“曹感,我們接下來該怎麽辦?”打理好竹山村的一切之後,我拭去眼淚問曹感。

    曹感沉吟了一下,方說道:“這裏一切盡毀,什麽也沒有了,我們在這裏是待不下去了,不如也下城去吧!”

    “下城?”我苦笑道,“人的際遇是多麽可笑,昨天我們還同情那些因受洪災而流離失所的災民們,還想著今天要去救濟他們,可是我們呢?什麽也沒有了,連親人也沒有了……”我“小若……”曹感也歎了口氣,他的雙眼通紅,才一天的時間,不僅失去了摯愛的親人,還一無所有了,怎能不心存痛苦?“放心吧,有我在,我會好好照顧你的。今後隻要我有一口飯吃,就絕不會少了你的!”

    我心酸地點了點頭,想了想又說道:“曹感,可是昨天的情景你也是見到的了,城門根本不開,我們怎麽進得去?”

    “小若,你忘了,昨天淳於將軍不是說讓大家往受災較輕的地方跑嗎?我們不一定要去皇城,也可以去閩城、柳隼啊,今天會發放幹糧,我們還是下山去吧,這裏……已經不能再待了……”

    我其實是渴望去皇城的,因為那裏還有我的夢,但眼下,我還是點頭道:“一切聽你的,不過,我們想要找出兇手,怕還是不能那麽快就離開皇城!”

    “我知道,”曹感點頭道,“那些惡賊洗劫了我們村的東西,無疑有兩個用途,一是自己吃,因為現在已經開始鬧糧荒了,二是待些日子拿到城裏去賣了換錢……,我們一定要熬住,等著那幫家夥露出狐狸尾巴!”

    我也讚同道:“他們縱火的目的,無疑是想毀屍滅跡、斬草除根,偏偏多了我們這兩條漏網之魚,我們這兩條魚也不是吃素的!有朝一日讓我知道他們是誰,我非掀起一層浪來不可!”

    言畢,我和曹感又朝那墳墓重重地磕了三個響頭,方起身朝山下走去……

    我們心情低沉,但誰也沒有主動提起昨晚傷心之事。畢竟,逝者以斯,我們要走的路還很長。我們能做的,唯有好好活下去,然後查明事情的真相,還那些難者一個公道,以慰他們在天之靈……

    我們什麽行李也沒有,唯有昨日曹感帶去買東西的一兩銀子和前日娘給我的三十文錢,然而在這樣動亂的時刻,這些錢能抵什麽用,我們真的不知道。

    帶我們到達城關時,見城門是開著的,但是戒備森嚴,有許多官兵把守著。城門口災民們正排著隊取糧,顯然昨日的難民已遣散了大部分。見狀,我對曹感說道:“曹感,我們也先去領救濟糧吧!不然這時候,也不知該上哪裏去買吃的。”

    曹感讚同地點了點頭,我們排在隊伍的後頭,等待著……

    然而讓我和曹感始料未及的是,輪至我們時,發放的救濟糧已經沒有了,那官差輕蔑地看著我們,說道:“你們來晚了,今天的救濟糧也發放完了,等明天早點來排隊吧!”

    “什麽?”我和曹感麵麵相覷,怎麽會這樣子!

    排在我們身後的百姓不依了,起哄道:“朝廷怎麽可以這樣,不放我們進城,又不給我們糧食,這還讓不讓人活了?”

    “就是啊,昨天淳於將軍不是說好了的嗎?”有人又說道。

    “……”

    後麵的百姓早已炸開了鍋,沸沸騰騰地抱怨著,更有人趁勢哄道:“不讓我們進城,我們就硬闖進去!”

    “對!硬闖進去!”又是一幫附和的聲音。

    我看了看曹感,無奈地搖了搖頭,我們昨日帶的幹糧也吃完了,村裏被洗劫一空,我們再不找到吃的,也隻得挨餓了!

    這時,一位大腹便便、穿著官服的官員大聲說道:“大家安靜一下,聽我說!”

    聲音小了很多,大家都齊刷刷地朝他看去,畢竟,暴力是不能解決問題的,大家隻想要先解決溫飽問題,有個安身立命之處,於他們而言,就夠了。

    那名官員頓了頓,方說道:“蒼天不良,降災於我大晉國,令大晉百姓受苦……眼下,皇城的食糧供應也緊得很,每天能撥出的食糧有限,大家要體諒一下朝廷的難處啊!”

    “我們體諒朝廷,那誰來體諒我們!”人群裏有個憤慨的聲音驟然響起。

    “這個……”官員愣了一下,方說道,“大家聽我說,皇城裏正在募糧,明日還會再發放一批,朝廷現在已經派官員到梁國和宋國去求援了,相信過幾天就可緩解我朝的燃眉之急……”聽那官員一副官腔地做沒有藝術的演講,我在心裏不禁唏噓,這樣的措詞,怎麽安撫得了民心?

    果然,待那官員口沫橫飛、苦口婆心地解釋了一大堆之後,人群裏依然還是民怨沸騰,不斷有人提出質疑,那官員不耐煩了,對身邊的官差交待幾句之後,便朝皇城內走去……

    人們見狀,更是沸騰起來,直喊要闖進城去,但看那些官差守衛森嚴,又沒有人願意當出頭鳥,隻好不斷抱怨著,又一邊謀出路。

    這時,聽見有人叫道:“我知道一個好地方,離城門不遠,有座青竹山,據聞山上有個竹山村,那裏應該沒有受災,我們不妨去那裏瞧瞧!”

    聞此言,我的心猛地一痛,想起昨日的火災、想起慈愛的娘親,眼淚不禁流了下來,曹感臉色一變,卻也沒有說話,隻用力地握著我的手。

    又有人發出質疑的聲音:“竹山村?我們聽都沒有聽過,怎麽去啊!”

    一個老人的聲音:“我倒是聽說過青竹山,據說那裏有個山賊窩,號稱清風堂”。

    “哇,山賊啊……”人群裏發出一陣噓聲,“不要為了一點希望,把小命給送了!”

    曹感的手方放開我,輕聲道:“看來,知道竹山村的人不多,知道青竹山山賊的人倒更多,依我看,那幫禽獸十有八九是那幫山賊!”

    一提到這事,我的腦子裏還是亂成一團,我沒有迴答,隻是掏出手絹拭去眼淚,呆呆地望著漸漸散去的人群。

    “小若,”曹感又對我說道,“他們八成是去找住的和吃的,不如我們也跟他們走吧!”

    我看了看曹感,點了點頭。

    曹感從包袱裏掏出一個燒餅,遞給我:“這是昨天的,你先吃了吧,今天一天都沒吃過東西了。”

    我搖了搖頭,說道:“你不也是沒有吃東西嗎?還是你吃吧,我不餓……”想想還真是奇怪,平日裏是一頓不吃便餓的慌,今天一天沒有吃東西,卻一點感覺也沒有,也許是因為心情難過的緣故吧。

    曹感猶豫了一下,說道:“不如先收起來吧,我現在也不餓……”

    誰知曹感的“餓”字音還未落,就見不知從哪裏跑來一個小孩伸手搶過曹感的燒餅,待我們察覺時,他已經狼吞虎咽地將燒餅整個給吃了。

    “你……”我指著那小孩,氣不打一處來,方才見曹感咽了咽口水,就知道他也餓的慌,隻是眼下我們的處境堪憂,他才不吃的,誰料卻跑來這樣一個毛頭小子將東西搶走了!“小小年紀怎麽能搶別人的東西!”

    “算了,小若!”曹感柔聲安慰我道,他自然不會忘記自己昨日想要救濟災民的心思,“眼下這時候,大家都挺難的……”

    我順了順心氣,望了望那衣裳襤褸的小男孩,心軟了下來:“算了,你走吧!”

    那小孩有些驚訝地望了我們一眼,但還是什麽也沒說就跑開了。

    “小若,我們走吧!”曹感對我說道,“今晚得先找個落腳的地方!”

    “嗯,”暮色漸藹,我望著緊閉的城門,點了點頭,遂又茫然問道,“該往哪裏走?皇城禁閉,流民這麽多,哪裏尋得了安身之處?”

    曹感略沉吟了一下,說道:“我知道有一個地方,可以容身,走吧!”

    我疑惑地跟著曹感走,尋思著曹感說的究竟會是什麽地方,待我們到達那個地方時,我不禁驚愕住了———原來曹感所說的,就是一個破舊不堪的城隍廟!

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