“彭祖師去淮西了，我不清楚況天的下落。彌勒教作亂影響很大，周邊幾個行省的官府都在嚴密追查彌勒教逆黨，被抓的人都被斬首了，說起來我明尊弟子也曾遭受過同樣的苦難。”張寬仁靜靜的看著窗戶，窗戶外是快要凋謝的桃花，慘白的粉色。
“參與舉事的彌勒教徒隻能往山裏跑，往雲霄山裏跑。周才平也在那裏，我聽說他們和雲霄山的坐山虎掛上了鉤，不知道結果如何。”
他說完了他知道的所有。
“有辦法聯係彭祖師嗎？”鄭晟執著的問，他覺得彌勒教中隻有彭瑩玉才可能支持他。況天和周才平不會相信他這個假和尚。
其實按照翠竹坪那些老人的說法，眼下明教一定要遠離彌勒教，以免惹禍上身。張寬仁還是答應鄭晟：“如果你真的需要，我會去試試，但你不要小瞧了官府的能力，近三四年內，彭祖師沒辦法再迴袁州了。”
“周才平帶了多少人藏在雲霄山？”
“陸陸續續逃進去的有兩三千人吧，大多數是普通村民。”
鄭晟心中稍稍舒服了點：“還好，有這麽多人活下來，彭祖師不該去淮西，雲霄山是個好地方。”
“你以為進了雲霄山就活下來了嗎？”張寬仁毫不留情的打斷了他的臆想，“坐山虎你知道嗎？雲霄山最強大的盜賊，去年借彌勒教作亂兩次擊敗了官兵。”
“是嗎？那他的勢力真的很強大，原本可以成為彌勒教的盟友……”鄭晟仍然覺得他之前的那個構思很完美。
“別傻了，”張寬仁像兄長在教育滿腦子幻想的小弟弟，“你以為與官府對立的就是朋友嗎？我告訴坐山虎是什麽樣的人。”他板著臉，冷酷的說出下麵的話：“他攻下一座村寨，會帶走所有的女人，……他很喜歡強女幹女人，然後在把女人的*割下來，……他喜歡砍掉男人的雙腿，把他們留在深山裏。”
“與這樣的人合作？你隻能變成和他一樣，他才有可能接納你。”
鄭晟聽呆了：“是不是官府故意造謠？”
“你覺得我會拿官府的謠言來騙你？你知道為什麽彭祖師和況天沒能與坐山虎合作嗎？”張寬仁慢慢的揭開茶杯蓋，輕輕的喝茶，“這個世界不是非白即黑，坐山虎可不信彌勒教，他隻信他手裏的鬼頭刀，你以為周才平他們逃入雲霄山會有什麽好結果。”
茶杯上方騰出了了的水汽，隔在鄭晟和鄭晟中間，屋子裏死一般沉寂。
“……看來隻能等待了。”
“做什麽都是錯的，”張寬仁食指在桌子的邊緣彈了一下，“如果方便的話，你可以來一趟翠竹坪，雖然爹不讓我和彌勒教的人交往，但我把你當做朋友。”
這個世界比他想象的還要殘酷。鄭晟沒精神的說：“多謝張兄。”
“每一年都會死很多人，許多教眾家破人亡，妻離子散，然後在無人荒野中化為白骨。我的長輩說，明尊該給人帶來希望，而不是死亡，我敬佩彭祖師，但我們不會追隨他的腳步。”張寬仁雙手在胸口做了一個火焰壯的手勢，低下頭吟誦：“生又何歡，死有何懼。”
“我很喜歡你們這句誦詞，”鄭晟偏頭看著張寬仁，“……還有你的手勢。說真的，我不喜歡彌勒教中的許多東西，但偏偏你們在逃避的，是彌勒教最吸引我的。我當初留在周家堡沒有跟你走，也許是命中注定。”
“世間無巧合，一切皆注定。”張寬仁低低的說。
“我會借種痘之名去翠竹坪拜訪張兄，……還有月兒，”鄭晟想起他從冰冷的江水中救出的那個柔弱的小女孩，“她很慘了，請張兄好好照料他。”
“她是我明尊死難兄弟的孩子，張兄放心好了。”張寬仁突然笑起來，“說起來，雖然還不知道鄭郎中的來曆，但能結識鄭郎中這樣的人，也是你我的緣分。”
他站起來指著茶杯，“你的茶不錯，但還比不上翠竹坪的明前茶，期待你光臨寒舍。我會命讓人給你傳遞彌勒教的消息，結果可能會不好，聯絡彭祖師的事情要看機緣，現在官府也找不到他。”
“多謝張兄。”鄭晟看出張寬仁要走了。
張寬仁笑著拱手：“以後不要再讓李隆友找我，和你這樣的人做朋友，真的很危險啊。”
張寬仁走了，他沒有去神農堂見李隆友。鄭晟再次成了孤家寡人，他買好了刀，卻找不到走出迷霧的路。
袁州城裏的血腥氣仿佛被連綿的春雨帶走了，順著春水流入滾滾東流的長江。在客棧做夥計的王興運許多天沒能給鄭晟帶來什麽勁爆的消息。
明淨堂的生意越來越好，餘人整天忙的腳後跟打後腦勺，鄭晟種痘的速度越來越慢。
天氣一天比一天熱，夏天到了。
每天讓鄭晟最煩躁的是他的頭發，他很想再去剃個光頭。但來到這個時代，總要適應這裏的環境不是。換個角度看，他準備造反，頂個惹人矚目的大光頭會很礙事。
溫湯鎮於家沒有消息，鄭晟不確定於鳳聰是不是把他給忘了。張寬仁那邊也如石沉大海，“水苗”越來越少，他不得不用乳汁稀釋，希望天花抗體能在瓷瓶裏繁殖複製。
月朗星稀，夏日的街道到很晚還不安靜。
“鄭掌櫃，鄭掌櫃，”明淨堂門口傳來唿喚聲，王興運提著一瓶酒走進來。
客棧關門了，他才得空享受自己的時光。
鄭晟從裏屋走出來，借著微弱的光亮看見王興運手裏提著的酒瓶：“王兄弟，來陪我解悶，怎麽還提酒，不知道我這裏有好幾壇子嗎？”
鄭晟經常請王興運喝酒，兩人海闊天空的閑扯。他是鼎鼎大名的醫鋪掌櫃，王興運隻是個有點蠻力的夥計，但這不妨礙兩人交往。因為鄭晟把他當朋友，王興運也覺得在這條街倍有麵子。
鄭晟手裏不缺錢，哪有讓人家夥計破費的。他接過王興運手中的酒瓶：“你這瓶酒放著，先喝我的。”
王興運右手遞上酒瓶，左手把藏在身後的荷葉包提出來：“在店裏切了點鹵菜。”
兩個人徑直往裏屋去了，正在扇風熬中藥的餘人瞥了他們一眼，沒理睬他們。明淨堂是一家奇特的醫鋪，掌櫃不像掌櫃，夥計不像夥計。相處的時間久了，餘人也猜到點鄭晟的想法，但他又有什麽辦法。想起兩個月前城頭懸掛的人頭，他忍不住打了個寒顫。
裏屋兩個人坐定。
“話說這幾個月各地消停了，彌勒教的亂黨清剿的差不多了吧？”鄭晟每次都會問這句話。
“兩個月沒有彌勒教的消息了，但今日聽人說武功山附近出現一夥盜賊，有點像彌勒教餘孽。”王興運罵罵咧咧，“還能不能讓人好好過日子，彭瑩玉那個老禿驢可是害死了許多人。”
“武功山？在溫湯鎮的南邊嗎，聽說山上有道觀？”
“山上有天師陵，很靈驗的，有求必應，比菩薩靈驗。”
兩個人胡扯了一通太上老君和如來佛祖誰厲害，鄭晟問：“彌勒教的人在武功山當盜匪，官府不管嗎？”
王興運搖頭可惜：“誰知道呢，說起來武功山的人慘了，官兵不去他們大不了損點錢財，官兵去了沒準連命都沒了。”
鄭晟說了句文縐縐的話：“賊過如梳，兵過如篦。”他最近閑極無聊，開始學看古文。無非是簡體字和繁體字的差別，剛開始看的慢，看的久了，也就習慣了，但他一手毛筆字是沒辦法寫給人看。
王興運的消息來源於道聽途說，鄭晟問得細了，他說不明白。兩人喝到十點多鍾，他才醉醺醺的告辭，鄭晟把他提過來的那瓶酒讓他帶迴去。
鄭晟對王興運說的話也就是聽聽，並不把他真當迴事。周子旺車裂後有四個月了，他的耐心強了許多。沒辦法，現實逼著他必須有耐心，難道拔“赤刀”撲向達魯花赤的府邸嗎？一直以來，鄭晟想找到彭瑩玉埋伏在袁州城內應，他們才是真正的同伴。
次日清晨，他去西城康員外家去種痘，到傍晚時分才迴醫鋪。
餘人悄然拿了一封信遞過來：“有人給你的信。”
“誰會給我寫信？”鄭晟接過來，信封上是空白的。他走到裏屋撕開封口，信件很長，由端正的小楷書寫，沒有抬頭也沒有落款。他一字不漏的看完，知道是誰寫的。
張寬仁終於傳來消息了，沒想到信件寫的這麽隱晦。知道他想幹什麽，沒人敢與他扯上關係。如和尚不知道在哪，表示彭瑩玉還沒有下落。
“山裏的狼群最近突然出來活動，也許是被老虎趕出來的。我遇見過一次，遠遠的看見一大群，分不出是來救你的狗，還是來吃人的狼。”
張寬仁在信裏的內容前言不搭後語，鄭晟明白他的意思。
雲霄山的彌勒教眾真的出來活動了。
“餘人，”他大聲的喊，“最近我要出一趟遠門。”
餘人的身影很快出現在門口，吃驚的問：“你要去做什麽？千萬別做傻事。”
鄭晟皺著眉頭在牙縫裏縮了口氣：“你小子亂說什麽？”
餘人臉色蒼白：“你以為我真不知道你這些天在做什麽？”
“參與舉事的彌勒教徒隻能往山裏跑，往雲霄山裏跑。周才平也在那裏，我聽說他們和雲霄山的坐山虎掛上了鉤，不知道結果如何。”
他說完了他知道的所有。
“有辦法聯係彭祖師嗎？”鄭晟執著的問，他覺得彌勒教中隻有彭瑩玉才可能支持他。況天和周才平不會相信他這個假和尚。
其實按照翠竹坪那些老人的說法，眼下明教一定要遠離彌勒教，以免惹禍上身。張寬仁還是答應鄭晟：“如果你真的需要，我會去試試，但你不要小瞧了官府的能力，近三四年內，彭祖師沒辦法再迴袁州了。”
“周才平帶了多少人藏在雲霄山？”
“陸陸續續逃進去的有兩三千人吧，大多數是普通村民。”
鄭晟心中稍稍舒服了點：“還好，有這麽多人活下來，彭祖師不該去淮西，雲霄山是個好地方。”
“你以為進了雲霄山就活下來了嗎？”張寬仁毫不留情的打斷了他的臆想，“坐山虎你知道嗎？雲霄山最強大的盜賊，去年借彌勒教作亂兩次擊敗了官兵。”
“是嗎？那他的勢力真的很強大，原本可以成為彌勒教的盟友……”鄭晟仍然覺得他之前的那個構思很完美。
“別傻了，”張寬仁像兄長在教育滿腦子幻想的小弟弟，“你以為與官府對立的就是朋友嗎？我告訴坐山虎是什麽樣的人。”他板著臉，冷酷的說出下麵的話：“他攻下一座村寨，會帶走所有的女人，……他很喜歡強女幹女人，然後在把女人的*割下來，……他喜歡砍掉男人的雙腿，把他們留在深山裏。”
“與這樣的人合作？你隻能變成和他一樣，他才有可能接納你。”
鄭晟聽呆了：“是不是官府故意造謠？”
“你覺得我會拿官府的謠言來騙你？你知道為什麽彭祖師和況天沒能與坐山虎合作嗎？”張寬仁慢慢的揭開茶杯蓋，輕輕的喝茶，“這個世界不是非白即黑，坐山虎可不信彌勒教，他隻信他手裏的鬼頭刀，你以為周才平他們逃入雲霄山會有什麽好結果。”
茶杯上方騰出了了的水汽，隔在鄭晟和鄭晟中間，屋子裏死一般沉寂。
“……看來隻能等待了。”
“做什麽都是錯的，”張寬仁食指在桌子的邊緣彈了一下，“如果方便的話，你可以來一趟翠竹坪，雖然爹不讓我和彌勒教的人交往，但我把你當做朋友。”
這個世界比他想象的還要殘酷。鄭晟沒精神的說：“多謝張兄。”
“每一年都會死很多人，許多教眾家破人亡，妻離子散，然後在無人荒野中化為白骨。我的長輩說，明尊該給人帶來希望，而不是死亡，我敬佩彭祖師，但我們不會追隨他的腳步。”張寬仁雙手在胸口做了一個火焰壯的手勢，低下頭吟誦：“生又何歡，死有何懼。”
“我很喜歡你們這句誦詞，”鄭晟偏頭看著張寬仁，“……還有你的手勢。說真的，我不喜歡彌勒教中的許多東西，但偏偏你們在逃避的，是彌勒教最吸引我的。我當初留在周家堡沒有跟你走，也許是命中注定。”
“世間無巧合，一切皆注定。”張寬仁低低的說。
“我會借種痘之名去翠竹坪拜訪張兄，……還有月兒，”鄭晟想起他從冰冷的江水中救出的那個柔弱的小女孩，“她很慘了，請張兄好好照料他。”
“她是我明尊死難兄弟的孩子，張兄放心好了。”張寬仁突然笑起來，“說起來，雖然還不知道鄭郎中的來曆，但能結識鄭郎中這樣的人，也是你我的緣分。”
他站起來指著茶杯，“你的茶不錯，但還比不上翠竹坪的明前茶，期待你光臨寒舍。我會命讓人給你傳遞彌勒教的消息，結果可能會不好，聯絡彭祖師的事情要看機緣，現在官府也找不到他。”
“多謝張兄。”鄭晟看出張寬仁要走了。
張寬仁笑著拱手：“以後不要再讓李隆友找我，和你這樣的人做朋友，真的很危險啊。”
張寬仁走了，他沒有去神農堂見李隆友。鄭晟再次成了孤家寡人，他買好了刀，卻找不到走出迷霧的路。
袁州城裏的血腥氣仿佛被連綿的春雨帶走了，順著春水流入滾滾東流的長江。在客棧做夥計的王興運許多天沒能給鄭晟帶來什麽勁爆的消息。
明淨堂的生意越來越好，餘人整天忙的腳後跟打後腦勺，鄭晟種痘的速度越來越慢。
天氣一天比一天熱，夏天到了。
每天讓鄭晟最煩躁的是他的頭發，他很想再去剃個光頭。但來到這個時代，總要適應這裏的環境不是。換個角度看，他準備造反，頂個惹人矚目的大光頭會很礙事。
溫湯鎮於家沒有消息，鄭晟不確定於鳳聰是不是把他給忘了。張寬仁那邊也如石沉大海，“水苗”越來越少，他不得不用乳汁稀釋，希望天花抗體能在瓷瓶裏繁殖複製。
月朗星稀，夏日的街道到很晚還不安靜。
“鄭掌櫃，鄭掌櫃，”明淨堂門口傳來唿喚聲，王興運提著一瓶酒走進來。
客棧關門了，他才得空享受自己的時光。
鄭晟從裏屋走出來，借著微弱的光亮看見王興運手裏提著的酒瓶：“王兄弟，來陪我解悶，怎麽還提酒，不知道我這裏有好幾壇子嗎？”
鄭晟經常請王興運喝酒，兩人海闊天空的閑扯。他是鼎鼎大名的醫鋪掌櫃，王興運隻是個有點蠻力的夥計，但這不妨礙兩人交往。因為鄭晟把他當朋友，王興運也覺得在這條街倍有麵子。
鄭晟手裏不缺錢，哪有讓人家夥計破費的。他接過王興運手中的酒瓶：“你這瓶酒放著，先喝我的。”
王興運右手遞上酒瓶，左手把藏在身後的荷葉包提出來：“在店裏切了點鹵菜。”
兩個人徑直往裏屋去了，正在扇風熬中藥的餘人瞥了他們一眼，沒理睬他們。明淨堂是一家奇特的醫鋪，掌櫃不像掌櫃，夥計不像夥計。相處的時間久了，餘人也猜到點鄭晟的想法，但他又有什麽辦法。想起兩個月前城頭懸掛的人頭，他忍不住打了個寒顫。
裏屋兩個人坐定。
“話說這幾個月各地消停了，彌勒教的亂黨清剿的差不多了吧？”鄭晟每次都會問這句話。
“兩個月沒有彌勒教的消息了，但今日聽人說武功山附近出現一夥盜賊，有點像彌勒教餘孽。”王興運罵罵咧咧，“還能不能讓人好好過日子，彭瑩玉那個老禿驢可是害死了許多人。”
“武功山？在溫湯鎮的南邊嗎，聽說山上有道觀？”
“山上有天師陵，很靈驗的，有求必應，比菩薩靈驗。”
兩個人胡扯了一通太上老君和如來佛祖誰厲害，鄭晟問：“彌勒教的人在武功山當盜匪，官府不管嗎？”
王興運搖頭可惜：“誰知道呢，說起來武功山的人慘了，官兵不去他們大不了損點錢財，官兵去了沒準連命都沒了。”
鄭晟說了句文縐縐的話：“賊過如梳，兵過如篦。”他最近閑極無聊，開始學看古文。無非是簡體字和繁體字的差別，剛開始看的慢，看的久了，也就習慣了，但他一手毛筆字是沒辦法寫給人看。
王興運的消息來源於道聽途說，鄭晟問得細了，他說不明白。兩人喝到十點多鍾，他才醉醺醺的告辭，鄭晟把他提過來的那瓶酒讓他帶迴去。
鄭晟對王興運說的話也就是聽聽，並不把他真當迴事。周子旺車裂後有四個月了，他的耐心強了許多。沒辦法，現實逼著他必須有耐心，難道拔“赤刀”撲向達魯花赤的府邸嗎？一直以來，鄭晟想找到彭瑩玉埋伏在袁州城內應，他們才是真正的同伴。
次日清晨，他去西城康員外家去種痘，到傍晚時分才迴醫鋪。
餘人悄然拿了一封信遞過來：“有人給你的信。”
“誰會給我寫信？”鄭晟接過來，信封上是空白的。他走到裏屋撕開封口，信件很長，由端正的小楷書寫，沒有抬頭也沒有落款。他一字不漏的看完，知道是誰寫的。
張寬仁終於傳來消息了，沒想到信件寫的這麽隱晦。知道他想幹什麽，沒人敢與他扯上關係。如和尚不知道在哪，表示彭瑩玉還沒有下落。
“山裏的狼群最近突然出來活動，也許是被老虎趕出來的。我遇見過一次，遠遠的看見一大群，分不出是來救你的狗，還是來吃人的狼。”
張寬仁在信裏的內容前言不搭後語，鄭晟明白他的意思。
雲霄山的彌勒教眾真的出來活動了。
“餘人，”他大聲的喊，“最近我要出一趟遠門。”
餘人的身影很快出現在門口，吃驚的問：“你要去做什麽？千萬別做傻事。”
鄭晟皺著眉頭在牙縫裏縮了口氣：“你小子亂說什麽？”
餘人臉色蒼白：“你以為我真不知道你這些天在做什麽？”