蕭奇似乎已經瞧出阮山心中的疑惑，不等阮山開口，搶先說道：“小弟獵了一隻山雞，親手做的，但不知是否合大哥口味。”
阮山舉筷嚐了一口，道：“做得很好。”
蕭奇望了袁瑩瑩一眼，道：“袁姑娘，大哥迴來了，姑娘也吃點酒食了。”
袁瑩瑩嫣然一笑，雙頰上飛起一片紅暈。
阮山迴顧了袁瑩瑩一眼，道，“怎麽？你一直沒有吃過東西？”
蕭奇笑道：“袁姑娘一直滴水沒入口。”
阮山道：“為什麽？”
蕭奇道：“她要等大哥迴來之後，一起吃飯。”
阮山不再多問，當先了坐下去，道：“現在，咱們吃飯吧！”
蕭奇烹任的手藝很好，一隻小雞，燒得香嫩可口，四人都已經餓了，一口氣吃得點滴沒剩。
阮山細看了蕭奇、郭峰的臉色，果然傷勢已經大好，心中暗自感謝那位忘年之交，想道：如果不是他賜贈靈丹，醫好中原快手，至少也得三五日的養息，才能趕路。
蕭奇收拾了盤碗之後，說道：“沈天奎似乎是也受了很重的內傷……”
阮山道：“你看到了他？”
蕭奇點了點頭道：“郭兄弟和我看到他神情狼狽，對我和郭兄弟各發一掌，當時我和老三都是久戰疲累的身體，居然硬接了他的掌勢……”
阮山接道：“你們的內傷，可是因為接了他這一掌之後，傷的嗎？”
蕭奇道：“正是如此。”
阮山輕輕歎息一聲，道：“他中了我的修羅指力後，還能發掌把你們打成重傷，不想而知此人內功很深厚，武功很高強，實在不是普通人能比得了的，縱然是昔年的十大武林高手，也不過如此。”
說完話，臉上大有惋惜表情。
袁瑩瑩望了蕭奇和郭峰一眼，道：“你們倆人在那山穀中，不知和哪些人動過手？”
蕭奇道：“姑娘傳了大哥命令，要我們在穀中等候，聽候大哥召喚，卻不料遇上了歸雲山莊的巡查人員，我等發現之後，恐怕驚擾全局，破壞了大哥和姑娘的計劃，隻好離開了此地，但那些人卻緊追不舍，我等逃出數裏，剛剛擺脫追兵，卻不料又遇上歸雲山莊趕來此地的高手，展開了一場惡戰。，我們連傷了十餘人，但強敵人多勢眾，悍不怕死，連番猛攻，激戰了三個時辰之久，總算打退了強敵，想到大哥和姑娘還在穀中，我們又匆匆趕來，但穀中到處布滿了埋伏，防守森嚴，情勢逼人，我和老三，隻好向裏硬闖；闖到第四道埋伏時，又遇上了王玉龍等高手，雙方又是一番激戰，不多時那沈天奎也匆匆趕到，對我和郭峰各發一掌之後，率領強敵退走，當時，我和老三，就已經身受重傷，強提真氣支撐趕來。”
阮山道：“那你怎麽知那沈天奎也受了傷呢？”
蕭奇道：“我看到他發出了兩掌之後，吐了一口鮮血，立時轉身而去，想是怕我和郭兄弟看到他受傷的事。”
阮山點了點頭，道：“這就好，幸好上天保佑，使兩位兄弟安然無恙。”
蕭奇道：“如果不是大哥賜藥相救、此刻隻怕我等早已橫屍山野了。”
郭峰道：“大哥在重傷之後，不計本身安危卻強運內力，救助我等，大仁大義，叫人感激不盡。”
阮山一皺眉頭，道：“你我兄弟怎麽這等客氣起來了。”
郭峰道：“大哥責備的是，小弟失言了。”
袁瑩瑩嗤的一笑，道：“現在，危險已過，不用再談了。”
目光轉到阮山的臉上，道：“大哥，你說過帶我去西湖玩，不知還算不算數？”
阮山道：“我說過的話自然算數，不過，眼下時機不行。”
袁瑩瑩接道：“我看現在時機最好了。”
阮山道：“為什麽？”
袁瑩瑩道：“因為你是天下英雄的希望和寄托，事務匆忙，難得有這等時間，現在沈天奎重傷養息、你當然有時間了！”
阮山淡淡一笑，道：“不錯，沈天奎受此大挫之後，不論他是否身受重傷，都需要一些時間重新調整、部署……”
袁瑩瑩喜道：“那是說大哥答應了？”
阮山輕輕歎息一聲，道：“瑩兒，我應該答應你的，可是，我必須在這段空閑中，做一點別的事。”
袁瑩瑩臉色一變，滿頰的歡容，全部消失，緩緩說道：“那事情很重要嗎？”
阮山道：“很重要，所以，我必須要趕去，唉！瑩兒，我趕來地宮中碰運氣，就是希望能去助她一臂之力，自然，我身上的地宮地圖，也是她所贈送的。”
袁瑩瑩道：“但那地宮中沒有東西，十大高手留下的武功秘冊，都已經被人拿走了。”
阮山道：“對我來說，運氣很好，那人偏偏就放下了嶽翎的武功秘冊。”
袁瑩瑩道：“你是說，那嶽翎的武功，在十大高手中，是最強的嗎”
阮山道：“地宮中十大高手的武功不分上下，很難說出誰高誰低，但和她為敵的人，武功路數，算得上是一位高手，咱們有了嶽翎的秘冊，那不是正好能派上用場嗎？。”
袁瑩瑩道：“原來如此……”
接著長長唿了一口氣，道：“你要去救人是嗎？”
阮山道：“瑩兒果然是聰明得很。”
袁瑩瑩道：“去救誰，是否可以告訴我？”
阮山道：“好！告訴你，去救王小玉。”
袁瑩瑩呆了一呆；道：“王小玉，可是一位很漂亮的姑娘？”
阮山道：“她是我的姐姐……”
袁瑩瑩道：“你姓阮，她姓王，怎麽會是你的姐姐呢？”
阮山頭仰了起來，臉上是無限憂傷表情，緩緩說道：“如果不是月蓉姐傳授了武功，王姐姐帶我離開了家，我能否活到今日，實在是很難說了。”
袁瑩瑩道：“月蓉又是誰啊？怎麽會和王小玉連在一起呢”
阮山道：“月蓉就是王小玉的表姐啊，對我的影響太大了。若不是月蓉姐，我此刻還是個多病的人，庸庸碌碌的書生。”
袁瑩瑩道：“唉！你此刻如若還是體弱多病的書生，一個庸庸碌碌的書生，那就好了。”
阮山道：“為什麽？”
袁瑩瑩道：“因為，那樣，我就可以好好的照顧你了。”
阮山微微一笑，道：“瑩兒，如若一切都如你希望，我也不會認識你了，就算認識你吧，你也不肯和一個身體虛弱，身體多病的人，做朋友吧？”
袁瑩瑩淒涼一笑，道：“你此刻是武林人物公認的大英雄、大豪傑，我如果說肯，你也不會相信，是嗎？”
阮山點了點頭道：“我相信，不過……”
袁瑩瑩道：“不過什麽？”
阮山道：“不過，咱們根本就沒有認識的機會了。”
袁瑩瑩沉吟了一陣，道：“你要到哪裏去找王姑娘？”
阮山道：“衡山斷魂崖底。”
袁瑩瑩道：“可以帶我一起去嗎？”
阮山道：“唉！瑩兒，那地方很兇險，何況，對方武功高強，也許不在那沈天奎之下，王姐姐的武功，強過我很多，都不敢和他鬧翻成敵。”
袁瑩瑩道：“我知道你不肯帶我去，不是因為對方武功高強，而是怕你王姐姐。”
阮山奇怪道：“為什麽我要怕她？”
袁瑩瑩道：“你那王姐姐，看到你帶了一個姑娘，心中自然是不高興了。”
阮山道：“不會的，主要是，那地方十分兇險，敵人十分厲害。”
袁瑩瑩道：“再兇險的地方隻怕也比不上地宮，再強的敵人，也未必強得過沈天奎。”
阮山隻覺得她說得十分有理，一時間，竟然不知道怎麽迴答。
中原快手呆呆的坐在一旁，想助阮山勸說那袁瑩瑩幾句，卻不知怎麽開口。
但聽袁瑩瑩黯然說道：“可是被我說對了嗎？”
阮山搖了搖頭，道：“沒有猜對，你如果真想一起去，那我就帶你同去。”
袁瑩瑩道：“真的嗎？不怕你那位王姐姐生氣？”
阮山道：“王姐姐不會生氣，你不要胡亂猜想了。”
袁瑩瑩看他臉色凝重，顯然，心目中對那位王姐姐，十分崇敬，果然不敢再多說半句。
蕭奇直等兩人停下了口，才輕輕咳了一聲，道：“大哥，我和郭老三呢，是否要和大哥同去？”
阮山沉吟了一陣，道：“衡山斷魂崖底，是一處很兇惡的地方，況且那玉簫郎君的武功很高，兩位兄弟不用和小兄一起冒險了。”
蕭奇接道：“大哥既然已經決定去了，小弟等自然應該同往才是……”
他言詞柔和，說明了自己的決心。
阮山仰起臉來，長長吐了一口氣，道：“王姐姐的武功，強我很多，兩位兄弟已經知道了？”
蕭奇道：“知道，不過王姑娘的武功，似乎不在玉簫郎君之上。”
阮山道：“但她對那玉簫郎君卻是顧慮重重，百般忍讓。”
蕭奇道：“那是因為在玉簫郎君的身後，有一批為他撐腰的人……”
阮山接道：“這就對了，小兄這番前去，勝敗心中毫無把握，兩位兄弟又何苦要隨我冒險呢？”
蕭奇道：“大哥沒有把握的事，兄弟才應該隨同前往，安危與共，患難同當。”
阮山沉吟了一陣，道：“你們隨同前去可以，不過，到了衡山後，你們一定要聽我的話，恕小兄說一句不當的話，如若我不能勝人，你們也無力助我。”
幾人計議之後，便分頭休息了半宵，一早就登程趕路，阮山心中著急，一路上兼程疾進。
一路上急走，這日，中午時分，到了衡山。
阮山心中默算，距離那約會的期限，還有近兩月的時光，暗作盤算，道：“此番玉蕭郎君赴約，必然邀請高強的助手而來，看他存心，定然在這次會晤中，澄清全局，王姐姐如果不受他威脅，難免在斷魂崖底，展開一番激戰，我身上現有三本武功秘冊，何不借此時刻；下一番工夫，縱然因時間短促，難有成就，但動手之間，總有助益，王姐姐算我至少要三月之久，才能有希望找到地宮，取到秘籍，但陰差陽錯，卻使我在一月之內取得了三本武功秘錄……”
他暗暗的在腦海中計劃了一番，正想告訴蕭奇等先找一處隱秘的地方，練習武功，忽然心中又是一動，暗道：我何不早入斷魂崖底，和王姐姐共同研讀這三本武功秘錄呢？
念頭一動，立刻作出了決定，迴顧了蕭奇和郭峰一眼，道：“兩位兄弟，可熟悉衡山地勢嗎？”
蕭奇道：“幾處有名的地方，大都知道。”
阮山道：“有一處斷魂崖，你知道嗎？”
蕭奇道：“斷魂崖？”
阮山道：“不錯。”
蕭奇低聲和郭峰研討了一陣，道：“知道，不過，那是一處十分兇險的地方，實如其名，真能使人斷魂……”
阮山接道：“那就不會錯了，你們帶我去吧！”
蕭奇道，“好！小弟帶路。”舉步向前走去。
一向活潑的袁瑩瑩，自從進了衡山之後，突然間性情大變，一直很少說話，也從不多問什麽，隻是默默無言的隨在三人身後。
有時，蕭奇想逗她歡笑，故意找她說話，談些江湖上奇聞給她聽，袁瑩瑩也不過淡淡一笑，既不多問，也不評論。
袁瑩瑩反常的神情，阮山早已看在眼中，心中想安慰她幾句，但卻又找不出適當的話，隻好裝作沒看見一般。
翻越過了幾座山峰，到了一座十分荒涼的地方。
這是一片生滿雜草的盆地，四周群山環繞。
阮山目光轉動，隻見那一片荒原，縱橫數十裏，隻見一隻飛鳥在那草原上飛行，心中大感奇怪，迴目望著蕭奇問道：“這就是斷魂崖？”
蕭奇搖了搖頭道，“不是，但這片荒原，卻是很有名的蛇園。”
阮山道：“蛇園，我想是必有原因了？”
蕭奇道：“不錯，蛇園，那片荒草地中，蟄伏著很多毒蛇，每日早晨，在這草原上可看到一層形似薄霧的白色氣層，每到晌午的時間，才會消失。”
阮山道，“那是什麽？”
蕭奇道，“那是群蛇吐出的毒氣，夜裏天寒，就在這草原上結成了一種既不像雲也不像霧的氣體，但經過太陽一曬，立時就可散去。”
阮山道：“咱們繞道過去吧！”
蕭奇道：“繞道也許可以，但卻不知要繞上多遠，就小弟所知唯一的一條路，那就是穿過蛇園，才能到斷魂崖。”
阮山沉吟了一陣，道：“那是說，咱們非要從這蛇園走過不可了？”
蕭奇道：“就小弟所知，除了這一條路，根本沒有別的路，可以通向斷魂崖。”
阮山道：“好吧，既然如此。咱們就穿越這蛇園。”
郭峰道：“大哥且慢。”
阮山準備當先進入，聽見了聲音停下了腳步，道：“郭兄弟有什麽事？”
郭峰緩緩的取下身上一個包袱，打開後拿出了四副皮綁腿，道：“老二早有準備，命小弟采購了很多幹糧和四副皮綁腿，以備越渡蛇園用。”
阮山迴顧了蕭奇一眼，道：“你很細心。”
蕭奇道：“這些微小的事，小弟理該為大哥分勞。”
阮山不再多說，當先綁好了皮綁腿。
袁瑩瑩和中原快手，也分別綁好了綁腿。
蕭奇看那袁瑩瑩的臉上，始終籠罩著一股淡淡的哀愁，似乎是這幾日中，她突然間老了很多，心中暗道：這丫頭年紀輕輕，就嚐到了愁苦滋味，想來也是可憐的很……
心中念轉，口中卻說道：“你很怕蛇嗎？”
袁瑩瑩搖了搖頭，道：“不怕。”
蕭奇道：“很多武功高強的女孩子，見蛇都怕，姑娘不怕長蟲，那也是很難得了。”
袁瑩瑩微微一笑，道：“過去我很怕，但現在不怕了。”
蕭奇道：“為什麽？”
袁瑩瑩道：“千古再艱難也唯有一死，如若我連死都不怕了，哪裏還會怕蛇呢？”
蕭奇微微一怔，不敢再多逗她了，當先向前走去，口中卻喝道：“小弟為大哥帶路。”
阮山輕輕歎息一聲，道：“瑩兒，你好像有很沉重的心事？”
袁瑩瑩黯然一笑，道：“我在擔心一件事。”
阮山道：“什麽事？”
袁瑩瑩道：“不知那王姑娘是否能容得下我。”
阮山怔了一怔，道：“她為什麽不能容你？”
袁瑩瑩苦笑一聲，道：“你不知道女孩子的心，最是容不得女孩子……”
蕭奇微微一笑，接道：“你不知王姑娘的為人，胸襟、氣度，縱然是男子，也會是自慚不如，你不要胡思亂想了。”
袁瑩瑩輕輕歎息一聲，道：“但願你說的不錯。”舉步向前走去。
阮山隨在袁瑩瑩的身後，郭峰走在阮山的身後，一行四人，緊隨前行。
在山峰上望去，隻見滿地荒草，瞧不出那草有多深，走入其中，才知道那荒草淺處及腰，深處過人，幾人拂草而行，常常嗅到一股強烈的腥臭氣。
阮山心中暗道：別說這草中還有毒蛇噬人，單是這股腥臭的氣味，就使人敬而遠離了。
隻見袁瑩瑩嬌小的身軀，緊追在蕭奇的身後，常常整個陷入深草叢中不見，心中大是不忍，暗道：她自小嬌生慣養，在父母憐愛下，仆婢照顧中長大，此番追隨我，混入工人群中，和那些滿身臭汗癡癡呆呆的男人為伍，此次又陪我越渡這毒蛇窩，高可及人荒草的地方，實在是苦壞了她了。
心中暗想，口中卻說道：“瑩兒，很苦嗎？”
袁瑩瑩迴眸一笑，道：“很好玩，我一點也不覺得苦。”
阮山大邁兩步，和袁瑩瑩並肩而行；緩緩說道：“瑩兒，我知道你一定很苦，隻是你不願說出口罷了。”
袁瑩瑩柔聲說道：“沒事的，我真的不覺的苦，隻是擔心你那位王姐姐不能容我。”
阮山微微一笑，道：“這個你隻管放心，王姐姐一定會待你很好……”
忽然聽到蕭奇叫道：“小心了。”唿的一聲劈出一掌。
他掌力雄渾，劈出的掌力，有如一股強風，長草波動，分向兩旁倒去，波及兩丈開外。
長草分裂處，隻見一條有紅冠的怪蛇，唿喇一聲，竄入長草叢中。
蕭奇停下腳步，迴頭說道：“那紅冠怪蛇、乃是一種奇毒無比的鳳冠蛇，而且能躍起傷人，不可不防，咱們最好拔出兵刃，以免被它傷著咱們。”
當先從背上抽出金刀。
郭峰也抽出了長劍，握在了右手中。
阮山從懷中摸出短劍，道：“瑩兒，這短劍最適合在這深草叢中施展，你拿著吧！”
袁瑩瑩道：“不用了，讓蕭大俠開道帶路卜打草驚蛇，縱然有蛇，也被他驚走了。”
阮山看她神情落漠，實在是不知如何安慰她，隻好緊隨身後保護她。
蕭奇揮動著金刀，撥打長草，又不時發出劈空掌力，連連擊出。
這一來，果然是收到了打草驚蛇效果，四人走完了那片深草荒原，沒再遇上毒蛇。
草原盡處，是一座攔路高峰。
阮山目光轉動，打量那攔路高山一眼，低聲說道：“蕭兄弟，前方無路了。”
蕭奇道：“斷魂崖就在這座深草荒原後麵，決不會有錯，難道還要翻過這座高山不成。”
忽然見袁瑩瑩揚手說道：“那是什麽？”
阮山順著袁瑩瑩手指望去，隻見陡峭的山崖，沒再看見什麽？不禁心中奇怪，道：“瑩兒，你看到了什麽？”
袁瑩瑩道：“好像是人。”
阮山道：“人在哪裏？”
袁瑩瑩道：“在那片巨石旁邊，一閃而過。”
阮山心中暗道：“她內功深厚，眼力過人，決不會看錯，走過去瞧瞧吧。”當先向前走去。
隻見一塊高達兩丈的巨石，緊靠著峭壁而立。
阮山繞到岩石後麵，隻見一叢亂草堵塞在巨石和山壁之間。
他目光銳利，一眼間，已經看出那亂草並非天然生成，伸手一拉，應手而出。
巨石和山壁間，出現了一座洞口。
蕭奇若有所悟的啊了一聲，道：“到斷魂崖，必須要穿過一條小洞，大約就是此處了。”
郭峰冷冷接道：“似乎是有人不讓咱們走近斷魂崖，故意用荒草堵塞了巨石後麵的洞口。”
阮山目光轉注到袁瑩瑩的臉，道：“瑩兒，你當真看到人影了嗎？”
袁瑩瑩道：“我想那一定是一個人，就在這巨石旁邊消失的。”
阮山道：“小兄帶路，咱們進去瞧瞧吧！”
舉步向前走去。
一股涼風，迎麵吹來，使人油生寒意。
這山洞雖然左曲右轉，但地形平坦，亦無潮濕黴味。
顯然，這山洞中空氣暢通。
阮山舉筷嚐了一口，道：“做得很好。”
蕭奇望了袁瑩瑩一眼，道：“袁姑娘，大哥迴來了，姑娘也吃點酒食了。”
袁瑩瑩嫣然一笑，雙頰上飛起一片紅暈。
阮山迴顧了袁瑩瑩一眼，道，“怎麽？你一直沒有吃過東西？”
蕭奇笑道：“袁姑娘一直滴水沒入口。”
阮山道：“為什麽？”
蕭奇道：“她要等大哥迴來之後，一起吃飯。”
阮山不再多問，當先了坐下去，道：“現在，咱們吃飯吧！”
蕭奇烹任的手藝很好，一隻小雞，燒得香嫩可口，四人都已經餓了，一口氣吃得點滴沒剩。
阮山細看了蕭奇、郭峰的臉色，果然傷勢已經大好，心中暗自感謝那位忘年之交，想道：如果不是他賜贈靈丹，醫好中原快手，至少也得三五日的養息，才能趕路。
蕭奇收拾了盤碗之後，說道：“沈天奎似乎是也受了很重的內傷……”
阮山道：“你看到了他？”
蕭奇點了點頭道：“郭兄弟和我看到他神情狼狽，對我和郭兄弟各發一掌，當時我和老三都是久戰疲累的身體，居然硬接了他的掌勢……”
阮山接道：“你們的內傷，可是因為接了他這一掌之後，傷的嗎？”
蕭奇道：“正是如此。”
阮山輕輕歎息一聲，道：“他中了我的修羅指力後，還能發掌把你們打成重傷，不想而知此人內功很深厚，武功很高強，實在不是普通人能比得了的，縱然是昔年的十大武林高手，也不過如此。”
說完話，臉上大有惋惜表情。
袁瑩瑩望了蕭奇和郭峰一眼，道：“你們倆人在那山穀中，不知和哪些人動過手？”
蕭奇道：“姑娘傳了大哥命令，要我們在穀中等候，聽候大哥召喚，卻不料遇上了歸雲山莊的巡查人員，我等發現之後，恐怕驚擾全局，破壞了大哥和姑娘的計劃，隻好離開了此地，但那些人卻緊追不舍，我等逃出數裏，剛剛擺脫追兵，卻不料又遇上歸雲山莊趕來此地的高手，展開了一場惡戰。，我們連傷了十餘人，但強敵人多勢眾，悍不怕死，連番猛攻，激戰了三個時辰之久，總算打退了強敵，想到大哥和姑娘還在穀中，我們又匆匆趕來，但穀中到處布滿了埋伏，防守森嚴，情勢逼人，我和老三，隻好向裏硬闖；闖到第四道埋伏時，又遇上了王玉龍等高手，雙方又是一番激戰，不多時那沈天奎也匆匆趕到，對我和郭峰各發一掌之後，率領強敵退走，當時，我和老三，就已經身受重傷，強提真氣支撐趕來。”
阮山道：“那你怎麽知那沈天奎也受了傷呢？”
蕭奇道：“我看到他發出了兩掌之後，吐了一口鮮血，立時轉身而去，想是怕我和郭兄弟看到他受傷的事。”
阮山點了點頭，道：“這就好，幸好上天保佑，使兩位兄弟安然無恙。”
蕭奇道：“如果不是大哥賜藥相救、此刻隻怕我等早已橫屍山野了。”
郭峰道：“大哥在重傷之後，不計本身安危卻強運內力，救助我等，大仁大義，叫人感激不盡。”
阮山一皺眉頭，道：“你我兄弟怎麽這等客氣起來了。”
郭峰道：“大哥責備的是，小弟失言了。”
袁瑩瑩嗤的一笑，道：“現在，危險已過，不用再談了。”
目光轉到阮山的臉上，道：“大哥，你說過帶我去西湖玩，不知還算不算數？”
阮山道：“我說過的話自然算數，不過，眼下時機不行。”
袁瑩瑩接道：“我看現在時機最好了。”
阮山道：“為什麽？”
袁瑩瑩道：“因為你是天下英雄的希望和寄托，事務匆忙，難得有這等時間，現在沈天奎重傷養息、你當然有時間了！”
阮山淡淡一笑，道：“不錯，沈天奎受此大挫之後，不論他是否身受重傷，都需要一些時間重新調整、部署……”
袁瑩瑩喜道：“那是說大哥答應了？”
阮山輕輕歎息一聲，道：“瑩兒，我應該答應你的，可是，我必須在這段空閑中，做一點別的事。”
袁瑩瑩臉色一變，滿頰的歡容，全部消失，緩緩說道：“那事情很重要嗎？”
阮山道：“很重要，所以，我必須要趕去，唉！瑩兒，我趕來地宮中碰運氣，就是希望能去助她一臂之力，自然，我身上的地宮地圖，也是她所贈送的。”
袁瑩瑩道：“但那地宮中沒有東西，十大高手留下的武功秘冊，都已經被人拿走了。”
阮山道：“對我來說，運氣很好，那人偏偏就放下了嶽翎的武功秘冊。”
袁瑩瑩道：“你是說，那嶽翎的武功，在十大高手中，是最強的嗎”
阮山道：“地宮中十大高手的武功不分上下，很難說出誰高誰低，但和她為敵的人，武功路數，算得上是一位高手，咱們有了嶽翎的秘冊，那不是正好能派上用場嗎？。”
袁瑩瑩道：“原來如此……”
接著長長唿了一口氣，道：“你要去救人是嗎？”
阮山道：“瑩兒果然是聰明得很。”
袁瑩瑩道：“去救誰，是否可以告訴我？”
阮山道：“好！告訴你，去救王小玉。”
袁瑩瑩呆了一呆；道：“王小玉，可是一位很漂亮的姑娘？”
阮山道：“她是我的姐姐……”
袁瑩瑩道：“你姓阮，她姓王，怎麽會是你的姐姐呢？”
阮山頭仰了起來，臉上是無限憂傷表情，緩緩說道：“如果不是月蓉姐傳授了武功，王姐姐帶我離開了家，我能否活到今日，實在是很難說了。”
袁瑩瑩道：“月蓉又是誰啊？怎麽會和王小玉連在一起呢”
阮山道：“月蓉就是王小玉的表姐啊，對我的影響太大了。若不是月蓉姐，我此刻還是個多病的人，庸庸碌碌的書生。”
袁瑩瑩道：“唉！你此刻如若還是體弱多病的書生，一個庸庸碌碌的書生，那就好了。”
阮山道：“為什麽？”
袁瑩瑩道：“因為，那樣，我就可以好好的照顧你了。”
阮山微微一笑，道：“瑩兒，如若一切都如你希望，我也不會認識你了，就算認識你吧，你也不肯和一個身體虛弱，身體多病的人，做朋友吧？”
袁瑩瑩淒涼一笑，道：“你此刻是武林人物公認的大英雄、大豪傑，我如果說肯，你也不會相信，是嗎？”
阮山點了點頭道：“我相信，不過……”
袁瑩瑩道：“不過什麽？”
阮山道：“不過，咱們根本就沒有認識的機會了。”
袁瑩瑩沉吟了一陣，道：“你要到哪裏去找王姑娘？”
阮山道：“衡山斷魂崖底。”
袁瑩瑩道：“可以帶我一起去嗎？”
阮山道：“唉！瑩兒，那地方很兇險，何況，對方武功高強，也許不在那沈天奎之下，王姐姐的武功，強過我很多，都不敢和他鬧翻成敵。”
袁瑩瑩道：“我知道你不肯帶我去，不是因為對方武功高強，而是怕你王姐姐。”
阮山奇怪道：“為什麽我要怕她？”
袁瑩瑩道：“你那王姐姐，看到你帶了一個姑娘，心中自然是不高興了。”
阮山道：“不會的，主要是，那地方十分兇險，敵人十分厲害。”
袁瑩瑩道：“再兇險的地方隻怕也比不上地宮，再強的敵人，也未必強得過沈天奎。”
阮山隻覺得她說得十分有理，一時間，竟然不知道怎麽迴答。
中原快手呆呆的坐在一旁，想助阮山勸說那袁瑩瑩幾句，卻不知怎麽開口。
但聽袁瑩瑩黯然說道：“可是被我說對了嗎？”
阮山搖了搖頭，道：“沒有猜對，你如果真想一起去，那我就帶你同去。”
袁瑩瑩道：“真的嗎？不怕你那位王姐姐生氣？”
阮山道：“王姐姐不會生氣，你不要胡亂猜想了。”
袁瑩瑩看他臉色凝重，顯然，心目中對那位王姐姐，十分崇敬，果然不敢再多說半句。
蕭奇直等兩人停下了口，才輕輕咳了一聲，道：“大哥，我和郭老三呢，是否要和大哥同去？”
阮山沉吟了一陣，道：“衡山斷魂崖底，是一處很兇惡的地方，況且那玉簫郎君的武功很高，兩位兄弟不用和小兄一起冒險了。”
蕭奇接道：“大哥既然已經決定去了，小弟等自然應該同往才是……”
他言詞柔和，說明了自己的決心。
阮山仰起臉來，長長吐了一口氣，道：“王姐姐的武功，強我很多，兩位兄弟已經知道了？”
蕭奇道：“知道，不過王姑娘的武功，似乎不在玉簫郎君之上。”
阮山道：“但她對那玉簫郎君卻是顧慮重重，百般忍讓。”
蕭奇道：“那是因為在玉簫郎君的身後，有一批為他撐腰的人……”
阮山接道：“這就對了，小兄這番前去，勝敗心中毫無把握，兩位兄弟又何苦要隨我冒險呢？”
蕭奇道：“大哥沒有把握的事，兄弟才應該隨同前往，安危與共，患難同當。”
阮山沉吟了一陣，道：“你們隨同前去可以，不過，到了衡山後，你們一定要聽我的話，恕小兄說一句不當的話，如若我不能勝人，你們也無力助我。”
幾人計議之後，便分頭休息了半宵，一早就登程趕路，阮山心中著急，一路上兼程疾進。
一路上急走，這日，中午時分，到了衡山。
阮山心中默算，距離那約會的期限，還有近兩月的時光，暗作盤算，道：“此番玉蕭郎君赴約，必然邀請高強的助手而來，看他存心，定然在這次會晤中，澄清全局，王姐姐如果不受他威脅，難免在斷魂崖底，展開一番激戰，我身上現有三本武功秘冊，何不借此時刻；下一番工夫，縱然因時間短促，難有成就，但動手之間，總有助益，王姐姐算我至少要三月之久，才能有希望找到地宮，取到秘籍，但陰差陽錯，卻使我在一月之內取得了三本武功秘錄……”
他暗暗的在腦海中計劃了一番，正想告訴蕭奇等先找一處隱秘的地方，練習武功，忽然心中又是一動，暗道：我何不早入斷魂崖底，和王姐姐共同研讀這三本武功秘錄呢？
念頭一動，立刻作出了決定，迴顧了蕭奇和郭峰一眼，道：“兩位兄弟，可熟悉衡山地勢嗎？”
蕭奇道：“幾處有名的地方，大都知道。”
阮山道：“有一處斷魂崖，你知道嗎？”
蕭奇道：“斷魂崖？”
阮山道：“不錯。”
蕭奇低聲和郭峰研討了一陣，道：“知道，不過，那是一處十分兇險的地方，實如其名，真能使人斷魂……”
阮山接道：“那就不會錯了，你們帶我去吧！”
蕭奇道，“好！小弟帶路。”舉步向前走去。
一向活潑的袁瑩瑩，自從進了衡山之後，突然間性情大變，一直很少說話，也從不多問什麽，隻是默默無言的隨在三人身後。
有時，蕭奇想逗她歡笑，故意找她說話，談些江湖上奇聞給她聽，袁瑩瑩也不過淡淡一笑，既不多問，也不評論。
袁瑩瑩反常的神情，阮山早已看在眼中，心中想安慰她幾句，但卻又找不出適當的話，隻好裝作沒看見一般。
翻越過了幾座山峰，到了一座十分荒涼的地方。
這是一片生滿雜草的盆地，四周群山環繞。
阮山目光轉動，隻見那一片荒原，縱橫數十裏，隻見一隻飛鳥在那草原上飛行，心中大感奇怪，迴目望著蕭奇問道：“這就是斷魂崖？”
蕭奇搖了搖頭道，“不是，但這片荒原，卻是很有名的蛇園。”
阮山道：“蛇園，我想是必有原因了？”
蕭奇道：“不錯，蛇園，那片荒草地中，蟄伏著很多毒蛇，每日早晨，在這草原上可看到一層形似薄霧的白色氣層，每到晌午的時間，才會消失。”
阮山道，“那是什麽？”
蕭奇道，“那是群蛇吐出的毒氣，夜裏天寒，就在這草原上結成了一種既不像雲也不像霧的氣體，但經過太陽一曬，立時就可散去。”
阮山道：“咱們繞道過去吧！”
蕭奇道：“繞道也許可以，但卻不知要繞上多遠，就小弟所知唯一的一條路，那就是穿過蛇園，才能到斷魂崖。”
阮山沉吟了一陣，道：“那是說，咱們非要從這蛇園走過不可了？”
蕭奇道：“就小弟所知，除了這一條路，根本沒有別的路，可以通向斷魂崖。”
阮山道：“好吧，既然如此。咱們就穿越這蛇園。”
郭峰道：“大哥且慢。”
阮山準備當先進入，聽見了聲音停下了腳步，道：“郭兄弟有什麽事？”
郭峰緩緩的取下身上一個包袱，打開後拿出了四副皮綁腿，道：“老二早有準備，命小弟采購了很多幹糧和四副皮綁腿，以備越渡蛇園用。”
阮山迴顧了蕭奇一眼，道：“你很細心。”
蕭奇道：“這些微小的事，小弟理該為大哥分勞。”
阮山不再多說，當先綁好了皮綁腿。
袁瑩瑩和中原快手，也分別綁好了綁腿。
蕭奇看那袁瑩瑩的臉上，始終籠罩著一股淡淡的哀愁，似乎是這幾日中，她突然間老了很多，心中暗道：這丫頭年紀輕輕，就嚐到了愁苦滋味，想來也是可憐的很……
心中念轉，口中卻說道：“你很怕蛇嗎？”
袁瑩瑩搖了搖頭，道：“不怕。”
蕭奇道：“很多武功高強的女孩子，見蛇都怕，姑娘不怕長蟲，那也是很難得了。”
袁瑩瑩微微一笑，道：“過去我很怕，但現在不怕了。”
蕭奇道：“為什麽？”
袁瑩瑩道：“千古再艱難也唯有一死，如若我連死都不怕了，哪裏還會怕蛇呢？”
蕭奇微微一怔，不敢再多逗她了，當先向前走去，口中卻喝道：“小弟為大哥帶路。”
阮山輕輕歎息一聲，道：“瑩兒，你好像有很沉重的心事？”
袁瑩瑩黯然一笑，道：“我在擔心一件事。”
阮山道：“什麽事？”
袁瑩瑩道：“不知那王姑娘是否能容得下我。”
阮山怔了一怔，道：“她為什麽不能容你？”
袁瑩瑩苦笑一聲，道：“你不知道女孩子的心，最是容不得女孩子……”
蕭奇微微一笑，接道：“你不知王姑娘的為人，胸襟、氣度，縱然是男子，也會是自慚不如，你不要胡思亂想了。”
袁瑩瑩輕輕歎息一聲，道：“但願你說的不錯。”舉步向前走去。
阮山隨在袁瑩瑩的身後，郭峰走在阮山的身後，一行四人，緊隨前行。
在山峰上望去，隻見滿地荒草，瞧不出那草有多深，走入其中，才知道那荒草淺處及腰，深處過人，幾人拂草而行，常常嗅到一股強烈的腥臭氣。
阮山心中暗道：別說這草中還有毒蛇噬人，單是這股腥臭的氣味，就使人敬而遠離了。
隻見袁瑩瑩嬌小的身軀，緊追在蕭奇的身後，常常整個陷入深草叢中不見，心中大是不忍，暗道：她自小嬌生慣養，在父母憐愛下，仆婢照顧中長大，此番追隨我，混入工人群中，和那些滿身臭汗癡癡呆呆的男人為伍，此次又陪我越渡這毒蛇窩，高可及人荒草的地方，實在是苦壞了她了。
心中暗想，口中卻說道：“瑩兒，很苦嗎？”
袁瑩瑩迴眸一笑，道：“很好玩，我一點也不覺得苦。”
阮山大邁兩步，和袁瑩瑩並肩而行；緩緩說道：“瑩兒，我知道你一定很苦，隻是你不願說出口罷了。”
袁瑩瑩柔聲說道：“沒事的，我真的不覺的苦，隻是擔心你那位王姐姐不能容我。”
阮山微微一笑，道：“這個你隻管放心，王姐姐一定會待你很好……”
忽然聽到蕭奇叫道：“小心了。”唿的一聲劈出一掌。
他掌力雄渾，劈出的掌力，有如一股強風，長草波動，分向兩旁倒去，波及兩丈開外。
長草分裂處，隻見一條有紅冠的怪蛇，唿喇一聲，竄入長草叢中。
蕭奇停下腳步，迴頭說道：“那紅冠怪蛇、乃是一種奇毒無比的鳳冠蛇，而且能躍起傷人，不可不防，咱們最好拔出兵刃，以免被它傷著咱們。”
當先從背上抽出金刀。
郭峰也抽出了長劍，握在了右手中。
阮山從懷中摸出短劍，道：“瑩兒，這短劍最適合在這深草叢中施展，你拿著吧！”
袁瑩瑩道：“不用了，讓蕭大俠開道帶路卜打草驚蛇，縱然有蛇，也被他驚走了。”
阮山看她神情落漠，實在是不知如何安慰她，隻好緊隨身後保護她。
蕭奇揮動著金刀，撥打長草，又不時發出劈空掌力，連連擊出。
這一來，果然是收到了打草驚蛇效果，四人走完了那片深草荒原，沒再遇上毒蛇。
草原盡處，是一座攔路高峰。
阮山目光轉動，打量那攔路高山一眼，低聲說道：“蕭兄弟，前方無路了。”
蕭奇道：“斷魂崖就在這座深草荒原後麵，決不會有錯，難道還要翻過這座高山不成。”
忽然見袁瑩瑩揚手說道：“那是什麽？”
阮山順著袁瑩瑩手指望去，隻見陡峭的山崖，沒再看見什麽？不禁心中奇怪，道：“瑩兒，你看到了什麽？”
袁瑩瑩道：“好像是人。”
阮山道：“人在哪裏？”
袁瑩瑩道：“在那片巨石旁邊，一閃而過。”
阮山心中暗道：“她內功深厚，眼力過人，決不會看錯，走過去瞧瞧吧。”當先向前走去。
隻見一塊高達兩丈的巨石，緊靠著峭壁而立。
阮山繞到岩石後麵，隻見一叢亂草堵塞在巨石和山壁之間。
他目光銳利，一眼間，已經看出那亂草並非天然生成，伸手一拉，應手而出。
巨石和山壁間，出現了一座洞口。
蕭奇若有所悟的啊了一聲，道：“到斷魂崖，必須要穿過一條小洞，大約就是此處了。”
郭峰冷冷接道：“似乎是有人不讓咱們走近斷魂崖，故意用荒草堵塞了巨石後麵的洞口。”
阮山目光轉注到袁瑩瑩的臉，道：“瑩兒，你當真看到人影了嗎？”
袁瑩瑩道：“我想那一定是一個人，就在這巨石旁邊消失的。”
阮山道：“小兄帶路，咱們進去瞧瞧吧！”
舉步向前走去。
一股涼風，迎麵吹來，使人油生寒意。
這山洞雖然左曲右轉，但地形平坦，亦無潮濕黴味。
顯然，這山洞中空氣暢通。