這天午後東方剛從內閣行院迴來，門口忽然來了一匹快馬，那馬周身皮毛油黑發亮，一看就是良駒。騎馬的人身量單薄，穿了件淡色衣衫，外麵又罩了件坎肩，頭上還戴了一頂圓笠，垂下紗來遮住了臉。看著像個江湖浪客，隻差沒有戴刀。
那人進得院子，一把揭開鬥笠，竟然是扮作男妝的承錦。東方目瞪口呆，不知道她這是要做什麽。承錦瀲灩一笑，問：“明姬呢？我們今天說好去騎馬。”
“騎馬？”東方大驚，把她從頭到腳地看了一遍。
承錦臉一紅，道：“有什麽好奇怪的。父皇以武平天下，他的子女自然不能連馬都騎不來。就算我不想騎，也是有人教的。”
東方迴過神來，對她躬身一拜，表情由驚訝而變為誠懇，道：“是我以貌取人了，公主能文能武，令人頓生敬意。”承錦雖扮作男妝，卻屈膝斂衽，也萬分誠摯道：“哪裏，哪裏。承讓，承讓。”兩人說完，正要笑，明姬一跛一跛地跑出來，“呀，公主姐姐，我剛剛在後麵一不小心扭了腳了。”
“啊？”東方和承錦都是一愣。東方道：“怎麽會扭了腳？你都幹什麽了？”說著，就彎腰去看她腳。明姬跳著腳躲開他道：“不要緊，抻了一下，我自己就能治。隻是今天騎馬恐怕不好騎。”
承錦抿唇看著她，抿得頰上那兩個酒窩十分旖旎，眼神卻很是懷疑。明姬對她擠了擠眼睛，承錦憤憤地瞪了她一眼。她兩個大眼瞪小眼，不知在交流些什麽，東方看得一頭霧水。
明姬對東方道：“我本來昨天和公主約了到城郊騎馬的，現下看來是去不了了。哥哥，不如你陪著公主去走走，不要敗壞了她的興致。”承錦立刻道：“沒事，你好好養著吧。我興致也不高，迴去躺躺去。”
明姬叫道：“別啊！你昨天說了好久沒騎馬，難得今天天氣好，你又出來了。”她拉著東方道：“我哥最近也挺悶的，不如去透透氣。”承錦為難地看著她，“你都不去……”
“你別這樣想。”明姬雄辯地一揮手，“你現在扮成男妝，就是男子。我哥絕對是正人君子。出門是兄弟，騎個馬而已。他在家裏老沉著一張臉，我看著也不高興，不如騎個馬，逛個街的……”她說著抬頭看向她老哥，東方果然沉著一張臉盯著她。
明姬頓時嚇得沒聲了。承錦有些尷尬，躊躇了一陣，剛要開口，東方道：“公主如果不介意，我陪你逛逛吧。”承錦低聲道：“明姬腳傷了，一個人在家也不方便。”東方俯
瞰著明姬，仍然沉著臉說：“小傷不要緊，她自己養著吧。”
東方徑直到後院牽了馬出門，承錦望著明姬輕輕一跺腳，就跟了出去。東方道：“我們到西郊可好？”承錦說：“好。”兩人上了馬，一路跑出了街市。
東方很驚詫，承錦不僅能騎馬，而且騎術還相當不錯。兩人沿著一條小路，跑到了郊外，漸漸放送馬韁。四野開闊，也不由得讓人心懷一暢。那路依著座小山，外側是個陡坡，東方便控馬上前走在外麵，讓承錦走裏麵靠山壁的一側，問：“你什麽時候學的騎馬？”
承錦道：“五歲。我母妃讓人教的我，她知道父皇戎馬一生，倘若我能騎馬，必能得父皇喜愛。”
東方笑道：“看來做公主也挺累的。尋常人家五歲的女孩正是四處玩耍，天真爛漫的時候。”承錦搖頭：“簡直累人之至。我五歲時，每天就要習五百字，上兩個時辰的書房。比起來我還更願意騎馬。玩是不敢特別鬧的，否則別人就要說，這樣做有失體統。”
東方不由得有些同情承錦，這樣過十幾年原本就很乏味，到頭來卻是等著被自己的兄長一紙詔書，賜給這個那個。兩人行過山梁去，走到一片開闊的野地，花黃草綠，十分怡人。承錦拉住馬，跳下地來，卻開口道：“你呢？你閑散慣了的，如今可過得遊刃有餘？”
東方也下了馬牽著韁繩，漫漫遊走著，“遊刃有餘可當不了，反而苦悶得很。”
“哦？”承錦失笑，“你可知道，朝中多少人覺得你走了好運，令人羨慕。”
“是麽？”東方苦笑著搖搖頭，“實話說，之前，我一直覺得無所謂。我小的時候曾經跟著我師傅遊曆四方，自以為自己看透了榮華富貴，情願躲在山野閑散度日，不愁吃穿，也不事俗務。可以逍遙自在。”
“然而我又生了些小聰明，也不想藏著掖著，能用時，就拿出來用一用。既跟五王交上了朋友，便跟著來到這裏，也並無多少出人頭地的大誌。官場上的很多事我還是不大看得慣，或者說我自命清高。”
承錦忍不住一笑，東方自己也笑了，“可是那天我從相國府出來，我想也許我可以不來京城，可以一直住在邊陲山野，可以快活地過完一世。然而等到我死的時候，迴想起這一輩子，也許什麽也沒有，就這樣過去了。你說，我會不會遺憾？”
承錦皺眉道：“你可把我難住了。世上的人為了各種目的經營算計，外人看去便覺得營營碌碌，好生難堪。”
“正是，我因而疑惑，我過去所想的也許是錯的。我所鄙棄的東西也許是因為我不懂得它的真義。”東方說。
承錦聽他說自己不懂，笑道：“你就為這個苦悶？我還以為你是在朝中受人言語，心中不悅呢。”
“那何至於，豈有被人說說就苦悶的。”東方笑。
承錦道：“你不明白，朝廷各人也有各人的盤算。有許多人便是與五哥不對路，然而五哥在京城時，他們不敢惹。五哥一走，你就成了靶子。言語相欺還是輕的，隻怕背地裏給你使絆子。你在上京便處處不得力，難免會氣悶。這其中關節想明白了也不過是這麽一迴事，你別以為是自己沒做好，沒做對。”
東方歎道：“你今天不僅說得對，而且說得好，好得像早就想好了似的。”
承錦被他一說，低了低頭，說：“那個……明姬昨天來宮裏找我玩，說到你近日有些沉悶。我就說……說不如今天大家出來散一散，哪知道她……她突然扭了腳。”她抬頭道，“我想大家是朋友，我能解勸的自然就該說一說。”
東方柔聲說：“多謝。明姬有時頑皮起來不知輕重，你別放在心上。”
承錦道：“我當然不會放在心上。蕭相國的事，我那天聽到也吃了一驚。其實人生一世便如草木一秋。當其開花之時開花，落葉之時落葉，便不辜負在世一場。”
東方想起那天夜裏她站在解語亭裏的樣子，覺得那亭子的名字真是與她相得益彰，不由得微笑道：“你說得是，許多人營營一生，無所建樹，便如草木凋落了。我等既活在這世上，當竭盡所能，活得精彩些。”
承錦笑道：“正是這話，孺子可教也。倒讓我想起一首古詩。”
東方道：“說來聽聽。”承錦自己先笑得彎了腰，東方說：“你也不用說了，我看你是要編派我。”
承錦擺手道：“不不，確是首古詩，乃前朝無名氏所作，我念給你聽聽。
東榆雙燕迴，
方天透晨暉。
互梳雙羽翼，
笨鳥自先飛。”
東方一聽就知道她胡謅，故意搖頭道：“這詩出了韻了，做得委實不好。尤其每句首字用得實在糟糕。”
承錦道：“又不是我做的，是前朝一本集錄上收的。不信你到文淵閣去查。”
東方道：“既然古人能做藏頭詩，不如我也考考你。我出藏的字，你來
做詩。”
承錦見他這會兒有些高興起來，也不推辭，一口應了。
東方揀著竹枝，望著不遠處的一座草亭道：“前人曾寫過一首《洗月賦》，其中有四時月象，就用‘一枝殘月’這四個字吧。”
承錦略一思索，便道：“一溪散碎雲，枝寒葉正新。殘更將已盡，月向西山行。”她念完又道：“韻雜了，聽著不錯就是。硬改了反雕琢得很。”
東方點頭：“這不用改，意境很好。隻是不像你的做派。”
“哦？”
“我以為你行事總是一板一眼，不會隨意的。”
“這個麽，我倒沒想過。”
東方忽然一笑：“也對，你若非行規步矩，便是疑神疑鬼，驚慌失措，專喜偷聽，還有……”
承錦咬牙道：“你這人當真討厭得很，原本好好說了兩句……”
說話間走到那草亭，像是路驛供人歇息的地方。東方將馬係在亭柱上，緩步進去，裏麵有一個石桌已倒在地上，還散著三個石凳。東方便用棉布手帕鋪在一張凳子上，讓承錦坐。承錦卻瞅著角落裏一個黑不溜湫的鐵家夥叫東方：“快看，那是什麽？”
東方一看之下，忍不住好笑：“原來你不認得，那是一口鍋。就是做飯用的鍋。”承錦大吃一驚：“我也見過鍋，怎麽不是這樣的。”
東方也站到她旁邊，專心致誌地望著那鍋，“你見著的鍋都是端得上桌子的，這是廚房裏用的笨重鐵鍋。平常人家家裏用的比這個還大一倍。”
承錦將那鍋左看右看，道：“這裏怎麽會有一口鍋？”
東方四麵看看：“也許是行路的人曾在這裏埋鍋造飯。你看那鍋底砸了個洞，自然不能要了。”
說話時，便有微風襲來，拂得人眼目清明，東方望望天說：“臨窗棋罷指猶涼，作這句詩。”承錦停下研究那破鍋，半天應了句：“七個字怎麽作？”
“不管怎麽作，反正是這七個字。”
承錦在那凳上坐下，想了一想，道：
“臨門車騎絕塵去，
窗含日暮人獨倚。
棋閑樂止不展顏，
罷舞佾，
指繞青絲默無語。
猶有秋窗風雨來，
涼薄夜裏襲白衣。”
東方差點沒倒抽一口氣，下定決心要難她一難
，因說道：“做的纖巧，意思上不夠大氣，老是春情秋愁的。”
“說得極對。你隻管難我，我如何大氣得起來。”
東方看著那口破鍋，忽然一指道：“鐵鍋一口，就作這個。”
承錦一愣，皺了眉。東方微微笑：“再加上你那句‘說得極對’，一共八個字。”
“鐵鍋一口，說得極對？”承錦詫異地問。
東方點頭，承錦低頭不語。
東方涼涼道：“若是作不出，也就罷了。”
承錦不理他，低著頭想了好一會兒，一句句念道：
“鐵釜燃薪旺，
鍋頭置肴饗。
一盞新焙酒，
口齒俱噙香。”
她站起來，
“說談千古事，
得謀萬年長。”
她往前走了兩步，迴身一轉，道：
“極目有陋室，
對坐在草堂！”
承錦念完，自己都覺得佩服自己得很，展臂道：“還有什麽難題，盡管拿出來吧。”卻見東方望著她不說話，承錦合手微躬，側頭道：“如何？”東方笑道：“可難不住你了，從此倒要服了你。”
承錦覺得他望著自己的眼睛比往常要明亮，竟看得她一陣局促，背轉了身去，迎風而立。東方也站起來，極目四望，似乎天地寬闊，鶯飛草長，令人心中柔和起來。
他們迴到城中時，日頭已經偏西了。東方與承錦迴到西街院子，卻遇到了一個不速之客。結香穿著一身水紅色的衣裙，站在院子櫻花樹下十分奪目，生生將那櫻花殘枝比了下去。她本望著那鴿子籠不知想著什麽，一見東方迴來，粲然一笑，道：“東方大人，你讓我好等啊。”
東方猛然想起三天前約了她來，一望門首道：“你怎麽進來的？！”結香似笑非笑地打量承錦，說：“你約了我，我自然就來了。你妹妹在家，我自然就進來了。”她那語調態度聽著便不那麽規矩。蕭雲山過世是以國葬之禮對待的，她還敢穿這顏色的衣服，一看可知不是良家女子。
明姬站在屋簷下，望望東方，一副“天要亡你”的模樣。承錦皺了皺眉，說：“你既有客人，我先迴去了。”東方一攔，道：“我找她來，隻是有個問題想問她。”
結香似覺十分有趣，仍隻是望著承錦道：“什麽問題？”
“
三月戊午日姑娘在哪裏？”
結香道：“這個麽？記不清了，若不是秦侍郎的家裏，那就是在王員外的別館。”
承錦覺得再站不下去了，對東方道：“煩你讓一讓，我要出去。”
東方仍然攔住她道：“你稍等好麽？我隻有兩句話問她。上次沈二公子說姑娘三月戊午日病了，一病病了三四天，誰也不知道你在哪裏，是麽？”
結香稍微一愣，臉色微變，隨即笑了笑道：“這可就不好說了，有些客人不喜歡找我們的事被人知道。”
東方摸出一錠銀子遞過去，“我問完了，你請吧。”
結香看了看銀子，又看了看東方，沒接，反而對承錦一笑，衣袂一拂，出了院子。承錦覺得受了莫大的侮辱，這女人這般看她，仿佛她也是個那樣的人，轉而憤恨地盯著東方。
東方被她盯得一愣，不由得低了聲音：“我才是第二次見她。之所以問她那句話，因為我疑心她是上次在那怪獸林子裏看見的一個白衣女子。”
承錦看著地上不說話。
東方又道：“青樓女子見的人多，曆來是刺探情報的好場所。這個結香有些身手，來曆恐不簡單。”
承錦沒好氣道：“這和我有什麽關係。”說畢，放開馬韁往屋裏去，拉了明姬手道：“你腳好些了麽？”東方係好了馬，也進去屋裏。承錦隻與明姬說了一會話，站起來說：“你養著腳吧，我改天再來看你。”
她這話剛剛說完，就聽見外麵一陣撲騰聲。東方一掠而出，卻隻見滿空飛著淩亂的鴿子羽毛。承錦和明姬也跟著跑出來，承錦驚叫了一聲，拉著明姬，明姬低聲道：“天啊。”那二十多隻鴿子仿佛被什麽巨大的力量撕扯，都橫死在當場。有幾隻扭著腿撲騰，眼看也是活不成了。
東方躍過院牆，好一歇才從正門進來，道：“人已經跑了。”承錦驚道：“誰幹的，怎麽會這樣？”東方鐵青著臉色，道：“因為這不是尋常的鴿子，這是金絲鴿，識途能力極強。我用它送信到燕州，隻要一晝夜就可送到你五哥手裏。”
明姬上去撫著那些鴿子，心裏難過。東方迴到內室去，不一會兒，捧著一隻鴿子出來。那隻鴿子玲瓏白皙，在他手中瑟瑟發抖。“這隻小鴿子前些天放出去被彈弓打傷了，我給它包了藥，留在臥室裏養傷。沒想到隻有它活下來。”
東方把它放在桌上，輕撫著鴿子的背，默然不語。良久，抬頭道：“公主，這隻鴿子
煩你幫我養著可好？”承錦道：“好是好，可是怎麽養？”
“我教給你。”東方找出一個細竹籠子，將鴿子放進去，“時候不早了，宮門怕要下鑰了。我先送你迴去。”
承錦點點頭，接過他遞來的籠子。東方便出去，叮囑了明姬幾句，牽了承錦的馬，往皇宮西門而去。承錦默默地跟著他，走上夕陽西下的街道。暮日把他們的影子拉得很長，印在那塵土道上。
（這章裏的藏頭詩，說東方笨的那首是現作的，其餘都是我舊作。以前和朋友寫著玩，其中很有些挑戰性的詩頭，都被謅得很有喜感。誰要是看著眼熟的，沒錯，我就是你們認識的那個誰了。）
那人進得院子，一把揭開鬥笠，竟然是扮作男妝的承錦。東方目瞪口呆，不知道她這是要做什麽。承錦瀲灩一笑，問：“明姬呢？我們今天說好去騎馬。”
“騎馬？”東方大驚，把她從頭到腳地看了一遍。
承錦臉一紅，道：“有什麽好奇怪的。父皇以武平天下，他的子女自然不能連馬都騎不來。就算我不想騎，也是有人教的。”
東方迴過神來，對她躬身一拜，表情由驚訝而變為誠懇，道：“是我以貌取人了，公主能文能武，令人頓生敬意。”承錦雖扮作男妝，卻屈膝斂衽，也萬分誠摯道：“哪裏，哪裏。承讓，承讓。”兩人說完，正要笑，明姬一跛一跛地跑出來，“呀，公主姐姐，我剛剛在後麵一不小心扭了腳了。”
“啊？”東方和承錦都是一愣。東方道：“怎麽會扭了腳？你都幹什麽了？”說著，就彎腰去看她腳。明姬跳著腳躲開他道：“不要緊，抻了一下，我自己就能治。隻是今天騎馬恐怕不好騎。”
承錦抿唇看著她，抿得頰上那兩個酒窩十分旖旎，眼神卻很是懷疑。明姬對她擠了擠眼睛，承錦憤憤地瞪了她一眼。她兩個大眼瞪小眼，不知在交流些什麽，東方看得一頭霧水。
明姬對東方道：“我本來昨天和公主約了到城郊騎馬的，現下看來是去不了了。哥哥，不如你陪著公主去走走，不要敗壞了她的興致。”承錦立刻道：“沒事，你好好養著吧。我興致也不高，迴去躺躺去。”
明姬叫道：“別啊！你昨天說了好久沒騎馬，難得今天天氣好，你又出來了。”她拉著東方道：“我哥最近也挺悶的，不如去透透氣。”承錦為難地看著她，“你都不去……”
“你別這樣想。”明姬雄辯地一揮手，“你現在扮成男妝，就是男子。我哥絕對是正人君子。出門是兄弟，騎個馬而已。他在家裏老沉著一張臉，我看著也不高興，不如騎個馬，逛個街的……”她說著抬頭看向她老哥，東方果然沉著一張臉盯著她。
明姬頓時嚇得沒聲了。承錦有些尷尬，躊躇了一陣，剛要開口，東方道：“公主如果不介意，我陪你逛逛吧。”承錦低聲道：“明姬腳傷了，一個人在家也不方便。”東方俯
瞰著明姬，仍然沉著臉說：“小傷不要緊，她自己養著吧。”
東方徑直到後院牽了馬出門，承錦望著明姬輕輕一跺腳，就跟了出去。東方道：“我們到西郊可好？”承錦說：“好。”兩人上了馬，一路跑出了街市。
東方很驚詫，承錦不僅能騎馬，而且騎術還相當不錯。兩人沿著一條小路，跑到了郊外，漸漸放送馬韁。四野開闊，也不由得讓人心懷一暢。那路依著座小山，外側是個陡坡，東方便控馬上前走在外麵，讓承錦走裏麵靠山壁的一側，問：“你什麽時候學的騎馬？”
承錦道：“五歲。我母妃讓人教的我，她知道父皇戎馬一生，倘若我能騎馬，必能得父皇喜愛。”
東方笑道：“看來做公主也挺累的。尋常人家五歲的女孩正是四處玩耍，天真爛漫的時候。”承錦搖頭：“簡直累人之至。我五歲時，每天就要習五百字，上兩個時辰的書房。比起來我還更願意騎馬。玩是不敢特別鬧的，否則別人就要說，這樣做有失體統。”
東方不由得有些同情承錦，這樣過十幾年原本就很乏味，到頭來卻是等著被自己的兄長一紙詔書，賜給這個那個。兩人行過山梁去，走到一片開闊的野地，花黃草綠，十分怡人。承錦拉住馬，跳下地來，卻開口道：“你呢？你閑散慣了的，如今可過得遊刃有餘？”
東方也下了馬牽著韁繩，漫漫遊走著，“遊刃有餘可當不了，反而苦悶得很。”
“哦？”承錦失笑，“你可知道，朝中多少人覺得你走了好運，令人羨慕。”
“是麽？”東方苦笑著搖搖頭，“實話說，之前，我一直覺得無所謂。我小的時候曾經跟著我師傅遊曆四方，自以為自己看透了榮華富貴，情願躲在山野閑散度日，不愁吃穿，也不事俗務。可以逍遙自在。”
“然而我又生了些小聰明，也不想藏著掖著，能用時，就拿出來用一用。既跟五王交上了朋友，便跟著來到這裏，也並無多少出人頭地的大誌。官場上的很多事我還是不大看得慣，或者說我自命清高。”
承錦忍不住一笑，東方自己也笑了，“可是那天我從相國府出來，我想也許我可以不來京城，可以一直住在邊陲山野，可以快活地過完一世。然而等到我死的時候，迴想起這一輩子，也許什麽也沒有，就這樣過去了。你說，我會不會遺憾？”
承錦皺眉道：“你可把我難住了。世上的人為了各種目的經營算計，外人看去便覺得營營碌碌，好生難堪。”
“正是，我因而疑惑，我過去所想的也許是錯的。我所鄙棄的東西也許是因為我不懂得它的真義。”東方說。
承錦聽他說自己不懂，笑道：“你就為這個苦悶？我還以為你是在朝中受人言語，心中不悅呢。”
“那何至於，豈有被人說說就苦悶的。”東方笑。
承錦道：“你不明白，朝廷各人也有各人的盤算。有許多人便是與五哥不對路，然而五哥在京城時，他們不敢惹。五哥一走，你就成了靶子。言語相欺還是輕的，隻怕背地裏給你使絆子。你在上京便處處不得力，難免會氣悶。這其中關節想明白了也不過是這麽一迴事，你別以為是自己沒做好，沒做對。”
東方歎道：“你今天不僅說得對，而且說得好，好得像早就想好了似的。”
承錦被他一說，低了低頭，說：“那個……明姬昨天來宮裏找我玩，說到你近日有些沉悶。我就說……說不如今天大家出來散一散，哪知道她……她突然扭了腳。”她抬頭道，“我想大家是朋友，我能解勸的自然就該說一說。”
東方柔聲說：“多謝。明姬有時頑皮起來不知輕重，你別放在心上。”
承錦道：“我當然不會放在心上。蕭相國的事，我那天聽到也吃了一驚。其實人生一世便如草木一秋。當其開花之時開花，落葉之時落葉，便不辜負在世一場。”
東方想起那天夜裏她站在解語亭裏的樣子，覺得那亭子的名字真是與她相得益彰，不由得微笑道：“你說得是，許多人營營一生，無所建樹，便如草木凋落了。我等既活在這世上，當竭盡所能，活得精彩些。”
承錦笑道：“正是這話，孺子可教也。倒讓我想起一首古詩。”
東方道：“說來聽聽。”承錦自己先笑得彎了腰，東方說：“你也不用說了，我看你是要編派我。”
承錦擺手道：“不不，確是首古詩，乃前朝無名氏所作，我念給你聽聽。
東榆雙燕迴，
方天透晨暉。
互梳雙羽翼，
笨鳥自先飛。”
東方一聽就知道她胡謅，故意搖頭道：“這詩出了韻了，做得委實不好。尤其每句首字用得實在糟糕。”
承錦道：“又不是我做的，是前朝一本集錄上收的。不信你到文淵閣去查。”
東方道：“既然古人能做藏頭詩，不如我也考考你。我出藏的字，你來
做詩。”
承錦見他這會兒有些高興起來，也不推辭，一口應了。
東方揀著竹枝，望著不遠處的一座草亭道：“前人曾寫過一首《洗月賦》，其中有四時月象，就用‘一枝殘月’這四個字吧。”
承錦略一思索，便道：“一溪散碎雲，枝寒葉正新。殘更將已盡，月向西山行。”她念完又道：“韻雜了，聽著不錯就是。硬改了反雕琢得很。”
東方點頭：“這不用改，意境很好。隻是不像你的做派。”
“哦？”
“我以為你行事總是一板一眼，不會隨意的。”
“這個麽，我倒沒想過。”
東方忽然一笑：“也對，你若非行規步矩，便是疑神疑鬼，驚慌失措，專喜偷聽，還有……”
承錦咬牙道：“你這人當真討厭得很，原本好好說了兩句……”
說話間走到那草亭，像是路驛供人歇息的地方。東方將馬係在亭柱上，緩步進去，裏麵有一個石桌已倒在地上，還散著三個石凳。東方便用棉布手帕鋪在一張凳子上，讓承錦坐。承錦卻瞅著角落裏一個黑不溜湫的鐵家夥叫東方：“快看，那是什麽？”
東方一看之下，忍不住好笑：“原來你不認得，那是一口鍋。就是做飯用的鍋。”承錦大吃一驚：“我也見過鍋，怎麽不是這樣的。”
東方也站到她旁邊，專心致誌地望著那鍋，“你見著的鍋都是端得上桌子的，這是廚房裏用的笨重鐵鍋。平常人家家裏用的比這個還大一倍。”
承錦將那鍋左看右看，道：“這裏怎麽會有一口鍋？”
東方四麵看看：“也許是行路的人曾在這裏埋鍋造飯。你看那鍋底砸了個洞，自然不能要了。”
說話時，便有微風襲來，拂得人眼目清明，東方望望天說：“臨窗棋罷指猶涼，作這句詩。”承錦停下研究那破鍋，半天應了句：“七個字怎麽作？”
“不管怎麽作，反正是這七個字。”
承錦在那凳上坐下，想了一想，道：
“臨門車騎絕塵去，
窗含日暮人獨倚。
棋閑樂止不展顏，
罷舞佾，
指繞青絲默無語。
猶有秋窗風雨來，
涼薄夜裏襲白衣。”
東方差點沒倒抽一口氣，下定決心要難她一難
，因說道：“做的纖巧，意思上不夠大氣，老是春情秋愁的。”
“說得極對。你隻管難我，我如何大氣得起來。”
東方看著那口破鍋，忽然一指道：“鐵鍋一口，就作這個。”
承錦一愣，皺了眉。東方微微笑：“再加上你那句‘說得極對’，一共八個字。”
“鐵鍋一口，說得極對？”承錦詫異地問。
東方點頭，承錦低頭不語。
東方涼涼道：“若是作不出，也就罷了。”
承錦不理他，低著頭想了好一會兒，一句句念道：
“鐵釜燃薪旺，
鍋頭置肴饗。
一盞新焙酒，
口齒俱噙香。”
她站起來，
“說談千古事，
得謀萬年長。”
她往前走了兩步，迴身一轉，道：
“極目有陋室，
對坐在草堂！”
承錦念完，自己都覺得佩服自己得很，展臂道：“還有什麽難題，盡管拿出來吧。”卻見東方望著她不說話，承錦合手微躬，側頭道：“如何？”東方笑道：“可難不住你了，從此倒要服了你。”
承錦覺得他望著自己的眼睛比往常要明亮，竟看得她一陣局促，背轉了身去，迎風而立。東方也站起來，極目四望，似乎天地寬闊，鶯飛草長，令人心中柔和起來。
他們迴到城中時，日頭已經偏西了。東方與承錦迴到西街院子，卻遇到了一個不速之客。結香穿著一身水紅色的衣裙，站在院子櫻花樹下十分奪目，生生將那櫻花殘枝比了下去。她本望著那鴿子籠不知想著什麽，一見東方迴來，粲然一笑，道：“東方大人，你讓我好等啊。”
東方猛然想起三天前約了她來，一望門首道：“你怎麽進來的？！”結香似笑非笑地打量承錦，說：“你約了我，我自然就來了。你妹妹在家，我自然就進來了。”她那語調態度聽著便不那麽規矩。蕭雲山過世是以國葬之禮對待的，她還敢穿這顏色的衣服，一看可知不是良家女子。
明姬站在屋簷下，望望東方，一副“天要亡你”的模樣。承錦皺了皺眉，說：“你既有客人，我先迴去了。”東方一攔，道：“我找她來，隻是有個問題想問她。”
結香似覺十分有趣，仍隻是望著承錦道：“什麽問題？”
“
三月戊午日姑娘在哪裏？”
結香道：“這個麽？記不清了，若不是秦侍郎的家裏，那就是在王員外的別館。”
承錦覺得再站不下去了，對東方道：“煩你讓一讓，我要出去。”
東方仍然攔住她道：“你稍等好麽？我隻有兩句話問她。上次沈二公子說姑娘三月戊午日病了，一病病了三四天，誰也不知道你在哪裏，是麽？”
結香稍微一愣，臉色微變，隨即笑了笑道：“這可就不好說了，有些客人不喜歡找我們的事被人知道。”
東方摸出一錠銀子遞過去，“我問完了，你請吧。”
結香看了看銀子，又看了看東方，沒接，反而對承錦一笑，衣袂一拂，出了院子。承錦覺得受了莫大的侮辱，這女人這般看她，仿佛她也是個那樣的人，轉而憤恨地盯著東方。
東方被她盯得一愣，不由得低了聲音：“我才是第二次見她。之所以問她那句話，因為我疑心她是上次在那怪獸林子裏看見的一個白衣女子。”
承錦看著地上不說話。
東方又道：“青樓女子見的人多，曆來是刺探情報的好場所。這個結香有些身手，來曆恐不簡單。”
承錦沒好氣道：“這和我有什麽關係。”說畢，放開馬韁往屋裏去，拉了明姬手道：“你腳好些了麽？”東方係好了馬，也進去屋裏。承錦隻與明姬說了一會話，站起來說：“你養著腳吧，我改天再來看你。”
她這話剛剛說完，就聽見外麵一陣撲騰聲。東方一掠而出，卻隻見滿空飛著淩亂的鴿子羽毛。承錦和明姬也跟著跑出來，承錦驚叫了一聲，拉著明姬，明姬低聲道：“天啊。”那二十多隻鴿子仿佛被什麽巨大的力量撕扯，都橫死在當場。有幾隻扭著腿撲騰，眼看也是活不成了。
東方躍過院牆，好一歇才從正門進來，道：“人已經跑了。”承錦驚道：“誰幹的，怎麽會這樣？”東方鐵青著臉色，道：“因為這不是尋常的鴿子，這是金絲鴿，識途能力極強。我用它送信到燕州，隻要一晝夜就可送到你五哥手裏。”
明姬上去撫著那些鴿子，心裏難過。東方迴到內室去，不一會兒，捧著一隻鴿子出來。那隻鴿子玲瓏白皙，在他手中瑟瑟發抖。“這隻小鴿子前些天放出去被彈弓打傷了，我給它包了藥，留在臥室裏養傷。沒想到隻有它活下來。”
東方把它放在桌上，輕撫著鴿子的背，默然不語。良久，抬頭道：“公主，這隻鴿子
煩你幫我養著可好？”承錦道：“好是好，可是怎麽養？”
“我教給你。”東方找出一個細竹籠子，將鴿子放進去，“時候不早了，宮門怕要下鑰了。我先送你迴去。”
承錦點點頭，接過他遞來的籠子。東方便出去，叮囑了明姬幾句，牽了承錦的馬，往皇宮西門而去。承錦默默地跟著他，走上夕陽西下的街道。暮日把他們的影子拉得很長，印在那塵土道上。
（這章裏的藏頭詩，說東方笨的那首是現作的，其餘都是我舊作。以前和朋友寫著玩，其中很有些挑戰性的詩頭，都被謅得很有喜感。誰要是看著眼熟的，沒錯，我就是你們認識的那個誰了。）