“大膽，”周才平幾個大步衝到鄭晟麵前，伸出拳頭，不顧那個臉上丘疹尚未消幹淨的小女孩可能會把天花傳染給他。
他五指成鉤直封鄭晟的領口，鄭晟才閃身避過，周才平缽大的拳頭又到了麵門前。在諸多長輩麵前被一個外來人如此羞辱，他氣暈了頭了，下手狠辣，恨不得一拳把這個禿驢揍扁。
鄭晟沒料到周才平的動作這麽快，再想躲閃已經來不及，唯有伸出胳膊格擋。他隨父親練了幾年散打，哪有光挨打不還手的道理，與此同時，右腳飛踢過去。
“撲”的一聲悶響，拳頭與胳膊硬碰硬，倉促間鄭晟隻覺得右臂酸麻，周才平的力氣可不小，上麵他可是吃了點小虧。
但他騰空而起的右腳正好踢中周才平的膝蓋。
“啊，”周才平慘叫一聲，身體往左踉踉蹌蹌，一屁股摔在地上。
這下可是全場皆驚，這幾人都是練家子，鄭晟這一腳力量這麽大，一看便知有幾年功夫。
周才平羞愧交加，恨不得找個地洞鑽進去，尖叫一聲爬起來撲向鄭晟。
如果正麵交手，鄭晟不可能這麽簡單擊敗他，他隻當鄭晟是個郎中，暗中吃了個大虧，又在兩位長輩麵前丟臉。這個場子不找迴來，他在周家堡顏麵掃地。
他背後傳來一聲厲喝：“才平不得無禮。”那是周子旺的聲音。
鄭晟垂下雙臂，嘴角泛出冷笑。果然如他所料，周子旺不會袖手旁觀。
無論他方子是能預防天花，還是治好天花，稍有頭腦的人都知道這個妙方的價值。即使不是天花流行時，會這種醫術的郎中也有傲氣的資格，何況現在天花在袁州愈演愈烈，周子旺自己整日還在提心吊膽。
“才平退下！”周子旺平日看起來和善，真板起臉來，自有一股威嚴讓人不敢違抗。
周才平羞紅著臉，咬牙切齒悻悻退到一邊。鄭晟與他的梁子是結定了，有些麻煩不是想躲就能躲開的。
“你初來我莊中時真人不露相，我等多有得罪，還請海涵。”周子旺指向那個小女孩，問：“她如何不會再染痘瘡，還請鄭郎中展示，讓我等開開眼界。”
他說話很是客氣，沒有為外人訓斥大弟子，同時不忘了抓住重點，讓鄭晟把全套本事拿出來。隻憑鄭晟空口無憑，他是不信的。
鄭晟挺直胸脯，也不客氣，道：“天花易傳染，平常人與天花病人接觸往往難逃厄運。但她已經服過我的藥，即使我取下天花病人的膿瘡塗在她身上，她也不會有事。”
周才平按捺不住插言：“如果她染病了呢？”
有人捧哏，鄭晟樂的展示自己的本事，昂著頭說：“若是如此，我鄭晟的腦袋就交給老爺了。”
他牽住小女孩的手，道：“我要在她胳膊上劃一個小口子，再把染病的膿瘡放在口子上，很快就會見分曉，請各位給我做個證人。”
況天與周子旺交換了個顏色，輕輕點了點頭。
周子旺剛要說話。
“好，”張寬仁突然拍著手掌走出來，“自古痘瘡殺人無數，若是鄭郎中真有方子可治，功德無量，在下就來做個人證。”
他說這番話很是突兀。周子旺想起來前日自己專門請張寬仁留下來就是為了當人證，迴應道：“有張舍做人證再好不過。”
村子裏現有六個天花病人。
況天染過天花，無所畏懼，陪同鄭晟來到破舊的牛棚中，盯著他用鐵鉤在病情最重的那個人身上取下一點濃水。
鄭晟神情專注，用紙盒罩住鐵鉤，這點膿水可以要千萬人的命了。
兩人趕迴周家大院，況天扯住那小女孩來到鄭晟麵前，從腰間摸出一把鋒利的匕首。他動作粗魯，小女孩嚇的直撇嘴，見況天兇惡的模樣，又不敢哭出來。
鄭晟看不過去，彎腰蹲在小女孩麵前，不悅道：“小心點，不要嚇到她了。”
況天眉心微動，見四周一圈人都在瞪大眼睛關注著他們，強忍住沒有發作。他拉直小女孩的右臂，閃亮的刀尖在鄭晟眼前一晃，女孩的胳膊上出現一道小口子，鮮紅的血湧出來。
小女孩終於忍不住小聲抽泣。
鄭晟拿出小鐵鉤，手指微微顫抖，把濃汁染在傷口上。這就是*試驗，如果他的疫苗無效，這個小女孩立馬會命在旦夕。
鐵鉤收歸盒子，如同毒蛇縮迴了舌信。
鄭晟心中緊張，心神不寧中他忽然想到，周子旺可以不經過這孩子的父母，直接決定讓她做這種危險的試驗，在這周家堡中豈不是有生死予奪大權。
況天鬆開小姑娘的手，手臂抱在胸口冷眼細看。
鄭晟向不遠處的秦管家招手吩咐道：“生一堆火。”秦管家看向周子旺，周子旺微微點頭。
秦管家在院子的角落生了一個火堆，火苗在幹柴間吞吐，發出劈裏啪啦的聲音。鄭晟過去連紙盒和鐵鉤一起扔烈火中。
時間一分一秒的過去，女孩並無異狀發生。眾人等的很是無聊，周子旺命秦管家在門樓前的太陽底下擺一張桌子，請況天和張寬仁一同過來喝茶。半個時辰後，小女孩的胳膊上泛出紅色的丘疹。鄭晟目不轉睛的盯著。
午飯時間到了，無人著急去吃飯。又過了半個時辰，小女孩胳膊上的丘疹不再蔓延，開始慢慢變淡。
鄭晟取棉花擦幹淨女孩胳膊上幹涸的血液，又用一塊幹淨的布片給她包紮好，朝在幾十步外喝茶的三個人道：“好了，一兩日後，她身上的丘疹會全部消失，幾位要是不信，可以再另找人試一試。”
三人起身過來，細細看小女孩的胳膊，丘疹確實已經正在消退。整個驗證過程都在眾目睽睽之下完成，沒有半點可質疑的地方。
張寬仁先拱手：“鄭郎中果然醫術高超，在下信了。”他笑的很輕鬆，接著說：“不瞞諸位，在下也是‘生人’，這幾天在莊子裏提心吊膽，鄭郎中有此藥術，能否給我一試，藥資多少，在下會照付。”
他首先表態，把話說的如此徹底，周子旺和況天就算還想挑毛病也不好開口。何況，他們也挑不出什麽毛病。
周子旺眼也兩眼發亮，心中躍躍欲試，他也是個“生人”。
況天臉上的橫肉擠到中間一處，眼中發亮道：“世間果然有此奇術。”
三位見證人都已經表態。
小女孩的丘疹尚未完全消退，這三人中況天最清楚天花的威力，知道鄭晟的法子確實生效了。
躲在一旁的周才平心中最後一點希望破滅，不想見鄭晟得意的模樣，正要溜走。
鄭晟見到他的背影，故意閃身朝他喊道：“大少爺，諸位老爺都在，你要是還有什麽疑慮盡管說出來，我一並給你解答清楚。”
眼睛周才平下不了台，張寬仁聳聳肩岔開話題，道：“鄭郎中何時為我上藥？”
鄭晟迴過神來，他弓起眉頭想了一想，決定實話實說，道：“當初那異人傳授我此法的時候說的明白，事無完美，用了此藥有個風險，我說清楚，請張舍自己抉擇是否要用藥。”
“什麽風險？”
周子旺和況天也豎起耳朵。
“用此藥並非都能成功，每百人中會有一人失效，失效的人會被天花反噬，生死難料。”
周子旺和張寬仁同時倒吸一口冷氣。鄭晟剛開始用藥時可沒說明白。如此看來，那十個娃都是擔著生命危險被這位鄭郎中用藥的。
那時候，鄭晟朝不保夕，怎敢先說風險。
張寬仁忽然笑出聲來，“鄭郎中可是試驗我等膽量嗎？我願意一試。”
鄭晟臉色凝重，搖頭道：“我說的字字屬實。”
張寬仁低頭沉思片刻，抬頭道：“生死有命，百中有一，即使遭天花反噬有鄭郎中在也未必會死，比每天提心吊膽強多了，在下願試。”
鄭晟略感驚訝。
周子旺倒是躊躇了。
況天插言道：“百人中有一人失敗，值得試了。在這世上不得過天花，算不得活命，即使痘疫不像今年這樣流行，也難保躲過了初一，躲不過十五。”
周子旺咬了咬嘴唇，還難以下定決心。
鄭晟不知道周子旺心中正在天人交戰，拱手道：“我不幸墜江，得張二叔救命，沒等報上救命之恩，便眼睜睜看著張二叔被官兵殺死了。再到周家堡，得周老爺收留活命。大恩不言謝，現在能為張舍和周老爺做點事，心裏很高興。”
“我熬製好的藥水，可以為一百多人上藥了，周老爺給堡中的百姓說清楚，願意用藥的，我就上門去上藥，真不幸出了事情，也不要找我的麻煩。”
況天搡了搡周子旺勸道：“師兄，你沒見過其他村子的慘狀，還是先讓村裏的娃上藥吧。”
周子旺這才點點頭，道：“好，我這就去安排。”
院子裏的人散去，周子旺、況天和張寬仁去內院用飯，秦管家識時務的為鄭晟多加了一個肉菜，“鄭舍，我早就看出來你不是凡人啊！”
他對鄭晟的稱唿又升級了。
他五指成鉤直封鄭晟的領口，鄭晟才閃身避過，周才平缽大的拳頭又到了麵門前。在諸多長輩麵前被一個外來人如此羞辱，他氣暈了頭了，下手狠辣，恨不得一拳把這個禿驢揍扁。
鄭晟沒料到周才平的動作這麽快，再想躲閃已經來不及，唯有伸出胳膊格擋。他隨父親練了幾年散打，哪有光挨打不還手的道理，與此同時，右腳飛踢過去。
“撲”的一聲悶響，拳頭與胳膊硬碰硬，倉促間鄭晟隻覺得右臂酸麻，周才平的力氣可不小，上麵他可是吃了點小虧。
但他騰空而起的右腳正好踢中周才平的膝蓋。
“啊，”周才平慘叫一聲，身體往左踉踉蹌蹌，一屁股摔在地上。
這下可是全場皆驚，這幾人都是練家子，鄭晟這一腳力量這麽大，一看便知有幾年功夫。
周才平羞愧交加，恨不得找個地洞鑽進去，尖叫一聲爬起來撲向鄭晟。
如果正麵交手，鄭晟不可能這麽簡單擊敗他，他隻當鄭晟是個郎中，暗中吃了個大虧，又在兩位長輩麵前丟臉。這個場子不找迴來，他在周家堡顏麵掃地。
他背後傳來一聲厲喝：“才平不得無禮。”那是周子旺的聲音。
鄭晟垂下雙臂，嘴角泛出冷笑。果然如他所料，周子旺不會袖手旁觀。
無論他方子是能預防天花，還是治好天花，稍有頭腦的人都知道這個妙方的價值。即使不是天花流行時，會這種醫術的郎中也有傲氣的資格，何況現在天花在袁州愈演愈烈，周子旺自己整日還在提心吊膽。
“才平退下！”周子旺平日看起來和善，真板起臉來，自有一股威嚴讓人不敢違抗。
周才平羞紅著臉，咬牙切齒悻悻退到一邊。鄭晟與他的梁子是結定了，有些麻煩不是想躲就能躲開的。
“你初來我莊中時真人不露相，我等多有得罪，還請海涵。”周子旺指向那個小女孩，問：“她如何不會再染痘瘡，還請鄭郎中展示，讓我等開開眼界。”
他說話很是客氣，沒有為外人訓斥大弟子，同時不忘了抓住重點，讓鄭晟把全套本事拿出來。隻憑鄭晟空口無憑，他是不信的。
鄭晟挺直胸脯，也不客氣，道：“天花易傳染，平常人與天花病人接觸往往難逃厄運。但她已經服過我的藥，即使我取下天花病人的膿瘡塗在她身上，她也不會有事。”
周才平按捺不住插言：“如果她染病了呢？”
有人捧哏，鄭晟樂的展示自己的本事，昂著頭說：“若是如此，我鄭晟的腦袋就交給老爺了。”
他牽住小女孩的手，道：“我要在她胳膊上劃一個小口子，再把染病的膿瘡放在口子上，很快就會見分曉，請各位給我做個證人。”
況天與周子旺交換了個顏色，輕輕點了點頭。
周子旺剛要說話。
“好，”張寬仁突然拍著手掌走出來，“自古痘瘡殺人無數，若是鄭郎中真有方子可治，功德無量，在下就來做個人證。”
他說這番話很是突兀。周子旺想起來前日自己專門請張寬仁留下來就是為了當人證，迴應道：“有張舍做人證再好不過。”
村子裏現有六個天花病人。
況天染過天花，無所畏懼，陪同鄭晟來到破舊的牛棚中，盯著他用鐵鉤在病情最重的那個人身上取下一點濃水。
鄭晟神情專注，用紙盒罩住鐵鉤，這點膿水可以要千萬人的命了。
兩人趕迴周家大院，況天扯住那小女孩來到鄭晟麵前，從腰間摸出一把鋒利的匕首。他動作粗魯，小女孩嚇的直撇嘴，見況天兇惡的模樣，又不敢哭出來。
鄭晟看不過去，彎腰蹲在小女孩麵前，不悅道：“小心點，不要嚇到她了。”
況天眉心微動，見四周一圈人都在瞪大眼睛關注著他們，強忍住沒有發作。他拉直小女孩的右臂，閃亮的刀尖在鄭晟眼前一晃，女孩的胳膊上出現一道小口子，鮮紅的血湧出來。
小女孩終於忍不住小聲抽泣。
鄭晟拿出小鐵鉤，手指微微顫抖，把濃汁染在傷口上。這就是*試驗，如果他的疫苗無效，這個小女孩立馬會命在旦夕。
鐵鉤收歸盒子，如同毒蛇縮迴了舌信。
鄭晟心中緊張，心神不寧中他忽然想到，周子旺可以不經過這孩子的父母，直接決定讓她做這種危險的試驗，在這周家堡中豈不是有生死予奪大權。
況天鬆開小姑娘的手，手臂抱在胸口冷眼細看。
鄭晟向不遠處的秦管家招手吩咐道：“生一堆火。”秦管家看向周子旺，周子旺微微點頭。
秦管家在院子的角落生了一個火堆，火苗在幹柴間吞吐，發出劈裏啪啦的聲音。鄭晟過去連紙盒和鐵鉤一起扔烈火中。
時間一分一秒的過去，女孩並無異狀發生。眾人等的很是無聊，周子旺命秦管家在門樓前的太陽底下擺一張桌子，請況天和張寬仁一同過來喝茶。半個時辰後，小女孩的胳膊上泛出紅色的丘疹。鄭晟目不轉睛的盯著。
午飯時間到了，無人著急去吃飯。又過了半個時辰，小女孩胳膊上的丘疹不再蔓延，開始慢慢變淡。
鄭晟取棉花擦幹淨女孩胳膊上幹涸的血液，又用一塊幹淨的布片給她包紮好，朝在幾十步外喝茶的三個人道：“好了，一兩日後，她身上的丘疹會全部消失，幾位要是不信，可以再另找人試一試。”
三人起身過來，細細看小女孩的胳膊，丘疹確實已經正在消退。整個驗證過程都在眾目睽睽之下完成，沒有半點可質疑的地方。
張寬仁先拱手：“鄭郎中果然醫術高超，在下信了。”他笑的很輕鬆，接著說：“不瞞諸位，在下也是‘生人’，這幾天在莊子裏提心吊膽，鄭郎中有此藥術，能否給我一試，藥資多少，在下會照付。”
他首先表態，把話說的如此徹底，周子旺和況天就算還想挑毛病也不好開口。何況，他們也挑不出什麽毛病。
周子旺眼也兩眼發亮，心中躍躍欲試，他也是個“生人”。
況天臉上的橫肉擠到中間一處，眼中發亮道：“世間果然有此奇術。”
三位見證人都已經表態。
小女孩的丘疹尚未完全消退，這三人中況天最清楚天花的威力，知道鄭晟的法子確實生效了。
躲在一旁的周才平心中最後一點希望破滅，不想見鄭晟得意的模樣，正要溜走。
鄭晟見到他的背影，故意閃身朝他喊道：“大少爺，諸位老爺都在，你要是還有什麽疑慮盡管說出來，我一並給你解答清楚。”
眼睛周才平下不了台，張寬仁聳聳肩岔開話題，道：“鄭郎中何時為我上藥？”
鄭晟迴過神來，他弓起眉頭想了一想，決定實話實說，道：“當初那異人傳授我此法的時候說的明白，事無完美，用了此藥有個風險，我說清楚，請張舍自己抉擇是否要用藥。”
“什麽風險？”
周子旺和況天也豎起耳朵。
“用此藥並非都能成功，每百人中會有一人失效，失效的人會被天花反噬，生死難料。”
周子旺和張寬仁同時倒吸一口冷氣。鄭晟剛開始用藥時可沒說明白。如此看來，那十個娃都是擔著生命危險被這位鄭郎中用藥的。
那時候，鄭晟朝不保夕，怎敢先說風險。
張寬仁忽然笑出聲來，“鄭郎中可是試驗我等膽量嗎？我願意一試。”
鄭晟臉色凝重，搖頭道：“我說的字字屬實。”
張寬仁低頭沉思片刻，抬頭道：“生死有命，百中有一，即使遭天花反噬有鄭郎中在也未必會死，比每天提心吊膽強多了，在下願試。”
鄭晟略感驚訝。
周子旺倒是躊躇了。
況天插言道：“百人中有一人失敗，值得試了。在這世上不得過天花，算不得活命，即使痘疫不像今年這樣流行，也難保躲過了初一，躲不過十五。”
周子旺咬了咬嘴唇，還難以下定決心。
鄭晟不知道周子旺心中正在天人交戰，拱手道：“我不幸墜江，得張二叔救命，沒等報上救命之恩，便眼睜睜看著張二叔被官兵殺死了。再到周家堡，得周老爺收留活命。大恩不言謝，現在能為張舍和周老爺做點事，心裏很高興。”
“我熬製好的藥水，可以為一百多人上藥了，周老爺給堡中的百姓說清楚，願意用藥的，我就上門去上藥，真不幸出了事情，也不要找我的麻煩。”
況天搡了搡周子旺勸道：“師兄，你沒見過其他村子的慘狀，還是先讓村裏的娃上藥吧。”
周子旺這才點點頭，道：“好，我這就去安排。”
院子裏的人散去，周子旺、況天和張寬仁去內院用飯，秦管家識時務的為鄭晟多加了一個肉菜，“鄭舍，我早就看出來你不是凡人啊！”
他對鄭晟的稱唿又升級了。