞘內，緩步上前，微微躬身：“蕭無瑕見過少族長！”
少族長木風根本不明白發生了何事，驚慌間見生母烏雅過來，忙奔過去揪住她的衣襟，烏雅向衛昭施禮：“我母子遭逢大難，幸得蕭教主相救，烏雅不勝感激！”
衛昭還禮道：“不敢當！蕭某來遲，族長不幸慘死於華朝人手中，還請少族長速速即位，以定大局！”
烏雅媚眼如絲，瞄了衛昭一眼，麵上卻裝出悲戚之色：“我們孤兒寡母的，日後還得多多仰仗蕭教主！”
殺聲漸退，大都司洪夜率著數千月落族人齊齊拜伏於地，聲震雪野：“恭迎少族長即位！”
衛昭白衣飄飄，仰望蒼穹，心中默念：師父，您當年埋下的棋子，今日都起到作用了。您在天有靈，就看著徒兒如何帶領族人立國興邦，建功立業吧！
五三、淡雪梅影
江慈醒轉，睜開眼，視線掃過屋內，發現自己躺的這個屋子有點怪。整個房屋都是用青色的石塊壘砌而成，石塊也未打磨，依其天然形狀擠壓壘砌，更未用黃泥勾縫。
窗外傳來輕輕的話語聲，江慈披上外襖，走到窗邊，見窗外廊下坐著兩個少女正在端著繡繃繡花，一個瓜子臉，嬌俏清麗，年紀較小，一個容長臉龐，柳眉杏眼，年齡稍長。
江慈用手輕叩窗欞，兩個少女一起抬頭，瓜子臉的少女放下繡繃，驚喜道：“她醒了，我去稟報小聖姑。”
年齡稍長些的少女站了起來：“我去吧，淡雪，你看她是不是肚餓，弄些東西給她吃。”轉身出了院子。
淡雪向江慈微笑道：“姑娘要不要出來走走？”
江慈求之不得，忙道：“好。”走至門邊，覺這月落族的房門有些奇怪，用的似是樟木，但卻不象華朝的房門是向內開啟的雙扇合頁門，而象一個活動的柵板，橫向開合，圓木條與樟木板上均雕刻著精美的星月圖案。
江慈走出房門，見自己先前所睡的是一間位
於石壁前的石屋，石屋外的小院，同樣也用青石壘圍，院中白雪皚皚，數株臘梅盛開，雪映紅梅，嬌豔奪目。
江慈見這淡雪不過十五六歲，比自己還要小些，但也不敢小看。當日相府中的安華也比自己還小，卻是安澄的得力手下。想及此，她微笑道：“這是哪裏？我睡了多久？妹妹如何稱唿？”
淡雪站起，她身著青色斜襟短褂，下著素色百褶長裙，高高的發髻上插掛著簡單的木飾，腳步輕盈，從另一間石屋內端出些狀似糍粑的食物。江慈正有些肚餓，也不客氣，接過托盤，先將肚子填飽。
淡雪笑道：“姑娘慢慢吃。你睡了兩天了，這是山海穀，族長後圍子的雪梅院，你叫我阿雪好了。”
江慈吃罷，裝模作樣地在院內轉了一圈，聽得淡雪跟在身後，她腳步聲似有些沉重，不象是身負上乘武功的樣子，頓時起了擊倒她逃逸的想法。可念頭甫生，試著提起真氣，這才發覺自己內力消失得無影無蹤，知是那日服用的藥水的作用，頓時有些泄氣，心中將沒臉貓狠狠咒罵了幾句。
她轉迴廊下，見三腳木桌上擺著幾件繡品，拿起細看，覺繡品精美，形神兼備，針法靈活細密，比師姐所繡還要強出許多。印象中竟似在何處見過這種繡品，細心想了一下，記起相府中所用屏風、繡衣、絲帕用的便是這等繡品，驚歎道：“這就是你們月落族名聞天下的‘月繡’嗎？是你繡的？！”
“是。”淡雪拾起繡繃，坐迴椅中，繼續飛針。江慈大感有趣，坐於她身旁細看，見她針法嫻熟，若流水逐溪，圓潤無礙，讚道：“阿雪真是心靈手巧。”
淡雪微笑道：“我是笨人，族人中比我繡得好的多了去了。我們還有專門的繡姑，每年給華桓兩國進貢的‘月繡’，便是她們所繡，不過―――”她針勢放緩，麵上也露出悲傷之色。
“不過怎樣？”
淡雪沉默片刻，輕聲道：“她們為了繡給你們華朝和桓國進貢的‘月繡’，每天要繡到半夜三更，這‘月繡’又極傷眼力，做得幾年便會雙目失明。你若是去夢澤穀大都司的後山圍子看看，那裏都是瞎眼後安在那處養老的繡姑們。”
“為什麽要繡到眼瞎？不繡不可以嗎？”
冷笑聲傳來，先前那名年紀稍大些的少女走了過來，她麵上滿是痛恨之色，劈手奪過江慈手中繡品，將她用力一推，恨聲道：“不繡？！你說得輕巧，你們華朝每年要我們月落進貢三千件繡品，桓國也是三千件，如果不能
按數納貢，我們派出的貢使便會被處以宮刑，然後你們的朝廷便會派兵來奪我們的糧食，燒我們的圍子。你說不繡可以嗎？為了這六千件繡品，繡姑們日夜不息，又怎會不眼瞎？！”
她越說越是氣憤，雙手叉腰，嘴唇隱隱顫抖：“我們月落姑娘心靈手巧，可你看看我們穿的用的，全是最粗陋的衣料，最簡單的繡工，因為好的繡姑全在為你們華朝人累死累活，做牛做馬！”
江慈聽得有些驚訝，忽想起在相府內見到的珠簾繡映、簾幕重帷，那不經意的奢華富貴中所用刺繡之物，原來每針每線上凝著的都是這月落繡姑們的血和淚。
見她被推後蹲在地上發愣，淡雪忙將她扶了起來，道：“姑娘，梅影姐性子直，她並不是說你，你別往心裏去。”又轉向那梅影道：“阿影姐，她是小聖姑帶來的客人，也是我們月落族的朋友，不同於華朝那些欺壓我們的壞人，小聖姑若是知道你這般待客，會生氣的。”
梅影輕哼一聲，片刻後笑道：“阿雪，你知道嗎？我方才差點見到教主了。”
淡雪大喜，將繡繃一扔：“真的？！我得去看看。”撒腿便跑。
梅影忙喚道：“你站住，你見不到教主的，別白跑一趟。”
淡雪怏怏迴轉：“為什麽？”
“教主昨天將少族長護送迴來後，便一直和各圍子的都司們商議少族長即位之事，現都在山海堂，你怎麽進得去？我方才去稟報小聖姑，也隻是在外堂托阿水哥遞了個話，小聖姑都沒出來。聽阿水哥說，裏麵吵得兇，教主大發神威，將五都司給殺了。”
淡雪一驚：“為什麽？教主怎麽生這麽大氣？”
梅影歎道：“不是我說你，你也太不省事。族長現下被華朝人給殺了，少族長要即位，要奉咱們星月教為聖教，定是要為族長報仇的。可這樣一來，咱們便得和華朝開戰。二都司和五都司他們的地盤靠著華朝，若是開戰，首當其衝，他們自是不樂意，便和大都司吵了起來。聽阿水說，五都司似是對教主有所不敬，教主當時也不說話，隻是冷冷看了他一眼，也不見教主如何拔劍，堂內之人隻是眨了眨眼的功夫，五都司的腦袋便―――”說著她做了個卡脖子的手勢。
淡雪拍手道：“殺得好！五都司一貫奴顏婢膝，隻會討好華朝賊人，為保自己的平安，還把親妹子獻了出去，更不知逼死了多少族人，真該殺！依我說，教主得把二都司一並殺了才好。”
“二都司是怕死鬼
，見風使舵慣了的，一見教主殺了五都司，馬上就軟了，屁都不敢再放一個。聽說已經議定，五日後為族長舉行‘天葬’，‘天葬’後便是少族長的即位大典，到時還會正式封教主為‘神威聖教主’，拜咱們星月教為‘聖教’。”
淡雪神情漸轉激動，雙手交握於胸前，喃喃念道：“隻求星月之神庇佑我月落族人再也不用受人欺淩，被人奴役，我的兄弟姐妹，再也不用―――”她話語漸低，滴下數行淚水。
梅影過去將她抱住，也露出悲戚之色：“阿雪，咱們就快熬出頭了。教主就是月神下凡，來拯救咱們族人的。他若不是月神，怎能三招內便殺了穀祥？聽阿水說，那夜教主為族長報仇，殺華朝賊子，竟是飛過桐楓河的，他若不是月神，桐楓河那麽寬，他怎能飛得過？山海穀和夢澤穀的弟兄們看得清清楚楚，現在都把教主當月神一樣拜著呢！”
淡雪依在梅影懷中，泣道：“我知道，教主是月神下凡來救我們的。可他為什麽不早兩年下凡？那樣，我的阿弟就不用被送到華朝，不用做什麽孌童，就不用被那惡魔折磨得生不如死了―――”
江慈愣愣聽著，“孌童”一詞她並不明其具體含義，隻是遊蕩江湖，在市井中流連時曾聽人罵過此詞。後來在京城相府與攬月樓走了數遭，也聽人說過此詞。她隻知做這個的都是下賤的男人，是被人所瞧不起的，似乎與市井俗人罵人話語中的“兔兒爺”是一個意思，但究竟“孌童”是做何事的，為何要被人瞧不起，她就不知道了。
她見淡雪如此悲傷，總知這“孌童”定是不好至極，她向來看不得別人痛