麵對突如其來的變化，達克保持禮貌的微笑：“哦，能告訴我為什麽嗎？”
博爾默幹脆利落：“紅珊瑚希望發財，不希望招惹無緣無故的麻煩。您的實力深不可測，自熱盒飯的價值可以估量，但我們無法評估與您合作帶來的風險——我們隻是商人，充其量是有那麽一點錢的商人。”
達克暗暗叫糟。
這真是弄巧成拙了！
事情是明擺著的，你那條道都能吃得開，抬抬手就拉過一支艦隊，跺跺腳就冒出個大使，萬一哪天心情不好，咂咂嘴，紅珊瑚是不是就沒了？還是少惹麻煩為妙。
達克正在考慮措辭，希克斯圖卻笑道：“我這次來有要務，不知道現在紅珊瑚的家主是哪一位，瓦倫坦老先生還是博爾默先生？”
瓦倫坦道：“是我，但是業務都是博爾默來打理，談業務，你最好……”
“教廷富有四海，暫時不需要紅珊瑚，是關於個人的事情。瓦倫坦老先生，我們能否找個地方密談？”
瓦倫坦有些奇怪，自己和光明神教素無瓜葛，一個光明神教聖使，怎麽會找上自己？但既然人家說了，就隻有答應，於是點頭道：“好。”
與達克擦肩而過時，希克斯圖朝達克使了個眼色，但達克沒明白是什麽意思。
眼看著瓦倫坦和希克斯圖離開，博爾默也對達克道：“那麽，等宴會結束，我們一起去參觀一下紅珊瑚本部，我送您迴商館，怎麽樣？”
達克笑道：“我還想再做做努力呢，因為商人是追逐利益的，隻要利益足夠大，完全可以——”
喬治娜截口道：“但我們不能為了錢把身家性命都搭進去，爸爸說的已經很明白了，您請迴吧——那是什麽？”
達克把一張紙拍在桌上：“北海巨妖的資料，它在雅根克東南方現身，它有摧毀浮島的能力。”
“你在危言聳聽！”
“等一下，”博爾默道，“達克先生，我想我們也應該好好談一談。請。”
“請。”
希克斯圖和瓦倫坦來到一間小會議室，四周窗戶都用雙層窗簾擋得嚴嚴實實，正麵牆上是大幅的紅珊瑚標誌。
“啊，紅珊瑚，雅根克最大的投資公司——嗯，或許應該稱大陸最大的投資公司，瓦倫坦先生憑借一雙慧眼和過人的膽識，一手打拚出這樣大的一份家業，真是讓人敬佩啊。”
“聖使大人，有什麽話請直說。”
希克斯圖沒有急著開口，倒背雙手，站在紅珊瑚標誌前，望著標誌出神。
“商會的標誌，有什麽不妥麽？”
“沒有，隻是覺得，在珊瑚枝的外麵加上一個扇麵做背景，那會不會是一隻腦子呢？”
瓦倫坦暗暗心驚：“聖使大人，請不要亂說。”
“您一定聽說過阿麗克希亞這個名字吧？那是煉金三賢者之一的尼古拉斯先生的遺孀，沒有她的建議，我怎麽會千裏迢迢來這裏呢？”
“你到底想說什麽！”
希克斯圖沉默了一會，道：“讓我從頭開始說起吧。煉金三賢者，尼古拉斯、羅德裏格斯和韋斯特，年輕時曾經是親密無間的合作夥伴，三個人常有離經叛道的研究，為了保證不受世俗幹擾，他們在斯內爾港外的海麵上選中了一座會升降的小島作為秘密實驗室。”
“這與紅珊瑚有什麽關係！”
“當然有了。掏空一座小島可要花不少錢，我想問了，那麽，他們的錢從哪兒來？”
瓦倫坦死死盯住希克斯圖，想從他臉上找到蛛絲馬跡，但他失敗了，年輕人的臉上，既沒有得意，也沒有沮喪。
希克斯圖繼續道：“是您的投資，給了那座島生命。但是，越到後來，您就越對可怕的煉金術抱有戒心，最後，您毅然決然地停止了對三賢者的資助。失去了主要經濟來源的三賢者開始鬧起矛盾，當出賣技術也換不來足夠資金的時候，三賢者分道揚鑣，惡魔島沉入海底。直到兩年前，一群為了撫恤金和名譽的退伍士兵重新占據了它。”
“對此我很遺憾，但我絕不後悔。”
“當然，如果您繼續投資下去，或許就跟羅德裏格斯一塊在德雷克商會的地下粉身碎骨。現在，羅德裏格斯已死，尼古拉斯被光明神教的偽信者害死，韋斯特逃出多蘭德王國，下落不明——三個笨蛋，哪裏像您一樣，及早抽身，用一點點三賢者的技術換來了更多的財產，紅珊瑚名震雅根克。”
“你在威脅我？”
希克斯圖道：“隻是在提醒您，當初讓您逃離的那個噩夢，又出現了。”
瓦倫坦的麵部肌肉抽搐了幾下。
“我直說吧，光明神教內的偽信者拿到了尼古拉斯先生當年未完成的成果，現在，他們正忙著複製和繼續研發那些可怕的技術。”
“哦，不！”
“您以為，躲到冰天雪地的浮島上，就可以擺脫那些可怕的夢魘？您錯了。”
如同一道閃電劃過，瓦倫坦猛地想起了那隻完整的、血淋淋的、新鮮的人類大腦，那是他見過的三賢者的最後實驗。
滅絕人性的殘酷研究最終喚醒了他被金錢掩蓋的良知，從此，他開始削減投資，直到完全終止。但是，無數次午夜夢迴，那隻鮮血淋漓的大腦仍然沉重地壓在他的胸口，讓他喘不過氣來。
希克斯圖輕輕指指腦袋：“阿麗克希亞夫人是心靈法術的大師，她看了我冒險拿到的偽信者們的研究資料，斷定他們正在試圖改進三賢者未完成的實驗，跟人的思維有關，一旦他們完成，後果不堪設想。”
“請告訴我，您打算扮演的角色，以及，要我扮演什麽角色。”
“救世主，以及追隨救世主的、有遠見的商人。”
“這還真是一場豪賭啊。那麽，您的第一個命令是——”
“達克。達克和他身後的人是盟友。讓他們衝在前麵是正確的選擇。請為達克的項目投資。”
“如果隻是盒飯，那沒有任何問題。”
“一個英雄，怎麽可能隻盯著盒飯？他們要買一座小島，把小島變成堅固的陣地。瓦倫坦先生，這事關重大，請您務必支持！”
瓦倫坦苦笑搖頭：“當年一時不察，唉，算啦，就當是為當年的錯誤贖罪吧！”
博爾默幹脆利落：“紅珊瑚希望發財，不希望招惹無緣無故的麻煩。您的實力深不可測，自熱盒飯的價值可以估量，但我們無法評估與您合作帶來的風險——我們隻是商人，充其量是有那麽一點錢的商人。”
達克暗暗叫糟。
這真是弄巧成拙了！
事情是明擺著的，你那條道都能吃得開，抬抬手就拉過一支艦隊，跺跺腳就冒出個大使，萬一哪天心情不好，咂咂嘴，紅珊瑚是不是就沒了？還是少惹麻煩為妙。
達克正在考慮措辭，希克斯圖卻笑道：“我這次來有要務，不知道現在紅珊瑚的家主是哪一位，瓦倫坦老先生還是博爾默先生？”
瓦倫坦道：“是我，但是業務都是博爾默來打理，談業務，你最好……”
“教廷富有四海，暫時不需要紅珊瑚，是關於個人的事情。瓦倫坦老先生，我們能否找個地方密談？”
瓦倫坦有些奇怪，自己和光明神教素無瓜葛，一個光明神教聖使，怎麽會找上自己？但既然人家說了，就隻有答應，於是點頭道：“好。”
與達克擦肩而過時，希克斯圖朝達克使了個眼色，但達克沒明白是什麽意思。
眼看著瓦倫坦和希克斯圖離開，博爾默也對達克道：“那麽，等宴會結束，我們一起去參觀一下紅珊瑚本部，我送您迴商館，怎麽樣？”
達克笑道：“我還想再做做努力呢，因為商人是追逐利益的，隻要利益足夠大，完全可以——”
喬治娜截口道：“但我們不能為了錢把身家性命都搭進去，爸爸說的已經很明白了，您請迴吧——那是什麽？”
達克把一張紙拍在桌上：“北海巨妖的資料，它在雅根克東南方現身，它有摧毀浮島的能力。”
“你在危言聳聽！”
“等一下，”博爾默道，“達克先生，我想我們也應該好好談一談。請。”
“請。”
希克斯圖和瓦倫坦來到一間小會議室，四周窗戶都用雙層窗簾擋得嚴嚴實實，正麵牆上是大幅的紅珊瑚標誌。
“啊，紅珊瑚，雅根克最大的投資公司——嗯，或許應該稱大陸最大的投資公司，瓦倫坦先生憑借一雙慧眼和過人的膽識，一手打拚出這樣大的一份家業，真是讓人敬佩啊。”
“聖使大人，有什麽話請直說。”
希克斯圖沒有急著開口，倒背雙手，站在紅珊瑚標誌前，望著標誌出神。
“商會的標誌，有什麽不妥麽？”
“沒有，隻是覺得，在珊瑚枝的外麵加上一個扇麵做背景，那會不會是一隻腦子呢？”
瓦倫坦暗暗心驚：“聖使大人，請不要亂說。”
“您一定聽說過阿麗克希亞這個名字吧？那是煉金三賢者之一的尼古拉斯先生的遺孀，沒有她的建議，我怎麽會千裏迢迢來這裏呢？”
“你到底想說什麽！”
希克斯圖沉默了一會，道：“讓我從頭開始說起吧。煉金三賢者，尼古拉斯、羅德裏格斯和韋斯特，年輕時曾經是親密無間的合作夥伴，三個人常有離經叛道的研究，為了保證不受世俗幹擾，他們在斯內爾港外的海麵上選中了一座會升降的小島作為秘密實驗室。”
“這與紅珊瑚有什麽關係！”
“當然有了。掏空一座小島可要花不少錢，我想問了，那麽，他們的錢從哪兒來？”
瓦倫坦死死盯住希克斯圖，想從他臉上找到蛛絲馬跡，但他失敗了，年輕人的臉上，既沒有得意，也沒有沮喪。
希克斯圖繼續道：“是您的投資，給了那座島生命。但是，越到後來，您就越對可怕的煉金術抱有戒心，最後，您毅然決然地停止了對三賢者的資助。失去了主要經濟來源的三賢者開始鬧起矛盾，當出賣技術也換不來足夠資金的時候，三賢者分道揚鑣，惡魔島沉入海底。直到兩年前，一群為了撫恤金和名譽的退伍士兵重新占據了它。”
“對此我很遺憾，但我絕不後悔。”
“當然，如果您繼續投資下去，或許就跟羅德裏格斯一塊在德雷克商會的地下粉身碎骨。現在，羅德裏格斯已死，尼古拉斯被光明神教的偽信者害死，韋斯特逃出多蘭德王國，下落不明——三個笨蛋，哪裏像您一樣，及早抽身，用一點點三賢者的技術換來了更多的財產，紅珊瑚名震雅根克。”
“你在威脅我？”
希克斯圖道：“隻是在提醒您，當初讓您逃離的那個噩夢，又出現了。”
瓦倫坦的麵部肌肉抽搐了幾下。
“我直說吧，光明神教內的偽信者拿到了尼古拉斯先生當年未完成的成果，現在，他們正忙著複製和繼續研發那些可怕的技術。”
“哦，不！”
“您以為，躲到冰天雪地的浮島上，就可以擺脫那些可怕的夢魘？您錯了。”
如同一道閃電劃過，瓦倫坦猛地想起了那隻完整的、血淋淋的、新鮮的人類大腦，那是他見過的三賢者的最後實驗。
滅絕人性的殘酷研究最終喚醒了他被金錢掩蓋的良知，從此，他開始削減投資，直到完全終止。但是，無數次午夜夢迴，那隻鮮血淋漓的大腦仍然沉重地壓在他的胸口，讓他喘不過氣來。
希克斯圖輕輕指指腦袋：“阿麗克希亞夫人是心靈法術的大師，她看了我冒險拿到的偽信者們的研究資料，斷定他們正在試圖改進三賢者未完成的實驗，跟人的思維有關，一旦他們完成，後果不堪設想。”
“請告訴我，您打算扮演的角色，以及，要我扮演什麽角色。”
“救世主，以及追隨救世主的、有遠見的商人。”
“這還真是一場豪賭啊。那麽，您的第一個命令是——”
“達克。達克和他身後的人是盟友。讓他們衝在前麵是正確的選擇。請為達克的項目投資。”
“如果隻是盒飯，那沒有任何問題。”
“一個英雄，怎麽可能隻盯著盒飯？他們要買一座小島，把小島變成堅固的陣地。瓦倫坦先生，這事關重大，請您務必支持！”
瓦倫坦苦笑搖頭：“當年一時不察，唉，算啦，就當是為當年的錯誤贖罪吧！”