宋國與楚國兩國聯手，不到半年的時間內就滅掉了當世的南方強國——越國，這一消息令得中原諸國都為之側目。
然而當時間來這一年的十月時，另一個更加驚人的消息從西部傳來：秦魏戰於陰晉，秦軍在公孫衍的率領下大敗魏軍，擄魏國老將龍賈，斬首八萬！
龍賈所率領的八萬魏軍中，其中有差不多一半都是魏武卒，然而在河西之戰中卻基本都沒有跑掉。魏武卒是由吳起所訓練的常備軍，中原各國都曾經見識過魏武卒的厲害的，而今秦國的軍隊竟然讓數萬魏武卒連跑都跑不掉，這就讓天下人都極為驚訝了。
要知道楚國在徐州之戰大敗齊國，在符離之戰大敗越國，也不能做到像秦國一次斬殺八萬人那樣的戰績！在這個時候，即使是在戰場上失敗了，大部分的士兵其實也還是能夠跑掉。像齊國的技擊士們其實在徐州戰場上被殺死的也不多，大部分人其實都跑迴了國內。
然而秦國大軍能夠將天下最強的軍隊魏武卒殺得跑都跑不迴去，秦軍到底有多強？中原各國心中都存在了這樣的疑問。
秦國在取得了陰晉後將其更名為寧秦，隨後其繼續進攻魏國的河西地區。十一月，秦國攻陷了函穀關；到了第二年春，秦國攻占了魏國舊都安邑。而後，秦國又率軍繼續北上，進攻蒲陽。第二年三月，秦國攻占蒲陽。
在攻占了蒲陽以後，秦國進攻的腳步依然沒有停止！它連趙國的土地也不放過，接連向北進攻，隨後它攻占了趙國的藺、離石。在不斷的進攻中，秦國完全將三晉的勢力趕出了中條山以東地區。
由此秦國在新君嬴駟的手上完成了秦國曾經最強大的君主秦穆公也沒有完成的偉業：徹底占據崤函天險！函穀關掌握在秦國手中，對於東方列國來說簡直就是噩夢！在秦國東麵，黃河自上遊而來，納渭水而向東。從這裏開始的大河兩岸，大自然展現了它的鬼斧神工：南北兩岸，華山、崤山與中條山夾河而立，兩邊都是高案深穀，險峻異常；關中與中原的通道，穿越華山與崤山北麓的山地，延綿數百裏，都是“車不方軌”之險阻！而函穀關當道依險而立，控扼東西。
在秦國的東南地方，有著秦國已經占據了上百年之久的武關。在這東南方向，有著秦嶺作為秦國的天然屏障，而秦國占據武關，從東南而下，可直達南陽盆地。
天下間對於地形有研究的人有許多，大家都看得出來，如今的秦國在東麵占據了函穀關和武關，有了如此險峻的地勢，就如同一隻衝天而起的巨鷹，俯視著整個中原大地。憑著如此險峻的地勢，秦國進可攻，退可守！
被這樣的消息刺激，天下列國間的形勢立即發生了巨變。本來趙國與魏國、齊國打得你死我活，雙方不死不休。在三晉都受到了秦國的威脅以後，趙國和魏國立即罷兵言和。隨即在魏國的斡旋下，趙國與齊國也罷兵言和。趙國將高唐退還給齊國，齊國則割讓濟西大片土地給與趙國。
在魏、趙、齊三國罷兵的情況下，秦國才停止了繼續進攻的步伐。
而此時，在南方的楚國，也發生了巨大的動蕩。
當楚王率領大軍迴到楚國時，帶著勝齊滅越的無雙威勢，在郢都受到了楚人熱烈的歡迎！然而當楚王迴到自己的後宮時，卻發現自己的家裏發生了巨大的變化。
在這次出征中，他也認識到了宋國是不可小覷的二流強國。因此對於楚國與宋國的聯姻，楚王是非常上心的。而當他招來了他的女兒羋月時，他才知道在他出征過程中後宮發生了多麽重大的變化！
他的王後，竟然趁著他不在郢都的時機，將羋月的母親向氏趕出了楚宮，讓其與一個叫魏甲的地痞流氓為生！做了這樣的事以後，王後還欺騙楚王羋月之母因病去世。如果不是從羋月的口中得知真相，他還會一直被蒙在鼓裏，這直接令得楚王雷霆大發。然而念在和王後多年夫妻，而王後的兒子熊槐為楚國太子多年，楚王不想讓楚國發生太大的動蕩。他也隻能忍了這事，隻是派人將向氏重新帶迴楚宮。
羋月很快也就知道了自己將要嫁人的消息，向氏知道自己的女兒將嫁給北方的賢公子，自己的女兒有著落，心中最擔心的事也算了了。於是她偷走了王後專用的酒具，將王後叫到自己的寢宮章華台中，而後與楚王後大吵一頓，製造出了與王後不歡而散的表象。在楚王將要來到章華台之前，向氏用王後的酒具飲毒酒自盡，在楚王來到章華台時，向氏告訴楚王這一切都是王後的陰謀。向氏希望以自己的生命換走王後，以洗刷自己曾經的恥辱！
由此楚王大怒，對於王後也不再容忍了！萬念俱灰的王後隻得在楚王麵前求得一死，希望能以自己自殺為代價保住熊槐的太子之位。
而楚王受到了家裏如此多的刺激，突然間就心髒病發作，一下子就去世了。可憐楚王在世時遠征齊越，沒有死在戰場上，卻死在了自家的瑣事中。
楚王去世以後，由楚國太子熊槐繼承楚國王位。給老楚王定諡號時，群臣皆以為楚王在位期間，執政強毅，猛以剛果；而楚王親帥大軍勝齊滅越，蠻夷率服。由此給楚王定下了“威”的諡號。
熊槐即位以後，楚國繼續以昭陽為令尹，執掌國政。
宋國，戴言在班師迴國以後，也很快就聽到了趙、魏、齊諸國罷兵的消息。懼於秦國的強大，這幾國甚至都有聯合在一起的趨勢，而這樣的局麵卻是宋國和戴言所不樂見到的。
不過戴言暫時沒有精力去處理與趙、魏、齊諸國的關係，因為他受到了來自宋國商人們強大的壓力。
在楚國伐越時，宋國曾向楚國交付了大批軍糧，到如今這個時候，也是楚國該償付債務的時候了。而此時楚國國內卻一直沒有音信，宋君子喜也隻好親自派戴言出使楚國去解決此事了。
三月，戴言親自趕到了楚國郢都。一到郢都以後，他才得到消息，老楚王已經去世，諡為威王，而今已是新楚王即位了。
戴言先是去拜訪了屈原，隨後又去拜訪了楚國左尹昭睢。在昭睢的引薦下，他才得以見到了如今的楚國令尹昭陽。
昭陽是一個年近四旬的中年人，對於戴言這位連楚威王都讚歎的宋國賢公子，他也是樂於交往的。
“令尹大人，楚王伐越時，曾委托過我國購糧。如今楚國大軍已經迴到國內，敢問令尹，楚國欠宋國的這筆債務不知何時能夠還呢？”當交談許久後，戴言就直接向昭陽發問道。
“公子放心，我楚國好歹是天下大國，欠宋國的債務我國自然會還的。隻是我國如今正值新舊交替之際，諸多事分散不清，公子隻需稍帶時候，待我王接手國政，理清政務以後，我國必然會如數償還貴國債務的。”昭陽滿口迴答道。
得到了這樣的保證，戴言勉強算是放心了，他也就此在楚國住下，等待楚國政務理清了。
然而他在郢都一等就是兩個月，楚國卻一直也沒有償還債務的意思。而後他也曾多次去拜訪昭陽，昭陽對於債務的事都是滿口答應。不過越到後來，戴言想要見到昭陽就越是困難了。
一日，戴言又一次去拜訪昭陽，行至昭陽的府邸附近時，突然聽到了有人驚唿救命的聲音。卻見正是昭陽府裏的門客圍著一個衣著寒酸的士人奮力毆打，那個士子被打得遍體鱗傷，極為淒慘，眼看著就要被打死了。
“各位，不知這位士子犯了何錯，你們要如此毆打他？”戴言見到這樣的景象極為不忍，隻得出言問道，
門客看到戴言後迴答道：“原來是公子偃，我等並非無故毆打他。這人是一個賊，他偷了我家主人的一塊美玉。隻要他說出他所偷的玉藏在何處，我等自然就會放過他。”
聽到因為一塊玉就要打死人，戴言也是無語。於是他取出了隨身攜帶的一塊寶玉，交給昭陽門客，對他說道：“一塊玉如何能夠抵得上一條人命？在下願以此玉換取此人性命，可好？”
戴言手中的玉乃是他的父親子罕所留下的一塊美玉，乃是宋國著名的“不貪之玉”，品相及其精美。這些門客自然也是識貨的人，見到有人拿玉來換取此人的姓名，也就不去毆打此人了。他們拿著那塊不貪之玉就迴去複命了。
當戴言救下那個被毆打的人時，發現此人卻已經昏迷了過去。遇到了這樣的事，他也不好去繼續拜訪昭陽了，隻得命令隨行的人將那個被毆打多時的人帶迴自己的住所，命人包紮他的傷口，過了好久，那個被打的人才醒過來。
那個被打的人一醒過來絲毫不關心自己身上的傷口，他隻是張開了自己的嘴，問向四周的人：“各位，你們看我的舌頭是否還在?”
然而當時間來這一年的十月時，另一個更加驚人的消息從西部傳來：秦魏戰於陰晉，秦軍在公孫衍的率領下大敗魏軍，擄魏國老將龍賈，斬首八萬！
龍賈所率領的八萬魏軍中，其中有差不多一半都是魏武卒，然而在河西之戰中卻基本都沒有跑掉。魏武卒是由吳起所訓練的常備軍，中原各國都曾經見識過魏武卒的厲害的，而今秦國的軍隊竟然讓數萬魏武卒連跑都跑不掉，這就讓天下人都極為驚訝了。
要知道楚國在徐州之戰大敗齊國，在符離之戰大敗越國，也不能做到像秦國一次斬殺八萬人那樣的戰績！在這個時候，即使是在戰場上失敗了，大部分的士兵其實也還是能夠跑掉。像齊國的技擊士們其實在徐州戰場上被殺死的也不多，大部分人其實都跑迴了國內。
然而秦國大軍能夠將天下最強的軍隊魏武卒殺得跑都跑不迴去，秦軍到底有多強？中原各國心中都存在了這樣的疑問。
秦國在取得了陰晉後將其更名為寧秦，隨後其繼續進攻魏國的河西地區。十一月，秦國攻陷了函穀關；到了第二年春，秦國攻占了魏國舊都安邑。而後，秦國又率軍繼續北上，進攻蒲陽。第二年三月，秦國攻占蒲陽。
在攻占了蒲陽以後，秦國進攻的腳步依然沒有停止！它連趙國的土地也不放過，接連向北進攻，隨後它攻占了趙國的藺、離石。在不斷的進攻中，秦國完全將三晉的勢力趕出了中條山以東地區。
由此秦國在新君嬴駟的手上完成了秦國曾經最強大的君主秦穆公也沒有完成的偉業：徹底占據崤函天險！函穀關掌握在秦國手中，對於東方列國來說簡直就是噩夢！在秦國東麵，黃河自上遊而來，納渭水而向東。從這裏開始的大河兩岸，大自然展現了它的鬼斧神工：南北兩岸，華山、崤山與中條山夾河而立，兩邊都是高案深穀，險峻異常；關中與中原的通道，穿越華山與崤山北麓的山地，延綿數百裏，都是“車不方軌”之險阻！而函穀關當道依險而立，控扼東西。
在秦國的東南地方，有著秦國已經占據了上百年之久的武關。在這東南方向，有著秦嶺作為秦國的天然屏障，而秦國占據武關，從東南而下，可直達南陽盆地。
天下間對於地形有研究的人有許多，大家都看得出來，如今的秦國在東麵占據了函穀關和武關，有了如此險峻的地勢，就如同一隻衝天而起的巨鷹，俯視著整個中原大地。憑著如此險峻的地勢，秦國進可攻，退可守！
被這樣的消息刺激，天下列國間的形勢立即發生了巨變。本來趙國與魏國、齊國打得你死我活，雙方不死不休。在三晉都受到了秦國的威脅以後，趙國和魏國立即罷兵言和。隨即在魏國的斡旋下，趙國與齊國也罷兵言和。趙國將高唐退還給齊國，齊國則割讓濟西大片土地給與趙國。
在魏、趙、齊三國罷兵的情況下，秦國才停止了繼續進攻的步伐。
而此時，在南方的楚國，也發生了巨大的動蕩。
當楚王率領大軍迴到楚國時，帶著勝齊滅越的無雙威勢，在郢都受到了楚人熱烈的歡迎！然而當楚王迴到自己的後宮時，卻發現自己的家裏發生了巨大的變化。
在這次出征中，他也認識到了宋國是不可小覷的二流強國。因此對於楚國與宋國的聯姻，楚王是非常上心的。而當他招來了他的女兒羋月時，他才知道在他出征過程中後宮發生了多麽重大的變化！
他的王後，竟然趁著他不在郢都的時機，將羋月的母親向氏趕出了楚宮，讓其與一個叫魏甲的地痞流氓為生！做了這樣的事以後，王後還欺騙楚王羋月之母因病去世。如果不是從羋月的口中得知真相，他還會一直被蒙在鼓裏，這直接令得楚王雷霆大發。然而念在和王後多年夫妻，而王後的兒子熊槐為楚國太子多年，楚王不想讓楚國發生太大的動蕩。他也隻能忍了這事，隻是派人將向氏重新帶迴楚宮。
羋月很快也就知道了自己將要嫁人的消息，向氏知道自己的女兒將嫁給北方的賢公子，自己的女兒有著落，心中最擔心的事也算了了。於是她偷走了王後專用的酒具，將王後叫到自己的寢宮章華台中，而後與楚王後大吵一頓，製造出了與王後不歡而散的表象。在楚王將要來到章華台之前，向氏用王後的酒具飲毒酒自盡，在楚王來到章華台時，向氏告訴楚王這一切都是王後的陰謀。向氏希望以自己的生命換走王後，以洗刷自己曾經的恥辱！
由此楚王大怒，對於王後也不再容忍了！萬念俱灰的王後隻得在楚王麵前求得一死，希望能以自己自殺為代價保住熊槐的太子之位。
而楚王受到了家裏如此多的刺激，突然間就心髒病發作，一下子就去世了。可憐楚王在世時遠征齊越，沒有死在戰場上，卻死在了自家的瑣事中。
楚王去世以後，由楚國太子熊槐繼承楚國王位。給老楚王定諡號時，群臣皆以為楚王在位期間，執政強毅，猛以剛果；而楚王親帥大軍勝齊滅越，蠻夷率服。由此給楚王定下了“威”的諡號。
熊槐即位以後，楚國繼續以昭陽為令尹，執掌國政。
宋國，戴言在班師迴國以後，也很快就聽到了趙、魏、齊諸國罷兵的消息。懼於秦國的強大，這幾國甚至都有聯合在一起的趨勢，而這樣的局麵卻是宋國和戴言所不樂見到的。
不過戴言暫時沒有精力去處理與趙、魏、齊諸國的關係，因為他受到了來自宋國商人們強大的壓力。
在楚國伐越時，宋國曾向楚國交付了大批軍糧，到如今這個時候，也是楚國該償付債務的時候了。而此時楚國國內卻一直沒有音信，宋君子喜也隻好親自派戴言出使楚國去解決此事了。
三月，戴言親自趕到了楚國郢都。一到郢都以後，他才得到消息，老楚王已經去世，諡為威王，而今已是新楚王即位了。
戴言先是去拜訪了屈原，隨後又去拜訪了楚國左尹昭睢。在昭睢的引薦下，他才得以見到了如今的楚國令尹昭陽。
昭陽是一個年近四旬的中年人，對於戴言這位連楚威王都讚歎的宋國賢公子，他也是樂於交往的。
“令尹大人，楚王伐越時，曾委托過我國購糧。如今楚國大軍已經迴到國內，敢問令尹，楚國欠宋國的這筆債務不知何時能夠還呢？”當交談許久後，戴言就直接向昭陽發問道。
“公子放心，我楚國好歹是天下大國，欠宋國的債務我國自然會還的。隻是我國如今正值新舊交替之際，諸多事分散不清，公子隻需稍帶時候，待我王接手國政，理清政務以後，我國必然會如數償還貴國債務的。”昭陽滿口迴答道。
得到了這樣的保證，戴言勉強算是放心了，他也就此在楚國住下，等待楚國政務理清了。
然而他在郢都一等就是兩個月，楚國卻一直也沒有償還債務的意思。而後他也曾多次去拜訪昭陽，昭陽對於債務的事都是滿口答應。不過越到後來，戴言想要見到昭陽就越是困難了。
一日，戴言又一次去拜訪昭陽，行至昭陽的府邸附近時，突然聽到了有人驚唿救命的聲音。卻見正是昭陽府裏的門客圍著一個衣著寒酸的士人奮力毆打，那個士子被打得遍體鱗傷，極為淒慘，眼看著就要被打死了。
“各位，不知這位士子犯了何錯，你們要如此毆打他？”戴言見到這樣的景象極為不忍，隻得出言問道，
門客看到戴言後迴答道：“原來是公子偃，我等並非無故毆打他。這人是一個賊，他偷了我家主人的一塊美玉。隻要他說出他所偷的玉藏在何處，我等自然就會放過他。”
聽到因為一塊玉就要打死人，戴言也是無語。於是他取出了隨身攜帶的一塊寶玉，交給昭陽門客，對他說道：“一塊玉如何能夠抵得上一條人命？在下願以此玉換取此人性命，可好？”
戴言手中的玉乃是他的父親子罕所留下的一塊美玉，乃是宋國著名的“不貪之玉”，品相及其精美。這些門客自然也是識貨的人，見到有人拿玉來換取此人的姓名，也就不去毆打此人了。他們拿著那塊不貪之玉就迴去複命了。
當戴言救下那個被毆打的人時，發現此人卻已經昏迷了過去。遇到了這樣的事，他也不好去繼續拜訪昭陽了，隻得命令隨行的人將那個被毆打多時的人帶迴自己的住所，命人包紮他的傷口，過了好久，那個被打的人才醒過來。
那個被打的人一醒過來絲毫不關心自己身上的傷口，他隻是張開了自己的嘴，問向四周的人：“各位，你們看我的舌頭是否還在?”