文高明出神半晌，又問道：“我記得給池生兄弟做法事的最後一夜，也是那個白衣女子被我們目擊到的惟一一次，不知舅舅可曾看清了她的臉孔？”
池歸田聞言心裏一縮，沉默了一小會，才答道：“實不相瞞：這便是我此段時間來心裏特別不安的主要原因。因為她看上去竟然非常象陳寡婦！”
文高明道：“實不相瞞：就在崔雪姑娘遇害當日，我就暗中托付鎮上一位朋友去了陳寡婦的家鄉奉節，秘查有關她的情況，直到昨天他才趕迴，他告訴我說，陳寡婦在這個世界上已經沒有一個親人，甚至連近一點的親戚也沒有。據其家鄉人講：她是一個孤女，五歲那年差點餓死街頭，她的養父是一個老光棍。因為怕晚年無靠吧，才將她收養下來的。結果還是沒有享到她的福，在她十八歲那年，他就一病歸西。鄰鄉有一個青年一直愛慕著她，不顧家裏人的反對，硬是和她結了連理，並生下了一個男孩。然而好景不長，婚後不到一年，丈夫和孩子就雙雙得急病死去！所以她被鄉人目為白虎星，在家鄉再也無法立足，才被迫離鄉背景，搬到了青城山下的這個小鎮上，靠幫人做些針線活為生。綜上所述，我認為舅舅看到的那個相貌酷似陳寡婦的神秘白衣女人，可能做過易容。其目的估計有三：一是要驚嚇你們；二是要在觀中製造恐怖流言，引起混亂；三是掩蓋其做案的真實動機。”
池歸田道：“你倒心細！關於陳寡婦的這些情況其實我以前就大約知道一些，你既托人去她老家調查過，那就更無懷疑了。隻是……那個女人又到底是什麽人？她又怎麽會想到要易容成陳寡婦的樣子呢？”
“關於她的來曆，暫時還不清楚。但至少說明三點：一、她並非來自很遠的地方。二、她知道甚至很熟悉陳寡婦。三、她對陳寡婦的失蹤事件抱有懷疑。”
池歸田心裏一縮，道：“難道她就是山下小鎮上的人？可是，沒聽說鎮上哪個女子輕功很好呀。那晚我追趕她時，感覺她的輕功似乎在我之上！”
“關於她的來曆，還需要進一步調查。”歎息一聲，轉移了話題：“不知表妹是在什麽時候什麽地方發現紅頭繩的？”
池歸田目視妻子，道：“你來講吧？”
高曼沒有作聲。
從見到文高明以來，她就沒有開口說一句話。她靜靜地坐在旁邊，坐在屋子裏最陰暗的角落，至始至終都保持沉默。文高明幾次用眼瞟她，都看見她低著頭，眼睛一直看著腳下，象在沉思，又象是在傾聽。她一直不改姿勢地靜坐在一邊，靜得甚至有點象一個幽靈。
池歸田重重吐口氣，道：“這段時間來，眼見一個個女弟子相繼被害，而我們卻總是防不勝防！我和你舅娘就一直在擔心著，防範著。心裏都很清楚，池蘭和池和遲早也會收到紅頭繩。所以對他們的安全加倍留心。你可能也已經注意到了：從崔雪被害那日起，池蘭就一直跟她娘一屋睡覺，而我和池和則住在她們的隔壁。一家四口每晚都是抱著兵刃和衣而眠！我們也跟弟子們一樣，以為對方會把所有女弟子都殺死後，才會把手伸向池蘭，然而事情出乎了我們預料，池蘭竟然提前收到了的紅頭繩！
“昨晚，因為女弟子已經死去七名，而我們卻連兇手的蹤影都沒看見過，所以池蘭感到特別害怕。你舅娘為了安慰她，陪她說了半夜話，直到兩人都很疲倦了，才吹燈睡下。因為太困，所以睡得比平日沉，結果剛才一醒來，就在池蘭的枕頭旁發現了那根紅頭繩！
“娘兒倆都被嚇著了，趕緊叫起睡在隔壁的我和池和。一檢查，才發現門閂已不知何時被利器削斷了！說實話，這個發現對於我而言，是喜憂參半。喜的是這說明對方絕不是大家胡說的什麽幽靈！因為幽靈又怎會非得削斷門閂才能進屋子呢？憂的是對方能這樣大著膽子闖進屋，而我們夫婦倆都沒有半點知覺。這說明對方的武功也相當可怕！而且，更恐怖的是：她既然能進屋子，並留下這根紅頭繩後無聲無息地離去，那麽她要殺死熟睡的母女二人應該是輕而易舉的事，但她卻沒有下手，這說明兇手對自己的武功也是相當自信！”
文高明聽完這段話，想到昨天夜裏發生在她們母女臥室裏驚險的一幕，背上早已冷汗涔涔。暗忖：“看來大家的猜測是對的。兇手之所以先不攻擊池家人，並非是怕池家，而是成心折磨，要讓他們全家飽受驚嚇！如此良機她也放過，足見她對池家人的蔑視！兇手的武功深不可測呀，隻怕還在舅舅之上！”
一時間，誰也不說話。一種令人窒息的恐怖感籠罩在每個人心頭。雖然大家都沒有開口，但大家心裏卻在思考同樣一個問題：
既然已經收到了紅頭繩，那麽按照“紅頭繩遊戲規則”，接下來的三天裏，池蘭的生命隨時都會受到威脅！
接下來大家將話題移到如何保護池蘭生命之事上，在黑洞洞的屋子裏密議了一個多時辰，直到“防衛計劃”完善、周密得無懈可擊後才結束談話，離開藏書塔。
待眾弟子吃過早飯後，池歸田便叫大家到議事大廳聚齊，不少弟子已經聽說了池蘭的事情，知道今天的談話內容一定是圍繞這個話題，心裏既感緊張不安，又有種說不出來的亢奮。大廳裏雖然黑壓壓地坐了八九十人，但卻是鴉雀無聲。
池歸田簡單地講了池蘭接到紅頭繩的事情經過後，然後說道：“這次生死較量對我青城派意味著什麽，我想毋庸我多費口舌，你們都應該非常清楚。可以這樣說：池蘭接到紅頭繩是兇手正麵向為師發出挑戰，也是敵我雙方的第一次正麵較量。表麵看來，這三天時間將要決定池蘭一個人的生死存亡，但實際上卻是我們雙方你死我活的較量！這中間絕對沒有半點商量迴旋餘地！所以，池蘭的生命能否保住，對雙方都至關重要。如果為師沒有能力保住自己女兒周全，那就意味為師全家人誰也逃不過最終被獵殺的命運！甚至不止是為師一家人，也可能包括你們在場所有人！”頓了一下，音量猛地提高：“同樣，如果兇手無法奪取池蘭的生命，那麽她自己就必然會付出生命的代價！”
說完這一段話後，他停頓下來，威嚴的目光冷冷地掃視過兩廂每名弟子的臉。為其氣勢所懾，所有人都不敢看師父，一個個象鬥敗的公雞一樣，默默地垂下頭顱。
坐在西首客位中的文高明見狀不禁暗歎：“想不到堂堂一個武林大派，近百名男女，竟然沒有幾個有擔當的人！”
池歸田顯然也有些失望弟子們的表現，心裏竟突生一種淒涼悲壯之感。忽然看見坐於廳門邊的庹師傅，冷哂道：“庹師傅，你怎麽也垂頭喪氣？你不是一向膽子很大嗎？我聽說你好幾迴喝多了馬尿後，連本掌門也敢臭罵！怎麽現在也嚇成懦夫了？”
庹師傅在觀裏隻是一個火工道人，地位甚低，平日掌門聚眾議事，他是沒資格參加的。除非是關連到全觀每個人的切身利益的事情，池歸田才會叫他參加。這次顯然也是非常時刻中非常之事，所以他也有幸列席。
聽見掌門人當眾揭自己的皮，庹師傅心裏雖然尷尬、窩火，但也不敢硬頂，說道：“其實我青城派弟子也並非全是些沒有膽量的軟骨頭，隻是……隻是……”
“隻是什麽？有話直說，不要支支吾吾吞吞吐吐的！”
庹師傅吞了口唾液，幹咳幾聲，說道：“掌門人不怪我亂說話？”
“說吧。”
“那我說了。我在想：我們青城派在武林裏雖然比不上少林武當這些名門大派，但比上不足，比下有餘。怎麽說也是武林中有數的門派。上下近百人，其中不少人不光在青城山上，就是跑到江湖中去，那也是響當當的角色！無論什麽仇家，若是明刀明劍地動手，那也不用害怕。可是……這段時間來大家想盡各樣辦法保護那六名收到紅頭繩的女弟子，但最後卻都沒保全下來！甚至連對方的影子也沒看到一眼！所以，隻怕這次的兇手不是……不是一個有血有肉的人……”
“住口！”池歸田聞言神色大變，猛喝一聲，全場都是一震。
庹師傅嘀咕道：“是你自己要我說的。”
池歸田厭煩道：“好了好了！你快閉上烏鴉嘴！從今日起，誰敢在私下裏再搬弄是非，散布無聊謠言，決不輕饒！”
眾弟子默不做聲，你瞟我我瞟你，從彼此的眼神裏，大家都已看出：庹師傅的擔心，其實也是大家共同擔心和恐懼的真正原因。師父雖然吼得兇，其實最是色厲內荏。他自己內心深處也一定在懷疑對方到底是不是幽靈！
因為，隻有幽靈才能這樣讓人防不勝防！也隻有幽靈才能殺人不見血！
池歸田見大家都不說話，隻得自己點將了：“鄧記恩、田白登、唐珍、還有肖曉，你們四個是我派中武功最精的四名弟子。在本派非常時刻，理當挺身而出，和師父一起，為青城派存亡大計而戰！而且，之前的六次防衛行動（隻有崔雪那次沒有防衛），雖然最終沒有成功，使你們的七名師姐妹先後被害。但吃一塹長一智，你們都得到了很難得的經驗和教訓。所以，為師仍然信任你們！這次保衛小女的行動，為師還得你們出力。至於這次的具體防衛細節，待會我會詳細講與你們四人聽。我現在隻想問你們一句話：你們還有沒有膽量？”
鄧記恩、田白登、唐珍和肖曉兩男兩女四名弟子飛快互視一眼，然後大弟子鄧記恩首先開口道：“迴師父話，師父教導深恩，弟子粉身難報，別說對付一個女流之輩，就是赴湯蹈火，在所不辭！”
田白登唐珍肖曉三人聽大師兄表態了，忙也站起來，齊聲說道：“赴湯蹈火，在所不辭！”
※ ※ ※
毋庸說，這次的防衛行動比前六次保護其他女弟子的行動要更加緊張和周密，這次防線共有五道：
高曼日夜守護在女兒身邊，是第一道防線，也是最後一道防線；
池歸田池和父子住在她們隔壁房間裏，是第二道防線；
鄧記恩、田白登、唐珍和肖曉四人分做兩組，在池家所居院子外的隱蔽處輪留埋伏，是第三道防線；
全觀弟子在這三天裏加強戒備，每夜抽三十名弟子，分做三組，輪留在觀中巡邏。是第四道防線；
文高明則自由行動，策應各路，同時加緊破案，算是第五道防線。
盡管設有五道防線，但池歸田高曼夫婦還是半點不敢大意。為了既保存實力，又不致被累垮，夫婦倆決定在這三日裏輪留睡覺。這樣，就算那個兇手突破了外圍的三道防線，也難得逞。
總之，在這三天裏，決不能給兇手一點點機會！
第一天，大家在提心掉膽中平安地度過。
第二天，仍然如此。
第三天，五道防線的人員更是加倍地小心。池歸田高曼沒有再輪流休息，兩人從早到晚一直和女兒在一起，就連她上茅坑，高曼也會進去站崗！
所以這第三天也終於平安地度過了。
大家終於透了口氣。雖然還不敢就此大意，但至少明白了兩點：一是兇手的武功再高也畢竟衝不破這五道銅牆鐵壁！二是她不是女鬼。如果真是鬼的話，人是擋不住的。
現在已是第四天中午，暑氣蒸人，由於前三天裏太過緊張和勞累，所以弟子們都不免有些懈怠起來，許多人都在心裏想：看來暫時不會出事，反正有這麽多道暗樁在盯著，多我一個少我一個也無區別，就偷懶一下，好好睡個午覺吧。人同此心，大多數人已悄悄離開陣地，跑迴寢室去睡大覺，有些人雖然還埋伏在隱蔽處，卻也在偷偷打瞌！表麵固若金湯的防線在這天中午裏，其實形同虛設。最要命的是池歸田夫婦倆也熬不下去了，決定又輪換著睡一會覺。總之，當時誰也沒有想到，這三天裏，兇手其實一直就隱藏在這五道防線之內的某個地方，在靜等機會。危險不但沒有過去，反而越來越逼近池蘭！
因為是白天，所以池家人沒有黑夜那樣緊張，輪到高曼睡覺時，她一躺下去，就很快進入了夢鄉。而隔壁的池歸田也鬼使神差的突然有了尿意，於是輕輕開門出去。本來他想推醒正在酣睡的兒子池和，讓他起來警備，但想到茅房離他們的住處不遠，他可以很快地趕迴來。而且院子外還埋伏著最得力的弟子唐珍和田白登，加之此時是大白天，他思想上也難相信兇手會在此時出手，所以決定不叫醒兒子。盡管如此，上茅廁前他還是特地在屋子前後轉了一圈，確定無異狀後才出了籬笆院門，走進了距離院子大約二十丈遠的廁所。
結果悲劇就在此時發生了！他剛如廁，便聽見女弟子唐珍發出一聲尖叫，大驚失色，急忙衝出，飛奔到妻女的屋子後窗口查看出了什麽事，於是就看見了滿臉是鮮血的女兒！
隻見她坐在床沿邊，臉正對著窗口，一雙大眼睛瞪著窗外，臉上滿是驚奇之色。鮮血從她的前額流下來，幾乎打濕了整張臉蛋，大滴大滴的血正在往地上滴！而高曼、池和、唐珍和田白登都不在，顯然追趕兇手去了。
池歸田眼前一陣發黑，幾乎要暈死過去，又驚又怒，又恐妻兒有失，不敢多想，立即迴屋取了寶劍去追尋妻子和兇手。他施展輕功，飛上屋頂，踩著琉璃瓦從這個屋頂飛到那個屋頂，卻沒有發現妻子等人蹤影。見道觀前院有幾名弟子正站在樹陰下聊天，而後門那邊卻無一個人影，心想高曼唐珍她們要是往前邊追去，這些弟子定然會注意到，看來兇手一定是往後門逃跑的。於是立即跳下屋頂，向後山追去。
轉過幾片樹林後，眼前便出現了兩條小路，一條通向山下的千尺潭，一條通往山頂虎嘯崖。池歸田見通往山下的那條小路上有幾個腳印，而另一條小路因為長滿了雜草，即使有人經過，也難於留下腳印。微一遲疑，便向下麵那條小路追去。
轉過兩道彎，忽見高曼跌跌撞撞失魂落魄地向自己奔來，臉色慘白如紙，褲腿上沾著許多汙泥，很明顯摔過一交。後麵數十步遠處池和也跟了上來。池歸田迎上去，大聲問道：“看見兇手沒有？”高曼不答，看也不看他一眼，從他身邊跑過，頭也不迴地往坡上奔去。
池歸田又氣又急，衝上前去，一把抓住她的袖子，吼道：“田白登唐珍他們兩個死到哪兒去了？”
高曼發瘋般掙脫丈夫的手，尖叫道：“你這個沒用的東西！連自己女兒也保護不了，還有臉責怪弟子！誰知道田白登死到哪兒去了！隻有唐珍一個人跟著我在追趕兇手！我們剛才在岔路口分手了，她往山頂上去了！”說完又深一腳淺一腳地向前奔去。池歸田又氣又急，顧不上保護妻兒，展開上乘輕功，往山頂奔去。
轉過兩道山梁，猛地一驚：隻見唐珍一動不動地趴在前麵小徑邊的雜草叢中，看情形非死即傷！池歸田忙搶上前，一看，唐珍還睜著眼睛，身上也沒有血跡，原來是被人點了穴道。
唐珍見到師父，又愧又怕，哭叫道：“師父，你殺了沒用的弟子吧！”池歸田心裏一酸，差點落下淚來，大喝道：“這些過後再論！”顧不上為其解穴道，繼續往山頂追去。
不多功夫，到了山頂虎嘯崖上，前邊已是懸崖，再無去路，可是哪兒有那兇手的蹤影？
※ ※ ※ ※
文高明呢？他在做什麽？難道他也跟那些沒有責任感的青城弟子一樣，偷偷地溜迴臥室去睡大覺去了？
當然不是。慘禍發生時，他正躲在一間陰氣森森的小屋子裏，翻閱一些東西。
這間陰氣森森的小屋就是已經死去的表弟池生生前居住的臥室。
他為什麽突然想起要進這間屋子？他又在翻閱什麽東西？讓我們暫時把時空倒迴――
剛才，他伏在後山門外那株參天古榕樹上，從茂密的樹葉間靜觀動靜。因為後山門所在位置正好處於全觀的最高處，而緊鄰山門的這株參天古榕樹又遠遠高於山門，伏在樹上，居高臨下，全觀每棟房屋每條道路全在其視線內。文高明小時候就喜歡爬到這棵古樹上玩耍，所以他非常清楚這個地方的視野。
午飯過後，沒有任務的弟子們陸陸續續地迴各自的廂房午睡去了。一些有職守的弟子，也悄悄離開自己的陣地溜迴臥室裏去偷睡大覺，這些情況自然盡收於文高明的眼裏。
他雖然有些不安，但卻沒有出麵製止。心想：凡事皆有兩麵。雖然這種情況對兇手無疑有利，但也同樣對防守一方有利。因為兇手若想抓住大家倦怠的機會下手，那麽她也必然會出現在他的視線內！兇手早一點現身，決戰時刻早一點來臨，顯然比這種耗人精力的蹲守要好得多。
但兇手一直沒有什麽動靜。整個道觀裏寂靜無聲，隻偶爾會聽到山林中幾聲啾啾鳥語。文高明暗想：“看來兇手不會在大白天采取行動。”正想就著樹幹假寐一陣，忽然聽見背後傳來悉悉梭梭的聲音，兩個女子邊說話邊向山門行來。文高明迴頭看時，卻是剛才吃罷午飯後結伴到後山“天溪”去洗衣服的林煜和羅婭兩名武功最差的女弟子。
隻聽林煜說道：“我以前也曾聽說過：人若是兇死的，那麽死後第七天夜裏必然要迴到生前住過的房屋來收拾自己的東西。這叫迴煞。可是世上到底有沒有迴煞這種恐怖事情，誰知道呀。”
羅婭道：“我信。因為我們家鄉就發生過這樣的事情。跟你說，我七叔以前就親自碰見過！”
林煜顫聲道：“真的呀？那太可怕了！他當時是一個人麽？”
羅婭道：“我七叔膽子大，他不怕。他兒子――也就是我的堂弟也是下河遊泳被淹死的，屍首當天就打撈起來了。因為是荒僻鄉村，家裏又沒有錢，所以沒有請和尚道士去做法事，草草埋葬了事。就在我堂弟死後第七天深夜，我七叔睡著後突然被隔壁屋子裏一陣奇怪的聲響驚醒，豎耳一聽，好象是有人翻箱倒櫃的聲音。而當時隔壁並沒有住人，因為隔壁屋子就是我那死去的堂弟的臥室！我七叔聽了一陣，就明白是兒子迴煞來了。很激動，就輕輕唿喚了兩聲他的名字。堂弟沒有答應，但好象也知道我七叔在叫他，所以好半天沒再發出聲響，過了一會，才又開始收拾東西。七叔就哭起來，說：‘娃娃你把該帶走的東西都帶走吧，不要委屈了自己！’聽見隔壁悉悉梭梭地響動了好半天後，才終於沒了聲音。”
林煜以手捂胸，道：“聽起來好恐怖呀！那他到底帶走了什麽東西呢？”
羅婭道：“人死後陰陽兩隔，哪裏還能帶走陽間的東西呢？迴煞隻是迴屋來看看，整理一下自己住過的屋子。”
林煜道：“哦，原來如此！哎，你剛才說池生也迴煞過，是真的嗎？”
羅婭道：“我也是聽侯方他們幾個師兄說的。等一下，我想解嗖！”
林煜笑道：“都到後山門了，還解什麽嗖！忍一下，到廁所去解吧！”
羅婭道：“隻是小嗖，就在這裏找個地方……”邊說邊放下手裏裝著衣服被褥的木盆，小跑到離開古榕樹不遠的一棵鬆樹背後蹲下來。
文高明見狀哪敢再弄出聲響？那樣隻會使場麵更增尷尬！隻得將身子緊緊貼住樹身，不讓二女發現到樹上有人。
羅婭小解完後，從樹後走出，繼續剛才的話題：“不過有點奇怪的是：一般迴煞隻有一天，且固定在死後第七日夜晚，但聽侯方他們幾位師兄說，池生迴煞的次數卻不止一次。更奇怪的是，他好象還真的帶走過一些東西！”
林煜恐懼道：“是真的麽？好恐怖喲！他帶走的是什麽東西？”
羅婭道：“我也不太清楚。師兄們說法不一，這個說帶走的是枕頭，那個說帶走的是一把鑰匙，也分不清楚誰真誰假。好了，不談這些了，免得別人聽見了不好。”
於是兩人不再交談，端著木盆進了後山門，向明月樓方向走去。
兩名女弟子去後，文高明心裏久久不能平靜。聽她們說得有鼻子有眼睛，好象池生的臥室裏真的經常不見東西似的。這究竟是空穴來風，有人為了刺激，故意編造些恐怖的鬼話來製造恐怖流言呢，還是確實有人聽見過什麽動靜？如果是後者，那麽意味著什麽？
“反正現在也沒別事，池生的臥室離舅舅他們居住的院子很近，索性去親眼瞧瞧，看這些流言裏到底隱藏著什麽文章。”
主意一定，不再多想，輕輕一縱，跳下樹來，向位於觀子西北方向的那棟孤獨的小屋走去。
池生小時一直和家人住在一起，但因性格孤僻，以及身世等原因，和家人關係一日淡似一日。在其十五歲那年，以人大了不喜歡和父母共住為由，搬進這間與所有房屋均不相接的老屋中居住，從此更加深居簡出，過著一種仿佛與世隔絕的生活。
文高明站在這棟孤獨、安靜的小屋院子裏，感慨了一會，才輕步上前，掏出身上的“開萬家”鑰匙，輕而易舉地打開了門上的小銅鎖。門格格格地被輕輕推開，屋裏有種死一般的沉靜，和一股發黴的氣息。窗戶緊閉，雖是白日，但屋裏的光線卻暗得仿似黃昏。文高明環視了一眼屋子後，就小心地將門關上。
由於這是池生生前住過的寢室，加之這段時日觀裏發生了太多恐怖和不幸，所以池歸田高曼一直沒有把這間房屋安排為別用。這裏還跟池生死前一樣，一切東西都在它原來的位置。不同的是：每樣東西表麵都已經蒙上了一層灰塵。而且房屋因為關得太久的緣故，有一股很重的黴氣。但奇怪的是，中間還有一股淡淡的若有若無的幽香，好象是女人身上的香氣？
文高明用力吸了吸鼻子。“這種香氣我好象在誰身上嗅到過？是舅娘還是哪位女弟子？”文高明靜靜地站在屋子中央，一邊思索一邊掃視著屋子裏的每樣東西。最後，他的目光落在了床下的一口鐵皮箱子上。
鐵箱子本來就夠保險了，何況上麵還掛著兩把小銅鎖。但是，如果有人真的想要打開它，無論有多少把鎖都是鎖不住的。文高明又摸出那把特製的鑰匙，同樣輕易地就把箱子打開了。
裏麵裝著各種各樣的小東西，而且一看就是從市麵上買迴的便宜貨。文高明不由皺了皺眉，因為這些小東西好象都是姑娘才喜歡的東西，怎麽在一個少年的箱子裏竟收藏著這麽多！是本來要送給姑娘的，還是他自己真的喜歡才偷偷收藏的？文高明一時也弄不明白，他又小心地翻看下麵。下麵是疊得整整齊齊的衣服褲子。文高明將手伸到箱底，沒有發現什麽值得注意的東西後，正要關上箱子，突然，他看見被他翻亂的衣服中間層露出一本藍色封皮的書。
文高明好奇地取出來，剛打開第一頁，全身便微微一顫。隻見扉頁上竟用糨糊粘著一幅工筆人物畫。這幅畫像沒有裝裱過，紙色已發黃，顯然是許多年前畫的。畫的是一個女人的頭胸像，這女人看上去大約二十五歲上下，有點象官府發下的追捕在逃犯人的海捕畫像。不同的是：一般海捕上的畫像都沒有什麽表情，而這幅畫中的女人卻在微笑。雖在微笑著，但卻總給人一種說不出的冷淡的感覺。不過，五官還算整齊，想來真人一定頗有幾分動人。
這女人是誰？是憑空想象的作品，還是真人的寫生圖？
文高明默默地注視了一會畫中的女子，又往後麵翻看。一連十幾頁，都是這個女人的畫像！既沒有題跋，也沒有印章和別的文字，所以無法肯定她的身份。但根據紙張發黃的程度，可以判斷這些畫像不是池生的作品。
那麽池生又是從什麽地方得來的呢？文高明一邊思索著，一邊繼續往
池歸田聞言心裏一縮，沉默了一小會，才答道：“實不相瞞：這便是我此段時間來心裏特別不安的主要原因。因為她看上去竟然非常象陳寡婦！”
文高明道：“實不相瞞：就在崔雪姑娘遇害當日，我就暗中托付鎮上一位朋友去了陳寡婦的家鄉奉節，秘查有關她的情況，直到昨天他才趕迴，他告訴我說，陳寡婦在這個世界上已經沒有一個親人，甚至連近一點的親戚也沒有。據其家鄉人講：她是一個孤女，五歲那年差點餓死街頭，她的養父是一個老光棍。因為怕晚年無靠吧，才將她收養下來的。結果還是沒有享到她的福，在她十八歲那年，他就一病歸西。鄰鄉有一個青年一直愛慕著她，不顧家裏人的反對，硬是和她結了連理，並生下了一個男孩。然而好景不長，婚後不到一年，丈夫和孩子就雙雙得急病死去！所以她被鄉人目為白虎星，在家鄉再也無法立足，才被迫離鄉背景，搬到了青城山下的這個小鎮上，靠幫人做些針線活為生。綜上所述，我認為舅舅看到的那個相貌酷似陳寡婦的神秘白衣女人，可能做過易容。其目的估計有三：一是要驚嚇你們；二是要在觀中製造恐怖流言，引起混亂；三是掩蓋其做案的真實動機。”
池歸田道：“你倒心細！關於陳寡婦的這些情況其實我以前就大約知道一些，你既托人去她老家調查過，那就更無懷疑了。隻是……那個女人又到底是什麽人？她又怎麽會想到要易容成陳寡婦的樣子呢？”
“關於她的來曆，暫時還不清楚。但至少說明三點：一、她並非來自很遠的地方。二、她知道甚至很熟悉陳寡婦。三、她對陳寡婦的失蹤事件抱有懷疑。”
池歸田心裏一縮，道：“難道她就是山下小鎮上的人？可是，沒聽說鎮上哪個女子輕功很好呀。那晚我追趕她時，感覺她的輕功似乎在我之上！”
“關於她的來曆，還需要進一步調查。”歎息一聲，轉移了話題：“不知表妹是在什麽時候什麽地方發現紅頭繩的？”
池歸田目視妻子，道：“你來講吧？”
高曼沒有作聲。
從見到文高明以來，她就沒有開口說一句話。她靜靜地坐在旁邊，坐在屋子裏最陰暗的角落，至始至終都保持沉默。文高明幾次用眼瞟她，都看見她低著頭，眼睛一直看著腳下，象在沉思，又象是在傾聽。她一直不改姿勢地靜坐在一邊，靜得甚至有點象一個幽靈。
池歸田重重吐口氣，道：“這段時間來，眼見一個個女弟子相繼被害，而我們卻總是防不勝防！我和你舅娘就一直在擔心著，防範著。心裏都很清楚，池蘭和池和遲早也會收到紅頭繩。所以對他們的安全加倍留心。你可能也已經注意到了：從崔雪被害那日起，池蘭就一直跟她娘一屋睡覺，而我和池和則住在她們的隔壁。一家四口每晚都是抱著兵刃和衣而眠！我們也跟弟子們一樣，以為對方會把所有女弟子都殺死後，才會把手伸向池蘭，然而事情出乎了我們預料，池蘭竟然提前收到了的紅頭繩！
“昨晚，因為女弟子已經死去七名，而我們卻連兇手的蹤影都沒看見過，所以池蘭感到特別害怕。你舅娘為了安慰她，陪她說了半夜話，直到兩人都很疲倦了，才吹燈睡下。因為太困，所以睡得比平日沉，結果剛才一醒來，就在池蘭的枕頭旁發現了那根紅頭繩！
“娘兒倆都被嚇著了，趕緊叫起睡在隔壁的我和池和。一檢查，才發現門閂已不知何時被利器削斷了！說實話，這個發現對於我而言，是喜憂參半。喜的是這說明對方絕不是大家胡說的什麽幽靈！因為幽靈又怎會非得削斷門閂才能進屋子呢？憂的是對方能這樣大著膽子闖進屋，而我們夫婦倆都沒有半點知覺。這說明對方的武功也相當可怕！而且，更恐怖的是：她既然能進屋子，並留下這根紅頭繩後無聲無息地離去，那麽她要殺死熟睡的母女二人應該是輕而易舉的事，但她卻沒有下手，這說明兇手對自己的武功也是相當自信！”
文高明聽完這段話，想到昨天夜裏發生在她們母女臥室裏驚險的一幕，背上早已冷汗涔涔。暗忖：“看來大家的猜測是對的。兇手之所以先不攻擊池家人，並非是怕池家，而是成心折磨，要讓他們全家飽受驚嚇！如此良機她也放過，足見她對池家人的蔑視！兇手的武功深不可測呀，隻怕還在舅舅之上！”
一時間，誰也不說話。一種令人窒息的恐怖感籠罩在每個人心頭。雖然大家都沒有開口，但大家心裏卻在思考同樣一個問題：
既然已經收到了紅頭繩，那麽按照“紅頭繩遊戲規則”，接下來的三天裏，池蘭的生命隨時都會受到威脅！
接下來大家將話題移到如何保護池蘭生命之事上，在黑洞洞的屋子裏密議了一個多時辰，直到“防衛計劃”完善、周密得無懈可擊後才結束談話，離開藏書塔。
待眾弟子吃過早飯後，池歸田便叫大家到議事大廳聚齊，不少弟子已經聽說了池蘭的事情，知道今天的談話內容一定是圍繞這個話題，心裏既感緊張不安，又有種說不出來的亢奮。大廳裏雖然黑壓壓地坐了八九十人，但卻是鴉雀無聲。
池歸田簡單地講了池蘭接到紅頭繩的事情經過後，然後說道：“這次生死較量對我青城派意味著什麽，我想毋庸我多費口舌，你們都應該非常清楚。可以這樣說：池蘭接到紅頭繩是兇手正麵向為師發出挑戰，也是敵我雙方的第一次正麵較量。表麵看來，這三天時間將要決定池蘭一個人的生死存亡，但實際上卻是我們雙方你死我活的較量！這中間絕對沒有半點商量迴旋餘地！所以，池蘭的生命能否保住，對雙方都至關重要。如果為師沒有能力保住自己女兒周全，那就意味為師全家人誰也逃不過最終被獵殺的命運！甚至不止是為師一家人，也可能包括你們在場所有人！”頓了一下，音量猛地提高：“同樣，如果兇手無法奪取池蘭的生命，那麽她自己就必然會付出生命的代價！”
說完這一段話後，他停頓下來，威嚴的目光冷冷地掃視過兩廂每名弟子的臉。為其氣勢所懾，所有人都不敢看師父，一個個象鬥敗的公雞一樣，默默地垂下頭顱。
坐在西首客位中的文高明見狀不禁暗歎：“想不到堂堂一個武林大派，近百名男女，竟然沒有幾個有擔當的人！”
池歸田顯然也有些失望弟子們的表現，心裏竟突生一種淒涼悲壯之感。忽然看見坐於廳門邊的庹師傅，冷哂道：“庹師傅，你怎麽也垂頭喪氣？你不是一向膽子很大嗎？我聽說你好幾迴喝多了馬尿後，連本掌門也敢臭罵！怎麽現在也嚇成懦夫了？”
庹師傅在觀裏隻是一個火工道人，地位甚低，平日掌門聚眾議事，他是沒資格參加的。除非是關連到全觀每個人的切身利益的事情，池歸田才會叫他參加。這次顯然也是非常時刻中非常之事，所以他也有幸列席。
聽見掌門人當眾揭自己的皮，庹師傅心裏雖然尷尬、窩火，但也不敢硬頂，說道：“其實我青城派弟子也並非全是些沒有膽量的軟骨頭，隻是……隻是……”
“隻是什麽？有話直說，不要支支吾吾吞吞吐吐的！”
庹師傅吞了口唾液，幹咳幾聲，說道：“掌門人不怪我亂說話？”
“說吧。”
“那我說了。我在想：我們青城派在武林裏雖然比不上少林武當這些名門大派，但比上不足，比下有餘。怎麽說也是武林中有數的門派。上下近百人，其中不少人不光在青城山上，就是跑到江湖中去，那也是響當當的角色！無論什麽仇家，若是明刀明劍地動手，那也不用害怕。可是……這段時間來大家想盡各樣辦法保護那六名收到紅頭繩的女弟子，但最後卻都沒保全下來！甚至連對方的影子也沒看到一眼！所以，隻怕這次的兇手不是……不是一個有血有肉的人……”
“住口！”池歸田聞言神色大變，猛喝一聲，全場都是一震。
庹師傅嘀咕道：“是你自己要我說的。”
池歸田厭煩道：“好了好了！你快閉上烏鴉嘴！從今日起，誰敢在私下裏再搬弄是非，散布無聊謠言，決不輕饒！”
眾弟子默不做聲，你瞟我我瞟你，從彼此的眼神裏，大家都已看出：庹師傅的擔心，其實也是大家共同擔心和恐懼的真正原因。師父雖然吼得兇，其實最是色厲內荏。他自己內心深處也一定在懷疑對方到底是不是幽靈！
因為，隻有幽靈才能這樣讓人防不勝防！也隻有幽靈才能殺人不見血！
池歸田見大家都不說話，隻得自己點將了：“鄧記恩、田白登、唐珍、還有肖曉，你們四個是我派中武功最精的四名弟子。在本派非常時刻，理當挺身而出，和師父一起，為青城派存亡大計而戰！而且，之前的六次防衛行動（隻有崔雪那次沒有防衛），雖然最終沒有成功，使你們的七名師姐妹先後被害。但吃一塹長一智，你們都得到了很難得的經驗和教訓。所以，為師仍然信任你們！這次保衛小女的行動，為師還得你們出力。至於這次的具體防衛細節，待會我會詳細講與你們四人聽。我現在隻想問你們一句話：你們還有沒有膽量？”
鄧記恩、田白登、唐珍和肖曉兩男兩女四名弟子飛快互視一眼，然後大弟子鄧記恩首先開口道：“迴師父話，師父教導深恩，弟子粉身難報，別說對付一個女流之輩，就是赴湯蹈火，在所不辭！”
田白登唐珍肖曉三人聽大師兄表態了，忙也站起來，齊聲說道：“赴湯蹈火，在所不辭！”
※ ※ ※
毋庸說，這次的防衛行動比前六次保護其他女弟子的行動要更加緊張和周密，這次防線共有五道：
高曼日夜守護在女兒身邊，是第一道防線，也是最後一道防線；
池歸田池和父子住在她們隔壁房間裏，是第二道防線；
鄧記恩、田白登、唐珍和肖曉四人分做兩組，在池家所居院子外的隱蔽處輪留埋伏，是第三道防線；
全觀弟子在這三天裏加強戒備，每夜抽三十名弟子，分做三組，輪留在觀中巡邏。是第四道防線；
文高明則自由行動，策應各路，同時加緊破案，算是第五道防線。
盡管設有五道防線，但池歸田高曼夫婦還是半點不敢大意。為了既保存實力，又不致被累垮，夫婦倆決定在這三日裏輪留睡覺。這樣，就算那個兇手突破了外圍的三道防線，也難得逞。
總之，在這三天裏，決不能給兇手一點點機會！
第一天，大家在提心掉膽中平安地度過。
第二天，仍然如此。
第三天，五道防線的人員更是加倍地小心。池歸田高曼沒有再輪流休息，兩人從早到晚一直和女兒在一起，就連她上茅坑，高曼也會進去站崗！
所以這第三天也終於平安地度過了。
大家終於透了口氣。雖然還不敢就此大意，但至少明白了兩點：一是兇手的武功再高也畢竟衝不破這五道銅牆鐵壁！二是她不是女鬼。如果真是鬼的話，人是擋不住的。
現在已是第四天中午，暑氣蒸人，由於前三天裏太過緊張和勞累，所以弟子們都不免有些懈怠起來，許多人都在心裏想：看來暫時不會出事，反正有這麽多道暗樁在盯著，多我一個少我一個也無區別，就偷懶一下，好好睡個午覺吧。人同此心，大多數人已悄悄離開陣地，跑迴寢室去睡大覺，有些人雖然還埋伏在隱蔽處，卻也在偷偷打瞌！表麵固若金湯的防線在這天中午裏，其實形同虛設。最要命的是池歸田夫婦倆也熬不下去了，決定又輪換著睡一會覺。總之，當時誰也沒有想到，這三天裏，兇手其實一直就隱藏在這五道防線之內的某個地方，在靜等機會。危險不但沒有過去，反而越來越逼近池蘭！
因為是白天，所以池家人沒有黑夜那樣緊張，輪到高曼睡覺時，她一躺下去，就很快進入了夢鄉。而隔壁的池歸田也鬼使神差的突然有了尿意，於是輕輕開門出去。本來他想推醒正在酣睡的兒子池和，讓他起來警備，但想到茅房離他們的住處不遠，他可以很快地趕迴來。而且院子外還埋伏著最得力的弟子唐珍和田白登，加之此時是大白天，他思想上也難相信兇手會在此時出手，所以決定不叫醒兒子。盡管如此，上茅廁前他還是特地在屋子前後轉了一圈，確定無異狀後才出了籬笆院門，走進了距離院子大約二十丈遠的廁所。
結果悲劇就在此時發生了！他剛如廁，便聽見女弟子唐珍發出一聲尖叫，大驚失色，急忙衝出，飛奔到妻女的屋子後窗口查看出了什麽事，於是就看見了滿臉是鮮血的女兒！
隻見她坐在床沿邊，臉正對著窗口，一雙大眼睛瞪著窗外，臉上滿是驚奇之色。鮮血從她的前額流下來，幾乎打濕了整張臉蛋，大滴大滴的血正在往地上滴！而高曼、池和、唐珍和田白登都不在，顯然追趕兇手去了。
池歸田眼前一陣發黑，幾乎要暈死過去，又驚又怒，又恐妻兒有失，不敢多想，立即迴屋取了寶劍去追尋妻子和兇手。他施展輕功，飛上屋頂，踩著琉璃瓦從這個屋頂飛到那個屋頂，卻沒有發現妻子等人蹤影。見道觀前院有幾名弟子正站在樹陰下聊天，而後門那邊卻無一個人影，心想高曼唐珍她們要是往前邊追去，這些弟子定然會注意到，看來兇手一定是往後門逃跑的。於是立即跳下屋頂，向後山追去。
轉過幾片樹林後，眼前便出現了兩條小路，一條通向山下的千尺潭，一條通往山頂虎嘯崖。池歸田見通往山下的那條小路上有幾個腳印，而另一條小路因為長滿了雜草，即使有人經過，也難於留下腳印。微一遲疑，便向下麵那條小路追去。
轉過兩道彎，忽見高曼跌跌撞撞失魂落魄地向自己奔來，臉色慘白如紙，褲腿上沾著許多汙泥，很明顯摔過一交。後麵數十步遠處池和也跟了上來。池歸田迎上去，大聲問道：“看見兇手沒有？”高曼不答，看也不看他一眼，從他身邊跑過，頭也不迴地往坡上奔去。
池歸田又氣又急，衝上前去，一把抓住她的袖子，吼道：“田白登唐珍他們兩個死到哪兒去了？”
高曼發瘋般掙脫丈夫的手，尖叫道：“你這個沒用的東西！連自己女兒也保護不了，還有臉責怪弟子！誰知道田白登死到哪兒去了！隻有唐珍一個人跟著我在追趕兇手！我們剛才在岔路口分手了，她往山頂上去了！”說完又深一腳淺一腳地向前奔去。池歸田又氣又急，顧不上保護妻兒，展開上乘輕功，往山頂奔去。
轉過兩道山梁，猛地一驚：隻見唐珍一動不動地趴在前麵小徑邊的雜草叢中，看情形非死即傷！池歸田忙搶上前，一看，唐珍還睜著眼睛，身上也沒有血跡，原來是被人點了穴道。
唐珍見到師父，又愧又怕，哭叫道：“師父，你殺了沒用的弟子吧！”池歸田心裏一酸，差點落下淚來，大喝道：“這些過後再論！”顧不上為其解穴道，繼續往山頂追去。
不多功夫，到了山頂虎嘯崖上，前邊已是懸崖，再無去路，可是哪兒有那兇手的蹤影？
※ ※ ※ ※
文高明呢？他在做什麽？難道他也跟那些沒有責任感的青城弟子一樣，偷偷地溜迴臥室去睡大覺去了？
當然不是。慘禍發生時，他正躲在一間陰氣森森的小屋子裏，翻閱一些東西。
這間陰氣森森的小屋就是已經死去的表弟池生生前居住的臥室。
他為什麽突然想起要進這間屋子？他又在翻閱什麽東西？讓我們暫時把時空倒迴――
剛才，他伏在後山門外那株參天古榕樹上，從茂密的樹葉間靜觀動靜。因為後山門所在位置正好處於全觀的最高處，而緊鄰山門的這株參天古榕樹又遠遠高於山門，伏在樹上，居高臨下，全觀每棟房屋每條道路全在其視線內。文高明小時候就喜歡爬到這棵古樹上玩耍，所以他非常清楚這個地方的視野。
午飯過後，沒有任務的弟子們陸陸續續地迴各自的廂房午睡去了。一些有職守的弟子，也悄悄離開自己的陣地溜迴臥室裏去偷睡大覺，這些情況自然盡收於文高明的眼裏。
他雖然有些不安，但卻沒有出麵製止。心想：凡事皆有兩麵。雖然這種情況對兇手無疑有利，但也同樣對防守一方有利。因為兇手若想抓住大家倦怠的機會下手，那麽她也必然會出現在他的視線內！兇手早一點現身，決戰時刻早一點來臨，顯然比這種耗人精力的蹲守要好得多。
但兇手一直沒有什麽動靜。整個道觀裏寂靜無聲，隻偶爾會聽到山林中幾聲啾啾鳥語。文高明暗想：“看來兇手不會在大白天采取行動。”正想就著樹幹假寐一陣，忽然聽見背後傳來悉悉梭梭的聲音，兩個女子邊說話邊向山門行來。文高明迴頭看時，卻是剛才吃罷午飯後結伴到後山“天溪”去洗衣服的林煜和羅婭兩名武功最差的女弟子。
隻聽林煜說道：“我以前也曾聽說過：人若是兇死的，那麽死後第七天夜裏必然要迴到生前住過的房屋來收拾自己的東西。這叫迴煞。可是世上到底有沒有迴煞這種恐怖事情，誰知道呀。”
羅婭道：“我信。因為我們家鄉就發生過這樣的事情。跟你說，我七叔以前就親自碰見過！”
林煜顫聲道：“真的呀？那太可怕了！他當時是一個人麽？”
羅婭道：“我七叔膽子大，他不怕。他兒子――也就是我的堂弟也是下河遊泳被淹死的，屍首當天就打撈起來了。因為是荒僻鄉村，家裏又沒有錢，所以沒有請和尚道士去做法事，草草埋葬了事。就在我堂弟死後第七天深夜，我七叔睡著後突然被隔壁屋子裏一陣奇怪的聲響驚醒，豎耳一聽，好象是有人翻箱倒櫃的聲音。而當時隔壁並沒有住人，因為隔壁屋子就是我那死去的堂弟的臥室！我七叔聽了一陣，就明白是兒子迴煞來了。很激動，就輕輕唿喚了兩聲他的名字。堂弟沒有答應，但好象也知道我七叔在叫他，所以好半天沒再發出聲響，過了一會，才又開始收拾東西。七叔就哭起來，說：‘娃娃你把該帶走的東西都帶走吧，不要委屈了自己！’聽見隔壁悉悉梭梭地響動了好半天後，才終於沒了聲音。”
林煜以手捂胸，道：“聽起來好恐怖呀！那他到底帶走了什麽東西呢？”
羅婭道：“人死後陰陽兩隔，哪裏還能帶走陽間的東西呢？迴煞隻是迴屋來看看，整理一下自己住過的屋子。”
林煜道：“哦，原來如此！哎，你剛才說池生也迴煞過，是真的嗎？”
羅婭道：“我也是聽侯方他們幾個師兄說的。等一下，我想解嗖！”
林煜笑道：“都到後山門了，還解什麽嗖！忍一下，到廁所去解吧！”
羅婭道：“隻是小嗖，就在這裏找個地方……”邊說邊放下手裏裝著衣服被褥的木盆，小跑到離開古榕樹不遠的一棵鬆樹背後蹲下來。
文高明見狀哪敢再弄出聲響？那樣隻會使場麵更增尷尬！隻得將身子緊緊貼住樹身，不讓二女發現到樹上有人。
羅婭小解完後，從樹後走出，繼續剛才的話題：“不過有點奇怪的是：一般迴煞隻有一天，且固定在死後第七日夜晚，但聽侯方他們幾位師兄說，池生迴煞的次數卻不止一次。更奇怪的是，他好象還真的帶走過一些東西！”
林煜恐懼道：“是真的麽？好恐怖喲！他帶走的是什麽東西？”
羅婭道：“我也不太清楚。師兄們說法不一，這個說帶走的是枕頭，那個說帶走的是一把鑰匙，也分不清楚誰真誰假。好了，不談這些了，免得別人聽見了不好。”
於是兩人不再交談，端著木盆進了後山門，向明月樓方向走去。
兩名女弟子去後，文高明心裏久久不能平靜。聽她們說得有鼻子有眼睛，好象池生的臥室裏真的經常不見東西似的。這究竟是空穴來風，有人為了刺激，故意編造些恐怖的鬼話來製造恐怖流言呢，還是確實有人聽見過什麽動靜？如果是後者，那麽意味著什麽？
“反正現在也沒別事，池生的臥室離舅舅他們居住的院子很近，索性去親眼瞧瞧，看這些流言裏到底隱藏著什麽文章。”
主意一定，不再多想，輕輕一縱，跳下樹來，向位於觀子西北方向的那棟孤獨的小屋走去。
池生小時一直和家人住在一起，但因性格孤僻，以及身世等原因，和家人關係一日淡似一日。在其十五歲那年，以人大了不喜歡和父母共住為由，搬進這間與所有房屋均不相接的老屋中居住，從此更加深居簡出，過著一種仿佛與世隔絕的生活。
文高明站在這棟孤獨、安靜的小屋院子裏，感慨了一會，才輕步上前，掏出身上的“開萬家”鑰匙，輕而易舉地打開了門上的小銅鎖。門格格格地被輕輕推開，屋裏有種死一般的沉靜，和一股發黴的氣息。窗戶緊閉，雖是白日，但屋裏的光線卻暗得仿似黃昏。文高明環視了一眼屋子後，就小心地將門關上。
由於這是池生生前住過的寢室，加之這段時日觀裏發生了太多恐怖和不幸，所以池歸田高曼一直沒有把這間房屋安排為別用。這裏還跟池生死前一樣，一切東西都在它原來的位置。不同的是：每樣東西表麵都已經蒙上了一層灰塵。而且房屋因為關得太久的緣故，有一股很重的黴氣。但奇怪的是，中間還有一股淡淡的若有若無的幽香，好象是女人身上的香氣？
文高明用力吸了吸鼻子。“這種香氣我好象在誰身上嗅到過？是舅娘還是哪位女弟子？”文高明靜靜地站在屋子中央，一邊思索一邊掃視著屋子裏的每樣東西。最後，他的目光落在了床下的一口鐵皮箱子上。
鐵箱子本來就夠保險了，何況上麵還掛著兩把小銅鎖。但是，如果有人真的想要打開它，無論有多少把鎖都是鎖不住的。文高明又摸出那把特製的鑰匙，同樣輕易地就把箱子打開了。
裏麵裝著各種各樣的小東西，而且一看就是從市麵上買迴的便宜貨。文高明不由皺了皺眉，因為這些小東西好象都是姑娘才喜歡的東西，怎麽在一個少年的箱子裏竟收藏著這麽多！是本來要送給姑娘的，還是他自己真的喜歡才偷偷收藏的？文高明一時也弄不明白，他又小心地翻看下麵。下麵是疊得整整齊齊的衣服褲子。文高明將手伸到箱底，沒有發現什麽值得注意的東西後，正要關上箱子，突然，他看見被他翻亂的衣服中間層露出一本藍色封皮的書。
文高明好奇地取出來，剛打開第一頁，全身便微微一顫。隻見扉頁上竟用糨糊粘著一幅工筆人物畫。這幅畫像沒有裝裱過，紙色已發黃，顯然是許多年前畫的。畫的是一個女人的頭胸像，這女人看上去大約二十五歲上下，有點象官府發下的追捕在逃犯人的海捕畫像。不同的是：一般海捕上的畫像都沒有什麽表情，而這幅畫中的女人卻在微笑。雖在微笑著，但卻總給人一種說不出的冷淡的感覺。不過，五官還算整齊，想來真人一定頗有幾分動人。
這女人是誰？是憑空想象的作品，還是真人的寫生圖？
文高明默默地注視了一會畫中的女子，又往後麵翻看。一連十幾頁，都是這個女人的畫像！既沒有題跋，也沒有印章和別的文字，所以無法肯定她的身份。但根據紙張發黃的程度，可以判斷這些畫像不是池生的作品。
那麽池生又是從什麽地方得來的呢？文高明一邊思索著，一邊繼續往