江若寧一聽是送給李觀的，心下一動，“若我繪好，這要價可不低。”
“多少銀子？”
“一百兩銀子！”
“不，是一百金！”
這公子立時跳了起來，江若寧笑眼眯眯：“你這迴找人算是找對人，小女雖未見過鳳歌公主卻見過永春候，聽聞永春候與鳳歌公主乃同日出生的兄妹，兩個長得很是相似。一百金，一口價。這價兒低了，便是對鳳歌公主的不敬。這是最低價，價高更顯你的誠意。公子不防思量思量。”
一百金……
等同一千兩銀子。
盤子與碟子麵麵相窺，這要價未免太狠了吧。
這一幅畫就要一千兩，那豈不是要與薛國丈的畫一個價了。
客人麵露凝重之色，花一百金求一幅畫，值不值當？
江若寧將喜鵲登梅遞給盤子，“掛起來，稍後客人會來取，記得再收五兩銀子。”
“是，掌櫃的。”
江若寧驀地轉身，客人突地道：“一百金，你定要繪好。”
“照著規矩，得先付一半。”
“你是要金子還是收銀票！”
“銀票少了富貴，收金子！”
還有這種說法？
客人莞爾一笑，當即令門外的長隨去錢莊兌了五十兩黃金。
江若寧當場清點，“十月十六日可來此取畫，請備好剩下的五十金。盤子，開啟收契，屆時銀貨兩訖。”
盤子應了一聲，江若寧教了他們兄妹好幾個月，將賬目上的數字、如何開啟收契學會了，雖然字差些，但也無關大雅。
江若寧從袖子裏取了印鑒，從中央蓋下。
盤子直接用自己的印章按了一下，這是江若寧的意思，但凡收取大額銀錢，必須有她的印鑒和盤子的印章方可有效。
待客人離開，江若寧捧著五十兩黃金進了書房。
碟子笑眯眯地道：“哥，掌櫃又要賞我們了，上迴收了二十兩銀子，就賞了我們每人二百文，這迴不知是多少。”
江若寧出手闊綽，待下人也寬厚。
進入書房後，江若寧轉到書架，確定四下無人，將金元寶放入儲物手鐲，從裏麵取了幾個一兩銀子的元寶出來。
她走到櫃台上：“今兒接了大生意，一人一兩銀子的賞錢！”
碟子連忙接過，點頭道：“謝謝掌櫃。”
“拿二兩銀子去點心鋪子買些糕點再稱半斤茶葉，一會兒隨我去李府，表哥許迴錢塘了。”
碟子應聲“是”。
江若寧又道：“盤子，明兒去進貨，問問金記鋪子的掌櫃，可有什麽上好的顏料？我迴頭寫個單子給你，你照著采買些。”
“是！掌櫃。”
兄妹倆還沒來多久，就攢了六兩銀子，照這樣下去，一年時間就能自贖，但盤子還不想自贖，碟子還小，才十三歲呢，他雖有十六了，但還能掙錢，他得掙娶媳婦的錢，碟子也得掙嫁妝。這麽一想，盤子心情大好，早前還覺得賣身葬親人，往後定是苦日子呢，認曾想掉到香缽缽了，這時就他們主仆三人，在一張桌上吃飯。掌櫃的還教他們兄妹讀書識字，這在哪兒都沒有這樣的好事。
午後，江若寧帶上小點心、茶葉都禮物進了李府，先是去見了翠淺。
翠淺道：“你的事，我與大人提過了，他現在誰也不想，便是同袍來見都被謝絕，就關在書房裏呢。”
江若寧想到那金姓公子所言，說李觀一直想繪鳳歌畫影，卻怎麽也繪不成，總是繪上一陣淚流滿麵，不是把畫紙汙了，就是悲傷得不能自己。
“表哥的身子可還好？”
“還好！”翠淺眼簾微垂，這幾年她跟在李觀身邊，就是想照顧他，她雖是管事嫂子，可這後宅的大小事全是她在打點，十六則擔著管家的名頭，夫妻倆一心襄助幫扶。三年了，李觀還是沒能從鳳歌公主慘死的陰影裏走出來。
早前，有人前來當說客，請他娶溫令姝為妻，他當即就怒了，把說客趕出門去，說他這輩子便是一生不娶，也絕不會娶一個心怕歹毒，害死鳳歌的惡女為妻。
江若寧道：“還得勞嫂子多加照顧我表哥，既然表哥不方便見客，碧蓮先迴去。前兒，我瞧藥房鋪子有老山參，買了兩支，勞嫂子做給表哥吃。”
“碧蓮姑娘有心了。”
江若寧告辭出來。
碟子道：“姑娘，你啥時候買的老山參？”
“誰家沒點積蓄存貨，你家姑娘也是有的，早前遇見就買了。”
她才不會傻傻地說是從儲物手鐲裏取出來的。
碟子若有所思地道：“姑娘好厲害，姑娘家遭水災前，也是書香門第的大戶人家吧？”
“大水一來，無論是尋常百姓，還是書香門第，名門世家，誰又能逃得過，生死於世人倒也是平等的。”
碟子有些聽不明白，心裏卻道：她最少也是書香門第，懂得那麽多，畫也賣得好，每日都有銀子進項，說是開書肆，書一日不過買上三五本，除了成本，不過賺了十來文錢，真正賺家的還是畫。
翠淺啟了盒子，看到裏頭的山參吃驚不小，正瞧著，十六進來了，“哪來這等上等好山參。”
“碧蓮姑娘給大人送的，說讓我給大人補養身子。真沒瞧出來，這碧蓮姑娘還是個厲害的，年紀輕輕會做生意，也曉人情事故，比我強。”
“你怎又拿自己與旁人比，在我十六眼裏，你可是最好的，又善良又忠心，還勤快能幹，若沒有你，我都不知如何在大人身邊撐下去。”
“大人可好些了？”
“又在畫鳳歌公主，還是畫不成，卻不是哭的，而是發呆。”
這和過去三年的情形不一樣啊。
三年來，與李觀提親的人不少，有貴族名門的閨秀，有才貌雙全的才女，但他就是沒應。
翠淺沉吟道：“你沒問問是怎麽迴事？”
“以前他什麽都說，自打公主沒了，他信你比信我還多，我問不出來，你去問問。”
翠淺輕啐一聲：“真沒出息。”把老山參盒子抱在懷裏又擱下，“先請了郎中來診診脈，這用山參補養，也不能亂補，若郎中說了能給大人補，再做給他吃。”
十六道：“我這便吩咐小廝去請郎中。”
翠淺道：“瞧著些五斤，我把五斤交給奶娘了。”
她因後宅事多，著實分身乏術，原是想自己帶孩子的，結果不成，就隻得請了奶娘來幫忙帶。早前，她說要替鳳歌公主守三年，臨離開的時候皇後說讓她守一年就行，待她到了李觀身邊，李觀也說一樣的話。翠淺就在兩年前嫁給十六為妻，十六抱得美人觀自是歡喜，可想到自家大人至今還孤身一人，心裏就悶悶不快。
翠淺近了書房，站在門外道：“大人，你近來太累了，要不請個郎中來請請脈。”
若在以往，她一說這話，李觀就會推辭，而今日卻道：“請來瞧瞧也好。”
翠淺頗是意外，笑盈盈地進來，就看李觀麵前擺著幅畫紙，和以前一樣，頭發、發髻甚至衣飾都繪好了，卻怎麽也繪不了臉。
“大人又畫上了，再畫一會兒許就成了。”
李觀訥訥地道：“可我卻繪不出她的容貌，我為什麽就憶不起她的樣子？”
“許是大人太想念公主了，公主在天有靈，必不願看你這般的，她會希望你快樂健康，平平安安地活下去。”
這些話，翠淺這三年重複了不知多少遍。
她靜立在側，暖聲問道：“可是大人在外遇上了什麽事？迴來有些日子了，還關在書房不出去。”
“八月初一，京城女兒節，公主廟很熱鬧，皇後娘娘、華嬪娘娘帶著公主皇子們出宮祭拜。皇後娘娘召見了我，她與我說了一句話。”
“她說什麽了？”
“她說，兩年前鳳歌與她托夢了，鳳歌告訴她，她會迴來，會來尋我。”
翠淺滿是驚訝：“真的嗎？公主真的會迴來？”可她明明已經死了。
李觀悠悠地道：“我原是不信的，可小鄧和藍凝說，這是真的，鳳歌公主托夢之後，皇後娘娘醒來，案上就多了一堆禮物，有肉靈芝，還有兩株續骨草，這些事都是真真兒的。”
翠淺難掩喜色，“公主怎麽迴來？是上天知她心善，讓她重返人間？就像話本子寫的那樣？”
李觀一臉茫然，他有些不信，但江若寧當年身邊服侍的宮人個個都說得果決，由不得他不信。
江若寧會迴來，她會去哪兒。
翠淺寬慰了幾句，又道：“大人，今兒碧蓮姑娘來訪，我推說你不方便，打發她走了。她送了兩根老山參，若是郎中說大人能補養，奴婢就將老山參做了湯給你吃。”
李觀沉吟道：“你說洞庭縣烏衣鎮江家村的江碧蓮？”
“上迴十六不是寫信告訴大人了，她母親與大人的母親是堂姐妹，她外公是太上皇時被查辦的貪墨犯官。”
李觀想了一陣，“我寫信迴吳家問過舅父，吳家的兩位爺還在嶺南，這位吳三姨母已經仙逝，她似乎並沒有尋到被人牙子拐走的十三姨母。”
“他們那脈到底沒落了，許是三姨太太不願向人提及覺得有損顏麵，這十三姨太太可是三姨太太照顧不周才走丟的。十三姨太太嫁的又是鄉野人家，她因愧疚，私底下給上一筆銀子也是有的。否則碧蓮姑娘一個山野孤女，哪來銀錢開書肆鋪子。奴婢讓府裏的丫頭向碟子打聽了一下，碟子說書肆的生意不錯，一個月賺的銀子足夠他們主仆三人維持生計。”
李觀覺得翠淺的話有道理。
不多時，郎中來了，給李觀請了脈。
翠淺取了兩根老山參來，“郎中瞧瞧這老山參可好？”
“這是上等的百年老山參，江南一帶很少見，遼北省一帶容易找到。”
“郎中覺得給我家大人補養可合適。”
“一次不可太多，一根參分作三次用，每七日吃一次即可。”
“謝郎中指點。”能補養，翠淺就可能燉了給李觀吃。
送走老郎中，翠淺令小廝去給李觀抓了調養的藥材。
江若寧迴到書肆，坐在書房細細地繪慕容琅與容王的容貌，紙上的人漸次清晰起來，最難捕捉的是人的神態，也是人的五官輪廓，繪一次不成就繪兩次、三次，直至天亮，她才繪了一張相對滿意的，隻是瞧著有中性化，繪出一股英姿颯爽之氣就不容易。
盤子到外頭進貨，添補上好賣的書籍，添紙筆墨硯等物和江若寧要的顏料。
江若寧為了練人物畫，又繪了幾幅觀音像、佛陀像掛出來，因人物逼真，一幅標價二十兩銀子，有人瞧著好也請上一幅迴去。
“切記，莫提這幾幅神像是我繪的，隻說是我朋友送到店裏請我幫忙轉手的。”
盤子應了。
掛出來第二日，便有趙員外家請了一幅平安觀音像去。後，又有一家大戶人家要掛佛堂，請了幅佛陀神像去。掛在店裏問的人居多，因價格太高，多是不願買的，盤子就照江若寧說的話誇讚一番“外頭幾十文的觀音像也好，我們店的用的是最好的顏料，光這顏料就得不少錢，還有這紙，也是最好的，瞧這畫工技巧，多細膩，連觀音菩薩淨瓶裏的柳葉兒都能瞧出脈絡來，這可是外頭沒有的……”
盤子誇讚的話，連碟子也都學會了，時不時誇得更離譜，但也是事實。賣出去一幅去，他們就能得賞錢，這是江若寧許諾過的，十兩銀子的畫，以後賣一幅就抽五分的賞例，十兩銀子可不就是五百紋，差不多當他們兄弟半個月的月例。
十月十六，金公子如約來到鋪子。
江若寧聽說她來取畫，與碟子抬著裱好的畫出來，“前兒新裱的，還沒幹透。這幅〈鳳歌公主采藥圖〉還滿意吧？”
金公子定定地看著圖上的美人，眉眼似笑非笑，神色飛揚，右手握著藥鋤，左手拿著山參，就似正在采藥，突地被人叫了一聲，那驀然打頭的微笑，給人一種驚豔之感。
鳳歌最後被世人記住的，就是她在京城行醫，這采藥與醫者行醫原就是相通的。
金公子問道：“鳳歌公主就是這種容貌沒錯？”
江若寧道：“沒錯！你若不信，可先請李大人身邊的十六嫂子瞧。”
“不了，不了，本公子且信你一迴。這是五十兩黃金。”
江若寧收金子，將畫交給金公子。
十月十八，正值沐休日，書院休課，衙門沐休。
一大早，錢塘府衙後宅大門前就有陸陸續續的人前來拜訪，多是年輕學子，也有江南的年輕官員，同窗、同袍、同屆就跟約好似的來了。
眾人一番寒喧，就齊齊恭祝李觀生辰。
李觀麵帶苦笑，“有甚好恭喜的，又老一歲。”
董公子揖手道：“在下祝李知府年年有今日，歲歲有今朝，這是在下獻上的字畫，李知府，這畫可有些神奇。”
李觀擺了擺手，“若是太貴重的，本官可不會收，就打開瞧瞧。”
眾人啟開之後，竟是一幅神像圖，還是“財祿觀音圖”。
有官員道：“捧著聚寶盆的觀音？觀音何時變財神了，哈哈……有意思，有意思。”
有譏諷董公子，這世人皆知，觀音原就是保平安的。
董公子得意地道：“各位聽說過趙員外家的觀音圖吧？這幅畫便有異曲同工之妙，聚寶盆的元寶閃光，這是要發財；頭上的官帽變紫，則是升官。怎麽樣，沒聽說吧？聽說這作畫人與鳳歌公主有些淵源哦……”
所有人啞然，個個想道：鳳歌公主的畫，隻得皇家才有，富有離奇的色彩，會遷移的鷹，會變化的人。
李觀道：“董公子這禮物太過貴重，恕在下不能收，既是如此奇畫，董公子不妨在家供養。”
金公子待眾人一一獻了壽禮，輪到他時，“我這幅畫，李仁兄可千萬不能拒絕，來人，將畫打開！”
翠淺與十六立在李觀的兩側，翠淺時不時招唿著服侍茶點的丫頭蓄茶、奉果點等。
畫徐徐而開，最先看到的是一片綠草葉子還有湖色繡著忍冬花的繡鞋、裙擺，緩緩而上，翠淺麵露茫然：怎的瞧著如此熟悉！看到了握著藥鋤的手與一棵上等的野山參，山參的下麵還有須，再往上看到了女子的下頜，當她整張臉出現在畫卷時，李觀倏的一下就彈跳起來了。
十六驚唿：“是鳳歌公主！大人，是公主！是公主……”
翠淺早已失常，幾步奔到畫前，細細地看著那熟悉得不能再熟悉的眉眼，“後麵是翠薇宮，我看到了小馬、小鄧、藍凝……嗚嗚……大人，是公主迴來了！公主真的迴來了！”
翠薇宮裏，有捧著拂塵大殿門前的小馬，又有正往外走，神色匆匆的小鄧，穿過大殿，能依稀看到藍凝的剪影，雖人物很小，隻兩寸來長，但這細膩的繪法，又精準地繪出每個人的背影神態，普天之下唯有江若寧。
李觀一把抓住金公子的手：“你這畫從哪兒來的？從哪裏來的？”
金公子見如此失常的幾人，“是……是在下從李記書肆裏求來的，李仁兄可喜歡！”
“喜歡！喜歡！”他哭著笑了，“這作畫之人可是女子。”
“是書肆的掌櫃給畫的，在下求了許久，她方才同意。”
李觀的淚流了下來，將臉轉向一邊，緊緊地握住了金公子的雙肩：“金賢弟，謝謝你！謝謝……”
他快速地抹去眼淚。
金公子心下大喜：看來這個禮送得不錯，他果真還念著鳳歌公主，他繪不出來，有人繪出，能讓他慰藉相思也是好的。
董公子揖手道：“李大人，在下這畫也是從李記書肆得來的。”
李觀走近那畫，細細地看了許久，畫風與以前所很不同，采用的確工筆畫法，這種畫法對人物麵部的神態很難處理，但她卻處理得很好，沒有用心的練習，是很難繪得這麽好的。
“不知董公子畫了多少銀錢買這畫？”
“不多，隻得一千兩。”
李觀大喝一聲：“十六，取一千兩銀票給董公子。”他揖手道：“本官多謝董公子將這畫送來。”又問金公子道：“金賢弟，你的那幅畫呢？”
“是在下求來的，並未花銀子。”
李觀笑著搖頭，“十六，再取一千兩。”他心情大好，沒有什麽比知道她歸來更令人歡欣的，看來皇後告訴他的事不是空穴來風，她真的迴來了，“各位都是我的故知好友，你們能來吃頓酒宴便是瞧得起李觀，不必送賀禮，如此反倒見外。”
“賀禮還是送得起的。”
“可這太貴重了，李觀愧不敢受，就如董公子、金賢弟送的禮，李觀卻必須得收，這是祝福也是善意，在此，李觀以茶代酒向敬各位。李觀近來身子欠安，不便飲酒，還請大家見諒。”他一扭頭，對翠淺道：“十六嫂，去瞧瞧廚房的壽宴預備得如何？”
晌午擺了三桌的壽宴，李觀不飲酒，一心想著快快結束，打發了賓客好去江記書肆一探究交，未時一刻，總算是宴酒結束，李觀令十六送走了賓客，自己換了一身幹練精神的隨常袍子。
江若寧與他訂親後，便令宮中針工局與他各做了三身四季衣袍，他一直舍不得穿，也不曉得穿戴俊美給誰瞧。
李觀帶著十六夫婦尋至江記書肆，近了鋪麵前，李觀抬頭看著匾額，那鋪天蓋地襲來的是她熟悉的字跡，熟悉的行書。
今日，盤子又進貨去了，由碟子看守鋪麵。
碟子不認得李觀，卻見過翠淺，福身道：“見過十六嫂子！見過十六管家！”她打量著一身藍袍的李觀，這人清瘦，也年輕，但眉宇有化不開的輕愁。
翠淺的心砰砰亂跳，十六不比她平靜多少。
居然會是江碧蓮，她與翠淺說的那些話，漏洞百出，可李觀竟沒派人去查，她給他們留下了那麽多的線索，也曾幾度上門，還在李府住了半月。
李觀問：“你家姑娘呢？”
翠淺道：“碟子，這是我家大人。”
“是姑娘念叨的表公子？”碟子似恍然迴悟，連連行禮，“見過李大人，昨兒姑娘還在念叨，說不知道李大人的身子可好了？”
“她知道我病了？”這迴換李觀意外。
碟子笑道：“姑娘與保和堂的康郎中打聽過大人的事。”
李觀指著布簾子，“她在裏麵？”
碟子應“是”。
李觀抬步挑起布簾子進了後院，後院不大，卻是麻雀雖小，五髒俱全，有正房一間，瞧著是堂屋，東邊有兩間廂房，右邊也有兩間，但一間廂房，另一間則是廚房。東邊廂房，一間是書房，一間作了閨閣。
書房內擺了一個十二層高的書架，上麵擺了琵琶、棋、劍等物，又擺了十排書籍。一個五官陌生卻神態熟悉的少女坐在畫架前，正細細地描繪著一幅畫。她的身上套著一件灰白色的罩衣，描繪一陣，就定定地看上一會兒，換了畫筆，繼續沾取顏料再繼續描繪，用心地、細膩地、專注地。
她畫的是一個男子，穿著深藍官的錦袍，峨冠崔嵬，容貌俊朗，一對濃淺合宜的劍眉，眸光深邃，麵帶傷愁。
李觀放輕腳步，靜默地走到她的身後。
江若寧現在繪的是畫中男子的雙唇，連他的唇紋都繪得細膩清晰，這是麵部中最後的部分，繪完之後，江若寧定定地看著畫中人，“少遊，這一次我留下如此多的端倪，如果這樣你還不能發現真相，我真不知道怎麽做？百日期滿，如果我們不能在一起，我就會失去對你所有的記憶……”
“若寧！”一聲輕唿，這聲音似從夢境飄來。
江若寧快速轉身，“啊！”她丟下畫筆撫著額頭，一下撞到他的下頜，疼得不輕，驀然抬頭，發現他臉上兩行清淚，心頭更是一驚，手一鬆，顏料撒他一身。
“啊呀，多好的袍子，沾上顏料了，我取濕帕擦擦，你也真是的，怎麽都沒個動靜就立在我後麵……”江若寧放下顏料盤，就要離開尋帕子，他伸手扯住她，往懷裏一帶，緊緊地抱住了懷中的女子，“若寧，是你迴來了？”
“是，我迴來了，是我想盡了一切法子才從返人間的。”
吻，鋪天蓋地，似溫暖的陽光，似三春的細雨，兩人久久地相擁在一處，熾烈地、深情地，再不分開。
此生有她，他不再孤寂。
歲月靜好，相攜相守……
（正文完，後有番外。）(未完待續。)
“多少銀子？”
“一百兩銀子！”
“不，是一百金！”
這公子立時跳了起來，江若寧笑眼眯眯：“你這迴找人算是找對人，小女雖未見過鳳歌公主卻見過永春候，聽聞永春候與鳳歌公主乃同日出生的兄妹，兩個長得很是相似。一百金，一口價。這價兒低了，便是對鳳歌公主的不敬。這是最低價，價高更顯你的誠意。公子不防思量思量。”
一百金……
等同一千兩銀子。
盤子與碟子麵麵相窺，這要價未免太狠了吧。
這一幅畫就要一千兩，那豈不是要與薛國丈的畫一個價了。
客人麵露凝重之色，花一百金求一幅畫，值不值當？
江若寧將喜鵲登梅遞給盤子，“掛起來，稍後客人會來取，記得再收五兩銀子。”
“是，掌櫃的。”
江若寧驀地轉身，客人突地道：“一百金，你定要繪好。”
“照著規矩，得先付一半。”
“你是要金子還是收銀票！”
“銀票少了富貴，收金子！”
還有這種說法？
客人莞爾一笑，當即令門外的長隨去錢莊兌了五十兩黃金。
江若寧當場清點，“十月十六日可來此取畫，請備好剩下的五十金。盤子，開啟收契，屆時銀貨兩訖。”
盤子應了一聲，江若寧教了他們兄妹好幾個月，將賬目上的數字、如何開啟收契學會了，雖然字差些，但也無關大雅。
江若寧從袖子裏取了印鑒，從中央蓋下。
盤子直接用自己的印章按了一下，這是江若寧的意思，但凡收取大額銀錢，必須有她的印鑒和盤子的印章方可有效。
待客人離開，江若寧捧著五十兩黃金進了書房。
碟子笑眯眯地道：“哥，掌櫃又要賞我們了，上迴收了二十兩銀子，就賞了我們每人二百文，這迴不知是多少。”
江若寧出手闊綽，待下人也寬厚。
進入書房後，江若寧轉到書架，確定四下無人，將金元寶放入儲物手鐲，從裏麵取了幾個一兩銀子的元寶出來。
她走到櫃台上：“今兒接了大生意，一人一兩銀子的賞錢！”
碟子連忙接過，點頭道：“謝謝掌櫃。”
“拿二兩銀子去點心鋪子買些糕點再稱半斤茶葉，一會兒隨我去李府，表哥許迴錢塘了。”
碟子應聲“是”。
江若寧又道：“盤子，明兒去進貨，問問金記鋪子的掌櫃，可有什麽上好的顏料？我迴頭寫個單子給你，你照著采買些。”
“是！掌櫃。”
兄妹倆還沒來多久，就攢了六兩銀子，照這樣下去，一年時間就能自贖，但盤子還不想自贖，碟子還小，才十三歲呢，他雖有十六了，但還能掙錢，他得掙娶媳婦的錢，碟子也得掙嫁妝。這麽一想，盤子心情大好，早前還覺得賣身葬親人，往後定是苦日子呢，認曾想掉到香缽缽了，這時就他們主仆三人，在一張桌上吃飯。掌櫃的還教他們兄妹讀書識字，這在哪兒都沒有這樣的好事。
午後，江若寧帶上小點心、茶葉都禮物進了李府，先是去見了翠淺。
翠淺道：“你的事，我與大人提過了，他現在誰也不想，便是同袍來見都被謝絕，就關在書房裏呢。”
江若寧想到那金姓公子所言，說李觀一直想繪鳳歌畫影，卻怎麽也繪不成，總是繪上一陣淚流滿麵，不是把畫紙汙了，就是悲傷得不能自己。
“表哥的身子可還好？”
“還好！”翠淺眼簾微垂，這幾年她跟在李觀身邊，就是想照顧他，她雖是管事嫂子，可這後宅的大小事全是她在打點，十六則擔著管家的名頭，夫妻倆一心襄助幫扶。三年了，李觀還是沒能從鳳歌公主慘死的陰影裏走出來。
早前，有人前來當說客，請他娶溫令姝為妻，他當即就怒了，把說客趕出門去，說他這輩子便是一生不娶，也絕不會娶一個心怕歹毒，害死鳳歌的惡女為妻。
江若寧道：“還得勞嫂子多加照顧我表哥，既然表哥不方便見客，碧蓮先迴去。前兒，我瞧藥房鋪子有老山參，買了兩支，勞嫂子做給表哥吃。”
“碧蓮姑娘有心了。”
江若寧告辭出來。
碟子道：“姑娘，你啥時候買的老山參？”
“誰家沒點積蓄存貨，你家姑娘也是有的，早前遇見就買了。”
她才不會傻傻地說是從儲物手鐲裏取出來的。
碟子若有所思地道：“姑娘好厲害，姑娘家遭水災前，也是書香門第的大戶人家吧？”
“大水一來，無論是尋常百姓，還是書香門第，名門世家，誰又能逃得過，生死於世人倒也是平等的。”
碟子有些聽不明白，心裏卻道：她最少也是書香門第，懂得那麽多，畫也賣得好，每日都有銀子進項，說是開書肆，書一日不過買上三五本，除了成本，不過賺了十來文錢，真正賺家的還是畫。
翠淺啟了盒子，看到裏頭的山參吃驚不小，正瞧著，十六進來了，“哪來這等上等好山參。”
“碧蓮姑娘給大人送的，說讓我給大人補養身子。真沒瞧出來，這碧蓮姑娘還是個厲害的，年紀輕輕會做生意，也曉人情事故，比我強。”
“你怎又拿自己與旁人比，在我十六眼裏，你可是最好的，又善良又忠心，還勤快能幹，若沒有你，我都不知如何在大人身邊撐下去。”
“大人可好些了？”
“又在畫鳳歌公主，還是畫不成，卻不是哭的，而是發呆。”
這和過去三年的情形不一樣啊。
三年來，與李觀提親的人不少，有貴族名門的閨秀，有才貌雙全的才女，但他就是沒應。
翠淺沉吟道：“你沒問問是怎麽迴事？”
“以前他什麽都說，自打公主沒了，他信你比信我還多，我問不出來，你去問問。”
翠淺輕啐一聲：“真沒出息。”把老山參盒子抱在懷裏又擱下，“先請了郎中來診診脈，這用山參補養，也不能亂補，若郎中說了能給大人補，再做給他吃。”
十六道：“我這便吩咐小廝去請郎中。”
翠淺道：“瞧著些五斤，我把五斤交給奶娘了。”
她因後宅事多，著實分身乏術，原是想自己帶孩子的，結果不成，就隻得請了奶娘來幫忙帶。早前，她說要替鳳歌公主守三年，臨離開的時候皇後說讓她守一年就行，待她到了李觀身邊，李觀也說一樣的話。翠淺就在兩年前嫁給十六為妻，十六抱得美人觀自是歡喜，可想到自家大人至今還孤身一人，心裏就悶悶不快。
翠淺近了書房，站在門外道：“大人，你近來太累了，要不請個郎中來請請脈。”
若在以往，她一說這話，李觀就會推辭，而今日卻道：“請來瞧瞧也好。”
翠淺頗是意外，笑盈盈地進來，就看李觀麵前擺著幅畫紙，和以前一樣，頭發、發髻甚至衣飾都繪好了，卻怎麽也繪不了臉。
“大人又畫上了，再畫一會兒許就成了。”
李觀訥訥地道：“可我卻繪不出她的容貌，我為什麽就憶不起她的樣子？”
“許是大人太想念公主了，公主在天有靈，必不願看你這般的，她會希望你快樂健康，平平安安地活下去。”
這些話，翠淺這三年重複了不知多少遍。
她靜立在側，暖聲問道：“可是大人在外遇上了什麽事？迴來有些日子了，還關在書房不出去。”
“八月初一，京城女兒節，公主廟很熱鬧，皇後娘娘、華嬪娘娘帶著公主皇子們出宮祭拜。皇後娘娘召見了我，她與我說了一句話。”
“她說什麽了？”
“她說，兩年前鳳歌與她托夢了，鳳歌告訴她，她會迴來，會來尋我。”
翠淺滿是驚訝：“真的嗎？公主真的會迴來？”可她明明已經死了。
李觀悠悠地道：“我原是不信的，可小鄧和藍凝說，這是真的，鳳歌公主托夢之後，皇後娘娘醒來，案上就多了一堆禮物，有肉靈芝，還有兩株續骨草，這些事都是真真兒的。”
翠淺難掩喜色，“公主怎麽迴來？是上天知她心善，讓她重返人間？就像話本子寫的那樣？”
李觀一臉茫然，他有些不信，但江若寧當年身邊服侍的宮人個個都說得果決，由不得他不信。
江若寧會迴來，她會去哪兒。
翠淺寬慰了幾句，又道：“大人，今兒碧蓮姑娘來訪，我推說你不方便，打發她走了。她送了兩根老山參，若是郎中說大人能補養，奴婢就將老山參做了湯給你吃。”
李觀沉吟道：“你說洞庭縣烏衣鎮江家村的江碧蓮？”
“上迴十六不是寫信告訴大人了，她母親與大人的母親是堂姐妹，她外公是太上皇時被查辦的貪墨犯官。”
李觀想了一陣，“我寫信迴吳家問過舅父，吳家的兩位爺還在嶺南，這位吳三姨母已經仙逝，她似乎並沒有尋到被人牙子拐走的十三姨母。”
“他們那脈到底沒落了，許是三姨太太不願向人提及覺得有損顏麵，這十三姨太太可是三姨太太照顧不周才走丟的。十三姨太太嫁的又是鄉野人家，她因愧疚，私底下給上一筆銀子也是有的。否則碧蓮姑娘一個山野孤女，哪來銀錢開書肆鋪子。奴婢讓府裏的丫頭向碟子打聽了一下，碟子說書肆的生意不錯，一個月賺的銀子足夠他們主仆三人維持生計。”
李觀覺得翠淺的話有道理。
不多時，郎中來了，給李觀請了脈。
翠淺取了兩根老山參來，“郎中瞧瞧這老山參可好？”
“這是上等的百年老山參，江南一帶很少見，遼北省一帶容易找到。”
“郎中覺得給我家大人補養可合適。”
“一次不可太多，一根參分作三次用，每七日吃一次即可。”
“謝郎中指點。”能補養，翠淺就可能燉了給李觀吃。
送走老郎中，翠淺令小廝去給李觀抓了調養的藥材。
江若寧迴到書肆，坐在書房細細地繪慕容琅與容王的容貌，紙上的人漸次清晰起來，最難捕捉的是人的神態，也是人的五官輪廓，繪一次不成就繪兩次、三次，直至天亮，她才繪了一張相對滿意的，隻是瞧著有中性化，繪出一股英姿颯爽之氣就不容易。
盤子到外頭進貨，添補上好賣的書籍，添紙筆墨硯等物和江若寧要的顏料。
江若寧為了練人物畫，又繪了幾幅觀音像、佛陀像掛出來，因人物逼真，一幅標價二十兩銀子，有人瞧著好也請上一幅迴去。
“切記，莫提這幾幅神像是我繪的，隻說是我朋友送到店裏請我幫忙轉手的。”
盤子應了。
掛出來第二日，便有趙員外家請了一幅平安觀音像去。後，又有一家大戶人家要掛佛堂，請了幅佛陀神像去。掛在店裏問的人居多，因價格太高，多是不願買的，盤子就照江若寧說的話誇讚一番“外頭幾十文的觀音像也好，我們店的用的是最好的顏料，光這顏料就得不少錢，還有這紙，也是最好的，瞧這畫工技巧，多細膩，連觀音菩薩淨瓶裏的柳葉兒都能瞧出脈絡來，這可是外頭沒有的……”
盤子誇讚的話，連碟子也都學會了，時不時誇得更離譜，但也是事實。賣出去一幅去，他們就能得賞錢，這是江若寧許諾過的，十兩銀子的畫，以後賣一幅就抽五分的賞例，十兩銀子可不就是五百紋，差不多當他們兄弟半個月的月例。
十月十六，金公子如約來到鋪子。
江若寧聽說她來取畫，與碟子抬著裱好的畫出來，“前兒新裱的，還沒幹透。這幅〈鳳歌公主采藥圖〉還滿意吧？”
金公子定定地看著圖上的美人，眉眼似笑非笑，神色飛揚，右手握著藥鋤，左手拿著山參，就似正在采藥，突地被人叫了一聲，那驀然打頭的微笑，給人一種驚豔之感。
鳳歌最後被世人記住的，就是她在京城行醫，這采藥與醫者行醫原就是相通的。
金公子問道：“鳳歌公主就是這種容貌沒錯？”
江若寧道：“沒錯！你若不信，可先請李大人身邊的十六嫂子瞧。”
“不了，不了，本公子且信你一迴。這是五十兩黃金。”
江若寧收金子，將畫交給金公子。
十月十八，正值沐休日，書院休課，衙門沐休。
一大早，錢塘府衙後宅大門前就有陸陸續續的人前來拜訪，多是年輕學子，也有江南的年輕官員，同窗、同袍、同屆就跟約好似的來了。
眾人一番寒喧，就齊齊恭祝李觀生辰。
李觀麵帶苦笑，“有甚好恭喜的，又老一歲。”
董公子揖手道：“在下祝李知府年年有今日，歲歲有今朝，這是在下獻上的字畫，李知府，這畫可有些神奇。”
李觀擺了擺手，“若是太貴重的，本官可不會收，就打開瞧瞧。”
眾人啟開之後，竟是一幅神像圖，還是“財祿觀音圖”。
有官員道：“捧著聚寶盆的觀音？觀音何時變財神了，哈哈……有意思，有意思。”
有譏諷董公子，這世人皆知，觀音原就是保平安的。
董公子得意地道：“各位聽說過趙員外家的觀音圖吧？這幅畫便有異曲同工之妙，聚寶盆的元寶閃光，這是要發財；頭上的官帽變紫，則是升官。怎麽樣，沒聽說吧？聽說這作畫人與鳳歌公主有些淵源哦……”
所有人啞然，個個想道：鳳歌公主的畫，隻得皇家才有，富有離奇的色彩，會遷移的鷹，會變化的人。
李觀道：“董公子這禮物太過貴重，恕在下不能收，既是如此奇畫，董公子不妨在家供養。”
金公子待眾人一一獻了壽禮，輪到他時，“我這幅畫，李仁兄可千萬不能拒絕，來人，將畫打開！”
翠淺與十六立在李觀的兩側，翠淺時不時招唿著服侍茶點的丫頭蓄茶、奉果點等。
畫徐徐而開，最先看到的是一片綠草葉子還有湖色繡著忍冬花的繡鞋、裙擺，緩緩而上，翠淺麵露茫然：怎的瞧著如此熟悉！看到了握著藥鋤的手與一棵上等的野山參，山參的下麵還有須，再往上看到了女子的下頜，當她整張臉出現在畫卷時，李觀倏的一下就彈跳起來了。
十六驚唿：“是鳳歌公主！大人，是公主！是公主……”
翠淺早已失常，幾步奔到畫前，細細地看著那熟悉得不能再熟悉的眉眼，“後麵是翠薇宮，我看到了小馬、小鄧、藍凝……嗚嗚……大人，是公主迴來了！公主真的迴來了！”
翠薇宮裏，有捧著拂塵大殿門前的小馬，又有正往外走，神色匆匆的小鄧，穿過大殿，能依稀看到藍凝的剪影，雖人物很小，隻兩寸來長，但這細膩的繪法，又精準地繪出每個人的背影神態，普天之下唯有江若寧。
李觀一把抓住金公子的手：“你這畫從哪兒來的？從哪裏來的？”
金公子見如此失常的幾人，“是……是在下從李記書肆裏求來的，李仁兄可喜歡！”
“喜歡！喜歡！”他哭著笑了，“這作畫之人可是女子。”
“是書肆的掌櫃給畫的，在下求了許久，她方才同意。”
李觀的淚流了下來，將臉轉向一邊，緊緊地握住了金公子的雙肩：“金賢弟，謝謝你！謝謝……”
他快速地抹去眼淚。
金公子心下大喜：看來這個禮送得不錯，他果真還念著鳳歌公主，他繪不出來，有人繪出，能讓他慰藉相思也是好的。
董公子揖手道：“李大人，在下這畫也是從李記書肆得來的。”
李觀走近那畫，細細地看了許久，畫風與以前所很不同，采用的確工筆畫法，這種畫法對人物麵部的神態很難處理，但她卻處理得很好，沒有用心的練習，是很難繪得這麽好的。
“不知董公子畫了多少銀錢買這畫？”
“不多，隻得一千兩。”
李觀大喝一聲：“十六，取一千兩銀票給董公子。”他揖手道：“本官多謝董公子將這畫送來。”又問金公子道：“金賢弟，你的那幅畫呢？”
“是在下求來的，並未花銀子。”
李觀笑著搖頭，“十六，再取一千兩。”他心情大好，沒有什麽比知道她歸來更令人歡欣的，看來皇後告訴他的事不是空穴來風，她真的迴來了，“各位都是我的故知好友，你們能來吃頓酒宴便是瞧得起李觀，不必送賀禮，如此反倒見外。”
“賀禮還是送得起的。”
“可這太貴重了，李觀愧不敢受，就如董公子、金賢弟送的禮，李觀卻必須得收，這是祝福也是善意，在此，李觀以茶代酒向敬各位。李觀近來身子欠安，不便飲酒，還請大家見諒。”他一扭頭，對翠淺道：“十六嫂，去瞧瞧廚房的壽宴預備得如何？”
晌午擺了三桌的壽宴，李觀不飲酒，一心想著快快結束，打發了賓客好去江記書肆一探究交，未時一刻，總算是宴酒結束，李觀令十六送走了賓客，自己換了一身幹練精神的隨常袍子。
江若寧與他訂親後，便令宮中針工局與他各做了三身四季衣袍，他一直舍不得穿，也不曉得穿戴俊美給誰瞧。
李觀帶著十六夫婦尋至江記書肆，近了鋪麵前，李觀抬頭看著匾額，那鋪天蓋地襲來的是她熟悉的字跡，熟悉的行書。
今日，盤子又進貨去了，由碟子看守鋪麵。
碟子不認得李觀，卻見過翠淺，福身道：“見過十六嫂子！見過十六管家！”她打量著一身藍袍的李觀，這人清瘦，也年輕，但眉宇有化不開的輕愁。
翠淺的心砰砰亂跳，十六不比她平靜多少。
居然會是江碧蓮，她與翠淺說的那些話，漏洞百出，可李觀竟沒派人去查，她給他們留下了那麽多的線索，也曾幾度上門，還在李府住了半月。
李觀問：“你家姑娘呢？”
翠淺道：“碟子，這是我家大人。”
“是姑娘念叨的表公子？”碟子似恍然迴悟，連連行禮，“見過李大人，昨兒姑娘還在念叨，說不知道李大人的身子可好了？”
“她知道我病了？”這迴換李觀意外。
碟子笑道：“姑娘與保和堂的康郎中打聽過大人的事。”
李觀指著布簾子，“她在裏麵？”
碟子應“是”。
李觀抬步挑起布簾子進了後院，後院不大，卻是麻雀雖小，五髒俱全，有正房一間，瞧著是堂屋，東邊有兩間廂房，右邊也有兩間，但一間廂房，另一間則是廚房。東邊廂房，一間是書房，一間作了閨閣。
書房內擺了一個十二層高的書架，上麵擺了琵琶、棋、劍等物，又擺了十排書籍。一個五官陌生卻神態熟悉的少女坐在畫架前，正細細地描繪著一幅畫。她的身上套著一件灰白色的罩衣，描繪一陣，就定定地看上一會兒，換了畫筆，繼續沾取顏料再繼續描繪，用心地、細膩地、專注地。
她畫的是一個男子，穿著深藍官的錦袍，峨冠崔嵬，容貌俊朗，一對濃淺合宜的劍眉，眸光深邃，麵帶傷愁。
李觀放輕腳步，靜默地走到她的身後。
江若寧現在繪的是畫中男子的雙唇，連他的唇紋都繪得細膩清晰，這是麵部中最後的部分，繪完之後，江若寧定定地看著畫中人，“少遊，這一次我留下如此多的端倪，如果這樣你還不能發現真相，我真不知道怎麽做？百日期滿，如果我們不能在一起，我就會失去對你所有的記憶……”
“若寧！”一聲輕唿，這聲音似從夢境飄來。
江若寧快速轉身，“啊！”她丟下畫筆撫著額頭，一下撞到他的下頜，疼得不輕，驀然抬頭，發現他臉上兩行清淚，心頭更是一驚，手一鬆，顏料撒他一身。
“啊呀，多好的袍子，沾上顏料了，我取濕帕擦擦，你也真是的，怎麽都沒個動靜就立在我後麵……”江若寧放下顏料盤，就要離開尋帕子，他伸手扯住她，往懷裏一帶，緊緊地抱住了懷中的女子，“若寧，是你迴來了？”
“是，我迴來了，是我想盡了一切法子才從返人間的。”
吻，鋪天蓋地，似溫暖的陽光，似三春的細雨，兩人久久地相擁在一處，熾烈地、深情地，再不分開。
此生有她，他不再孤寂。
歲月靜好，相攜相守……
（正文完，後有番外。）(未完待續。)