大年初一。早飯吃的晚。吃過早飯，方友成就讓方國雙去外麵接從大連迴家過年的大哥大嫂，怕他們找不著家門。
方國雙說，爸，你急啥呀，大哥大嫂往年都九點半以後才能到家呢？
方友成說，今年肯定來的早。
方國雙說，那也不用接，年年來，肯定能找到家門。正說著，大哥方國智、大嫂馬娟帶著女兒方妍就大包小裹地進來了。一進屋，大哥方國智、大嫂馬娟和女兒方妍就給老人拜年。方國雙也和大哥一家互相拜年。之後，大嫂就把五百塊錢遞給楊靜茹，說，爸，媽，我們不在您身邊，沒盡到兒女的責任，這點錢是過年的一點心意……
一陣寒暄之後，方國雙就把最近發表在文學雜誌上的兩個中篇小說送給大哥大嫂，又說，現在自己正在全力創作長篇小說。大哥大嫂聽了都很高興，一人捧著一本雜誌埋頭看起來。
沒一會，老二方國勇、老二媳婦於琴帶著女兒方紅，老四方國全、老四媳婦白秋菊帶著兒子方翼，也腳前腳後地進來了。大哥大嫂放下手裏的雜誌就迎了上去。滿屋子都是拜年聲，熱鬧極了。
肅靜下來後，大家就談到母親楊靜茹和父親方友成的身體，談到保姆劉秀華。方國雙說，保姆真是不容易，昨晚我一宿沒睡好，現在還難受呢，保姆是天天睡不好啊！我看給八百真不多，不行就給長到九百。大家就七嘴八舌地議論起來。有的說不能給長，有的說可以增加一百塊獎金……眾說紛紜，莫衷一是。
這時，電話響了。方國雙非常敏感，判斷是保姆劉秀華打來的，就去接電話。
果然是劉秀華。劉秀華在電話那頭笑著說，三哥，我向你拜年！也向我叔我嬸拜年！向二哥和國全拜年！
方國雙一聽這話，就覺得有點像告別詞，可能是不想幹了，在電話裏通知一聲，就說，小劉，我也向你拜年！剛才我們全家人正談到你，說你幹的好，迴來就給你長工資，你初七迴來吧！
劉秀華說，三哥，我打電話就是想告訴你，我不幹了。
方國雙問，啥原因啊？
劉秀華說，夜裏睡不好覺，白天還受無名氣，你媽事太多，無緣無故的就和我發火。有時我去廁所或廚房時間長點，你媽都懷疑我和你爸有那種事，給我臉子看。我喂你爸藥，你媽也指桑罵槐地罵我，啥難聽話都說，我實在忍受不了。
方國雙想讓劉秀華迴心轉意，就說，小劉，你的苦處難處我非常理解。昨天夜裏我在這陪我媽，一宿沒睡，我就想到你的不容易。所以，我想你迴來就把工資給你長到九百。我看你還是別走了。你好好品一品，我家對你還是不錯的。我家哥幾個也挺好的。我媽我爸都是實在人。你再遇到這樣的人家也不容易……
劉秀華說，關鍵是你媽，夜裏不讓我睡覺啊！
方國雙說，我會和我媽說這事，讓她盡量少喝水，少起夜。
劉秀華說，你媽總罵我呀，我生不起這個氣呀！
方國雙說，這事我也跟我媽說，保證今後不再罵你了。
劉秀華說，你說沒有用，得你媽保證才行。
方國雙說，好，我讓我媽向你保證。說著，把頭轉向楊靜茹。楊靜茹正在床上坐著，聽到了三兒子與保姆對話，知道保姆不想幹了，也怕保姆走。方國雙說，媽，小劉如果迴來，你能保證不罵她嗎？
楊靜茹一聽就生氣了，說，小三兒，我啥時候罵過她呀！
方國雙捂住話筒小聲說，媽，我都聽到過，你到這時候咋還不承認呢？！
楊靜茹說，她要不惹我，我能罵她嗎？！
方國雙向母親擺擺手，示意不要再說了。又把捂著話筒的手鬆開，對劉秀華說，我媽剛才向我保證了，說以後再也不罵你了。
劉秀華說，我決心已經下了，不想再迴頭！
方國雙說，小劉，你就看著三哥的麵子，迴來吧。還有，你走時，我態度不好。當時我說的也是氣話。請你原諒。你迴來吧。我媽我爸需要你，我們全家人都歡迎你迴來……
電話打了二十多分鍾，方國雙把好話、小話、客氣話都說盡了。
劉秀華最後說，三哥，今天就談到這吧。你要是想用我，再給我來電話！說完，就放了電話。
方國勇衝著方國雙，用訓斥的口氣說，你咋跟老娘們似的？磨磨嘰嘰的沒完沒了！一點骨氣都沒有！她不幹就別求她，痛痛快快讓她走！男子漢大丈夫辦事就得當機立斷，少跟她羅索！
方國雙一聽就生氣了，反駁說，我願意這樣嗎？！我吃飽了撐的呀？！你知道找個保姆有多難？！我燒香磕頭求了多少人，說了多少小話，你知道嗎？！我媽的情況你也知道，不好侍候呀！小劉剛來兩天就受不了，提出要走！為了留住小劉，開始那段時間，她給我媽當保姆，我得給她當保姆！給她按摩！給她拔罐子！給她買水果！千方百計哄著她別走！她給我媽當牛做馬！我得給她當牛做馬！她爸有病，我扛著藥箱累得滿頭大汗給她送藥！總算把她留到了現在，容易嗎？！你說的輕巧，別求她，痛快讓她走，好啊！我一個電話她就可以走！可走了，今後我媽我爸誰侍候？！
方國勇說，你再去找嗎！天底下又不是就她一個保姆，離開她地球就不轉了？
方國雙說，我已經找過兩個了。我已經受夠了。都是一樣的兒子，你又是當哥的，要找，也該你去找保姆了吧！你也應該嚐嚐找保姆的滋味！
方國勇說，我……我一個警察……我也不會找啊？
方國雙說，難道我就天生會找保姆嗎？你當哥的就別推卸責任了。過節這幾天你就要把保姆找好，初七就讓新保姆上班。
方國勇見老三把話逼到了這個份上，就說，那我就找金桂花迴來，還讓她幹。
方國雙一聽就生氣了，質問：還讓她迴來？！你曾經親口跟我說過，金桂花到咱家當保姆動機不純，是要占我媽我爸的房子，弄不好會借機害死我媽我爸，這樣的人堅決不能再用！你現在咋出爾反爾了呢？！你這不是要引狼入室嗎？！我真沒想到你還能說出這種話！！
楊靜茹說，金桂花我是堅決不用！倒找錢我都不用！小二，你就死了這個心吧！
方國雙說，聽到了吧，我媽都不用金桂花。你這幾天趕緊張羅找保姆。
方國勇說，不急不急，要找也得過完正月十五再說。
方國雙問，為啥要拖到那時候？要找馬上就得找。初七就得讓保姆上班。
方國勇說，我和你的打法不一樣。不像你，金桂花走的第二天就把保姆找來了，不給我媽我爸喘息的機會。這樣做非常不好，我媽我爸受不了！
方國雙一聽，方國勇竟能說出這種荒唐的話來，真是哭笑不得。隻好說，二哥，我是服你了。這事還是我辦吧。
方國勇馬上笑了，一臉無賴相，說，這就對了，你在這方麵有經驗，能者多勞嗎！
方國雙不想去找新保姆，那樣做代價太大。他還是希望劉秀華迴來。但他不想現在就給劉秀華打電話，這樣做會顯得自己太急了，會把對方的胃口越吊越高。他要等等看，給劉秀華一個迴心轉意的時間。如果等到初五，劉秀華還沒動靜，他再打電話也不遲。
中午，全家人在清雅軒218雅間會餐時，方國雙的手機響了。打開一看，是兒子方飛打來的電話，趕緊跑到外麵走廊接電話。
方飛說，爸，我已經到金城了，剛下火車。
方國雙說，我現在正和你爺你奶一大家人在清雅軒飯店吃飯呢。你爺你奶十六年沒見到你了，非常想你，你能直接到飯店一起吃個團圓飯嗎？
方飛聽父親這樣一說，就不好迴答了。
沉默。痛苦的沉默！
方國雙覺得兒子一定很難心，心裏一陣陣發酸，就說，兒子，爸爸隻是隨便說說，你要不方便就不用來了。
方飛說，爸，那我就去我姥家了。
方國雙說，兒子，爸爸想你！你啥時候能來看爸爸？
方飛說，過幾天吧，我和我媽一起去。
方國雙說，你爺你奶身體不好，初二和初三上午我要侍候你爺你奶，不在家。你和你媽最好初三下午或初四來。
方飛說，知道了。
初二，老二方國勇和老四方國全要帶著老婆孩子迴嶽父嶽母家過年，老三孤單一個，理所當然要留在家裏侍候父母。這已經成了一種不成文的約定。前年春節，溫泉和方飛想初二來看方國雙，都讓方國雙推遲了。方國雙也很無奈，可有啥辦法呢？父母有病，不能沒人管呀？
初三早晨，方國雙和父親躺在床上聊到保姆劉秀華，都認為不能讓她走。方友成說，我看你今天就給保姆打電話……正說著，電話響了。
楊靜茹躺在東屋的床上喊，小三兒，電話。
方國雙急忙跳下床，跑到東屋接電話。
是劉秀華打來的。
劉秀華說，三哥，我這兩天在家仔細想一想，覺得你家對我挺好的，我要是這樣走了，有點不對勁。我想，還是在你家幹，初六就迴去。
方國雙說，好好，我們全家人都歡迎你迴來！
楊靜茹聽了很高興。方友成聽了，也覺得一塊石頭落了地。
過了一會，老二方國勇和老四方國全來了。方國雙把保姆劉秀華打算初六迴來的消息說了，並說，這次迴來，工資就要給長到九百。
老四說，其實，早就應該給長工資了。社會上普遍都長工資了，保姆工資也得跟著長啊！
老二說，不能說長工資，要說每月加一百塊錢獎金，三個月發一次。
方國全說，三個月太長了，人家能不能堅持三個月都不好說。你要這樣給，人家可能就不幹了。
老二說，那就兩個月發一次。這個月給八百，下個月就給一千。
方國雙說，有啥必要呢？幹脆就每月給九百算了。
方國勇一拍桌子，不容反駁地說，這事兒我說了算！就這麽定了！我來跟保姆說。以後工資我來發，用房租錢給。
老三、老四一聽老二往外掏房租錢了，都讚成。方友成和楊靜茹也很高興。
方國雙迴到自己家，就給溫泉打電話，問明天能不能帶兒子迴家過年？
溫泉說，這兩天要帶兒子去幾家串門，沒時間。
方國雙說，我準備了不少好吃的東西，就等著你和兒子迴來吃呢！
溫泉笑著說，我不想東西，隻想錢。你給兒子點錢吧。
方國雙說，行！你要帶兒子迴來，我給兒子兩千。
溫泉笑著問，真的？
方國雙嚴肅地說，真的！
第二天上午九點，方國雙給溫泉打電話，問幾點到家？
溫泉懶洋洋地說，我還沒起床呢。中午去吧。
方國雙放了電話，就開始化魚，化蝦，切涼菜，切牛肝，燉牛肉，烤羊肉串，忙的不亦樂乎。
十二點十分，妻子溫泉和兒子方飛終於來了。方飛楚楚動人地站在方國雙麵前，長的更結實了，進屋就遞給方國雙一塊和上次一樣大的巧克力，說爸，這是給你帶的。
方國雙接過巧克力一看，還是瑞士產的，包裝盒的圖案與上次一模一樣。不同的是比上次那塊巧克力厚了一倍。打開一看，巧克力裏麵還夾有花生米。
方飛說，爸，你嚐一口。
方國雙說，我想留著，明天給你爺你奶帶去。
方飛又從衣服口袋裏掏出兩支長條的巧克力，說，爸，這還有，你明天帶這個吧。
方國雙這才小心翼翼地掰下一個小角，放到嘴裏，討好地說，真香真香！
方國雙進屋後，就從枕頭下麵掏出事先準備好的兩千塊錢，遞給方飛說，兒子，這兩千塊錢是爸爸給你的。
溫泉說，你還真給兒子錢啊？我以為你是開玩笑呢？
方飛不屑地接過錢，看也沒看，就放到了床上。
方國雙說，兒子，你把錢放好啊！
方飛說，媽，你替我收著吧，把它存到我那個折子上。
溫泉收起錢，笑著說，國雙，你咋突然良心發現了呢？是不是今天的太陽從西邊出來了？
方國雙說，我兒子不是第一次參加工作嗎？錢不多，是我的一點心意。
接下來，方國雙一邊忙著做菜，一邊與兒子聊天，鍋碗瓢勺在叮當做響，房間裏出現了難得一見的家庭氣氛，熱鬧、溫馨，和諧。
很快，飯菜都做好了。一家三口人開始吃飯。方國雙打開了一瓶啤酒，先給溫泉倒。
溫泉說，我喝飲料。
方國雙就去給溫泉拿一大瓶廠裏過年發的那種桔汁飲料，給溫泉倒上，又給兒子倒上一杯啤酒，三個人邊喝邊聊。主要是方國雙和兒子聊工作打算，對兒子提工作要求和注意事項。方飛聽的很不耐煩。方飛修養好，不說，但神情已經表現出來了。方國雙看出來了，就不說了。又開始淡兒子感興趣的話題，談美國的nba，談小巨人姚明……方飛頓時就像找到了知音，滔滔不絕、眉飛色舞地與父親談起來。吃完飯，又看了一會電視，溫泉就說要和兒子走。
方國雙說，你就和兒子在這住一天吧。
溫泉說，不行。我馬上要和兒子去超市買東西，然後去方飛的同學家串門，時間都定好了，不能失約。
方國雙隻好放行了。
初六，是保姆說好迴來的日子。上午，方國雙去了父母家。方國全昨天夜裏在父母家住的，正焦急地等著方國雙接班呢。方國雙一到，方國全就急匆匆地走了。
方國雙拿出方飛從國外帶迴來的兩支長條巧克力，遞過去一支給父親方友成吃。
方友成開始不想吃，說我吃就浪費了。
方國雙說，我都吃過了，這就是給你拿的。
方友成這才掰下一小塊放進嘴裏，眼淚汪汪地嚼著。
方國雙說，爸，都吃了吧。這還有一支呢。
楊靜茹在一邊看了眼饞，說，也給我一塊嚐嚐？
方國雙說，你有糖尿病，巧克力含糖最高，吃了對身體不好。
楊靜茹像小孩子一樣求情說，小三兒，你就讓媽嚐一小口吧。
方國雙隻好把手裏的巧克力掰下一塊，塞到母親嘴裏。
方國雙等到下午兩點，保姆劉秀華還沒迴來，就有點著急了。方友成和楊靜茹也有些著急，怕保姆不來。從前保姆迴過兩次家，都是下午一點多鍾迴來的。今天咋就沒迴來呢？是不是有啥情況？就給劉秀華的家裏打電話。打三次，都沒人接。方國雙想，肯定是出來了，也可能去了她大姑姐家？這樣一想，就給她大姑姐家打電話，問劉秀華去你那裏沒有？
趙玉芝說，沒有。
這時，老二方國勇來了，問，保姆咋還沒迴來？
方國雙反問，你問我，我去問誰呀？
方國勇說，你打電話問呀！
方國雙說，家裏和她大姑姐家都打電話問了，都沒有。現在隻有等。
方國勇沒好氣地說，還說不清她咋迴事呢！弄不好她就不迴來了。我把話擱在這，不信你看著！
方國雙說，你咋竟說泄氣話呢？你希望她不來咋的？她不來了你去找保姆啊？！
這句話把方國勇頂住了。方國勇轉變了口氣說，咱家對她也可以呀！她走那天早晨，我提前把工資給的她，給她九百。我媽當時不高興，還要搶迴來一百，被我攔住了。
方國雙一聽就愣住了，問，你咋能給她工資呢？
方國勇說，誰給不是給呀！再說，我爸數錢困難啊！以後都我給！
方國雙知道，老二肯定是用房租錢給的工資，就說，我爸在過小年那天已經提前給了保姆工資。你這一給，不是給重了嗎？
方國勇說，要是給重了，保姆不該要啊？
方國雙說，你給人家錢，人家為啥不要？我問你，你當時讓她簽字沒有？
方國勇說，簽啥字呀？這事還能不承認嗎？
方國雙說，那這事就說不清楚了。
方國勇說，咋說不清楚，我爸我媽都在場，都知道這事。再說，我給保姆錢時，我爸看見了，當時也沒說話呀？！
方國雙問，爸，你看著二哥給錢，咋不阻攔呢？
方友成像犯了錯誤的小學生，垂著頭不說話。
方國雙又問楊靜茹，媽，你看著二哥給錢，咋不說話呢？
楊靜茹也低著頭不說話了。
方國雙說，二哥，這事都怪你，你從來也沒給過保姆工資，咋突然想起來要給保姆工資呢？就是給，你也要事先跟我爸或我通個氣呀？這保姆是我雇來的呀？！
方國勇說，正月初五才到發工資的日子，我爸為啥要臘月二十三就提前發工資呢？我看這事都怪我爸。爸，你為啥要提前給保姆錢？！啊？！你就是錢多也不能這麽幹呀？！
方友成無奈地說，算了算了，多給就多給吧，咱家不在乎。
楊靜茹也說，錢是人掙的，下個月我不是又要發工資了嗎！
方國雙想了想說，這事就不要和劉秀華提了。不提，咱心裏清楚，她心裏也清楚。她肯定會迴來的，而且還會好好幹的。如果提了，人家不會承認，你又沒有證據，錢肯定要不迴來，保姆也幹不下去了，弄個雞飛蛋打，犯不上……
正說著，劉秀華風風火火地進來了。全家人把目光都對準了劉秀華。
方國雙若無其事地笑著說，小劉，可把你盼迴來了。你要再不迴來，我明天可要去重新找保姆了。
劉秀華說，過年，我大弟弟沒迴家，我媽不放心，讓我迴來時去於洪看看我大弟弟，所以晚迴來一會。
方國雙說，小劉，從下個月開始，每月工資八百，獎金一百。獎金兩個月一發。以後工資都由我二哥發，搞好簽字畫押。
劉秀華警惕起來，問，為啥要兩個月一發獎金？
方國勇接過話，強硬地說，不為啥！就這麽定了！
劉秀華說，那我要幹一個月走了，你還能不給獎金咋的？
方國勇說，給。
劉秀華說，那就行。
方國勇走了。又過兩分鍾，方國雙也走了。
方國雙走出樓門，就給方國全打電話，把老二給重工資的事說了。
方國全說，這事怪我二哥呀！他動用我爸我媽的房租錢，咋事先不和我爸我媽打招唿呢？要打招唿不就沒這事了嗎？
方國雙說，現在追究誰的責任已經意義不大了。關鍵是要舉一反三，吸取教訓。我想問問你，你給過保姆工資嗎？
方國全說，我給過一次。
方國雙說，工資說好了是我爸給，我來監督，你咋也亂給工資呢？
方國全說，那天保姆她父親突然病故，晚上十點多來的電話，我爸睡著了，保姆要馬上迴家，向我要工資，說辦事情等著用錢。我手裏正好有錢，就給她一千，多那二百是給她爸辦事情的。
方國雙問，你讓保姆簽字沒？
方國全說，沒有。
方國雙說，保姆迴來後，我爸又給了她一份工資，又給重了。你給完工資咋不告訴我爸一聲呢。
方國全說，我爸睡著了。
方國雙說，早晨可以告訴呀？
方國全說，早晨就把這事忘了。再說，就是我爸給她工資，她也不該要，這是道德品質問題呀！
方國雙說，別往道德品質上說，她需要錢，你願意給，人家為啥不要呢？我問你，這犯法嗎？
方國全說，她這樣做良心能安嗎？
方國雙說，有啥不安呀？一沒偷，二沒搶。人家當保姆付出勞動了。這種勞動比我們上班都累。換了你我，一個月給兩千也不能幹保姆這種活！
方國雙又說，這也是好事，要是不給重兩次工資，劉秀華可能就不會迴來了。這次迴來，她也能好好幹一段時間。咱家以後不能再犯這種錯誤了。給可以，一定要給在明麵上，給的明白。要不然，人家會認為咱家人糊塗，都是二百五！
初七這天中午，方國雙正在寫小說。溫泉打來電話，說我和兒子在火車站呢。我求人買到上海的火車票，結果沒買到臥鋪，送張硬座票過來。
方國雙問，有座吧。
溫泉說，有。
方國雙說，那就坐硬座迴上海吧。
溫泉說，這麽遠的路，二十多個小時，坐硬座兒子多累呀！我已經把硬座票退了，想買二月二十八日的臥鋪。可到這一看，根本買不到。你有沒有認識人？如果能幫忙買到二十八日到上海的臥鋪，多花二百也行。
方國雙說，溫泉，讓我咋說你呢？你真不該退票！讓兒子坐硬座，吃點苦，有啥不好的？！
溫泉說，算了算了，一求你辦事，你就說這說那，幹脆就承認你沒本事，買不到臥鋪票得了。
方國雙說，是，我沒本事，我買不到臥鋪票，可以了吧。說完，就把電話放了。
過了半個小時，溫泉再次打來電話，說我已經給兒子買到了二十八日到上海的飛機票了。
方國雙問，打幾折？
溫泉說，沒打折，全價。
方國雙問，多少錢？
溫泉說，一千四百八。
方國雙說，方飛三月五日才報到上班，晚幾天走，買打折的機票多好？
溫泉反問，也沒花你的錢，你管那麽多幹啥呀？！
方國雙說，好好，我不管。心裏卻想，我給兒子兩千塊錢，就算是買飛機票了。我發表一篇小說那麽容易嗎？稿費就那麽好掙嗎？讓兒子坐兩個小時的飛機，把我一兩個月的心血，一兩年的等待，輕輕鬆鬆就坐進去了。心疼啊！可又有啥辦法呢？
方國雙說，爸，你急啥呀，大哥大嫂往年都九點半以後才能到家呢？
方友成說，今年肯定來的早。
方國雙說，那也不用接，年年來，肯定能找到家門。正說著，大哥方國智、大嫂馬娟帶著女兒方妍就大包小裹地進來了。一進屋，大哥方國智、大嫂馬娟和女兒方妍就給老人拜年。方國雙也和大哥一家互相拜年。之後，大嫂就把五百塊錢遞給楊靜茹，說，爸，媽，我們不在您身邊，沒盡到兒女的責任，這點錢是過年的一點心意……
一陣寒暄之後，方國雙就把最近發表在文學雜誌上的兩個中篇小說送給大哥大嫂，又說，現在自己正在全力創作長篇小說。大哥大嫂聽了都很高興，一人捧著一本雜誌埋頭看起來。
沒一會，老二方國勇、老二媳婦於琴帶著女兒方紅，老四方國全、老四媳婦白秋菊帶著兒子方翼，也腳前腳後地進來了。大哥大嫂放下手裏的雜誌就迎了上去。滿屋子都是拜年聲，熱鬧極了。
肅靜下來後，大家就談到母親楊靜茹和父親方友成的身體，談到保姆劉秀華。方國雙說，保姆真是不容易，昨晚我一宿沒睡好，現在還難受呢，保姆是天天睡不好啊！我看給八百真不多，不行就給長到九百。大家就七嘴八舌地議論起來。有的說不能給長，有的說可以增加一百塊獎金……眾說紛紜，莫衷一是。
這時，電話響了。方國雙非常敏感，判斷是保姆劉秀華打來的，就去接電話。
果然是劉秀華。劉秀華在電話那頭笑著說，三哥，我向你拜年！也向我叔我嬸拜年！向二哥和國全拜年！
方國雙一聽這話，就覺得有點像告別詞，可能是不想幹了，在電話裏通知一聲，就說，小劉，我也向你拜年！剛才我們全家人正談到你，說你幹的好，迴來就給你長工資，你初七迴來吧！
劉秀華說，三哥，我打電話就是想告訴你，我不幹了。
方國雙問，啥原因啊？
劉秀華說，夜裏睡不好覺，白天還受無名氣，你媽事太多，無緣無故的就和我發火。有時我去廁所或廚房時間長點，你媽都懷疑我和你爸有那種事，給我臉子看。我喂你爸藥，你媽也指桑罵槐地罵我，啥難聽話都說，我實在忍受不了。
方國雙想讓劉秀華迴心轉意，就說，小劉，你的苦處難處我非常理解。昨天夜裏我在這陪我媽，一宿沒睡，我就想到你的不容易。所以，我想你迴來就把工資給你長到九百。我看你還是別走了。你好好品一品，我家對你還是不錯的。我家哥幾個也挺好的。我媽我爸都是實在人。你再遇到這樣的人家也不容易……
劉秀華說，關鍵是你媽，夜裏不讓我睡覺啊！
方國雙說，我會和我媽說這事，讓她盡量少喝水，少起夜。
劉秀華說，你媽總罵我呀，我生不起這個氣呀！
方國雙說，這事我也跟我媽說，保證今後不再罵你了。
劉秀華說，你說沒有用，得你媽保證才行。
方國雙說，好，我讓我媽向你保證。說著，把頭轉向楊靜茹。楊靜茹正在床上坐著，聽到了三兒子與保姆對話，知道保姆不想幹了，也怕保姆走。方國雙說，媽，小劉如果迴來，你能保證不罵她嗎？
楊靜茹一聽就生氣了，說，小三兒，我啥時候罵過她呀！
方國雙捂住話筒小聲說，媽，我都聽到過，你到這時候咋還不承認呢？！
楊靜茹說，她要不惹我，我能罵她嗎？！
方國雙向母親擺擺手，示意不要再說了。又把捂著話筒的手鬆開，對劉秀華說，我媽剛才向我保證了，說以後再也不罵你了。
劉秀華說，我決心已經下了，不想再迴頭！
方國雙說，小劉，你就看著三哥的麵子，迴來吧。還有，你走時，我態度不好。當時我說的也是氣話。請你原諒。你迴來吧。我媽我爸需要你，我們全家人都歡迎你迴來……
電話打了二十多分鍾，方國雙把好話、小話、客氣話都說盡了。
劉秀華最後說，三哥，今天就談到這吧。你要是想用我，再給我來電話！說完，就放了電話。
方國勇衝著方國雙，用訓斥的口氣說，你咋跟老娘們似的？磨磨嘰嘰的沒完沒了！一點骨氣都沒有！她不幹就別求她，痛痛快快讓她走！男子漢大丈夫辦事就得當機立斷，少跟她羅索！
方國雙一聽就生氣了，反駁說，我願意這樣嗎？！我吃飽了撐的呀？！你知道找個保姆有多難？！我燒香磕頭求了多少人，說了多少小話，你知道嗎？！我媽的情況你也知道，不好侍候呀！小劉剛來兩天就受不了，提出要走！為了留住小劉，開始那段時間，她給我媽當保姆，我得給她當保姆！給她按摩！給她拔罐子！給她買水果！千方百計哄著她別走！她給我媽當牛做馬！我得給她當牛做馬！她爸有病，我扛著藥箱累得滿頭大汗給她送藥！總算把她留到了現在，容易嗎？！你說的輕巧，別求她，痛快讓她走，好啊！我一個電話她就可以走！可走了，今後我媽我爸誰侍候？！
方國勇說，你再去找嗎！天底下又不是就她一個保姆，離開她地球就不轉了？
方國雙說，我已經找過兩個了。我已經受夠了。都是一樣的兒子，你又是當哥的，要找，也該你去找保姆了吧！你也應該嚐嚐找保姆的滋味！
方國勇說，我……我一個警察……我也不會找啊？
方國雙說，難道我就天生會找保姆嗎？你當哥的就別推卸責任了。過節這幾天你就要把保姆找好，初七就讓新保姆上班。
方國勇見老三把話逼到了這個份上，就說，那我就找金桂花迴來，還讓她幹。
方國雙一聽就生氣了，質問：還讓她迴來？！你曾經親口跟我說過，金桂花到咱家當保姆動機不純，是要占我媽我爸的房子，弄不好會借機害死我媽我爸，這樣的人堅決不能再用！你現在咋出爾反爾了呢？！你這不是要引狼入室嗎？！我真沒想到你還能說出這種話！！
楊靜茹說，金桂花我是堅決不用！倒找錢我都不用！小二，你就死了這個心吧！
方國雙說，聽到了吧，我媽都不用金桂花。你這幾天趕緊張羅找保姆。
方國勇說，不急不急，要找也得過完正月十五再說。
方國雙問，為啥要拖到那時候？要找馬上就得找。初七就得讓保姆上班。
方國勇說，我和你的打法不一樣。不像你，金桂花走的第二天就把保姆找來了，不給我媽我爸喘息的機會。這樣做非常不好，我媽我爸受不了！
方國雙一聽，方國勇竟能說出這種荒唐的話來，真是哭笑不得。隻好說，二哥，我是服你了。這事還是我辦吧。
方國勇馬上笑了，一臉無賴相，說，這就對了，你在這方麵有經驗，能者多勞嗎！
方國雙不想去找新保姆，那樣做代價太大。他還是希望劉秀華迴來。但他不想現在就給劉秀華打電話，這樣做會顯得自己太急了，會把對方的胃口越吊越高。他要等等看，給劉秀華一個迴心轉意的時間。如果等到初五，劉秀華還沒動靜，他再打電話也不遲。
中午，全家人在清雅軒218雅間會餐時，方國雙的手機響了。打開一看，是兒子方飛打來的電話，趕緊跑到外麵走廊接電話。
方飛說，爸，我已經到金城了，剛下火車。
方國雙說，我現在正和你爺你奶一大家人在清雅軒飯店吃飯呢。你爺你奶十六年沒見到你了，非常想你，你能直接到飯店一起吃個團圓飯嗎？
方飛聽父親這樣一說，就不好迴答了。
沉默。痛苦的沉默！
方國雙覺得兒子一定很難心，心裏一陣陣發酸，就說，兒子，爸爸隻是隨便說說，你要不方便就不用來了。
方飛說，爸，那我就去我姥家了。
方國雙說，兒子，爸爸想你！你啥時候能來看爸爸？
方飛說，過幾天吧，我和我媽一起去。
方國雙說，你爺你奶身體不好，初二和初三上午我要侍候你爺你奶，不在家。你和你媽最好初三下午或初四來。
方飛說，知道了。
初二，老二方國勇和老四方國全要帶著老婆孩子迴嶽父嶽母家過年，老三孤單一個，理所當然要留在家裏侍候父母。這已經成了一種不成文的約定。前年春節，溫泉和方飛想初二來看方國雙，都讓方國雙推遲了。方國雙也很無奈，可有啥辦法呢？父母有病，不能沒人管呀？
初三早晨，方國雙和父親躺在床上聊到保姆劉秀華，都認為不能讓她走。方友成說，我看你今天就給保姆打電話……正說著，電話響了。
楊靜茹躺在東屋的床上喊，小三兒，電話。
方國雙急忙跳下床，跑到東屋接電話。
是劉秀華打來的。
劉秀華說，三哥，我這兩天在家仔細想一想，覺得你家對我挺好的，我要是這樣走了，有點不對勁。我想，還是在你家幹，初六就迴去。
方國雙說，好好，我們全家人都歡迎你迴來！
楊靜茹聽了很高興。方友成聽了，也覺得一塊石頭落了地。
過了一會，老二方國勇和老四方國全來了。方國雙把保姆劉秀華打算初六迴來的消息說了，並說，這次迴來，工資就要給長到九百。
老四說，其實，早就應該給長工資了。社會上普遍都長工資了，保姆工資也得跟著長啊！
老二說，不能說長工資，要說每月加一百塊錢獎金，三個月發一次。
方國全說，三個月太長了，人家能不能堅持三個月都不好說。你要這樣給，人家可能就不幹了。
老二說，那就兩個月發一次。這個月給八百，下個月就給一千。
方國雙說，有啥必要呢？幹脆就每月給九百算了。
方國勇一拍桌子，不容反駁地說，這事兒我說了算！就這麽定了！我來跟保姆說。以後工資我來發，用房租錢給。
老三、老四一聽老二往外掏房租錢了，都讚成。方友成和楊靜茹也很高興。
方國雙迴到自己家，就給溫泉打電話，問明天能不能帶兒子迴家過年？
溫泉說，這兩天要帶兒子去幾家串門，沒時間。
方國雙說，我準備了不少好吃的東西，就等著你和兒子迴來吃呢！
溫泉笑著說，我不想東西，隻想錢。你給兒子點錢吧。
方國雙說，行！你要帶兒子迴來，我給兒子兩千。
溫泉笑著問，真的？
方國雙嚴肅地說，真的！
第二天上午九點，方國雙給溫泉打電話，問幾點到家？
溫泉懶洋洋地說，我還沒起床呢。中午去吧。
方國雙放了電話，就開始化魚，化蝦，切涼菜，切牛肝，燉牛肉，烤羊肉串，忙的不亦樂乎。
十二點十分，妻子溫泉和兒子方飛終於來了。方飛楚楚動人地站在方國雙麵前，長的更結實了，進屋就遞給方國雙一塊和上次一樣大的巧克力，說爸，這是給你帶的。
方國雙接過巧克力一看，還是瑞士產的，包裝盒的圖案與上次一模一樣。不同的是比上次那塊巧克力厚了一倍。打開一看，巧克力裏麵還夾有花生米。
方飛說，爸，你嚐一口。
方國雙說，我想留著，明天給你爺你奶帶去。
方飛又從衣服口袋裏掏出兩支長條的巧克力，說，爸，這還有，你明天帶這個吧。
方國雙這才小心翼翼地掰下一個小角，放到嘴裏，討好地說，真香真香！
方國雙進屋後，就從枕頭下麵掏出事先準備好的兩千塊錢，遞給方飛說，兒子，這兩千塊錢是爸爸給你的。
溫泉說，你還真給兒子錢啊？我以為你是開玩笑呢？
方飛不屑地接過錢，看也沒看，就放到了床上。
方國雙說，兒子，你把錢放好啊！
方飛說，媽，你替我收著吧，把它存到我那個折子上。
溫泉收起錢，笑著說，國雙，你咋突然良心發現了呢？是不是今天的太陽從西邊出來了？
方國雙說，我兒子不是第一次參加工作嗎？錢不多，是我的一點心意。
接下來，方國雙一邊忙著做菜，一邊與兒子聊天，鍋碗瓢勺在叮當做響，房間裏出現了難得一見的家庭氣氛，熱鬧、溫馨，和諧。
很快，飯菜都做好了。一家三口人開始吃飯。方國雙打開了一瓶啤酒，先給溫泉倒。
溫泉說，我喝飲料。
方國雙就去給溫泉拿一大瓶廠裏過年發的那種桔汁飲料，給溫泉倒上，又給兒子倒上一杯啤酒，三個人邊喝邊聊。主要是方國雙和兒子聊工作打算，對兒子提工作要求和注意事項。方飛聽的很不耐煩。方飛修養好，不說，但神情已經表現出來了。方國雙看出來了，就不說了。又開始淡兒子感興趣的話題，談美國的nba，談小巨人姚明……方飛頓時就像找到了知音，滔滔不絕、眉飛色舞地與父親談起來。吃完飯，又看了一會電視，溫泉就說要和兒子走。
方國雙說，你就和兒子在這住一天吧。
溫泉說，不行。我馬上要和兒子去超市買東西，然後去方飛的同學家串門，時間都定好了，不能失約。
方國雙隻好放行了。
初六，是保姆說好迴來的日子。上午，方國雙去了父母家。方國全昨天夜裏在父母家住的，正焦急地等著方國雙接班呢。方國雙一到，方國全就急匆匆地走了。
方國雙拿出方飛從國外帶迴來的兩支長條巧克力，遞過去一支給父親方友成吃。
方友成開始不想吃，說我吃就浪費了。
方國雙說，我都吃過了，這就是給你拿的。
方友成這才掰下一小塊放進嘴裏，眼淚汪汪地嚼著。
方國雙說，爸，都吃了吧。這還有一支呢。
楊靜茹在一邊看了眼饞，說，也給我一塊嚐嚐？
方國雙說，你有糖尿病，巧克力含糖最高，吃了對身體不好。
楊靜茹像小孩子一樣求情說，小三兒，你就讓媽嚐一小口吧。
方國雙隻好把手裏的巧克力掰下一塊，塞到母親嘴裏。
方國雙等到下午兩點，保姆劉秀華還沒迴來，就有點著急了。方友成和楊靜茹也有些著急，怕保姆不來。從前保姆迴過兩次家，都是下午一點多鍾迴來的。今天咋就沒迴來呢？是不是有啥情況？就給劉秀華的家裏打電話。打三次，都沒人接。方國雙想，肯定是出來了，也可能去了她大姑姐家？這樣一想，就給她大姑姐家打電話，問劉秀華去你那裏沒有？
趙玉芝說，沒有。
這時，老二方國勇來了，問，保姆咋還沒迴來？
方國雙反問，你問我，我去問誰呀？
方國勇說，你打電話問呀！
方國雙說，家裏和她大姑姐家都打電話問了，都沒有。現在隻有等。
方國勇沒好氣地說，還說不清她咋迴事呢！弄不好她就不迴來了。我把話擱在這，不信你看著！
方國雙說，你咋竟說泄氣話呢？你希望她不來咋的？她不來了你去找保姆啊？！
這句話把方國勇頂住了。方國勇轉變了口氣說，咱家對她也可以呀！她走那天早晨，我提前把工資給的她，給她九百。我媽當時不高興，還要搶迴來一百，被我攔住了。
方國雙一聽就愣住了，問，你咋能給她工資呢？
方國勇說，誰給不是給呀！再說，我爸數錢困難啊！以後都我給！
方國雙知道，老二肯定是用房租錢給的工資，就說，我爸在過小年那天已經提前給了保姆工資。你這一給，不是給重了嗎？
方國勇說，要是給重了，保姆不該要啊？
方國雙說，你給人家錢，人家為啥不要？我問你，你當時讓她簽字沒有？
方國勇說，簽啥字呀？這事還能不承認嗎？
方國雙說，那這事就說不清楚了。
方國勇說，咋說不清楚，我爸我媽都在場，都知道這事。再說，我給保姆錢時，我爸看見了，當時也沒說話呀？！
方國雙問，爸，你看著二哥給錢，咋不阻攔呢？
方友成像犯了錯誤的小學生，垂著頭不說話。
方國雙又問楊靜茹，媽，你看著二哥給錢，咋不說話呢？
楊靜茹也低著頭不說話了。
方國雙說，二哥，這事都怪你，你從來也沒給過保姆工資，咋突然想起來要給保姆工資呢？就是給，你也要事先跟我爸或我通個氣呀？這保姆是我雇來的呀？！
方國勇說，正月初五才到發工資的日子，我爸為啥要臘月二十三就提前發工資呢？我看這事都怪我爸。爸，你為啥要提前給保姆錢？！啊？！你就是錢多也不能這麽幹呀？！
方友成無奈地說，算了算了，多給就多給吧，咱家不在乎。
楊靜茹也說，錢是人掙的，下個月我不是又要發工資了嗎！
方國雙想了想說，這事就不要和劉秀華提了。不提，咱心裏清楚，她心裏也清楚。她肯定會迴來的，而且還會好好幹的。如果提了，人家不會承認，你又沒有證據，錢肯定要不迴來，保姆也幹不下去了，弄個雞飛蛋打，犯不上……
正說著，劉秀華風風火火地進來了。全家人把目光都對準了劉秀華。
方國雙若無其事地笑著說，小劉，可把你盼迴來了。你要再不迴來，我明天可要去重新找保姆了。
劉秀華說，過年，我大弟弟沒迴家，我媽不放心，讓我迴來時去於洪看看我大弟弟，所以晚迴來一會。
方國雙說，小劉，從下個月開始，每月工資八百，獎金一百。獎金兩個月一發。以後工資都由我二哥發，搞好簽字畫押。
劉秀華警惕起來，問，為啥要兩個月一發獎金？
方國勇接過話，強硬地說，不為啥！就這麽定了！
劉秀華說，那我要幹一個月走了，你還能不給獎金咋的？
方國勇說，給。
劉秀華說，那就行。
方國勇走了。又過兩分鍾，方國雙也走了。
方國雙走出樓門，就給方國全打電話，把老二給重工資的事說了。
方國全說，這事怪我二哥呀！他動用我爸我媽的房租錢，咋事先不和我爸我媽打招唿呢？要打招唿不就沒這事了嗎？
方國雙說，現在追究誰的責任已經意義不大了。關鍵是要舉一反三，吸取教訓。我想問問你，你給過保姆工資嗎？
方國全說，我給過一次。
方國雙說，工資說好了是我爸給，我來監督，你咋也亂給工資呢？
方國全說，那天保姆她父親突然病故，晚上十點多來的電話，我爸睡著了，保姆要馬上迴家，向我要工資，說辦事情等著用錢。我手裏正好有錢，就給她一千，多那二百是給她爸辦事情的。
方國雙問，你讓保姆簽字沒？
方國全說，沒有。
方國雙說，保姆迴來後，我爸又給了她一份工資，又給重了。你給完工資咋不告訴我爸一聲呢。
方國全說，我爸睡著了。
方國雙說，早晨可以告訴呀？
方國全說，早晨就把這事忘了。再說，就是我爸給她工資，她也不該要，這是道德品質問題呀！
方國雙說，別往道德品質上說，她需要錢，你願意給，人家為啥不要呢？我問你，這犯法嗎？
方國全說，她這樣做良心能安嗎？
方國雙說，有啥不安呀？一沒偷，二沒搶。人家當保姆付出勞動了。這種勞動比我們上班都累。換了你我，一個月給兩千也不能幹保姆這種活！
方國雙又說，這也是好事，要是不給重兩次工資，劉秀華可能就不會迴來了。這次迴來，她也能好好幹一段時間。咱家以後不能再犯這種錯誤了。給可以，一定要給在明麵上，給的明白。要不然，人家會認為咱家人糊塗，都是二百五！
初七這天中午，方國雙正在寫小說。溫泉打來電話，說我和兒子在火車站呢。我求人買到上海的火車票，結果沒買到臥鋪，送張硬座票過來。
方國雙問，有座吧。
溫泉說，有。
方國雙說，那就坐硬座迴上海吧。
溫泉說，這麽遠的路，二十多個小時，坐硬座兒子多累呀！我已經把硬座票退了，想買二月二十八日的臥鋪。可到這一看，根本買不到。你有沒有認識人？如果能幫忙買到二十八日到上海的臥鋪，多花二百也行。
方國雙說，溫泉，讓我咋說你呢？你真不該退票！讓兒子坐硬座，吃點苦，有啥不好的？！
溫泉說，算了算了，一求你辦事，你就說這說那，幹脆就承認你沒本事，買不到臥鋪票得了。
方國雙說，是，我沒本事，我買不到臥鋪票，可以了吧。說完，就把電話放了。
過了半個小時，溫泉再次打來電話，說我已經給兒子買到了二十八日到上海的飛機票了。
方國雙問，打幾折？
溫泉說，沒打折，全價。
方國雙問，多少錢？
溫泉說，一千四百八。
方國雙說，方飛三月五日才報到上班，晚幾天走，買打折的機票多好？
溫泉反問，也沒花你的錢，你管那麽多幹啥呀？！
方國雙說，好好，我不管。心裏卻想，我給兒子兩千塊錢，就算是買飛機票了。我發表一篇小說那麽容易嗎？稿費就那麽好掙嗎？讓兒子坐兩個小時的飛機，把我一兩個月的心血，一兩年的等待，輕輕鬆鬆就坐進去了。心疼啊！可又有啥辦法呢？