其實，雪千代是有事兒的，不過麵對自己的妹妹的時候說不出口就是了。
“今年的話，是美嘉阿姨和高野一郎叔叔的‘初盆’吧···”這天傍晚，雪千代滿懷著心事，在穀津一家人的目送下，牽著薰的手向自家走去。
雪千代想在盂蘭盆節的時候，單獨設一精靈棚，迎接薰的生身父母的魂火。這種事情要和母親先商討一下，不過，雪千代很肯定母親一定會支持自己的想法，可能母親現在都已經在準備相關的事情了呢！就像今年年初，去神社那裏迎布袋尊一樣。薰的話，應該也不會拒絕吧···
年初的時候，雪千代發現自家灶台上的供奉著的七尊布袋和尚隻剩下一尊了，而且是嶄新的一尊。正當雪千代在廚房裏四處尋找其他布袋和尚時，玉川紀子進來了。
知道了雪千代的疑惑，玉川紀子摸摸他的小腦袋：“別擔心，那幾位布袋尊已經被母親小心地奉納給神社了。這一尊布袋尊是母親剛才神社裏迎來的，祂的神力也足以壓製火魔咯。”
之後，玉川紀子又向雪千代介紹了這一京都町家的傳統習俗。每年年初到神社裏迎一尊布袋尊，直到七尊乃止。若是期間家中有親人逝世，便有要從第一尊迎起，以前的那些布袋尊要麽獻給神社，要麽沉入瀑布下的水潭裏。
“可是家裏並沒有人···”雪千代剛開口，腦中便閃過了每天必須要抱著些東西才能獲得安心感，才能真正入睡的嬌小的身影。於是後麵的話也說不下去了。
玉川紀子把薰作為自己的女兒，自然也將薰身上那割不斷的血緣的羈絆也小心地收下了。高野一郎與高野美嘉，作為薰的生身父母，在玉川紀子看來，也是自己的家人。所以，親人去世了，家中的布袋尊也要重新再擺一遍。
而此時，玉川家的書房內，玉川紀子正抄錄著一部佛經。在她的身旁，已經整整齊齊地疊了一遝的已經抄錄完畢的經文。“雪千代和薰也該迴來了吧，抄完這遍，就該準備晚飯了···”微抬螓首，看了看屋外已經被拉長的竹影，玉川紀子自言自語道。
聞如是：一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園······目連複白佛言：弟子所生母，得蒙三寶功德之力，眾僧威神力故。若未來世，一切佛弟子，亦應奉盂蘭盆，救度現在父母，乃至七世父母，可為爾否？······佛言：···是佛弟子修孝順者，應念念中，常憶父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子，應常奉持是法······時目連比丘、四輩弟子，歡喜奉行。
迴到家中，雪千代將自己的想法告訴了玉川紀子，對方果然同意了。母親也同意了之後，雪千代便去詢問薰的意思。薰對於這種事還不是太懂，但是聽說是招魂慰靈的行事，也感激地同意了。
“其實母親也已經有在準備咯！雪千代和上薰也一起來幫忙吧。”
所謂的幫忙，就是幫助搭建和裝飾精靈棚。在扶桑，信奉淨土真宗的家庭不搭建精靈棚。但是玉川家向來信奉的都是禪宗裏的‘曹洞宗’派係，所以，還是會搭建精靈棚的。
在四角的小幾的四個腳上綁上四根笹竹，作為四根支柱。在笹竹四周纏上真菰（茭白）葉製成的繩子，權作結界。以此為界，裏麵是神域，外麵是凡世。然後在結界繩上綴上桔梗、栗葉、香蒲穗、裏芋等花草。一個精靈棚就算是搭建完成了。
精靈棚搭建完成之後，就該往裏麵放東西了。精靈棚的正中心是放逝者牌位的地方。關於高野夫婦的排位，玉川紀子在迴秋田之前就已經委托佐竹家的家廟，其實也是玉川家的家廟——‘常光院’幫忙製作了。迎魂火那天誦經的僧侶，也已經在常光院預約好了。
除了牌位，精靈棚內還要擺放迎接亡魂的精靈馬以及送別亡魂的精靈牛。當然，香爐、燭台、鈴這些佛教用具是絕對不能少的。另外，還會在牌位旁邊放置一大大的漆盤，是用來擺放貢品的。有些地方，還會擺上‘禦靈供膳’。
精靈棚兩側以及玄關處還要擺放初盆用的，白色的盆提燈，不過這一項就留到13日當天再做了。13日當天，還要製作迎火団子（お迎え団子）、安寧団子（落ち著き団子）和送火団子（送り団子），這種東西倒也是可以買得到，但是玉川紀子似乎想要自己製作。
時間總是在不經意中流失，迴過神來時，已經到了8月13日了。玉川家的盂蘭盆會是傍晚時分，玉川親弘和玉川弘幸等人都要傍晚的時候才過來。倒是給高野家的盂蘭盆行事可以先開展，畢竟他們的是‘初盆’。
初盆，或者說‘新盆’，是指死者在做完七七四十九天的法會之後，‘迎來’的第一個盂蘭盆節。屆時，家人、近親、乃至友人都要出席，對於逝者而言，是最隆重的一次盂蘭盆節。
這天清晨，三人很早就開始起身準備了。先將早已經準備好的貢品擺入黑紅兩色的漆盤內，然後又開始裝飾盆提燈。午後，常光院的僧侶會帶著牌位過來。在此之前，雪千代和薰就幫自己的母親一起製作団子。因為隻需要做供於精靈棚中的量，所以很快就完成了。
午後，常光院的天遠和天清兩位大師開著車，帶著已經製作好的牌位來到了玉川家中，而後便開始了初盆的法事。本來，初盆那天的午後，家中眾人要前往逝者的墓地拜祭一番。然後在迴家中的之時，點燃盆提燈，為逝者的亡魂引路。及至到達家中時，點起迎魂火，迎接親人靈魂迴家。之後便是僧侶誦經，家人陪侍一旁。
但是，高野夫婦的墓地遠在兵庫，前往拜祭之類的，肯定是不現實的。於是兩位常光院來的大師便在庭前先行招魂，然後點起盆提燈，燃起迎魂火。玉川紀子把自己這幾天抄錄的經文一張張地放入了迎魂火中，算是對亡魂的另一種供養。
“······”兩位大師開始念起了經文，然而雪千代一句都聽不懂，‘扶桑的僧侶念的經還真是難以理解啊，像道義大師那樣，會用漢語念經的和尚已經不多了吧，不過這經文好像是···’
雪千代侍立在一旁，看到經書的封麵寫著《佛說盂蘭盆經》這幾個字。‘欸！好像母親抄的經文也是這一部······聞如是：一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園······’
念經結束之後，玉川紀子攜著雪千代和薰向兩位大師表示了感謝：“兩位大師能在百忙之中抽出時間為故親舉辦法事，實在是感激不盡！”並奉上了幾封精美的香典（裝著錢的紙袋）。‘禦布施’是念經完成後，給僧侶的念經費用；‘禦車代’是給遠道而來的僧侶的交通費用；‘禦膳料’是給不在這邊吃齋飯的僧侶的飯錢。兩位大師收下之後，向三人告別，開車前往下一個客戶家中。
相比於高野家初盆的瑣碎儀式，玉川家的就簡單多了。
傍晚時分，玉川家的其他人都聚在了這座房子裏。眾人穿的都是綴有家紋的黑色和服，雪千代和薰穿的也是這種。這些各種儀式上要用的禮服、喪服，早在他們來秋田之前，就已經根據玉川紀子提供的信息裁剪好了。其實現在玉川本家人口也不多，除了玉川紀子三人之外，就隻剩玉川弘幸一家四口和玉川親弘這個長輩了。
從家中的神龕裏請出逝者的牌位，擺入另一個精靈棚內。除了牌位比較多，精靈棚比較寬大以外，其餘的擺設與高野家的精靈棚並無二致。
點起盆提燈，燃起迎魂火，眾人分坐在精靈棚兩旁，迎接已逝親人的靈魂迴歸。儀式結束之後，眾人便在玉川家中吃晚飯。明後兩天還有法事要做，所以眾人都留宿在玉川紀子家中。
晚飯後，眾人都在前庭乘涼。不得不說，這地方雖然山了點，但是夜景卻是沒得說的。抬眼便可望見明澈的夜空，柔和的月色投入竹林間，與躍動的流螢共同裝飾著這方寸之間，間或還有幾聲蛙鳴蟲嘶，穿過竹林障，傳入眾人耳中。庭院裏暗香浮動，分不清是修竹那淡淡的幽香還是後院那些重新煥發的生機的芬芳，亦或是兩者都有。習習涼風進入這個被竹林包圍的世界之後，宛如找不到出路般的，在屋外不斷地徘徊縈繞。
玉川真白盯著竹林觀察了好一陣子，還是沒搞清楚裏麵那一閃一閃，會飛的發光事物到底是什麽，於是便要跑進去看個究竟。玉川持弘也隻能按照自己父母的意思，跟在她身後，看護她的安全。
雪千代看看薰，想問問她是不是也想進去抓螢火蟲。還沒開口，便看到薰向自己微微搖頭，然後抓起自己的手，示意往天空那個方向看。
不知什麽時候，雪千代等人的上空已經聚集了大量的螢火蟲。一閃一閃的，幾乎讓人錯以為是天空中的星辰降入了凡間。
仰起頭，沉迷了一會兒上空的景象，雪千代終於重新低下頭，舒緩一下有些酸痛的脖子。一旁的薰卻還保持著仰麵的姿勢，看著那群螢火蟲。雪千代不禁感慨：‘這時候，薰要是梳著美麗的發髻，穿著白色的浴衣，手持藍色的團扇，腳踩小巧的木屐就好了。’
“哥哥，它們這麽竭力的發光，真的不要緊嗎？既要保持飛翔，又要持續不斷地發光，一定會很累吧···”正當雪千代在想著薰要梳那種發型比較好看時，薰突然輕聲地問道。
“沒關係的喲，像這種一起發光的活動，也是它們自己的某種祭禮呢。它們通過這種方式相互交流，相互結識。所以，如果能找到誌同道合的朋友的話，應該也不會覺得累吧！而且，它們等會兒也會休息的，明天晚上，薰也可以再次看到它們。”
螢火蟲生長成成蟲之後，大概隻剩下兩周的生命。明天出現的那批螢火蟲，未必就是今天的這一群了。但是，這些並不是雪千代想告訴薰的。一個努力生長了一年的生命，真正向這個世界展示其風采的時間隻有短短的兩周。與櫻花一樣，都是絢爛而夢幻的美好。
“姐姐把後院那塊花圃清理出來了吧！”玉川弘幸深吸了兩口此間的空氣，“似乎有蘭花的香味呢，唔···好像還有龍膽？”
玉川紀子微笑著點點頭：“這幾天和兩個孩子一起把那塊花圃整理了一下，從其他地方移植了一些花草。蘭花、龍膽、牡丹、芍藥、還有一些菊花之類的······”
“真不愧是姐姐啊！”玉川篤子笑笑道，“像我的話，基本都不怎麽會種花的。每天家中要用的插花，都是讓別人送過來的切花。”
“隻是感覺一個人在家中閑的無聊，想找點事情做罷了。”玉川紀子還是笑笑，在家中種些花草，已經是她永遠都改不掉的習慣了。
玉川親弘輕搖蒲扇，笑笑道：“以前，那片花圃也是璋子帶著紀子在打理。自紀子去東京之後，就缺人照料了。宗一郎這個半吊子的學生，根本沒有把紀子的種植技術學到手，紀子一走，那片花圃就漸漸廢棄了······也隻有紀子這個原來的園丁才能讓它重新恢複起來啊。”
玉川弘幸幹笑兩聲:“嗬嗬，本來我就不是很擅長這方麵的事情···姐姐去了東京之後更是沒有人指導了······”
雪千代心中一動：“璋子···好像哪裏聽過···對了，是那個牌位‘秋光院妙慶大姉’。從神龕中請出這塊牌位時，祖父好像也說了‘璋子’這個名字。我還以為是某個更久遠的先祖，現在看來，應該是我那個未曾謀麵的祖母吧···玉川璋子······”
玉川紀子在京都時，並不常講關於秋田老家裏的事情。雪千代隻知道，自己的祖母原姓佐竹家，是佐竹北家上代家主的女兒。佐竹北家上任家主佐竹長宣，膝下隻有兩個女兒。長女嫁給了自己祖父，誕下了玉川紀子和玉川弘幸兩姐弟。次女招玉川家次子玉川貞二郎為婿，誕下了佐竹北家現任家主佐竹敬宣。
雪千代不知道的是，自己的叔祖父，佐竹貞二郎（原玉川貞二郎）並沒有坐上佐竹北家家主的位子。佐竹敬宣在剛滿九歲時，其祖父佐竹長宣就將家主之位傳給了他，之後便進入自家的菩提寺裏隱居了。而佐竹貞二郎則擔任佐竹敬宣的後見役(監護人)，並實際掌握佐竹北家，直至佐竹敬宣大學畢業。
可惜，佐竹家的兩姐妹都是薄命紅顏。佐竹敬宣之母佐竹琮子在他兩歲之時便撒手人寰，這才有了後來的將佐竹敬宣放到玉川家，讓玉川璋子幫忙養育。雪千代祖母玉川璋子也是早逝之人，在玉川紀子還在上小學之時便離世了。而雪千代祖父，當時正處於仕途最重要的一段時間，沒有空暇，也沒有經驗照料家中的一眾孩子。於是，年幼的佐竹敬宣以及尚在繈褓中的玉川弘幸，都是由玉川紀子帶大的。
玉川親弘借助佐竹家在秋田的政治人脈和財力，在仕途上幾乎是平步青雲，並成功獲得了秋田市市長的職位，還連任了幾屆。而之後，玉川家也為佐竹敬宣的仕途增添了不少助力。畢竟，以40歲的年齡當上縣議員，幾年後又成功當選為縣知事這種事情，可不是件很輕易就能做到的事情。玉川、佐竹的相互扶持，加上玉川親弘幾十年的經營，為玉川家從秋田市望族躋身為秋田縣名門打下了堅實的基礎。
“父親，節後，我決定去東京，我已經想清楚了。”很突然地，玉川弘幸緩緩說道。
“欸？”玉川紀子、玉川篤子都對這突然冒出來的一句話感到驚訝，隻有玉川親弘輕笑著搖搖蒲扇。
“今年的話，是美嘉阿姨和高野一郎叔叔的‘初盆’吧···”這天傍晚，雪千代滿懷著心事，在穀津一家人的目送下，牽著薰的手向自家走去。
雪千代想在盂蘭盆節的時候，單獨設一精靈棚，迎接薰的生身父母的魂火。這種事情要和母親先商討一下，不過，雪千代很肯定母親一定會支持自己的想法，可能母親現在都已經在準備相關的事情了呢！就像今年年初，去神社那裏迎布袋尊一樣。薰的話，應該也不會拒絕吧···
年初的時候，雪千代發現自家灶台上的供奉著的七尊布袋和尚隻剩下一尊了，而且是嶄新的一尊。正當雪千代在廚房裏四處尋找其他布袋和尚時，玉川紀子進來了。
知道了雪千代的疑惑，玉川紀子摸摸他的小腦袋：“別擔心，那幾位布袋尊已經被母親小心地奉納給神社了。這一尊布袋尊是母親剛才神社裏迎來的，祂的神力也足以壓製火魔咯。”
之後，玉川紀子又向雪千代介紹了這一京都町家的傳統習俗。每年年初到神社裏迎一尊布袋尊，直到七尊乃止。若是期間家中有親人逝世，便有要從第一尊迎起，以前的那些布袋尊要麽獻給神社，要麽沉入瀑布下的水潭裏。
“可是家裏並沒有人···”雪千代剛開口，腦中便閃過了每天必須要抱著些東西才能獲得安心感，才能真正入睡的嬌小的身影。於是後麵的話也說不下去了。
玉川紀子把薰作為自己的女兒，自然也將薰身上那割不斷的血緣的羈絆也小心地收下了。高野一郎與高野美嘉，作為薰的生身父母，在玉川紀子看來，也是自己的家人。所以，親人去世了，家中的布袋尊也要重新再擺一遍。
而此時，玉川家的書房內，玉川紀子正抄錄著一部佛經。在她的身旁，已經整整齊齊地疊了一遝的已經抄錄完畢的經文。“雪千代和薰也該迴來了吧，抄完這遍，就該準備晚飯了···”微抬螓首，看了看屋外已經被拉長的竹影，玉川紀子自言自語道。
聞如是：一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園······目連複白佛言：弟子所生母，得蒙三寶功德之力，眾僧威神力故。若未來世，一切佛弟子，亦應奉盂蘭盆，救度現在父母，乃至七世父母，可為爾否？······佛言：···是佛弟子修孝順者，應念念中，常憶父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子，應常奉持是法······時目連比丘、四輩弟子，歡喜奉行。
迴到家中，雪千代將自己的想法告訴了玉川紀子，對方果然同意了。母親也同意了之後，雪千代便去詢問薰的意思。薰對於這種事還不是太懂，但是聽說是招魂慰靈的行事，也感激地同意了。
“其實母親也已經有在準備咯！雪千代和上薰也一起來幫忙吧。”
所謂的幫忙，就是幫助搭建和裝飾精靈棚。在扶桑，信奉淨土真宗的家庭不搭建精靈棚。但是玉川家向來信奉的都是禪宗裏的‘曹洞宗’派係，所以，還是會搭建精靈棚的。
在四角的小幾的四個腳上綁上四根笹竹，作為四根支柱。在笹竹四周纏上真菰（茭白）葉製成的繩子，權作結界。以此為界，裏麵是神域，外麵是凡世。然後在結界繩上綴上桔梗、栗葉、香蒲穗、裏芋等花草。一個精靈棚就算是搭建完成了。
精靈棚搭建完成之後，就該往裏麵放東西了。精靈棚的正中心是放逝者牌位的地方。關於高野夫婦的排位，玉川紀子在迴秋田之前就已經委托佐竹家的家廟，其實也是玉川家的家廟——‘常光院’幫忙製作了。迎魂火那天誦經的僧侶，也已經在常光院預約好了。
除了牌位，精靈棚內還要擺放迎接亡魂的精靈馬以及送別亡魂的精靈牛。當然，香爐、燭台、鈴這些佛教用具是絕對不能少的。另外，還會在牌位旁邊放置一大大的漆盤，是用來擺放貢品的。有些地方，還會擺上‘禦靈供膳’。
精靈棚兩側以及玄關處還要擺放初盆用的，白色的盆提燈，不過這一項就留到13日當天再做了。13日當天，還要製作迎火団子（お迎え団子）、安寧団子（落ち著き団子）和送火団子（送り団子），這種東西倒也是可以買得到，但是玉川紀子似乎想要自己製作。
時間總是在不經意中流失，迴過神來時，已經到了8月13日了。玉川家的盂蘭盆會是傍晚時分，玉川親弘和玉川弘幸等人都要傍晚的時候才過來。倒是給高野家的盂蘭盆行事可以先開展，畢竟他們的是‘初盆’。
初盆，或者說‘新盆’，是指死者在做完七七四十九天的法會之後，‘迎來’的第一個盂蘭盆節。屆時，家人、近親、乃至友人都要出席，對於逝者而言，是最隆重的一次盂蘭盆節。
這天清晨，三人很早就開始起身準備了。先將早已經準備好的貢品擺入黑紅兩色的漆盤內，然後又開始裝飾盆提燈。午後，常光院的僧侶會帶著牌位過來。在此之前，雪千代和薰就幫自己的母親一起製作団子。因為隻需要做供於精靈棚中的量，所以很快就完成了。
午後，常光院的天遠和天清兩位大師開著車，帶著已經製作好的牌位來到了玉川家中，而後便開始了初盆的法事。本來，初盆那天的午後，家中眾人要前往逝者的墓地拜祭一番。然後在迴家中的之時，點燃盆提燈，為逝者的亡魂引路。及至到達家中時，點起迎魂火，迎接親人靈魂迴家。之後便是僧侶誦經，家人陪侍一旁。
但是，高野夫婦的墓地遠在兵庫，前往拜祭之類的，肯定是不現實的。於是兩位常光院來的大師便在庭前先行招魂，然後點起盆提燈，燃起迎魂火。玉川紀子把自己這幾天抄錄的經文一張張地放入了迎魂火中，算是對亡魂的另一種供養。
“······”兩位大師開始念起了經文，然而雪千代一句都聽不懂，‘扶桑的僧侶念的經還真是難以理解啊，像道義大師那樣，會用漢語念經的和尚已經不多了吧，不過這經文好像是···’
雪千代侍立在一旁，看到經書的封麵寫著《佛說盂蘭盆經》這幾個字。‘欸！好像母親抄的經文也是這一部······聞如是：一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園······’
念經結束之後，玉川紀子攜著雪千代和薰向兩位大師表示了感謝：“兩位大師能在百忙之中抽出時間為故親舉辦法事，實在是感激不盡！”並奉上了幾封精美的香典（裝著錢的紙袋）。‘禦布施’是念經完成後，給僧侶的念經費用；‘禦車代’是給遠道而來的僧侶的交通費用；‘禦膳料’是給不在這邊吃齋飯的僧侶的飯錢。兩位大師收下之後，向三人告別，開車前往下一個客戶家中。
相比於高野家初盆的瑣碎儀式，玉川家的就簡單多了。
傍晚時分，玉川家的其他人都聚在了這座房子裏。眾人穿的都是綴有家紋的黑色和服，雪千代和薰穿的也是這種。這些各種儀式上要用的禮服、喪服，早在他們來秋田之前，就已經根據玉川紀子提供的信息裁剪好了。其實現在玉川本家人口也不多，除了玉川紀子三人之外，就隻剩玉川弘幸一家四口和玉川親弘這個長輩了。
從家中的神龕裏請出逝者的牌位，擺入另一個精靈棚內。除了牌位比較多，精靈棚比較寬大以外，其餘的擺設與高野家的精靈棚並無二致。
點起盆提燈，燃起迎魂火，眾人分坐在精靈棚兩旁，迎接已逝親人的靈魂迴歸。儀式結束之後，眾人便在玉川家中吃晚飯。明後兩天還有法事要做，所以眾人都留宿在玉川紀子家中。
晚飯後，眾人都在前庭乘涼。不得不說，這地方雖然山了點，但是夜景卻是沒得說的。抬眼便可望見明澈的夜空，柔和的月色投入竹林間，與躍動的流螢共同裝飾著這方寸之間，間或還有幾聲蛙鳴蟲嘶，穿過竹林障，傳入眾人耳中。庭院裏暗香浮動，分不清是修竹那淡淡的幽香還是後院那些重新煥發的生機的芬芳，亦或是兩者都有。習習涼風進入這個被竹林包圍的世界之後，宛如找不到出路般的，在屋外不斷地徘徊縈繞。
玉川真白盯著竹林觀察了好一陣子，還是沒搞清楚裏麵那一閃一閃，會飛的發光事物到底是什麽，於是便要跑進去看個究竟。玉川持弘也隻能按照自己父母的意思，跟在她身後，看護她的安全。
雪千代看看薰，想問問她是不是也想進去抓螢火蟲。還沒開口，便看到薰向自己微微搖頭，然後抓起自己的手，示意往天空那個方向看。
不知什麽時候，雪千代等人的上空已經聚集了大量的螢火蟲。一閃一閃的，幾乎讓人錯以為是天空中的星辰降入了凡間。
仰起頭，沉迷了一會兒上空的景象，雪千代終於重新低下頭，舒緩一下有些酸痛的脖子。一旁的薰卻還保持著仰麵的姿勢，看著那群螢火蟲。雪千代不禁感慨：‘這時候，薰要是梳著美麗的發髻，穿著白色的浴衣，手持藍色的團扇，腳踩小巧的木屐就好了。’
“哥哥，它們這麽竭力的發光，真的不要緊嗎？既要保持飛翔，又要持續不斷地發光，一定會很累吧···”正當雪千代在想著薰要梳那種發型比較好看時，薰突然輕聲地問道。
“沒關係的喲，像這種一起發光的活動，也是它們自己的某種祭禮呢。它們通過這種方式相互交流，相互結識。所以，如果能找到誌同道合的朋友的話，應該也不會覺得累吧！而且，它們等會兒也會休息的，明天晚上，薰也可以再次看到它們。”
螢火蟲生長成成蟲之後，大概隻剩下兩周的生命。明天出現的那批螢火蟲，未必就是今天的這一群了。但是，這些並不是雪千代想告訴薰的。一個努力生長了一年的生命，真正向這個世界展示其風采的時間隻有短短的兩周。與櫻花一樣，都是絢爛而夢幻的美好。
“姐姐把後院那塊花圃清理出來了吧！”玉川弘幸深吸了兩口此間的空氣，“似乎有蘭花的香味呢，唔···好像還有龍膽？”
玉川紀子微笑著點點頭：“這幾天和兩個孩子一起把那塊花圃整理了一下，從其他地方移植了一些花草。蘭花、龍膽、牡丹、芍藥、還有一些菊花之類的······”
“真不愧是姐姐啊！”玉川篤子笑笑道，“像我的話，基本都不怎麽會種花的。每天家中要用的插花，都是讓別人送過來的切花。”
“隻是感覺一個人在家中閑的無聊，想找點事情做罷了。”玉川紀子還是笑笑，在家中種些花草，已經是她永遠都改不掉的習慣了。
玉川親弘輕搖蒲扇，笑笑道：“以前，那片花圃也是璋子帶著紀子在打理。自紀子去東京之後，就缺人照料了。宗一郎這個半吊子的學生，根本沒有把紀子的種植技術學到手，紀子一走，那片花圃就漸漸廢棄了······也隻有紀子這個原來的園丁才能讓它重新恢複起來啊。”
玉川弘幸幹笑兩聲:“嗬嗬，本來我就不是很擅長這方麵的事情···姐姐去了東京之後更是沒有人指導了······”
雪千代心中一動：“璋子···好像哪裏聽過···對了，是那個牌位‘秋光院妙慶大姉’。從神龕中請出這塊牌位時，祖父好像也說了‘璋子’這個名字。我還以為是某個更久遠的先祖，現在看來，應該是我那個未曾謀麵的祖母吧···玉川璋子······”
玉川紀子在京都時，並不常講關於秋田老家裏的事情。雪千代隻知道，自己的祖母原姓佐竹家，是佐竹北家上代家主的女兒。佐竹北家上任家主佐竹長宣，膝下隻有兩個女兒。長女嫁給了自己祖父，誕下了玉川紀子和玉川弘幸兩姐弟。次女招玉川家次子玉川貞二郎為婿，誕下了佐竹北家現任家主佐竹敬宣。
雪千代不知道的是，自己的叔祖父，佐竹貞二郎（原玉川貞二郎）並沒有坐上佐竹北家家主的位子。佐竹敬宣在剛滿九歲時，其祖父佐竹長宣就將家主之位傳給了他，之後便進入自家的菩提寺裏隱居了。而佐竹貞二郎則擔任佐竹敬宣的後見役(監護人)，並實際掌握佐竹北家，直至佐竹敬宣大學畢業。
可惜，佐竹家的兩姐妹都是薄命紅顏。佐竹敬宣之母佐竹琮子在他兩歲之時便撒手人寰，這才有了後來的將佐竹敬宣放到玉川家，讓玉川璋子幫忙養育。雪千代祖母玉川璋子也是早逝之人，在玉川紀子還在上小學之時便離世了。而雪千代祖父，當時正處於仕途最重要的一段時間，沒有空暇，也沒有經驗照料家中的一眾孩子。於是，年幼的佐竹敬宣以及尚在繈褓中的玉川弘幸，都是由玉川紀子帶大的。
玉川親弘借助佐竹家在秋田的政治人脈和財力，在仕途上幾乎是平步青雲，並成功獲得了秋田市市長的職位，還連任了幾屆。而之後，玉川家也為佐竹敬宣的仕途增添了不少助力。畢竟，以40歲的年齡當上縣議員，幾年後又成功當選為縣知事這種事情，可不是件很輕易就能做到的事情。玉川、佐竹的相互扶持，加上玉川親弘幾十年的經營，為玉川家從秋田市望族躋身為秋田縣名門打下了堅實的基礎。
“父親，節後，我決定去東京，我已經想清楚了。”很突然地，玉川弘幸緩緩說道。
“欸？”玉川紀子、玉川篤子都對這突然冒出來的一句話感到驚訝，隻有玉川親弘輕笑著搖搖蒲扇。