山裏的冬天非常冷清，寒冷的像沒有一點生氣。
自從茨坪的官兵在大雪封山之前撤迴袁州後，下坪的義軍便開始揚眉吐氣起來。巡邏兵偶爾會牽著獵狗在茨坪寨子外麵留下一排深深的足跡，但在鄭晟的嚴令下，無人敢侵擾茨坪的鄉民。
真正的考驗在開春之後，茨坪的田地荒廢了一年，楊祝兩位員外即使想與義軍搞好關係，也沒糧食送過來。冰雪融化後，義軍將不得不出山打草穀，搶掠一些糧食渡過最艱難的春荒時段。
王中坤低著頭從屋簷下穿過。這幾天是冬天最冷的時候，整個下坪都似乎被封凍住了，隻有他一人最繁忙。兵馬出動之前，情報要先打探清楚。尤其是出山打草穀，一旦出師不利被地方的鄉兵拖延住，等大隊官兵到了，便有可能惹來大麻煩。
鄭晟給了他無與倫比的權力，讓他可以從下坪中任何一支隊伍中挑選下屬，包括王文才和刺槐兩家山賊中人。他所做的便是盡快打探清楚羅霄山周邊，哪裏有可以下手的肥羊。
今日香主一大早鄭晟便命侍衛傳令讓他過來，王中坤心思重重。他兩隻手藏在袖子裏，這個冬天，他沒伸手寫多少字，仍然阻攔不了兩隻白胖的手中長滿了凍瘡，
守衛像個門神站前麵，他稍稍一欠身：“王中坤奉命前來見香主。”
裏屋傳來鄭晟洪亮的聲音：“王堂主來了，進來吧。”
院子裏陽光明媚，屋子裏比外麵更寒冷。鄭晟麵對房門而坐，竟然什麽也沒做，就在等著王中坤。“王堂主，坐吧。”他指著一邊的木凳。
王中坤的屁股尚未碰到凳子，鄭晟說了一句令他措手不及的話：“你是從彌勒教中出來的人，進山半年，應該知道我改製彌勒教的苦衷。”
“我，是認同香主的。”他很快做出肯定的答複。
“我從未懷疑過你的認同，但你知道，入山的彌勒教教眾並非都如你這麽想。”鄭晟的模樣比屋子外麵的冰雪更冷峻，好像遇見一件了不得的難題。“王堂主，你是有眼光的人，我們現在看上去風光無二，其實根基很不牢固。如王文才和刺槐之輩，都是見風使舵的人，如果我們內部不和，下坪的基業就像建立在河灘上的房子，一場小雨便可讓它崩塌。”
王中坤低頭不敢看鄭晟的眼睛，香主給他展示了一張殘酷的圖畫，最後必然是要露出一柄匕首。他早有覺悟，跟在這樣的人的身邊，必須要學會小心翼翼。
鄭晟露出很不滿的表情：“周王的世子，周順，許多別有用心的人把希望放在那個小孩身上，希望他能夠來對抗我。”
王中坤大驚：“沒有，絕對沒有人想反對香主。”
“是的，現在沒有，我相信現在沒有誰會愚蠢的來反對我。”鄭晟死死的盯著王中坤，仿佛要從他凍的有點發紫的臉上看出什麽端倪，“但隻要我一失敗，事情就不一樣了。可是，誰能保證自己戰無不勝？”他透露了一條消息：“昨日有人來向我進言，請我收周順為徒弟。”
“這個好想法，”王中坤如恍然大悟，“如此香主與周少爺尊卑有序，彌勒教眾便不能再三心二意。”
“是啊，我也認為這個好主意。”鄭晟用右手的指關節輕輕的敲打桌麵，“我差點就答應了。”
“……香主有什麽顧慮嗎？”王中坤麵現不解之色。
鄭晟麵色不變，唿吸均勻：“既然要尊卑有序，不如更直接一點，師父和徒弟算不了是什麽，我要收周順為義子，你看怎麽樣？”
就像是一塊冰從王中坤的嘴裏塞進去，順著他的咽喉一直滑入胃裏，他微微張開嘴巴，胸口起伏，整個人像是被凍住了，“香主要……要收周順為義子？”他說話吞吞吐吐，他看鄭晟的模樣不像是在開玩笑。可是，香主比周順年長十歲多一點，而且，義子的身份……就像一柄枷鎖套在周順身上，他將永遠隻能位於鄭晟之下。
“不合適嗎？”鄭晟笑起來，“我還沒有娶妻，便收了個幹兒子，會惹人笑話嗎？”
“也許會有人覺得不合適。”王中坤沒有退縮。師父和義父完全不同，代表了兩個完全不同程度的禮儀尊卑。
“你覺得呢？”
“我……，”王中坤挺起頗具規模的胸，“我也覺得不太合適。”
“王堂主，你很坦率，但，”鄭晟稍作停頓，“我無從選擇。”他盛氣淩人的氣息掩飾不住的表露出來，“在羅霄山裏，我們沒有堅固的朋友。我們勝了一仗，許多人覺得我們可以停下來歇一歇。有了茨坪的糧食，養活幾千人不是問題，卻忘了逆水行舟，不進則退。你也許會覺得我厚顏無恥，但像我這種人不能隻要臉，我今天不要這張臉，很可能是救活以後許多人的命。”
他鋒芒畢露，刺破了在他麵前遮遮掩掩的偽裝。
對有些人鄭晟學會了用偽善，但另外一席人，花言巧語沒有任何意義，他們喜歡直接，也會因為直接而震撼：“彌勒教的人是我的好幫手，但如果他們想處於高位，便必須要學會順從，否則我寧願用山民。誰也不希望為培養一群隨時可能遠離自己的人啊。”
“師徒和父子？”王中坤苦笑，“完全不同。”他們都明白其中的道理，所以鄭晟說的如此直白。鄭晟為什麽找我來說此事？他感覺到前所未有的壓力，他追隨彭祖師七八年，彭祖師的控製欲達不到鄭晟的一半。他甚至有點怕了，這是個不達目的死不罷休的人，“香主有何吩咐。”
“我找你來，首先是想讓你讚同我，我不是在借機欺辱師兄的兒子。我疼愛他，就像我兩年前為他治天花。再者，我希望你能說服一些執拗的人，我向來不願意向自己人動刀子。”
這是決心已定，順者生存，逆者忘嗎？王中坤忽然有點眩暈，長胖後他的身體變得不好，尤其是在心情激蕩的時候，常常容易頭暈。
如果周王的世子順從的這個地步，那些心有不甘的彌勒教徒也不得不順從了。
自從茨坪的官兵在大雪封山之前撤迴袁州後，下坪的義軍便開始揚眉吐氣起來。巡邏兵偶爾會牽著獵狗在茨坪寨子外麵留下一排深深的足跡，但在鄭晟的嚴令下，無人敢侵擾茨坪的鄉民。
真正的考驗在開春之後，茨坪的田地荒廢了一年，楊祝兩位員外即使想與義軍搞好關係，也沒糧食送過來。冰雪融化後，義軍將不得不出山打草穀，搶掠一些糧食渡過最艱難的春荒時段。
王中坤低著頭從屋簷下穿過。這幾天是冬天最冷的時候，整個下坪都似乎被封凍住了，隻有他一人最繁忙。兵馬出動之前，情報要先打探清楚。尤其是出山打草穀，一旦出師不利被地方的鄉兵拖延住，等大隊官兵到了，便有可能惹來大麻煩。
鄭晟給了他無與倫比的權力，讓他可以從下坪中任何一支隊伍中挑選下屬，包括王文才和刺槐兩家山賊中人。他所做的便是盡快打探清楚羅霄山周邊，哪裏有可以下手的肥羊。
今日香主一大早鄭晟便命侍衛傳令讓他過來，王中坤心思重重。他兩隻手藏在袖子裏，這個冬天，他沒伸手寫多少字，仍然阻攔不了兩隻白胖的手中長滿了凍瘡，
守衛像個門神站前麵，他稍稍一欠身：“王中坤奉命前來見香主。”
裏屋傳來鄭晟洪亮的聲音：“王堂主來了，進來吧。”
院子裏陽光明媚，屋子裏比外麵更寒冷。鄭晟麵對房門而坐，竟然什麽也沒做，就在等著王中坤。“王堂主，坐吧。”他指著一邊的木凳。
王中坤的屁股尚未碰到凳子，鄭晟說了一句令他措手不及的話：“你是從彌勒教中出來的人，進山半年，應該知道我改製彌勒教的苦衷。”
“我，是認同香主的。”他很快做出肯定的答複。
“我從未懷疑過你的認同，但你知道，入山的彌勒教教眾並非都如你這麽想。”鄭晟的模樣比屋子外麵的冰雪更冷峻，好像遇見一件了不得的難題。“王堂主，你是有眼光的人，我們現在看上去風光無二，其實根基很不牢固。如王文才和刺槐之輩，都是見風使舵的人，如果我們內部不和，下坪的基業就像建立在河灘上的房子，一場小雨便可讓它崩塌。”
王中坤低頭不敢看鄭晟的眼睛，香主給他展示了一張殘酷的圖畫，最後必然是要露出一柄匕首。他早有覺悟，跟在這樣的人的身邊，必須要學會小心翼翼。
鄭晟露出很不滿的表情：“周王的世子，周順，許多別有用心的人把希望放在那個小孩身上，希望他能夠來對抗我。”
王中坤大驚：“沒有，絕對沒有人想反對香主。”
“是的，現在沒有，我相信現在沒有誰會愚蠢的來反對我。”鄭晟死死的盯著王中坤，仿佛要從他凍的有點發紫的臉上看出什麽端倪，“但隻要我一失敗，事情就不一樣了。可是，誰能保證自己戰無不勝？”他透露了一條消息：“昨日有人來向我進言，請我收周順為徒弟。”
“這個好想法，”王中坤如恍然大悟，“如此香主與周少爺尊卑有序，彌勒教眾便不能再三心二意。”
“是啊，我也認為這個好主意。”鄭晟用右手的指關節輕輕的敲打桌麵，“我差點就答應了。”
“……香主有什麽顧慮嗎？”王中坤麵現不解之色。
鄭晟麵色不變，唿吸均勻：“既然要尊卑有序，不如更直接一點，師父和徒弟算不了是什麽，我要收周順為義子，你看怎麽樣？”
就像是一塊冰從王中坤的嘴裏塞進去，順著他的咽喉一直滑入胃裏，他微微張開嘴巴，胸口起伏，整個人像是被凍住了，“香主要……要收周順為義子？”他說話吞吞吐吐，他看鄭晟的模樣不像是在開玩笑。可是，香主比周順年長十歲多一點，而且，義子的身份……就像一柄枷鎖套在周順身上，他將永遠隻能位於鄭晟之下。
“不合適嗎？”鄭晟笑起來，“我還沒有娶妻，便收了個幹兒子，會惹人笑話嗎？”
“也許會有人覺得不合適。”王中坤沒有退縮。師父和義父完全不同，代表了兩個完全不同程度的禮儀尊卑。
“你覺得呢？”
“我……，”王中坤挺起頗具規模的胸，“我也覺得不太合適。”
“王堂主，你很坦率，但，”鄭晟稍作停頓，“我無從選擇。”他盛氣淩人的氣息掩飾不住的表露出來，“在羅霄山裏，我們沒有堅固的朋友。我們勝了一仗，許多人覺得我們可以停下來歇一歇。有了茨坪的糧食，養活幾千人不是問題，卻忘了逆水行舟，不進則退。你也許會覺得我厚顏無恥，但像我這種人不能隻要臉，我今天不要這張臉，很可能是救活以後許多人的命。”
他鋒芒畢露，刺破了在他麵前遮遮掩掩的偽裝。
對有些人鄭晟學會了用偽善，但另外一席人，花言巧語沒有任何意義，他們喜歡直接，也會因為直接而震撼：“彌勒教的人是我的好幫手，但如果他們想處於高位，便必須要學會順從，否則我寧願用山民。誰也不希望為培養一群隨時可能遠離自己的人啊。”
“師徒和父子？”王中坤苦笑，“完全不同。”他們都明白其中的道理，所以鄭晟說的如此直白。鄭晟為什麽找我來說此事？他感覺到前所未有的壓力，他追隨彭祖師七八年，彭祖師的控製欲達不到鄭晟的一半。他甚至有點怕了，這是個不達目的死不罷休的人，“香主有何吩咐。”
“我找你來，首先是想讓你讚同我，我不是在借機欺辱師兄的兒子。我疼愛他，就像我兩年前為他治天花。再者，我希望你能說服一些執拗的人，我向來不願意向自己人動刀子。”
這是決心已定，順者生存，逆者忘嗎？王中坤忽然有點眩暈，長胖後他的身體變得不好，尤其是在心情激蕩的時候，常常容易頭暈。
如果周王的世子順從的這個地步，那些心有不甘的彌勒教徒也不得不順從了。