秋霜起。
一隊八人的騎士隊伍走向袁州的城門。張寬仁胯下的戰馬很瘦，與他翩翩公子的身份很是不搭。
守門的兵丁伸出長槍攔住一行人。朝廷剛剛下達命令，禁止南人聚眾。這八個人來勢洶洶，尤其是公子哥身後的兩個漢子，看上去不像是良善之輩。守衛多了一層警惕。
“你們是哪裏來的？”
“明月山翠竹坪。”
“戶籍文書在哪裏？”
張寬仁的親隨小鷹從懷中掏出厚厚的一遝紙片遞過去，八個人的身份文書都放在他懷裏保管。兵丁一一核對完畢，尤不放心問：“你們結伴入城，做什麽營生。”
“我們是來拜見漢軍千戶張世策的，”張寬仁不急不躁，耐心的向守門的兵丁解釋，“兩個月前，張千戶有事情委托我翠竹坪辦，現有重要軍情向官府稟告。”
守門兵丁沒等他說完，慌張的把文書交還給小鷹，“原來是有軍務，何不早說。”
張寬仁謙和的還禮，領著眾人走進袁州城。他們沒有急於去見張世策，而是先找了一家客棧住下。
他命大鷹帶著六個親隨在客棧中不要外出，自己領著小鷹走入袁州的街道。袁州城西街東巷往裏有一家小酒館，客人不多，沒有酒保，由一對五十多歲的夫婦打理。從釀酒到賣酒，十幾年來，隻有他們兩個人忙活。
未時，淡黃色的太陽掛在西邊的半空。酒館中客人稀少，張寬仁走到裏麵靠牆的角落的桌子坐下。
“掌櫃，溫一壺酒，再上兩碟小菜。”
“公子又進城了。”掌櫃看見張寬仁樂嗬嗬的打招唿。他不知道張寬仁的來曆，但來過幾次這個酒館的人，他都能記住。這座酒館就像是王中坤的賭場，位置偏僻，靠的都是迴頭客的生意經營了十幾年。
小鷹沒有跟進來，守在巷子口的幾家店鋪裏轉悠。
張寬仁左手接過溫唿唿的酒壺，右手夾起一塊鹹蘿卜放進嘴裏，“是啊，每次進城，我都會來你這裏。”
一壺酒，兩碟鹹菜，他足足品味了一個時辰。掌櫃早已見怪不怪，每次張寬仁來這個酒館都是如此，見到有人能如此細膩的品嚐自家的東西，他其實開心的很。
陸陸續續來了一些客人，有人坐在張寬仁身邊，喝上幾杯酒很快就走了。
一個多時辰後，太陽漸漸西行，掌櫃笑著提著一個酒壺過來，“這壺酒是我送給公子的，從未見過有人這麽喜歡我家的酒。”張寬仁也不客氣，伸手接過來。
太陽西下，一個胖乎乎的中年人走進巷子的陰影中。掌櫃看見來人，不等他吩咐，自覺把酒和鹹菜放在靠邊的桌子上。
張寬仁等那個胖子坐下，自己端著酒壺走過去，“王堂主，從未沒想到你與我有相同的口味。”他蠕動嘴唇，說出隻容兩個人聽見的聲音。
“你使了什麽花招，讓郎中如此信任你，竟然把我的身份也告訴了你。”王中坤眼皮都不抬，自顧自的夾菜斟酒。
“這家的酒不錯，從不摻水，他家的鹹菜更是一絕。我在這裏至少遇見過你三次，但從未想到你是同道。”
“不，我們雖有一點共同愛好，但我們不是同道。”王中坤自始至終沒有正眼看張寬仁，“我們是亡命之徒，而你們是惜命之人。”
張寬仁坐在他同一張桌子邊，“家父的管束很嚴，我進城的機會不多，這一次郎中特地讓我來見你。”
“你為什麽會聽郎中的？”王中坤自斟自飲，譏笑了一聲，“難道小郎中會比祖師更讓你折服。”
張寬仁沒有急於迴答他。他夾了一筷子鹹菜放進嘴裏，咀嚼了很久，仿佛在細細品嚐其中的每一絲味道。此行肩負重任，鄭晟請他來說服王中坤。
兩個月前，楊奇奉命重返袁州城，以彌勒教香主親隨的身份再次拜見王中坤。但結果很不好，王中坤拒絕與鄭晟合作。他不提供金錢，不提供情報，拒絕與羅霄山中的彌勒教殘部建立聯係。
張寬仁迴憶與彭瑩玉的幾次相處，“祖師高高在上，他每次見到我說話都很隨和，但我們知道他是不容忤逆的人物。他用溫和的語氣對我下達命令，忘了我們是獨特的一派。”
“而郎中，”他端著酒杯，目光投射在渾濁的酒裏，“他不夠成熟，是與我一樣的年輕人。走在他的身邊，我是被需要的。你知道，被需要不是一種虛幻的感覺，那是實實在在的地位。”
“不要為自己的膽怯找借口。”王中坤哼了一聲，端起酒杯一飲而盡。他臉上的肥肉僵硬著，濁酒一杯接著一杯倒入咽喉，猶如他藏在袖口中淩厲的短刀。
“有些人，隻要與他相處十天，共做一件事，就知道他是值得追隨的。還有些人，就算你看著他打下了半個天下，”張寬仁把酒杯緩慢的傾斜，酒水成細流流入胸口，惡毒的言語從他嘴裏說出來顯得很溫和，“也能知道他遲早會把那半個天下敗掉。”
王中坤把酒杯重重的敲擊在破舊的桌板上，猛然站起身來。這是在拿鄭晟在侮辱彭瑩玉。
張寬仁道：“酒是好酒，你的烈飲，我的細品，都能嚐出這酒的美妙。不要發怒，我猜你的心的已經動了，隻是手裏抓住一大把籌碼舍不得扔出去。”
王中坤是這酒館最有身份的客人，從他來到這裏，掌櫃有一半的注意力放在他身上。掌櫃驚惶的看過來，這兩個人說話的聲音很小，但他看的出來他們起了爭執。
“再來一壺酒，一碟鹹菜。”王中坤順勢朝掌櫃招手，重新坐下低吼道：“他要證明給我看，他當得起我的效忠。”
“有一個秘密，郎中不敢讓你知道，但我覺得告訴你不是壞事，”張寬仁站起來，兩個人仿佛在用行動詮釋此起彼伏的表麵意思，他挪開凳子走向自己的座位，“周才平死了，被郎中殺死的。”
王中坤的手輕輕一抖，酒杯倒在桌麵。
“他知道自己要什麽，人擋殺人，佛擋殺佛。對周才平的殘忍，是對活下來人的慈悲。而你們，用虛偽的慈悲來騙人，以至於忘記了慈悲真正的含義。”
“他協助坐山虎攻破了下坪，他知道自己要做什麽，你知道嗎？”
張寬仁從衣袖中掏出一張鈔放在桌麵，拿起酒壺壓住，“掌櫃，酒費放在這裏了，多餘的不用找了。”
掌櫃屁顛顛走過來，大聲打招唿，“好的，公子慢走。”
張寬仁慢騰騰走向巷子口：“不要再等了，錦上添花不如雪中送炭，羅霄山裏的局勢好精彩。”
直到他的身影消失不見，王中坤一杯接著一杯飲酒，“真是精彩啊，杜恭要去茨坪，山裏還會有新的變化吧。”
一隊八人的騎士隊伍走向袁州的城門。張寬仁胯下的戰馬很瘦，與他翩翩公子的身份很是不搭。
守門的兵丁伸出長槍攔住一行人。朝廷剛剛下達命令，禁止南人聚眾。這八個人來勢洶洶，尤其是公子哥身後的兩個漢子，看上去不像是良善之輩。守衛多了一層警惕。
“你們是哪裏來的？”
“明月山翠竹坪。”
“戶籍文書在哪裏？”
張寬仁的親隨小鷹從懷中掏出厚厚的一遝紙片遞過去，八個人的身份文書都放在他懷裏保管。兵丁一一核對完畢，尤不放心問：“你們結伴入城，做什麽營生。”
“我們是來拜見漢軍千戶張世策的，”張寬仁不急不躁，耐心的向守門的兵丁解釋，“兩個月前，張千戶有事情委托我翠竹坪辦，現有重要軍情向官府稟告。”
守門兵丁沒等他說完，慌張的把文書交還給小鷹，“原來是有軍務，何不早說。”
張寬仁謙和的還禮，領著眾人走進袁州城。他們沒有急於去見張世策，而是先找了一家客棧住下。
他命大鷹帶著六個親隨在客棧中不要外出，自己領著小鷹走入袁州的街道。袁州城西街東巷往裏有一家小酒館，客人不多，沒有酒保，由一對五十多歲的夫婦打理。從釀酒到賣酒，十幾年來，隻有他們兩個人忙活。
未時，淡黃色的太陽掛在西邊的半空。酒館中客人稀少，張寬仁走到裏麵靠牆的角落的桌子坐下。
“掌櫃，溫一壺酒，再上兩碟小菜。”
“公子又進城了。”掌櫃看見張寬仁樂嗬嗬的打招唿。他不知道張寬仁的來曆，但來過幾次這個酒館的人，他都能記住。這座酒館就像是王中坤的賭場，位置偏僻，靠的都是迴頭客的生意經營了十幾年。
小鷹沒有跟進來，守在巷子口的幾家店鋪裏轉悠。
張寬仁左手接過溫唿唿的酒壺，右手夾起一塊鹹蘿卜放進嘴裏，“是啊，每次進城，我都會來你這裏。”
一壺酒，兩碟鹹菜，他足足品味了一個時辰。掌櫃早已見怪不怪，每次張寬仁來這個酒館都是如此，見到有人能如此細膩的品嚐自家的東西，他其實開心的很。
陸陸續續來了一些客人，有人坐在張寬仁身邊，喝上幾杯酒很快就走了。
一個多時辰後，太陽漸漸西行，掌櫃笑著提著一個酒壺過來，“這壺酒是我送給公子的，從未見過有人這麽喜歡我家的酒。”張寬仁也不客氣，伸手接過來。
太陽西下，一個胖乎乎的中年人走進巷子的陰影中。掌櫃看見來人，不等他吩咐，自覺把酒和鹹菜放在靠邊的桌子上。
張寬仁等那個胖子坐下，自己端著酒壺走過去，“王堂主，從未沒想到你與我有相同的口味。”他蠕動嘴唇，說出隻容兩個人聽見的聲音。
“你使了什麽花招，讓郎中如此信任你，竟然把我的身份也告訴了你。”王中坤眼皮都不抬，自顧自的夾菜斟酒。
“這家的酒不錯，從不摻水，他家的鹹菜更是一絕。我在這裏至少遇見過你三次，但從未想到你是同道。”
“不，我們雖有一點共同愛好，但我們不是同道。”王中坤自始至終沒有正眼看張寬仁，“我們是亡命之徒，而你們是惜命之人。”
張寬仁坐在他同一張桌子邊，“家父的管束很嚴，我進城的機會不多，這一次郎中特地讓我來見你。”
“你為什麽會聽郎中的？”王中坤自斟自飲，譏笑了一聲，“難道小郎中會比祖師更讓你折服。”
張寬仁沒有急於迴答他。他夾了一筷子鹹菜放進嘴裏，咀嚼了很久，仿佛在細細品嚐其中的每一絲味道。此行肩負重任，鄭晟請他來說服王中坤。
兩個月前，楊奇奉命重返袁州城，以彌勒教香主親隨的身份再次拜見王中坤。但結果很不好，王中坤拒絕與鄭晟合作。他不提供金錢，不提供情報，拒絕與羅霄山中的彌勒教殘部建立聯係。
張寬仁迴憶與彭瑩玉的幾次相處，“祖師高高在上，他每次見到我說話都很隨和，但我們知道他是不容忤逆的人物。他用溫和的語氣對我下達命令，忘了我們是獨特的一派。”
“而郎中，”他端著酒杯，目光投射在渾濁的酒裏，“他不夠成熟，是與我一樣的年輕人。走在他的身邊，我是被需要的。你知道，被需要不是一種虛幻的感覺，那是實實在在的地位。”
“不要為自己的膽怯找借口。”王中坤哼了一聲，端起酒杯一飲而盡。他臉上的肥肉僵硬著，濁酒一杯接著一杯倒入咽喉，猶如他藏在袖口中淩厲的短刀。
“有些人，隻要與他相處十天，共做一件事，就知道他是值得追隨的。還有些人，就算你看著他打下了半個天下，”張寬仁把酒杯緩慢的傾斜，酒水成細流流入胸口，惡毒的言語從他嘴裏說出來顯得很溫和，“也能知道他遲早會把那半個天下敗掉。”
王中坤把酒杯重重的敲擊在破舊的桌板上，猛然站起身來。這是在拿鄭晟在侮辱彭瑩玉。
張寬仁道：“酒是好酒，你的烈飲，我的細品，都能嚐出這酒的美妙。不要發怒，我猜你的心的已經動了，隻是手裏抓住一大把籌碼舍不得扔出去。”
王中坤是這酒館最有身份的客人，從他來到這裏，掌櫃有一半的注意力放在他身上。掌櫃驚惶的看過來，這兩個人說話的聲音很小，但他看的出來他們起了爭執。
“再來一壺酒，一碟鹹菜。”王中坤順勢朝掌櫃招手，重新坐下低吼道：“他要證明給我看，他當得起我的效忠。”
“有一個秘密，郎中不敢讓你知道，但我覺得告訴你不是壞事，”張寬仁站起來，兩個人仿佛在用行動詮釋此起彼伏的表麵意思，他挪開凳子走向自己的座位，“周才平死了，被郎中殺死的。”
王中坤的手輕輕一抖，酒杯倒在桌麵。
“他知道自己要什麽，人擋殺人，佛擋殺佛。對周才平的殘忍，是對活下來人的慈悲。而你們，用虛偽的慈悲來騙人，以至於忘記了慈悲真正的含義。”
“他協助坐山虎攻破了下坪，他知道自己要做什麽，你知道嗎？”
張寬仁從衣袖中掏出一張鈔放在桌麵，拿起酒壺壓住，“掌櫃，酒費放在這裏了，多餘的不用找了。”
掌櫃屁顛顛走過來，大聲打招唿，“好的，公子慢走。”
張寬仁慢騰騰走向巷子口：“不要再等了，錦上添花不如雪中送炭，羅霄山裏的局勢好精彩。”
直到他的身影消失不見，王中坤一杯接著一杯飲酒，“真是精彩啊，杜恭要去茨坪，山裏還會有新的變化吧。”