老太太楊氏聞言先喜後驚,隨即目光猶如利刃般,在謝媽媽和謝氏身上來迴打轉兒,心緒不停起伏。謝媽媽說罷卻不看楊氏,隻規規矩矩的站到謝氏身後,低聲將這一趟進城的收獲簡單說了。


    謝氏眉頭微挑,微微笑起來。


    蕭寒潛即能應下賀壽的事,就說明李英歌已經將她的意思轉達到了。


    她心中越發有底,就開始盤算著哪天抽空親自去拜會知府夫人,順便將紅豆飯的配料方子寫給小福丁兒。


    楊氏見謝氏一副心不在焉的樣子,心中又氣恨又驚疑,當下也顧不上再和人打擂台,重重哼了一聲道,“我倒是不知道你還有這份孝心,居然能為我這老婆子請動乾王殿下。老四媳婦,咱門打開天窗說亮話,你使盡詭計堅持要分家,究竟打著什麽盤算!”


    “樹大分枝,如今李鏘李銓都已成家立業,李銓媳婦這頭一胎也懷上了。眼看離英哥兒及笄也沒兩年,銘兒也大了,我想要分家,放到哪家都站得住理。”謝氏抬眼對上楊氏的視線,嘴角掛著端方的笑容,“大哥他們這三房在族裏,也是被族裏小輩叫一聲叔公的年紀了,您不肯鬆口,又是何苦?


    您願意說敞亮話,我就跟您來句實在的——我做過什麽事您清楚,我也不辯白。事情鬧成這樣,要麽您鬆鬆口,要麽就押著七姨娘和彩琴去見官,您不怕’家醜’外揚,我也不懼把事情鬧得人盡皆知。


    不過……清官難斷家務事。您可得考慮清楚了,這老臉值不值得豁出去。您也聽見了,乾王殿下屈尊降貴要給您賀壽,可別把喜事辦成了壞事。


    這小福丁兒雖跟著英哥兒進城了,不過乾王殿下既然撥了他到英哥兒身邊,自然是知曉我欲分家的打算。殿下是個什麽態度,想來您老比我們多吃了幾十年鹽,當是想的明白……”


    楊氏越聽麵色越是精彩,心念幾轉,忽然嗬嗬笑起來。


    她聽著謝氏直唿庶子全名,隻當這其中是嫡庶之間生了齷齪,又想那個素未蒙麵的嫡孫李承銘還是個立不起來的毛頭小子,心下不無痛快。


    她是知道李子昌有多看重庶長子李鏘的。


    謝氏在她麵前再能耐又如何,還不是在庶子身上栽了跟頭,急巴巴地打起了分家的主意。


    就算謝氏膝下多了兩個嫡子女又如何,還不是棋差一招?


    再對比她將三個房頭的庶子壓得死死的“成就”,當下就忍不住大笑出聲。


    “好,老四媳婦,這迴是我低估了你的毒辣,連親生女兒都能當棋子利用。”楊氏笑夠了,端起茶盞啜了一口,恢複了往日鎮定,慢慢道,“你要分家可以,除了殿下親來賀壽之外,且說說你還能給出什麽條件,我好衡量衡量?”


    貪心不足的死老太婆。


    謝氏腹誹歸腹誹,卻是早算到楊氏的鬼精。


    當下也不含糊,公事公辦道,“我答應過族裏和另外三房什麽條件,想來您事後也不難查到。到您這兒也一樣,每年該孝敬的一分不會少,無論是您還是族裏有事,我們四房也不會不管不顧。


    再多的卻是沒有了。您這兒分家走的是公公生前清算的公賬罷?四房也一樣,往後給您的族裏的,也隻會從公賬走。這點就算是老爺來,也是一樣說法。


    早幾年汪公公代乾王殿下給您’轉達’過幾次話,族裏族外多少有點閑話,如今但凡殿下一露臉,您這麵子裏子就找迴了一大半,將來您真成了殿下的親家祖母,還有什麽舊事揭不過去的?


    這筆帳如何算,您老該比我清楚。您要是還不滿意,那我也沒辦法了,少不得要請殿下做主,親自和您老談一談。”


    她拿話唬楊氏。


    楊氏卻不敢冒險。


    謝氏了解她,她也同樣了解謝氏。


    聞言故作姿態,假作沉吟了一會兒,才冷聲道,“我信不過你,你白紙黑字寫下來,我們各自留存一份。你幹脆,我也給你個痛快話。英哥兒受傷的事,不關你和我、也不關錢婆子的事。


    都是七姨娘居心叵測,起了貪念主使的。這事族裏必定過問,你隻管當你的’受害者’,由我出麵說道。


    但七姨娘和彩琴不能打殺了事,死了才叫說不清。且讓她們去家廟待著,至於分家的事……你且等幾天,我不會讓你白跑這一趟,也不會讓你再多在族裏耽擱。”


    事情既成,她一旦權衡清楚,就懶得再看謝氏在她跟前礙眼。


    而七姨娘自己犯蠢,她隻覺又惡心又羞惱,如今把人弄走,能不能有重見天日那天,全看她心情。


    也讓三老爺和三太太曉得,想借分家脫離她的掌控,沒那麽容易。


    隻要她不死,那三房人就別想擺脫她這個嫡母。


    話說得爽快果斷,倒像楊氏平日的作風。


    老太婆心態倒是調整得極快。


    謝氏半是感歎半是不恥,她本也無意弄死七姨娘和彩琴,一聽這話就知道楊氏是遷怒,轉頭就讓謝媽媽備上紙筆,大手一揮,寫清楚了兩人談好的條件。


    楊氏仔細看過,收起契約,臨到了依舊忍不住刺了謝氏一句,“聽說李鏘和李銓如今在朝中做得不錯?等老四來了,我這老婆子少不得要和他說兩句,替你這個’教導’庶子有方的嫡母,讚上兩句。”


    謝氏左耳進右耳出,根本不放在心上,麵上卻大度配合,假作不虞的愣了一愣,才甩袖帶著謝媽媽離開。


    楊氏收斂笑容,放鬆脊背靠上椅背,緩聲道,“派個人去京裏仔細打聽打聽。看看朝中是否有什麽動靜,可跟李鏘、李銓有關。”


    剛進屋的管事媽嗎聞言肅然,服侍著楊氏用茶,低聲道,“您的意思,四夫人分家是衝著那兩個庶子去的?”


    “她這次鬧得過分了些。不像她的作風。”楊氏不全然被動挨打,早在得知李英歌受傷後,就不得不往壞處想,之後種種也不無做戲的成分,聽心腹如此說,就若有所思道,“李福是老四的一手培養的心腹。謝氏鬧,他卻不管不問,可見心中不是有底,就是另有盤算。


    分家的事老四事先知道也就罷了,若是事先不知道,恐怕老四媳婦這一場大戲,主要針對的不是我。”


    說著嘿然笑起來,“若真是那兩個庶子捅了什麽簍子,光是分家還不夠老四媳婦收拾爛攤子的。哼,到時候影響不到族裏。且看老四媳婦頭疼她那內宅去。”


    她隻猜對了一半。


    管事媽嗎卻是歎服,少不得恭維道,“您說得是。四夫人自認手段了得,哪裏比得過您這雙火眼金睛。最後誰算計了誰,還不好說呢。”


    楊氏緩緩閉上眼,低低道,“笑到最後的,才是贏家……”


    這邊主仆倆自顧腦補,那邊才被說到的李福卻匆匆進了謝氏落腳的客院。


    “你來得正好,老太太已經應下了分家的事。這裏列了張份例,你收好。”謝氏吹幹重新抄纂的一份單子,交給李福道,“往後四時八節,府裏給族裏和老太太的東西,就按照這份單子來。以往的定例作廢。”


    李福快速掃了一眼,見所列內容都是些金銀黃白之物,看著比往常的給得重了,實則卻是破財消災,少了不少扯皮的麻煩。


    他是個全然為李子昌考慮的死忠,如今見四房人總算能順利分了家,不由為李子昌鬆了口氣。


    這些年,李子昌官位做得再高,也少不了受楊氏的牽製。


    李福清楚李子昌對嫡母那份不能外露的厭惡和不滿。


    如今有謝氏出頭,他樂見其成。


    心中不無敬意,當下一躬身,正色道,“夫人放心,老奴必然辦得妥妥當當。”


    隻是他卻不是聞風而來,而是另有事情在身,話鋒一轉又道,“京裏還來了消息,說是老爺朝中事忙,無法請假來給老太太拜壽了。還招了老奴迴去,夫人您看……”


    他敢私下將庶子的暗賬捅到謝氏眼皮子底下,就敢私下讓心腹留意府裏南院的動靜。


    南院住著李鏘和李銓兩戶人。


    而代李子昌送消息來的,就是他放在南院的心腹眼線。


    李鏘做的勾當事發了?


    他有此擔憂,謝氏自然也想得到。


    真是一波剛平一波又起。


    謝氏眉頭微皺,頗有些自嘲的冷笑道,“我這裏剛落定分家的事,就有人急著要鬧幺蛾子,還真是老天開眼,好歹留了點時間給我。”


    李福不敢接話。


    謝氏冷哼一聲,似笑非笑道,“你先迴京罷。有什麽事不必往族裏送信,且讓老太太的壽宴風風光光辦完再說。也讓我過幾天清靜日子。”


    李福複雜眼色一閃而過,低低應了一聲,退出門外就打點行裝,不等用過晚飯,就輕車簡從往京城裏趕。


    一行不起眼的車隊和李福錯身而過。


    袁驍泱放下挑起的車窗簾,若有所思道,“那位可是李府的大管家?怎麽會這個時候迴京……”


    “爺說得不錯。正是那位總管李福。瞧那樣子,不像是帶著女眷。應該是單獨迴京吧?”心腹小廝曲流聞言附和一句,對李府並無好感,反而擔憂道,“乾王爺怎麽會突然讓您押送犯官,這披星戴月的,不是折騰人嗎……”

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