她在我身邊坐了下來,我們又談起了淩先生。這個淩先生隻不過是個中國食品商,同時在市政廳兼職,每年我們得拿出2,500美元為他作保,但聽我倆這麽一說,就好像他是個十分了不起的人似的,簡直會讓你吃驚。過了一會兒,我又把話題扯迴來。


    “喂,那些保險單你們準備怎麽辦呢?”


    “納德林傑先生還在談論汽車俱樂部,但我想他會和你們續保。”


    “這我很高興。”


    她在那兒坐了一會兒,兩手不停地把罩衫邊捏成一串小褶,然後再展開。


    “意外傷害保險的事我什麽也沒和我丈夫說。”


    “沒有嗎?”


    “我不願意和他談論此事。”


    “這我能理解。”


    “和他說他應該辦理意外傷害保險,這似乎是件很可怕的事情。可是——你看,我丈夫是西部管道與補給公司的洛杉磯代理。”


    “他不是在石油大樓上班嗎?”


    “那是他的辦公室所在地,但大部分時間他都工作在油田。”


    “在那種地方工作是相當危險的。”


    “我一想到此事就特別難受。”


    “他所在的公司替他承擔任何保險嗎?”


    “據我所知並沒有。”


    “從事此類行當的人可不該冒險。”


    這時我拿定了主意,盡管我確實喜歡她的雀斑,我也要弄清自己的處境如何。


    “您聽我說,這件事由我來和納德林傑先生談,您看怎麽樣?您知道,我見到他時絲毫不談自己是從哪兒冒出這個念頭的,隻是提起這麽個話題。”


    “我就是不願和他談論此事。”


    “您放心,我說的是真的,由我來談。”


    “可接下來他就會問我怎麽看,而我將不知道該怎麽說。這件事到底該怎麽辦?真是愁死我了。”


    她又捏出一串皺褶。又過了好長時間,她終於說出了心裏話。


    “赫夫先生,由我來替他辦理保險手續,根本一點也不要麻煩他,你看行嗎?我有自己的一點零用錢,由我來付錢給你,他不會知道的,這樣所有的擔心都可以了結了。”


    我不可能弄錯她的意圖,在保險這一行幹了十五年之後是不會錯的。我撚滅了菸頭,好起身離去。我準備離開那兒,就像扔掉一把熾熱的火鉗似的放棄那些續保以及和她有關的一切,可我並沒有這樣做。她看著我,有點吃驚,她的臉離我約六英寸遠。我並沒有馬上離去,相反卻用一隻胳膊摟住了她,把她的臉拉近貼在我的臉上,然後拚命地吻她的唇,我的全身都在發抖。她冷漠地瞪了我一眼,接著就閉上眼睛,把我也拉近她的唇開始親吻起來……


    “我一直喜歡你。”


    “我不信。”


    “我沒請你喝茶嗎?我沒讓你在貝爾休息的時候來嗎?我一見到你就喜歡上了你。我喜歡你一本正經地談論著你的公司以及其他事情的那副樣子。因此我才不停地拿汽車俱樂部那件事逗弄你。”


    “喔,是這樣。”


    “現在你知道了。”


    我揉搓著她的頭髮,然後我們一起在罩衫上弄了些皺褶。


    “你弄的不均勻,赫夫先生。”


    “這不均勻嗎?”


    “下麵的比上麵的大。你每次隻能取正好這麽多的料,然後把它一捏,再把它弄皺,這樣就做出了漂亮的皺褶。看見了嗎?”


    “我來試著掌握這其中的竅門。”


    “現在不行,你該走了。”


    “我能很快見到你嗎?”


    “可能吧。”


    “喂,聽著,我要很快見到你。”


    “貝爾並非每天休息,我會告訴你什麽時候來的。”


    “喔——你會嗎?”


    “但你不要給我打電話,我會告訴你的,我保證。”


    “那好吧,和我吻別。”


    “再見。”


    我住在洛斯費利茲山莊的一間小平房裏,白天我雇用一個菲律賓男僕,但晚上他不睡在家裏。那天晚上天在下雨,因此我沒有出去,點著爐火坐在那兒,試圖弄清自己的處境。我當然知道自己的處境,我正站在懸崖邊緣往下眺望呢。我不停地告誡自己離開那裏,快點離開,再也別迴來,但隻不過是不停地告誡自己而已,我所做的卻是不停地往那邊緣下麵窺視。就在我不停地努力以便使自己離開那懸崖邊緣的同時,我內心深處的什麽東西卻不停地往前靠,以便看得更清楚些。


    快到九點鍾的時候,門鈴響了,我一聽就知道是誰。她正穿著雨衣、戴著一頂小橡膠泳帽站在那兒,亮晶晶的雨滴在她的雀斑上閃閃發光。我幫她脫下了外衣,隻見她身著毛衣和褲子,一身並沒什麽特色的好萊塢式套服,但穿在她身上效果卻非同一般。我把她帶到爐火邊,她坐了下來,我也在她身旁坐下。


    “你是怎麽知道我的住址的?”


    到了這會兒我也很明白自己並不希望她給我辦公室打電話詢問有關我的情況。


    “電話簿。”


    “喔。”


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