“赫夫。”
“噯，先生。”
“這件事你和誰說起過嗎？”
“除了凱斯，沒有別人。”
“沒有任何別的人嗎？”
“沒有一個人……上帝啊，沒有的。”
“這裏一直沒有警察嗎？”
“他們一直在這兒。我看見他們在外麵的廳裏，我想他們剛才是在議論我，護士不讓他們進來。”
他們全都相互望了望。
“這樣看來，我想咱們可以開始了。凱斯，也許還是你和他講的好。”
凱斯張開嘴正要說話，凱瑟克卻使他住了口並把諾頓拉到了角落裏，接著又把凱斯叫了過去，緊接著又叫了夏皮羅。我偶爾能聽見一兩個字。他們談的是將向我作出的某種提議，問題是他們是否都將在場作證。凱瑟克同意這個提議，但他不希望讓人抓住把柄說他參與了此事。他們最後作出決定，將由凱斯個人負責和我談，其他人全不在場。接著他們就都踮著腳出去了，連再見也沒有說，真是奇怪。看他們的樣子，不像是我對他們或是公司要了什麽特別卑鄙的手段，反倒像是我是某種臉上十分痛苦的動物，他們連看也不想看一眼。
他們離開後，凱斯坐了下來。
“你做了一件可怕的事情，赫夫。”
“這我知道。”
“我想這部分我就沒必要再多說什麽了。”
“是的，沒必要。”
“我很難過，我一直——多少有些喜歡你，赫夫。”
“我知道的，我對你也一樣。”
“我不輕易喜歡什麽人。幹我這一行，無法這樣做，因為整個人類看上去都有點——不正直。”
“我知道的，你信任過我，而我卻讓你很失望。”
“哎——這個咱們就不去談了。”
“沒什麽好說的了……你見到洛拉了嗎？”
“是的，我全見到了。他，她，還有那夫人。”
“她說了些什麽？”
“什麽也沒有說……你看，我沒有告訴她，我把話都留給她說了。她認為是薩切特開槍打了你。”
“出於什麽？”
“嫉妒。”
“喔。”
“她很為你擔心，但得知你傷得不是很重之後，她——怎麽說呢，她——”
“——為此感到很高興。”
“某種意義上。她盡量不表現出高興的樣子，但她感到此事證明薩切特愛著她。她不由得這樣去想。”
“我明白了。”
“不過，她還是為你感到擔心。她喜歡你。”
“是的，我知道。她……喜歡我。”
“她當時在跟蹤你，還以為你是他呢。事情就是這樣。”
“這個我猜到了。”
“我和他談了。”
“喔，是的，你和我說過了。他在那兒做什麽？”
這時他又腳步沉重地來迴走了走。我頭頂上的夜燈是房間裏僅有的一盞燈，因此我無法看清他的身影，但他走來走去時，我能感覺到床在震顫。
“赫夫，這裏麵還有段故事呢。”
“是吧？你這是怎麽講？”
“你和一隻伊洛瓦底的眼鏡蛇糾纏到一起了，就是這麽迴事。那個女人——一想到她我就不寒而慄。她心理變態，就是這樣。我還沒聽說過比她更嚴重的例子。”
“她什麽？”
“她這種情況專門有個名字。你應該多讀點現代心理學，赫夫，我就讀。我不會和諾頓說的，他會以為我在玩什麽高雅。不過，我倒覺著挺有幫助的。在我所從事的這一領域，有不少事情隻有這一學說才能解釋得了人們的所作所為。看了雖然讓人感到壓抑，但的確說明問題。”
“我還是不明白。”
“你會明白的……薩切特並不是在和她談戀愛。”
“不是嗎？”
“他早就認識她，有五六年了。他父親生前是位醫生，在佛杜溝山上有座療養院，離這兒約有四分之一英裏，她曾在那兒任護士長。”
“喔，是的，這我記得。”
“薩切特就是在那兒遇見她的。後來有一次老頭倒了黴，三個孩子死在了他的手上。”
早先那種令人毛骨悚然的感覺又順著我的脊背往上鑽。他接著講起來。
“他們死於——”
“——肺炎。”
“你聽說過此事？”
“沒有。說下去。”
“喔，你聽說過阿羅黑德那件事。”
“是的。”
“他們死在他的手上，那是一段很艱難的日子，老頭因此而備受責備。倒不是和警方有什麽麻煩，他們沒有發現任何可以懷疑的事情，而是來自衛生部和顧客們的壓力。這件事把他給毀了，他不得不賣掉療養院，不久之後就死了。”
“肺炎？”
“不是的，他年歲甚高。但薩切特認為這件事有些蹊蹺，他怎麽也忘不掉這女人留給他的印象。她在那兒呆的時間過於多了些，對那裏的孩子們似乎也產生了過多的興趣。但他除了某種預感之外沒有任何證據。我講的你聽懂了嗎？”
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“噯，先生。”
“這件事你和誰說起過嗎？”
“除了凱斯，沒有別人。”
“沒有任何別的人嗎？”
“沒有一個人……上帝啊，沒有的。”
“這裏一直沒有警察嗎？”
“他們一直在這兒。我看見他們在外麵的廳裏，我想他們剛才是在議論我，護士不讓他們進來。”
他們全都相互望了望。
“這樣看來，我想咱們可以開始了。凱斯，也許還是你和他講的好。”
凱斯張開嘴正要說話，凱瑟克卻使他住了口並把諾頓拉到了角落裏，接著又把凱斯叫了過去，緊接著又叫了夏皮羅。我偶爾能聽見一兩個字。他們談的是將向我作出的某種提議，問題是他們是否都將在場作證。凱瑟克同意這個提議，但他不希望讓人抓住把柄說他參與了此事。他們最後作出決定，將由凱斯個人負責和我談，其他人全不在場。接著他們就都踮著腳出去了，連再見也沒有說，真是奇怪。看他們的樣子，不像是我對他們或是公司要了什麽特別卑鄙的手段，反倒像是我是某種臉上十分痛苦的動物，他們連看也不想看一眼。
他們離開後，凱斯坐了下來。
“你做了一件可怕的事情，赫夫。”
“這我知道。”
“我想這部分我就沒必要再多說什麽了。”
“是的，沒必要。”
“我很難過，我一直——多少有些喜歡你，赫夫。”
“我知道的，我對你也一樣。”
“我不輕易喜歡什麽人。幹我這一行，無法這樣做，因為整個人類看上去都有點——不正直。”
“我知道的，你信任過我，而我卻讓你很失望。”
“哎——這個咱們就不去談了。”
“沒什麽好說的了……你見到洛拉了嗎？”
“是的，我全見到了。他，她，還有那夫人。”
“她說了些什麽？”
“什麽也沒有說……你看，我沒有告訴她，我把話都留給她說了。她認為是薩切特開槍打了你。”
“出於什麽？”
“嫉妒。”
“喔。”
“她很為你擔心，但得知你傷得不是很重之後，她——怎麽說呢，她——”
“——為此感到很高興。”
“某種意義上。她盡量不表現出高興的樣子，但她感到此事證明薩切特愛著她。她不由得這樣去想。”
“我明白了。”
“不過，她還是為你感到擔心。她喜歡你。”
“是的，我知道。她……喜歡我。”
“她當時在跟蹤你，還以為你是他呢。事情就是這樣。”
“這個我猜到了。”
“我和他談了。”
“喔，是的，你和我說過了。他在那兒做什麽？”
這時他又腳步沉重地來迴走了走。我頭頂上的夜燈是房間裏僅有的一盞燈，因此我無法看清他的身影，但他走來走去時，我能感覺到床在震顫。
“赫夫，這裏麵還有段故事呢。”
“是吧？你這是怎麽講？”
“你和一隻伊洛瓦底的眼鏡蛇糾纏到一起了，就是這麽迴事。那個女人——一想到她我就不寒而慄。她心理變態，就是這樣。我還沒聽說過比她更嚴重的例子。”
“她什麽？”
“她這種情況專門有個名字。你應該多讀點現代心理學，赫夫，我就讀。我不會和諾頓說的，他會以為我在玩什麽高雅。不過，我倒覺著挺有幫助的。在我所從事的這一領域，有不少事情隻有這一學說才能解釋得了人們的所作所為。看了雖然讓人感到壓抑，但的確說明問題。”
“我還是不明白。”
“你會明白的……薩切特並不是在和她談戀愛。”
“不是嗎？”
“他早就認識她，有五六年了。他父親生前是位醫生，在佛杜溝山上有座療養院，離這兒約有四分之一英裏，她曾在那兒任護士長。”
“喔，是的，這我記得。”
“薩切特就是在那兒遇見她的。後來有一次老頭倒了黴，三個孩子死在了他的手上。”
早先那種令人毛骨悚然的感覺又順著我的脊背往上鑽。他接著講起來。
“他們死於——”
“——肺炎。”
“你聽說過此事？”
“沒有。說下去。”
“喔，你聽說過阿羅黑德那件事。”
“是的。”
“他們死在他的手上，那是一段很艱難的日子，老頭因此而備受責備。倒不是和警方有什麽麻煩，他們沒有發現任何可以懷疑的事情，而是來自衛生部和顧客們的壓力。這件事把他給毀了，他不得不賣掉療養院，不久之後就死了。”
“肺炎？”
“不是的，他年歲甚高。但薩切特認為這件事有些蹊蹺，他怎麽也忘不掉這女人留給他的印象。她在那兒呆的時間過於多了些，對那裏的孩子們似乎也產生了過多的興趣。但他除了某種預感之外沒有任何證據。我講的你聽懂了嗎？”
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