高勝再次來敲門的時候，我開了門。
隔著幕離看著他嘴巴一張一合不斷吐出一連串的字句，看著遠處那片底下有一座鬼城的天空，我有一種恍如隔世的陌生。
納蘭藍、桃九、烏雲珠、藍殊，此時在我看來，全部都是前生。一段一段莫名其妙攪成一鍋粥的、混亂的前生。裏麵應該有一條關鍵的線索讓一切變得合理，但我還沒有找到。
那個叫霍飛的曌國的將軍，圍困了桃九締造的鬼城？我要管一管嗎？
我沉吟。
高勝的喋喋不休終於讓我不耐，我揮手止住他：“曌國人要走，就讓他們走。你隻要告訴他們，我不見了。”
高勝愕然：“不……不見了？”
“是，不見了。”我看了這個腦子頓時不夠用的神箭手一眼，“你對我的護送任務隻到這裏為止，從昨日起，就該由他們親自守護我。你派人守護是你盡心，他們不派人守護是他們疏忽。我不見了，不算你的錯。”
高勝仿佛是暈了，茫然地道：“那公子……公子是要消失到哪裏去？”
我瞥了他一眼，揮手切在他腦後昏睡穴：“如果知道去了哪裏，還叫什麽消失？”
我從沼澤中的密道進入鬼城的時候，略略地看了看新城的布局。不錯。
鬼城這個地方，背靠著沼澤，其實所謂的圍困不過是把人逼往沼澤。隻不過外界以為沼澤是個有死無生之地，所以圍了城，便以為困死了鬼城。
其實能困死的不過是那些後來的數萬居民，絕非當年桃九手下的千餘惡鬼。能打破的也不過是那些人工壘就的城池屋舍，絕非背後浩瀚無垠的沼澤藏身之地。所以所謂屠城，在我看來，不過是一則笑話而已。
圍城的姿態可以有，但若敢真屠進來，以鬼城的惡，以以往桃九的性情，定要他天下傾覆、屍山血海為償！
隻是這一切的前提，都必須是桃九在這裏。
千餘人入沼澤，不是桃九當年教的那幾個手下能做到的。
隻是如今，桃九已去，我迴來了。
我以桃九麵貌推門進去之前，裏麵一群人正在爭吵這件事。九五堅持做好退守的準備，鬼二當家二皮臉不同意，說沼澤裏躲不了超過百人，要躲也是潰敗之後的事。鬼三當家媚三娘提出把老弱婦孺先從密道運出去。九二九三又不同意，說那樣一來辛苦建立起來的密道就要暴露大半，而且送出去也送不遠，等於送到曌國的刀下當枉死鬼。鬼五當家五髒廟吵吵著幹脆先下手為強，到霍飛的軍糧裏去下毒，三萬軍士不過就是熬製一夜毒藥的事，全部毒死算完。但明婉不同意。說如果這樣結下三萬兵士的死仇，曌國也決不能再容鬼城所有人存在，就是為了麵子也得跟鬼城死磕到底，九爺的基業就得這麽毀了，她決不允許。
我推開門，摘下幕離，裏麵所有的聲音都靜默了。人人泥雕木塑般地看著我。
我淡靜地抬步往最中間空著的那把交椅上走。不緊不慢地走過去，一撩袍角坐下來，身子一歪腦袋支在肘子上：“繼續。”
廳堂裏轟地一聲就亂了，頭碰頭肩撞肩地往我跟前衝著紮堆撞架！砰砰哎喲聲和九爺九爺的唿喚聲交相起伏。
最後還是最靠近上首的明婉和九五動作最利索，激動地一人抱住了爺一條腿，哭喊得涕淚橫流的。媚三娘和二皮臉一人拽住我一條胳膊嗷嗚地哭，大鬼靠得最前但動作慢，隻搶了我一個腦袋，揉在懷裏嗚嗚地吼。
我在這種車裂般的酷刑裏咬牙切齒地忍了三秒，忍不住暴喝一聲：“都他奶奶地給老子鬆開！”
好不容易把腦袋和四肢搶救迴來，老子轉著差點兒被大鬼扯斷的脖子，實在是有點兒想揍人：“大鬼你個夯貨！吃多了還是怎麽著？還有你們！老子的胳膊腿差點兒給你們拽折了！”
一片亂七八糟中，媚三娘抹著眼淚又哭又笑地依舊牽著我的袖子：“九爺你去哪兒了？你可擔心死梅娘了！”明婉也淚眼婆娑地跪在我膝前扒著我褲腳顫聲相問：“主子！你可迴來了！可算讓明婉等到主子迴來了！”
我無語望天，心說女人啊，就是水做的，你看著滿屋子人，就這倆女人的眼淚最難打發。
屋裏其實也沒別人。鬼城規矩嚴，能參加這樣會議的就幾個當家和桃九手下的九一到九六。而我的歸來無意就是鬼城生死關頭的一場及時雨、救命的活菩薩。
應對霍飛的圍城，我的辦法其實很簡單，就是不動。
鬼城不缺糧草，不缺水源，而且背靠著沼澤永遠沒有困餓而死的憂慮。鬼城的弱勢就是沒有軍伍，因此應對軍伍其實隻有一條，那就是像明婉之前談判時宣告的：永遠做著魚死網破的準備。
毒藥無需準備三萬人的分量那樣多，一二百人的分量足夠。但要配方精準、功效齊全，然後安排一批手段了得的惡鬼妥妥地從密道帶出去，奔赴四麵八方，潛伏待命，等待號令。
圍城不過才一天嘛，圍吧。盡管淡定，盡管無視，盡管安之若素。但霍飛要敢攻城，鬼城每傷亡一人必要他十倍百倍還之！咬鬼城一口肉，鬼城至少要掰下曌國兩顆大牙來！
但終究心底裏，之所以不立下狠手，還是我已經不再是昔日的桃九，雖淡漠卻也沒了那樣的激情吧。
月朗星稀，大家遵照我的囑咐各自散了。媚三娘送我到新修的城主府，握著我的袖子又抹了好一陣眼淚，說了半天這兩年發生的事，我哄了幾句，說我累了想要歇息，她才腫著眼泡依依不舍地迴去了。我仰麵躺在陌生的雕花木床上，身下被褥綿軟，我卻有些睡不著。
我做著桃九該做的事，但心裏並不完全有桃九的情懷。桃九是我，但也不全是。
門扇被輕輕叩響，我神思微動，應了一聲進來。明婉又迴來了，一身清爽的褻衣褻褲，雙手捧著澡巾內衣進來，眸光帶水地忍著歡欣看著我：“主子，側間洗浴用具已準備停當，讓明婉伺候您沐浴吧？”
我坐起身看著她，沒有立刻迴應。
桃九其實一直挺心疼這姑娘，所以想方設法地不願她情根深種。如此，方有她將來的一條退路。可是如今我冷靜地看著，卻知道這姑娘其實一根情思早已種下，無論桃九如何對她，不過是讓她或喜或悲，這一縷情思是再也拔不出的了。要想斷絕，需要一個圓滿。
癡人一個，何必勉強？她此生已經堅定了無論桃九是妖鬼，都跟定桃九的決心。為了桃九，願意在鬼城拚盡所有，所希冀的，不過是一份成全罷了。
明婉不知我所想，隻一雙秋水眸期盼地看著我，半分不舍得離開。我心裏輕歎一聲，起身道：“好。”
隻不過讓明婉伺候著洗了個頭，搓了個背，這姑娘竟然激動地一邊搓洗一邊歡喜地流淚，最後哭得軟在我的浴桶外抽噎到不能自抑，嘴裏絮絮地跟我告罪。
如今她早已是一個叱吒風雲的女梟雄了，在桃九麵前竟是如此不濟的模樣，我也是心中微微酸楚，隨便拿條布巾擦幹身子，套上換洗的衣衫，光腳踩在地麵的青石上，心裏沉吟了幾番，彎身把明婉抱了起來。
明婉激動得渾身柔軟發顫，連句囫圇話都說不出，竟沒有發覺我身形的波瀾起伏。
她一直以我的侍女自居，住處本就在我院裏。我抱著她穩健地往她自己的臥室走，心緒卻是平靜中帶著憐憫：“明婉，你可知道，九爺這一生，其實給不了你一個男子的情懷。”
明婉流著眼淚頻頻點頭：“明婉知道！爺喜歡的是男人，是燕國的玉王君息燁。”
我微微詫異之後又覺得了然。這些事明婉本就隻隔著一層紗紙就會觸到。很多話我原本也是預知了半句給她。後來她能猜得到，也不奇怪。
我沒想好怎麽說，她自己抽噎著續道：“明婉謹記兩年前九爺讓阮輕雲傳迴的密令，兩年來玉王君息燁秘密遣人來鬼城多次，明婉從不敢失禮冒犯。玉王後來有安排，明婉也一一照辦，決不敢與玉王為敵！明婉隻是……”
她一雙眼睛淚汪汪地看著我，顫抖著雙手大膽地摟上了我的脖子，仿佛拚盡了全身的勇氣才說出後麵的半句話：“明婉隻是想爺！哪怕隻是讓明婉再遠遠地看到爺一眼，哪怕再聽一聽爺的聲音！今日明婉能伺候爺搓一迴背、能得爺這麽抱明婉一迴，明婉死而無憾！”
我心上仿佛被一團棉絮壓住，堵塞得難受。默然抱著這可憐的癡情姑娘迴了她的房，放上她的床，給她蓋好被子。正待離開，袖子卻被她又拽住。
她躺在被子裏，眼淚流個不住，一句話也說不出，隻是死死拽住我的袖子。
我心一軟，輕歎一聲，在她床前的繡凳前坐下，停了片刻，決定據實以告：“明婉，爺其實是個女子。”
隔著幕離看著他嘴巴一張一合不斷吐出一連串的字句，看著遠處那片底下有一座鬼城的天空，我有一種恍如隔世的陌生。
納蘭藍、桃九、烏雲珠、藍殊，此時在我看來，全部都是前生。一段一段莫名其妙攪成一鍋粥的、混亂的前生。裏麵應該有一條關鍵的線索讓一切變得合理，但我還沒有找到。
那個叫霍飛的曌國的將軍，圍困了桃九締造的鬼城？我要管一管嗎？
我沉吟。
高勝的喋喋不休終於讓我不耐，我揮手止住他：“曌國人要走，就讓他們走。你隻要告訴他們，我不見了。”
高勝愕然：“不……不見了？”
“是，不見了。”我看了這個腦子頓時不夠用的神箭手一眼，“你對我的護送任務隻到這裏為止，從昨日起，就該由他們親自守護我。你派人守護是你盡心，他們不派人守護是他們疏忽。我不見了，不算你的錯。”
高勝仿佛是暈了，茫然地道：“那公子……公子是要消失到哪裏去？”
我瞥了他一眼，揮手切在他腦後昏睡穴：“如果知道去了哪裏，還叫什麽消失？”
我從沼澤中的密道進入鬼城的時候，略略地看了看新城的布局。不錯。
鬼城這個地方，背靠著沼澤，其實所謂的圍困不過是把人逼往沼澤。隻不過外界以為沼澤是個有死無生之地，所以圍了城，便以為困死了鬼城。
其實能困死的不過是那些後來的數萬居民，絕非當年桃九手下的千餘惡鬼。能打破的也不過是那些人工壘就的城池屋舍，絕非背後浩瀚無垠的沼澤藏身之地。所以所謂屠城，在我看來，不過是一則笑話而已。
圍城的姿態可以有，但若敢真屠進來，以鬼城的惡，以以往桃九的性情，定要他天下傾覆、屍山血海為償！
隻是這一切的前提，都必須是桃九在這裏。
千餘人入沼澤，不是桃九當年教的那幾個手下能做到的。
隻是如今，桃九已去，我迴來了。
我以桃九麵貌推門進去之前，裏麵一群人正在爭吵這件事。九五堅持做好退守的準備，鬼二當家二皮臉不同意，說沼澤裏躲不了超過百人，要躲也是潰敗之後的事。鬼三當家媚三娘提出把老弱婦孺先從密道運出去。九二九三又不同意，說那樣一來辛苦建立起來的密道就要暴露大半，而且送出去也送不遠，等於送到曌國的刀下當枉死鬼。鬼五當家五髒廟吵吵著幹脆先下手為強，到霍飛的軍糧裏去下毒，三萬軍士不過就是熬製一夜毒藥的事，全部毒死算完。但明婉不同意。說如果這樣結下三萬兵士的死仇，曌國也決不能再容鬼城所有人存在，就是為了麵子也得跟鬼城死磕到底，九爺的基業就得這麽毀了，她決不允許。
我推開門，摘下幕離，裏麵所有的聲音都靜默了。人人泥雕木塑般地看著我。
我淡靜地抬步往最中間空著的那把交椅上走。不緊不慢地走過去，一撩袍角坐下來，身子一歪腦袋支在肘子上：“繼續。”
廳堂裏轟地一聲就亂了，頭碰頭肩撞肩地往我跟前衝著紮堆撞架！砰砰哎喲聲和九爺九爺的唿喚聲交相起伏。
最後還是最靠近上首的明婉和九五動作最利索，激動地一人抱住了爺一條腿，哭喊得涕淚橫流的。媚三娘和二皮臉一人拽住我一條胳膊嗷嗚地哭，大鬼靠得最前但動作慢，隻搶了我一個腦袋，揉在懷裏嗚嗚地吼。
我在這種車裂般的酷刑裏咬牙切齒地忍了三秒，忍不住暴喝一聲：“都他奶奶地給老子鬆開！”
好不容易把腦袋和四肢搶救迴來，老子轉著差點兒被大鬼扯斷的脖子，實在是有點兒想揍人：“大鬼你個夯貨！吃多了還是怎麽著？還有你們！老子的胳膊腿差點兒給你們拽折了！”
一片亂七八糟中，媚三娘抹著眼淚又哭又笑地依舊牽著我的袖子：“九爺你去哪兒了？你可擔心死梅娘了！”明婉也淚眼婆娑地跪在我膝前扒著我褲腳顫聲相問：“主子！你可迴來了！可算讓明婉等到主子迴來了！”
我無語望天，心說女人啊，就是水做的，你看著滿屋子人，就這倆女人的眼淚最難打發。
屋裏其實也沒別人。鬼城規矩嚴，能參加這樣會議的就幾個當家和桃九手下的九一到九六。而我的歸來無意就是鬼城生死關頭的一場及時雨、救命的活菩薩。
應對霍飛的圍城，我的辦法其實很簡單，就是不動。
鬼城不缺糧草，不缺水源，而且背靠著沼澤永遠沒有困餓而死的憂慮。鬼城的弱勢就是沒有軍伍，因此應對軍伍其實隻有一條，那就是像明婉之前談判時宣告的：永遠做著魚死網破的準備。
毒藥無需準備三萬人的分量那樣多，一二百人的分量足夠。但要配方精準、功效齊全，然後安排一批手段了得的惡鬼妥妥地從密道帶出去，奔赴四麵八方，潛伏待命，等待號令。
圍城不過才一天嘛，圍吧。盡管淡定，盡管無視，盡管安之若素。但霍飛要敢攻城，鬼城每傷亡一人必要他十倍百倍還之！咬鬼城一口肉，鬼城至少要掰下曌國兩顆大牙來！
但終究心底裏，之所以不立下狠手，還是我已經不再是昔日的桃九，雖淡漠卻也沒了那樣的激情吧。
月朗星稀，大家遵照我的囑咐各自散了。媚三娘送我到新修的城主府，握著我的袖子又抹了好一陣眼淚，說了半天這兩年發生的事，我哄了幾句，說我累了想要歇息，她才腫著眼泡依依不舍地迴去了。我仰麵躺在陌生的雕花木床上，身下被褥綿軟，我卻有些睡不著。
我做著桃九該做的事，但心裏並不完全有桃九的情懷。桃九是我，但也不全是。
門扇被輕輕叩響，我神思微動，應了一聲進來。明婉又迴來了，一身清爽的褻衣褻褲，雙手捧著澡巾內衣進來，眸光帶水地忍著歡欣看著我：“主子，側間洗浴用具已準備停當，讓明婉伺候您沐浴吧？”
我坐起身看著她，沒有立刻迴應。
桃九其實一直挺心疼這姑娘，所以想方設法地不願她情根深種。如此，方有她將來的一條退路。可是如今我冷靜地看著，卻知道這姑娘其實一根情思早已種下，無論桃九如何對她，不過是讓她或喜或悲，這一縷情思是再也拔不出的了。要想斷絕，需要一個圓滿。
癡人一個，何必勉強？她此生已經堅定了無論桃九是妖鬼，都跟定桃九的決心。為了桃九，願意在鬼城拚盡所有，所希冀的，不過是一份成全罷了。
明婉不知我所想，隻一雙秋水眸期盼地看著我，半分不舍得離開。我心裏輕歎一聲，起身道：“好。”
隻不過讓明婉伺候著洗了個頭，搓了個背，這姑娘竟然激動地一邊搓洗一邊歡喜地流淚，最後哭得軟在我的浴桶外抽噎到不能自抑，嘴裏絮絮地跟我告罪。
如今她早已是一個叱吒風雲的女梟雄了，在桃九麵前竟是如此不濟的模樣，我也是心中微微酸楚，隨便拿條布巾擦幹身子，套上換洗的衣衫，光腳踩在地麵的青石上，心裏沉吟了幾番，彎身把明婉抱了起來。
明婉激動得渾身柔軟發顫，連句囫圇話都說不出，竟沒有發覺我身形的波瀾起伏。
她一直以我的侍女自居，住處本就在我院裏。我抱著她穩健地往她自己的臥室走，心緒卻是平靜中帶著憐憫：“明婉，你可知道，九爺這一生，其實給不了你一個男子的情懷。”
明婉流著眼淚頻頻點頭：“明婉知道！爺喜歡的是男人，是燕國的玉王君息燁。”
我微微詫異之後又覺得了然。這些事明婉本就隻隔著一層紗紙就會觸到。很多話我原本也是預知了半句給她。後來她能猜得到，也不奇怪。
我沒想好怎麽說，她自己抽噎著續道：“明婉謹記兩年前九爺讓阮輕雲傳迴的密令，兩年來玉王君息燁秘密遣人來鬼城多次，明婉從不敢失禮冒犯。玉王後來有安排，明婉也一一照辦，決不敢與玉王為敵！明婉隻是……”
她一雙眼睛淚汪汪地看著我，顫抖著雙手大膽地摟上了我的脖子，仿佛拚盡了全身的勇氣才說出後麵的半句話：“明婉隻是想爺！哪怕隻是讓明婉再遠遠地看到爺一眼，哪怕再聽一聽爺的聲音！今日明婉能伺候爺搓一迴背、能得爺這麽抱明婉一迴，明婉死而無憾！”
我心上仿佛被一團棉絮壓住，堵塞得難受。默然抱著這可憐的癡情姑娘迴了她的房，放上她的床，給她蓋好被子。正待離開，袖子卻被她又拽住。
她躺在被子裏，眼淚流個不住，一句話也說不出，隻是死死拽住我的袖子。
我心一軟，輕歎一聲，在她床前的繡凳前坐下，停了片刻，決定據實以告：“明婉，爺其實是個女子。”